…


    告別江鴻飛,方百花率領步一軍、馬七軍、水六軍打上趙宋禁軍的旗號走水路直奔鎮江而來。


    到了鎮江,方百花一行用蕭讓和金大堅給他們仿製的手續打開了關隘,而後順長江逆流而上,直奔江州。


    ——王慶是答應將江州讓給江鴻飛,可實際上,目前的江州,還在趙宋王朝的控製下,江鴻飛想要江州,勢必得先將江州給打下來。


    老實說,如果江鴻飛真是來幫方臘起義的,江鴻飛派來的軍隊,到達鎮江以後,最好的做法就是趁勢奪取鎮江,然後以迅雷不及掩耳之勢再去奪取江寧府,之後依次奪取長江沿線上的重鎮,封鎖長江,不給宋軍南下的機會。


    如果江鴻飛這麽幹了,方臘起義成功的機率,最少能翻兩倍。


    奈何,江鴻飛之所以大力支持方臘起義,為的不是將方臘推上皇帝的寶座,而是希望方臘吸引趙宋王朝最能打的那支兵馬南下,將山東和河北給江鴻飛倒出來。


    真不是江鴻飛看不起田虎和王慶,他們兩個絕對抗不住趙宋王朝最能打的那支兵馬,隻有飽受趙佶君臣迫害又被摩尼教洗過腦的方臘義軍,才能勉強拖住那支準備用來收複燕雲十六州的人馬,才能將那支人馬重創。


    也正是因為如此,江鴻飛才大力支持方臘起義。


    再說張順率領水六軍載著步一軍、馬七軍一路無驚無險地駛過了池州,離江州隻有最後不長一段路程了。


    方百花在主艦上召開戰前會議。


    吳用、魯智深、石寶、張順、石秀、蕭讓、戴宗、淩振參會,楊春、馬麟、王定六等人則負責在此時約束各軍。


    會上,方百花一改她在江鴻飛麵前的柔弱嬌羞,而是很有元帥氣勢地往那一坐,說道:


    “我年紀小,又是一介女流之輩,不比諸位叔叔皆是成名已久的英雄好漢,本不該都統諸位的,可我家官人卻認為由我來當這個都統製為好,他又英謨睿略、知人善任,既如此,我便當仁不讓了,還望諸位叔叔群策群力,為我家官人、為我水泊梁山在東南打出名聲來,完成我家官人給我們製定的戰略目標。”


    方百花的表現,讓吳用等人暗暗點頭。


    ——雖然方百花還沒有展示出來她的統兵能力或者別的什麽能力,但至少在氣勢這塊,她還是很不錯的。


    吳用等人齊聲應道:“諾!”


    方百花毫不拖泥帶水地直接點石秀的名:“石秀頭領,你來給大家說一說江州的情報。”


    石秀規規矩矩地出列,拜道:“江州知府蔡得章為官貪婪,作事驕奢,為這江州是個錢糧浩大的去處,抑且人廣物盛,因此蔡京特地教他來這做個知府,他在任期,少有作為,江州亦被他搞得烏煙瘴氣,如今蔡京致仕,蔡得章失去一強大靠山,做事更是得過且過,不足為慮。”


    給方百花等人點消化的時間,石秀才繼續說道:“江州這裏的主要守軍是南康軍,其軍沿岸駐紮,水陸寨均有,共有三千五百餘人,大小船艦八十餘艘,我錦衣衛派人打聽的及酒店情報係統收集到的皆是,此軍已有百年未曾出戰,平日裏隻是攔截一下過往船隻,吃拿卡要,毫無戰力可言。”


    石秀又事無巨細地補充道:“離江州這裏最近的兩支宋軍便是咱們不久前剛剛路過的無為軍,以及上遊的興國軍,這兩支人馬,跟南康軍的情況差不多,皆不足為懼。”


    張順就是江州人氏,早年與哥哥同霸潯陽江,後到江州做漁牙,他對這裏的環境,尤其是這裏的水域非常了解。


    原本,江鴻飛有心將李俊調迴來打下江州,然後坐鎮江州的。


    可是後來,張順主動請纓,江鴻飛覺得張順為人義氣,又精細,還是江州人士,應該能打下江州和守住江州,於是就同意了讓張順率領水六軍來打江州。


    張順接過話頭說道:“此三軍末將皆熟悉,確實如石秀頭領探聽得這般,其戰力比之一般的廂軍皆不如。”


    頓了頓,張順又補充道:“然此處地勢狹長,有幾處險要之地,著實易守難攻,不得不防。”


