第四十四節尾聲
現在，兩軍就在卡拉克―格羅姆這一小片城區內對壘。矮人們聚集在地下通道的入口，簇擁著他們的王子，而鼠人們則和矮人正麵相對，他們的首領也在他們之中。
“果然，這裏有一個離開的通道。”矮人們清楚的聽見那個高大的，長著紅色毛皮的鼠人頭目用矮人語說話。要知道，找到一個懂得鼠人語言的矮人不算太難，因為矮人中有“了解自己的敵人”的相關傳統，而要一個懂得矮人語的鼠人就比較罕見了。鼠人可不是什麽擅長外交的種族，盡管他們其實很擅長各種詭計和權術手腕。
“難怪城裏找不到平民，士兵也遠比預料的要少得多，更沒遇到多少傷員。”那個鼠人頭目說道。霍加王子突然迴憶自己的遊俠隊長之前的報告，他現在知道這個對手是誰了。
“深淵領主艾修魯法特？！！！”霍加王子咬牙切齒的說出對方的名字。如果托瑞森隊長說的沒錯，那麽這個鼠人頭目就是策劃這次戰爭的源頭，至少是之一。
不過有一讓矮人們迷惑，因為一個大頭目在這裏，卻沒有新的鼠人部隊繼續衝進來。對方就這麽多士兵，也沒有戰獸和那些詭異的魔石武器。
“你就是霍加王子？”紅毛鼠人的目光凝視向王子。在霍加王子聽起來，對方說話的口吻充滿了輕蔑和嘲笑。“放心吧，我這邊沒有援軍，起碼暫時沒有。其他的家夥正在忙著搶地盤或者打掃戰場呢。這座城市真的很不錯。”
艾修魯法特說的是事實。眼看著勝利已經確實的到手了，所有的耗子們統統開始打小九九了。卡拉克―格羅姆的地下會修建一座鼠神的神殿――這一早就在戰爭籌備之初就已經被確定下來了。而每個鼠人頭目，特別是幾位深淵領主，全部打著算盤，想要在這裏分一杯羹。如能占據這座城市的一部分，將其作為自己合法的戰利品，那麽在未來的魔石分配方麵就等於占了一個先手。先別說可以借助近水樓台先得月的優勢想方設法提高自己的分配額度，至少也能保證別人無法耍什麽手段占有本應屬於自己的那一份。
所以戰爭勝負一定，那些耗子們立刻失去了追擊矮人的興趣，轉而率部用最快的速度占據卡拉克―格羅姆的一部分城區了。至於另外那些中小氏族的頭目，眼看著勝局已定，此時已經忍受不住黑色饑餓的痛苦，開始掃蕩戰場。按照嘉莉所說，鼠人這種不怕死的狂熱源自他們身體腎上腺素的激增，當戰鬥暫時平息下來的時候，這些腎上腺素分泌過度的鼠人就必須要進食，否則他們就會遭受一種病態的，被稱為“黑色饑餓”的饑餓感的折磨，那是一種無法忍受的痛楚。所以在戰鬥平息之後鼠人們會立即開始掃蕩戰場，吃掉那些不管是敵還是友的死者和傷者。
或許是艾修魯法特最後這句話勾動了矮人的傷痛。原來兩軍一直是保持著彼此警惕但沒有開戰的狀態。但是下一瞬間，金屬的撞擊聲和傷員的慘叫聲突然打破了這種緊張的平靜。沒人知道戰鬥的第一擊是誰發出的，但是轉眼之間，兩軍已經廝殺成一團了。
戰鬥血腥、暴力而且殘酷。當霍加王子用手中的戰斧劈開最後一個敵人的頭顱之時，他發現四周隻剩下了自己一個人。他的巨錘勇士衛隊和艾修魯法特的衛隊全部陣亡。四周全部安靜下來，隻有臨死前的哽咽時不時打破這異常的寂靜。
不，應該說還有幾個人。鼠人的頭目，深淵領主艾修魯法特遠遠的站著，他從頭到尾一直都沒有參與到戰鬥中。而霍加王子身後，慢慢的站起了幾個身影，那是幾個輕傷員。
“趁現在離開吧！”紅色毛皮的鼠人說道。“再打下去也已經沒有任何意義了。你們已經輸了，這座城市現在屬於我們的了。”
但是他平靜的語氣不僅沒有說服對方，反而讓霍加王子更加暴怒起來。
