一言出眾人驚，連天盛帝都在座上探出了身子，驚問：“什麽？”
“陛下不覺得奇怪嗎？”鳳知微一笑道，“本案一個非常重要的證人，那位據說和微臣相互勾連，重金賄買試題並對外售賣，而被帝京府當場抓獲的李長勇，為什麽自始至終沒有出現？”
這句話一問眾人才恍然發現，確實，這個最該第一個提出來的重要證人，竟然沒有上堂。<ahref="楊淩傳小說</a>
彭沛臉色越發難看——這個人證，失蹤了！
此事因為並不是他一人手筆，他管的也隻是刑部這裏逼供殺人這一塊，那個重要人證另有其人安排，他之前也並不知道是誰，這人證由帝京府押送過來時，他為了安全，和魏知等人分開，關在了地麵之上的普通大牢，誰知今早即將開審前，衙役報知，這個人犯失蹤了。
當時箭在弦上不得不發，他想著反正別的證據也夠齊會，堂上又有人相助，足夠將魏知證死，便命衙役不要聲張，四處尋找，此時聽鳳知微主動提到這個問題，心中轟然一聲，已經明白了此事魏知已經做了手腳。
心中一時恨毒無倫，不是恨魏知，而是恨明明知道事情有變卻沒及時通知的二皇子，一時恨得心火上湧，連痛都忘記了痛，隻將殺人似的眼光死死盯著二皇子，半晌才咬牙答道：“陛下……那個人證……昨夜在大牢莫名失蹤……”
“失蹤？”天盛帝一怔，隨即大怒，“荒唐！”
“陛下。”鳳知微卻一笑，道，“請允許微臣傳幾個證人上堂。”
“可。”
“請傳宗宸，李長勇！田留！”
李長勇這個名字出來，眾人麵麵相覷，證人竟在魏知手中？
“傳宗宸、李長勇、田留——”
不多時有人大步上堂，白衣飄飄氣質隨和，戴著個烏木麵具，手中拎著兩個人。
正是宗宸。
他經過顧南衣身邊時，突然住了腳，上下看了他一眼，眼神中怒色一閃，抬手把了把他的脈，顧南衣這迴倒沒拒絕，宗宸執著他其寒如冰的手腕，一觸即收，隨即塞了顆火紅的藥丸到他口中。
這才向天盛帝行禮，並將兩個證人推向前。
鳳知微轉身，指了指跪在左邊的男子，道：“陛下，這是田留。”又道：“田留，你的左前方，是當今聖上，還不行禮。”
那男子一直凝神聽著，目光有些沉滯，聽見這一句，挪了挪膝蓋，對著天盛帝方向拜下去。
“青溟長熙十三年肆業學生田留，參見吾皇！”
“青溟？”天盛帝怔了一下，看著田留明顯異常的目光，猶疑的道：“你的眼睛……”
“草民的眼睛，自長熙十三年突發一場怪病，早已不能視物，所以才中途從青溟退學肆業。”田留聲音裏滿是遺憾。
“你……”天盛帝猶疑了一下，不知道這個田留和此案有何關聯。
“陛下。”田留不急不慢的道，“草民就是先前帝京府抓獲的賄買試題的李長勇，草民對帝京府，報了假名字。”
“李長勇是你？”天盛帝目光一閃——李長勇竟是個瞎子！
帝京府當時拿到倒賣試題的李長勇時，他抓著火漆密封的試題在一個小巷子內神色鬼祟，試題隨即被收繳，帝京府自然不敢拆封求證，火速送到宮中，由天盛帝拆封核對的，從當時發案的時辰來算，李長勇隻能是剛剛拿到試題，那就可以說自始自終，曾經單獨拿過試題的，除了刑部指控偷試題的顧南衣，就剩下這個李長勇，顧南衣已經證明自己不曾出去過，李長勇再是個瞎子，那就等於試題確實沒有外泄。
天盛帝的神色，立即便鬆動了些，無論如何，試題沒有外泄，震動天下的春闈醜聞便將不複存在，多少維持了朝廷的顏麵和名聲。
隻是有些事還是想不明白，比如這個田留為什麽要報假名，又是怎麽會在魏知手中，這不應該是彭沛等人的證人嗎？還有這個真正的李長勇……
