他尷尬之餘,覺得臉作燒。


    他便順勢降低了聲音,黯然道:“小兄弟,實話告訴你,我們家也算是耕讀人家。哥哥要讀書科舉,花費頗重,家裏入不敷出,我才跟媽媽出來賣桃。媽媽臉相不和善,人見了都不敢靠近,我便自己吆喝上了。”


    李菡瑤恍然大悟。


    連王媽媽也解開疑惑。


    她剛才就覺得這媳婦臉相不大和善,和賣桃子的小姑娘不像母女,更不像仆從若是仆從的話,能讓嬌滴滴的姑娘吆喝賣桃子,自己站在一旁看著嗎?


    王媽媽覺得這情形有些像拐子拐的女孩子一樣。可是也不對,拐子拐了女孩子,一般都精心培養了,好二道轉手賣人,斷不會做這樣苦力活。


    王媽媽深深地疑惑了。


    現在聽了王壑的話,總算釋疑。


    隻有老仆鬱悶,覺得自己真成了夜叉。


    王壑見李菡瑤不再懷疑他,鬆了口氣,趁機道:“小兄弟,你說的對,我沒做過買賣,沒經驗,其實我心裏也急,也想早些賣完了好出城迴家。降價實在不成,你稱幾斤?我幫你把零頭給抹了。唉,買賣難做啊!這秤還是我跟人家掌櫃借來的,抵兩斤桃子呢。”


    李菡瑤道:“稱五斤。”


    王壑道:“怎不多買些?”


    李菡瑤道:“哎呀,我就是個小廝,幫主人買東西,哪能隨便亂買。剛才我壓你價,想省幾文買包子吃。瞧你也艱難,我就不吃包子了。”


    王壑心想,你不吃包子,我就有包子吃了。


    於是,幫她稱桃子。


    這認秤也是個難題呀。


    好在王少爺聰明,也學會了。


    買完桃子,王媽媽提著,李菡瑤拿出一個小銀角子,對王壑道:“不用找了。姐姐迴見。”


    王壑聽了一怔,忙看向王媽媽。


    王媽媽猛扯李菡瑤袖子。


    李菡瑤以為她催自己快迴家,忙將銀角子丟在王壑手上,道:“走走。迴去晚了老爺要罵。”


    王壑笑道:“謝小兄弟。小兄弟慢走。”


    李菡瑤轉臉道:“姐姐,你降降價,早些賣完了迴去吧。你長得這麽好看,當心壞人。”


    王壑:“……”


    會遇見登徒子嗎?


    李菡瑤和王媽媽走出一段,拐到另一條街上,王媽媽才道:“墨竹,你剛才犯錯了可知道?”


    李菡瑤忙問:“我犯什麽錯了?”


    王媽媽道:“你才說自己是小廝,費了那許多口舌跟那姑娘壓價,末了卻給人家一個銀角子,都值一百文了,還讓人家不要找。誰家小廝像你這樣買東西?”


    李菡瑤不由滿臉尷尬。


    她真是顧頭不顧尾,為了五文錢跟人家爭了半天,付二十五文,餘七十五文不要了,蠢呐!


    都是那個姐姐鬧的!


    王媽媽見她羞愧,道:“算了,下迴留意就是了。其實錢是小事,你這樣人家會懷疑的。”


    李菡瑤忙不迭點頭受教。


    王媽媽又道:“我瞧那姑娘也古怪,不像是一般人家的。那婆子更古怪,那臉相……”


    李菡瑤忙道:“看她們不像壞人。”


    王媽媽道:“不是壞人。就是……”


    她也說不上為什麽,因為人家賣桃子,並未做什麽騙人勾當,所以她想不出兩人目的。


    正說著,就聽身後叫“小兄弟”,李菡瑤迴身一看,那小姐姐追上來了,忙問:“姐姐有事?”


    王壑將碎銀遞給她,笑道:“雖然小兄弟心善,姐姐我卻不能貪便宜。這是找你的銀子。”


    他之前聽李菡瑤說“不用找了”,心裏一喜。等李菡瑤走後,他又不安,反省道:“我出身書香門第,竟然占小孩子便宜!那小兄弟若有錢,也不會為了一文與我費半天口舌了。可見是他同情我。我怎好騙他!”


