“有人不滿放榜名次,言及舞弊,因而鬧事?”


    皇宮中,李坤聽到迴報,眉頭立刻皺了起來,臉上喜意也暗淡許多。


    邊上,白麵無須的老人看到注意到李坤的表情變化,心裏立刻就有澎湃的怒火湧出!


    “官家日夜辛勞,國事卻不見起色,前幾日北方戰局又有變化,正是煩心之時,幸有邱言文染考卷,剛才更引動異象,令官家開懷,這種時候,居然有人想來添亂!那群所謂奉君之臣,未免太不把天家放在眼裏了!”


    老人怒火高熾,就在剛剛,貢院生出異象,光華衝天而起,破入雲層,與龍氣相連,身為大瑞中樞的天子,在第一時間就有了感應,起身去看,見之開懷。


    轟!


    宮外,平地起風,氣流湧動間,令周圍的護衛、黃門都站立不住,搖搖欲墜。


    不過,這風來的突然,去的也快,而守在外麵的人未露意外神態,依舊恪盡職守。


    宮裏,老人來到李坤麵前,將收集到的情報,都一一匯報上去。


    “哦?你是說,這次事情是新黨所為?田遊青為主,潘向也參與其中了?”李坤的眉頭越皺越緊,“看來對他們太過放縱了,以至於有些忘乎所以了。”


    “官家如此仁慈,他們卻不知道感恩,將恩賜當成理所應當,”白麵老人眼中閃過一道寒芒,“不過,大臣的事。老奴不好置喙,還要官家你拿定主意才行。”


    李坤點點頭。抬起雙手,揉了揉太陽穴,臉上喜色徹底消散:“先派人過去,將國子監的事情處理一下,務必要維護邱言的名聲,這事關大瑞顏麵,決不能讓這次的喜事有所減色。”


    “是!”老人恭敬點頭,接著又問。“那田遊青那邊?”


    “田卿是個能人,隻是這次做的太過,你派人把他請來,朕和他好好說一說,不要大張旗鼓,百官的顏麵還是要維護了,況且有些事還是糊塗一些。”說到這,李坤歎了口氣,“其實,若不是影響到了祥瑞異象,以田卿的功績,倒也未必就要如此。”


    “官家就是太仁慈了。”老人眼中露出慈祥之色。讚了一句,便奉命離開,在他踏出宮殿的那一瞬間,整個人的氣勢陡然變化,不複之前的祥和。好像一柄出鞘的利劍一樣。


    四周的溫度陡然下降,白玉台階上居然生出一層薄薄的寒霜!


    “公公……”


    沿途。兵甲護衛與小黃門們噤若寒蟬,見了老人紛紛行禮。


    老人微微點頭,腳下發出一聲脆響,人如離弦之箭般,拖著細長的殘影,轉眼消失在大殿前的廣場,挾著陰風,來到宮殿群的角落。


    這裏,頗為陰暗。


    嗖!嗖!嗖!


    幾道黑影閃現,就見三名男子從三個方向而來,穿著暗色勁裝,到了老人跟前單膝跪地,低頭垂首,一副俯首帖耳的模樣。


    “去國子監周圍待命,絕不能讓人影響了這次放榜,會元名聲更不可有半點損傷,這將來是要上青史的事情,不能有瑕疵,令官家為後人所笑!”


    “得令!”


    三人點頭,身子一晃,各自離開。


    而後,老人邁步而行,身形如電,不消片刻,橫跨大半座皇城,步入一座府堂,那大門上懸著牌匾,上書三個大字——


    皇城司!


    這三字筆畫平直,字裏行間卻給人一種詭異多變之感。


    “田遊青畢竟是朝廷命官,官家想要拿下,要走些流程,所以才交予我處置,卻是不能大意。”


    ………………


    同一時刻,國子監外,已經亂成一團。


    “讓我們進去!”


    “我們要個說法!”


    “嚴抓舞弊之人!”


    轟亂吵鬧之中,人流時而聚散。


    諸多中榜考生,已然不敢聲張,蓋因那些落榜人一個個都好像是得了瘋症一樣,隻要看到有人歡笑,就一擁而上,群起而攻,縱然出手的多是沒有學過拳腳的書生,可那上榜之人,也多是五體不勤,身子並不健壯,很難承受。


    好在還有諸多商賈在此,發動人手、仆從加以護衛,不然的話,怕是要出人命。


    即便如此,局麵依舊不容樂觀,由於考生衝擊,聚集在國子監門口的官員早就作鳥獸散,躲避一旁,但也有人在奮力維持秩序,隻是他們是禮部之官,未經曆過這等陣勢,如何能夠指揮得當?


