白九霄看著蘇木槿十分自信的樣子,自然選擇相信了。


    “行,那就聽夫人的!”


    “等迴去了,咱們再好好規劃一番。”


    “好!”


    兩人協商完,返迴村長和起雲麵前。


    白九霄對村長說道:“你且放心,拯救田地和讓莊稼茁壯成長的法子我們已經想好了,等迴去再好好謀劃一番,就實施起來,你就等好消息吧!”


    村長沒想到白九霄夫人又幫著他們解決了一個大難題,再次激動的落淚。


    “草民替千千萬萬的農民感謝大人和夫人啊!”


    說著,他就要跪下,被白九霄一把拉起。


    “不必這樣,為百姓辦事,是本官的職責所在。”


    村長聽到這番動人的話,徹底控製不住情緒地哭了起來。


    好似受了委屈的孩子一樣。


    “村長這是何故啊?”蘇木槿不解的問道。


    “沒……沒事,讓大人和夫人見笑話了,草民隻是太過高興了。”


    村長歎了口氣,“若水患也能徹底解決就好了,那樣就不會再有人枉死了。”


    這句話讓白九霄心頭一驚。


    “每年死於水患的人都很多嗎?”


    “這……”


    村長緊張起來,不該一時口快,說了不該說的,真是該死。


    “沒……沒有……”


    他嘴上雖然否認,可心裏卻虛得很。


    隻要鬧水患,就會有那麽多的百姓喪命。


    他怕說了違心的話,會遭到天譴,會觸怒枉死的冤魂啊!


    “村長你在撒謊!你可知道與我夫君撒謊的後果是什麽麽?”


    蘇木槿察覺出村長的異樣,也猜測到村長在害怕著什麽。


    但為了把事情弄清楚,她也隻好先嚇唬一番了。


    白九霄也很配合的黑了臉。


    “村長可莫要對本官隱瞞才好!”


    “這這這……”村長陷入兩難的狀態。


    此處是齊王封地。


    齊王在此處隻手遮天,從不管百姓死活,即便水患嚴重,百姓屍橫遍野,他也從不理會。


    衙門了解了齊王的態度,又懼怕齊王的身份,更視百姓如草芥。


    他們官官相護,每年在上報人口死亡數的時候,都會虛假上報人數。


    甚至還經常隱藏水患的事實,將朝廷撥下來的修建水渠等防洪的銀兩都貪墨了。


    百姓有苦難言。


    有人想過要上京麵見皇上,將此處的情況說與皇上聽。


    可他們連長豐縣境內都沒走出去,就被滅了口。


    有了前車之鑒,百姓也不敢亂出頭,也不敢得罪那麽高的權貴,隻得忍受著發生的一切,苟延殘喘地活著。


    要知道齊王可是當今聖上的弟弟啊,誰也招惹不起。


    這些內幕隻有長豐縣受苦的百姓知道。


    但他們懼怕官府和齊王,誰也不敢亂說話。


    村長也不敢將此事告訴白九霄夫妻。


    第一,他很清楚,白九霄是個真心為百姓做實事的好官,若真的將此事告知,白九霄一定會為百姓出頭。


    白九霄隻不過是個小小縣令,又怎麽會是齊王的對手呢。


    這會讓白九霄惹火上身的。


    第二,他害怕。


    他怕白九霄知道其中厲害關係之後退縮,如其他官員一樣,學著睜一隻眼閉一隻眼,不再趟這趟渾水。


    到最後,連路和水渠也不敢修了,那對於百姓來說,豈不是得不償失。


    他不想剛剛抱有希望,又突然間失望。


    所以,不管哪個原因,他都不能如實相告。


    蘇木瑾看出村長的猶豫,又趁機勸說一番。


    “村長你別怕,有什麽就說什麽好了。有我夫君在,一切都不成問題。”


    白九霄沒想到在蘇木瑾心中如此信任他。


    這種被信任的感覺真好。


    他一臉嚴肅地與村長保證。


    “我夫人說得對,不管有什麽問題,村長但說無妨。”


    村長混濁的眸子裏浮現出一絲亮光,不可置信地含淚看著白九霄。


    “真的嗎?草民可以相信大人麽?”


    “當然可以!”白九霄用力點點頭。


    村長想了想,還是下定決心,將事情的真相說出來,讓縣令大人替他們做主。


    他也想好了,就算縣令大人是個膽小的,或是將他舉報出去,他也認了。


    反正他也年過半百,土埋半截的人了,什麽沒見過,也是時候到地府去報道了。


    相比於苟且的活著,他覺得這樣更有意義一些。


    他環顧四周,見周圍沒有旁人,也不會被修路的人群看到,撲通一聲跪在地上,滿眼祈求的看著白九霄。


    “請大人救救我們吧!”


    他含淚將長豐縣百姓生活在水深火熱之中的情況全都說了出來。


    “如果再這樣下去,長豐縣的百姓就快死光了。”


    白九霄趕忙拉村長起來,村長卻倔強地跪在地上不動。


    “大人,草民已老,死不足惜,隻是不希望長豐縣的子子孫孫們,也同我們這般卑微地生活。為了能讓孩子們好過一些,草民願意一搏。”


    白九霄清楚這其中的利弊,微眯雙眼,凝視著村長。


    他一直在尋找齊王的罪證,隻可惜找了這麽久都沒有進展。


    長豐縣上上下下好似都商量好了一樣,無人敢提起此事,也不願意提起此事。


    眼下,他終於遇到肯說出實情的人了,他自然是不會放過。


    “把你知道的,都說與本官聽聽!”


    村長豁出去了,就將齊王如何欺壓百姓,官府如何狗仗人勢,當地富戶權貴如何囂張跋扈,與官府串通一氣殘害百姓的事情一五一十的都說了出來。


    聽到這些,白九霄和蘇木槿不禁咋舌。


    簡直慘無人道,欺人太甚。


    蘇木槿氣得一腳踢飛一塊小石子。


    “簡直太過分了!”


    白九霄也強壓著心中的怒火,理性詢問,“你是如何知道這些的?”


    “我……”村長遲疑了一下,還是決定都說出來。


    “不瞞大人,草民的侄子曾在縣衙當過差,不小心聽到了一些不該聽的秘密,縣丞韓堅得知後,就給我侄子胡亂按上個罪名四處通緝,最後被抓迴衙門,活活打死。”


    想起慘死的親侄子,村長的雙眼再次被淚水沾滿。


    “他在被抓之前,曾找到過草民,交給草民一些東西,讓草民一定要收好,不能告訴任何人,包括家裏人,隻可惜,我侄子還那麽年輕,就那麽慘死了。”

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