“咚!咚!咚!”


    當府衙外傳來登聞鼓的敲擊聲,往來行走的吏胥都停下腳步,皺起眉頭,看向外麵。


    後世常說擊鼓鳴冤,好似擊打登聞鼓,隻能用來控訴冤情,但實際上並不是,相傳堯舜之時,就有“敢諫之鼓”,凡欲直言諫諍或申訴冤枉者,均可撾鼓上言。


    到了宋朝,趙光義在位時有這樣的記載,“京民牟暉擊登聞鼓,訴家奴失母豚一,詔令賜千錢償其值”,一個百姓擊鼓居然驚動了皇帝,為的還是丟失了一頭老母豬的小事,最後趙光義下令賜給這京師百姓一千錢,補償他丟失的母豬。


    這件事的真實性估計是有的,但背後的底層邏輯,基本上是一種政治作秀,表現出賢明君主執政時期,登聞鼓有上達民情、監督官僚的作用。


    想來也知道,真的是為了小事就敲鼓,那官府衙門一天到晚也別幹事了,整天聽敲鼓便是。


    這種上訴的方式,必定是擺設大過實際,真正想要解決問題,找牙人寫好訴狀,再準備一筆費用收買吏胥,讓自己的述求盡快傳到刑房官員的手裏,才是正途。


    某位書吏恰好經過,很厭惡這種不懂規矩的小民,但吸取了之前劉從廣案件的教訓,快步往裏麵走,誰知道這迴敲鼓的漢子主動撲了過來,一把拽住他的衣袖:“求官人為我等作主啊!鬼……鬼……我們被冤魂惡鬼纏上了!”


    書吏聽了,臉色倒是緩和下來,原來是愚民的恐懼,而不是又有哪家外戚紈絝出來禍害人了,輕描淡寫地道:“哪兒的地啊?寫狀紙吧……”


    那嚇得臉色慘白的漢子顫聲道:“榆林巷……那裏有鬼宅……三年未破案……有女鬼在飄……”


    “榆林巷?”


    書吏麵色立變。


    相比起官員最長三年一任,權知開封府更是一般幹不到兩年就會調任,他們這些衙門的吏胥,往往一幹一輩子,然後父終子及,宋朝還好一些,吏胥有進補為官員的可能,到了後麵明清,吏胥無法科舉,社會聲譽又低下,就幹脆誕生了吏胥世家,兩三百年代代相傳,最終嘉慶幹脆說“本朝與胥吏共天下”……


    現在共天下的是士大夫,但衙門吏胥依舊把持著最基層的行政權力,同樣他們對於過往的隱秘亦是一清二楚,滅門兇案的血腥,前任推官的下場,仵作帶著徒弟匆匆歸鄉,還有上官的諱莫如深,都證明了這其中的兇險,好不容易大家都快遺忘了,為什麽要舊事重提?


    書吏眼神冷了下去,解決不了問題,就解決提出問題的……


    正要將這愚民帶下去,做一做工作,冷不防街道對麵又衝過來四五個人,紛紛哭訴相同的內容:“鬧鬼!定是鬧鬼!”“連租錢都降了,哪有這等事!”“府衙青天,為我等小民作主啊!”


    “娘的!為什麽每次都是我撞上這等事啊!”書吏心中大吼,但也知道這般架勢壓不下來了,隻能哀聲道:“別拽了……別拽了……隨我入府衙!隨我入府衙!”


    消息很快傳入府衙之內。


    陳堯諮本在悠閑喝酒,聞言眼睛微眯,將位於刑房辦公的判官和推官尋了來:“三年前的京師滅門案?老夫略有耳聞,具體是怎麽迴事?”


    王博洋和呂安道沉默著。


    前者表情凝重,顯然也聽聞過這起禁忌般的案子,並不願意觸碰禁忌,在考慮怎麽迴答。


    而後者則是勉強壓抑住激蕩的情緒,維持著麵無表情。


    在片刻的壓抑後,王博洋率先開口:“大府,此案早已平息,鬧鬼之言頗為荒謬,不如問清詳細,慎重以待……”


    這就是要壓。


    “王判官所言極是,這是陳年舊案,貿然查探,恐怕會鬧得京師人心惶惶!”呂安道緊接著讚同,卻又有一個轉折:“但京師乃首善之地,京中百姓擊鼓,多人目睹,也不可一味擱置,損了府衙威嚴……”


    這就是想查。


    陳堯諮心中也在權衡,他並不想貿然管以前的迷案,可也知道此事既然鬧起來了,一味按壓並不穩妥,稍加沉吟後,緩緩地道:“這舊案當年便讓兇手逍遙,已是對不住那慘死的一家人,如今鬧了邪祟,周遭不寧,百姓擊鼓,豈能不聞不問?你們二人帶隊去一趟,好好看看有沒有什麽遺漏的線索,若能破案,老夫親自向上為你二人請功!”


    呂安道心頭激動,領命道:“是!”


    王博洋無奈,隻得領命:“是!”


    點了二十多個衙役,浩浩蕩蕩的一群人來到榆林巷,看著那陽光似乎都照不進的陰暗宅子,王博洋悄悄咽了下口水,腦海中不知怎麽的,突然浮現出一個年輕士子的身影,看向同僚:“安道,聽說近來你與狄解元往來甚密?”


    狄郎君變成了狄解元,這就是頭名的待遇,呂安道答道:“劉府之案後,下官與狄解元確有往來,他才華橫溢,更於刑名一道上極有天賦,所言所行,亦是令下官受益匪淺!”


