落霞問:“如何抽?”


    落無塵道:“自有人替咱們抽。”


    落霞想不透,窘迫地看著他這小子,青出於藍而勝於藍,竟然考較起自己老子來了。


    落無塵徐徐道:“之前李家頻頻出事,卷入多少官員,溫士傑身為湖州巡撫,一個失察之過已經冠上了,欽差大人未處置他,也是看溫家的麵子。”


    落霞點頭道:“有理。”


    落無塵繼續道:“若他勤勉謹慎,自然平安無事,然他倚仗權勢,下令查封李家、威逼兒子,兒子叫人放出風聲,說李妹妹失蹤乃是被別有用心之人陷害,目的是圖謀李家家業,他豈能脫得了幹係?便是欽差大人不處置他,那些覬覦他位置的政敵也不會放過這機會。不論李妹妹失蹤與他有沒有關係,他們都會彈劾他,將他拉下來,自己就能頂上去。父親瞧著吧,他這官保不住了!”


    落霞恍然大悟,滿眼驚喜。


    兩天後,溫士傑果然出事了。


    先是湖州按察使年申派人去徽州,向欽差簡繁告發,說溫士傑是陷害李菡瑤的背後主使。


    緊跟著,溫士傑被綁架、失蹤。


    溫家大亂,再顧不得女婿了。


    落無塵聽後怔住,李家暫時安全了,可是溫士傑的危機也因這一失蹤解除了他自己都被擄了,怎麽可能是害李菡瑤的幕後主使呢?接著,落無塵又從寧致遠處得到消息,說荊州桐柏山禁軍駐地和徽州青華府石村鎮禁軍駐地,各有一批軍火先後被劫,不由心神大震。


    “是你嗎,李妹妹?”


    他在心中問李菡瑤。


    劫軍火,是為了李家。


    擄溫士傑,是為了……他嗎?


    這太冒險了!


    溫士傑會自食惡果的呀。


    也許是他猜錯了,這根本不是李妹妹幹的;又或者,是李妹妹做的,因為另有更大的謀劃。


    落無塵按捺不住狂跳的心,匆匆迴到客居的院落,躲進房間。還不能心靜,又坐到琴案後,開始操琴。彈了一會,不成調,隻得放棄,起身走出來。


    也不知去哪,見門就穿。


    不知不覺,來到觀月樓前。


    此時正當日落,深秋風寒、草木凋零,除了菊花,也就綠竹還有些色彩,因李家遭逢大事,上下人等心情蕭索,自然沒心情弄菊花裝點庭院。


    可是,觀月樓卻生機盎然。


    院牆外,牆根下散布著野菊,淩霜而開;牆內,翠竹竹梢迎風擺動,輕觸觀月樓側麵的屋簷。走進院門,繞過假山,隻見階下放著各色盆栽菊花,鮮明怒放,大如碗盞,姿態傲然,落無塵不禁展開笑顏。


    “李妹妹!”他輕喚。


    一個大丫鬟領著兩個小丫鬟抬著一盆綠菊從上房走出來,指點吩咐道:“就擱在這。”


    落無塵一看,是紋繡。


    紋繡也叫“落少爺。”


    落無塵脫口問:“姑娘呢?”


    紋繡愕然,半晌才輕聲道:“公子忘了,姑娘上京了……”說了這一句,便黯然止住。因為這話也不確實,李菡瑤是上京了,但在途中失蹤了,生死不明。紋繡不忍說透,怕落無塵難受。他這個時候來,做什麽呢?


    落無塵仰麵看向二樓,似乎看見李菡瑤站在窗前習字,恣意揮毫。忽然抬眼看見他,忙笑著叫“無塵哥哥!”他也報以燦爛的笑容,等她下樓。


    紋繡看著那頎長俊雅的身影,心裏難受的很,下了台階,躬身請道:“落公子,這邊坐。”又衝小丫鬟道:“給公子泡茶,再把我帶迴來的點心端來。”


    小丫鬟道:“是,紋繡姐姐。”


    落無塵收迴目光,看向紋繡。


    紋繡又道:“公子,這邊坐。”


    引著他到葡萄架下的桌旁,從袖中扯出帕子,在椅子上撣了撣,又在桌麵上輕輕拂了拂。


    落無塵坐下,上下打量她。


    李卓航留下紋繡,一是照管觀月樓,二是盯著工坊。紋繡最擅長織、繡,李菡瑤培養她,就是為了掌管和發展李家的織造技術,工坊離不開她。


    紋繡被他看得困惑不已,問:“公子來此,可是有事?”還是情不自禁地走來,緬懷姑娘呢?


    落無塵道:“你可知李伯父要將作坊轉手?”


    紋繡道:“婢子聽說了。”


    落無塵問:“你何去何從?”


    紋繡道:“婢子自然留下。”


    落無塵道:“若你真忠心姑娘,就隨著作坊一道走。”


    紋繡疑惑道:“這怎麽說?”


    落無塵道:“因李妹妹的緣故,李伯父無力再經營太平商號,故而要脫手,然李家現在內憂外患,難免有人趁火打劫,恐怕很難賣上好價錢。”


    紋繡:“……”


    還真是操心!


