“子毅,計將安出?”劉備繼續問道。


    張恆望著不遠處攜老扶幼的百姓,口中緩緩道:“上策撫民以生,中策眾誌成城,下策血債血償!”


    “何解?”劉備皺眉問道。


    他雖然師從大儒盧植,但上學那會兒天天鬥雞遛狗,跟著一幫同門接著奏樂接著舞,故此文化水平實在不是很高。


    “百姓無辜,自然不應受戰火牽累。玄德公可派人護送這些百姓往他處安家,此事若成,百姓必然對玄德公感恩戴德。他年若能得到一塊自己的地盤,這些百姓哪怕相隔千裏,也定會欣然景從,前來投奔。自古人心所向,便是大勢所趨,玄德公有此仁義之名,今後將無往不利。這邊是所謂的撫民以生。”


    護送百姓雖然短時間內看不見收益,但長遠來看,絕對是一筆劃算的買賣。


    即使不扯什麽天命人心之類的大道理,它也是劃算的。


    亂世之中,最重要的從來不是什麽城池地盤,而是人口!


    劉備今天幫助這萬餘名百姓,他日有了自己的地盤,就能將這萬名百姓收歸己有。一兩代生息繁衍之後,就是數萬人,就能種萬頃良田,就能隨時選拔出萬名雄兵!


    這是一條目光長遠的計策,爭霸天下遠非數年能夠結束,甚至要做好一兩代人前赴後繼的準備,所以張恆才把它定位真正的上策。


    劉備聽完之後沉默片刻,又開口問道:“那中策和下策呢?”


    倒不是他不願意護送百姓,隻是如今形勢緊迫,劉備還想看看有沒有其他的選擇。


    “所謂中策眾誌成城,便是讓這些百姓從哪來,迴哪去,咱們也跟著過去。”張恆目光灼灼道,“董賊若再來,那咱們便與百姓共同據城而守,同時吸納百姓入伍,擴充軍力。”


    這條計策,等於是在河南尹境內選一處堅城作為暫時根據地,跟董卓小規模作戰的同時,慢慢積攢實力。


    這次沒等劉備繼續發問,張恆便將下策也一同說了出來。


    “至於下策血債血償,便是吸納這些百姓中的精壯之士,繼續深入河南尹腹地,與殘害百姓的董卓軍作戰。百姓皆恨董賊入骨,若有機會討賊,必然士氣高漲,如此勢必軍心可用!”


    坦白來說,這所謂的下策是最省事的,也是短時間內收益最大的。


    世上最能驅使人心的,就是仇恨。


    剛出了酸棗就能遇到一波被董卓軍驅趕的百姓,這證明整個河南尹這種情況會更多,如此一路收編下去,如同滾雪球一般,手中隊伍會越來越多。


    但這麽做有兩個弊端。


    其一,如果真的遭遇了董卓大部隊,很可能被一波帶走。


    其二,百姓並不是都能全部收編的,那些老弱婦孺如何處置?


    直接不管,其中的青壯你很可能也帶不走,就算能帶走他們也會心懷不滿。


    帶著婦孺一切走,那就是一群烏合之眾,也不用打仗了。


    不過張恆隻是將自己能想到的說出來,具體如何選擇,還是要看劉備。


    隻見劉備皺眉苦思許久,卻還是沉默不言,終究沒能做出決斷。


    “玄德公,可是有為難之處?”張恆開口問道。


    劉備歎了口氣,緩緩道:“子毅啊,以我之本心,自然是想護送百姓前往他處安家,隻是咱們兵微將寡,新收編的降卒現在又不敢任用。但若要把百姓拖入戰火之中,我又於心不忍,為之奈何?”


    張恆頓時捕捉到了華點,“如此說來,玄德公還是傾向於中策?”


    “不錯。”劉備點了點頭。


    “玄德公此言差矣,百姓們是為了保護自己的家園故地,又如何能說是咱們將其拖入戰火。反而恰恰相反,咱們此行正是幫助百姓保衛家園,可謂伸張正義!


    玄德公試想,就算咱們不來,難道董賊就不會繼續殘害百姓了?”


    “這……”


    劉備皺眉苦思許久,終於下定了決心。


    “既如此,那便依子毅之中策行事,與百姓眾誌成城。隻是還得去詢問那些百姓的意見。”


    張恆點了點頭,“這是自然。”


    兩人商議完畢,劉備便拉著張恆向著那些百姓走去。關羽見狀,立即率百餘名士卒隨行保護。


    百姓們連日來遭受兵災,如今對官兵已經有了ptsd,見劉備率兵走來,便下意識緩緩後退,生怕遭遇不測。


    劉備當然明白百姓的驚懼,當即一揮袖,命士卒不得跟隨,自己拉著張恆走上前去。


    “此處可有領頭之人?”


    劉備對著一眾百姓大聲喊道。


    見士兵沒有跟隨,眾百姓緊張的心情才有所緩解。一個六十歲少許的老者在仆人的攙扶下緩緩走了出來,對劉備和張恆大禮參拜。


    “下官卷縣縣丞陸昌,見過二位將軍!多謝將軍方才的救命之恩!”


    聞言,劉備眼中閃過一抹訝色。


    本以為這老者是個豪族家主,誰曾想居然還是個小官。


    “陸縣丞不必多禮,本官乃高唐令劉玄德,敢問此間發生了何事?”


    見劉備詢問,陸昌開始說起了整件事情的經過。


    自今年初袁紹號召天下諸侯討董,群雄在雒陽周邊聚集起來,身在雒陽的董卓便也收到了消息。


    董卓雖生性殘暴,卻並不傻。相反,他率兵征戰數十載,對戰局的把握可謂相當老辣,在收到消息的第一時間,便下令堅壁清野,不僅強遷河南尹的百姓,更是命麾下軍隊到處放火,燒毀倉廩野穀。


    這麽做的目的隻有一個——不管將來怎麽打,打成什麽樣,都不能讓關東諸侯在河南尹得到一絲一毫有價值的東西。


    如此一來,雒陽周邊的百姓可就遭了秧。


    卷縣縣令倒也是個愛民如子的好官,不願見治下百姓被董卓殘害,便帶著百姓逃離卷縣,想著去投奔關東諸侯。


    不料半路上被楊勇率軍趕上,卷縣縣令為保護百姓,親自率兵斷後,最終慘死在楊勇的屠刀之下。


    之後,才有了剛才發生的那一幕。


    楊勇和張遼一同奉命強遷百姓,楊勇自然把有油水好欺負的百姓留給自已,卻把那些硬骨頭讓張遼去啃。


    他本以為這些逃亡的百姓都是任他宰割的魚肉,哪知道半路上忽然殺出來個劉玄德。


    所以,最終他走得十分安詳。


    聽完陸昌的講述,劉備微微頷首,這跟他猜想的差不多。


    那麽,接下來就輪到百姓自行選擇了。


    “陸縣丞,為今之計,你打算率百姓去往何方?”

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