殿上狀元郎名為陸棲元,聞言恭敬迴道:“管大人是個清官。”


    容蒼聲音平靜,不辨喜怒:“他有什麽喜好?”


    殿上大臣們都有些迷惘,不明白皇上所問為何。


    難道是借由學子的嘴了解當地官員?


    可是從地方上考上京的學子過五關斬六將,能順利通過當地鄉試抵達京城,一定離不開當地官員的支持——若當地主考官公正,則學子憑著真才實學上榜,他會實話實說,認可官員的口碑。


    若官員徇私舞弊,助他考到京城,他為了自己的功名也隻能說好話。


    哪個學子會在殿上控訴他們的父母官?


    皇上問這些不是白問嗎?


    陸棲元表情似乎有些懵,但他隻沉默了一會兒,便迴道:“迴稟皇上,管大人沒什麽特別的喜好,他為官公正,鐵麵無私——”


    “你年前秋試時,主考官是哪幾位?”


    陸棲元臉色一僵:“皇上,草民……草民……”


    “來人。”容蒼冷冷命令,“把他的腰牌和通關文牒拿過來,人押下去。”


    “皇上,草民冤枉!草民冤枉啊!”


    冤枉什麽,為什麽冤枉?


    大臣和學子們皆是一臉茫然,不過被押下去的陸棲元心裏定是一清二楚。


    新科探花和榜眼都有些不安,跪在殿上不敢說話,神色忐忑而彷徨,他們甚至不知道陸狀元被押下去的原因,心裏猜測,難道是他舞弊?


    可殿試上的文章都是皇帝親自監考,若學識摻假,皇上又怎麽會欽點他為狀元?


    大殿上一片安靜。


    陸棲元很快被押了下去,沒人知道原因是什麽。


    容蒼下令安排了探花和榜眼的職務,其他及第學子待命之後,開口叫上謝麟一起去勤政殿。


    謝麟抵達勤政殿之前,心裏也在納悶陸棲元犯了什麽錯。


    畢竟陸棲元的卷子他是看過的,春闈那場試卷跟殿試上寫的文章字跡一樣,文章出彩度相似,看起來並無奇怪之處。


    然而當他跨進勤政殿,看到容蒼坐在龍椅上,難得一臉冰冷沉怒的表情,就知道事情應該沒那麽簡單。


    這位天子少年時就常常喜怒不形於色,雖從來冷漠如霜,但毫無掩飾的怒意掛在臉上卻是極少的,那一定是發生了不小的事情。


    “臣參見皇上。”謝麟恭敬行禮,“不知今日皇上生氣是為哪般?那位陸學子是冒名頂替,還是科場舞弊?”


    如果是科場舞弊,遭殃的是主考官,但謝麟從他的卷子來看,舞弊的可能性不大。


    如果是冒名頂替,那應該被追究的則是一路走來給他放行的官員,或者說,一路為他保駕護航的官員。


    謝麟正在思索著可能性,卻聽容蒼開口:“刑部稍後好好審問一下這個人的來曆,若他嘴硬,不妨嚴刑逼供。”


    謝麟心驚,對一個學子嚴刑逼供?


    這可不像是容蒼一貫的風格啊。


    “皇上。”謝麟拱手又行了個禮,“臣想知道這個學子古怪在何處?皇上為何對他起了疑心?臣若是派人審問,關鍵點應該放在何處?”


    “若朕猜測不錯,他應該是來自南齊的學子,陸棲元不是他的名字,他是假用了陸棲元的身份。”容蒼聲音平靜,“這其中應該沒有官員為他護駕,而是他殺了進京趕考的陸棲元,頂替了他的身份。”


    謝麟心頭震驚,麵上卻不動聲色:“皇上為何會這麽懷疑?”


    陸棲元表現來看,完全沒出現可供懷疑的異常。


    “他那張臉有古怪。”容蒼拿過案上奏折,聲音淡漠,“你去好好審問就是,務必逼他說出冒名頂替的全過程,越詳細越好。”


    謝麟領旨,卻並沒有立即離去。


    想來想去,他總覺得想不通,想不通的事情他就想問清楚:“皇上——”


    “年前朕讓欽天監測算了子曦的命格。”容蒼放下奏折,抬眸看著謝麟,“他說子曦不是鳳命,而是女帝之命。”


    謝麟心頭大驚,縱然他向來溫文爾雅,從容自若,這會兒也不由色變,仿佛看到了二十年後宮廷浮屍遍野的慘況:“這……這不可能……”


    “她的命格不在楚國,在南齊。”容蒼悠悠補了一句,眼神帶著幾分戲謔,“所以小舅舅不用這麽緊張。”


    謝麟默然看著容蒼,一顆心像是從高處突然墜到半空,然後緩緩的,平穩著地。


    心神皆鬆,他才不疾不徐地開口:“皇上的意思是,小公主以後會成為南齊的女帝?”


    麵上如何從容,也改變不了方才那一刹的失態。


    容蒼細不可察地揚唇:“難得見到小舅舅震驚失色的表情。”


    “皇上,家國大事容不得說笑。”謝麟皺眉,“臣震驚也是正常反應。”


    容蒼點頭,言歸正傳:“能不能成為女帝誰也不知道,但欽天監預測的結果確實如此,所以年前南齊使臣來楚國的目的並不是真正的聯姻,而是打著聯姻的目的,欲提前決定子曦的命運,想讓子曦及笄之後以和親嫁去南齊,他們才好杜絕這一切的發生。”


    “說白了,就是讓小公主以一個名正言順的理由去南齊,他們好動手除掉小公主。”謝麟麵色微冷,“所以南齊大祭司算出的命格,跟欽天監算出來的應該是一樣的結果。”


    “嗯。”容蒼點頭,“朕派人去南齊境內查過,私底下確實流傳著女帝顛覆陳氏江山的預言。”


    謝麟心情突然愉悅起來。


    若不是礙於君臣有別,他這會兒隻怕都會撫掌大笑,然後說一句妙哉。


    沒想到小公主命格這麽貴重,怪不得當初南齊使臣來的時候,對當時尚未出生的小公主如此執著,非要達成聯姻不可。


    用他們的兩位公主聯姻分量都不夠。


    原來原因在這裏。


    不過謝麟還是好奇:“皇上是怎麽看出那個陸學子有問題的?”


    容蒼瞥他一眼:“朕若什麽都告訴你,還要你這個刑部尚書幹什麽?大殿上審問不是更好?”


    謝麟噎了噎,從容行禮告退:“臣這就去辦。”


    知道了緣由,他一定讓對方把祖宗十八代的秘密和陰謀都吐出來,但凡對方少說一句,都是他無能。

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