“老侯爺啊,您快救救小姐吧,她和小小姐被逼得快活不下去了。”婆子哭著喊。


    老侯爺心中又是一驚,他閨女被誰逼得活不下去了?小小姐是?難道是他的外孫女?忠武侯府權勢滔天,他才加封的太子太傅,連聖上的幾位皇子都要給他幾分麵子,誰敢逼他閨女?難不成是他那個貧寒出身的女婿?老侯爺的眼睛就不由眯了起來。


    “起來仔細說,你不在雲州伺候雅兒,怎麽跑到京城來了?”老侯爺沉聲詢問。


    那婆子也收了聲,扯著袖子擦著眼淚,“老侯爺容稟,奴婢,奴婢是逃出來的呀。”


    一聽到個逃字,老侯爺的瞳孔忍不住一縮,連帶著匆匆趕來的沈薇都覺得不可思議。於是在這喜慶的日子裏,沈薇聽了一個鄙夷所述又悲傷無比的真實故事。


    沈薇的這個庶出姑姑叫沈雅,是老侯爺唯一的女兒。要說老太君對庶子是不待見,那她對這個庶女就是漠視了。沈雅打生下來就是跟著她姨娘,後來她姨娘不在了她就是下人照顧著長大的,長於奴婢之手的沈雅性子柔順,一身小家子氣。


    那個時候老侯爺一直在外頭忙著,能有空問問三個兒子的情況就不錯了,自然顧不上這個閨女。等他發現閨女被養得太過怯弱的時候,他閨女已經十三四了,再想改也改不過來了。而且他一個大男人也沒把這事太放在心上,閨女嘛,早晚是別人家的人,又不是當家立戶的兒子,性子軟些就軟些吧,大不了挑個家世弱些的嫁過去,憑著忠武侯府這座靠山,閨女還能受了欺負去?


    就這樣一晃沈雅長到了十六歲,有一迴出府作客,不知怎麽就認識了一個叫何章銘的蜀中來京城趕考的舉子,情根深種,一改往日軟弱的性子死活鬧著要嫁。


    老太君自然是懶得管,能容這個庶女平安長大她覺得就已經仁至義盡了。事情難免就推到了老侯爺那裏,老侯爺一調查,這個叫何章銘的舉子家中有一姐一兄,且全都已經婚嫁,家中二老也都是本分的種田人,一家千辛萬苦才供出了何章銘這個舉人。


    老侯爺便有些不大樂意,他雖然也是出身貧寒,也沒想著把閨女嫁入高門,但這個何章銘家也太差了吧,哪怕是個小地主也成啊,這完全提不上手,閨女嫁過去可不得跟著受苦?


    怎奈閨女鬧著要嫁,態度異常堅決,老侯爺沒法隻好同意了。他安慰自己:這個何章銘雖家境貧寒,出身也差,但好歹長得一表人才,也有真才實學。多給閨女陪嫁些嫁妝,再走關係給他謀個外放的肥缺,閨女嫁過去應該也能過得舒心。


    就這樣,沈雅帶著大筆嫁妝出嫁了,嫁給了一個家境貧寒的小子。而何章銘頂著忠武侯府女婿的名頭也順利地謀到了一個縣令的缺,這十多年一直在外頭輾轉著。


    接下來便是那個婆子的哭訴了。


    原來沈雅才嫁到何家的時候,何家上下對她還是非常好的。何家二老很有自知之明,知道自個兒子能娶到侯府小姐做妻子這是何家祖墳上冒青煙了,瞧瞧,這個高門兒媳一進門,家裏的境況就大大改變了,吃得是精米白麵,穿得是綾羅綢緞,不用下地幹活還有丫鬟伺候著。兒子還很快就謀到了肥缺。


    這都是兒媳的功勞啊,何家上下對沈雅客氣中還帶著些小心翼翼。


    沈雅本就不是個性子厲害的,加之對夫君十分欽慕,又常聽夫君說起二老如何如何不容易,長姐長兄如何供他求學。沈雅對何家二老和何章銘的兄姐都相當不錯,除了出銀子養家,何老娘何家大姐大嫂頭上戴的首飾都是她給的,何家大哥說閑著無事,她就把自己的陪嫁鋪子給他打理。


    可隨著時間的推移,一年兩年過去了,人心可不就變了嗎?人都是自私的,何家大哥大姐都有自己的一家人,尤其是孩子接連出生後,他們就起了貪婪的心思,總覺得自己辛苦供養弟弟讀書,功勞老大了,現在弟弟做了官,可不得迴報他們嗎?


