“撤退!!”


    待遠征艦隊的殘部完成第三輪火炮齊射後,德拉蒂爾果斷下達了撤退指令。


    而此刻的他們,若是再多逗留一秒,全軍覆滅的風險便是會加重一分。


    “是!!”


    艦橋上的艦組成員迅速響應,滿臉的緊張與專注。


    因此,接到命令的第一時間,全體艦組人員立刻操控巴黎級調轉艦體,朝著坎貝爾方向加速航行。


    同時,通訊官也迅速將德拉蒂爾的命令傳遞給其他戰艦,確保每一艘艦船都能協調一致的進行撤退。


    當眾人視線順著艦橋的觀察舷窗,朝外部望去。


    窗外視野由漆黑宙域,以及鋪天蓋地般的電漿炮團,迅速轉換成了大氣層呈現蔚藍光芒的類地行星·坎貝爾。


    並且,眾人也能夠隱約瞧到保持間距的殘部艦隊,立刻按照實現計劃好的那樣,集體調轉艦體、展開撤退。


    原本衝在最前端的巴黎級,現在卻直接承擔起了殿後的重任。


    離開艦橋進行觀察的話,能夠看到位於艦體兩側的高斯副炮已調轉炮口,持續向肉眼無法直觀的生物艦隊,進行著稀鬆的火力輸出,這讓巴黎級顯得愈發孤立無援。


    再隨著撤退的有序展開,來自阿拉奇生物艦隊的電漿炮團攻勢,如暴雨般傾瀉而下,幾乎有一半的火力集中在巴黎級身上。


    轟.轟隆——!


    不出片刻,便有數顆電漿炮團,再度命中了巴黎級的能量護盾。


    哢——嘩——!!


    下一秒,散發淡金色光芒的能量護盾就因過載,而迅速崩碎、潰散,令巴黎級的本體直接暴露在了宙域之中。


    並且,不單是巴黎級,就連殘部艦隊的主力,同樣在承受著猛烈的電漿攻勢。


    其中便有一艘護衛運輸艦,在即將突破大氣層之際,尾部引擎就遭受了電漿炮團的重創。


    轟.!


    尾部引擎瞬間起火,劇烈的衝擊也讓船體無法保持原有狀態,失去控製的開始翻滾。


    而在突破大氣層的時候,這種失控代價極為致命。


    翻滾船體與大氣層產生劇烈摩擦,火焰立刻包裹住了整艘護衛運輸艦。


    轟隆!!


    緊接著,艦組人員麵臨著絕望的命運,根本無法反應過來,連逃生的機會都沒有,整艘護衛運輸艦便徹底爆炸。


    而沉艦的碎片如同星塵四散開來,同樣是燃燒著火焰,宛若流星向坎貝爾的地表墜落。


    處在巴黎級艦橋內的眾人,在目睹同伴隕落的瞬間,心中皆是痛苦與無奈。


    況且,巴黎級的能量護盾已經過載,要恢複到正常狀態,至少需要等待十五分鍾左右。


    在護盾恢複之前,巴黎級但凡遭受一到兩顆電漿炮團的攻擊,其結果亦是毀滅性的打擊。


    所以現在的他們也隻能聽天由命,把生存的希望,寄托在掌舵整艘艦艇的卡門·伊班尼茲身上。


    這份壓力如同一座無形的巨山壓在她的肩頭,讓她感到無比沉重,神態更是無比凝重。


    因此卡門集中精力、眼神專注,視線始終不離身前的硬光屏幕,且雙手緊握操縱杆,仿佛將自己的靈魂與巴黎級的船體緊密相連。


    很快。


    巴黎級在卡門的操控下迅速調整船體,艦腹直麵地表。


    待她確認防熱係統正常運轉後,心中快速默念著每一個步驟是否有誤,又或是沒有開啟、閉合。


    因為突破大氣層的過程至關重要,此時的船體必須保持絕對穩定,也無法像在外層空間那樣隨意調整方向,任何微小的失誤都可能導致慘重的後果。


    並且到這一階段,就不是卡門能夠依靠駕駛技巧,進行左右幹預的了。


    “.”


