為保證劇情連貫性,本文已開啟防盜模式,跳章過多影響劇情理解喔練朱弦從不曾參與中原宴飲,但五仙教在南詔備受尊崇,他也陪同教主出席過不少宮廷招待。隻不過在南詔，他是貴賓；而在這裏，隻能敬陪末座。
想走又不能走,最是折磨。
不同於那些“意不在酒”的上座貴賓,下座小妖們倒是對於酒水瓜果頗為歡喜。推杯換盞之間,一個個得意忘形,什麽狐臭狗騷，全都隱隱地釋放出來。
若說單是騷臭也就罷了,練朱弦常年生活在五仙穀中,什麽瘴氣屍毒沒有領教過。然而此刻除了臭味，卻還有一陣陣的熏香氣息,從上首雅座吹送過來。
忽香忽臭,間或夾雜著濃烈酒氣——練朱弦一陣陣地頭暈頭痛,隻能不停喝著悶茶。而那些妖怪也不敢來招惹他，他便唯有繼續眺望遠處高台上的那個人。
鳳章君居於高台次席,上座的那些門派代表，時不時上前向他和春桐君祝酒。一群神仙似的人物聚在一起,場麵不可謂不好看。然而練朱弦卻隻覺得厭煩，因為他們頻頻遮擋住了自己的視線。
他正想要換個角度,卻見一名雲蒼弟子繞上高台,躬身向鳳章君低語了幾句。鳳章君點了點頭,旋即離席而去。
視線一下子落了空，練朱弦愈發覺得憋悶無趣。也是多喝了幾盞茶，見附近有些人陸陸續續地起身如廁，他便也想要出去透透氣。
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出了大殿，南邊不遠就是懸崖，可以眺望雲海；東西則都是花園，遍植著瑤草琪花，尤其多見一種綠葉白竿的叢竹。
雲蒼以“劍術”、“符咒”並稱雙絕，而雲蒼符咒所用的紙張，盡皆來自於山中遍植的“瓔珞竹”。這種竹吸取地脈靈根，生長周期比尋常竹子快上五六倍。開花時如瓔珞垂珠，花開後整株即死，便可拿來造紙。
花園裏空氣清新、環境清幽，練朱弦一時之間無事可做，便幹脆閑庭信步，欣賞起了園中景色。
走著走著，他忽然發覺有人說話。
並非是練朱弦有意偷聽，隻是修真之人五感銳利，而周遭又過於靜謐。
他又往前走了幾步，便看見鳳章君與幾名雲蒼弟子站在不遠處的石橋畔，似乎正在商議著飲宴之後的安排。
知道自己這樣有偷聽之嫌，練朱弦立刻轉身走開幾步，直到自己什麽都聽不見了，才重新停下。
然後他的腦海裏突然蹦出了一個念頭：原來這就是鳳章君現在的聲音，倒是比從前沉穩渾厚許多。
可他又轉念嘲笑自己：那時候大家都隻有五六歲，就連“男人”都算不上，又何談“沉穩渾厚”？
此刻，鳳章君的聲音是聽不見了，可練朱弦卻又不忍走開。
他想要等等看待會兒鳳章君會不會打這條路經過，於是左右逡巡，目光忽然定在了右手邊的竹林深處。
那裏有一方活水池塘，點綴著碧荷青荇，金色錦鯉自在悠遊。
練朱弦走到池塘邊，解開腰間的乾坤囊，摸索幾下，從裏麵捉出了一個銀光閃閃、鼓鼓囊囊的鮫綃提兜。
他將提兜朝著池塘顛倒過來，裏頭湧出了一小股泥水，其間還夾雜著一抹亮眼的紅色。
泥水注入清池，短暫渾濁過後，一條隻有手指大小的紅魚在水裏愉悅地甩尾，大口吐著泡泡。
練朱弦撿了一根樹枝探進水裏，小紅魚繞著樹枝遊動了幾圈，仿佛在感謝他的救命之恩。
練朱弦勾勾嘴角，輕聲道：“去吧，下次別再被人逮住了。”
小紅魚這才甩甩尾巴，轉身朝著遠處的水草遊去。
練朱弦還想再多看幾眼，卻聽見身後響起了腳步聲。剛剛才被刻記到腦海中的聲音，出現在了背後。
“閣下這是做什麽。”
“……”
練朱弦心頭微顫，扭頭看去，果然是鳳章君。
不久前還端坐高台之上的男人，如今就佇立在他麵前。
豐神俊雅、氣勢凜然。
練朱弦曾經暗自假想過彼此重逢時的情景，卻萬沒有這一刻來得真切緊張。
他稍微靜了靜，這才迴話道：“在下來時在涸轍裏救下一條小魚。見它可憐，便用鮫綃裹了一路帶在身旁。方才發現此處有錦鯉悠遊，便將小魚投入水裏，也好結伴同修。”
當他說話的時候，那條與眾不同的小紅魚又遊了過來，仿佛在替他作證。
鳳章君低垂著眼眸看了小魚兒一陣，臉上冷冰冰的，看不出什麽情緒。
“沒有仙骨的蠢物，即便僥幸上得仙山，也是朽木難雕。倒還不如在山下找個池塘湖泊，同樣是短暫一生，倒還能過得開心快活。”
練朱弦一凜。
雖然他並不知道鳳章君何出此言，可是自從踏入雲蒼山門起這一路上被輕蔑、敵視的那種屈辱感，又湧上了心頭。