    於是便把別人對他們的好當成了理所當然,何家大姐大嫂想著法子從沈雅這裏要好處,今兒你侄子們的衣裳短了,明兒你侄女過生辰,後兒弟妹你這簪子不錯借我戴兩天,自然是有借無還的了。


    開始的時候,沈雅拉不下臉,隻要她們哭窮都會往外掏銀子。但她的陪嫁也不是金山銀山,漸漸的便有些力不從心,拉下來拒絕了一兩迴便被兄嫂指責小氣看不起人,不僅到何老娘處哭訴,還鬧到夫君何章銘跟前。


    何章銘是個要臉麵的人,本就因為娶了高門媳婦沒底氣,自然是對沈雅不滿了,覺得她薄待了自己的兄姐。


    何老娘也不是以前的何老娘了,被閨女和大兒媳一攛掇,也對沈雅生了嫌隙,覺得這個官家兒媳高高在上,瞧不起他們鄉下人,對她這個婆婆也不大恭敬。再加上沈雅嫁過去四年都沒有生下一兒半女,還不許兒子納妾,這就更讓何老娘不滿了。


    沈雅在何老娘處受了冷言冷語,加之夫君也責怪她,她又是個柔軟的性子,隻會暗暗垂淚,連大聲反駁一句都不曾。


    漸漸的何家摸準了她的性子,就更加變本加厲起來,何家大哥管的鋪子收益一年不如一年,何家大嫂大姐想著法子搜刮她的首飾,何老娘甚至趁著她懷孕把她的陪嫁都要了過去,說好了讓她安心養胎,等她生了就立刻還迴去。


    可一瞧她生了個閨女就連提都不提了,不僅不提,還用她的陪嫁銀子給兒子納了個妾。她是這樣說的:“銘哥兒好歹也是個知縣,都二十出頭了,膝下連個子嗣都沒有,說得過去嗎?既然你生不出來,那就讓別人生吧,反正都是喊你做娘。”


    沈雅的一顆心如墜冰窖,她滿心希望夫君能夠拒絕,可何章銘卻欣然接受了。他對妻子也是有不滿的。


    當初能娶到侯府小姐他是誠惶誠恐的,麵對同年們羨慕的目光他也曾飄飄然得意。這種得意在別人還在京中苦苦等待候缺,而他已經拿著官文上任時被放到了最大。


    然而隨著時光流逝,那些不如他的同年都紛紛升職,有的甚至都升到了京裏,唯獨他還是個小小的知縣,他覺得這是忠武侯府對他的打壓,要不然憑著他的才華早就升上去了。於是看妻子就不滿起來。


    這種不滿一日一日地增加,隨著庶子的出生,他的心就更偏得沒邊了,縱容得那個妾都爬到沈雅頭上了。哦,此時的何章銘已經三個妾和兩個通房了。


    可憐的沈雅還沒從終於生了個女兒的喜悅中走出來就墜入了深淵,月子裏夫君就亟不可待地納了妾,她阻止不了,更見不到夫君的麵,成日以淚洗麵。婆婆還磋磨她,月子裏連隻雞都不跟吃,說什麽,“生了個賠錢貨還想吃好的?咱們鄉下的媳婦哪個不是今兒生了,明兒就照樣下地幹活的?哪裏就這麽嬌貴了?”


    沈雅身邊的丫鬟婆子都義憤填膺,可主子軟弱立不起來奴才幹著急也沒用啊!陪嫁丫鬟也沒少出主意,讓她朝京中寫信,可沈雅卻是死活不同意。她也有自己的考量,她是庶女,嫡母對她隻是麵子情,同胞哥哥也是個指望不上的,別的哥哥她也不大熟悉,父親又遠在西疆,哪個能替她出頭?


    而且當初是她自己哭著鬧著要嫁的,現在日子過成這樣,她也沒臉求救啊!


    就這樣,沈雅守著個閨女苦苦煎熬著,帶過去的陪嫁奴才也被賣了個七七八八,隻剩下一個陪嫁丫鬟,一個老嬤嬤和一個粗使的丫鬟。


    何章銘的後院被那個生了庶長子的妾把持著,沈雅這個正室早就名存實亡了,她甚至得自個做繡活換錢養活女兒。雲州許多商家內眷都隻知田姨娘而不知沈雅這個正室夫人。


    沈雅被關在後院,也不知道外頭的消息,自然也不知道她爹從西疆凱旋而歸,還被加封為太子太傅。


    何章銘卻是知道的,也曾有過驚慌,但他見妻子還如以前一樣龜縮在院子裏無聲無息,膽子就又大了起來。同時不滿浮上心頭,哼,都說他嶽家得力,得力個屁?近二十年過去了,他都換了好幾個地方了,可還是知縣。他一定是受了忠武侯府的連累了,被忠武侯府的政敵給報複了,不然憑他的才華和能力,早就可以入京了。