    隨著船體的逐漸向下傾斜,艦橋內的氣氛緊張到了極點,幾乎可以用“落針可聞”來形容。


    全體成員都屏息凝神,靜靜祈禱著,希望在這個關鍵的節點上,他們能夠避免等離子電漿的攻擊。


    每個人的心跳聲都仿佛在整個艦橋裏迴蕩,似乎與船體所發出的輕微振動,形成了一種近乎窒息的壓迫。


    接下來。


    也不知他們是真的走運,還是太空電漿蟲的準度實在太差。


    無論怎樣,巴黎級突破大氣層最關鍵的“再入階段”期間,即艦體以高速進入大氣層時,會產生極高阻力、熱量的階段,並沒有遭受電漿炮團的直接攻勢。


    不出多時,巴黎級就安然無恙的渡過了再入階段,而後即將準備進行減速,向地表的首府都市靠近。


    這一刻,眾人都是不禁鬆了一口氣,心懷慶幸。


    但是——


    轟.轟隆——!


    正當眾人沉浸在短暫的平靜之中,突如其來的轟鳴聲打破了這一寧靜。


    一顆電漿炮團正中巴黎級的艦艇頂部,爆炸聲震耳欲聾。


    盡管爆炸的威力並未如預期般強烈,僅是讓巴黎級的船體發生了嚴重擺動與震動罷了,可即便如此,突如其來的攻擊,仍然令艦橋內的每一位成員都感到不安。


    雷達觀察員、通訊官更是緊閉雙眼,似乎認為巴黎級同樣麵臨著分崩離析的結局。


    而卡門連忙接過操控權,雙手緊握操縱杆,盡己所能的穩定船體平衡、恢複到正常狀態,避免失控翻滾。


    僅是數秒。


    巴黎級在卡門的操作下重歸穩定,並且與提前進入大氣層內的殘部艦隊匯合。


    至此,眾人總算是能夠真的鬆口氣。


    實際上,剛才的那一擊,沒有導致巴黎級像其他三艘護衛運輸艦那樣直接爆炸,顯然並不是簡單的走運了。


    更深層的原因在於,屬於等離子體的電漿炮團,在外層空間中的“行為”,與在大氣層中的行為有著很大不同。


    當電漿炮團跟隨巴黎級快速突破大氣層時,首先會與空氣分子發生碰撞和相互作用,導致等離子體發生散射和衰減。


    在常規情況下,等離子體會迅速冷卻,電荷會與周圍的空氣分子結合,形成電離氣體,從而在大氣中失去其等離子體的特性。


    不過,電漿蟲發射的電漿炮團能量極高,這使得炮團在進入大氣層時,並未立即失去等離子體的特性,但其威力卻被大幅度削弱。


    正是由於這一特性,使得采用α鈦合金裝甲的巴黎級,才能夠承受住這次直接的打擊,避免了徹底的毀滅。????“唿”


    “還好還好.”


    “總算活下來了!”


    與殘部艦隊匯合後,艦橋內的氛圍徹底得到緩和,劫後餘生讓許多艦組成員,更是情不自禁的感歎起來。


    而卡門也是深唿吸了幾次,操控巴黎級減緩航速,與殘部艦隊共同航向首府都市。


    “通訊官。”


    此刻,同樣是緩過勁來的德拉蒂爾,看了眼觀察舷窗外的漆黑夜景,便扭頭對通訊官吩咐道:


    “通知肯尼迪少校做好準備,蟲群艦隊預計最多再有二十分鍾,就會全麵掌控軌道控製權。”


    德拉蒂爾知道,屆時的他們將要麵對的是數以億計,乃至百億計的蟲海攻勢,雖不願直言以免影響士氣,但這番話語卻透露出其心中的緊迫感。


    “是,艦長。”


    得到德拉蒂爾的指示,通訊官當即聯係早就等候多時的裏昂。


    而德拉蒂爾見通訊官完成操作,又是繼續問道:


    “人類帝國那邊有何進展?”


    “對方表明會派遣援軍後,就再無迴複了。”


    通訊官的語氣透著一絲擔憂,顯然人類帝國那邊的舉動讓其感到不安。


    “我這裏也沒偵測到任何曲速航行的軌跡,”雷達操作員補充了一句,眉頭緊鎖的盯著硬光屏幕,說:


    “現階段,隻有阿拉奇蟲族的生物艦隊,處在坎貝爾的引力範圍內。”


    德拉蒂爾同樣皺眉,沉吟片刻,便表達了她的見解:


    “人類帝國擁有躍遷航行的先進科技,或許對方的援軍仍在趕來的路上,興許不久便能抵達坎貝爾。


    要是人類帝國派遣的援軍是那位大天使所率領嗬嗬,想必蟲子們會直接被燒得一幹二淨吧。”


    她的話語引發了艦橋成員們的思考,隨即腦海中浮現出那位擁有潔白羽翼,可以在太空中自由翱翔的基因原體——


    聖吉列斯。


    聯想起聖吉列斯的身影,尤其是聖吉列斯表現出神明般的戰力與能力,像是一道無與倫比的光芒,無情地撕裂著敵人


    縱使那時的敵人,是他們聯邦遠征艦隊。


    可一想到聖吉列斯的戰鬥表現,艦組成員們的臉上仍是浮現出一絲微笑,心中的壓力似乎也減輕了不少。


    那時的聖吉列斯是敵人,現在可是援軍!


