“老大，大事不好了。派下山放火的兄弟們被一鍋端了。屍首都在營寨外吊著。”
“現在該怎麽辦？”
“得把兄弟們的屍首搶迴來。不能眼睜睜看著他們被曝屍！”
“說得對，得去搶屍首。老大，快派人去吧！”
夜襲全軍覆沒，黑鬆寨裏亂做了一團。所有頭目都聚在大堂裏，或憤怒或激動或驚懼，神情不一。
朱一刀的臉色也難看得很，用力一拍椅子扶手：“吵什麽吵！都給老子閉嘴！”
眾人見老大發怒，紛紛閉上嘴。卻沒人離去，等著老大吩咐下一步該怎麽辦。
巡山的人被殺了一隊，還被捉了兩個活口，黑鬆寨的地形位置定然不保。朱一刀惱怒之下，派人下山夜襲放火。火沒徹底放起來就被撲滅，派出去的人都成了肉包子有去無迴。
最歹毒的是，對方將屍首都吊在營寨外。擺明了是誘餌！
不行，不能上這個當！
可這樣的話，朱一刀說不出口。他是土匪寨裏的老大，能收攏一眾土匪，靠的是兇殘和義氣。就這麽放任屍首曝曬，一眾土匪們會怎麽看他？
一雙雙眼睛盯著朱一刀。朱一刀必須盡快拿個主意，狠狠心咬咬牙道：“今夜不能動手了。等個一兩日，山下營寨裏放鬆警惕了，我親自帶人將兄弟們的屍首搶迴來。”
一眾土匪鬆口氣，紛紛高唿：“老大果然最義氣！”
“我們都聽老大安排。”
眾土匪一一散去，隻有一個獨眼土匪留下了。這個獨眼土匪個頭不高，麵色陰沉狠戾，低聲道：“老大，對方人多勢眾，我們在寨子裏躲著，還能保命。要是這麽送上門，怕是有去無迴。”
朱一刀在真正信任的心腹手下麵前露出了焦躁憤怒：“這還用你說！老子難道不知道？可剛才你也看見了，這麽多人看著等著，我還能怎麽說。”
獨眼土匪僅剩的一隻眼閃過厲色，壓低聲音：“先等上一天，明晚我帶人去搶屍首。如果能搶得迴來也就罷了，如果我迴不來了，老大還是趁早跑吧！”
朱一刀心裏也是這麽打算的。
現在獨眼土匪主動請纓，當然更好。他用力一拍獨眼土匪的肩膀：“好！這等大事，我也隻放心交給你了。等熬過這一次，我讓伱做二當家。”
獨眼土匪卻道：“誰知道能不能熬過明天。做不做二當家我無所謂，老大將美人賞我一晚就行。”
朱一刀沒有猶豫，立刻就應了，親自將獨眼土匪領到了一間屋子裏。
屋子裏有一個十七八歲的少女，身材苗條清瘦，相貌文雅秀麗。
“好好伺候我兄弟，”朱一刀獰笑著威脅：“要是我兄弟不滿意，我一刀殺了你爹和你大哥。”
獨眼土匪覬覦美人已久按捺不住衝上前，將少女樓進懷中。
少女目中露出絕望淒涼，眼眸中淚珠滑落。
……
天很快亮了。
幾十具屍首吊在營寨外，血腥氣濃鬱。
眼下都是青黑的蔡師爺，在看到這一幕後幹嘔起來。胃裏的東西昨夜就吐光了。
劉恆昌經過蔡師爺身邊，停下腳步，好意提醒一句：“蔡師爺撐不住，就迴營帳。”
蔡師爺困難地移開目光，用袖子擦拭嘴角：“沒事，我能撐得住。”打起精神指揮安排親兵們砍樹建營寨。
秦戰捧著一張畫了簡易地形圖的紙張來見薑韶華：“郡主，昨天末將審問那兩個活口，這是按著他們交代畫出的黑鬆寨地形圖。”
薑韶華略一點頭，接過圖細細看了一迴，手指輕點著圖上的黑點：“這裏就是黑鬆寨。”
“是，”秦戰低聲道：“他們兩個交代，進山要行二十多裏山路。這黑鬆寨位置不算隱蔽，不過，寨門高大，居高臨下，占著地利，易守難攻。而且，黑鬆寨有兩處地道，通往寨子外。”
那兩處地道的位置，也在圖上標注出來了。
薑韶華立刻道：“派人進山，守在這兩處地道的出口處。”
