第二章：洛陽/水席
出家人四大皆空不假，但一寺方丈畢竟不同普通僧侶。既然要見的是西京留守，再怎麽不講究，也不能說走就走。準備車馬，沐浴更衣，再換上件符合方丈身份的袈裟。種種瑣碎雜事加起來，也花費了大半個時辰。再加上路途所費時間，得到洛陽城內的留守府終於出現在本因禪師麵前，早是夕陽西斜時分。
留守府正門前的石階上，已經有人在等候本因禪師一行了。左麵那人約莫五十上下年紀，身穿官服，氣質儒雅。雖然未曾見過麵，但看這打扮，顯然就是西京留守鄭仁誨無疑。在他右側半步之後，則是名魁梧大漢。年紀瞧起來比鄭仁誨小了好幾歲，，也不留胡子。手粗腳大，身上有股悍霸之氣。縱使未穿戎裝，但任何人都馬上就看得出來，這是位慣於衝鋒陷陣的沙場猛將。雙眸精光四射，更見內功修為也是不弱。
見白馬寺眾僧走近，鄭留守立刻堆起滿麵笑容，大步走下石階拱手道：“眾位大師是從白馬寺來的吧，不知道哪位是本因方丈？在下鄭仁誨，這位是舍弟鄭仁詡，暫任洛陽兵馬都監，我兄弟倆在這裏恭候方丈多時了。”
本因禪師立定腳步，合什道：“阿彌陀佛，老衲本因，這是貧僧師弟本緣，這是貧僧的小徒弟無名。有勞鄭留守久等，實在不敢當之至。”
鄭留守一聽之下，知道白馬寺“本”字輩三僧隻到了兩個，當下不動聲色，垂臂向後做個手勢，依然滿麵堆歡道：“方丈太客氣了。今日能得一見方丈佛麵，仁誨幸如何之。請、請。”語畢引領白馬寺眾僧直入府衙。穿廊過舍，登堂入室，徑直走到設宴的客廳之前，伸手肅客。
本因禪師半隻腳剛剛跨入門檻，忽然微微一怔，停步不進。身後的無名覺得奇怪，探出半邊腦袋往客廳裏麵張望，登時也被嚇了一大跳。
大廳裏麵原來早就有客了。借著夕陽餘輝數過去，高高矮矮，肥肥瘦瘦等合共有七八個人。其他的人無名大多未見過，但其中那名年約四十上下，身穿醬色長袍，模樣活像名精明商人的漢子，卻是滿洛陽城無人不識——即使不認識他這個人，也決不會不認識他衣擺處繡著的那尾金色鯉魚。
此人不是別個，正是洛陽第一大幫會，金鯉幫的幫主曆四海！
洛陽從來為天下之重，不但人丁眾多，市井繁盛，而且又身處黃河之側，有水運之便。正好比一個大聚寶盤，向來是各家江湖勢力相互爭奪的大肥肉。曆四海卻能夠領導金鯉幫獨占鼇頭，雄踞洛陽達十年之久，自有他人所不及的本事。
論武，曆四海以四式無量七煞掌，十年來打遍洛陽無敵手。論文，他心思活絡，善於經營。名下有無數商鋪生意，兼且壟斷了黃河水運，可謂日進鬥金。更有五千幫眾，個個悍不畏死。妻子又是前任西京留守白文珂族中遠方堂妹，向來和洛陽留守司衙門關係良好。金鯉幫曆四海跺跺腳，當真大半個洛陽城的地皮都要顫三顫，任誰也得讓他三分。
隻是金鯉幫幫規弛廢，種種作奸犯科之舉簡直有如家常便飯，洛陽城中的正經老百姓提起曆四海和金鯉幫，無不咬牙切齒。卻又都敢怒不敢言——即使他們敢言也沒用。生在這種朝不保夕的亂世，連皇帝都不知道幾時就會被人從龍床上揪下來砍掉腦袋，當官的隻關心自己“錢程”，哪裏有功夫去管老百姓死活？
本因禪師素來不齒曆四海的為人。要不是顧忌著金鯉幫勢大，依著禪師早年遊俠江湖時疾惡如仇的性格，早下手對付這洛陽黑道上的霸主了。這時候忽然看見他大馬金刀地坐在廳中，心頭自然就產生了幾分不悅。蹙眉向鄭仁誨沉聲問道：“留守大人，這是？”
鄭仁誨笑笑，和和氣氣地道：“本官剛剛上任，頗有心替洛陽的老百姓們做幾件實在事。苦於初來乍到，對本地民情還是兩眼一抹黑。李幫主和老方丈在洛陽同是舉足輕重的角色，以往或許多有誤會。今日本官就厚著麵皮為兩位調停調停，從此冰釋前嫌。咱們三家官民攜手合作，好好造福一方，豈不也是件大功德？”