    王博洋突然有些後悔。


    劉府一案裏,他也見識到了那位明察秋毫的本事,但並不覺得對方多麽不可或缺。


    畢竟劉從廣的女兒能說出真相,還是自己問出來的,就算沒有那人,查到秦氏的院子裏,很可能那小娘子也會那麽做,隻不過在具體的證據收集上,確實要麻煩一些。


    但現在這京師滅門案一來,腦海中亂糟糟一團,毫無頭緒,倒是懷念起當時條理清晰,按部就班的查案流程了,倘若有那位在的話……


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    然而就在這時,呂安道又補充道:“狄解元最令下官佩服的,還是無半點驕矜之心,即便高中國子監發解試的頭名,仍然在家中一心備考,苦讀聖賢之書!”


    王博洋略有些尷尬地笑了笑:“好!好啊!”


    人家是科舉士子,又是頭名解元,想要提溜過來使喚是不可能了,不得不打消了某些念頭後,這位判官收斂神情,輕咳一聲,對著身後的眾衙役嗬斥道:“給本官仔細地搜!不得放過一絲一毫的線索!”


    衙役帶著畏懼之色,三三兩兩地應道:“是……”


    就在開封府衙帶隊進入榆林巷的時候,巷口的一輛馬車上,車夫目睹這行人的背影,握緊雙拳。


    “師父!你看到了麽?為你滿門報仇雪恨的日子……不遠了!”


    駕車的吳景目露激動,又湧起濃濃的恨意,他們費盡心血,又是殘害無辜,又是身首分離,結果不如對方簡單的一手鬧鬼傳聞來得管用?


    除了那位幕後的推動者確實厲害外,肯定還有乞兒幫丐首的消極以對:“如此輕易的事情,那七爺吊了我們兄弟整整兩年,為的就是加重人情,卻耽誤了報仇的大事,以後別給我見到乞兒幫的人,見一個宰一個!”


    吳景卻不知道,狄湘靈也是下了血本,自己先散布消息,然後壯著膽在鬼宅裏飄來飄去不說,還有著周邊宅院的收租權力,配合著降價,才有了如此立竿見影的真實性。


    敢住在榆林巷不走的百姓,絕對屬於膽大的,小小的傳聞嚇不到他們,但京師的房租居然會降,那是真的把他們驚到了。


    幾個膽大的再去鬼宅那邊一探,看到裏麵一道飄的倩影,幾乎是魂飛魄散,再稍加引導,這當地百姓才會來敲登聞鼓,又遇上一個性情剛直的陳堯諮和與前任推官有深厚交情的呂安道……


    種種條件缺一不可,再加上些許運氣的因素,才能讓舊案重新迴到人們的視野之中。


    不過這隻是第一步。


    吳景在巷子外等了許久,終於看到了重新出來的府衙一行。


    從為首的判官王博洋、推官呂安道,到現場勘查的衙役,臉色都很難看,顯然毫無所獲。


    吳景難免有些失望,但也並不算多麽意外。


    他之所以將希望寄托在開封府衙上,是因為私下裏實在查不出真相,而官府查案終究光明正大,或許能問出一些新的線索,何況京師終究是天子腳下,一舉一動都有各方關注,隻要府衙被逼得出麵,應該會有水落石出的一天。


    現在這種天真的想法不再有,取而代之的是對某人信任。


    正想著呢,熟悉的腳步聲傳來,片刻後黝黑的師弟悟覺出現,嘭的一下往車架上一坐:“大師兄,剛剛五師弟看到皇城司的人了,他們也關注起了師父的滅門案!”


    “皇城司,早晚也殺光他們!”


    吳景殺氣畢露地低語一聲:“接下來就看這群家夥,是不是如公子所料的那般,自作聰明了!”


    ……


    入內內侍省。


    聽著屬下的匯報,這幾個月來再也沒看到上司一個好臉色,以致於自己也沒好臉色的賈顯純皺起眉頭:“三年前的滅門案,當時都沒破,現在還想破麽?就因為幾個賤民敲敲鼓,鬧一鬧,居然還興師動眾?這位陳直閣還真是……哼!”


    心裏對於陳堯諮的自討苦吃不以為然,但他小小一個皇城司勾押,當然不敢說科舉狀元出身,權知開封府的高官壞話,隻能提筆迅速記錄下來。


    寫完之後,賈顯純看著一份份記錄了朝中百官動向的記錄,又輕歎一口氣,喃喃低語:“我等這般監察,有用麽?”


    皇城司所謂監察百官,目前隻有記錄之權,遞上去後也沒見太後有什麽反應,太後就別說了,畢竟是女子執政,被百官盯得很牢,關鍵是先帝在位時,也沒聽說過哪位官員是因為被皇城司揪出把柄下台的……


    “什麽時候咱們這樣的人,能夠皇權特許,定奪官員生死呐!”


    “嗬!別做夢了……”


    賈顯純給自己的想法下了定論,卻發現手下依舊沒走,不耐煩地道:“你幹立在這裏作甚?”


    手下欲言又止,最終還是沒忍住升官加薪的誘惑,低聲道:“勾押,小的就想,這不是三年前的迷案了麽?既然誰都破不了,何不丟給那個都知最厭恨的士子呢?”


    賈顯純愣住:“這法子……伱還真別說!”


    他站了起來,踱步轉了兩三圈,眼睛越來越亮:“不錯!不錯!京師現在賣得最好的話本,不正是那人寫的?以致於都盛傳前唐神探是狄梁公教出來的蘇無名,本朝神探是狄梁公後人,國子監狄解元麽?嗬,好大的名氣,那驚嚇京師百姓的滅門大案,不該由他來破麽?”


    手下低笑道:“到時候他破不了……”


    賈顯純大笑:“看他還如何得意張狂!哈哈!這是老天在幫我們皇城司呐!”


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