    並且聖吉列斯在無形之間,就給予了他們強烈的安全感,使得每個人的士氣都得到了鼓舞。


    盡管阿拉奇蟲族如潮水般洶湧而來,但隻要有這樣的存在作為支撐,絕望的情緒亦是煙消雲散。


    察覺到這種變化的德拉蒂爾適時開口,語氣堅定:


    “不管如何,我們都要協助機動步兵盡力拖延蟲群的進攻,為坎貝爾的民眾爭取到更多生存的機會。”


    “是,艦長。”


    全體艦組成員齊聲迴應,聲音中蘊含著共同的決心與使命感。


    他們加入聯邦的初衷,就是為了保護公民、平民。


    與此同時,被夜幕籠罩的首府都市可謂是燈火通明。


    這裏雖然沒有足夠多的防空火力,但隨著即將趕到的殘部艦隊,足以彌補首府都市的火力空缺。


    十一月份的首府都市,理論上正處坎貝爾的夏季。


    若是以往,當地居民和殖民者在結束了一天的勞作與工作後,早就走上街頭享受微風的夜晚,沉浸於愜意的生活中。


    然而,現在的首府都市卻是另一番景象。


    街道上空空蕩蕩,隻有機動步兵、突擊兵,以及隸屬於坎貝爾當局的傭兵與警員在嚴陣以待,準備應對即將來臨的威脅。


    原本熱鬧非凡的城市,如今卻顯得沉寂而緊張。


    對於當地居民而言,即將爆發的蟲族入侵如同噩夢般的威脅,他們在接到官方的通知後,便迅速躲迴了各自的家中,心中默默祈禱著機動步兵們,能夠抵擋住這場前所未見的浩劫。


    並且,首府都市內聚集了八成以上的坎貝爾總人口。


    其中多數從別的城鎮、村莊疏散來的人們,被約翰遜和坎貝爾高層們,給安排在了公共避難設施,或者地鐵隧道中,以期避開蟲族的直接侵襲。


    此刻,整個城市彌漫著一種極為壓抑的氛圍,民眾的安危仿佛懸掛在一根脆弱的絲線上。


    雖然首府都市因其重兵把守,而成為了相對安全的庇護所,但也是最為危險的地方。


    阿拉奇的單體蟲子智商極低,但蟲群意誌卻足以理解攻破首府都市的防禦,就等於攻破整個坎貝爾的命脈。


    那麽蟲群意誌的目標會極為明確,即直指“心髒”般的首府。


    而在總督府大廈北側的主幹道上,裏昂和他的指揮團隊,正忙於進行最後的調度與部署。


    並且北側的主幹道這麵,已經有兩百餘名突擊兵,以及一千多名機動步兵,均被安排在街道兩側的建築內,形成了一道密集而堅固的防線。


    或者說,部署在首府都市的全體武裝單位,都是靈活利用城市的建築物,作為掩體和防禦工事,以此增強他們的作戰優勢。


    顯然,憑借肉身與蟲族在開闊地帶展開對抗,既是極不明智的選擇,更是自尋死路。


    能夠下達讓機動步兵在曠野上,與阿拉奇蟲族對決的愚蠢決策,也隻有現任的聯邦星際元帥·狄恩能夠做的出來了。


    同時,為了確保防線的穩固,殘部艦隊僅有的百餘輛裝甲車和主戰坦克,被部署在十字路口以及其他重要節點。


    而身處公寓樓一層的裏昂,正借助頭盔屏幕,觀察著首府都市上空的動靜。


    隻瞧不計其數的戰艦殘骸,宛若轉瞬即逝的流星,夜空中更是不間斷的閃爍著耀藍光芒。


    種種跡象,都表明爆發在近地軌道和引力範圍內的戰事頗為激烈,甚至是慘烈。


    不過,當裏昂從德拉蒂爾那裏得知戰況後,認為損失還在能夠接受的範圍內。


    又得知阿拉奇的生物艦隊即將占據近地軌道後,裏昂當即打開通訊,對眾人道:


    “全體戒備!是時候好好殺一殺蟲子了!!”


    (本章完)

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