對於監院郝慶玉的形象做出了新的分析,狄進放下茶水錢,領著林小乙,朝著城西而去。


    目的地十分明確,陽曲唯一的瓦舍,甚至在整個並州可能都是獨一無二的蓮花棚。


    如今天色已經不早,但剛剛接近蓮花棚的所在地,伴隨著鼎沸的人聲,一股人流的熱浪已經撲麵而來。


    瓦舍在這個時代,有點像後世八九十年代的歌舞廳,並不成熟,卻很潮流。


    能來這裏勾欄聽曲的,都不是普通老百姓,要有一定的身家。


    這樣的人出行,自然要帶著仆傭隨從,人數頓時暴增。


    狄進身材高大,站在瓦舍的出入口,往裏麵大概望了望,就沒興趣繼續朝裏擠了,開始觀察兩側的攤子。


    林小乙突然道:“公子,郝監院也會來這裏享樂吧……”


    狄進微笑:“不錯。”


    古代放鬆精神的選擇很少,數來數去就那麽幾種,而蓮花棚這種綜合型娛樂場,對於有一定社會地位的人,吸引力無疑是巨大的。


    他幾乎可以確定,郝監院肯定來見識過,至於感不感興趣,後麵有沒有接著來,就說不準了。


    “看看運氣如何吧!”


    狄進繼續使喚小書童:“你去這些攤子打聽打聽,郝慶玉有沒有常來這裏,重點描述他的體態特征,出手極為大方,如果攤主有印象,仔細問一問他花銷的方麵,有沒有帶家人來此……”


    林小乙連連點頭,小跑著去了。


    狄進往外退了退,離人潮遠了些,突然側過頭,看向在隨從護衛下走了過來的一對男女:“雷小娘子?”


    雷婷婷到了麵前,笑著行禮:“狄家哥哥!”


    又對旁邊的男子介紹道:“這是我二哥!”


    男子麵容俊朗,氣質上佳,走路似乎都帶著一縷清風,卷動衣角,拱手行禮:“在下雷濬,表字明傑,久仰狄兄之名,今日得見真容,確是見麵更勝聞名!”


    狄進還禮:“雷兄過譽了。”


    “狄兄搭救小妹,為我三弟洗刷冤屈,這般才幹,豈是過譽?”雷濬笑容和煦:“難得有閑暇,至蓮花棚一行,我們更要盡地主之誼啊!這邊來!”


    狄進采取一貫不冷不熱的應付方式,既然對方邀請了,也不拒絕,跟著雷家兄妹的步伐,循著一條捷徑,進入蓮花棚。


    “這蓮花棚由南往北,共有三十六家攤鋪,各式戲曲雜藝,應有盡有……汴京的瓦子近來出了一座象棚,裏麵表演的是女子撲戲,最受京師人喜愛,過幾日也要在我並州表演了!”


    雷濬自豪的語氣裏,主打的就是一個京師有的我們都有,甚至裏麵棚戶爭奪的位置也毫不掩飾:“蓮花棚有三個出入口,這南方的一處卻是最繁華的,每日的遊人最多,頭幾個攤鋪,自是爭得最厲害,常常見血呢!”


    此言一出,狄進也看了過去,觀察片刻後道:“那最外側的攤主,打扮頗有幾分奇特……”


    他口中的攤主,穿著交領的長袍,衣襟右衽,頭上戴著一種圓簡型的氈帽,氈帽下的四周有一圈向上翻的短簷,後麵綴有垂下的綢飄帶,正在滿臉笑容地招唿著客人,隱約聽到的口音也有些怪異。


    雷濬語氣微微沉了沉:“這些都是夏人,別看他們現在笑容滿麵的,鬥起來最是兇狠!”


    狄進心想你父親雷老虎也是個笑麵虎,但還是有些奇怪:“聽雷兄的口氣,似乎並不喜這些夏人商賈,怎的還讓他們在蓮花棚做生意?”


    雷濬笑笑:“倒也不是不喜,我們開瓦舍的,租給哪個棚戶不是租呢?隻不過私市將開,這些夏人湧進來的越來越多,恐生事端啊!”


