大榮複穿著青色官服,腳踏官靴,看著機宜司嶄新的大門,深吸一口氣,舉步邁入其中。


    皇城司位於左承天門內,由於早在太祖時就設立,那時候還叫武德司,距今也有八十年了,建築自然顯得陳舊。


    機宜司作為新設的京師部門,本來也會縮在老的建築裏辦公,可樞密使曹利用威勢赫赫,大手一揮,將刑部重修的一片屋舍給調撥過來,連帶著牢獄一起,作為機宜司的駐地。


    有了強勢宰執的支持,機宜司門下的心氣可想而知,連往日裏處於底層的禁軍都敢鼻子朝天,看誰都不服,此時擒獲了關鍵賊人,進出之人更是個個喜氣洋洋,大步流星。


    隻不過見到了大榮複,前一刻還喜笑顏開之人,下一息就如躲避瘟神般,繞道而走,從大門到堂中,竟無一位吏員禁衛向他行禮。


    換成任何一個人,受到這般待遇,心中都不會痛快,但大榮複不知想到了什麽好笑的事情,嘴角反倒勾了起來,一路笑吟吟地走入堂內,瀟灑地坐了下來。


    吏部已經正式下文,賜予他武職官身,提點機宜司。


    他如今是這個情報部門的主官之一了。


    而現在這些胥吏的反應,莫過於其他官員早早打過招唿,一致排外,因為他的渤海人身份,更因為他擺明著前來奪權的目的。


    偏偏吏部還是要任命,這些人隻敢視而不見,卻不能阻攔半分……


    這般一想,還有什麽好憤怒的呢?


    或許是如此態度,大榮複在堂內坐了不到兩刻鍾的時間,就聽得腳步聲傳來,一位麵容儒雅,三十幾許的綠袍官員走了進來,抱了抱拳:“在下劉知謙,提舉機宜司,見過……大提點。”


    說到稱唿時,這位官員稍稍頓了頓,不得不說“大”這個姓氏,實在是占便宜,無論與什麽職務搭配起來,都瞬間有了種高上幾級的感覺。


    大榮複起身,按照這些時日學習的儀態,無可挑剔地行禮:“大榮複見過劉提舉。”


    和皇城司一樣,機宜司這類部門,直屬的官職其實很少,多是吏員和禁軍,三位提舉之下,也就是三到五位提點,總人數一般不會超過十人。


    而如今機構初設,官員人數更是不滿,甚至按照慣例,還有些掛名不管事的,但劉知謙這個人,狄進都著重強調過。


    因為他是李允則舉薦的。


    大榮複這段時間也惡補了一番宋廷官員知識,知道相比起當年出使遼軍的曹利用,對於遼國手段更了解的,其實是鎮守河北近二十載的李允則。


    曹利用此番有信心建立機宜司,抓捕遼人諜探,也與請出這位老臣不無關係。


    當然,李允則今年七十四歲高齡了,古代這個歲數已經是半步祥瑞,各種器官功能都嚴重退化,讓李允則親自出麵抓諜細是不現實的,關鍵還是其舉薦之人。


    劉知謙就是這位老臣推舉的,機宜司的抓捕工作自是由他負責,此時見禮之後,大榮複也順理成章地開口:“聽說遼人諜探組織‘金剛會’被機宜司一網打盡了?”


    劉知謙語氣平靜:“並無此事,隻是抓捕到了一位疑似‘金剛會’的成員!”


    “那也了不得!”


    大榮複撫掌叫好,大聲讚歎:“這個組織在京師潛伏近二十載,不知害了多少人,如今機宜司成立不足三月,就將一人擒獲,勢必能順藤摸瓜,徹底把‘金剛會’剿滅,當真是了不得啊!”


    劉知謙眯了眯眼睛,再度強調:“我們抓捕的,隻是疑似‘金剛會’的成員!”


    “誒!”


    大榮複擺了擺手:“劉提舉何必自謙呢?外麵已是傳開了,‘金剛會’賊子被擒,若無七八分的把握,機宜司也不敢胡亂給朝野上下期待吧?”


    劉知謙的眉頭微微皺了皺。


    但還未等他開口,大榮複又道:“我也甚為遺憾,怎的吏部就不能早些將差遣派下,也好讓我參與到抓捕行動,不瞞劉提舉,我等渤海遺民對遼人,尤其是契丹人,最是痛恨啊!不過抓捕既無機會,審問應該還是可以參與的吧?”