隻是麵對那些無關要緊的人時，他可以滿不在乎。而現在，他卻難掩內心的失落。
莫非那條小紅魚其實是老天給他的一個暗示，暗示他“相濡以沫，不如相忘於江湖”？
可練朱弦也沒有忘記自己的使職——既然教主希望與中原雲蒼修好，那自己就萬萬不可意氣用事，壞了大局。
於是他便不再多話。
倒是那鳳章君上下打量了他一番，主動道：“閣下有點麵熟。”
仿佛是近“鄉”情怯。練朱弦話到嘴邊，反而猶豫起來，“……五年前，仙君來過南詔。那時曾經遠遠見過一麵。”
“閣下原來是五仙教。”鳳章君反應也是極快：“可我認識五仙教主，並非是你這般模樣。”
意識到鳳章君正在打量自己，練朱弦也本能地抬起頭來。
他這才發現鳳章君眸中無光，可以說是沉穩至極，卻也如同至黯的淵藪、死水無波。
練朱弦突然開始懷疑：這究竟還是不是自己當年認識的那個名叫小華的少年。抑或是有人奪了他的舍，換了他的魂？
然而懷疑歸懷疑，練朱弦依舊不動聲色：“神外雪山一帶近日屍妖作祟，茲事體大，教主親自帶人圍剿，這才派我前來。”
鳳章君倒也接受了這番解釋。
“貴教還是第一次受邀參加真王成聖大典。閣下既能受命前來，想必也是教中股肱。希望此行之後，閣下能將雲蒼與中原各派的善意帶迴南詔，讓修真正道永享安寧。”
善意？仿佛也沒多少善意。安寧，我看也安寧不了多久——練朱弦暗自腹誹，但表麵上卻溫和平靜。
見他馴服，鳳章君也沒有更多話要說，轉身準備離去。
心知此後恐怕就再難有這般獨處的機會，兩種糾結在心裏一個碰撞，練朱弦還是忍不住脫口道：“請問鳳章君可還記得柳泉——”
鳳章君腳步一滯，卻並未停駐，隻留下了一句話。
“雲蒼是修仙地界，帝光之下，俗世凡塵莫提。”
竹林裏刮起一陣涼風。看著鳳章君遠去的背影，練朱弦仿佛聽見了一陣孩童的低語。他側耳，這才意識到那又是自己的幻聽。
他迴過神來，將不知何時已經捏在手裏的信物收了迴去，然後起身朝大殿走去。
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原來，席位離門口太近也不全是壞事。
當練朱弦準備推開殿門往裏走的時候，他又聽見鄰座那幾個小妖在討論他了。因為當事人不在場，它們甚至不需要控製聲量。
第一個妖怪道：“聽說兩百年前，五仙教前任教主諾索瑪犯下大錯，連累整個五仙教與中原正道撕破臉皮。現任教主繼位後一直想要消除影響。那護法美人就是被打發過來賠禮道歉的，看他剛才坐立不安的樣子，嘖嘖，真是可憐。”
第二個妖怪譏笑道：“你可憐他？瞧瞧你剛才那狗德性！明明離他還有一丈遠，就怕得連口大氣都不敢出！”
又一個妖怪大著舌頭道：“俺二哥根本就不是怕……是緊張！那五仙教的小美人長得那麽水靈，瞧那水汪汪的綠眼睛，還有眼下那顆朱砂痣……隻一眼就能把二哥給看酥嘍！俺聽說南詔多妖人，這小美人……該不會也是個雌雄同體吧？！”
他這一番騷話，引來一片不懷好意的笑聲。甚至還有一個妖怪大放厥詞：“我就說五仙教怎麽派了這麽個盛裝打扮的妖精過來，難不成是想給咱們雲蒼的這個君、那個主的，生個胖娃娃？”
練朱弦越聽越是離譜，這要是在別的地方，他恐怕早就已經割了這幾個妖怪的舌頭。
卻又有妖怪陰陽怪氣道：“你們這幾個老醉鬼！是沒看見他戴著的黑手套嗎？五仙教渾身都是毒，普通人連碰都不敢碰，哪裏還敢打他屁~眼的主意？而且，我聽說他們喜歡活吃蛇、吃蟲，好像連人肉都吃得！小心被他聽見你們說他壞話，賞幾條毒蛇鑽進你們的屁~眼裏去！”
如此穢語汙言，練朱弦實在聽不下去。他啪地將門推開，黑著臉徑直迴到席位上。
那些妖怪們一見恐怖小美人登場，頓時紛紛閉嘴，又重新安靜如雞。
玄桐含笑點頭：“也請你用心保護好阿蜒。他不僅僅是五仙教的護法，更是曾與你患難與共的兄弟，莫要讓他失意。”
鳳章君應了，隨即起身告辭。原路走出聽瀑居，就看見情花藤下林子晴與練朱弦正在等候。
他還沒走過去，阿晴已經湊了上來：“仙君哥哥，掌門師兄與你說了些什麽？”
練朱弦卻一把將阿晴逮住：“別胡鬧了，你不是還有事嗎，快滾！”
阿晴依言滾遠了，於是又剩下來時的二個人，一同離開聽瀑居，沿原路往穀口走去。
