第一節偶遇
秋風習習，氣候宜人。晴朗的天空下，能夠看到一條土石小路沿著山腳蔓延而去，巧妙的繞過一個凸出的小山丘，向著遠方的原野延伸。
伴隨著馬蹄聲和車輪聲，一輛馬車沿路而來。
這是一輛典型的貴族馬車。四輪，雙馬，車廂上掛著華麗的大紅綢緞作為裝飾。馬車的駕駛位上坐著兩個人，一個是趕車的車夫，一個是隨時等候車廂中主人命令的仆人。兩個人均穿著華麗的製服，使人一眼就能認出他們的身份。
其實按照傳統來說，還應該有另外兩個仆人，站在馬車車廂的後麵等候差遣。但是不管怎麽說，單單是這輛車，這兩個駕駛座上的人，就清楚的表現出車廂裏主人的身份和地位。如果這些還不夠明顯的話，那麽馬車車廂後方還有一個鑲嵌在車身上的貴族紋章。
或許是這條路有點偏僻的緣故，馬車走了很長時間，也未遇到行人或者其他車馬。長長的土石小路上，也隻有這一輛車而已。
一直保持著穩定速度的馬車突然停了下來，這是因為車夫主動停下了車。
“怎麽了？”車裏的人發出了疑問。從聲音就能聽出說話的是一個女人，而且是一個有點年紀的女人。雖然這裏算得上荒郊野外，但是附近的治安還算不錯，並沒有什麽土匪盜賊之類的，因此車裏的女主人並未有什麽反應，隻是好奇。
“夫人。”仆人跳下馬車。“前麵好像有屍體。”
“屍體？”女主人沉吟了一下，“好吧，我下去看看。”
她說話的方式很直接，而仆人也並未阻止。盡管在正常情況下，一個女人是沒有這種勇氣去觀察一具屍體的。特別是一個貴族女子。
仆人從外麵打開了車門。從車裏走出來的是一個大概六十來歲，表情嚴肅的老婦人。雖然說她已經年華遠去，青春不再，滿頭黑發也變得花白，但是在她的麵容中依然殘留著她曾經的絕世芳華。就算眼角的皺紋，也不能將這份天賦麗質完全抹消。
老婦人穿著一件沒什麽特別之處的深灰色長裙。以貴族的傳統來說，這是非常符合這個年紀的衣著。她沒戴帽子，頭發按照傳統在後腦盤成一個圈。她手上沒有拿手杖，而且她下車的時候也完全不需要別人攙扶――很靈活的一跳就下了車。
老婦人在仆人的指引下，來到了屍體邊上。這具屍體非常湊巧（或者是故意）的倒在一群灌木中間。如果是行人走過，那麽他就會高度不夠，而被灌木遮擋視線而看不見屍體，如果是騎馬的人，由於駕馭馬匹，也可能會注意不到。隻有那位坐得又高，又不需要關心路線的仆人才能發現這具屍體。
“沒有臭味……看起來剛死不久。”老婦人略看了一眼，然後她繞著灌木叢走了半圈，從一個沒有灌木的缺口來到了屍體邊上。
“瑪麗姨媽，是強盜嗎？”就在老婦人接近屍體的時候，馬車裏又走出了兩個女子。這兩個是年輕的女子，外表看上去隻有十五歲左右，擁有著幾乎完全相同的麵容和打扮，一眼就能看出是雙胞胎。
雙胞胎身上穿著白色和粉紅色混搭的洋裝。以貴族的標準而言，這種衣服並不特別華麗，而是那種中規中矩的衣著，而且通常情況下也隻有未婚少女會穿著。兩個人都有著呈現淡藍色的天生銀發，並且將長長的頭發梳成單條辮子。為了方便坐車的緣故，粗大的辮子此刻在脖子上繞了一圈，多餘部分順著肩膀掛在胸前。
“胡說！”老婦人不屑的迴答。“如果有強盜選擇這裏打劫，那他很快就會餓死……再說看不見外傷。”
