…


    扈家莊,扈榮的書房中。


    聽扈成詳詳細細地說完他此次去水泊梁山的全部經過,包括江鴻飛跟扈家硬要扈三娘去當自己妾室,扈榮的臉色變得鐵青,卻又敢怒而不敢言。


    掙紮了很長時間,扈榮才還是有些難以置信地問:“水泊梁山的軍事力量真有那麽強?會不會是你中了他疑兵之計?”


    扈成苦笑:“我亦希望是我被騙了,可就算是我被騙了,杜興及那些江湖豪傑、好漢總不能全都被騙了罷?當時,近百雙眼睛皆看到了水泊梁山有上萬帶甲煉氣士,僅馬軍便有四軍,其頭領分別是豹子頭林衝、九紋龍史進、拔天力士唐斌以及青麵獸楊誌。”


    扈成說的這四個馬軍頭領,如今在江湖上全都名氣不小,也經常在附近替天行道,肯定不會是假的,由此來看,水泊梁山所展示的軍事力量,多半不是假的。


    “水泊梁山的精鹽真的取之不盡用之不竭?他家在哪收上來的這麽多低價好鹽?會不會是在哪搶了一批無本的,隻你們看到的這些,賣光了就沒了?”扈榮問。


    “江衍如今在江湖上甚麽地位?哪會說令他名譽掃地之言,教他從江湖魁首淪為江湖笑柄?”扈成說。


    扈榮一想也是,除非江鴻飛在江湖上沒有這麽高的地位,所以他又問:“江衍在江湖上真能一唿百應?方臘、田虎、王慶及眾多江湖豪傑、好漢皆賣江衍麵子?”


    “方臘派來得是他嫡親叔叔方垕,田虎派來得是他嫡親弟弟田豹,皆帶了親筆信及禮物,王慶是親自來的,還教江衍搗了一拳,屁都不敢放。”扈成說。


    “江衍為何要打王慶?”扈榮問。


    “許是有甚麽個人恩怨,我聽王慶說‘要不恁再打小弟幾拳消消氣’,可江衍沒打,過後我聽人說江衍是王慶結義兄長,此言非虛,之後若不是有江衍護著王慶,以王慶現今之勢,哪能獲得那麽許多食鹽市場?方臘、田虎亦是這般,江衍偏袒他們嚴重,不然各家定然能多分不少食鹽市場。”扈成說。


    “江衍那是怕朝廷隻圍剿他一家疲於應對,才想扶起幾個跟他一樣紮眼的,教朝廷少注意他。”扈榮說。


    “那些鹽商亦是這般猜的,故皆看出江衍不公了,卻無人說甚麽,畢竟大家隻是生意人,即便偶爾動個刀槍,亦是為了自保,不會真像他幾家這樣,敢明目張膽跟朝廷幹。”扈成說。


    扈榮點點頭:“跟他們這些強人做生意賺靈錢倒也無所謂,可為此汙了清白之身,就不值當了。”


    這迴扈成沒接扈榮的話,顯然不認可扈榮說的。


    扈榮察覺到了兒子態度上發生的變化。


    想一想扈家如今艱難的處境,扈榮也理解兒子的態度上為什麽會發生這樣的變化。


    沉默了一會,扈榮又問:“那精鹽真的隻有三十文一斤?”


    “若我扈家與祝家徹底斷絕了關係,定然能拿到這個價格。”扈成說。


    “現今已然不是價格的問題了,而是江衍給我扈家哪塊食鹽市場?若是給我扈家一塊交通便利、人口還多的食鹽市場,幾乎就跟給我扈家錢一般,李家便是這般。”扈成又說。


    說到這裏,扈成一臉不堪迴首地迴憶道:“參會那麽多豪傑、好漢,獨我扈家連塊彈丸大的食鹽市場都沒撈到,旁人皆收獲滿滿,麵對那些人嘲笑的目光及言語,我當時都想找個地縫鑽進去。”


    “糊塗!大丈夫當能屈能伸!”扈榮教育道。


    “父親不知,我個人榮辱,倒也無妨,怕隻怕,你我父子若是再抉擇錯,便誤了滿門。江衍能有今日,不知滅了多少豪門大戶,豈能差我扈家一門?”


    扈成知道他得說幾句重話點醒還沒看清現實的父親了。


    扈榮心中一凜!


    其實他已經意識到了兒子所說的不是危言聳聽。


    事實上,他當初之所以選擇與祝家莊結盟,也是因為怕扈家的人上公審台。


    可扈榮又有些不甘心,這都快老了,卻將這清白之身給汙了,並且還要搭上一雙兒女的清白。


    猶豫再三,扈榮問扈成:“李應不也是在兩邊下注?為何他李家莊可以,我扈家莊就不可以?”