    想罷,忙攆來退還給李菡瑤。


    李菡瑤見他不肯占人便宜,頓時好感大增,笑眯眯道:“姐姐真有誌氣。可是我既已經送姐姐,怎好再拿迴來呢?就當我幫姐姐好了朋友相幫。”


    她是女孩子,因此這麽說。


    王壑是少年,也不覺唐突。


    他笑道:“好,姐姐交你這個朋友。不過,姐姐眼下還能撐得住,等哪天撐不住了,再找你。”


    “再找你”不過是托詞,他不能告訴李菡瑤他的名字和身份,李菡瑤也不敢告訴他自己的名字和身份。


    有緣的話,自然會再相見的。


    又寒暄幾句,李菡瑤收迴了找零。


    王壑這才轉頭迴去。


    這筆買賣給了他啟發,他當即總結經驗教訓,讓老仆挑了擔子沿街叫賣,他則一路喊:“賣桃子又大又紅又脆又甜的桃子,降價賣了!”


    街邊商鋪裏有人過來問價格。


    王壑說:“五文一斤。”


    來人皺眉道:“這麽貴!”


    王壑便道:“大爺,這已經降價了。瞧這桃子,多鮮亮!要不是上午下了一陣雨,我見這桃子又熟了,怕熟過了不容易放,才趕晚摘了這一擔過來賣。明早上我還要再來,那時人多,我肯定要賣六文一斤。”


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    人家一聽,機不可失,忙道:“給我稱三斤。”


    王壑道:“好的大爺。”


    於是給他稱桃子、收錢。


    接著,又有人來買。


    王壑照樣重複之前的話。


    不一會工夫,就賣了一大半了。


    最後二十來斤,全被一家糧鋪的掌櫃買了,叫他們挑了擔子送去鋪子裏,當麵付錢。


    王壑歡喜,老仆也意外。


    等到地方,王壑抬頭一看,門上一匾額,上書“豐盛糧行”,那掌櫃的讓他們進去。


    老仆挑著擔子就進去了。


    掌櫃的一麵叫人拿禮盒來裝桃子,一麵對王壑二人道:“這銀子給你們。你們等我一會,我進去問問,說不定還要買些,你們好明天早上送來。”


    王壑忙道:“我們等著就是了。”


    那掌櫃的提著禮盒便往後院去了。


    後院的葡萄架下,坐了兩個男子喝茶。


    掌櫃的先給兩人見禮,稱其中一個三十多歲的為“東家”,另一個年紀大些的為“錢師爺”,並將禮盒放在錢師爺麵前,賠笑道:“這是給錢師爺的一點小意思,不成敬意。”


    錢師爺拱拱手道:“破費了。”


    譚東家道:“不值幾個銅子,拿迴去哄孩子。”又問掌櫃的:“怎不多買些,給知府大人也送些去?”


    掌櫃的道:“隻剩這些了。正要問東家,可要再買些?若要買,我便告訴那賣桃子的,明早送來。”


    譚東家道:“這還用問?再買一百斤。”


    掌櫃的忙道:“是。”


    譚東家又對錢師爺道:“前兒的西瓜吃著怎麽樣?若覺得好,再讓他們每天送些去。”


    錢師爺道:“還算甜。”


    譚東家便吩咐掌櫃的去安排。


    掌櫃的正要走,就聽東家低聲對錢師爺道:“前兒說小女的事,知府大人那裏可有迴話?”他忙止步。


    錢師爺道:“老譚,咱們不是一天兩天的交情了。告訴你句實話:你要和知府大人攀交,法子多的很;把女兒送去給少爺做妾,靠不住。少爺不是個常情的,再美的姑娘,也新鮮不了幾天。所以,攀親靠不住,不如走別的路子合適,也省得耽擱了侄女的終身。”


    譚東家忙問:“走什麽路子?”


    錢師爺咳嗽了一聲,道:“這個麽,明日你來府衙,再細商議。”又對掌櫃的道:“少爺喜歡聞野花。那賣桃的姑娘,我方才從窗子裏瞄了一眼,很不錯。”


    掌櫃的和譚東家一怔,然後對視。


    譚東家試探道:“要小的幫著說合?”


    錢師爺道:“說合什麽?倘或出了岔子反不美。你不是要買桃子送知府大人嗎?明兒讓她直接送去府衙。”


    掌櫃的恍然道:“哦,小的明白了!”


    譚東家對他一霎眼,道:“去告訴她們,明天再送桃來。好生說,別驚動了。”


    掌櫃的道:“是,東家。”


    說罷轉身往前麵鋪子去了。

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