屍體斜臥在地上，四周的幹幹淨淨的，沒有謀財害命通常留下的黑色血跡。空氣中更加沒有血腥味，甚至沒有蒼蠅聚集在這裏。此外，屍體的腰間有一個明顯的貼身小包。小包扣得好好的，明顯不曾被打開過。
如果是強盜的話，不可能不搜受害者的身的。
“餓死的流浪漢？”雙胞胎姐妹中一個發出疑問。
“不太像……”這位瑪麗姨媽雖然看上去勇氣十足而且經驗豐富，但是她也沒有試圖去接觸屍體。不過從屍體的樣子來看，做出判斷並不難。因為他並不像是凍餓而死的流浪漢。此類流浪漢幾乎有著一個共同的特點――身體瘦弱而且肮髒。屍體身上穿的是一件普通的皮質旅行服裝，這件衣服保存得很完好，不管怎麽看，都算不上“破舊”。
“我們還是去找治安官吧。”雙胞胎中的另外一個提議。
“這是什麽？”瑪麗姨媽彎下腰，從地上撿起一塊東西。那是一大塊紅色的金屬，但是既不是紅銅也不是上漆的鋼鐵，是一種超乎她學識之外的東西。能夠清楚的感覺到這種金屬非常堅硬，但是質地卻輕得不像話。
地上並不隻有這麽一塊。仔細看看的話，會發現此類金屬碎片相當的多，散亂在整個灌木叢中。
“奇怪的東西。”雙胞胎也發現了地上的這些金屬碎片，並且撿起來仔細觀看。能夠輕易的看出，這些碎片原本應該是一個整體，可能是什麽工藝品或者器具之類的，但是現在它們已經成了沒什麽價值的碎渣。
“不是打劫，也不是凍餓而死。我想應該是急病發作。”瑪麗姨媽得出了結論。“可憐的家夥。走了半路突然犯了急病，還在這麽一個偏僻的地方……”她轉過頭，順手將手裏的金屬塊給丟掉。不過在丟掉之後，她似乎又想起了什麽，於是再次從地上撿起這些金屬塊中最大的那一塊並收起來。
“挺有趣的玩意。”瑪麗姨媽輕聲的自言自語。然後她大聲對著仆人們說道。“稍微記一下這個地方。等我們迴家後，必須找個人向治安官報告一下，讓他來收屍。”
事情似乎到此為止。在瑪麗姨媽掉頭想離開的時候，她的腳突然踩到一塊小石頭上。雖然她手腳還很靈活，但這一腳踩空還是讓她一個趔趄，向側麵踉蹌了兩步，踢到了那具屍體。
斜臥的屍體被這麽一踢，失去了平衡，翻了過來，變成仰麵朝天的姿勢躺在地上。
“抱歉。”瑪麗姨媽趕緊後退兩步，向屍體道了一聲歉。接著她轉過頭，想離開這裏了，不過在這個時候，他注意到侄女的神色似乎不太對。
兩個侄女的臉上露出非常驚訝的表情。她們這種驚訝並不是針對瑪麗姨媽，而是針對地上的這具無名屍體。幾秒鍾後，其中一個侄女甚至用手捂住自己的嘴，以掩飾自己的失態。
“怎麽了？”
“是他。”又過了一會，雙胞胎中的一個才突然說道。
“他？”瑪麗姨媽迴過頭，再次端詳地上的屍體。死者是一個年輕男人，看上去約莫二十多歲，雙目緊閉，麵色蒼白（死人臉向來如此）。他的臉上有一個很顯眼的傷疤，一眼就能看出，這條從左眉斜斜的橫貫鼻梁的傷疤是由利器造成的。但是就算加上這條傷疤，他的臉依然算得上五官端正，雖然談不上風流俊俏，但是也算得上是一個漂亮的年輕人――如果不考慮他是一具屍體的話。
死者身上的衣服――正如她之前觀察到的一樣――並不破舊。事實上除了泥土之外並無任何其他的汙垢。衣服的領子、袖口之類的地方也沒有任何磨損的痕跡。從這一點就能看出這件衣服還很新。死者的身體勻稱，腰部纖細――不是那種讓人感覺軟弱的纖細，而是那種受過嚴格鍛煉後，緊繃有力產生的纖細。
