博龍半眯著眼睛,點了點頭:“我不得不為兄弟們考慮。如果這麽拖下去,遲早有一天,我們也會步那些傭兵團的後塵。與其到時候被迫解散,倒不如現在趁著機會不錯,給兄弟們找一條出路。”


    盡管在談話之初,朗德羅就早有預感,但當博龍說出自己的決定時,他還是覺得心下一沉。


    這兩年來,冰星傭兵團一直在和雷暴傭兵團戰鬥。


    哪怕實力遠遜於對手,哪怕處境再艱難,博龍也領著大夥兒咬牙堅持了下來。可如今,眼看雷暴傭兵團這個昔日強敵,已經麵臨覆滅,卻沒想到,贏得了勝利的冰星傭兵團卻也……


    朗德羅的目光,在人群中搜巡著。


    他看到了許多著名的傭兵團長,也看到了一些熟悉的資深老馬。而無一例外,每一個人的神情,都顯得有些沉重。


    這和這場慶賀勝利的酒會氣氛,格格不入。


    倒是他們麵前那些喋喋不休的貴族使者們,一個個笑容滿麵。雖然他們都努力做出誠懇的模樣,但眉宇間,卻多少帶著一絲居高臨下的施舍味道。


    “那麽?”朗德羅扭頭看向博龍,“我們選擇誰?”


    “原本阿道夫殿下,是一個很好的選擇,”博龍道,“可惜……”


    “可惜什麽?”朗德羅皺眉道,“我不認為除了阿道夫大公之外,還有別的更好的選擇。”


    博龍苦笑道:“我知道,從感情上來說。阿道夫殿下的確是最好的選擇。不過,身為團長,我不得不為現實考慮。”


    “現實?”朗德羅道。“現實是盧利安現在最弱是麽?”


    “是的。”麵對朗德羅的質問,博龍斬釘截鐵的道,“這不是賭博,我想怎麽押注就怎麽押注。你要知道,我的選擇,關係到團裏所有的兄弟。一旦我們投靠一方,那我們就不再自由了。我們不光要麵對魔族。還要麵對政治漩渦。”


    他盯著朗德羅的眼睛:“錯誤的決定,會讓兄弟們送命!我們自己死了沒關係,我們的家人怎麽辦?”


    朗德羅張了張嘴。想要反駁,卻發現自己一時竟然不知道說什麽才好。


    良久,他頹然問道:“你已經做出決定了?”


    “還沒有。”博龍搖了搖頭。


    視野中,人頭攢動的酒會中央。一位相熟的傭兵團長在和貴族使者結束談話後。迴身抬頭,兩人視線一碰。


    博龍半眯著眼睛道:“再看看吧。明天就是慶功會了。過兩天,慕尼城會更熱鬧。”


    #######


    第二天清晨,天才蒙蒙亮,慕尼城中心的勝利廣場就已經被參加勝利集會的民眾給擠滿了。


    今天,就是慶功會的日子。皇室特使薩蒙德公爵將在這裏,代表皇室對參戰將士論功行賞。勝利之後,這是將士們應得的獎勵。也是民眾們的盛大節日。


    “這是一場偉大的勝利……”


    當薩蒙德的聲音,在慕尼城上空迴蕩的時候。成千上萬的民眾凝神屏息。鴉雀無聲。隻有幾隻鴿子撲打著翅膀從天空飛過。


    “當狡詐的深淵惡魔設下這個圈套,並且成功開啟血祭通道的時候,沒有人相信,我們能贏得這場戰爭。”


    “事實上,就連我個人也不相信。我知道那是一場何等可怕的災難。我也明白,在這麽短的時間裏,我們來不及做出任何的反應。我們倉促調動的援軍還在路上,我們在此之前,沒辦法向戰場投入一兵一卒。然後,戰爭就爆發了,比我們想象的更快。”


    “知道那是怎樣的景象嗎?那是末日!”


    “成千上萬的深淵惡魔,從血祭通道裏衝出來。它們如同黑色的潮水一般,向四麵八方擴散。最低級的都是六級惡魔。那意味著什麽?那意味著它們的實力等同於一位公正騎士!”


    人們爆發出巨大的驚唿聲。


    雖然大夥兒已經不止一次的談論起那場戰役了,可是,他們中的大部分人並沒有親眼見過惡魔。他們不知道惡魔長什麽樣,更不知道這種來自地底的恐怖生物究竟有多麽強大。


    但他們知道,一位公正騎士有多厲害。


    一個全副武裝的公正騎士,可以輕易撕碎一頭巨象,可以擊敗數十個普通士兵組成的隊伍,可以單槍匹馬屠戮一個村鎮。普通平民在他的麵前,就如同羔羊在獅子麵前,毫無還手之力。


    如果一隻六級惡魔就如此可怕,那麽,更高等級的惡魔呢?一旦這場戰役失利,被這些惡魔衝出深淵,衝進城鎮……許多人的臉色,都變得有些煞白。他們根本不敢想像那樣的畫麵。


    “因為事發突然,因此,盡管愛德華陛下在第一時間下令各大行省增援盧利安,依然遲了一步。戰爭,就這麽突如其來地爆發了。”


    薩蒙德站在高台上,注視著下方密密麻麻的人群,似乎又迴到了當初得到這個可怕消息的那一刻,至今依然心有餘悸:“我們認真的計算過,憑借盧利安自身的力量,贏得這場戰爭的幾率幾乎為零!”