約莫走了半炷香的工夫，練朱弦忽然停下腳步，指著右手邊的一條岔路：“出門在外，如今這一身不太方便，我的居所就在附近。不知仙君可否稍待片刻，容我做些調整？”
其實鳳章君早就覺得他渾身銀飾琳琅，美則美矣，卻也太過招搖。於是兩個人便上了岔路，往林翳深濃的秘境裏去了。
練朱弦的居處名為“畫境”，是一片遠離塵囂的靜謐之地。穀中氣候濕熱，此處卻頗為涼爽。大抵是因為頭頂的樹冠遮天蔽日，而遠處的高山融雪又汩汩而來，帶走了燥熱與瘴毒。
前方山穀狹窄處並立著兩株老樹。枝端纏繞著幾株蔓烏頭，藍紫色花藤如瀑布般垂掛下來。
撩開“瀑布”便是一片小樹林，林下的灌叢裏掩映著無數珍貴藥草。或許是因為食源充足，林間鳥鳴啁啾，居然還有綠孔雀悠閑踱步。
景色優美，但修築在樹林邊緣的竹屋就不那麽起眼了。屋內寬敞，陳設卻不多。除去一些竹製的日用品之外，房梁上還倒懸著風幹中的草藥，散發出淡淡清香。
練朱弦將鳳章君請到外間暫坐，又從地窖裏取出一個小壇，壇裏是千年雪水。
他為鳳章君倒了水，轉頭就進了內間，開始脫下盛裝。
剛脫到一半，他聽見鳳章君問話：“當年那些孩子，如今全在穀裏？”
“不是全部。”練朱弦據實以告：“大家在穀裏休養了數日，之後那些還記著家的都被送了迴去。不記得或是不想迴的，也有一些被送往大焱和南詔的孤獨堂。餘下隻有我、子晴與少數幾人決心留在穀中學藝，可也是過了好多年才陸續通過入教考試。”
鳳章君若有所思：“這些人如今也該是教中股肱了罷？”
練朱弦卻輕聲歎息：“有人根基淺薄，壽盡而逝；也有人學藝不精，走火入魔身亡；但更多的還是死在魑魅魍魎之手……總之，如今餘下的隻有我跟阿晴而已。”
這倒令鳳章君有些意外，可他又聯想到自己身上——從柳泉城到浮戲山，再迴歸雲蒼峰，其間的生離死別又何嚐會比這小小五仙教中的悲歡離合來得輕鬆。
也唯有這種時候，他才能真切地感覺到，自己已在世上活過了百年。
世人都說最大的痛苦是無常；可唯有活得久了才看透，其實無常才是人生常態。若想證道成仙，不參透這一點絕對不行。
所以鳳章君從未想過成仙。
他正思忖著，隻見麵前竹簾一動，練朱弦已經重新收拾停當，走了出來。
摒棄了繁冗不便的服飾，練朱弦換上一身茛紗黑袍。腰腹、手腕和腳踝全都用織錦束緊了，又將頭發紮成馬尾，顯得利落輕快。
鳳章君倒沒說什麽。得知練朱弦已經準備就緒，他放下茶盞就往外走。
————
與中原諸多門派一樣，五仙教內部也無法禦劍而行。因此直到走出山穀，鳳章君才重新召喚出了紙鶴。
短短半天之內二度飛上高空，練朱弦顯然已經有了些心得，再不至於緊張到麻痹。
由於有了目標，鳳章君禦劍更疾，僅用半個時辰就從鬱熱的南詔飛迴到了清涼的雲蒼山巔。
一落了地，他就召來幾名守衛。吩咐他們立刻帶人去仰天堂、橘井堂等處尋找懷遠的蹤跡。而他則領著練朱弦徑直朝舊經樓而去。
舊經樓是雲蒼峰背陰處的偏僻院落。大約兩百年前，山峰被雷電劈中，落石導致流瀑改道，衝毀了臨近的幾處宮觀建築。當時的掌門認為是天意，並未進行修繕，而是下令讓宮觀搬遷、異地重建，舊經樓就是其中之一。
在鳳章君的帶領下，練朱弦很快就見到了它的真容。
那是一棟幾乎與瀑布比鄰的危樓，周身包裹著一層朦朦朧朧的水汽。雲蒼峰上其他的建築都是丹楹刻桷，唯獨它渾身的修飾都已朽爛衝淨，反倒叢生著一層厚厚的鳳尾竹，倒像一隻千年的綠毛老龜，荒誕詭異。
二人頂著隆隆的瀑布水聲走進前院，地麵一片濕滑，到處都是東一簇西一簇的青苔。
“……看這裏！”練朱弦指向一側的圍牆——那裏的青苔留有幾道近乎於平行的刮擦痕跡。刮擦處裸露著磚牆，說明痕跡尚新。
他伸手比了一比大小，的確像是屍鬼留下的。
但除此之外，再無任何離奇之處。
“跟緊我。”鳳章君繼續領著練朱弦往裏走。
一樓的正門是虛掩著的，門內沒有燭光。而且顯然是懷遠布了結界，一走進室內，瀑布噪音頓時銷聲匿跡。
無法立刻習慣這突兀的死寂，練朱弦一邊揉著輕微耳鳴的耳朵，一邊放眼望去——全都是書、書、書。
鳳章君曾經簡單地提起過，舊經樓被廢棄時，就地淘汰了一大批品質不良的刻本書籍。然而這些廢書對於懷遠而言卻顯然意義非凡。
