相比起宮中太後的審視,同科及第的關注,狄進對於審問榮婆婆,其實反倒覺得難度是最低的。


    繼魯方和王榮,他將榮婆婆放在最後,也不是忌憚,而是讓她自個兒冷靜冷靜。


    和江德明一樣,這位宮人沒有下獄,被關在了單獨的院子裏,當狄進走了進去,就見榮婆婆坐在堂中,沒了往日趾高氣昂的派頭,卻還保持著基本的體麵,打量過來:“閣下是……狄省元?”


    狄進態度平和,拱手一禮:“見過榮婆婆。”


    “不敢當省元郎婆婆之稱!”


    榮婆婆起身還禮,自嘲一笑:“倒是我這婢子,能在最後的時日,見到今科省元,沾一沾星宿的文氣,來世或許還能投個好胎,也當一位讀書人?嗬嗬!”


    她的笑聲裏帶著顫抖,話語裏看似豁達,實則透出一股對死亡的濃濃恐懼。


    畢竟跟著劉娥二十年,耳濡目染,也該學會那個國朝最傳奇的女子幾分能耐,相比起王府裏的奢望,被帶到府衙冷靜下來後,這個宮婦已經想清楚了自己的下場。


    必死無疑。


    而能夠淡然直麵死亡的,要麽是生無可戀,尋求解脫,要麽就是精神絕對強大,有著極其堅定的信念,顯然榮婆婆兩者都不是。


    她被稱為婆婆,是這個年代的尊稱,今年其實也才四十多歲,養尊處優之下,身體又不差,指不定還有二三十個年頭可以活,當然不想死,偏偏又知道自己根本沒有任何活命的可能,內心的煎熬可想而知。


    榮婆婆是唯一別人還沒審,自己就接近崩潰了的。


    既如此,狄進反倒開始安撫,他沒有立刻審問,拿起旁邊的茶壺,摸了摸溫度,覺得太涼,將裏麵的茶水倒了,走到旁邊的爐火旁,準備重新煮一壺茶水。


    換成以往宮中,這等事又算得了什麽,但此時的榮婆婆隻覺得有些受寵若驚:“讓老身來吧!”


    “我來吧!”


    狄進微笑,開始認真地煮茶。


    榮婆婆覺得自己受到了尊重,在這個旁人恨不得落井下石的關頭,愈發顯得難能可貴:“怪不得狄省元能得聖人另眼相看,果真是謙謙君子,溫文淳厚,秉仁恕之道!”


    狄進是首次得到這種評價,不免覺得新奇,同時也有些好奇:“榮婆婆此言莫不是寬慰?劉氏一案,太後再是公正嚴明,也不會對我另眼相看吧?”


    “狄省元切勿妄自菲薄,老身服侍聖人多年,聖人喜歡哪位臣子,不喜哪位臣子,還是能看出幾分的!”


    榮婆婆以前是萬萬不敢說的,現在死到臨頭,也沒什麽顧忌了:“聖人對於外戚劉氏早有不滿,國舅還在時,是能約束子嗣的,沒想到國舅病逝後,劉氏竟成了那般德行,連連給聖人添亂,抹黑聖人的聲譽,如今卸職思過也是好事!”


    狄進其實也挺佩服,外戚劉氏確實不成器,但別人不說,武則天不是也硬生生把那爛泥扶不上牆的武氏一族給提拔上去了?女子執政,外戚太重要了,女帝都沒得選擇,劉娥卻能果斷拋棄劉氏,寧願重用張耆等外姓臣子,不得不說更有魄力。


    當然,武則天的女帝之路,把後續女子登基的路其實給堵死了,劉娥的權力或許能接近垂簾聽政時期的武則天,但永遠不可能再進一步,這也是兩者對待外戚有本質區別的原因所在。


    榮婆婆看得沒這麽清楚,隻覺得聖人氣量大,不會計較小事,關鍵在於真正的威脅:“何況狄省元還查出了八大王的大惡,此人裝瘋賣傻,野心勃勃,有篡權奪位之心,不得不防啊!”


    狄進心想誰讓趙光義開了個壞頭,趙元儼作為其子,當然盼著兄終弟及,順勢問道:“榮婆婆之前給八王爺喂過藥?”


    榮婆婆頓時露出得意之色,微微昂起頭:“何止喂過,老身每次都親手灌藥,為了怕他催吐,還要在王府待上半個時辰再離開!”