他的目光轉向李長勇，那卻是個精悍人物，雖是士子打扮，卻滿臉橫肉，眼珠子骨碌碌亂轉，一身的江湖氣，跪在地下也不安分，總把頭扭來扭去，宗宸一直就站在他身後，嚴防死守的樣子。
鳳知微沒有看李長勇，隻是注視著堂上幾人，自李長勇出現後，彭沛和二皇子七皇子臉色都沒什麽變化，倒是剛才向她發難的吳大學士，突然低頭開始喝茶。
這一瞥便心中有數，果然這事不是一人手筆，應該是由好幾方人，各自負責一個環節，起到保密和互相監督的作用，但也正因為如此，對全局掌握不清，反而給她鑽了空子。
“李長勇。”宗宸輕輕一踢，道，“你是個什麽人，來這裏為個什麽事，也說給陛下聽聽吧。”
李長勇渾身一顫，又看了吳大學士一眼，奈何人家專心喝茶死活不抬頭，他嘴角顫了顫，想起身後那人千奇百怪的傷人手段，咽了口唾沫，無奈的道：“小的……小的叫李長勇……帝京人，住帝京南門興化橋白牙街……小的家中原本也有幾分薄產，也算一方富戶，但小的沉迷賭博，欠了一身賭債，債主來要債，逼得家裏娃娃哭婆娘叫，老娘也上吊了……小的心裏一急，揣了把刀就奔債主家，準備紅刀子進去白刀子出，死也要死個痛快……在興化橋外的胡同裏被人給攔住……對小的說……你反正是要去找死，死也要死得值一點……隻要我第二日夜間亥時正在東樓大街西二胡同裏等著拿一樣東西，然後在指定時辰內走到北四胡同附近就行，如果被帝京府抓著……就說是我從禮部那裏找通關係買來……事成之後，給我家白銀千兩，在江淮道給我婆娘孩子置辦大宅……”
此時原本在外旁聽的青溟學子，已經得到鳳知微的暗示，放心各自散開，各部主事不能再混在裏麵聽審，也悄悄的離開，這些人知道，再下去也不會讓他們聽個齊全，之所以先前天盛帝放他們進來，也是因為外麵街道人越聚越多，怕事情鬧大不可收拾，如今再聽下去，聽出什麽不可收場，便不好了。
堂上下因此漸漸安靜下來，反而更生出壓抑僵凝的氣氛，天盛帝半眯著眼睛，聽著李長勇的交代，目光裏看不出喜怒，半晌不發一言，眾人惴惴不安的望著他，不知道老皇帝此刻什麽心緒，隻有寧弈，沒有看他的臉，隻將目光微微垂在他手指上。
天盛帝的手指，在寬大袍袖掩蓋下，痙攣般的抖動著。
寧弈目光一閃，心知皇帝不是不說話，而是心火上湧，氣得暫時說不出話了。
“李長勇！”他立即道，“既然你接了這個交易，怎麽現在會在魏大人掌控中？”
“小的……小的也不知道啊……”李長勇哭喪著臉，“那晚小的按時去了，剛到東樓大街西二胡同，有人過來，問：‘閣下尊姓大名？’小的便答了，隨即就被人打昏……之後，之後便被關在黑屋子裏……小的也不知道發生了什麽……”
“陛下。”鳳知微含一抹冷笑，款款上前來，道，“這兩位可以算是微臣的證人，隻是其中來龍去脈，他們卻也不清楚，讓微臣，一次給您解釋明白吧。”
天盛帝此時才緩了過來，下死眼盯了早已麵無人色的彭沛一眼，沉聲道：“你說！”
“事情要從微臣接任禮部之初開始。”鳳知微侃侃道，“微臣接任禮部，第一件事就是讓人清理了前任尚書留下的文書卷宗，無意中在書房書架後的一個暗格裏，發現了一個古怪的名單。”
天盛帝臉色變了變，立即問：“什麽名單？”
“微臣也不知道。”鳳知微道，“上麵隻簡單了寫了一些數字，和人的姓，籍貫，比如第一行，微臣記得，是一萬、王、曲陽，幾個字。”