它們組成了他的臥榻、枕頭、書案、坐墊，乃至禦寒的被褥和照明的燈燭，在這潮濕陰暗的死寂世界裏，給予了他文字本身所無法給予的溫暖。
即便可以肯定懷遠就是屍鬼的操縱者，可一想到這個獨臂人在如此艱難的環境裏獨活了兩百年，練朱弦也並不因為真相即將水落石出而感到欣快了。
受到潮氣的侵蝕，西側廂房已經坍塌，一樓餘下的空間並不算大。鳳章君很快巡視了一遍。
“樓梯塌了，有塵灰，應該很久沒人上去過。”
懷遠不在這裏，但這並不重要。
重要的是，這裏應該有一個密室、一個能將曾善的遺體偷偷保存兩百年的環境。
無需溝通商量，鳳章君與練朱弦默契極佳，立刻分頭搜尋起來。
“這個，正常麽？”練朱弦很快就有了發現，他用手指的是一雙鞋。
乍看之下，這是一雙規規矩矩的鞋，整齊並排在書榻前麵。但是仔細觀察，卻又顯得無比詭異。
“不正常。”鳳章君俯身撿起了其中的一隻，皺著眉頭正反查看。
他從未在雲蒼峰上見過如此破爛的鞋——盡管鞋麵似乎還是好的，可是鞋底卻早已經磨穿了，腳掌與腳跟都是大洞，餘下的鞋底浸著一層烏黑的血垢。
“厚生堂會為弟子發放衣裝鞋襪，有求必應。”為避免練朱弦誤以為雲蒼峰苛待弟子，他不得不如此解釋。
練朱弦則若有所思：“既然已經磨成這樣了，為什麽不用紙張來做鞋底？就算赤腳，恐怕也比趿著一雙破鞋要來得舒適。”
道理雖然如此，可一想起懷遠那瘋瘋癲癲的模樣，卻又似乎不難理解。
鳳章君將破鞋丟迴書榻邊，卻又掃見書籍堆壘的縫隙之間隱約落著什麽東西。
他將書磚左右推開，隨著光線的抵達，那東西竟也明亮起來了。
“是珍珠。”練朱弦拈起來放在了掌心裏，“珠上有孔，應該是飾品的一部分……中原的男人喜歡珍珠？”
鳳章君抬頭：“更像女子的釵飾。”
當他迴答的時候，練朱弦已經揮手將更多的書磚推開。書榻分崩離析，在顯露出的塵垢之中，散落著更多的珍珠，以及一支變黑的銀釵。
懷遠為何會有女子的首飾？答案就在銀釵的邊上。
“暗門。”
鳳章君抽出鳳闕劍，沿著地麵上一點受潮變形的縫隙楔入、撬動。
吱嘎一聲，一塊木板被撬起，顯露在眼前的是一條地道。
若是換做昨晚，練朱弦確信自己一定會輾轉難眠；倒也是“多虧了”白天的那次重創，損耗了不少體力與修為，此刻由不得他胡思亂想，眼皮它自己就耷拉了下來。
接著便是安穩又黑甜的一覺。
練朱弦素來機警淺眠，他原以為自己這一覺至多隻會睡上一兩個時辰，黃昏時分就能醒來。然而當他再度睜眼時，卻發現周遭已是一片昏黑。
內室裏一片寂靜，唯有地屏外的桌上亮著一星燭光。並不刺眼，反而溫厚地，像是一個守候多時的良人。
練朱弦試著動了動胳膊，體力大約恢複了大約八-九成，精神也隨之一振。他摸了摸腹部，傷口早就了無痕跡，可腸胃卻難得地抗議起來。
果然，再怎麽不食人間煙火，受傷之後還是會饑餓。
裏衣沾了血汙已經不能再穿，他直接披上外袍，翻身下床，想要出門去找找有沒什麽東西可供果腹。
才剛繞出屏風，他就看見燭台之下擺著個漂亮的螺鈿食盒。盒蓋半開著，裏頭放著幾樣精致的素點。
為自己倒了一杯茶水，練朱弦坐下來細細品嚐。中原的糕點不如五仙教的馥鬱濃烈，但是清淡似乎也有清淡的韻味。若有若無，含蓄雋永。
倒有點像是當年小華分給他們的那一小塊桂花糕。
練朱弦一口氣吃了四五塊糕點，又從乾坤囊裏取出個小匣子，將餘下的全都裝了進去。
解決完了腹中饑渴，人就變得從容起來。閑來無事，練朱弦決定去院子外麵走動走動，一則月色皎潔，可以找個開闊地點打坐調息，若是途中遇上鳳章君，還能聊上幾句。
思及至此，他便整整衣冠，出門穿過了漆黑寂靜的小院。卻沒料到才剛推開院門，迎麵就吹來了一陣陰風，冷得他一連打了幾個寒噤。
不對勁。
練朱弦立刻駐步在門簷下。他感覺自己正在被人注視著。
可四周明明空無一人。
雖然他還是頭一遭在雲蒼峰上遇見這種情況，但在南詔，這種狀況卻並不陌生。
是鬼。有鬼魂正盯著他。
雲蒼峰乃是名門清淨之地，正常情況下，山外的遊魂野鬼是不可能遊蕩進來的。
而這也就是說，此刻緊緊盯著練朱弦的這個鬼，多半是死在了雲蒼峰上——而且還剛死沒有多久。
莫非是他？