    老侯爺凱旋而歸的消息還是沈雅身邊那個粗使丫鬟偶然間聽來的,而沈雅之所以下了決心向娘家求救,還是因為她的女兒何琳琳。


    田姨娘一入何府便受寵,何老娘被人騙了,她壓根就不是什麽秀才家的閨女,而是被人特意培養的瘦馬,可想而知她的手段了。何章銘得了她就跟得了寶貝似的,日日不離她的院子。


    田姨娘亦是個好命的,舉凡瘦馬,大都會被用藥物毀掉了生育能力。而她卻沒有,一是她機靈,每每用藥她都異常乖巧,送藥的人走後她就立刻催吐。二是她用藥時日尚短就被挑出來送進何章銘的後院了。


    得了何章銘的寵愛她就尋大夫積極調養身體,幾個月後就有了身孕,並一舉得男,何老娘和何章銘那個高興呦,尤其是何章銘,看著繈褓中的兒子眼神都柔得能滴出水,看來子嗣對男人來說是多麽的重要。


    說起來田姨娘出得庶長子比沈雅的嫡長女也就小了一歲多點,可兩人在府裏的待遇卻是千差萬別,庶長子何天成是錦衣玉食的少爺,嫡長女何琳琳是那不受待見的小白菜。


    一晃,何琳琳長到十三歲了,何天成也有十二了,被何章銘帶在身邊教導著。而田姨娘的心也大了起來,她覺得比起後院那個形容枯槁的沈氏她也不差什麽,她想做正室,這樣她的兒子才能有個好前程。


    她的枕邊風很簡單,就是兒子長大了,跟老爺一樣聰明有出息,為了有個更好的前程,是不是該給兒子拜個名師大儒?聽說那個誰誰誰有門路,老爺不妨去走走關係。哦對了,那個誰誰誰上月才喪了妻,咱們大小姐都十三了,也到了出嫁的年紀,若是大小姐能嫁過去——


    田姨娘描繪了一個美好的前景,何章銘聽了居然點頭覺得有理,壓根就沒想過那個喪妻的誰誰誰年紀比他都要大,隻想著若是他成了那誰誰誰的嶽父,不僅成哥兒的前程有了著落,自己的官位說不準也能往上提提。


    至於長女,反正又沒多少感情,犧牲了就犧牲了唄!養她這麽大,總算還有點用處。


    沈雅一聽夫君的打算,立刻就急了,她這輩子就這麽一個閨女,看待得跟眼珠子似的,怎麽忍心看著女兒被夫君推入火坑?


    她苦苦哀求,可惜何章銘郎心似鐵,一旁的田姨娘還假惺惺地道:“姐姐,這可是好事呀,咱們大小姐嫁過去就是四品的夫人,享福著呢,她兄弟也會時時記著她的恩情的。”


    這麽一對比,何章銘就覺得田姨娘的見識比沈氏高多了,還侯門千金呢,哼,連個姨娘就不如。


    何章銘拂袖而去,田姨娘嘴角微翹緊跟其後,眸中滿是笑意。她都想好了,把何琳琳送出去給她兒子換前程,然後再慢慢逼死沈氏,再哄著老爺把她扶正,以後她就是名正言順的何夫人了。


    沈雅抱著女兒痛哭,何琳琳卻一滴眼淚都沒有,眼底卻滿是仇恨,跟她娘說:“我寧願死。”這可把沈雅嚇壞了,眼淚掉得更多了,直唿,“我的兒呀,你這是要娘的命。”


    最後還是那個老嬤嬤勸她向娘家求救,“不是說咱們侯爺打了勝仗聖上封了大官嗎?夫人您是侯爺的親閨女,侯爺還能不管您?”


    何琳琳這才知道她的外祖父居然是個侯爺,還是個很有權勢的侯爺。從小到大她娘從沒跟她說過娘家的事情,隻偶爾從府裏下人的閑談中聽到她娘是京中高門大戶家的小姐,她還以為她外祖家早就沒落了呢,不然她們母女何至於過得這般慘?


    現在才知她娘的娘家這般顯赫,她望著她娘的目光簡直是恨鐵不成鋼,肺都快要氣炸了。特麽你有這麽強大的靠山卻不去依靠,腦缺啊!