鄭留守著意要做和事佬，曆四海也不閑著。他滿麵堆歡，起身迎上前來向本因禪師深深一揖，道：“老方丈，您就是那彌勒佛，大肚能容天下事。以往種種，還請您多多包涵則個。”
本因禪師冷哼著側身移開半步，不受曆四海這禮。本緣見不對路，連忙上來向曆四海還禮，道：“曆幫主，好說好說。”暗地裏用手肘撞撞本因禪師，低聲道：“師兄，好歹給鄭大人點麵子。”轉身嗬嗬而笑，雙手拉起本因禪師和曆四海，跟隨鄭留守入了廳中坐下。
入席坐定，本因禪師這才發現，廳內除曆四海以外的那幾個人，要麽是洛陽富商，要麽是當地世家大族的子弟，身份都非同尋常。鄭仁誨把這些人都邀來聚集到一起，顯然所圖非小，決不僅是隻為了大家聊聊天天而已。有念及此，心中自然而然就多出了幾分警惕。
雖說多年戰亂致使民生凋敝，可是路有凍死骨，朱門酒肉臭。不管什麽時候，挨餓的總輪不上這些達官貴人。西京留守位高權重，既然設宴，當然不會拿些粗茶淡飯出來款待客人。這晚席麵上，正是由城中最負盛名的酒樓〖真不同〗大師傅親自掌勺主理的洛陽/水席。
洛陽號稱有三絕：牡丹、水席、龍門窟。其中這洛陽/水席，乃是當年武則天親自定製的禦宴。當年大唐全盛時安排宮廷大宴，合共有一百零八道菜。冷熱、葷素、甜鹹、酸辣兼而有之。熱菜上桌必以湯水佐味，清汁少油，清爽利口。雞鴨魚肉、鮮貨菌類、時令蔬菜等無不入饌。絲、片、條、塊、丁，煎炒烹炸燒，變化無窮。
鄭留守區區西京留守，辦的筵席自然沒法子和皇家相比。但大有大辦，小有小辦。洛陽/水席本來就並無定規，靈活性極大。留守司宴客，全席合計有二十四道菜，包括八冷盤、四大件、八中件、四壓桌，也算十分豐盛。加上鄭留守妙語連珠，本緣又賣力在旁湊趣，縱然席間眾人多多少少各懷心事，仍然稱得上場麵熱絡，賓主共歡。
不知不覺間，水席二十四道菜上完，侍者再送上最後一盤雞蛋湯。此湯又稱送客湯，以示全席已經上滿，水席到了尾聲。鄭留守舉起湯碗喝過兩口，道：“今晚本官和各位有緣良晤，興致不淺。唉，隻是想到陛下這陣子多半還在受那風霜之苦，冒矢石之危，為人臣子，又未免有些兒慚愧了。”
曆四海接口道：“大人一片丹心，果然令人敬仰。不過前幾日驛馬不是來報，說陛下已經在巴公原大敗賊寇了嗎？這當兒陛下想必已經引軍凱旋了，倒也不會受什麽罪吧？大人多慮了。”
鄭留守還未答話，他弟弟鄭都監粗著嗓子，搶先說道：“曆幫主你隻知道其一，不知道其二。昨天下午有消息傳來，陛下決定不收兵，要領軍北上，一鼓作氣將太原吃下來，滅了劉崇那老小子。”
此話一出，登時滿座皆驚。曆四海訝異道：“這次高平之戰，陛下本來帶的兵馬就不多。縱使獲勝，但要就此北上攻打太原，會不會太倉促了點？”
鄭留守拈須道：“曆幫主不必擔心。陛下聖旨傳下，各地節度使已經調度軍馬北上聽令。這迴即使不能一舉滅了它小小北漢，也必然會叫劉崇那老賊吃個大苦頭。眼下要擔心的，倒是軍中糧草頗有不足。雖說可以因糧於敵，但眼下正是初春季節，恐怕就地調糧也不容易。我本來想開了洛陽官倉，先替陛下籌集一批糧餉，沒想到府庫空虛，僅餘那點點東西也是杯水車薪……唉～～”語畢舉掌往桌上一擊，眉宇間既慚且愧，當真七情上麵，教人歎服。
曆四海連忙拱手道：“鄙幫雖是草莽之輩，但也知道普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。又有話說主憂臣憂，主辱臣辱。既然陛下軍中缺乏糧草，鄙幫願意捐獻錢萬貫，糧三千石以資軍需。”
鄭留守和曆四海這麽一搭一檔地相互唱雙簧，席上其他人哪裏還能不明白是什麽意思？當下紛紛起身說話，這個表示願意捐錢，那個表示願意捐糧，片刻功夫，已經征集到錢十幾萬貫，米糧三萬多石，直讓個鄭留守笑得合不攏嘴。急喚過來兩名留守司衙門的錢糧吏員，將各人應承捐獻的數額一一記錄在案。記下一筆，就送走一人，頃刻間滿席客人，隻剩下白馬寺三僧及曆四海還在座。
