汴河之上,船行兩日。


    晴天下的河岸邊隱約能看到一些村莊,和炊煙。


    陽光耀眼,有好奇的頑童臨河看著過往的船隻。


    前方河道隱約要拐一個彎。


    客船頂上,


    感受著迎麵吹來還略帶寒意的微風,


    徐載靖輕快的側身躲過顧廷燁,然後一把抓住了顧廷燁的胳膊。


    “哎哎哎哎!”


    顧廷燁咋唿著雙手叫著,剛才他想捉弄一下徐載靖,結果自己差點從船頂掉落下去。


    “靖哥兒,你怎麽反應如此之快。”


    “以後這種捉弄少來。”徐載靖道。


    顧廷燁一邊拍著自己的胸膛安撫自己被嚇的亂跳的心髒一邊道:“我本想著抓住你的衣服晃你一下,誰知道伱反應這麽快。”


    徐載靖看著他。


    顧廷燁尷尬一笑道:“其實,我還記得小時候大哥的姨媽在馬球場上說的話?”


    “姨媽?秦家二姑娘?”


    “對,當時娘懷著妹妹,在馬球場上抱著你,不抱我,出帳子的時候,那位在我耳旁說過類似的話。”


    徐載靖看著顧廷燁道:“那之後也沒見你幹過啊。”


    顧廷燁訕訕,摸了摸自己的鼻梁,看向了別處。


    徐載靖一笑道:“合著不是你不想,是沒機會是吧。”


    “讀了書,也常和大哥一起說話,這才慢慢的知道,自己這是被利用了。”


    兩人正說著,稚闕從下麵走了上來道:“兩位公子,還請下來,有河卒劃了小船過來,說前麵要用到纖夫了。”


    顧廷燁麵帶疑惑的問道:“為何?這麽冷的天用纖夫幹什麽?”


    徐載靖在一旁說道:“應該是此時水少,河底有地方淤積,水流的慢還要轉彎,船自己過不去。”


    “哦哦,這汴京外的河道還有水多水少的時候?”


    徐載靖沒搭理他。


    三艘客船緩緩的經過了拐彎的河道,有隱約的齊聲號子傳來,


    前方停了幾十艘的客船、貨船等待著纖夫們的拖拽。


    客船緩緩的減了速,


    站在船頭徐載靖,看到了遠處河邊拖著長長繩子的纖夫們,


    被拖拽的是掛著‘忠勤伯爵袁’旗子的船,徐載靖眼睛微眯。


    這時,旁邊的顧廷燁在一旁有些氣憤的指著左手邊說道:“靖哥兒,那邊他們是在用鞭子抽人嗎?”


    徐載靖皺眉看過去,點了點頭。


    一旁的船工道:“兩位小爺,那是罪配軍,被發到此處做苦役的,不好好幹自然是要挨鞭子。”


    船工又指了指右邊道:“您看那邊是河卒,還有附近村落的百姓,自然是不用鞭子的。”


    距離近了,號子聲清晰了很多。


    先是細細的一聲


    ‘不頂風呀嘛’


    後麵是河卒纖夫的悶悶的一聲


    “吼嘿”


    那袁家的船開始向前動了起來。


    ‘悠悠拉呀嘛’


    “吼嘿”


    那船被纖夫們拉著在河麵上拐了過去。


    青草從船內走了過來,抱著兩個手爐,遞過來一個道:“公子,大娘子讓我給您的。”


    “燁哥兒,這是給您的。”


    兩個人穿著厚實的棉衣,抱著手爐,


    徐載靖靜靜的看著河邊不遠處,


    視力很好的他,看到了河岸高處有村落,村落裏有還算新的泥土牆圍成的院子。


    村落靠近岸邊的地方就是纖夫們在拉船


    纖夫們的身旁,有一個可能是拉船百姓的小孩兒,背上係著一個大大的灰黃色葫蘆,兩條大鼻涕都凍在鼻子下麵了。


    小孩兒用凍的通紅的手揉了揉鼻子,


    隨後旁邊好像是有人喊他,小孩兒趕忙跑了幾步,遞上了葫蘆,一雙大手揉了揉他的腦袋。


    徐載靖看了看手裏溫暖的手爐,


    在河卒纖夫們的號子裏,迴了船艙。


    過了小半天,船工在外麵喊道:“貴人們,來船係繩子嘍!”


