請帖是秦家姑娘派人送過來的。


    可給人送帖子不是隨便送的,天子腳下多的是眼線,秦太傅府跟宸王府並無密切往來,最近也沒有壽宴或者特別的節日,秦姑娘送來的這份請帖就顯得過於突然了一些,讓人不得不深思其意。


    “暫時還不知他們的用意。”宸王迅速冷靜下來,聲音幽沉難測,“秦太傅清貴名聲在外,這些年門生遍布,以前一直保持著中立,隻聽命於皇上,從不參與黨派之爭。此番他們家突然遞來請帖,態度不由令人琢磨。”


    薑盈嗯了一聲:“妾身應該去嗎?”


    宸王盯著遠方湛藍天際,幽冷的眸子裏晦暗不明:“去看看吧。”


    不管秦家是什麽意思,跟他們交好總比為敵來得好,何況這份請帖來得突然,說不定是秦家示好的表達。


    “嗯。”宸王妃見他情緒穩定了一些,才敢發問,“千岐的事情,王爺是怎麽想的?”


    “本王當初做錯了一件事。”宸王閉了閉眼,神情陰鬱下來,“當年不該為了控製千岐而誘他去賭坊,以至於他染了賭癮,越賭越大,直至如今無法自拔。”


    那時他承諾給千岐每個月五百兩白銀,對於一個專心養蠱不必再做任何事情的心腹來說,這個報酬無疑很豐厚,幾年俸祿就足以讓他一生衣食無憂。


    宸王擔心千岐攢了足夠多的銀子之後,會悄悄帶著銀子遠走高飛。


    畢竟千岐做的是殺頭之事,待在王府長達數年時間,風險太大,而千岐又是個聰明人,隻要利益到位,他根本毫無底線可言,想要徹底掌控他,讓他心無旁騖地聽命其實並不容易。


    所以宸王才暗中命人誘著他去賭,一開始隻是小賭,等他有了賭癮,每個月的俸祿幾乎都扔進了賭坊。


    後來他不出所料就成了月月光,有時克製不住,還得超額支錢使用,幾年都攢不下銀子。


    為了以後的大業,宸王一直縱容著他,哪怕後來千岐胃口越來越大,每個月五百的俸祿被迫漲到了兩千,幾乎比宸王自己的俸祿都多,宸王也隻是忍著。


    沒想到竟會忍到今天這個地步。


    即便宸王有自己的莊子和額外收入,以及顧家會不定期貼補,錢對他來說從不是問題,可這麽大手筆養著一個陰毒邪人,也是一件不能被人知道的事情。


    所以他隻能忍,哪怕千岐越來越不聽他命令,他也沒辦法立刻處置了他。


    宸王發泄了一同怒火,冷靜下來之後,叫來幾個心腹,讓他們去跟長樂坊的老板談:“不管你們用什麽方法,威脅利誘,必須在事情不鬧大的前提下,讓千岐心甘情願離開賭桌,迴到宸王府。”


    “是。”


    宸王走上涼亭,奉茶的侍女走進涼亭,給宸王和宸王妃奉了茶,隨即退到亭外站著。


    “本王還忽略了一件事。”宸王眸光陰沉,眼底一絲寒意劃過,“母妃交給柳太醫和他女兒的任務,他們似乎沒有完成。”


    宸王妃一驚,瞬間反應過來:“王爺的意思是,那些藥九弟根本沒用?”


    “顯然如此。”宸王嗓音森然,“到底是柳太醫愚弄了本王,還是容蒼愚弄了柳太醫?”


    如果那藥膏連續幾次給容蒼用上了,他不可能到現在一點症狀都沒有,至少應該有所反應,悄悄召太醫進府用藥……


    “母妃讓他親自給王爺上藥,按理說,若柳太醫確實給九弟上了藥,他沒道理騙我們,九弟也沒道理……”宸王妃心頭浮現異樣,“我找個機會進宮去問問柳清溪?”


    “沒有口諭,你現在進不得宮。”宸王端起茶盞,聲音陰冷如毒蛇,“我會想辦法弄清這件事。”


    宸王妃眉心緊皺,輕輕點頭,心頭突然像是壓了一塊大石,沉甸甸的,像是某種不祥的征兆……


    ……


    用過午飯之後,宸王妃換上一身衣服,坐上馬車去了秦家赴約。


    與此同時,丞相給宸王遞了消息,邀他過府一敘。


    宸王抵達丞相府,剛從宮中迴來的丞相正在換衣服,脫下一身官袍,換了件紫色常服。


    “王爺之前的提議我仔細想了想,覺得可行。”丞相府在廳中主位上坐了下來,端起茶盞,喝了口茶潤潤喉,“昨晚我問了倩兒的意思,她說願意嫁給齊錦。”


    宸王點頭:“如此甚好。”


    “我打算今晚派人去忠義侯府走一趟,探探齊錦的口風。”薑丞相眉眼深了深,“他若是個聰明人,就該知道如何抉擇。”


    宸王想到齊錦那混不吝的脾氣,眉眼沉了沉:“許他一個大將軍職位,給他掌兵之權,他應該會同意吧。”


    薑丞相不以為然:“兵權豈是這麽容易給的?況且不管是王爺還是本相,都無權作出這樣的承諾。”


    宸王麵色不虞:“本王眼下最缺的就是兵權,所以必須不惜一切代價把齊錦籠絡住。”


    “籠絡人心隻是一個手段,可以讓朝臣支持王爺,增大獲勝的幾率,但是王爺眼下最應該做的是政績。”薑丞相放下茶盞,眼底浮現老謀深算的光澤,“畢竟最後立誰為儲,還是要看皇上的決定。聖心難測,等殿下做了儲君之後,再收攏兵權也為時不晚。”


    宸王詫異:“嶽父大人的意思是,我現在不需要為兵權發愁?可是容蒼大權在握,萬一他……”


    “殿下是覺得戰王會謀反嗎?”薑丞相皺眉反問,“隻要皇上下旨立你為儲,戰王手握兵權又如何?他總不可能逼宮造反。”


    所以兵權雖重要,但也不是非有不可。


    宸王沉默,眉眼若有所思:“那我應該如何做出政績?”


    “天下各地皆有書院,各地的學子在將來的某一天都有可能成為朝堂上的肱骨,王爺若善待讀書人,就可以籠絡住天下讀書人的心。”


    宸王了然點頭:“嶽父說得在理。”


    “讓各地官員統計偏遠地區貧寒學子的人數,給予他們銀兩上的支持,還可以讓當地的官員負責采買筆墨紙硯,發放給這些貧寒學子使用,越是學識好的,得到的發放可以相對多一點。”丞相提出建議,“官員們在發放這些東西時,直言是宸王施下的恩典,到時候宸王殿下賢名遠揚,楚國各地的學子都會成為殿下的後盾。”


    宸王皺眉,沉吟片刻:“這個計劃可行是可行,隻是實施起來,不知難度有多大。”

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