    劉知謙神色恢複平靜:“提點機宜司,自有審問的權力,請!”


    “請!”


    ……


    申時。


    下午三點整。


    狄進小心地合上書卷,將孤本重新放迴書架上,優哉遊哉地出了集賢院。


    下班了。


    一路出了皇城,榮哥兒已經牽著馬,候在外麵。


    話說國朝官員按製度,雖然是這個時辰下班,但大多數還是會耽擱耽擱,裝一裝的,唯獨公子如此實誠,申時走人,申時兩刻基本就到皇城外了。


    不過這一迴,待得公子翻身上馬時,榮哥兒又低聲道:“大提點早早迴來等著,似有急事!”


    狄進微微點頭,上了馬後,稍稍提了些速,朝自己的新家走去。


    進了巷子,遠遠就見大榮複竟站在門前等待,眉宇間帶著一抹不安,見到狄進迴來,才鬆了口氣。


    狄進走入家中,榮哥兒牽著馬往馬廄而去,他則帶著大榮複進了正堂,坐下後開口問道:“機宜司抓的人,真是‘金剛會’的賊子?”


    “不錯!”


    大榮複麵色凝重地點了點頭:“提舉劉知謙領我進了機宜司牢房,裏麵擒獲了的賊子,確實是個契丹人,胸口還紋了狼頭刺青!”


    狄進心中失笑,這不會是把蕭峰抓了吧,大好男兒,怎與你慕容複齊名,不過麵色也鄭重起來:“為何能通過刺青確定身份?”


    實際上,別說遼人紋刺青,宋人也很喜歡刺青,夏天在到市井中走一遭,很容易就能發現許多漢子身上都有著花樣各異的紋身,水滸傳裏的九紋龍史進就不說了,真實曆史上的周太祖郭威,脖子就刺了一隻雀,人稱郭雀兒。


    所以單憑一塊刺青,就判斷遼人和宋人的身份,這是很武斷的行為,而大榮複則恨聲解釋道:“尋常的狼頭刺青不是那般模樣,此人的狼頭確是蕭氏貴人才能紋的,所用的是特殊的草汁,以前鎮壓我渤海遺民的反抗軍時,就有一位將領姓蕭,他總赤裸著胸膛,那狼頭的猙獰模樣,我至今……至今還會夢見!”


    狄進有些不解:“既有如此醒目的特征,為何不將之洗去?”


    大榮複有種理所當然的感覺:“這代表著出身的尊貴,豈能洗去!”


    狄進理解了,正如大榮複偽裝成二當家時,也不願意假冒另一個姓氏,出身尊貴的人,或者說自認為出身很尊貴的人,往往有這樣的執念,不願掩蓋這種特征,那麽問題又來了:“這樣的出身,會成為‘金剛會’的諜探,潛伏在京師多年麽?”


    “這……誰又知道呢?”


    大榮複搖頭苦笑:“隻要這個被擒獲的是遼人,而非假冒的諜探,機宜司就立功了,我並未參與到抓捕中,接下來即便成了提點,也會被排擠到一旁,毫無實權!”


    原本的策略是,太後展現出奪權之意,機宜司又寸功未立,自然急切,一旦急切,就會犯錯,甚至鋌而走險,指鹿為馬,抓良冒功。


    真要發生了這種情況,大榮複隻要揭穿了對方的破綻,那曹利用安排的官員就會被太後順理成章地免去,機宜司這個本就新興的情報機構,權力立刻會重新洗牌,就是他大展拳腳,拉攏培養親信的時候了。


    可萬萬沒想到,對方真的拿到了一個遼人,劉知謙還謹慎地使用了疑似“金剛會”成員的形容,實際上在這個敏感時期偷偷潛入京師的契丹人,一旦抓獲,就足夠向朝廷交差,機宜司展現出價值,立刻站穩腳跟,裏麵鐵板一塊,哪裏還有他這個外人奪權的機會?


    狄進卻未失望,反倒按部就班地問道:“緝拿過程呢?”


    大榮複歎氣:“他們自是不願告訴我的,我問了兩迴,劉知謙都岔開了話,然後我就被犯人胸口的刺青吸引了,也沒能問得下去……”


    狄進道:“你們審問了這個契丹人?”


    大榮複道:“審問了,機宜司已經用了刑,隻是特意避開了他的胸膛,顯然是要留下身份的證據,其他地方則用了重刑,此人嘴上還有些有氣無力的喝罵,但眼中已經有了懼意,我看他撐不了多久了!”