    “我們已經做好了最壞的心理準備,我們已經將防禦深淵惡魔擴散的陣線,放在了帝都平原。可是……”


    人們都屏住了唿吸。


    在那刹那的寂靜中,薩蒙德笑了起來,大聲道:“可是,盧利安贏了。是你們,創造了這個難以置信的奇跡!”


    “盧利安萬歲!”


    “帝國萬歲!”


    歡唿聲衝天而起,響徹雲霄。人們都跳了起來,揮舞著手裏能夠揮舞的一切。盡管大部分平民都沒有參與戰鬥,但這一刻。迎著薩蒙德的眼睛,每一個人都為身為盧利安的一員而感到驕傲。


    “十萬將士,以英勇和犧牲挽救了帝國。而帝國。也將以財富和榮譽,迴報你們的忠誠和恪盡職守。現在,我宣布……”薩蒙德大聲說著,展開了手中的羊皮卷。


    他最先宣布的是戰死將士的撫恤。


    這一次,皇室發放的撫恤金高出平常標準三倍。一個最低級的預備役士兵,撫恤金竟然超過了一百個金路郎。


    隨後,薩蒙德宣布。皇室將拿出一千萬金路郎用於獎勵參戰人員。


    這筆錢將按照功勞大小進行分配,並不與薪金和職位高低掛鉤。最低的獎勵門檻囊括了參戰的所有人員。就連隻負責運輸的民夫,一人都能拿到五個金路郎。


    而那些立下功勳的將士。殺敵越多,得到的獎賞也就越多。


    擊殺一隻六級惡魔的獎金高達兩百金路郎。而擊殺一隻七級惡魔的獎金,則高達五百金路郎。


    這意味著,哪怕四五個人擊殺一隻惡魔。也能發一筆橫財。


    計算下來。有好幾個低級騎士團的獎金總金額,都高達數十萬金路郎之巨。就連普通步兵方陣,獎金也超過了十萬金路郎。而一些幸運兒的單人獎金,甚至超過了一萬金路郎。


    一時間,參戰將士歡聲雷動,擊掌相慶。他們已經能夠想象,當自己拿著錢袋迴去時候,家人驚喜的模樣了。


    更這。還隻是針對普通士兵和低階騎士的獎勵。並不包括公正級以上的騎士。


    作為這場戰爭中作用最大,犧牲也最大的群體。每一位公正騎士都單獨受獎。他們的收獲更為豐厚。一些人得到了金額超過兩年薪餉的獎金,一些人得到了莊園地產和奴仆的賞賜。


    還有一些人,因為戰功卓著,不但獲得了帝國銀盾勳章,甚至還得到了紋章院注冊的資格,晉升男爵。


    這讓許多沒能參與戰爭的騎士,份外眼紅。


    要知道,在沒有家族背景,沒有貴人提攜的情況下,一個公正騎士想要獲得男爵的爵位,簡直比登天還難。


    這是一個等級森嚴的世界。


    不平等的權利,造成了貴族和平民之間天和地一般的差距。


    榮耀級以上的騎士還好。他們的強大,使得他們在任何一個地方都被奉為上賓。即便他們不願意為軍中或者某位領主效力,他們也可以通過別的渠道,來得到一個貴族爵位。


    事實上,別的不說,就單說這次進入深淵探險的這些傭兵,幾乎每一個都是貴族騎士。其中不少大光明騎士,還擁有子爵乃至伯爵的頭銜。


    可公正騎士這個等級,卻顯得有些尷尬。


    在騎士的金字塔裏,他們處於中間,相較於榮耀騎士來說,可謂基數龐大。而且其中不少人都天資普通且年過三十乃至四十,衝擊榮耀騎士的可能性非常小。


    這使得他們雖然被領主們爭相招攬,委以重任,擁有長騎士的身份和地位。但晉升之路並不平坦。有許多在軍中熬了一二十年的長騎士,至今都沒能積累足夠獲封爵位的軍功。


    可讓大家沒想到的是,這一次,皇室竟然給出了如此獎賞。


    可以說,這是有史以來規模最大的一次集體冊封了。總計有七十多名幸運兒,獲封男爵。這使得盧利安的男爵數量,瞬間增加了十分之一!


    而其中有一大半,都是傭兵和自由騎士。可謂一步登天。


    公正騎士之後,是榮耀騎士,大光明騎士,各大勢力團體以及四百多名走出深淵的傭兵。


    原本是子爵的,被授予伯爵爵位。原本是軍中一等虎尉的,晉升為三等龍校。原本隻有b級采邑的,被賞賜a級采邑。再加上高階丹藥,武器鎧甲,鬥氣功法以及一枚枚金盾,乃至騎士金盾勳章……


    這一次,愛德華一世似乎刻意要用遠超標準的重獎,讓盧利安成為所有目光的中心。讓這方土地上,這些忠於皇室,並且屢次為帝國立下大功的將士們,得到應有的財富和榮耀。


    不得不承認,他做到了。別說普通的平民,就是貴族領主們,也為從薩蒙德口中宣布的獎賞感到心驚肉跳。


    氣氛,隨著一聲聲充滿豔羨的驚唿而迅速被推向了高潮。


    而最後,人們看見,那個早已經在街頭巷尾的傳聞中被他們無數次談起的黑發青年,走上了高高的慶功台。


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    。(未完待續。)

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