天盛帝臉色又難看了幾分，瞟了鳳知微一眼，“名單呢？”
鳳知微盯著他的眼睛，緩緩道：“這名單微臣不知是什麽，卻覺得可疑，不放心留在書房裏，於是帶迴了府中，那晚微臣府中失火，微臣被下人搶出來，名單放在臥室裏，不知道有沒有燒毀。”
天盛帝沉吟了一下，道：“你那府邸燒得甚厲害，隻怕留不下來。”
鳳知微眼底浮現一絲冷笑，道：“是。”
天盛帝避開了她的眼光。
鳳知微眼神譏誚——哪來的名單？彭沛真要收授賄賂，怎麽會傻到留下名單？她這麽說，就是為了證實彭沛的罪，並試探天盛帝對於此案的態度，反正她府邸被燒了，一時拿不出名單也是合理的，天盛帝真的有心要查，她也能最終查出牽涉到哪些人，但是如今，天盛帝連叫人去她府中察看一下都沒有，可見將此案捂住的決心，早已下定了。
心中冷笑，麵上絲毫不露，繼續道，“微臣存了這份疑惑，對春闈試題便分外上心，暗中對試題的保護做了布置，表麵上值夜守衛沒什麽區別，實際上，外鬆內緊，滴水不漏，尤其微臣不輪值，兩位侍郎也不在的時候，微臣更加小心。”
“試題失竊案發當夜，微臣派遣的暗中護衛便來向微臣稟告，禮部外圍有人行蹤詭秘，似有可疑，微臣不願打草驚蛇，便命護衛們小心注意著。”
“隨即微臣府邸便發生了失火，微臣當時心知不妥，想必和那名單有關，不敢隨意亂走，便跟去了二殿下的王府。”
“下麵的事由草民來說吧。”宗宸突然接口，“草民宗宸，南海人氏，出身南海五泉山，和燕家家主燕懷石頗有交情，燕家主受魏大人之恩甚重，請托草民帶領一批燕家門下護衛保護恩主，事發當夜，草民在禮部圍牆之外看見有人影閃過牆頭，遂一邊嚴密監視一邊稟告本主，大人要草民不必打草驚蛇，見機行事，草民遂一直跟著那黑衣人，看見他開鎖盜走試題，臨走時還將門鎖再鎖好，草民一直跟著他，到了東樓大街西二胡同，發現李長勇正在那裏左右徘徊，心中也便明白了怎麽迴事，於是在西二胡同外出手攔截下那盜題者，奪走試題，再擒下李長勇，問出李長勇要做的事後，草民想，不妨將計就計，也好引出此事幕後主使，但是春闈試題事關重大，無論交給誰，將來都可能因為接觸過試題而獲罪，遂尋到早先和魏大人頗有交情，後來因為眼疾退出青溟的田留，請托他為此事假扮一迴李長勇，田留為人仗義，一口答應，懷揣試題到了北四胡同附近……後來，果然便被帝京府捉住了。”
天盛帝一直半閉著眼聽著，似在思考這段話有無可疑處，推敲半晌覺得無懈可擊，魏知的應對已經算是用心良苦，連引蛇出洞的人，都細心的安排了個瞎了的田留，再說失察之罪，便是吹毛求疵了。
半晌天盛帝沉著臉問：“那田留如何現今會在你這裏？”
“陛下。”宗宸一笑，“無論是試題盜取，還是後來帝京府抓人，此間時辰銜接得太巧，草民不放心帝京府，怕田留兄弟呆在帝京府或刑部，會吃上皮肉之苦甚至丟命，所以草民一直在帝京府守候，那邊初次過堂後，便將田留兄弟給偷了出來，田兄弟義薄雲天，為了我家大人已經甘冒奇險，不能再讓他有個閃失。”
“你說的盜取試題者，現在何處？”
“草民已經擒下他，這人嘴硬，草民自認為無權代國家法製審問此人，卻也不放心將他交給如今的帝京府和刑部，怕他一不小心死於非命，這人現在在草民處，陛下如果願意，草民可直接將他交給禦林軍。”
堂上吳大學士臉上已經毫無血色，天盛帝沉吟了一下，冷冷道：“稍後朕會派人前去提此人犯。”