    這確實夠狠的,也就是這個時代治陽狂病的中藥,以安神溫補為主,不是那種特別烈性的藥物,不然幾個月灌下去,定王府的白燈籠早就掛上了,趙元儼如今居然還沒有完全瘋,不得不說也是挺能撐的。


    從這方麵來看,劉娥重用榮婆婆也有幾分道理,換個宮婦,真不見得敢這麽狠,畢竟那是國朝王爺,最嫡親的皇家血脈,這位卻是為了劉娥,真敢掐著王爺的脖子灌藥的。


    “榮婆婆還幫過太後不少吧?”


    “那是!老身並非吹噓,當年先帝在時,宮中也折騰了不少風波,老身助聖人安定後朝,是大有功勞的!狄省元恐怕難以想象,宮中的鬥爭是多麽激烈,防不勝防呐,當年連聖人都吃過不少虧,老身反正位卑命賤,是不怕那些人的……”


    榮婆婆打開話匣子,講述起協助劉娥穩定後宮的功績,一時間忍不住眉飛色舞。


    氣氛足夠到位了,狄進將熱茶倒好,等這位說得口幹舌燥,給她飲了一杯。


    榮婆婆由衷地道:“狄省元的人真好!”


    狄進確實很耐心,聽對方迴憶完豐功偉績,開始進入正題:“那你又怎會做那件事呢?”


    榮婆婆身體一顫,手都沒抓穩,茶杯險些墜地,臉上的得意沒了,取而代之的是後悔,相當的後悔:“一念之差,鑄成大錯!”


    狄進道:“天聖二年?”


    榮婆婆有些詫異,不明白這位如何猜的這麽準,但也承認道:“天聖二年九月,老身跟江德明提了一次,他驚恐不已……十二月,老身又說了一迴,這次他就明顯有動搖了……待得來年元宵大慶,老身記得很清楚,江德明做出迴應,示意自己會安排,讓李順容早早病逝!”


    狄進微微點頭。


    雷家假意丟了女兒開始全城搜捕,是天聖三年冬至之後,那麽往前倒推,朱兒先在宮中聽到有內侍密謀,後來被安排進使節團,發現不妙後果斷逃出,這段時間大致有半年,和對方的口供完全對得上。


    而榮婆婆動這個惡念更早,是天聖二年九月,結合曆史的進展,她其實是在劉娥拿下權臣丁謂,擺平其黨羽,坐穩了執政太後的位置後,就迫不及待地暗示江德明,希望去把守陵的李順容給弄死。


    這更像是看著趙禎登基,心裏偏執成狂,痛恨李順容到了一定的地步,才會付之於行動。


    一念之差……自我安慰罷了!


    當然,現在計較對方惡意有多深,意義已經不大,狄進問出真正關鍵的問題:“這個秘密是怎麽泄露出去的,最終被八大王知曉的呢?”


    榮婆婆臉色難看,語氣裏不自覺透出忿忿:“自是江德明無能,皇城司辦事不力,泄露出去……”


    “泄密的源頭,不是皇城司!”


    狄進卻直接道:“皇城司辦事的人,隻是奉了江德明的命令,江德明不會把你的吩咐告知下人,事實上他之前一直抱有僥幸,直到最後關頭才不得不交代……所以如果是皇城司在辦事過程中泄密,八大王最多知道江德明要謀害李順容,不會知道是你在背後推動!”


    榮婆婆怔了怔,茫然道:“那也不會是老身泄密啊,這等事,老身豈會往外說?”


    狄進正色道:“榮婆婆,現在這件事牽扯的已經不僅僅是太後、官家和八大王,還有一股力量在裏麵渾水摸魚,他們極有可能是北方的遼人!”


    榮婆婆更是呆住:“遼人?這如何又扯到遼人了?”


    “為何遼人會坐視?”


    狄進沉聲道:“天下太平,來之不易,對於遼人來說,眼見官家年幼,太後執政,國朝孤兒寡母,若是朝政不穩,難道就不會撕毀盟約,興起兵戈,再度入侵麽?”


    趙光義當年為什麽自信滿滿地北伐?


