“太後娘娘，這邊請。”朱三娘走出來，朝著慈安太後道。
“你們主子不在前頭？”慈安太後道。
朱三娘道：“主子在沐浴。”
慈安太後道：“這個時候沐浴？”
不過，她也就是這麽一問，並不是真的懷疑了什麽。
接著，朱三娘帶著慈安太後去了側房。
進入的時候，裏麵水汽繚繞，葉赫那拉氏正坐在浴桶裏麵，滿臉通紅。
這個時候，倒也看不出什麽破綻。
“姐姐，怎麽了？這般氣哄哄的？”葉赫那拉氏問道，然後她就要站起來見禮。
“別起來，你就這麽坐著吧。”慈安太後道，接著她本能就要將手中的冊子甩出去。
但是見到旁邊的朱三娘，不由得忍了下來。
“太後娘娘，您坐。”朱三娘搬過來一個錦墩。
葉赫那拉氏道：“你出去吧，這裏不用你侍候了。”
“是。”朱三娘道，然後乖巧地走了出去。
步伐優雅，倒是大戶人家的女子一般。
但是剛剛走出了十幾米，就立刻腳步飛快，衝入了葉赫那拉氏的臥室。
飛快地清理這裏的一切。
又開始焚香，輕輕擦拭地麵的每一個角落。
此時，蘇曳還在床上。
“我的爺，都什麽時候了，您趕緊起來吧。”朱三娘道：“我覺得東太後和西太後有秘密事情要說，您不去聽聽嗎？”
蘇曳起來，此時仍舊旗杆猛挺。
朱三娘洗過手，然後將毛巾倒上一點香精，浸濕了毛巾，然後幫著蘇曳輕輕擦拭。
這不擦拭還好，越擦拭道是越直了。
朱三娘唿吸微微一窒，嗔道：“換別的地方，我還能幫您，但她挺獨的。”
你道是啥都知道。
接著，她拿過一件衣衫幫助蘇曳披上。
然後又開始利落地收拾房間之內，確保不會留下任何味道。
盡管慈安太後未必會過來，但還是要確保萬無一失。
“我的爺，您還在這裏做什麽？您不去偷聽嗎？”朱三娘趴在地上，一邊擦地一邊道。
“不去了。”蘇曳道。
朱三娘道：“您不去聽她們說什麽嗎？”
蘇曳道：“聽不聽，意義不大。”
接著，蘇曳道：“三娘，你覺得委屈嗎？”
朱三娘道：“又有什麽好委屈的？”
蘇曳道：“你這個反清複明的天地會，先是我這個韃子服務，接著又為她這個女韃子服務？”
朱三娘道：“什麽反清複明啊？大明朝也沒什麽好的，還是咱們強國會的未來，才是光明大道。”
強國會。
林厲等人成立的組織，宗旨就是複興中華，效忠領袖。
至於這個領袖，就是蘇曳了。
這個組織現在已經是非常嚴密了，也很龐大，足足有幾千名成員。
強國會有兩個核心機構，一個是特務處，一個是新軍。
而強國會的成員，有兩種極端。
一種是讀書很多的，放眼望世界的。
另外一種，就是沒怎麽讀過書，腦子一根筋的。
黑弓，朱三娘，桂兒都是強國會的核心成員。
蘇曳道：“三娘，我離京之後，你們這邊的工作會壓力很大。”
“知道。”朱三娘道：“我們的敵人現在都潛伏起來了，都等著天下大亂，都等著我們的失敗，然後衝出來打倒我們。”
而皇宮，則是重中之重。
現在，蘇曳在宮中有四個核心人物。
增祿，朱三娘，成壽，桂兒。
朱三娘在葉赫那拉氏這邊，承受在慈安太後那邊，桂兒在小皇帝身邊。
而增祿，則是總管太監。
“三娘，我送伱一個禮物。”蘇曳道。
趴在地上擦地的朱三娘抬起頭，英氣嬌美的臉上充滿驚喜道：“什麽？”
“槍。”蘇曳道。
朱三娘臉蛋一紅道：“呸，我剛洗完地，她精明得很，會嗅出來的。”
靠，你想到哪裏去了？
接著，朱三娘趴著直接褪下了褲管道：“那您快點啊，誰知道那邊說話說多久，有人望風也不見得安全。”
呃？！
蘇曳見到那圓滾驚人的大腚，白得晃眼。
他上前，輕輕地拍了一下。
接著，他拿起旁邊的一個小箱子打開，拿出裏麵一支左輪手槍，遞給她。
“啊？是真的槍，不是要弄啊。”朱三娘驚喜地接過這支左輪手槍。
蘇曳北上半年多時間，身邊都是沒有女眷的，而朱三娘又大膽，又敢愛敢恨，所以兩人是有過那事的。
但是潑辣的她，從來都沒有想過什麽身份之類的。
一門心思都在事業上，加上她本事強，所以在特務處內飛快地晉升。
而且，此女擁有強大的人格魅力。
很多女營的姐妹都毫無保留地信任她，這一點連洪人離都做不到。
洪人離很厲害，但是傲嬌，而且有些喜怒無常，經常陷入陰鬱的情緒。
而朱三娘，永遠都是爽朗的，潑辣的。
而她對蘇曳的情緒也和其他女人不一樣，狂熱的崇拜。
為了這種崇拜，她甚至會主動拉開距離。
“專門定製的，總共隻有九把。”蘇曳道。
朱三娘仿佛得到了了不得的玩具，開始無師自通地玩起這支左輪手槍。
蘇曳指了指道：“褲子。”
“哦！”朱三娘隨手把褪到腿彎的褲子重新扯上來。
最後依依不舍地玩了一下手中的左輪手槍，然後繼續投入工作。
確保整個房間內幹幹淨淨，然後在幾個角落點起了焚香。