白馬寺的錢糧，向來由本緣親自掌管。他雖然出家修行了幾十年，始終隻能酒、色、氣三大皆空，對個錢字卻簡直看得比天還大。平日裏就鎦銖必較，恨不得把一個銅板掰開當兩個花。今晚前來赴宴，本來是想和新任留守大人拉上點關係，再請留守大人簽幾個香油錢。沒想到留守大人請人赴宴，是醉翁之意不在酒，隻在乎伸手要錢。本緣早暗地裏捶胸頓足，後悔不該接下請柬，更不該前來赴宴。
可惜現在不來也來了，世界上又那有後悔藥可吃？之前席間還有其他人，本緣便拚命縮起身體把自己變成個悶葫蘆，隻盼可以就此蒙混過關。此際客人都差不多走光了，眼見鄭留守施施然呷一口茶，轉頭把目光投向了自己這邊。伸頭也一刀，縮頭也一刀，不如豁出去光棍點也罷。
當下本緣哭喪著臉，滿麵肥肉一顫一顫地起身合什道：“既然是為我、我們大周皇、皇帝陛下出力，白馬寺、白馬寺自然也……為善不甘人口。願意捐……捐……捐……”連接說了三聲捐字，就似被人用刀子在心頭割下三塊肉相似。實在拖延不下去了，一狠心，咬牙道：“願捐銅錢三千貫，米糧三千石以資助軍需。”
這個數目一出口，連無名都立刻便皺起眉頭。要知白馬寺名下廟產足有良田一萬五千餘畝，兼且香火鼎盛，幾名大檀越每年固定捐贈的香油錢，合起來都超過銅錢萬貫。眼下隻拿這麽點兒東西出來，委實說不過去。本因禪師歎口氣，道：“師弟，錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去。更何況本寺曆年也薄有積蓄，又何必如此吝惜？”迴首向鄭留守道：“阿彌陀佛，本緣師弟一時執著，倒讓大人笑話了。本寺願捐銅錢……”
“且住。”鄭留守揮手打斷本因禪師說話，微笑道：“老方丈，曆朝舊例，各地道觀佛寺一概不必交稅納糧。本官雖然無德無能，卻也不敢破例。不過嘛……本官倒確實想向老方丈討取兩樣物事，不知道老方丈是否願意割愛？”
本因禪師心底微詫，淡然道：“不知道大人想要的是什麽？”
鄭留守豎起兩根手指，悠然道：“天煞兇星，金龍奪！”
這七個字甫出口，本因禪師登時麵色激變，長身問道：“鄭大人，你這是？”猛然間“嘩啦”一聲，整張紅木桌子被淩空揪起，勢挾勁風當空砸至。本因禪師不假思索出掌抵住，喝道：“無名，帶你本緣師叔……”話未說完，隻覺桌上壓力陡然加重了七八倍，倉促之下聚勁未足，一口氣被壓住了說不出話。他深吸口氣，潛運內力反推。區區一張桌子哪裏經受得起兩名武林高手互拚掌力？當即轟然暴散。
萬千木屑殘片如箭激射，搖曳燭光下，赫然暴露出曆四海那張得意獰笑的臉龐。這金鯉幫幫主更不廢話，雙掌交錯向前急推，掌力似怒海狂潮，洶湧滂湃兜頭冚下。聲勢之猛惡，直逼得人連氣也喘不過來。本因禪師喝聲：“好一著〖大海無量〗！”麵色轉趨深藍，催動菩提伏魔功第三禪次藍菩提，掌心隱現〖卍〗字金印，與曆四海相互對拚一掌。“砰”的沉聲悶響過處，氣浪激蕩，把屋中所有燈燭同時熄滅。本因禪師和曆四海兩人卻像被對方粘住了，各自僵立原地半步不動。
無量七煞掌拚如來千佛手，彼此旗鼓相當，急切間誰也壓不下誰。迫不得已，兩人竟從對拚掌力轉為了直接比拚內力。隻是他們雖然不動，卻不代表別人也不能動。黑暗中但聽一下“乒乓”脆響，鄭留守大聲喝道：“弓箭手何在！”
聲尤未絕，無數個火把齊齊點燃，把宴客大廳外那一塊小花園映耀得亮如白晝。上百名精兵悍卒各執兵器，槍出套，弓上弦，把才拖著本緣躍出花園的無名包圍得水泄不通。緊接著一條漢子從屋內大踏步走出，正是鄭留守的親弟，洛陽兵馬都監鄭仁詡。他環顧左右，冷哼著張開手就向無名肩膀抓過去，手爪激起風聲嗤嗤，勁力大是不弱。無名麵色轉黃，反掌急拍，又是一記〖佛光耀世〗。