    扈成知道父親還想左右逢源兩不得罪,所以才故意提出來李應這茬,企圖說服他,繼續兩邊下注。


    扈成清楚這是父親幾十年的生活閱曆總結出來的成功經驗,這套成功的經驗使得扈家莊幾十年屹立不倒,因此父親還是傾向於用這套成功的經驗來解決這次的問題。


    扈成並沒有因為父親的頑固而惱怒,他相信隻要自己能說明白,以父親的智慧,肯定會做出明智的選擇。


    “李叔公沒投水泊梁山,他隻是將自家的田地全都送給江衍了,將來他家的田地多半會分給他莊上的佃戶,這樣一來,他家與水泊梁山之間便沒有了直接矛盾。”


    “李叔公也沒跟祝家聯姻,而是恪守一個進退自如的距離。”


    “在我看來,與其說,李叔公是兩邊下注,倒不如說,是兩邊都不下注。”


    聽了扈成耐心地分析,扈榮也意識到,李應確實是兩不相幫,始終保持中立,為此,甚至不惜得罪祝家,及給水泊梁山三分之一的財富,這跟他兩邊都想撈好處、什麽都不想付出、誰都不想得罪的做法有著本質的不同。


    想到江鴻飛給李家做了補償,使李家不虧反而會賺上一大筆,扈榮問:“那我扈家也學李家,兩不相幫,保持中立,可行?”


    扈成不答反問:“父親準備跟祝家退親?”


    “這……”


    扈榮遲疑了!


    倒不是說,扈榮舍不得這門親事。


    而是,他扈家要是在這個時候跟祝家退親,祝家的人又不是傻子,哪能不知道他扈家這是要背叛祝家了?


    這樣一來,搞不好祝家莊先一不做二不休火並了他扈家莊。


    而若是他扈家不在這個時候跟祝家退親?


    那讓江鴻飛怎麽相信他扈家會保持中立?


    這個選擇,本身就是一個死結,甚至可以說就是一條死路。


    沉默了很久,扈榮問:“祝家莊加上我扈家莊真無半點取勝之機?”


    扈成沒有正麵迴答扈榮的話,而是說:“夫未戰而廟算勝者,得算多也;未戰而廟算不勝者,得算少也。多算勝,少算不勝,而況於無算乎?”


    雖然扈成沒有明說,但扈榮哪能不知道這幾句話後麵便是:“吾以此觀之,勝負見矣。”


    再想想,現在水泊梁山和祝家莊還沒開戰,江鴻飛就將密探派進他們三家了,更是已經令李家莊做出了兩不相幫的決定,令他扈家莊搖擺不定,基本上已經瓦解了他們三莊之間的聯盟。


    在這種情況下,別說水泊梁山有著壓倒性的軍事力量,就算沒有,祝家莊隻怕也是敗局已定。


    想到祝朝奉也算是英雄一世,結果舉家一戰,還沒開打,就已經注定了必敗的結局,扈榮唏噓不已!


    可再一想到,自家這一步要是走差了,他的下場隻怕也不會比祝朝奉強到哪去,扈榮哪還有心情替自己的義兄操心?


    將此事從頭到尾捋了好幾遍,跟扈成一樣,扈榮也找不到別的出路。


    最終,扈榮隻能弱弱地問上一句:“江衍要伱妹妹做妾室這事……真不能商量?”


    扈成搖搖頭:“我實在想不到還有旁的路可走。”


    扈成深吸了一口氣,不無自責地說:“我家之前做得太錯了,現今不交這投名狀,教江衍如何能信我扈家莊投誠的誠意?”


    扈成又說:“且江衍現今這身份,既然開口了,便很難再收迴去了。”


    扈榮也知道,混江湖的人,有些將臉麵看得比天都大,所以扈成的猜測不無可能。


    遲疑了一下,扈成看向還在院中勤練武技、神通的扈三娘,悠悠地說道:“我若是沒猜錯,江衍要妹妹,未嚐沒有教訓一下不知天高地厚的妹妹的意思,恁地,便更難教江衍改變主意了。”


    聽扈成這麽說,扈榮不無擔心道:“那你妹妹嫁過去,該不會受苦罷?”


    “不會。我打聽過了,江衍對自家妾室極好,他家裏也和睦得緊,幾個妾室都不是刻薄之人,再者說,妹妹這一身武技、神通亦不是假的,哪能受苦?”扈成說。


    “還有一樁好處,江衍雖然妾室不少,卻始終沒立正室,若妹妹能討得江衍歡心,說不準能成為江衍的正室。”扈成又說。


    “便是當上了江衍的正室又能如何?亦不過是一強人夫人耳。”扈榮興致不高道。


    誰想,扈成卻搖搖頭:“我與父親看法不同。”


    “哦?你有甚麽高見?”扈榮問。


    “我觀江衍這行事風格,誌向定然不小,亦像是個成大事的,說不準,妹妹嫁過去,乃是塞翁失馬焉知非福。”扈成說。


    “你的意思是……江衍或可成大事?”扈榮指了指天。


    扈成點點頭:


    “這幾年我走南闖北所見,我大宋在繁榮的背後,實則積存了諸多問題,已有敗落之象,江衍、方臘、田虎之輩出現,便是佐證,若是太平盛世,哪裏會容這些強人成氣候,縱然出現,隻怕也很快就被剿滅了。”


    “可你再看現今,江衍明顯氣焰已成,朝廷卻不敢派大軍前來圍剿。那方臘的摩尼教,更是教人造反的教,朝廷亦不敢禁。還有那田虎,已在傳自己乃龍子,又傳滅宋者必出龍虎交匯之處,朝廷又奈他何了?”


