彗星出沒,這不是什麽秘密。


    李淳風能夠看到,其他一些人也能看到。


    很快的,掃把星出現了的消息,就在長安城流傳開來了。


    不過好在如今大唐內部局麵很穩定,倒也沒有帶來太大的風波。


    隻是一些人心中還有隱憂。


    李世民作為帝王,自然也是讓百騎司密切關注著。


    “陛下,如果楚王殿下的那種說法是正確的,隻要在《大唐日報》上刊登一篇文章,就能解決許多人的擔憂。否則總有些人在背後推波助瀾,想要達成一些自己的特殊目的。”


    李忠對天文台上發生的事情,以及長安城中的一些傳聞,都有比較深的了解。


    所以對於這事的態度,他也是比較明確的。


    “把天文台上觀察到的情況公布出來,並且允許一些人有機會親自使用觀獅山書院的天文台來觀察星象,自然是可以解決此次的彗星風波,但是這星像,不一定都是壞的,如果我們這次這樣說了,那麽以後和紫微星以及其他星象相關的東西,也就沒有辦法拿出來說道了。”


    “這……那……那要不要封鎖楚王殿下的那種說法?”


    李忠心中一顫,猛地意識到了什麽。


    自古以來,就有君權神授的說法。


    神是什麽?


    天是什麽?


    天子又是什麽?


    這個東西誰也沒有辦法迴答。


    既然沒有辦法迴答,往往皇家怎麽說,朝廷怎麽說,就是怎麽樣了。


    如今楚王殿下說所有的星星,都是自然現象,他們的出現和消失,並沒有什麽特殊含義。


    那百姓們會不會覺得皇家不再神秘呢?


    雖然哪怕是後世,各種神還是很多人信,但是這天文學的東西,終究還是比較敏感。


    好在李世民是一個有著足夠自信的帝王,要是換個人,指不定被人進個讒言,李寬就要倒大黴了。


    “堵不如疏,封鎖是沒有用的。你越是封鎖,反倒是越容易被人利用。算了,朕倒是要看看寬兒到底能搞出什麽名堂來,先讓他折騰去吧。”


    ……


    伴隨著《大唐日報》的一篇報道,觀獅山書院的天文台的知名度立馬就上來了。


    “月亮上沒有嫦娥?那……那嫦娥奔月是怎麽迴事?”


    “月亮隻是一個光禿禿的大球?”


    “天文台上的天文望遠鏡可以看清楚月亮上的東西?”


    各種各樣的疑問,在長安城百姓心中升起。


    不過,從觀獅山書院傳出來的各種“異端邪說”已經有不少,大家的接受能力已經強了很多。


    就在這麽一種氛圍之下,觀獅山書院第二批出海的船隊,離開了渭水碼頭。


    “王爺,這一次長安城有好幾家勳貴的船隊都跟在書院的船隊後麵,萬一到時候他們見到金礦之後,起了歹意怎麽辦?”


    許敬宗跟李寬站在渭水碼頭,看著越來越遠的船隊,有點擔憂的說道。


    其實,按照許敬宗的意思,這澳洲既然是觀獅山書院的學員發現的,那就沒有必要告訴其他人,觀獅山書院自己獨自開發就行。


    茫茫大海,要是沒有人帶領,其他人不見得有勇氣前往澳洲。


    哪怕是下定決心了,也不見得能找到金礦的位置。


    “蒲羅中基本上是前往澳洲的必經之地,我們控製住了這座新城,其他船隊隻要腦子沒有進水,就不會再澳洲跟我們過不去。再說了,澳洲那麽大,誰都覺得不可能隻有一個金礦,所以我倒不是很擔心。再說了,哪怕是心生歹意,他們能是我們的對手嗎?”


    澳洲對於大唐來說,實在是太遠了。


    要想開發這座大陸,單單靠觀獅山書院是肯定不夠的。


    李寬看問題的高度跟許敬宗肯定是不同的,所以才早早的就引導其他勳貴的船隊跟著去永平港。


    不怕你對金礦感興趣,就怕你無欲無求。


    “那倒也是,這一次我們書院一口氣派出了五艘探險船隻,招募了上千水手和匠人,等閑的商隊不是我們的對手。”


    “大唐內部的其他船隊,如今都要仰仗東海漁業,短時間內都沒有什麽好擔心的。本王擔心的反倒是大食的商人,他們的侵略性十足,在西洋那一塊的影響力又越來越強,要是知道了澳洲金礦的事情,肯定也會有所動作。”


    李寬已經從一些一些波斯、大食商人那裏了解到了如今大食帝國的情況。


    不客氣的說,大食和大唐都是差不多時間在這個星球上崛起,彼此都是附近大陸最強大的存在,並且還在不斷的擴張。


    兩大帝國全麵碰撞之前,各自的觸角肯定會更早的產生衝突。


    不說其他的,單單南洋的香料等生意,大唐商家與大食商家的競爭就已經比較激烈。


    “大食?王爺似乎非常重視這個國家?”