“我還沒有輸！”矮人王子用力抹去自己頭盔上的血跡，那並不是他的血，而是之前被他擊斃的鼠人噴在他頭上的。他的雙手高舉著自己的戰斧。“這是我的城市，我絕不會離開這裏，把我的領地交給你們這些邪惡的雜碎！”
“戰爭本來就是很可怕的事情，根本沒有什麽正義邪惡。”如果說霍加王子的話激怒了這個鼠人，至少他聲音裏沒有絲毫表現出來。“或者說，戰爭不能說明什麽正義邪惡，隻能說明誰比較強……”
“等等，主人，您看到他腳下的東西了嗎？”艾修魯法特還想嚐試著說服對方放棄。或許這被嘉莉稱為虛偽，但虛偽也好，他就覺得應該這麽做。但是此時嘉莉卻插了進來。
“什麽？”艾修魯法特在腦海裏反問。霍加王子身邊都是倒下的屍體和散亂的武器，看不見其他什麽東西。不過在嘉莉的指引下，他最後還是看到了王子腳下的一塊石頭。
“那是誓言石，主人。”嘉莉解釋道。“一塊精心雕琢的石頭，上麵刻上了矮人族的符文……”
“那有什麽用？”艾修魯法特問道。雖然說看到那塊石頭，但是他感覺不到那塊石頭上有什麽特殊的力量。或許上麵有那麽一魔法，但是他很確定那個魔法不會起很大的作用。“你剛才說什麽？符文？”
“符文是一種特殊的魔法工藝，矮人一族獨有的技術。矮人從魔法之風中聚集力量，但卻不是用來編織成法術，而是將其固定在物品之上。我們這一次很幸運，因為他們軍隊裏沒有多少符文大師，也沒有末日鐵砧……不過重不是這個。看到那塊石頭沒有？主人，它或許並無什麽強大的力量，但它卻在矮人心中擁有非常重要的意義。矮人是非常重視榮譽的。當一個矮人出發投入戰爭的時候，他往往背負的是家族，部落和故鄉的榮譽。再加上他個人的榮譽。為了表明自己的決心，矮人會在出發時隨身帶一塊誓言石。這塊石頭是擁有者精心雕刻，並莊重地在底座上刻上自己和家族的名字以證明這是屬於自己的物件。當他們將誓言石丟在腳下的時候，就說明他們將這裏視為自己誓言的終。因為他是站在誓言石上的人，他的榮耀使他無路可退。”
“……”艾修魯法特一時之間沉默了。
“主人，我們後退，再召集一批部下過來。”嘉莉建議。“既然這個霍加王子想死，我們就成全他好了。他沒幾個部下了，而您要找多少兵就有多少兵。”
艾修魯法特看著對方，看著這個對他怒目而視的矮人。他知道嘉莉說的是對的。反正他隻要迴去，隨便就能拉來一支部隊。不管這個霍加王子多麽強大，照樣可以被人海戰術堆死。然後，像其他所有矮人一樣，屍體被陷入黑色饑餓的鼠人吃掉。
“真有趣呢。”艾修魯法特嘴裏發出輕笑，但是卻沒有迴頭找人。
“主人，您……”腦海裏，嘉莉發出氣結的聲音
“突然之間，我想起自從接受了鼠神的約定之後，好像就沒參加過戰鬥。一直都沒有親自揮舞武器在戰場上衝殺。”艾修魯法特在腦海裏裏迴答道。接著，他上前一步，凋零之劍出現在手中。
腦海裏，嘉莉清晰的歎了一口氣。
“那麽讓我們來結束這一切吧！”艾修魯法特大步向前。突然之間，他發現自己的身體在變化。赤血盔甲如水一樣流動，變迴它最初的樣子。
“主人，這樣子比較方便你戰鬥。”嘉莉在腦海裏說道。對此艾修魯法特倒不反對，確實，這一次盔甲變形有些過於臃腫，使得身體有不太靈活。
“你不是鼠人？！！”霍加王子瞪著麵前的敵人。“你是誰？！”
“艾修魯法特。”艾修魯法特迴答道。“血色公爵。”
“原來你是吸血鬼！！！好吧！如你所願！”霍加王子發出了一聲怒吼，握緊武器。