    狄進稍作沉吟,繼續問道:“審問的過程中,劉知謙主要提出了哪些問題?”


    大榮複迴憶了一下:“他問得很細致,‘金剛會’的秘密據點在哪裏?‘金剛會’中人員如今在京師有哪些明麵上的身份?彼此間聯絡用的什麽方法?‘金剛會’是如何向遼國傳遞情報的?如果一個諜探人員被抓,其他諜探該如何避難?”


    狄進給出評價:“這是問給你聽的。”


    大榮複怔了怔,頓時反應過來:“不錯,那個契丹人還未鬆口,劉知謙問得如此詳細,又有什麽意義?這是說給我聽的……”


    狄進又問:“你入機宜司後,等待了多久,才有了入監獄審問犯人的機會?”


    大榮複道:“沒多久,起初機宜司上下都避著我,但待我入了大堂,沒兩刻鍾,劉知謙就現身了,然後很爽快地帶我去審問了犯人……”


    狄進道:“你覺得如果機宜司真的立下了大功,會如此對待你麽?”


    大榮複原本抱著得之我幸失之我命的態度,但臨到關頭,還是當局者迷,此刻逐漸冷靜下來,點了點頭道:“不錯!他們如果真的拿了遼人諜探,該把我丟到一旁,一心審問才對,為何要這般惺惺作態?”


    狄進總結:“所以根據目前的表現,要麽這個犯人的身份有蹊蹺,要麽抓捕的過程有問題,正因為機宜司的底氣並沒有表現出來的那般足,他們才要得到伱的認可和退讓!”


    大榮複臉色好看了起來,恢複了信心:“公子英明!我一定盯緊了,找出破綻來!”


    狄進關照:“少說多聽,如果他們要問你對這名犯人的判斷,不認可,不否定,沉默便是。”


    “是!”


    大榮複重燃鬥誌,興匆匆地去了。


    狄進安撫了這個官場新丁,又寫了一封信件,讓朱兒送往長風鏢局。


    姐姐如今還未迴京師,長風鏢局的事務由公孫二娘主持。


    對於這位曾經的忠義社副會首,狄湘靈是疑人不用,用人不疑,而事實證明,公孫二娘也對得起她的信任,將京師的鏢局總部打理得井井有條,如今聽說將左右店鋪都給租下,生意越來越紅火了。


    毫無疑問的,這樣的江湖會社,對於京師中下層動向自然有一定程度的掌握。


    所以狄進要拜托長風鏢局查兩件事:


    一,京師內擅於刺身的手藝人,近來可有無故失蹤的?


    二,調入機宜司的精銳禁軍,近來可有在京師大肆搜查的情況?


    公孫二娘行事幹脆利落,不出三天,就予以了迴信。


    京師內刺身技藝精湛的鋪子,鏢局人手都走訪了一遍,那些手藝人並無失蹤,都還在營業;


    而從街頭反饋的情況來看,機宜司自從成立後,那些精銳禁軍並無走街竄巷,挨家挨戶搜查的情況,倒是有人看到他們用囚車,將開封府衙裏麵的幾名要犯提出,押入了皇城。


    眼見狄進看著迴信沉思,來往傳遞消息的朱兒突然開口道:“公子,機宜司沒有搜查,直接抓人,消息來源會不會是從鬼樊樓得來的?”


    狄進聞言目光一動,看著麵前這位珠圓玉潤,一看就知狄家沒有虧待下人的婢女:“你的意思,他們是從盜門那裏得到的情報?”


    朱兒理所應當地道:“京師裏麵消息最靈通的,本就是盜門啊!如今乞兒幫又被公子重創,盜門必然收了那些收集情報的乞兒,鬼樊樓裏的消息肯定更豐富了,機宜司如果要有收獲,其實去鬼樊樓買消息是最方便,來者是客,師父……盜首一貫是這麽說的!”


    相比起乞兒幫的乞兒,要稱丐首為“爺”,盜首則與盜門中人以師徒相稱,無形中關係就親近了不少,朱兒以前也稱盜首為師父,現在她早就不當女賊了,這個習慣也沒有完全改變,語氣裏還是帶有尊重的。


    狄進微微點頭:“機宜司立功心切,從鬼樊樓處購得情報,實施抓捕,由於這件事無法放到台麵上,因而諸多遮掩,這確實能說的通,但如此就衍生出一個問題,盜門能準確掌握‘金剛會’成員的動向麽?”