宗宸一笑，一躬退下。
“陛下不覺得奇怪嗎？”鳳知微一笑道，“本案一個非常重要的證人，那位據說和微臣相互勾連，重金賄買試題並對外售賣，而被帝京府當場抓獲的李長勇，為什麽自始至終沒有出現？”
這句話一問眾人才恍然發現，確實，這個最該第一個提出來的重要證人，竟然沒有上堂。<ahref="楊淩傳小說</a>
彭沛臉色越發難看——這個人證，失蹤了！
此事因為並不是他一人手筆，他管的也隻是刑部這裏逼供殺人這一塊，那個重要人證另有其人安排，他之前也並不知道是誰，這人證由帝京府押送過來時，他為了安全，和魏知等人分開，關在了地麵之上的普通大牢，誰知今早即將開審前，衙役報知，這個人犯失蹤了。
當時箭在弦上不得不發，他想著反正別的證據也夠齊會，堂上又有人相助，足夠將魏知證死，便命衙役不要聲張，四處尋找，此時聽鳳知微主動提到這個問題，心中轟然一聲，已經明白了此事魏知已經做了手腳。
心中一時恨毒無倫，不是恨魏知，而是恨明明知道事情有變卻沒及時通知的二皇子，一時恨得心火上湧，連痛都忘記了痛，隻將殺人似的眼光死死盯著二皇子，半晌才咬牙答道：“陛下……那個人證……昨夜在大牢莫名失蹤……”
“失蹤？”天盛帝一怔，隨即大怒，“荒唐！”
“陛下。”鳳知微卻一笑，道，“請允許微臣傳幾個證人上堂。”
“可。”
“請傳宗宸，李長勇！田留！”
李長勇這個名字出來，眾人麵麵相覷，證人竟在魏知手中？
“傳宗宸、李長勇、田留——”
不多時有人大步上堂，白衣飄飄氣質隨和，戴著個烏木麵具，手中拎著兩個人。
正是宗宸。
他經過顧南衣身邊時，突然住了腳，上下看了他一眼，眼神中怒色一閃，抬手把了把他的脈，顧南衣這迴倒沒拒絕，宗宸執著他其寒如冰的手腕，一觸即收，隨即塞了顆火紅的藥丸到他口中。
這才向天盛帝行禮，並將兩個證人推向前。
鳳知微轉身，指了指跪在左邊的男子，道：“陛下，這是田留。”又道：“田留，你的左前方，是當今聖上，還不行禮。”
那男子一直凝神聽著，目光有些沉滯，聽見這一句，挪了挪膝蓋，對著天盛帝方向拜下去。
“青溟長熙十三年肆業學生田留，參見吾皇！”
“青溟？”天盛帝怔了一下，看著田留明顯異常的目光，猶疑的道：“你的眼睛……”
“草民的眼睛，自長熙十三年突發一場怪病，早已不能視物，所以才中途從青溟退學肆業。”田留聲音裏滿是遺憾。
“你……”天盛帝猶疑了一下，不知道這個田留和此案有何關聯。
“陛下。”田留不急不慢的道，“草民就是先前帝京府抓獲的賄買試題的李長勇，草民對帝京府，報了假名字。”
“李長勇是你？”天盛帝目光一閃——李長勇竟是個瞎子！
帝京府當時拿到倒賣試題的李長勇時，他抓著火漆密封的試題在一個小巷子內神色鬼祟，試題隨即被收繳，帝京府自然不敢拆封求證，火速送到宮中，由天盛帝拆封核對的，從當時發案的時辰來算，李長勇隻能是剛剛拿到試題，那就可以說自始自終，曾經單獨拿過試題的，除了刑部指控偷試題的顧南衣，就剩下這個李長勇，顧南衣已經證明自己不曾出去過，李長勇再是個瞎子，那就等於試題確實沒有外泄。
天盛帝的神色，立即便鬆動了些，無論如何，試題沒有外泄，震動天下的春闈醜聞便將不複存在，多少維持了朝廷的顏麵和名聲。
隻是有些事還是想不明白，比如這個田留為什麽要報假名，又是怎麽會在魏知手中，這不應該是彭沛等人的證人嗎？還有這個真正的李長勇……