……
很多矮人所撰寫的迴憶錄中，都有談及這場最後的戰鬥。
剛剛平靜下來的空間裏再一次響起金屬的撞擊和戰鬥唿喊聲。作為這場戰爭的最後一幕，兩支軍隊的統帥進行了一場罕見的一對一的對決。根據目睹這一場決鬥的矮人的說法（盡管矮人們普遍有誇大其詞的習慣，但這個記載應該是可信的），交戰雙方廝殺難分難解，戰斧和長劍撞擊著，摩擦著，簡直像掀起一場金屬的旋風。
最後的結果令人遺憾。霍加王子雖然是矮人之中名聞遐邇的大勇士，但最終，血色公爵還是證明了自己更加強大。
殘存下來的矮人帶走了王子的屍體，從卡拉克―格羅姆離開，將這座城市留給了入侵者。他們已經在這裏盡力了，所有的巨錘勇士都同他們的王子一起戰死在這裏。
這段曆史被記錄在了仇恨之書上。
霍加王子是至高王的親子，他身上流淌的是矮人一族最古老、最高貴也最榮耀的血。霍加王子的戰死和卡拉克―格羅姆的失陷不僅是對矮人一族的沉重打擊，更是讓至高王悲痛欲絕的消息。
由於在導致卡拉克―格羅姆陷落的戰爭中對矮人所犯下的累累罪行，血色公爵艾修魯法特在大仇恨之書上占據了整整十個章節的內容。
大仇恨之書的每一個字都是至高王用自己的鮮血寫成，每一個字裏都凝聚著對至高王對吸血鬼的憎恨和詛咒。正如很多人所知道的，矮人是一個以頑固和記仇而聞名的種族，他們會永遠記得仇恨之書上的每一個記載，並且時刻等待著複仇的機會。沒人知道血色公爵為何突然和鼠人結盟――不過很多人其實對此並不深究。在他們看來，邪惡勢力和邪惡勢力相互勾結是一件理所當然的事情。但是對於學者們而言，這件事情卻很值得商酌。因為這或許意味著，吸血鬼並不是像人們最初預想的那麽避世……
――摘錄自《論吸血鬼》
現在，兩軍就在卡拉克―格羅姆這一小片城區內對壘。矮人們聚集在地下通道的入口，簇擁著他們的王子，而鼠人們則和矮人正麵相對，他們的首領也在他們之中。
“果然，這裏有一個離開的通道。”矮人們清楚的聽見那個高大的，長著紅色毛皮的鼠人頭目用矮人語說話。要知道，找到一個懂得鼠人語言的矮人不算太難，因為矮人中有“了解自己的敵人”的相關傳統，而要一個懂得矮人語的鼠人就比較罕見了。鼠人可不是什麽擅長外交的種族，盡管他們其實很擅長各種詭計和權術手腕。
“難怪城裏找不到平民，士兵也遠比預料的要少得多，更沒遇到多少傷員。”那個鼠人頭目說道。霍加王子突然迴憶自己的遊俠隊長之前的報告，他現在知道這個對手是誰了。
“深淵領主艾修魯法特？！！！”霍加王子咬牙切齒的說出對方的名字。如果托瑞森隊長說的沒錯，那麽這個鼠人頭目就是策劃這次戰爭的源頭，至少是之一。
不過有一讓矮人們迷惑，因為一個大頭目在這裏，卻沒有新的鼠人部隊繼續衝進來。對方就這麽多士兵，也沒有戰獸和那些詭異的魔石武器。
“你就是霍加王子？”紅毛鼠人的目光凝視向王子。在霍加王子聽起來，對方說話的口吻充滿了輕蔑和嘲笑。“放心吧，我這邊沒有援軍，起碼暫時沒有。其他的家夥正在忙著搶地盤或者打掃戰場呢。這座城市真的很不錯。”
艾修魯法特說的是事實。眼看著勝利已經確實的到手了，所有的耗子們統統開始打小九九了。卡拉克―格羅姆的地下會修建一座鼠神的神殿――這一早就在戰爭籌備之初就已經被確定下來了。而每個鼠人頭目，特別是幾位深淵領主，全部打著算盤，想要在這裏分一杯羹。如能占據這座城市的一部分，將其作為自己合法的戰利品，那麽在未來的魔石分配方麵就等於占了一個先手。先別說可以借助近水樓台先得月的優勢想方設法提高自己的分配額度，至少也能保證別人無法耍什麽手段占有本應屬於自己的那一份。