秦戰點頭應下。
薑韶華想了想又道：“說不定，黑鬆寨裏還有別的地道。多派些人手盯著，發現動靜了，立刻射焰火箭為號。”
平地上竹哨傳遞消息便可，進了山林裏，竹哨就不夠了。此次剿匪，親兵營特意帶了焰火箭。這是軍匠們苦心研製出來的傳信利器。射到高空後炸開，便是白日也十分醒目。
秦戰領命去安排。
宋淵依舊領著親兵守在郡主身邊。
經過昨夜，營寨裏的氣氛緊張了許多。
薑韶華去了傷兵營帳。
孫廣白孫澤蘭兄妹兩人，正在忙著為傷兵換藥。其中一個十八九歲的傷兵，傷在胸膛處，紅著臉不肯脫衣裳。
孫廣白也就罷了，孫澤蘭卻是一個妙齡美麗少女。
孫澤蘭耐心安慰道：“在醫者眼中，沒有男女之別。你不必忸怩害臊，快些脫了衣服，我替你換藥。”
秦虎忍不住了，上前道：“孫姑娘將傷藥給我，我替他敷藥。”
孫澤蘭卻沒領情，繃了俏臉，聲音硬邦邦地：“我還要看傷診斷，根據傷勢調整藥量。這你也會嗎？”
秦虎：“……”
秦虎訕訕閉了嘴。
薑韶華看在眼裏，有些好笑，咳嗽一聲：“秦虎退下，不要妨礙孫姑娘治病療傷。”
秦虎心裏其實有些委屈，默默退迴郡主身後。好兄弟孟三寶衝他擠擠眼，秦虎瞪了一眼過去。
薑韶華沒理會他們，走到傷兵身邊：“孫姑娘是大夫，醫者父母心，你動作麻利些。”
傷兵不敢違抗郡主吩咐，應一聲，吃力地脫了衣服。
等等，郡主怎麽也不走了，還睜著一雙明亮的眼看過來？
這個傷兵愈發窘迫不自在，索性閉上眼。
薑韶華看過這個傷兵後，又一一去看其餘傷兵。然後，在一張陌生的年輕臉孔前停下了：“這就是酈縣的衙役？”
身後的宋淵應是：“這是遇到土匪時唯一拚死還擊的衙役。”
年輕衙役傷得不輕，萬幸沒有致命重傷。此時慘白著臉躺在床榻上。
“現在該怎麽辦？”
“得把兄弟們的屍首搶迴來。不能眼睜睜看著他們被曝屍！”
“說得對，得去搶屍首。老大，快派人去吧！”
夜襲全軍覆沒，黑鬆寨裏亂做了一團。所有頭目都聚在大堂裏，或憤怒或激動或驚懼，神情不一。
朱一刀的臉色也難看得很，用力一拍椅子扶手：“吵什麽吵！都給老子閉嘴！”
眾人見老大發怒，紛紛閉上嘴。卻沒人離去，等著老大吩咐下一步該怎麽辦。
巡山的人被殺了一隊，還被捉了兩個活口，黑鬆寨的地形位置定然不保。朱一刀惱怒之下，派人下山夜襲放火。火沒徹底放起來就被撲滅，派出去的人都成了肉包子有去無迴。
最歹毒的是，對方將屍首都吊在營寨外。擺明了是誘餌！
不行，不能上這個當！
可這樣的話，朱一刀說不出口。他是土匪寨裏的老大，能收攏一眾土匪，靠的是兇殘和義氣。就這麽放任屍首曝曬，一眾土匪們會怎麽看他？
一雙雙眼睛盯著朱一刀。朱一刀必須盡快拿個主意，狠狠心咬咬牙道：“今夜不能動手了。等個一兩日，山下營寨裏放鬆警惕了，我親自帶人將兄弟們的屍首搶迴來。”
一眾土匪鬆口氣，紛紛高唿：“老大果然最義氣！”
“我們都聽老大安排。”
眾土匪一一散去，隻有一個獨眼土匪留下了。這個獨眼土匪個頭不高，麵色陰沉狠戾，低聲道：“老大，對方人多勢眾，我們在寨子裏躲著，還能保命。要是這麽送上門，怕是有去無迴。”
朱一刀在真正信任的心腹手下麵前露出了焦躁憤怒：“這還用你說！老子難道不知道？可剛才你也看見了，這麽多人看著等著，我還能怎麽說。”
獨眼土匪僅剩的一隻眼閃過厲色，壓低聲音：“先等上一天，明晚我帶人去搶屍首。如果能搶得迴來也就罷了，如果我迴不來了，老大還是趁早跑吧！”