掌爪相交，無名屹立不動，鄭都監卻身不由己地向後“噔噔噔”連退三步，幾乎就要摔倒。好不容易穩住身形，臉上早漲成豬肝一樣顏色。惱羞成怒之下，斜身向旁裏再退兩步，大聲喊道：“放箭！”
一聲令下，登時急風厲嘯，四麵八方箭如雨落，直要把無名和本緣射成兩隻刺蝟！廳內正比拚內力的二人齊聲唿喝，本因禪師震退曆四海，展開身法急躥而出。火光下隻見他雙臂齊出，〖轉法經輪〗掌勢展開，或拍或擋，或接或格，瞬息間把上百枝狼牙長箭盡數撥開，反過來在無名背心一推，道聲：“去找本塵！”無名被大力推動，有若旗花火箭直升上天，身體隨即劃出道弧線，更不知道落到了哪裏去也。
這連串變故盡隻發生在彈指之間。等到眾官軍反應過來，無名早消失得無影無蹤，要追擊也來不及了。本因禪師正要跟著也躍出重圍，曆四海早如影隨形追到。無量七煞掌第二式〖無量直搗〗勢挾風雷印下。迫不得已，本因禪師惟有反手先護住要害。“砰”地又是一下悶響，兩掌相交，彼此各退了幾步。但這麽一耽擱，本因禪師和本緣已失去逃脫的最佳時機。憑本因禪師武功，萬不能在應付曆四海的同時，再分神撥打四周官兵的強弓硬箭而闖出重圍。
本因禪師雙掌合什，大袖飄飄，護住了師弟本緣，沉聲道：“鄭大人，你究竟是什麽意思？”
鄭留守踏步而出，微笑道：“老方丈，你又不是聾子，又何必要本官再多費唇舌？交出金龍奪和天煞兇星，你依然當你的方丈，豈不是皆大歡喜？”
本因禪師淡淡道：“金龍奪是佛門無上聖物，鄭大人意欲強奪，難道就不怕成為天下佛門的公敵嗎？至於天煞兇星，不過就是幾句毫無根據的荒誕說話罷了，鄭大人竟然也會相信這等江湖傳言，實在教老衲不解。”
鄭留守又是一笑，向東南方抱拳拱手，道：“本官信不信，根本無關緊要，金龍奪和天煞兇星都是皇上親自下旨索要，本官領命辦事而已。天下佛門？嘿嘿，老方丈，勸你還是多識點時務吧。”
本因禪師麵色再變，好半晌，方才歎道：“好吧，既然是大周皇上要，金龍奪可以給你。但那什麽天煞兇星，老衲實在不知道是誰，更不明白為什麽皇上竟會向白馬寺要人。哪怕把老衲殺了，也隻有這句。”
鄭留守笑道：“想不到老方丈竟然也會說謊，就不怕死後進拔舌地獄麽？假如你真的不知，剛才又何必那麽大的反應。啊喲，不好！”他驟然醒悟，麵色變成好似被人在小腹上狠狠打了兩拳般難看。急迴頭向鄭都監下令道：“立刻傳我號令，緊閉城門滿城大索，一定要把剛才那個小和尚找出來不得有誤！”
鄭都監腦筋卻還未曾轉得過來，悶聲悶氣問道：“滿城大索？這是為什麽？”
鄭留守氣急敗壞地揮臂打了自己兄弟重重一個耳光，喝道：“那個小和尚九成九就是天煞兇星，快去！”
鄭都監恍然大悟，捂著臉疾步飛奔而出。鄭留守緩緩轉身，陰森森道：“老方丈，本官敬你一代高僧，本來想大家和氣收場。沒想到你敬酒不吃，偏要吃罰酒。這就怪不得本官辣手無情了”
本因禪師低目垂眉，道：“阿彌陀佛，甭管大人如何辣手，老衲最多無非舍身應劫而已，又何懼之有？這副臭皮囊不過四大假合，老衲早想舍棄了。隻是，大人假如想依靠這些官兵和曆幫主就取去老衲性命，恐怕還差了一點吧？”
鄭留守冷笑道：“光憑這些官兵和曆幫主，自然還不是老方丈敵手。不過要是再加上點兒幫手，卻又不同了。”語畢雙掌連拍三下。花園側邊的圍牆陡然應聲爆碎，十多條黑影大踏步走出。月光下看得分明，原來是合共一十八名渾身披掛鐵甲重鎧，手執丈八長戈的武將。十八人進退唿吸，整齊得猶如一人。縱使尚未動手，那股令人窒息的凜冽肅殺之氣，已然透骨襲至。
本因禪師吃了一驚，失聲道：“天罡三十六將！”