心念一動，練朱弦立刻轉身迴到院子裏，從石桌上的茶盤裏隨手拿起了一個茶杯。
想走又不能走,最是折磨。
不同於那些“意不在酒”的上座貴賓,下座小妖們倒是對於酒水瓜果頗為歡喜。推杯換盞之間,一個個得意忘形,什麽狐臭狗騷，全都隱隱地釋放出來。
若說單是騷臭也就罷了,練朱弦常年生活在五仙穀中,什麽瘴氣屍毒沒有領教過。然而此刻除了臭味，卻還有一陣陣的熏香氣息,從上首雅座吹送過來。
忽香忽臭,間或夾雜著濃烈酒氣——練朱弦一陣陣地頭暈頭痛,隻能不停喝著悶茶。而那些妖怪也不敢來招惹他，他便唯有繼續眺望遠處高台上的那個人。
鳳章君居於高台次席,上座的那些門派代表，時不時上前向他和春桐君祝酒。一群神仙似的人物聚在一起,場麵不可謂不好看。然而練朱弦卻隻覺得厭煩，因為他們頻頻遮擋住了自己的視線。
他正想要換個角度,卻見一名雲蒼弟子繞上高台,躬身向鳳章君低語了幾句。鳳章君點了點頭,旋即離席而去。
視線一下子落了空，練朱弦愈發覺得憋悶無趣。也是多喝了幾盞茶，見附近有些人陸陸續續地起身如廁，他便也想要出去透透氣。
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出了大殿，南邊不遠就是懸崖，可以眺望雲海；東西則都是花園，遍植著瑤草琪花，尤其多見一種綠葉白竿的叢竹。
雲蒼以“劍術”、“符咒”並稱雙絕，而雲蒼符咒所用的紙張，盡皆來自於山中遍植的“瓔珞竹”。這種竹吸取地脈靈根，生長周期比尋常竹子快上五六倍。開花時如瓔珞垂珠，花開後整株即死，便可拿來造紙。
花園裏空氣清新、環境清幽，練朱弦一時之間無事可做，便幹脆閑庭信步，欣賞起了園中景色。
走著走著，他忽然發覺有人說話。
並非是練朱弦有意偷聽，隻是修真之人五感銳利，而周遭又過於靜謐。
他又往前走了幾步，便看見鳳章君與幾名雲蒼弟子站在不遠處的石橋畔，似乎正在商議著飲宴之後的安排。
知道自己這樣有偷聽之嫌，練朱弦立刻轉身走開幾步，直到自己什麽都聽不見了，才重新停下。
然後他的腦海裏突然蹦出了一個念頭：原來這就是鳳章君現在的聲音，倒是比從前沉穩渾厚許多。
可他又轉念嘲笑自己：那時候大家都隻有五六歲，就連“男人”都算不上，又何談“沉穩渾厚”？
此刻，鳳章君的聲音是聽不見了，可練朱弦卻又不忍走開。
他想要等等看待會兒鳳章君會不會打這條路經過，於是左右逡巡，目光忽然定在了右手邊的竹林深處。
那裏有一方活水池塘，點綴著碧荷青荇，金色錦鯉自在悠遊。
練朱弦走到池塘邊，解開腰間的乾坤囊，摸索幾下，從裏麵捉出了一個銀光閃閃、鼓鼓囊囊的鮫綃提兜。
他將提兜朝著池塘顛倒過來，裏頭湧出了一小股泥水，其間還夾雜著一抹亮眼的紅色。
泥水注入清池，短暫渾濁過後，一條隻有手指大小的紅魚在水裏愉悅地甩尾，大口吐著泡泡。
練朱弦撿了一根樹枝探進水裏，小紅魚繞著樹枝遊動了幾圈，仿佛在感謝他的救命之恩。
練朱弦勾勾嘴角，輕聲道：“去吧，下次別再被人逮住了。”
小紅魚這才甩甩尾巴，轉身朝著遠處的水草遊去。
練朱弦還想再多看幾眼，卻聽見身後響起了腳步聲。剛剛才被刻記到腦海中的聲音，出現在了背後。
“閣下這是做什麽。”
“……”
練朱弦心頭微顫，扭頭看去，果然是鳳章君。
不久前還端坐高台之上的男人，如今就佇立在他麵前。
豐神俊雅、氣勢凜然。
練朱弦曾經暗自假想過彼此重逢時的情景，卻萬沒有這一刻來得真切緊張。
他稍微靜了靜，這才迴話道：“在下來時在涸轍裏救下一條小魚。見它可憐，便用鮫綃裹了一路帶在身旁。方才發現此處有錦鯉悠遊，便將小魚投入水裏，也好結伴同修。”
當他說話的時候，那條與眾不同的小紅魚又遊了過來，仿佛在替他作證。
鳳章君低垂著眼眸看了小魚兒一陣，臉上冷冰冰的，看不出什麽情緒。
“沒有仙骨的蠢物，即便僥幸上得仙山，也是朽木難雕。倒還不如在山下找個池塘湖泊，同樣是短暫一生，倒還能過得開心快活。”
練朱弦一凜。
雖然他並不知道鳳章君何出此言，可是自從踏入雲蒼山門起這一路上被輕蔑、敵視的那種屈辱感，又湧上了心頭。
隻是麵對那些無關要緊的人時，他可以滿不在乎。而現在，他卻難掩內心的失落。