    許敬宗不是第一次聽到大食這個名字。


    跟許多唐人一樣,他並不覺得大食就有多麽了不起。


    “大食是一個跟我們完全不一樣的國家,今後的上百年,都將是我們的主要敵人。哪怕是我們打敗了他們,也很難完全的消滅他們。”


    李寬倒是沒有想著要將整個中東都納入大唐的實際統治之中。


    但是在一些關鍵的節點,肯定是要有大唐的地盤的。


    畢竟那裏可是有著未來最主要的工業原料呢。


    ……


    朔州北部的某塊草原,往年到了七月份,都是野草最茂盛的時候。


    不過,如今這裏卻是被一片片規整的棉田給取代了。


    接近一人高的棉花壯苗,已經開始結出了一個個含苞待放的花蕾。


    田間不時有農戶在裏麵幹著農活,除掉田壟裏的雜草。


    而在花蕾上,時不時的飛來一隻蜜蜂,煽動著薄薄的翅膀,停靠在花蕾上,開心的采著蜂蜜。


    而在棉田旁邊的官道上麵,幾輛馬車停靠在那裏,一名少年被幾名農戶圍著,正在那裏不知道忙碌著什麽。


    “溫郎君,這幾天蜂巢裏頭的蜂蜜增加速度,明顯快了很多。按照這個情況來看,不用多久我們就又可以收一次蜜了。”


    “是啊,這棉花蜜還真是出乎我的意料。不等棉花盛開,就能采蜜。”


    說話的人正是觀獅山書院農學院的溫光,如今專門研究培養人工養蜂。


    按照之前他的理解,蜂蜜都是采自各種各樣的花朵。


    不過經過這段時間的觀察,他發現棉花蜜不僅僅來源於開放的花苞。


    跟桃花蜜等其他花蜜不同,溫光發現棉花的葉片中分布著大大小小的葉脈,這些葉脈跟其他的葉子不大一樣。


    在棉花的其中主葉脈下,似乎也有一個地方會分泌蜜汁,蜜蜂通過這些葉脈,也能采集到蜂蜜。


    還有就是在苞葉下麵同樣有蜜汁,不用等到棉花盛開,就能不斷的采集花蜜。


    所以溫光斷定,利用棉花來養蜂,在開花之前,棉花葉脈下的地方會先開始分泌蜜露,其次就是苞葉下的地方開始分泌,最後才是棉花本身的蜜露分泌。


    這個發現就意味著圍繞棉田,至少有好幾個月的時間可以用來采蜜,不用追著各種花朵不斷的遷移,大大的提高了蜂蜜的產量。


    “溫郎君,聽說明年種植的棉田還會繼續擴大,如此一來,哪怕是我們的蜜蜂在棉花采摘之後,不遷移到其他地方采蜜,也能收好多蜂蜜呢。”


    國人都是安土重遷,更不用說是貞觀時期的百姓。


    所以別看最近大半年溫光都是拉著幾輛馬車,帶了好幾個養蜂人在朔州周邊不斷的周轉,真要是不折騰也能過上好日子,是沒有誰會跟著溫光不斷遷移的。


    “可以是可以,但是九月過後,蜜蜂就沒有了花蜜來源,對我們擴大養殖規模還是很不利的。要是能夠有其他的什麽花再接上一段時間,那就好了。”


    溫光已經發現,如果蜜蜂可以采集的花蜜很少,就需要在蜂巢中留夠蜜蜂吃的蜂蜜,否則就會出現蜜蜂大量死亡的現象。


    但是這就會導致蜂蜜的產量下降,這自然不是他希望看到的。


    不過,這個問題顯然不是一時半刻可以解決的。


    ……


    杜家的棉田之中,李書國帶著杜構在田間走著。


    為了把這裏的棉田搞好,杜構這段時間基本上都是在朔州,隻是偶爾迴長安一次。


    好在如今朔州到長安的官道全部都是水泥路,快馬飛奔,五六天就到了。


    “郎君,按照觀獅山書院學員的預計,今年的棉花產量不會比去年長安城外的那些差。雖然價格不可能跟去年那麽高,但是利潤豐厚卻是肯定的。基本上隻要把今年的棉花賣了,府上為了開墾這些土地投入的錢財就全部迴來了,今後就是單純的掙錢了。”


    李書國覺得日子越來越有盼頭了。


    前幾年,杜家似乎陷入了一個發展的死胡同。


    雖然說瘦死的駱駝比馬大,但是李書國卻是非常擔憂。


    如今眼看著幾萬畝棉花田將要迎來豐收,他的心情立馬就變好了。


    “前幾天楚王府的人在販賣棉花脫粒機,雖然價格不便宜,但是買的人卻是不少。你說我們要不要也買幾台?”