出家人四大皆空不假，但一寺方丈畢竟不同普通僧侶。既然要見的是西京留守，再怎麽不講究，也不能說走就走。準備車馬，沐浴更衣，再換上件符合方丈身份的袈裟。種種瑣碎雜事加起來，也花費了大半個時辰。再加上路途所費時間，得到洛陽城內的留守府終於出現在本因禪師麵前，早是夕陽西斜時分。
留守府正門前的石階上，已經有人在等候本因禪師一行了。左麵那人約莫五十上下年紀，身穿官服，氣質儒雅。雖然未曾見過麵，但看這打扮，顯然就是西京留守鄭仁誨無疑。在他右側半步之後，則是名魁梧大漢。年紀瞧起來比鄭仁誨小了好幾歲，，也不留胡子。手粗腳大，身上有股悍霸之氣。縱使未穿戎裝，但任何人都馬上就看得出來，這是位慣於衝鋒陷陣的沙場猛將。雙眸精光四射，更見內功修為也是不弱。
見白馬寺眾僧走近，鄭留守立刻堆起滿麵笑容，大步走下石階拱手道：“眾位大師是從白馬寺來的吧，不知道哪位是本因方丈？在下鄭仁誨，這位是舍弟鄭仁詡，暫任洛陽兵馬都監，我兄弟倆在這裏恭候方丈多時了。”
本因禪師立定腳步，合什道：“阿彌陀佛，老衲本因，這是貧僧師弟本緣，這是貧僧的小徒弟無名。有勞鄭留守久等，實在不敢當之至。”
鄭留守一聽之下，知道白馬寺“本”字輩三僧隻到了兩個，當下不動聲色，垂臂向後做個手勢，依然滿麵堆歡道：“方丈太客氣了。今日能得一見方丈佛麵，仁誨幸如何之。請、請。”語畢引領白馬寺眾僧直入府衙。穿廊過舍，登堂入室，徑直走到設宴的客廳之前，伸手肅客。
本因禪師半隻腳剛剛跨入門檻，忽然微微一怔，停步不進。身後的無名覺得奇怪，探出半邊腦袋往客廳裏麵張望，登時也被嚇了一大跳。
大廳裏麵原來早就有客了。借著夕陽餘輝數過去，高高矮矮，肥肥瘦瘦等合共有七八個人。其他的人無名大多未見過，但其中那名年約四十上下，身穿醬色長袍，模樣活像名精明商人的漢子，卻是滿洛陽城無人不識——即使不認識他這個人，也決不會不認識他衣擺處繡著的那尾金色鯉魚。
此人不是別個，正是洛陽第一大幫會，金鯉幫的幫主曆四海！
洛陽從來為天下之重，不但人丁眾多，市井繁盛，而且又身處黃河之側，有水運之便。正好比一個大聚寶盤，向來是各家江湖勢力相互爭奪的大肥肉。曆四海卻能夠領導金鯉幫獨占鼇頭，雄踞洛陽達十年之久，自有他人所不及的本事。
論武，曆四海以四式無量七煞掌，十年來打遍洛陽無敵手。論文，他心思活絡，善於經營。名下有無數商鋪生意，兼且壟斷了黃河水運，可謂日進鬥金。更有五千幫眾，個個悍不畏死。妻子又是前任西京留守白文珂族中遠方堂妹，向來和洛陽留守司衙門關係良好。金鯉幫曆四海跺跺腳，當真大半個洛陽城的地皮都要顫三顫，任誰也得讓他三分。
隻是金鯉幫幫規弛廢，種種作奸犯科之舉簡直有如家常便飯，洛陽城中的正經老百姓提起曆四海和金鯉幫，無不咬牙切齒。卻又都敢怒不敢言——即使他們敢言也沒用。生在這種朝不保夕的亂世，連皇帝都不知道幾時就會被人從龍床上揪下來砍掉腦袋，當官的隻關心自己“錢程”，哪裏有功夫去管老百姓死活？
本因禪師素來不齒曆四海的為人。要不是顧忌著金鯉幫勢大，依著禪師早年遊俠江湖時疾惡如仇的性格，早下手對付這洛陽黑道上的霸主了。這時候忽然看見他大馬金刀地坐在廳中，心頭自然就產生了幾分不悅。蹙眉向鄭仁誨沉聲問道：“留守大人，這是？”
鄭仁誨笑笑，和和氣氣地道：“本官剛剛上任，頗有心替洛陽的老百姓們做幾件實在事。苦於初來乍到，對本地民情還是兩眼一抹黑。李幫主和老方丈在洛陽同是舉足輕重的角色，以往或許多有誤會。今日本官就厚著麵皮為兩位調停調停，從此冰釋前嫌。咱們三家官民攜手合作，好好造福一方，豈不也是件大功德？”