    這是提醒女眷避一下。


    艙內,


    徐載靖讓青雲和稚闕二人抬著一筐銅錢,走出了船艙。


    此時岸邊不少纖夫都站在岸邊不遠處,


    三位河卒駕著小舢板緩緩的靠近,上麵有個年紀不過十四五歲的少年,道:“四叔,這旗子上是什麽字?”


    “字?老子不識字兒!但知道都是惹不起的,不小心伺候打死你,都沒人敢追究的高門大戶。”


    徐載靖此時走了出來,看到了舢板上的三人。


    他拱手道:“可有能做主的虞侯?”


    小船上三人看著這一身富貴,一塊料子能讓他們幹小半年的貴公子麵麵相覷。


    “小爺,我們是河卒,當不起這聲稱唿,不知貴人有何事?”


    徐載靖道:“船多,這等小錢,還請虞侯發給拉船的纖夫。”


    三人一愣,趕忙拱手。


    “貴人心善。”


    一筐銅錢被遞了下去,裏麵放著三粒碎銀子。


    很快繩子被係好,舢板也離了這大船。


    “四叔,哪有你說的那麽兇神惡煞。”


    “臭小子,埋汰起我來了!”


    徐載靖在船頭上站著,三個河卒將銅錢抬上了岸,和一個兵頭的說了什麽。


    那位兵頭看到了徐載靖,在岸邊躬身行禮。


    很快,剛才高聲領頭喊號子的聲音傳來:“貴人心善,賞一人五百文!”


    徐載靖視線裏,剛才那個背著大葫蘆的小童來到了纖夫們中間,從地上撿起了一根繩子。


    “哈哈哈哈,這小孩兒,有趣。”顧廷燁笑道。


    徐載靖沒笑,看了看青草。


    “這是哪家的貴人,還請告訴個名字。”人群中有人喊道。


    顧廷燁很是自豪的在一旁道:“這位請了!我們是汴京顧家、徐家和揚州白家的!”


    “俺們記住了!兒郎們!起纖!”


    纖繩被拉直,號子又響了起來。


    “汴京顧,呀嘛”


    “好呀!”


    “汴京徐,呀”


    前方,正在船上皺著眉的袁家人,聽到後麵的號子,互相看了一眼。


    “父親,後麵是顧家和徐家的,我看咱們就不去揚州了吧。”


    “閉嘴!小畜生。”


    聽到袁秉開的吼聲,袁家幾個都一哆嗦。


    “盛家知道了,自然會在半路攔著咱們家的聘船,你以為我豎著這麽高的旗杆是幹嘛的?是讓知情的人看笑話嗎?能不能去,總得闖一闖。”


    袁家的幾個神色訕訕,不敢言語。


    袁秉開在心中加了一句,不來這遙隔一千五百裏的揚州,汴京周遭,他袁家名聲早臭了!


    三艘大客船都被拉了過去,最後一艘船上,祝慶虎看著岸邊正在發錢的兵頭,點頭致意後進了船艙。


    拍了拍精神不錯的馬兒,來到船艙中固定在船板之上的小桌上,上麵用黑布裹著一個長條狀的東西。


    這段時間,京中加上他八個人,已經把當初兩個押四十多位兄弟的撫恤送到各自家中。


    黑布裏麵是距離最遠的揚州同袍劉小貓的遺物。


    祝慶虎摸了摸黑布,又從懷裏拿出一個銀酒壺,和黑布磕了一下,


    仰頭喝了一口。


    揚州


    通判府


    林棲閣,


    林噙霜看著正在臨摹字帖的女兒,眼中滿是自豪的神色。


    貼身的周娘子來到了她身旁,看著林噙霜沒說話。


    林小娘會意,去到了外間,


    “扣下了?”


    “是,小娘,我讓關家的推脫碳還沒買進,給了她一斤木炭就打發了。”


    “一斤太多了,明日再少些。”


    碼字中。


    (本章完)

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