他的目光轉向李長勇，那卻是個精悍人物，雖是士子打扮，卻滿臉橫肉，眼珠子骨碌碌亂轉，一身的江湖氣，跪在地下也不安分，總把頭扭來扭去，宗宸一直就站在他身後，嚴防死守的樣子。
鳳知微沒有看李長勇，隻是注視著堂上幾人，自李長勇出現後，彭沛和二皇子七皇子臉色都沒什麽變化，倒是剛才向她發難的吳大學士，突然低頭開始喝茶。
這一瞥便心中有數，果然這事不是一人手筆，應該是由好幾方人，各自負責一個環節，起到保密和互相監督的作用，但也正因為如此，對全局掌握不清，反而給她鑽了空子。
“李長勇。”宗宸輕輕一踢，道，“你是個什麽人，來這裏為個什麽事，也說給陛下聽聽吧。”
李長勇渾身一顫，又看了吳大學士一眼，奈何人家專心喝茶死活不抬頭，他嘴角顫了顫，想起身後那人千奇百怪的傷人手段，咽了口唾沫，無奈的道：“小的……小的叫李長勇……帝京人，住帝京南門興化橋白牙街……小的家中原本也有幾分薄產，也算一方富戶，但小的沉迷賭博，欠了一身賭債，債主來要債，逼得家裏娃娃哭婆娘叫，老娘也上吊了……小的心裏一急，揣了把刀就奔債主家，準備紅刀子進去白刀子出，死也要死個痛快……在興化橋外的胡同裏被人給攔住……對小的說……你反正是要去找死，死也要死得值一點……隻要我第二日夜間亥時正在東樓大街西二胡同裏等著拿一樣東西，然後在指定時辰內走到北四胡同附近就行，如果被帝京府抓著……就說是我從禮部那裏找通關係買來……事成之後，給我家白銀千兩，在江淮道給我婆娘孩子置辦大宅……”
此時原本在外旁聽的青溟學子，已經得到鳳知微的暗示，放心各自散開，各部主事不能再混在裏麵聽審，也悄悄的離開，這些人知道，再下去也不會讓他們聽個齊全，之所以先前天盛帝放他們進來，也是因為外麵街道人越聚越多，怕事情鬧大不可收拾，如今再聽下去，聽出什麽不可收場，便不好了。
堂上下因此漸漸安靜下來，反而更生出壓抑僵凝的氣氛，天盛帝半眯著眼睛，聽著李長勇的交代，目光裏看不出喜怒，半晌不發一言，眾人惴惴不安的望著他，不知道老皇帝此刻什麽心緒，隻有寧弈，沒有看他的臉，隻將目光微微垂在他手指上。
天盛帝的手指，在寬大袍袖掩蓋下，痙攣般的抖動著。
寧弈目光一閃，心知皇帝不是不說話，而是心火上湧，氣得暫時說不出話了。
“李長勇！”他立即道，“既然你接了這個交易，怎麽現在會在魏大人掌控中？”
“小的……小的也不知道啊……”李長勇哭喪著臉，“那晚小的按時去了，剛到東樓大街西二胡同，有人過來，問：‘閣下尊姓大名？’小的便答了，隨即就被人打昏……之後，之後便被關在黑屋子裏……小的也不知道發生了什麽……”
“陛下。”鳳知微含一抹冷笑，款款上前來，道，“這兩位可以算是微臣的證人，隻是其中來龍去脈，他們卻也不清楚，讓微臣，一次給您解釋明白吧。”
天盛帝此時才緩了過來，下死眼盯了早已麵無人色的彭沛一眼，沉聲道：“你說！”
“事情要從微臣接任禮部之初開始。”鳳知微侃侃道，“微臣接任禮部，第一件事就是讓人清理了前任尚書留下的文書卷宗，無意中在書房書架後的一個暗格裏，發現了一個古怪的名單。”
天盛帝臉色變了變，立即問：“什麽名單？”
“微臣也不知道。”鳳知微道，“上麵隻簡單了寫了一些數字，和人的姓，籍貫，比如第一行，微臣記得，是一萬、王、曲陽，幾個字。”