鄭留守著意要做和事佬，曆四海也不閑著。他滿麵堆歡，起身迎上前來向本因禪師深深一揖，道：“老方丈，您就是那彌勒佛，大肚能容天下事。以往種種，還請您多多包涵則個。”
本因禪師冷哼著側身移開半步，不受曆四海這禮。本緣見不對路，連忙上來向曆四海還禮，道：“曆幫主，好說好說。”暗地裏用手肘撞撞本因禪師，低聲道：“師兄，好歹給鄭大人點麵子。”轉身嗬嗬而笑，雙手拉起本因禪師和曆四海，跟隨鄭留守入了廳中坐下。
入席坐定，本因禪師這才發現，廳內除曆四海以外的那幾個人，要麽是洛陽富商，要麽是當地世家大族的子弟，身份都非同尋常。鄭仁誨把這些人都邀來聚集到一起，顯然所圖非小，決不僅是隻為了大家聊聊天天而已。有念及此，心中自然而然就多出了幾分警惕。
雖說多年戰亂致使民生凋敝，可是路有凍死骨，朱門酒肉臭。不管什麽時候，挨餓的總輪不上這些達官貴人。西京留守位高權重，既然設宴，當然不會拿些粗茶淡飯出來款待客人。這晚席麵上，正是由城中最負盛名的酒樓〖真不同〗大師傅親自掌勺主理的洛陽/水席。
洛陽號稱有三絕：牡丹、水席、龍門窟。其中這洛陽/水席，乃是當年武則天親自定製的禦宴。當年大唐全盛時安排宮廷大宴，合共有一百零八道菜。冷熱、葷素、甜鹹、酸辣兼而有之。熱菜上桌必以湯水佐味，清汁少油，清爽利口。雞鴨魚肉、鮮貨菌類、時令蔬菜等無不入饌。絲、片、條、塊、丁，煎炒烹炸燒，變化無窮。
鄭留守區區西京留守，辦的筵席自然沒法子和皇家相比。但大有大辦，小有小辦。洛陽/水席本來就並無定規，靈活性極大。留守司宴客，全席合計有二十四道菜，包括八冷盤、四大件、八中件、四壓桌，也算十分豐盛。加上鄭留守妙語連珠，本緣又賣力在旁湊趣，縱然席間眾人多多少少各懷心事，仍然稱得上場麵熱絡，賓主共歡。
不知不覺間，水席二十四道菜上完，侍者再送上最後一盤雞蛋湯。此湯又稱送客湯，以示全席已經上滿，水席到了尾聲。鄭留守舉起湯碗喝過兩口，道：“今晚本官和各位有緣良晤，興致不淺。唉，隻是想到陛下這陣子多半還在受那風霜之苦，冒矢石之危，為人臣子，又未免有些兒慚愧了。”
曆四海接口道：“大人一片丹心，果然令人敬仰。不過前幾日驛馬不是來報，說陛下已經在巴公原大敗賊寇了嗎？這當兒陛下想必已經引軍凱旋了，倒也不會受什麽罪吧？大人多慮了。”
鄭留守還未答話，他弟弟鄭都監粗著嗓子，搶先說道：“曆幫主你隻知道其一，不知道其二。昨天下午有消息傳來，陛下決定不收兵，要領軍北上，一鼓作氣將太原吃下來，滅了劉崇那老小子。”
此話一出，登時滿座皆驚。曆四海訝異道：“這次高平之戰，陛下本來帶的兵馬就不多。縱使獲勝，但要就此北上攻打太原，會不會太倉促了點？”
鄭留守拈須道：“曆幫主不必擔心。陛下聖旨傳下，各地節度使已經調度軍馬北上聽令。這迴即使不能一舉滅了它小小北漢，也必然會叫劉崇那老賊吃個大苦頭。眼下要擔心的，倒是軍中糧草頗有不足。雖說可以因糧於敵，但眼下正是初春季節，恐怕就地調糧也不容易。我本來想開了洛陽官倉，先替陛下籌集一批糧餉，沒想到府庫空虛，僅餘那點點東西也是杯水車薪……唉～～”語畢舉掌往桌上一擊，眉宇間既慚且愧，當真七情上麵，教人歎服。
曆四海連忙拱手道：“鄙幫雖是草莽之輩，但也知道普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。又有話說主憂臣憂，主辱臣辱。既然陛下軍中缺乏糧草，鄙幫願意捐獻錢萬貫，糧三千石以資軍需。”
鄭留守和曆四海這麽一搭一檔地相互唱雙簧，席上其他人哪裏還能不明白是什麽意思？當下紛紛起身說話，這個表示願意捐錢，那個表示願意捐糧，片刻功夫，已經征集到錢十幾萬貫，米糧三萬多石，直讓個鄭留守笑得合不攏嘴。急喚過來兩名留守司衙門的錢糧吏員，將各人應承捐獻的數額一一記錄在案。記下一筆，就送走一人，頃刻間滿席客人，隻剩下白馬寺三僧及曆四海還在座。