    狄進明白了。


    正因為宋夏兩地民間貿易越來越繁榮,宋廷將要在並州和代州設立私市。


    私市有兩種解釋,一種就是走私,曆代朝廷基本都要壟斷茶馬互市、馬市貿易、食鹽產銷等,向敵對政權實行經濟封鎖,這個時候私下裏的貿易,相當於資助外敵,當然是被嚴格禁止的。


    另外一種則是民市的別稱,相當於將民間的私人的貿易規範化,如今宋廷要開啟的私市就是這樣的模式,進一步加大民間的貿易往來,希望夏州之人越來越依靠宋人,以達到長久的太平。


    這件事,發生在曆史上的仁宗朝天聖四年。


    而明年,就是天聖四年。


    雷老虎是靠和夏人貿易發家的,其中主打的就是一個壟斷,如果其他商人也能和夏人在私市裏麵正常貿易,那麽他的生意必定受到不小的衝擊,雷濬的語氣自然不會好。


    狄進絲毫不關心地方首富的資產會不會縮水,但對於夏人的攤子,還是仔細觀察起來。


    宋廷之中,實際上不少有識之士都對夏地的威脅產生過擔憂,卻也有相當一部分官員還保持著幻想,希望就此平安無事下去,但狄進很清楚,七年之後,李元昊就會繼位,然後開始進行一係列建國稱帝的行徑,最終時機成熟,跟宋徹底翻臉,率軍悍然入侵。


    三川口、好水川、定川寨三戰,可以說讓宋軍顏麵盡失,將領級的軍官損失尤為慘重,此後更拉開了長達近百年的交戰,將宋人徹底拖入戰爭的泥沼中。


    這背後還時時刻刻都存在著遼國的影子,宋夏之間的交鋒,很多時候其實就是宋遼兩個大國的博弈,西夏原本在夾縫中生存,後來漸漸站穩了腳跟,成為不可忽視的第三方。


    狄進既然來到了這個朝代,又是北方並州人,夏人的地盤就在邊上,一旦開戰首當其衝,就不可能不關注。


    無論做民做官,西夏都屬於繞不開的敵人。


    他在打量夏人,雷濬則在旁邊觀察他的表情,剛要開口,一道身影竄了過來。


    “公子,你在這裏啊,俺找到了……”


    林小乙原本興衝衝的,直到發現狄進旁邊的雷家兄妹,神情變得拘謹起來,上前行禮:“小的見過雷郎君,雷小娘子!”


    雷濬微笑:“好機靈的書童,怪不得以狄兄的聰慧,也要將你帶在身邊!”


    林小乙諾諾應是。


    狄進知道,這位小書童方才的探查有收獲了,拱了拱手:“我們主仆還有些事,這就告辭了。”


    誰料雷濬和他妹妹還不一樣,居然主動跟了過來,笑吟吟地道:“狄兄這是不把我當成朋友啊,蓮花棚之事還要書童去打聽麽?盡管問,我定知無不言,言無不盡!”


    “並非如此……”


    麵對這種頗為死皮賴臉的,狄進稍加思索,坦然告知:“我們在了解郝監院的為人。”


    雷濬眉頭一揚:“是晉陽書院那位不幸遇害的監院麽?那案子不是結了麽,潘縣尉都已經將郭家小郎帶進縣衙審問,連藥單裏都查出了鉤吻之毒,此案人證物證俱在,想必不日就會審斷了!”


    狄進道:“雷兄好靈通的消息!”


    雷濬笑容裏微帶一絲得意:“恰好聽聞而已,狄兄接著問書童吧,允我旁聽就好。”


    狄進對著林小乙道:“你說吧。”


    林小乙遲疑了一下,隻能道:“郝監院確實是這裏的常客,多家攤主都記得他出手豪爽,也帶過家人來聽曲子,隻不過……據那些攤主所言,郝監院抱著的,不是小娘子,是位小郎君,尚且是稚子之齡。”


    “果然有外宅!”


    狄進毫不意外,又微微皺眉:“可惜不知這外宅到底在何處?”


    林小乙也搖了搖頭:“攤主也都不知,那女子紗巾遮麵,也看不出相貌來,小郎君倒是戴著長命鎖,挺富貴的模樣……”


    眼見這對主仆一籌莫展,雷濬在旁邊笑了,插話道:“郝監院養有外宅?可要我幫忙尋一尋?”


    狄進聞言毫不客氣,拱手一禮:“那便多謝雷兄了!”


    雷濬笑容淡了。


    怎麽莫名有種被使喚的感覺?


    你不會是早早等在這的吧?

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