如果他活著的話，他應該是一個不錯的年輕人。可惜他死了。話說迴來，既然死了，那麽他到底是誰也就不是一件重要的事情了。
“艾修魯法特……”雙胞胎之一輕聲的說道。“我記得我說過他的……”
“那個強行和你們……”瑪麗姨媽恍然大悟，但是她馬上閉上了嘴巴。不遠處還有車夫和仆人在那裏看著呢。
“不管怎麽樣，他死了。”瑪麗姨媽馬上迴過神來。“還是讓治安官來收屍吧。可以拿一筆小錢，好讓他能夠有個體麵點的墳墓……”
“他動了！”突然之間，雙胞胎之一發出了一聲驚唿。瑪麗姨媽立刻轉過身，仔細看著屍體。幾秒鍾後她意識到這不是侄女的錯覺。這個被她看成是屍體的人身體再一次抽動了一下。
老婦人立刻蹲下來，一隻手指輕輕的放在“死者”的鼻孔下，另外一隻手按在死者的胸口，心髒的位置。
鼻孔下幾乎感覺不到唿吸，但是按在胸口的那隻手清楚的感覺到了肌肉的抽動。這個人還沒有死。
老婦人抬起頭，看著兩個侄女。她張了張嘴，似乎想征詢她們兩個的意見，但是下一秒鍾，她嘴裏吐出了很堅決的話語。
“把他帶迴去！”老婦人如此說道。接著他麵對著較遠處的馬車夫和仆人。“你們兩個，快點把他抬上馬車！”
“等等，瑪麗姨媽。”在兩個仆人將“屍體”抬上馬車的時候，雙胞胎中之一來到姨媽身邊，輕聲的問道。“我們應該……把他帶迴去，太顯眼了……他是一個……那個……”
“不。”瑪麗姨媽用同樣的聲音迴答。“我看他死不了。既然這樣的話……他或許會有很大的用處……對你們而言。”
“我們？”
“沒錯，對你們很有用。”瑪麗姨媽迅速的瞟了一眼四周。這條路是偏僻小路，因此四周完全沒有其他人在場。“當然，這隻是‘可能’。”
秋風習習，氣候宜人。晴朗的天空下，能夠看到一條土石小路沿著山腳蔓延而去，巧妙的繞過一個凸出的小山丘，向著遠方的原野延伸。
伴隨著馬蹄聲和車輪聲，一輛馬車沿路而來。
這是一輛典型的貴族馬車。四輪，雙馬，車廂上掛著華麗的大紅綢緞作為裝飾。馬車的駕駛位上坐著兩個人，一個是趕車的車夫，一個是隨時等候車廂中主人命令的仆人。兩個人均穿著華麗的製服，使人一眼就能認出他們的身份。
其實按照傳統來說，還應該有另外兩個仆人，站在馬車車廂的後麵等候差遣。但是不管怎麽說，單單是這輛車，這兩個駕駛座上的人，就清楚的表現出車廂裏主人的身份和地位。如果這些還不夠明顯的話，那麽馬車車廂後方還有一個鑲嵌在車身上的貴族紋章。
或許是這條路有點偏僻的緣故，馬車走了很長時間，也未遇到行人或者其他車馬。長長的土石小路上，也隻有這一輛車而已。
一直保持著穩定速度的馬車突然停了下來，這是因為車夫主動停下了車。
“怎麽了？”車裏的人發出了疑問。從聲音就能聽出說話的是一個女人，而且是一個有點年紀的女人。雖然這裏算得上荒郊野外，但是附近的治安還算不錯，並沒有什麽土匪盜賊之類的，因此車裏的女主人並未有什麽反應，隻是好奇。
“夫人。”仆人跳下馬車。“前麵好像有屍體。”
“屍體？”女主人沉吟了一下，“好吧，我下去看看。”
她說話的方式很直接，而仆人也並未阻止。盡管在正常情況下，一個女人是沒有這種勇氣去觀察一具屍體的。特別是一個貴族女子。
仆人從外麵打開了車門。從車裏走出來的是一個大概六十來歲，表情嚴肅的老婦人。雖然說她已經年華遠去，青春不再，滿頭黑發也變得花白，但是在她的麵容中依然殘留著她曾經的絕世芳華。就算眼角的皺紋，也不能將這份天賦麗質完全抹消。