    正因為遼國當時的統治者,是孤兒寡母,內部不穩,所謂“主年幼,國事決於其母,其大將韓德讓寵幸用事,國人疾之”,趙光義覺得優勢在我,悍然北伐。


    不說馬後炮,那個時候看上去,確實是千載難逢,收服燕雲的機會,結果宋軍真的北伐了,蕭太後反倒借助外力的威脅,極有魄力地穩固了遼國內部的統治,再一舉反撲,讓趙光義成為名震千古的高梁河車神。


    反觀現在的宋,其實也是“主年幼,國事決於其母”,之前內部還經曆了相當大的政治動蕩,換成遼國的統治者想要南侵,從表麵看來,同樣是一次相當好的時機!


    正如狄進早在並州時所考慮過的,後世維持百年和平的澶淵之盟,不是遼國真的重諾言,講道理,而是雙方你來我往,暗中較量了很多迴合,最後都互相忌憚,才有了來之不易的和平。


    而如今的遼帝,還是當年和蕭太後一起南下入侵的那位耶律隆緒,澶淵之盟簽訂二十多年了,耶律隆緒還沒死呢!


    榮婆婆動容:“狄省元之意,是遼人要我們內亂?”


    “不錯!”


    狄進目前僅憑雷濬對於皇陵犯人的猜測和魯方對於大爺身份的反應,其實不足以證明結論,前者可能猜錯,後者可能故布迷陣,但他的語氣十分堅定:


    “遼人的諜探,二十多年前就潛入京師,經過這些年的壯大發展,無憂洞、乞兒幫甚至開封府的地方大族,都與之有著千絲萬縷的關係,就連定王府,因為八大王的惡事揭發,都被迫尋求外力,與之聯合!”


    “而這群遼人諜探本就唯恐國朝不亂,在得知這件事後,如獲至寶,最初的想法,肯定是等待江德明的皇城司成功下手,真的把官家生母下藥害死後,再揭露出這個可怕的事實!”


    “誰知皇城司因為種種緣由,並沒有真的動手,他們按捺不住,就開始直接動手,想要嫁禍於人,所幸守陵禁軍機警,又讓賊人沒有得逞,護住了李順容!”


    “此乃萬幸,若是李順容真有個三長兩短,官家恐怕永遠都不會原諒太後,朝堂局勢會變成什麽樣子,簡直難以預料!”


    榮婆婆越聽越感到毛骨悚然。


    她或許偏執惡毒,對李順容咄咄逼之,但對於劉娥還是忠心耿耿的,更沒想著會成為國朝的罪人:“老身……老身絕無此意啊……”


    狄進沉聲道:“請你仔細想一想,有沒有將此事,以任何方式泄露出去?哪怕是蛛絲馬跡,會讓人產生聯想的?”


    榮婆婆都帶上了泣聲道:“請狄省元相信老身,老奴真的沒有對外人說過此事啊!”


    狄進見她確實不知,馬上換了個問法:“那你平日裏在宮中,與哪些人往來親密?”


    榮婆婆緩緩地道:“巴結老身的人很多,然老身卻對她們親近不起來,每日大多數時辰,都服侍在聖人左右!”


    狄進凝眉:“伱就無任何喜好?”


    人總要有個寄托,不然即便是生活在宮中,物質條件能夠滿足,精神上也會很空虛,榮氏無兒無女,無親無故,難不成一輩子就是服侍劉娥和嫉恨李氏兩件事?


    榮婆婆低聲道:“老身確無別的喜好,平日裏偶爾出宮,隻是拜佛敬香……”


    “原來是信佛!”


    狄進微微點頭,之前這位榮婆婆還說下輩子想當個讀書人,或許並不真的指望能實現,但潛意識裏也是相信轉世之說的。


    隻不過按照佛門因果報應,這輩子沒種善因,隻造惡果,恐怕下輩子投胎都不能當個人,想要解決,恐怕得給佛寺捐一大筆香火錢,法事也要高僧來超度,積攢陰德……


    狄進立刻問道:“榮婆婆平日裏拜佛敬香的寺院,是大相國寺麽?”


    榮婆婆搖頭:“不!大相國寺是貴人去的廟宇,老身終究是下人,喜歡去淨土寺……”


    狄進卻不信這位真的以下人自居:“淨土寺有什麽特別麽?”


    榮婆婆想了想,神情裏竟有幾分恍惚,喃喃低語:“那座寺廟的檀香味最是好聞,每每靜心禱告,都能拋開雜念,有時候還能讓老身安安心心地睡上一覺呢!”

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