    說完,張順將許貫忠繪製的江州地圖拿了出來,然後將那些險要需要注意和率先奪取的地方一一為大家圈出來。


    江州這裏向來是兵家必爭之地,所以張順所說的,眾人都有心理準備。


    眾人又商議了一會,見沒有人有太好的攻打之法,吳用笑著說:“鑒於江州這裏的守軍不強,少於訓練及戰事,我有一敲山震虎之計……”


    在吳用的主張下,梁山軍采取陸路佯攻,以水軍直取水寨的戰法。


    此戰,方百花親自坐鎮,石寶、魯智深、張順分別擔任指揮。


    梁山軍以淩振所率領的神機營操控紅衣大炮佯攻。


    聽見那仿佛如九天神雷一般的炮擊聲,看見那一片又一片的火流星飛來,再見梁山軍舟師蔽江而上來攻,嚇得守軍棄城逃走。


    那八十餘艘大小船艦盡數被梁山軍繳獲。


    梁山軍也一舉攻克慶安。


    方百花下令軍進至小孤山。


    石寶以閃電戰擊潰守軍,梁山軍又進駐湖口。


    張順再敗宋軍江麵巡邏的水軍,乘勝追至江州。


    蔡得章親自率部作戰。


    張順將梁山艦隊分為兩翼,實施兩麵夾擊的戰術,大敗宋軍,獲船艦百餘艘。


    蔡得章被迫棄江州退守鄂州。


    方百花和魯智深進克江州後進屯沌口,同時分兵攻下南康等縣。


    這時,方百花才派人帶著蔡夫人的勸降信去招降蔡得章。


    蔡得章本就不是什麽大英雄,對趙宋王朝更談不上什麽衷心,如今又有妹妹的親筆信,他想著江鴻飛再怎麽說也是他的便宜舅哥,總歸會給他一條活路的。


    於是,蔡得章幹脆帶人開城投降……


    梁山軍一舉拿下江州,包括周圍州縣。


    按照江鴻飛事先吩咐的,蕭讓暫任江州知府之職,他帶的人立即開始著手替天行道一事。


    這方麵就不多說了,梁山好漢如今對替天行道這套流程早已經是熟得不能再熟了。


    可同時,江鴻飛還給了方百花等人兩個任務:一是在東南拉起一支隊伍;二是盡量多招募各種匠人、船工、水手,占領造船廠。總之,就是想辦法繼續壯大水泊梁山。


    誰都沒想到,見梁山軍一舉就打下江州了,而且江州的民眾對水泊梁山的替天行道接受度很高,關鍵,江州的民眾見梁山好漢給他們免債、分田、分糧,全都對江鴻飛、對水泊梁山感恩戴德,吳用眼珠一轉,計上心來。


    吳用找到方百花等人,對他們說:“我們為何要等摩尼教起事,不如我們水泊梁山直接起事,這樣,我們定然壯大得更快,也能更好地完成寨主交給我們的任務。”


    吳用的話引起眾人嘩然。


    蕭讓當即就提出異議:“此事好是好,奈何寨主在東南名聲不顯,即便登高一唿,從者隻怕也是寥寥無幾罷?”


    吳用反駁道:“當初寨主剛占據水泊梁山時,有幾人知曉寨主之名、知曉我水泊梁山之名?今日好歹整個江州皆知寨主大名、知曉有我水泊梁山,如何不能一試?”


    聽吳用這麽一說,石寶、魯智深有點躍躍欲試,張順等人不知該不該這麽做?


    至於方百花,則是有些為難!


    方百花聽明白了,吳用這是想幫水泊梁山在東南這裏爭取到更大的好處,可那樣一來,無疑就等於是跟她哥哥方臘分蛋糕了。


    如果方百花隻是方臘的妹妹,她肯定不會支持這樣的事的。


    可方百花如今已經嫁給江鴻飛了,是水泊梁山的人,她也得為水泊梁山爭取利益。


    猶豫再三,方百花對戴宗說:“戴頭領,煩請你立即迴山一趟,跟我家官人請示一下,看看我等該如何行事?”


    接著,方百花就用不容置疑的語氣說:“在我家官人傳來明確的指示前,我等先按照原定計劃行事。”


    方百花的處理方式很穩妥,吳用也挑不出毛病來。


    但吳用還是對戴宗補充道:“你迴去後,務必要將江州民眾對寨主、對我水泊梁山的態度也一並轉告寨主。”


    戴宗領命後,立即起了甲馬星夜趕路返迴水泊梁山,然後將吳用的想法以及方百花等人的態度盡數跟江鴻飛說了。


    另外,戴宗還著重說了吳用讓他說的江州民眾對江鴻飛、對水泊梁山的態度。


    江鴻飛之所以沒想過在東南複製水泊梁山的模式,不是因為江鴻飛想不到,也不是因為水泊梁山做不到,而是江鴻飛不想水泊梁山引火燒身,尤其是在趙宋王朝的利劍已經出鞘但還不確定會斬向誰的時刻。


    ——在這個關鍵時期,江鴻飛寧可損失一部分利益,也要讓那支準備去收複燕雲十六州的宋軍精銳南下。


    試問,在這個戰略戰策下,江鴻飛又怎麽可能打出水泊梁山的旗號在東南發動起義?