所以戰爭勝負一定，那些耗子們立刻失去了追擊矮人的興趣，轉而率部用最快的速度占據卡拉克―格羅姆的一部分城區了。至於另外那些中小氏族的頭目，眼看著勝局已定，此時已經忍受不住黑色饑餓的痛苦，開始掃蕩戰場。按照嘉莉所說，鼠人這種不怕死的狂熱源自他們身體腎上腺素的激增，當戰鬥暫時平息下來的時候，這些腎上腺素分泌過度的鼠人就必須要進食，否則他們就會遭受一種病態的，被稱為“黑色饑餓”的饑餓感的折磨，那是一種無法忍受的痛楚。所以在戰鬥平息之後鼠人們會立即開始掃蕩戰場，吃掉那些不管是敵還是友的死者和傷者。
或許是艾修魯法特最後這句話勾動了矮人的傷痛。原來兩軍一直是保持著彼此警惕但沒有開戰的狀態。但是下一瞬間，金屬的撞擊聲和傷員的慘叫聲突然打破了這種緊張的平靜。沒人知道戰鬥的第一擊是誰發出的，但是轉眼之間，兩軍已經廝殺成一團了。
戰鬥血腥、暴力而且殘酷。當霍加王子用手中的戰斧劈開最後一個敵人的頭顱之時，他發現四周隻剩下了自己一個人。他的巨錘勇士衛隊和艾修魯法特的衛隊全部陣亡。四周全部安靜下來，隻有臨死前的哽咽時不時打破這異常的寂靜。
不，應該說還有幾個人。鼠人的頭目，深淵領主艾修魯法特遠遠的站著，他從頭到尾一直都沒有參與到戰鬥中。而霍加王子身後，慢慢的站起了幾個身影，那是幾個輕傷員。
“趁現在離開吧！”紅色毛皮的鼠人說道。“再打下去也已經沒有任何意義了。你們已經輸了，這座城市現在屬於我們的了。”
但是他平靜的語氣不僅沒有說服對方，反而讓霍加王子更加暴怒起來。
“我還沒有輸！”矮人王子用力抹去自己頭盔上的血跡，那並不是他的血，而是之前被他擊斃的鼠人噴在他頭上的。他的雙手高舉著自己的戰斧。“這是我的城市，我絕不會離開這裏，把我的領地交給你們這些邪惡的雜碎！”
“戰爭本來就是很可怕的事情，根本沒有什麽正義邪惡。”如果說霍加王子的話激怒了這個鼠人，至少他聲音裏沒有絲毫表現出來。“或者說，戰爭不能說明什麽正義邪惡，隻能說明誰比較強……”
“等等，主人，您看到他腳下的東西了嗎？”艾修魯法特還想嚐試著說服對方放棄。或許這被嘉莉稱為虛偽，但虛偽也好，他就覺得應該這麽做。但是此時嘉莉卻插了進來。
“什麽？”艾修魯法特在腦海裏反問。霍加王子身邊都是倒下的屍體和散亂的武器，看不見其他什麽東西。不過在嘉莉的指引下，他最後還是看到了王子腳下的一塊石頭。
“那是誓言石，主人。”嘉莉解釋道。“一塊精心雕琢的石頭，上麵刻上了矮人族的符文……”
“那有什麽用？”艾修魯法特問道。雖然說看到那塊石頭，但是他感覺不到那塊石頭上有什麽特殊的力量。或許上麵有那麽一魔法，但是他很確定那個魔法不會起很大的作用。“你剛才說什麽？符文？”
“符文是一種特殊的魔法工藝，矮人一族獨有的技術。矮人從魔法之風中聚集力量，但卻不是用來編織成法術，而是將其固定在物品之上。我們這一次很幸運，因為他們軍隊裏沒有多少符文大師，也沒有末日鐵砧……不過重不是這個。看到那塊石頭沒有？主人，它或許並無什麽強大的力量，但它卻在矮人心中擁有非常重要的意義。矮人是非常重視榮譽的。當一個矮人出發投入戰爭的時候，他往往背負的是家族，部落和故鄉的榮譽。再加上他個人的榮譽。為了表明自己的決心，矮人會在出發時隨身帶一塊誓言石。這塊石頭是擁有者精心雕刻，並莊重地在底座上刻上自己和家族的名字以證明這是屬於自己的物件。當他們將誓言石丟在腳下的時候，就說明他們將這裏視為自己誓言的終。因為他是站在誓言石上的人，他的榮耀使他無路可退。”