老婦人穿著一件沒什麽特別之處的深灰色長裙。以貴族的傳統來說，這是非常符合這個年紀的衣著。她沒戴帽子，頭發按照傳統在後腦盤成一個圈。她手上沒有拿手杖，而且她下車的時候也完全不需要別人攙扶――很靈活的一跳就下了車。
老婦人在仆人的指引下，來到了屍體邊上。這具屍體非常湊巧（或者是故意）的倒在一群灌木中間。如果是行人走過，那麽他就會高度不夠，而被灌木遮擋視線而看不見屍體，如果是騎馬的人，由於駕馭馬匹，也可能會注意不到。隻有那位坐得又高，又不需要關心路線的仆人才能發現這具屍體。
“沒有臭味……看起來剛死不久。”老婦人略看了一眼，然後她繞著灌木叢走了半圈，從一個沒有灌木的缺口來到了屍體邊上。
“瑪麗姨媽，是強盜嗎？”就在老婦人接近屍體的時候，馬車裏又走出了兩個女子。這兩個是年輕的女子，外表看上去隻有十五歲左右，擁有著幾乎完全相同的麵容和打扮，一眼就能看出是雙胞胎。
雙胞胎身上穿著白色和粉紅色混搭的洋裝。以貴族的標準而言，這種衣服並不特別華麗，而是那種中規中矩的衣著，而且通常情況下也隻有未婚少女會穿著。兩個人都有著呈現淡藍色的天生銀發，並且將長長的頭發梳成單條辮子。為了方便坐車的緣故，粗大的辮子此刻在脖子上繞了一圈，多餘部分順著肩膀掛在胸前。
“胡說！”老婦人不屑的迴答。“如果有強盜選擇這裏打劫，那他很快就會餓死……再說看不見外傷。”
屍體斜臥在地上，四周的幹幹淨淨的，沒有謀財害命通常留下的黑色血跡。空氣中更加沒有血腥味，甚至沒有蒼蠅聚集在這裏。此外，屍體的腰間有一個明顯的貼身小包。小包扣得好好的，明顯不曾被打開過。
如果是強盜的話，不可能不搜受害者的身的。
“餓死的流浪漢？”雙胞胎姐妹中一個發出疑問。
“不太像……”這位瑪麗姨媽雖然看上去勇氣十足而且經驗豐富，但是她也沒有試圖去接觸屍體。不過從屍體的樣子來看，做出判斷並不難。因為他並不像是凍餓而死的流浪漢。此類流浪漢幾乎有著一個共同的特點――身體瘦弱而且肮髒。屍體身上穿的是一件普通的皮質旅行服裝，這件衣服保存得很完好，不管怎麽看，都算不上“破舊”。
“我們還是去找治安官吧。”雙胞胎中的另外一個提議。
“這是什麽？”瑪麗姨媽彎下腰，從地上撿起一塊東西。那是一大塊紅色的金屬，但是既不是紅銅也不是上漆的鋼鐵，是一種超乎她學識之外的東西。能夠清楚的感覺到這種金屬非常堅硬，但是質地卻輕得不像話。
地上並不隻有這麽一塊。仔細看看的話，會發現此類金屬碎片相當的多，散亂在整個灌木叢中。
“奇怪的東西。”雙胞胎也發現了地上的這些金屬碎片，並且撿起來仔細觀看。能夠輕易的看出，這些碎片原本應該是一個整體，可能是什麽工藝品或者器具之類的，但是現在它們已經成了沒什麽價值的碎渣。
“不是打劫，也不是凍餓而死。我想應該是急病發作。”瑪麗姨媽得出了結論。“可憐的家夥。走了半路突然犯了急病，還在這麽一個偏僻的地方……”她轉過頭，順手將手裏的金屬塊給丟掉。不過在丟掉之後，她似乎又想起了什麽，於是再次從地上撿起這些金屬塊中最大的那一塊並收起來。