白馬寺的錢糧，向來由本緣親自掌管。他雖然出家修行了幾十年，始終隻能酒、色、氣三大皆空，對個錢字卻簡直看得比天還大。平日裏就鎦銖必較，恨不得把一個銅板掰開當兩個花。今晚前來赴宴，本來是想和新任留守大人拉上點關係，再請留守大人簽幾個香油錢。沒想到留守大人請人赴宴，是醉翁之意不在酒，隻在乎伸手要錢。本緣早暗地裏捶胸頓足，後悔不該接下請柬，更不該前來赴宴。
可惜現在不來也來了，世界上又那有後悔藥可吃？之前席間還有其他人，本緣便拚命縮起身體把自己變成個悶葫蘆，隻盼可以就此蒙混過關。此際客人都差不多走光了，眼見鄭留守施施然呷一口茶，轉頭把目光投向了自己這邊。伸頭也一刀，縮頭也一刀，不如豁出去光棍點也罷。
當下本緣哭喪著臉，滿麵肥肉一顫一顫地起身合什道：“既然是為我、我們大周皇、皇帝陛下出力，白馬寺、白馬寺自然也……為善不甘人口。願意捐……捐……捐……”連接說了三聲捐字，就似被人用刀子在心頭割下三塊肉相似。實在拖延不下去了，一狠心，咬牙道：“願捐銅錢三千貫，米糧三千石以資助軍需。”
這個數目一出口，連無名都立刻便皺起眉頭。要知白馬寺名下廟產足有良田一萬五千餘畝，兼且香火鼎盛，幾名大檀越每年固定捐贈的香油錢，合起來都超過銅錢萬貫。眼下隻拿這麽點兒東西出來，委實說不過去。本因禪師歎口氣，道：“師弟，錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去。更何況本寺曆年也薄有積蓄，又何必如此吝惜？”迴首向鄭留守道：“阿彌陀佛，本緣師弟一時執著，倒讓大人笑話了。本寺願捐銅錢……”
“且住。”鄭留守揮手打斷本因禪師說話，微笑道：“老方丈，曆朝舊例，各地道觀佛寺一概不必交稅納糧。本官雖然無德無能，卻也不敢破例。不過嘛……本官倒確實想向老方丈討取兩樣物事，不知道老方丈是否願意割愛？”
本因禪師心底微詫，淡然道：“不知道大人想要的是什麽？”
鄭留守豎起兩根手指，悠然道：“天煞兇星，金龍奪！”
這七個字甫出口，本因禪師登時麵色激變，長身問道：“鄭大人，你這是？”猛然間“嘩啦”一聲，整張紅木桌子被淩空揪起，勢挾勁風當空砸至。本因禪師不假思索出掌抵住，喝道：“無名，帶你本緣師叔……”話未說完，隻覺桌上壓力陡然加重了七八倍，倉促之下聚勁未足，一口氣被壓住了說不出話。他深吸口氣，潛運內力反推。區區一張桌子哪裏經受得起兩名武林高手互拚掌力？當即轟然暴散。
萬千木屑殘片如箭激射，搖曳燭光下，赫然暴露出曆四海那張得意獰笑的臉龐。這金鯉幫幫主更不廢話，雙掌交錯向前急推，掌力似怒海狂潮，洶湧滂湃兜頭冚下。聲勢之猛惡，直逼得人連氣也喘不過來。本因禪師喝聲：“好一著〖大海無量〗！”麵色轉趨深藍，催動菩提伏魔功第三禪次藍菩提，掌心隱現〖卍〗字金印，與曆四海相互對拚一掌。“砰”的沉聲悶響過處，氣浪激蕩，把屋中所有燈燭同時熄滅。本因禪師和曆四海兩人卻像被對方粘住了，各自僵立原地半步不動。
無量七煞掌拚如來千佛手，彼此旗鼓相當，急切間誰也壓不下誰。迫不得已，兩人竟從對拚掌力轉為了直接比拚內力。隻是他們雖然不動，卻不代表別人也不能動。黑暗中但聽一下“乒乓”脆響，鄭留守大聲喝道：“弓箭手何在！”
聲尤未絕，無數個火把齊齊點燃，把宴客大廳外那一塊小花園映耀得亮如白晝。上百名精兵悍卒各執兵器，槍出套，弓上弦，把才拖著本緣躍出花園的無名包圍得水泄不通。緊接著一條漢子從屋內大踏步走出，正是鄭留守的親弟，洛陽兵馬都監鄭仁詡。他環顧左右，冷哼著張開手就向無名肩膀抓過去，手爪激起風聲嗤嗤，勁力大是不弱。無名麵色轉黃，反掌急拍，又是一記〖佛光耀世〗。