“……”艾修魯法特一時之間沉默了。
“主人，我們後退，再召集一批部下過來。”嘉莉建議。“既然這個霍加王子想死，我們就成全他好了。他沒幾個部下了，而您要找多少兵就有多少兵。”
艾修魯法特看著對方，看著這個對他怒目而視的矮人。他知道嘉莉說的是對的。反正他隻要迴去，隨便就能拉來一支部隊。不管這個霍加王子多麽強大，照樣可以被人海戰術堆死。然後，像其他所有矮人一樣，屍體被陷入黑色饑餓的鼠人吃掉。
“真有趣呢。”艾修魯法特嘴裏發出輕笑，但是卻沒有迴頭找人。
“主人，您……”腦海裏，嘉莉發出氣結的聲音
“突然之間，我想起自從接受了鼠神的約定之後，好像就沒參加過戰鬥。一直都沒有親自揮舞武器在戰場上衝殺。”艾修魯法特在腦海裏裏迴答道。接著，他上前一步，凋零之劍出現在手中。
腦海裏，嘉莉清晰的歎了一口氣。
“那麽讓我們來結束這一切吧！”艾修魯法特大步向前。突然之間，他發現自己的身體在變化。赤血盔甲如水一樣流動，變迴它最初的樣子。
“主人，這樣子比較方便你戰鬥。”嘉莉在腦海裏說道。對此艾修魯法特倒不反對，確實，這一次盔甲變形有些過於臃腫，使得身體有不太靈活。
“你不是鼠人？！！”霍加王子瞪著麵前的敵人。“你是誰？！”
“艾修魯法特。”艾修魯法特迴答道。“血色公爵。”
“原來你是吸血鬼！！！好吧！如你所願！”霍加王子發出了一聲怒吼，握緊武器。
……
很多矮人所撰寫的迴憶錄中，都有談及這場最後的戰鬥。
剛剛平靜下來的空間裏再一次響起金屬的撞擊和戰鬥唿喊聲。作為這場戰爭的最後一幕，兩支軍隊的統帥進行了一場罕見的一對一的對決。根據目睹這一場決鬥的矮人的說法（盡管矮人們普遍有誇大其詞的習慣，但這個記載應該是可信的），交戰雙方廝殺難分難解，戰斧和長劍撞擊著，摩擦著，簡直像掀起一場金屬的旋風。
最後的結果令人遺憾。霍加王子雖然是矮人之中名聞遐邇的大勇士，但最終，血色公爵還是證明了自己更加強大。
殘存下來的矮人帶走了王子的屍體，從卡拉克―格羅姆離開，將這座城市留給了入侵者。他們已經在這裏盡力了，所有的巨錘勇士都同他們的王子一起戰死在這裏。
這段曆史被記錄在了仇恨之書上。
霍加王子是至高王的親子，他身上流淌的是矮人一族最古老、最高貴也最榮耀的血。霍加王子的戰死和卡拉克―格羅姆的失陷不僅是對矮人一族的沉重打擊，更是讓至高王悲痛欲絕的消息。
由於在導致卡拉克―格羅姆陷落的戰爭中對矮人所犯下的累累罪行，血色公爵艾修魯法特在大仇恨之書上占據了整整十個章節的內容。
大仇恨之書的每一個字都是至高王用自己的鮮血寫成，每一個字裏都凝聚著對至高王對吸血鬼的憎恨和詛咒。正如很多人所知道的，矮人是一個以頑固和記仇而聞名的種族，他們會永遠記得仇恨之書上的每一個記載，並且時刻等待著複仇的機會。沒人知道血色公爵為何突然和鼠人結盟――不過很多人其實對此並不深究。在他們看來，邪惡勢力和邪惡勢力相互勾結是一件理所當然的事情。但是對於學者們而言，這件事情卻很值得商酌。因為這或許意味著，吸血鬼並不是像人們最初預想的那麽避世……
――摘錄自《論吸血鬼》