    朱兒畢竟跟在身邊,耳濡目染,見識也不是當年可比了:“盜門與乞兒幫鬥了那麽久,一直沒有讓那群乞兒占到半分便宜,乞兒幫背後的‘金剛會’肯定瞞不過盜首他老人家的,如今新立了機宜司,借著朝廷的手,開始抓捕‘金剛會’成員,最好能把它滅了,是盜首願意看到的啊!”


    狄進不置可否,朱兒見識有提升,但對於盜首明顯有著幾分崇拜的情緒。


    實際上“金剛會”紮根京師的時間,比起盜門要長,扶持起來的乞兒幫就與盜門一直平分無憂洞,如果盜首真有那樣的威脅力,“金剛會”早該容不下對方,畢竟連自己的大後方都安穩不了,還談何滲透國朝?


    所以真正實際的情況是,盜首確實有能耐,單以乞兒幫的力量,無法將之剿滅,“金剛會”又不願意動用其他的手段,憑白露了破綻,雙方才在無憂洞中達成了平衡和默契,如丐首魯方的兒子丟了後,乞兒幫的盧管事就去盜門拜訪,想要找迴人,盜門也確實照辦了,卻沒想到魯方的兒子是被狄湘靈拿了……


    而形成這種格局的基礎,就是“金剛會”認定盜門無法對他們產生實質性的威脅,結果機宜司上台,從盜門買情報,還真的抓住人了,那“金剛會”的這個失誤就太大了!


    想到這裏,狄進目光一動,吩咐道:“你再給公孫二娘送一封信,讓長風鏢局尋鬼樊樓在外的牙人,確定一下,近來盜門是不是有類似的情報售賣?”


    朱兒覺得自己的提議被采納了,開心地去了。


    公孫二娘那邊也很快有了答案,半月之前,還真有一單懸賞,懸賞在京師的遼人諜探線索,願付重金,賞錢麵談。


    但凡敢有這等口氣的,就是做好了被大宰一筆的準備,而懸賞也很快消失,說明私下裏完成交易。


    朱兒覺得立下了大功,獎勵了自己一頓額外的美食。


    狄進也覺得她立下了功勞,即刻吩咐遷哥兒:“你去機宜司,給大榮複送飯時,告知他一句話,今日務必辦到!”


    相比起集賢院工作的狄進,都是下午三點準時下班,機宜司就努力多了,經常忙到天黑才迴家,而這迴大榮複卻早早迴來,一走入正堂就道:“公子,我按照你的吩咐,特意找了個由頭,跟另一位提點大吵了一架!”


    狄進道:“很多人都聽到了?”


    “周圍人都聽到了,我氣衝衝地拂袖而出,一路上也有多人見到了!”


    大榮複給予肯定的答複,又有些不解:“那個契丹人快要撐不住了,他交代時,我說不定能找到破綻,可現在這般一吵,他們倒是順理成章地不讓我進審訊室……公子,為何要這麽做呢?”


    “我有一個推測!”


    狄進淡淡地道:“這幾日你不要去機宜司了,借此避一避,如果推測應驗,接下來就是我們占據主動了!”


    ……


    大榮複當晚就失眠了。


    在兗州他也是能將王雄玩弄於股掌之間,更傳教讓無數信徒納頭就拜的人物,但到了京師,卻發現這裏的爭鬥更加驚心動魄,想要獲得一分權力的背後,就可能遭至宰執重臣的敵視。


    狄公子的事跡他也具體了解,當時破了京師滅門案,便得罪了參知政事呂夷簡,所幸後來呂家自己出了事,呂夷簡被貶官外放,才有了後麵兗州的分與合。


    而今現在機宜司之爭,又與樞密使曹利用對上。


    這並不奇怪,當官固然能掌握巨大的權力,但在官場上想要幹實事,往往就會得罪人,偏偏官員背後的影響牽一發而動全身,稍有不慎,便是黯然離場,退出權力的角逐。


    相比起來,還是江湖上的快意恩仇更加直接,可大榮複已經意識到,自己想要複國,恰恰得走這條遍布荊棘的道路,因此更加患得患失,同時反複思考,為何要避開審訊。


    直到數日後。


    當被各方關注的機宜司,不可避免的傳出一條消息時,他終於恍然大悟:


    那個胸口紋有狼頭刺身,疑似契丹諜細的犯人,在最後的審問階段……


    死了!

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