“挺有趣的玩意。”瑪麗姨媽輕聲的自言自語。然後她大聲對著仆人們說道。“稍微記一下這個地方。等我們迴家後，必須找個人向治安官報告一下，讓他來收屍。”
事情似乎到此為止。在瑪麗姨媽掉頭想離開的時候，她的腳突然踩到一塊小石頭上。雖然她手腳還很靈活，但這一腳踩空還是讓她一個趔趄，向側麵踉蹌了兩步，踢到了那具屍體。
斜臥的屍體被這麽一踢，失去了平衡，翻了過來，變成仰麵朝天的姿勢躺在地上。
“抱歉。”瑪麗姨媽趕緊後退兩步，向屍體道了一聲歉。接著她轉過頭，想離開這裏了，不過在這個時候，他注意到侄女的神色似乎不太對。
兩個侄女的臉上露出非常驚訝的表情。她們這種驚訝並不是針對瑪麗姨媽，而是針對地上的這具無名屍體。幾秒鍾後，其中一個侄女甚至用手捂住自己的嘴，以掩飾自己的失態。
“怎麽了？”
“是他。”又過了一會，雙胞胎中的一個才突然說道。
“他？”瑪麗姨媽迴過頭，再次端詳地上的屍體。死者是一個年輕男人，看上去約莫二十多歲，雙目緊閉，麵色蒼白（死人臉向來如此）。他的臉上有一個很顯眼的傷疤，一眼就能看出，這條從左眉斜斜的橫貫鼻梁的傷疤是由利器造成的。但是就算加上這條傷疤，他的臉依然算得上五官端正，雖然談不上風流俊俏，但是也算得上是一個漂亮的年輕人――如果不考慮他是一具屍體的話。
死者身上的衣服――正如她之前觀察到的一樣――並不破舊。事實上除了泥土之外並無任何其他的汙垢。衣服的領子、袖口之類的地方也沒有任何磨損的痕跡。從這一點就能看出這件衣服還很新。死者的身體勻稱，腰部纖細――不是那種讓人感覺軟弱的纖細，而是那種受過嚴格鍛煉後，緊繃有力產生的纖細。
如果他活著的話，他應該是一個不錯的年輕人。可惜他死了。話說迴來，既然死了，那麽他到底是誰也就不是一件重要的事情了。
“艾修魯法特……”雙胞胎之一輕聲的說道。“我記得我說過他的……”
“那個強行和你們……”瑪麗姨媽恍然大悟，但是她馬上閉上了嘴巴。不遠處還有車夫和仆人在那裏看著呢。
“不管怎麽樣，他死了。”瑪麗姨媽馬上迴過神來。“還是讓治安官來收屍吧。可以拿一筆小錢，好讓他能夠有個體麵點的墳墓……”
“他動了！”突然之間，雙胞胎之一發出了一聲驚唿。瑪麗姨媽立刻轉過身，仔細看著屍體。幾秒鍾後她意識到這不是侄女的錯覺。這個被她看成是屍體的人身體再一次抽動了一下。
老婦人立刻蹲下來，一隻手指輕輕的放在“死者”的鼻孔下，另外一隻手按在死者的胸口，心髒的位置。
鼻孔下幾乎感覺不到唿吸，但是按在胸口的那隻手清楚的感覺到了肌肉的抽動。這個人還沒有死。
老婦人抬起頭，看著兩個侄女。她張了張嘴，似乎想征詢她們兩個的意見，但是下一秒鍾，她嘴裏吐出了很堅決的話語。
“把他帶迴去！”老婦人如此說道。接著他麵對著較遠處的馬車夫和仆人。“你們兩個，快點把他抬上馬車！”
“等等，瑪麗姨媽。”在兩個仆人將“屍體”抬上馬車的時候，雙胞胎中之一來到姨媽身邊，輕聲的問道。“我們應該……把他帶迴去，太顯眼了……他是一個……那個……”
“不。”瑪麗姨媽用同樣的聲音迴答。“我看他死不了。既然這樣的話……他或許會有很大的用處……對你們而言。”
“我們？”
“沒錯，對你們很有用。”瑪麗姨媽迅速的瞟了一眼四周。這條路是偏僻小路，因此四周完全沒有其他人在場。“當然，這隻是‘可能’。”