    “郎君,買不買,取決於我們是否準備自己製作棉布。如果隻是單純的脫粒,沒有什麽意義,棉花的價格不會高多少。那幾家高價買了脫粒機的,都是府上本來就有涉及麻布或者絲綢或者羊毛線產業的,他們是準備直接跳過楚王府,自己把棉花加工成棉布。”


    李書國作為杜家的大管家,自然也對朔州其他勳貴家中發生的事情比較了解。


    “你的意思是先不買咯?”


    杜構不傻,自然聽出了李書國的意思。


    杜家所有的產業,就沒有一塊是跟“衣”相關的,自然也沒有積累太多的紡織人才。


    再加上那脫粒機賣的實在是很貴,單純的脫粒,棉花的價格上漲不了多少,不知道需要賣多少棉花才能把脫粒機的錢給掙迴來。


    確實有點雞肋。


    “郎君,那崔家、蕭家、盧家和長孫家都在朔州城建設了自己的作坊,準備將棉花加工成棉布。別看他們每家種的棉花都不少,但是真的要滿足作坊的需求,恐怕還是不夠的。所以他們必然是需要從市麵上收購棉花,我覺得府上去興建作坊,不如多買點土地,多種一些棉花,可能最後不比他們掙得少。”


    李書國對杜家的實力很了解。


    搞紡織,是比不上崔家、蕭家他們的。


    但是,單純的比種植,那就要看誰更用心了。


    “行,那就按照你說的來,等會你就去朔州,看看能不能再買點土地,明年全部種上棉花。”


    杜構道不像杜荷那樣經常意氣用事。


    既然做個單純的棉花種植掙的錢不比其他家少,那何必亂搞呢?


    ……


    散似甘露,凝如割脂,冰鮮玉潤,髓滑蘭香。


    百藥須之以諧和,扁鵲得之而術良。


    自古以來,蜂蜜就是上品佳物,常年成為貢品之中的物資。


    長安城居住了這麽多勳貴,對蜂蜜的需求自然也比較旺盛。


    由於大唐人口養殖蜂蜜還不是很流行,更多的都是依靠山民去采野生的蜂蜜,然後賣給收購的商販。


    雖然大部分蜂蜜是零散采集的,但是在長安城中,整個西市卻是隻有一家鋪子販賣蜂蜜,其他的根本就不敢收購。


    因為這家鋪子是柴家的。


    當然,各個鋪子的掌櫃也不是就怕了柴家,主要是因為蜂蜜的產量不是很大,雖然價格不便宜,但是每年的利潤不足以支持各個勳貴下場爭搶。


    原本柴家還擔心糖霜的大量出現,會導致蜂蜜的需求下降。


    結果根本就沒啥影響。


    哪怕是最上等的白糖,它的口感跟蜂蜜也是沒有辦法相比的。


    像是糖水,怎麽喝都比不上蜂蜜水。


    “郎君,上個月我們的蜂蜜價格上調了兩成的,但是賣的反而更加好了。屬下了解了一番,單單那麵包新語的蜂蜜麵包,就買走了我們鋪子三成的蜂蜜呢。”


    柴家的蜂蜜鋪子當中,掌櫃的親自給柴令武說明著鋪子裏最近的情況。


    作為柴家的二郎,李世民的女婿,柴令武的日子過得很舒適。


    特別是在他的堅持下,柴家壟斷了西市的蜂蜜生意,更是讓他在家中的地位上升了一個等級。


    “既然如此,那這個月就繼續上調兩成好了。物以稀為貴,現在蜂蜜供不應求,價格賣貴一點也是正常的。”


    “屬下也正有此意,反正這個蜂蜜,哪怕是放上個幾年也不會壞掉。幹脆我們這個月把收購迴來的蜂蜜存儲著,每天就在鋪子裏限售幾十斤蜂蜜。等到下個月,繼續把價格調高之後再賣。”


    “沒問題,就按照你說的來搞吧。”

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