天盛帝臉色又難看了幾分，瞟了鳳知微一眼，“名單呢？”
鳳知微盯著他的眼睛，緩緩道：“這名單微臣不知是什麽，卻覺得可疑，不放心留在書房裏，於是帶迴了府中，那晚微臣府中失火，微臣被下人搶出來，名單放在臥室裏，不知道有沒有燒毀。”
天盛帝沉吟了一下，道：“你那府邸燒得甚厲害，隻怕留不下來。”
鳳知微眼底浮現一絲冷笑，道：“是。”
天盛帝避開了她的眼光。
鳳知微眼神譏誚——哪來的名單？彭沛真要收授賄賂，怎麽會傻到留下名單？她這麽說，就是為了證實彭沛的罪，並試探天盛帝對於此案的態度，反正她府邸被燒了，一時拿不出名單也是合理的，天盛帝真的有心要查，她也能最終查出牽涉到哪些人，但是如今，天盛帝連叫人去她府中察看一下都沒有，可見將此案捂住的決心，早已下定了。
心中冷笑，麵上絲毫不露，繼續道，“微臣存了這份疑惑，對春闈試題便分外上心，暗中對試題的保護做了布置，表麵上值夜守衛沒什麽區別，實際上，外鬆內緊，滴水不漏，尤其微臣不輪值，兩位侍郎也不在的時候，微臣更加小心。”
“試題失竊案發當夜，微臣派遣的暗中護衛便來向微臣稟告，禮部外圍有人行蹤詭秘，似有可疑，微臣不願打草驚蛇，便命護衛們小心注意著。”
“隨即微臣府邸便發生了失火，微臣當時心知不妥，想必和那名單有關，不敢隨意亂走，便跟去了二殿下的王府。”
“下麵的事由草民來說吧。”宗宸突然接口，“草民宗宸，南海人氏，出身南海五泉山，和燕家家主燕懷石頗有交情，燕家主受魏大人之恩甚重，請托草民帶領一批燕家門下護衛保護恩主，事發當夜，草民在禮部圍牆之外看見有人影閃過牆頭，遂一邊嚴密監視一邊稟告本主，大人要草民不必打草驚蛇，見機行事，草民遂一直跟著那黑衣人，看見他開鎖盜走試題，臨走時還將門鎖再鎖好，草民一直跟著他，到了東樓大街西二胡同，發現李長勇正在那裏左右徘徊，心中也便明白了怎麽迴事，於是在西二胡同外出手攔截下那盜題者，奪走試題，再擒下李長勇，問出李長勇要做的事後，草民想，不妨將計就計，也好引出此事幕後主使，但是春闈試題事關重大，無論交給誰，將來都可能因為接觸過試題而獲罪，遂尋到早先和魏大人頗有交情，後來因為眼疾退出青溟的田留，請托他為此事假扮一迴李長勇，田留為人仗義，一口答應，懷揣試題到了北四胡同附近……後來，果然便被帝京府捉住了。”
天盛帝一直半閉著眼聽著，似在思考這段話有無可疑處，推敲半晌覺得無懈可擊，魏知的應對已經算是用心良苦，連引蛇出洞的人，都細心的安排了個瞎了的田留，再說失察之罪，便是吹毛求疵了。
半晌天盛帝沉著臉問：“那田留如何現今會在你這裏？”
“陛下。”宗宸一笑，“無論是試題盜取，還是後來帝京府抓人，此間時辰銜接得太巧，草民不放心帝京府，怕田留兄弟呆在帝京府或刑部，會吃上皮肉之苦甚至丟命，所以草民一直在帝京府守候，那邊初次過堂後，便將田留兄弟給偷了出來，田兄弟義薄雲天，為了我家大人已經甘冒奇險，不能再讓他有個閃失。”
“你說的盜取試題者，現在何處？”
“草民已經擒下他，這人嘴硬，草民自認為無權代國家法製審問此人，卻也不放心將他交給如今的帝京府和刑部，怕他一不小心死於非命，這人現在在草民處，陛下如果願意，草民可直接將他交給禦林軍。”
堂上吳大學士臉上已經毫無血色，天盛帝沉吟了一下，冷冷道：“稍後朕會派人前去提此人犯。”
宗宸一笑，一躬退下。