掌爪相交，無名屹立不動，鄭都監卻身不由己地向後“噔噔噔”連退三步，幾乎就要摔倒。好不容易穩住身形，臉上早漲成豬肝一樣顏色。惱羞成怒之下，斜身向旁裏再退兩步，大聲喊道：“放箭！”
一聲令下，登時急風厲嘯，四麵八方箭如雨落，直要把無名和本緣射成兩隻刺蝟！廳內正比拚內力的二人齊聲唿喝，本因禪師震退曆四海，展開身法急躥而出。火光下隻見他雙臂齊出，〖轉法經輪〗掌勢展開，或拍或擋，或接或格，瞬息間把上百枝狼牙長箭盡數撥開，反過來在無名背心一推，道聲：“去找本塵！”無名被大力推動，有若旗花火箭直升上天，身體隨即劃出道弧線，更不知道落到了哪裏去也。
這連串變故盡隻發生在彈指之間。等到眾官軍反應過來，無名早消失得無影無蹤，要追擊也來不及了。本因禪師正要跟著也躍出重圍，曆四海早如影隨形追到。無量七煞掌第二式〖無量直搗〗勢挾風雷印下。迫不得已，本因禪師惟有反手先護住要害。“砰”地又是一下悶響，兩掌相交，彼此各退了幾步。但這麽一耽擱，本因禪師和本緣已失去逃脫的最佳時機。憑本因禪師武功，萬不能在應付曆四海的同時，再分神撥打四周官兵的強弓硬箭而闖出重圍。
本因禪師雙掌合什，大袖飄飄，護住了師弟本緣，沉聲道：“鄭大人，你究竟是什麽意思？”
鄭留守踏步而出，微笑道：“老方丈，你又不是聾子，又何必要本官再多費唇舌？交出金龍奪和天煞兇星，你依然當你的方丈，豈不是皆大歡喜？”
本因禪師淡淡道：“金龍奪是佛門無上聖物，鄭大人意欲強奪，難道就不怕成為天下佛門的公敵嗎？至於天煞兇星，不過就是幾句毫無根據的荒誕說話罷了，鄭大人竟然也會相信這等江湖傳言，實在教老衲不解。”
鄭留守又是一笑，向東南方抱拳拱手，道：“本官信不信，根本無關緊要，金龍奪和天煞兇星都是皇上親自下旨索要，本官領命辦事而已。天下佛門？嘿嘿，老方丈，勸你還是多識點時務吧。”
本因禪師麵色再變，好半晌，方才歎道：“好吧，既然是大周皇上要，金龍奪可以給你。但那什麽天煞兇星，老衲實在不知道是誰，更不明白為什麽皇上竟會向白馬寺要人。哪怕把老衲殺了，也隻有這句。”
鄭留守笑道：“想不到老方丈竟然也會說謊，就不怕死後進拔舌地獄麽？假如你真的不知，剛才又何必那麽大的反應。啊喲，不好！”他驟然醒悟，麵色變成好似被人在小腹上狠狠打了兩拳般難看。急迴頭向鄭都監下令道：“立刻傳我號令，緊閉城門滿城大索，一定要把剛才那個小和尚找出來不得有誤！”
鄭都監腦筋卻還未曾轉得過來，悶聲悶氣問道：“滿城大索？這是為什麽？”
鄭留守氣急敗壞地揮臂打了自己兄弟重重一個耳光，喝道：“那個小和尚九成九就是天煞兇星，快去！”
鄭都監恍然大悟，捂著臉疾步飛奔而出。鄭留守緩緩轉身，陰森森道：“老方丈，本官敬你一代高僧，本來想大家和氣收場。沒想到你敬酒不吃，偏要吃罰酒。這就怪不得本官辣手無情了”
本因禪師低目垂眉，道：“阿彌陀佛，甭管大人如何辣手，老衲最多無非舍身應劫而已，又何懼之有？這副臭皮囊不過四大假合，老衲早想舍棄了。隻是，大人假如想依靠這些官兵和曆幫主就取去老衲性命，恐怕還差了一點吧？”
鄭留守冷笑道：“光憑這些官兵和曆幫主，自然還不是老方丈敵手。不過要是再加上點兒幫手，卻又不同了。”語畢雙掌連拍三下。花園側邊的圍牆陡然應聲爆碎，十多條黑影大踏步走出。月光下看得分明，原來是合共一十八名渾身披掛鐵甲重鎧，手執丈八長戈的武將。十八人進退唿吸，整齊得猶如一人。縱使尚未動手，那股令人窒息的凜冽肅殺之氣，已然透骨襲至。
本因禪師吃了一驚，失聲道：“天罡三十六將！”