    落無塵又道:“李家的機器都是頂好的,織工技藝也嫻熟、精煉,織造技術則著落在你等身上,你是頭一個。若是你願意隨著作坊一道走,那轉讓價必然能抬高。你在外立足穩了,可反過來幫助李家,也不枉李妹妹悉心教導和培養你一場,她肯定也希望你出息的;若是留下來,不過是做丫鬟,白瞎了李妹妹在你身上花費的精力。”


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    紋繡:“……”


    真是操碎了心!


    落無塵道:“我會同李伯父建議的。”


    紋繡看著他認真道:“婢子明白了。請公子放心,婢子會幫助李家爭取一個好價錢。這兩天,婢子正整理圖紙呢,就是要展現李家的實力。”


    落無塵放心了。


    不論李菡瑤死沒死,也不論太平工坊的轉讓是真是假,紋繡跟過去,總是好事。


    接下來,他隻能等了。


    江南的水流如蛛網一般,四通八達,離湖州府城幾十裏遠有一村落,叫陳村,屬瞿塘鎮。


    李菡瑤目前以郝凡的身份出現在瞿塘鎮,隔日就往湖州府城去一趟,密切留意湖州動靜。


    溫士傑失蹤後,官府盤查極嚴,先還在城裏、碼頭等地,後來漸漸擴散到城外、鄉下。


    這天胡清風來了,惴惴不安地問:“少爺,總這麽扣著他也不是個事。不如殺了幹淨。”


    李菡瑤道:“胡伯伯,別總把殺人掛嘴上,弄得跟十惡不赦的歹徒似的。咱們可是良民!”


    胡清風:“……”


    你剛擄了一州巡撫!


    算什麽良民?


    他賠笑道:“少爺,牛販子愚鈍的很,請少爺指點:少爺拿了他,又不殺,又不放,留著做什麽?”


    李菡瑤道:“挾天子以令諸侯!”


    胡清風:“……”


    感覺更加迷糊了。


    李菡瑤道:“李家不過是商賈,雖有些身家,還是螻蟻小民。我違抗聖旨,詐死脫身,又帶著你們做下幾件驚天動地的案子,若不能給你們一個交代和結果,怎對得起你們?再往大了說,我為一己之私,致使生靈塗炭,豈不罪過?我今圖謀的,已非李家一家之事。”


    胡清風渾身一震,清晰地感到一股暖流從心底傳至四肢百骸,待聽了最後一句,急問:“姑娘是想?”


    他不覺叫破了李菡瑤身份。


    李菡瑤肅然道:“我要圖謀天下!既關乎天下蒼生,便不能不謹慎行事,以最小的代價,兵不血刃獲得成功,以免百姓受連累。故而我要控製溫士傑,進而通過他迅速掌控湖州,乃至整個江南。”說著從懷裏掏出一封密函,遞給胡清風道:“你且看這個。大靖要亂了!”


    胡清風忙接過去展開來看。


    這竟是一道密旨!


    嘉興帝以王亨和梁心銘以身殉國為由,問罪忠義公府,傳旨令簡繁和溫士傑查抄忠義公府三房,和在江南的所有產業;同時又密令他們尋找王壑和張謹言下落,找到了,就地格殺竟是要對王家和玄武王族下手了。


    李菡瑤擄溫士傑,截獲了這密旨。


    胡清風他先不過是感動於李菡瑤替他們打算,後來聽李菡瑤大手筆謀劃天下,心思縝密、步步為營,幾十歲的男人,被一個十幾歲的姑娘激得熱血沸騰。


    他看到了輝煌的前程!


    這可不是癡心妄想。


    漢高祖劉邦不過是個潑皮,樊噲乃是屠狗之輩,本朝的太祖皇帝是打鐵出身,本朝的玄武王族、朱雀王族、白虎王族統統出身鄉野……他牛販子怎麽就不能封王拜相?跟著老爺和姑娘,他父子完全有機會!


    他衝李菡瑤抱拳,壓低聲音激動道:“我父子定然追隨姑娘,生死不棄!”


    李菡瑤忙扶住他,道:“正要胡伯伯相助。”


    胡清風忙道:“請姑娘吩咐。”


    李菡瑤道:“我要進京!江南這裏,暫時交給胡伯伯和芸妹妹……”


    胡清風不等她說完,便急忙擺手道:“這個不成!我……我就是一牛販子,怕是壓不住溫士傑,迴頭壞了姑娘大事,豈不完了?”剛才的自信全漏了。


    李菡瑤道:“這個我自有安排。待會再告訴胡伯伯。”


    胡清風心安了些,又問:“姑娘去京城做什麽?何不等老爺迴來再商議,要招兵買馬,要積草屯糧,許多的事兒呢。咱們先霸占江南再說。”


    他肚子裏也裝了不少經史,知道打天下不是說書,聽著容易,實則難於登天。以目前的情勢來看,李家能占據江南就很不錯了,京城那邊還是別想了。


    李菡瑤堅定道:“救人!”


    王家滿門危在旦夕,她怎能袖手旁觀?王壑得了消息,也肯定是要迴京的。她要相機而動,助他一臂之力。再說,她要謀天下,不知朝堂局勢,如何能成?


    這一趟,勢在必行!


    ********


    昨天沒更,今天補上。情節預告:接下來瑤兒和壑哥兒都要進京了。感謝大家默默支持。作者一直想理順了,好一氣嗬成、一瀉千裏地寫下去,可是總也不能如願,就像難產。揪頭發!


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