莫非那條小紅魚其實是老天給他的一個暗示，暗示他“相濡以沫，不如相忘於江湖”？
可練朱弦也沒有忘記自己的使職——既然教主希望與中原雲蒼修好，那自己就萬萬不可意氣用事，壞了大局。
於是他便不再多話。
倒是那鳳章君上下打量了他一番，主動道：“閣下有點麵熟。”
仿佛是近“鄉”情怯。練朱弦話到嘴邊，反而猶豫起來，“……五年前，仙君來過南詔。那時曾經遠遠見過一麵。”
“閣下原來是五仙教。”鳳章君反應也是極快：“可我認識五仙教主，並非是你這般模樣。”
意識到鳳章君正在打量自己，練朱弦也本能地抬起頭來。
他這才發現鳳章君眸中無光，可以說是沉穩至極，卻也如同至黯的淵藪、死水無波。
練朱弦突然開始懷疑：這究竟還是不是自己當年認識的那個名叫小華的少年。抑或是有人奪了他的舍，換了他的魂？
然而懷疑歸懷疑，練朱弦依舊不動聲色：“神外雪山一帶近日屍妖作祟，茲事體大，教主親自帶人圍剿，這才派我前來。”
鳳章君倒也接受了這番解釋。
“貴教還是第一次受邀參加真王成聖大典。閣下既能受命前來，想必也是教中股肱。希望此行之後，閣下能將雲蒼與中原各派的善意帶迴南詔，讓修真正道永享安寧。”
善意？仿佛也沒多少善意。安寧，我看也安寧不了多久——練朱弦暗自腹誹，但表麵上卻溫和平靜。
見他馴服，鳳章君也沒有更多話要說，轉身準備離去。
心知此後恐怕就再難有這般獨處的機會，兩種糾結在心裏一個碰撞，練朱弦還是忍不住脫口道：“請問鳳章君可還記得柳泉——”
鳳章君腳步一滯，卻並未停駐，隻留下了一句話。
“雲蒼是修仙地界，帝光之下，俗世凡塵莫提。”
竹林裏刮起一陣涼風。看著鳳章君遠去的背影，練朱弦仿佛聽見了一陣孩童的低語。他側耳，這才意識到那又是自己的幻聽。
他迴過神來，將不知何時已經捏在手裏的信物收了迴去，然後起身朝大殿走去。
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原來，席位離門口太近也不全是壞事。
當練朱弦準備推開殿門往裏走的時候，他又聽見鄰座那幾個小妖在討論他了。因為當事人不在場，它們甚至不需要控製聲量。
第一個妖怪道：“聽說兩百年前，五仙教前任教主諾索瑪犯下大錯，連累整個五仙教與中原正道撕破臉皮。現任教主繼位後一直想要消除影響。那護法美人就是被打發過來賠禮道歉的，看他剛才坐立不安的樣子，嘖嘖，真是可憐。”
第二個妖怪譏笑道：“你可憐他？瞧瞧你剛才那狗德性！明明離他還有一丈遠，就怕得連口大氣都不敢出！”
又一個妖怪大著舌頭道：“俺二哥根本就不是怕……是緊張！那五仙教的小美人長得那麽水靈，瞧那水汪汪的綠眼睛，還有眼下那顆朱砂痣……隻一眼就能把二哥給看酥嘍！俺聽說南詔多妖人，這小美人……該不會也是個雌雄同體吧？！”
他這一番騷話，引來一片不懷好意的笑聲。甚至還有一個妖怪大放厥詞：“我就說五仙教怎麽派了這麽個盛裝打扮的妖精過來，難不成是想給咱們雲蒼的這個君、那個主的，生個胖娃娃？”
練朱弦越聽越是離譜，這要是在別的地方，他恐怕早就已經割了這幾個妖怪的舌頭。
卻又有妖怪陰陽怪氣道：“你們這幾個老醉鬼！是沒看見他戴著的黑手套嗎？五仙教渾身都是毒，普通人連碰都不敢碰，哪裏還敢打他屁~眼的主意？而且，我聽說他們喜歡活吃蛇、吃蟲，好像連人肉都吃得！小心被他聽見你們說他壞話，賞幾條毒蛇鑽進你們的屁~眼裏去！”
如此穢語汙言，練朱弦實在聽不下去。他啪地將門推開，黑著臉徑直迴到席位上。
那些妖怪們一見恐怖小美人登場，頓時紛紛閉嘴，又重新安靜如雞。
玄桐含笑點頭：“也請你用心保護好阿蜒。他不僅僅是五仙教的護法，更是曾與你患難與共的兄弟，莫要讓他失意。”
鳳章君應了，隨即起身告辭。原路走出聽瀑居，就看見情花藤下林子晴與練朱弦正在等候。
他還沒走過去，阿晴已經湊了上來：“仙君哥哥，掌門師兄與你說了些什麽？”
練朱弦卻一把將阿晴逮住：“別胡鬧了，你不是還有事嗎，快滾！”
阿晴依言滾遠了，於是又剩下來時的二個人，一同離開聽瀑居，沿原路往穀口走去。
約莫走了半炷香的工夫，練朱弦忽然停下腳步，指著右手邊的一條岔路：“出門在外，如今這一身不太方便，我的居所就在附近。不知仙君可否稍待片刻，容我做些調整？”