    江鴻飛對孫靜、朱武、劉慧娘、許貫忠說:“這個吳學究啊……”


    想了想,吳用也是好心,江鴻飛便沒有說重話,而是語氣一轉,說道:“也難為他處處為山寨著想了,這事怨我,是我沒跟他說清楚當前的形勢。”


    孫靜說:“我挺理解吳學究的,實在是江州的民意若是失了,太過可惜。”


    許貫忠說:“能不能有個兩全其美的方法?”


    劉慧娘說:“也不是沒有。”


    劉慧娘此言一出,江鴻飛等人全都看向劉慧娘。


    劉慧娘也沒藏著掖著,她直截了當地說:“以方百花的名義就行了。”


    江鴻飛等人反應了一下,隨即恍然大悟!


    其實劉慧娘的主意很簡單,就是隨便給方百花起個名字,比如“聖女”之類的,然後就以聖女的旗號起義,對外宣傳時,不宣傳方百花是江鴻飛的小妾,隻宣傳方百花是方臘的妹妹,必要的時候,可以表示聖女義軍是方臘義軍的一支,但實際上聖女義軍是水泊梁山的。


    這樣一來,好處就是水泊梁山的了,“黑鍋”則是方臘義軍的,還不用得罪方臘。


    ——方臘義軍其實並不是一支統一的義軍,他們實際上是由各支義軍組合而成的,隻是他們全都打著方臘的旗號,名義上聽方臘的調遣,事實上卻是各自為戰。


    劉慧娘一語點醒夢中人。


    江鴻飛道:“既然如此,我親自去一趟,幫他們捋順一下。”


    說走就走。


    江鴻飛隻帶上高梁、陳麗卿、花寶燕、扈三娘、劉慧娘、瓊英、宿金娘以及戴宗,起一片祥雲,就載著他們向江州飛去。


    以江鴻飛如今的靈力雄厚程度,加上他所會的《轉靈術》,已經能一口氣飛到江州了。


    不過,為了穩妥起見,中途路過廬州的時候,江鴻飛還是帶著眾人休息了一會,然後才飛去了江州。


    見江鴻飛親自來了,方百花等人詫異不已!


    將江鴻飛一行接到江州府衙,方百花等人拜罷,江鴻飛將他們改良過的計劃跟方百花他們說了。


    末了,江鴻飛又用傳音秘術跟吳用說了,為什麽不采納他的計劃。


    吳用恍然大悟,也接受了江鴻飛等人改良過的計劃。


    於是,經過江鴻飛等人的包裝,聖女方百花出爐。


    蕭讓派人將江州的民眾聚集在府衙前,方百花登上公審台。


    江鴻飛在後麵教方百花說:“天下國家,本同一理。子弟耕田織布,終歲勞苦,少有糧食布帛,父兄悉取揮霍一空;稍不如意,則鞭笞酷虐。諸君甘受乎?”


    江州的民眾,在吳用事先安排好的托的帶領下,皆答:“不能!”


    方百花按照江鴻飛教她的又說:“揮霍浪費之餘,又悉舉而奉之仇人。仇人賴我之資益以富實,反而侵奪欺侮於我,然歲奉仇人之財物亦不以侵侮廢也!諸君安乎?”


    江州的民眾,在吳用事先安排好的托的帶領下,皆憤怒地答:“安有此理?!”


    方百花又按照江鴻飛教她的說:“今賦役繁重,官吏掠奪勒索,農桑不足以供應,我所賴為命者漆楮竹木耳,又悉數取走半點不留。天生百姓,豎之官吏,本以養民也;乃暴虐如是!天人之心,能無怨怒乎?且貪官汙吏所揮霍浪費財物,歲賂西、北二虜歲幣,皆吾東南赤子膏血也!獨我百姓終歲勤動,妻子凍餒,求一日飽食不可得,諸君以為何如?”


    這迴也不用那些托引領了,江州的民眾皆大聲喊道:“惟命!”


    宣和二年十月初一,聖女方百花在江州起義,以討伐朱勔為號召,以替天行道為主旨,見到達官貴胄、豪紳大戶、仕紳大族及其爪牙全都抓住公審,百姓正苦於這些人掠奪勒索久矣,果然到處響應。


    不旬日,聚眾數萬……


    ……


    (本章完)

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