朱一刀心裏也是這麽打算的。
現在獨眼土匪主動請纓，當然更好。他用力一拍獨眼土匪的肩膀：“好！這等大事，我也隻放心交給你了。等熬過這一次，我讓伱做二當家。”
獨眼土匪卻道：“誰知道能不能熬過明天。做不做二當家我無所謂，老大將美人賞我一晚就行。”
朱一刀沒有猶豫，立刻就應了，親自將獨眼土匪領到了一間屋子裏。
屋子裏有一個十七八歲的少女，身材苗條清瘦，相貌文雅秀麗。
“好好伺候我兄弟，”朱一刀獰笑著威脅：“要是我兄弟不滿意，我一刀殺了你爹和你大哥。”
獨眼土匪覬覦美人已久按捺不住衝上前，將少女樓進懷中。
少女目中露出絕望淒涼，眼眸中淚珠滑落。
……
天很快亮了。
幾十具屍首吊在營寨外，血腥氣濃鬱。
眼下都是青黑的蔡師爺，在看到這一幕後幹嘔起來。胃裏的東西昨夜就吐光了。
劉恆昌經過蔡師爺身邊，停下腳步，好意提醒一句：“蔡師爺撐不住，就迴營帳。”
蔡師爺困難地移開目光，用袖子擦拭嘴角：“沒事，我能撐得住。”打起精神指揮安排親兵們砍樹建營寨。
秦戰捧著一張畫了簡易地形圖的紙張來見薑韶華：“郡主，昨天末將審問那兩個活口，這是按著他們交代畫出的黑鬆寨地形圖。”
薑韶華略一點頭，接過圖細細看了一迴，手指輕點著圖上的黑點：“這裏就是黑鬆寨。”
“是，”秦戰低聲道：“他們兩個交代，進山要行二十多裏山路。這黑鬆寨位置不算隱蔽，不過，寨門高大，居高臨下，占著地利，易守難攻。而且，黑鬆寨有兩處地道，通往寨子外。”
那兩處地道的位置，也在圖上標注出來了。
薑韶華立刻道：“派人進山，守在這兩處地道的出口處。”
秦戰點頭應下。
薑韶華想了想又道：“說不定，黑鬆寨裏還有別的地道。多派些人手盯著，發現動靜了，立刻射焰火箭為號。”
平地上竹哨傳遞消息便可，進了山林裏，竹哨就不夠了。此次剿匪，親兵營特意帶了焰火箭。這是軍匠們苦心研製出來的傳信利器。射到高空後炸開，便是白日也十分醒目。
秦戰領命去安排。
宋淵依舊領著親兵守在郡主身邊。
經過昨夜，營寨裏的氣氛緊張了許多。
薑韶華去了傷兵營帳。
孫廣白孫澤蘭兄妹兩人，正在忙著為傷兵換藥。其中一個十八九歲的傷兵，傷在胸膛處，紅著臉不肯脫衣裳。
孫廣白也就罷了，孫澤蘭卻是一個妙齡美麗少女。
孫澤蘭耐心安慰道：“在醫者眼中，沒有男女之別。你不必忸怩害臊，快些脫了衣服，我替你換藥。”
秦虎忍不住了，上前道：“孫姑娘將傷藥給我，我替他敷藥。”
孫澤蘭卻沒領情，繃了俏臉，聲音硬邦邦地：“我還要看傷診斷，根據傷勢調整藥量。這你也會嗎？”
秦虎：“……”
秦虎訕訕閉了嘴。
薑韶華看在眼裏，有些好笑，咳嗽一聲：“秦虎退下，不要妨礙孫姑娘治病療傷。”
秦虎心裏其實有些委屈，默默退迴郡主身後。好兄弟孟三寶衝他擠擠眼，秦虎瞪了一眼過去。
薑韶華沒理會他們，走到傷兵身邊：“孫姑娘是大夫，醫者父母心，你動作麻利些。”
傷兵不敢違抗郡主吩咐，應一聲，吃力地脫了衣服。
等等，郡主怎麽也不走了，還睜著一雙明亮的眼看過來？
這個傷兵愈發窘迫不自在，索性閉上眼。
薑韶華看過這個傷兵後，又一一去看其餘傷兵。然後，在一張陌生的年輕臉孔前停下了：“這就是酈縣的衙役？”
身後的宋淵應是：“這是遇到土匪時唯一拚死還擊的衙役。”
年輕衙役傷得不輕，萬幸沒有致命重傷。此時慘白著臉躺在床榻上。