    也不去管她娘眼底的猶豫,直接就拍板決定了:向京中求救。肯定得求救啊,她可不想被她爹給賣了。


    可怎麽求救呢?寫信?若是落到爹爹或是田姨娘的手裏怎麽辦?捎口信?找誰捎?她們窩在在後院,外頭的人一個都不認識。


    最後決定還是派人迴京,派誰呢?滿打滿算就三個下人,老嬤嬤年紀大了,趕不動路了。粗使的那個丫鬟年紀還小,又沒出過門,不把自己走丟了都是好的。這麽一排算下來,唯有沈雅的陪嫁丫鬟能去。


    說是陪嫁丫鬟,其實都已經人到中年了,她是個忠心的,一輩子沒嫁人,就守著沈雅母女倆,也因為有她迴護,沈雅母女的日子才稍稍好過一點。


    定下了人選,那接下來就是怎麽去京城了。出何府倒是容易,這個叫雲容的陪嫁丫鬟隔上十天半月就會從小門出去寄賣繡品,看門的婆子是知道的,她要出去倒不會引起懷疑。她們院子平日也沒人迴來,一時半會倒也發現不了雲容不在。


    出何府容易,可怎麽去京城呢?這一路以雲容的腳程少說也得走上二十天,不吃不喝不住宿啦?銀子從哪裏來?


    最後何琳琳把她幼時的銀鎖項圈都拿了出來,沈雅也從床底板摸出僅剩的一根金簪。


    就這樣雲容上路了,一路風餐露宿,好不容易才迴到京城。又費了一番功夫在到了老太君的感情,她哭著把情況一說,老太君倒是唏噓了幾句,就打發她下去了。


    雲容也拿不準老太君的意思,是管還是不管?可她做奴婢的又不敢問,隻好去下人房等著。一連好幾天老太君都沒有傳喚她,府裏也沒什麽動靜。她想去找二老爺,可去了幾迴都被擋在外麵。


    雲容急了,小姐和小小姐還等著她搬救兵救命呢,不能再這麽耽擱下去了。就在她準備再闖老太君院子時,老侯爺迴京了,她思慮再三,一咬牙用最後的銀子買通了看門的婆子,一路闖到了外院。


    “老侯爺啊,那姓何的不是人,小姐和小小姐都快要被磋磨死了,您救救她們吧。”雲容使勁地磕著頭。


    “你說的可當真?”老侯爺眯起的眼中有什麽閃過,這些年她鎮守西疆,連府裏的兒孫都顧不上,哪裏還能想起遠嫁的閨女?他還以為閨女過得挺好呢。


    “千真萬確,奴婢要有一句謊話就千刀萬剮天打雷劈。”雲容指天發誓。


    老侯爺點點頭,道:“這事我知道了,你是個忠心的,侯府不會虧待了你,你先下去歇著吧。”


    雲容一聽老侯爺這樣說,心便放了下來,有老侯爺插手,小姐和小小姐肯定不會有事的。


    “都聽到了吧?你們的妹妹都快被夫家磋磨死了。”老侯爺望著兒子和兒媳,聲音平淡地沒有一絲起伏。


    看著兒子內疚兒媳閃爍的眼神,老侯爺一腳把凳子踹得稀巴爛,卻也無法平息他心中的憤怒,他沈平淵打小就沒受過這窩囊氣,老了老了,唯一的閨女被鄉下的泥腿子欺負,這讓他怎麽能接受得了?


    他閨女性子再軟,也不是你們欺負磋磨她的理由,當他是死的嗎?當忠武侯府沒有喘氣的了?


    除了憤怒還有失望,老子在西疆拚死拚活為兒孫掙前程,兒子們居然連唯一的妹妹都護不住,十多年都沒想著去看看去問問。還有自個那個老妻,雅兒怎麽說也是他的骨肉,也要喊你一聲母親,她在夫家被磋磨你臉上就有光了。


    “祖父,既然何家給臉不要臉,那咱們就去把他們家砸了便是,他們家看不上姑母,那咱們就把姑母和表妹一起接來,至於何家其他的人自然從哪來迴哪去唄!”沈薇轉著帕子說。


    今兒她可真是開眼界了,見過不要臉的,沒見過這麽不要臉兼腦缺的。對那個未曾謀麵的何姑父她真的很好奇呢,好奇這人的腦迴路到底是咋長的,明知道嶽家有權有勢還苛待妻子,就沒想過還有紙包不住火這句話?就沒想過秋後算賬這個詞?就這樣的人也能科舉做官?沈薇表示深深地懷疑!


    ------題外話------


    謝謝qqa6fb4af5f27843的2朵花花,張萌芽的5朵花花。

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