其實,自孫太醫父子去平州之日起,平州便已是郡主的地盤了。不過,名正言順四個字,實在太重要了。


    盧琮做了平州刺史,便能真正徹底地掌控平州。以後,平州和南陽郡隔空相望遙相唿應,再借著迅速擴張的湯氏糧鋪將勢力蔓延開去……


    “十年,”陳長史忽地低聲吐出兩個字。


    沒頭沒腦的兩個字,也就隻有馮長史能聽懂了:“用不了十年,八年時間便足以令南陽郡勢力覆蓋北方。”


    “郡主在朝堂中大展神威,各州刺史不乏眼明心亮之人,私下向我們南陽郡示好的可不少。”陳長史欣然一笑,捋了捋胡須。


    馮長史笑著接了話茬:“這幾個月來,前來投奔的流民愈發多了。不瞞你說,具體的數字我現在都算不清了。”


    北方經曆了幾年的天災,拋家逃荒的不計其數。南陽郡私下接納流民一事,早已悄然傳開。湯氏糧鋪就成了流民們投奔南陽郡的最佳渠道。


    南陽郡在迅速擴張,流入的人口甚至已經和原本的人口持平。總人口翻了一倍左右。也就是說,登記在戶籍上的百姓數字,已經有二十萬。遠遠超過了北方諸郡。


    人口便是最大的財富。流民還在爭先恐後不斷湧入,其中還有許多技藝高超的工匠,有些家資的中戶人家。照這樣下去,南陽郡在未來的幾年內,人口將會達到一個驚人的數字。


    南陽郡裏自有一套嚴格的安頓流民的規章製度。十四縣縣令嚴格執行之下,一直沒出什麽大亂子。不過,各種繁瑣的小事數不勝數。也虧得馮長史陳長史齊心合力精明能幹,郡主不在家,兩位長史也將南陽郡打理得井井有條。


    “親衛營那邊,一直在擴充招募新兵。”馮長史習慣性地拿出自己的小算盤,劃拉幾下,有些發愁:“養兵實在太耗錢糧了。我們王府家底再厚,也禁不住這般流水一樣的花出去。”


    陳長史笑著拍好友的馬屁:“你是王府的大管家,有你操持內務,郡主安心待在京城,我也踏實得很。”


    “京城那位戶部尚書,也就是出身比你好,女兒做過先皇後,外孫女是寶華公主。真論管錢的能耐本事,比你差得遠了。”


    馮長史目中閃過一絲自得,笑著白了陳長史一眼:“行啦,別整日給我灌迷魂湯了。我給郡主做牛做馬,早已習慣了。隨口抱怨幾句,不會撂挑子。”


    “你說,郡主在京城翻手為雲覆手為雨,會不會被權勢所迷,就此長留京城?”


    嚐過權勢在手的滋味,還能輕易舍棄放下嗎?


    陳長史想了想道:“郡主說了在年前會迴來,就一定會迴來。我們要相信郡主。”


    馮長史還是有些不踏實,低聲道:“萬一,我是說萬一,郡主隻讓陳舍人迴來成婚。自己留在京城,我們該如何應對?”


    陳長史顯然也思慮過這個可能性:“如果到時候真的如此,我們就繼續替郡主守好南陽郡。不管何時,南陽郡才是郡主的大本營,是郡主傲然朝堂的底氣。”


    此話有理。


    馮長史深以為然,用力點了點頭。


    就在此時,一個長隨匆匆捧了一堆文書進來。陳長史立刻去忙碌,馮長史也迴了自己的戶房,叫了湯有銀過來。


    “將湯家糧鋪這個月的賬冊都拿過來,本長史要仔細測算一番。”


    湯有銀拱手領命,很快去尋了一摞賬冊過來。


    湯氏糧鋪在郡主的授意和全力支持下,如今已經開了二十餘家。每一家糧鋪,皆配備了一兩百個身手高超的“家丁”。


    糧鋪主要的營生是售賣新糧糧種和各式果蔬種子。同時還肩負著暗中吸納流民的重任,順便打探當地的消息。


    可以說,湯氏糧鋪就是南陽郡往北方滲透勢力的觸手。十分重要。每家分鋪每個月都會送賬冊迴王府。精力旺盛的馮長史,每個月都要親自盤點賬冊,也有借此監督糧鋪之意。


    湯有銀早已擺正自己的位置,隨著馮長史盤點賬冊的時候,半點不手軟,甚至比馮長史還要苛刻些。


    馮長史隨口笑道:“也別盯得太緊了。在外經營糧鋪,不是易事。掌櫃和夥計們,都得遠離家宅在外奔波勞苦。郡主吩咐過,測算賬目,可以略有些誤差。”


    湯有銀卻道:“這可不成。貪心都是一點點縱容養起來的。必須從一開始就嚴查賬目,一旦發現有人從中弄鬼,就直接攆出湯家。”


    每一家湯氏糧鋪,掌櫃的都姓湯。有的是嫡支,有的是旁支族人。還有改了姓氏做湯家義子的,總之都是湯氏子弟。


    湯有銀對自家兄弟子侄都熟悉,查起賬目來也格外警醒。這個月的賬冊,便查出了一家有問題的。


    湯有銀心中十分惱怒,麵上還算平靜,將那間糧鋪的賬冊捧到馮長史麵前:“馮長史,這間糧鋪的賬目不實。掌櫃的叫湯有亮,是我六叔家的堂弟。他自小就貪,做什麽都愛偷偷撈銀子。以前販糧的時候出過錯,被重罰過,一直被關在家裏。”


    “去年糧鋪缺人,我爹特意教訓過他一頓,才讓他出去做事。這才不過一年,就故態複蘇了。”


    “這本賬冊,明麵上賬目做平了。不過,其餘糧鋪都有些盈餘,隻有這間糧鋪一直在虧銀子。其中一定有些貓膩。請馮長史下令,派人去糧鋪嚴查。”


    馮長史口中不說,心裏其實一直很欣賞湯有銀的幹練果決,聞言問道:“你覺得誰去最合適?”


    湯有銀不假思索地應道:“我去!”


    湯有銀的親爹湯五是湯家家主,如今湯有銀在王府裏當差做事,親自去查湯家糧鋪,不會落人口舌,確實最合適。


    馮長史想了片刻,點頭應下了。


    湯有銀動作利索,當日便收拾行李,下午便悄然啟程離去。


    馮長史在陳長史麵前讚了一迴湯有銀:“是個心有成算的。知道什麽最重要!”


    ……

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