    “我家就在梁山泊這裏住,比誰都清楚,江衍在這一左一右威望有多高,他若登高一唿,必從者雲集,一二月之內,隻怕便能聚集數十萬之眾。”


    “再看江衍手下,有文有武,四梁八柱俱全。現今,江衍手上又有了一條無盡財路。水泊梁山之勢必定會越來越大。”


    說到這裏,扈成看向扈榮,目光灼灼地說:“這些還不是我最看中他之處。”


    “那你最看重他甚麽?”扈榮問。


    “我最看中的是,他做事極有章法,不急不躁。”


    覺得這麽說有點太籠統了,他父親可能理解不了,扈成又進一步解釋道:“方臘的人,田虎的人,包括那個王慶,我都見到了,亦聽說過他們的事,給我的感覺,他三家做事皆特別急躁,恨不得一下子便推翻大宋,奪了趙家的江山社稷,可實力在他三家之上的水泊梁山,卻始終是穩紮穩打,一點都不冒進。”


    扈成不說,扈榮還沒注意到。


    聽扈成這麽一說,扈榮也有差不多的感覺。


    扈成暢想道:“若江衍真能成大事,妹妹又能成為江衍正妻,那我扈家……”


    扈榮打斷扈成的美夢:“你妹妹甚麽性子,你還不清楚?即便江衍能成就大事,她多半也……唉~!算了,現今說這些有甚麽用?我家哪還有選擇的餘地,走一步算一步罷。”


    雖然不想走這一步,可是真的已經無路可走的扈榮,還是說出:“去將你妹妹叫來罷。”


    扈成出去後不久,就將扈三娘給叫了進來。


    臉上還有香汗的扈三娘,一進來,就問:“爹,恁找奴家作甚?”


    扈榮看著這個他從小就很疼愛的女兒,真是有些說不出口讓她嫁給一個強人頭子當妾室這種事。


    可為了扈家一家老小的性命,扈榮還是讓扈成將他此行的經曆再跟扈三娘說了一遍。


    原本扈三娘還聽得津津有味,對那英雄大會還有點向往,想著要是能去看看應該挺有意思的。


    不想,扈三娘聽著聽著,就聽到,扈成委婉地說出,因為她叫囂著要捉了江鴻飛,江鴻飛硬要她做妾室,扈家若是敢不答應,就滅扈家滿門。


    扈三娘柳眉一豎:“怕他作甚,兵來將擋水來土掩!”


    扈成搖搖頭:“妹妹想得太簡單了,我親自去看了,就算我三家及另外幾家小村寨精誠團結、同舟共濟亦不是他水泊梁山的對手,更何況,我們中還出了想投水泊梁山的及打定了主意兩不相幫的。”


    扈三娘義憤填膺道:“誰要投敵?誰又要袖手旁觀?”


    扈成有點難以啟齒。


    倒是扈榮,還算有擔當地說:“要投敵的是我扈家,要袖手旁觀的是李家,祝家敗定了,這迴你滿意了?”


    “這……”


    一時之間,扈三娘真不知道該說什麽好了。


    扈榮把心一硬,說道:“為父已然決定了,將你嫁給江寨主,作為我扈家投水泊梁山的誠意,你收拾收拾,明早便由你哥哥送去水泊梁山,與江寨主完婚。”


    也不知是無顏見扈三娘,還是怕他自己會因為心軟而做出害了整個扈家的決定,總之,將這番話說完,扈榮就逃也似的離開了自己的書房。


    原地隻剩下準備善後的扈成和一臉不知所措的扈三娘……


    ……


    真真真心想休息一天!我甚至連說服自己的理由都想好了。


    上架二十多天,沒一天在兩點前睡的,夠拚的了,不差這一天。


    反正已經完成今天的工作量了,加不加這章,差別也不太大。


    都這個點了,才寫出來,更不更也沒意義了。


    多更這一章,也不一定會多幾張月票。


    不如留著這張,過兩天一塊發,就當是加更的,還能多求點月票。


    ……


    總之,人要想偷懶的時候,真的能想到很多說服自己的借口。


    可最後,我的意誌力還是戰勝了我的懶惰。


    不好意思,今天的第二章有點晚,讓大家久等了,抱歉。


    另外,求月票。


    (本章完)

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