    倒也有人遣人往巡檢司通報,約莫過了一盞茶的時間,就有巡尉帶著兵卒急急趕來。


    這些兵卒手持兵刃,體格健壯,來到後分工合作,迅速將人群分開,至少控製住了局麵,又有京城守軍過來。


    這些兵將,本就是因為科舉而待命在旁,隻是局麵難辨,才沒有及時趕來。


    要知道,即便是落榜之人,也一樣有著舉人身份,巡檢司和一般的兵卒,並不敢動武太過,更不敢傷人,束手束腳。


    考生乃是儒生,與朝廷官員份屬一家,縱然鬧出事端,總歸會有說法,考生鬧事,曆史上也曾出現,很多時候為安撫眾怒,為天下做出表率,朝廷還不得不做出千金買馬骨的架勢,赦免其罪,以防波及士林。


    與之相對的,那負責鎮壓的兵卒,往往要背黑鍋,畢竟文人間勾心鬥角無妨,可一旦有武將插手,情況立刻就變了,在文官眼中,武人鎮壓讀書人,無異於造反,根本無法容忍!


    有這樣的考慮,巡尉也不敢自作主張,諸多兵卒更是有樣學樣,心有掛礙,又如何鎮得住局麵?


    沒過多久,分開的人群有了衝破分隔的趨勢,而且被這麽一耽擱,不少落榜考生再次注意到榜單,發現了很多不同尋常的地方。


    “怎麽文公子這般大才,考前就成竹在胸,居然屈居第三?”


    “不錯,那葉運雖有薄名,但從未做過什麽驚人之舉,文名更不顯著,何德何能可居第二?”


    “會元竟是邱言?此人名聲雖響,但未見他在興京有何建樹,多數還是靠著那上元燈會一日,被人和文公子相提並論,這才沾光揚名,怎的竟會居於榜首?”


    “還有那第七名李樂,乃是江湖武夫,卻入前十,簡直豈有此理!”


    “第十三名、七十七名、八十六名……”


    隨著一句句話語說出,眾人情緒越發失控,在他們看來,那滿榜之名,全部都名不副實,隻要有心,都能找出一二理由,每一個看上去,都像是舞弊了的!


    “哦?又有人引導人心!還真是熱鬧,兩方插手,一強一弱,簡直是在觸摸王朝逆鱗!不過,這般行為,為何不見龍氣鎮壓?”


    人群中,邱言眼神閃爍,注視著上方陰暗雲霧的變化,若有所思。


    “他現在引導人願,似有針對我的趨勢,既然這樣,就不能繼續等待了,省的又被無知之人圍困,用言語來手腕,實在煩心,當一舉奠定名聲!況且眼下這因果糾葛也已足夠,應該就能順通摸瓜,找到那背後之人的來源!”


    想著想著,邱言心念一動,被他抑製的思緒驟然飛舞,化為絲絲縷縷的文思,散發於外,向四周輻射!


    外界,興京意誌遍布各處,邱言的意識與意誌融合,靠著聯係,將文思融入其中!


    唿!


    隨後,城池意誌翻滾起來,將文思帶動著朝天上湧去!


    天空之上,雲層綻放光暈,遙望過去,仿佛盛開的花朵,在那雲層上,正有片奇異景象,卻是憑空浮現了一座海市蜃樓,內裏有士農工商,核心是篇淩空懸浮的文章策論!


    海市蜃樓周圍,環繞這絲絲縷縷的明黃龍氣,內裏蘊含一點意念,卻被龍氣本能鎮壓!


    兩者看似獨立,又隱隱相合,釋放出來的光芒,形成了雲層光暈。


    突然,文思與城池意誌翻滾而來,那文思一動,與海市蜃樓結合為一,而後蜃樓光影擴張,瞬息之間覆蓋了那幾絲龍氣。


    龍氣之中的意念跳動起來,與蜃樓內外相合,赫然便是邱言的意念!


    下一刻,奇異感觸浮上邱言心頭。


    “內外相合,滲透龍氣,從這刻起,我便真正接觸到了龍氣,完成了第三個步驟!”下方,邱言深吸一口氣,在他的對麵,正有幾名落榜考生聚集過來,一個個的臉色陰沉無比,眼中閃爍著瘋狂之色,那瞳孔深處,有黑霧跳動。


    “就是他!何故他邱言能得了會元,而我等落榜?”


    遠處,正有隊人敲鑼打鼓的走過來,喜氣洋洋。


    他們正是報喜的隊伍,在貢院發出名單時一路跟隨,提前知道了會元名字,就去滿城尋找邱言身影,這一路走來,為首之人更喊著邱言的名字,這是要討個吉利,按照規矩,但凡考生都會準備一些賞錢,一旦上榜,就會散給報喜之人。


    不過,這群人歡歡喜喜的走來,遠遠的看到國子監門前的亂象,鑼鼓聲戛然而止。


    隻是,恭賀邱言得了會元的話到底傳來,卻刺激了諸多落榜考生!


    頓時,認出邱言的人聚集過來,氣勢洶洶,使得氣氛凝重,連邱言身邊的周貫和羅家雲等人,都意識到不妙。


    與之相比,邱言卻是麵色平靜,抬頭看天。


    天上,雲動。


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