其實鳳章君早就覺得他渾身銀飾琳琅，美則美矣，卻也太過招搖。於是兩個人便上了岔路，往林翳深濃的秘境裏去了。
練朱弦的居處名為“畫境”，是一片遠離塵囂的靜謐之地。穀中氣候濕熱，此處卻頗為涼爽。大抵是因為頭頂的樹冠遮天蔽日，而遠處的高山融雪又汩汩而來，帶走了燥熱與瘴毒。
前方山穀狹窄處並立著兩株老樹。枝端纏繞著幾株蔓烏頭，藍紫色花藤如瀑布般垂掛下來。
撩開“瀑布”便是一片小樹林，林下的灌叢裏掩映著無數珍貴藥草。或許是因為食源充足，林間鳥鳴啁啾，居然還有綠孔雀悠閑踱步。
景色優美，但修築在樹林邊緣的竹屋就不那麽起眼了。屋內寬敞，陳設卻不多。除去一些竹製的日用品之外，房梁上還倒懸著風幹中的草藥，散發出淡淡清香。
練朱弦將鳳章君請到外間暫坐，又從地窖裏取出一個小壇，壇裏是千年雪水。
他為鳳章君倒了水，轉頭就進了內間，開始脫下盛裝。
剛脫到一半，他聽見鳳章君問話：“當年那些孩子，如今全在穀裏？”
“不是全部。”練朱弦據實以告：“大家在穀裏休養了數日，之後那些還記著家的都被送了迴去。不記得或是不想迴的，也有一些被送往大焱和南詔的孤獨堂。餘下隻有我、子晴與少數幾人決心留在穀中學藝，可也是過了好多年才陸續通過入教考試。”
鳳章君若有所思：“這些人如今也該是教中股肱了罷？”
練朱弦卻輕聲歎息：“有人根基淺薄，壽盡而逝；也有人學藝不精，走火入魔身亡；但更多的還是死在魑魅魍魎之手……總之，如今餘下的隻有我跟阿晴而已。”
這倒令鳳章君有些意外，可他又聯想到自己身上——從柳泉城到浮戲山，再迴歸雲蒼峰，其間的生離死別又何嚐會比這小小五仙教中的悲歡離合來得輕鬆。
也唯有這種時候，他才能真切地感覺到，自己已在世上活過了百年。
世人都說最大的痛苦是無常；可唯有活得久了才看透，其實無常才是人生常態。若想證道成仙，不參透這一點絕對不行。
所以鳳章君從未想過成仙。
他正思忖著，隻見麵前竹簾一動，練朱弦已經重新收拾停當，走了出來。
摒棄了繁冗不便的服飾，練朱弦換上一身茛紗黑袍。腰腹、手腕和腳踝全都用織錦束緊了，又將頭發紮成馬尾，顯得利落輕快。
鳳章君倒沒說什麽。得知練朱弦已經準備就緒，他放下茶盞就往外走。
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與中原諸多門派一樣，五仙教內部也無法禦劍而行。因此直到走出山穀，鳳章君才重新召喚出了紙鶴。
短短半天之內二度飛上高空，練朱弦顯然已經有了些心得，再不至於緊張到麻痹。
由於有了目標，鳳章君禦劍更疾，僅用半個時辰就從鬱熱的南詔飛迴到了清涼的雲蒼山巔。
一落了地，他就召來幾名守衛。吩咐他們立刻帶人去仰天堂、橘井堂等處尋找懷遠的蹤跡。而他則領著練朱弦徑直朝舊經樓而去。
舊經樓是雲蒼峰背陰處的偏僻院落。大約兩百年前，山峰被雷電劈中，落石導致流瀑改道，衝毀了臨近的幾處宮觀建築。當時的掌門認為是天意，並未進行修繕，而是下令讓宮觀搬遷、異地重建，舊經樓就是其中之一。
在鳳章君的帶領下，練朱弦很快就見到了它的真容。
那是一棟幾乎與瀑布比鄰的危樓，周身包裹著一層朦朦朧朧的水汽。雲蒼峰上其他的建築都是丹楹刻桷，唯獨它渾身的修飾都已朽爛衝淨，反倒叢生著一層厚厚的鳳尾竹，倒像一隻千年的綠毛老龜，荒誕詭異。
二人頂著隆隆的瀑布水聲走進前院，地麵一片濕滑，到處都是東一簇西一簇的青苔。
“……看這裏！”練朱弦指向一側的圍牆——那裏的青苔留有幾道近乎於平行的刮擦痕跡。刮擦處裸露著磚牆，說明痕跡尚新。
他伸手比了一比大小，的確像是屍鬼留下的。
但除此之外，再無任何離奇之處。
“跟緊我。”鳳章君繼續領著練朱弦往裏走。
一樓的正門是虛掩著的，門內沒有燭光。而且顯然是懷遠布了結界，一走進室內，瀑布噪音頓時銷聲匿跡。
無法立刻習慣這突兀的死寂，練朱弦一邊揉著輕微耳鳴的耳朵，一邊放眼望去——全都是書、書、書。
鳳章君曾經簡單地提起過，舊經樓被廢棄時，就地淘汰了一大批品質不良的刻本書籍。然而這些廢書對於懷遠而言卻顯然意義非凡。
它們組成了他的臥榻、枕頭、書案、坐墊，乃至禦寒的被褥和照明的燈燭，在這潮濕陰暗的死寂世界裏，給予了他文字本身所無法給予的溫暖。
即便可以肯定懷遠就是屍鬼的操縱者，可一想到這個獨臂人在如此艱難的環境裏獨活了兩百年，練朱弦也並不因為真相即將水落石出而感到欣快了。
受到潮氣的侵蝕，西側廂房已經坍塌，一樓餘下的空間並不算大。鳳章君很快巡視了一遍。
“樓梯塌了，有塵灰，應該很久沒人上去過。”
懷遠不在這裏，但這並不重要。
重要的是，這裏應該有一個密室、一個能將曾善的遺體偷偷保存兩百年的環境。
無需溝通商量，鳳章君與練朱弦默契極佳，立刻分頭搜尋起來。
“這個，正常麽？”練朱弦很快就有了發現，他用手指的是一雙鞋。
乍看之下，這是一雙規規矩矩的鞋，整齊並排在書榻前麵。但是仔細觀察，卻又顯得無比詭異。
“不正常。”鳳章君俯身撿起了其中的一隻，皺著眉頭正反查看。
他從未在雲蒼峰上見過如此破爛的鞋——盡管鞋麵似乎還是好的，可是鞋底卻早已經磨穿了，腳掌與腳跟都是大洞，餘下的鞋底浸著一層烏黑的血垢。
“厚生堂會為弟子發放衣裝鞋襪，有求必應。”為避免練朱弦誤以為雲蒼峰苛待弟子，他不得不如此解釋。
練朱弦則若有所思：“既然已經磨成這樣了，為什麽不用紙張來做鞋底？就算赤腳，恐怕也比趿著一雙破鞋要來得舒適。”
道理雖然如此，可一想起懷遠那瘋瘋癲癲的模樣，卻又似乎不難理解。
鳳章君將破鞋丟迴書榻邊，卻又掃見書籍堆壘的縫隙之間隱約落著什麽東西。
他將書磚左右推開，隨著光線的抵達，那東西竟也明亮起來了。
“是珍珠。”練朱弦拈起來放在了掌心裏，“珠上有孔，應該是飾品的一部分……中原的男人喜歡珍珠？”
鳳章君抬頭：“更像女子的釵飾。”
當他迴答的時候，練朱弦已經揮手將更多的書磚推開。書榻分崩離析，在顯露出的塵垢之中，散落著更多的珍珠，以及一支變黑的銀釵。
懷遠為何會有女子的首飾？答案就在銀釵的邊上。
“暗門。”
鳳章君抽出鳳闕劍，沿著地麵上一點受潮變形的縫隙楔入、撬動。
吱嘎一聲，一塊木板被撬起，顯露在眼前的是一條地道。
若是換做昨晚，練朱弦確信自己一定會輾轉難眠；倒也是“多虧了”白天的那次重創，損耗了不少體力與修為，此刻由不得他胡思亂想，眼皮它自己就耷拉了下來。
接著便是安穩又黑甜的一覺。
練朱弦素來機警淺眠，他原以為自己這一覺至多隻會睡上一兩個時辰，黃昏時分就能醒來。然而當他再度睜眼時，卻發現周遭已是一片昏黑。
內室裏一片寂靜，唯有地屏外的桌上亮著一星燭光。並不刺眼，反而溫厚地，像是一個守候多時的良人。
練朱弦試著動了動胳膊，體力大約恢複了大約八-九成，精神也隨之一振。他摸了摸腹部，傷口早就了無痕跡，可腸胃卻難得地抗議起來。
果然，再怎麽不食人間煙火，受傷之後還是會饑餓。
裏衣沾了血汙已經不能再穿，他直接披上外袍，翻身下床，想要出門去找找有沒什麽東西可供果腹。
才剛繞出屏風，他就看見燭台之下擺著個漂亮的螺鈿食盒。盒蓋半開著，裏頭放著幾樣精致的素點。
為自己倒了一杯茶水，練朱弦坐下來細細品嚐。中原的糕點不如五仙教的馥鬱濃烈，但是清淡似乎也有清淡的韻味。若有若無，含蓄雋永。
倒有點像是當年小華分給他們的那一小塊桂花糕。
練朱弦一口氣吃了四五塊糕點，又從乾坤囊裏取出個小匣子，將餘下的全都裝了進去。
解決完了腹中饑渴，人就變得從容起來。閑來無事，練朱弦決定去院子外麵走動走動，一則月色皎潔，可以找個開闊地點打坐調息，若是途中遇上鳳章君，還能聊上幾句。
思及至此，他便整整衣冠，出門穿過了漆黑寂靜的小院。卻沒料到才剛推開院門，迎麵就吹來了一陣陰風，冷得他一連打了幾個寒噤。
不對勁。
練朱弦立刻駐步在門簷下。他感覺自己正在被人注視著。
可四周明明空無一人。
雖然他還是頭一遭在雲蒼峰上遇見這種情況，但在南詔，這種狀況卻並不陌生。
是鬼。有鬼魂正盯著他。
雲蒼峰乃是名門清淨之地，正常情況下，山外的遊魂野鬼是不可能遊蕩進來的。
而這也就是說，此刻緊緊盯著練朱弦的這個鬼，多半是死在了雲蒼峰上——而且還剛死沒有多久。
莫非是他？
心念一動，練朱弦立刻轉身迴到院子裏，從石桌上的茶盤裏隨手拿起了一個茶杯。