“爺，東邊那個太後，接下來可能是我們的工作重心。”朱三娘道：“她內心深處，是不讚同您的行為的。”
蘇曳道：“我知道。”
朱三娘道：“不過，您就算要對她有所動作，也要避開西邊這位？西邊這個很妒的。”
蘇曳道：“怎麽？”
朱三娘道：“屬下長得很高，腿也長，她在屬下麵前，就一直踩著花盆底。”
她確實高，足足一米七三左右。
而且長期練武，兩條腿筆直有力，身材健美火辣。
“好了，我覺得您還是躲起來吧，萬一東邊那位太後真的過來，看到你會受到刺激。”朱三娘道。
蘇曳言聽計從，直接走到後間躲起來。
…………………………
冊房內。
朱三娘走了之後，慈安太後憤憤地把一本冊子甩在葉赫那拉氏麵前，道：“你看看，你看看。”
一直以來，慈安對葉赫那拉氏都是客客氣氣的，根本不擺正宮的架子。
此時這個態度，真是少有的了。
葉赫那拉氏拿起冊子一看，不由得臉蛋一紅。
因為，這個畫麵好熟悉。
好像剛剛發生過。
這……這竟然是一本春宮冊子。
“宮裏有這東西，也不值得姐姐這樣大動肝火吧。”葉赫那拉氏道。
慈安太後怒道：“是皇上，在上課的時候偷偷看這冊子，被倭仁師傅發現，直接告狀到我這裏來的。”
頓時間，葉赫那拉氏臉色一變。
皇上？
皇上這才不到八歲啊？就看這東西？
接著，慈安太後道：“先帝是什麽德行，你也知道，但就算如此，先帝在十幾歲之前，也不碰這東西。這才不到八歲，就碰這東西，這還得了？”
“平常宮裏的事情，也都是你在管，之前事情多，動蕩大，但也不能沒有了規矩。”
聽到東宮太後這劈頭蓋臉的一頓教訓，葉赫那拉氏也麵紅耳赤。
“現在要查出究竟是誰，把冊子給皇上的，一定要把這個人揪出來。”慈安太後道：“這事說大了，就是要謀害君上。”
“皇上身邊的人，也要處置。”慈安太後道。
葉赫那拉氏臉色微微一變。
因為皇上身邊的首領太監，可是蘇曳的心腹桂兒。
很顯然這件事情，沒有那麽簡單。
然後，兩個人沉默了下來。
慈安太後忽然道：“你每天晚上睡得安穩嗎？”
葉赫那拉氏搖頭。
慈安太後道：“我更加不安穩，那麽多人死在皇宮外麵，每天晚上閉上眼睛，竟然在夢裏見到很多人向我索命。”
“我也經常夢到先帝，夢到道光爺，他們都在責怪我。”
說到這裏，慈安太後垂淚下來，道：“為什麽就不能安生呢？為什麽要這樣折騰呢？”
葉赫那拉氏道：“姐姐，事已至此，隻能向前看了。”
慈安太後哭道：“難道祖宗的江山社稷，要毀在我們手中嗎？”
葉赫那拉氏不敢給太清晰的迴複。
接下來，兩人又說了幾句。
“這件事，一定要處理的。”慈安太後道：“任何人，都不能把手伸到皇上這邊，這是本宮的底線。”
葉赫那拉氏道：“我知道，皇上還是我的親生兒子呢。”
然後，慈安太後就離開了。
……………………
半個多時辰後。
葉赫那拉氏把整個事情，原原本本告訴給了蘇曳。
“這是衝著你來的。”葉赫那拉氏道：“他們用皇上作為武器，向你發動的試探性攻擊。”
“另外，想要離間你和東宮那個太後的關係。”
蘇曳點頭道：“我知道。”
“你是不知道，她過來就把我劈頭蓋臉一頓罵。”葉赫那拉氏泣聲道：“她還從來沒有那樣罵過我。”
蘇曳輕輕地將她抱在懷裏。
葉赫那拉氏道：“她心中就是帶著氣，她就是在怨恨我。天殺的，你搞得這麽激烈做什麽，現在不知道有多少敵人在暗中盯著我們，想要害我們。”
“就這樣你還想著去天津練兵，總有一日我會比她們害死在這宮裏麵。”
接著，她身軀開始哆嗦。
“你，你怎麽又進了？”葉赫那拉氏顫抖道：“我，我剛沐浴完呀。”
足足過了好一會兒。
她忽然道：“你又在裏麵？”
“我殺了你，我咬死你……”葉赫那拉氏張嘴在蘇曳胸前狠狠咬一口哭道：“你真是唯恐的不被人害死啊，真要懷孕了，我就完了。”
接著，她又在蘇曳懷中哭了好一會兒。
“我該走了。”蘇曳道。
“還走什麽走？”葉赫那拉氏哭道。
蘇曳道：“我不走，那可是真的夜宿龍床了。”
葉赫那拉氏道：“你這牲口壞事做絕，還在乎這點嗎？”
接著，她就摟著蘇曳沒有放開。
忽然說了一句：“要不然離開京城去南邊，這樣雙宿雙飛也挺好的，也省得每天擔驚受怕。”
…………………………
次日！
兩宮太後正襟危坐。
上書房師傅倭仁，直挺挺地跪在地上。
“太後，這件事必須徹查到底，皇上身邊有害群之馬。”
慈安太後道：“桂兒，你是怎麽當差的？什麽人都混到皇上身邊來了？”
小太監桂兒跪著磕頭道：“奴婢有罪，奴婢有罪。”
葉赫那拉氏道：“究竟怎麽迴事？這個冊子是誰給皇上的？”
桂兒道：“沒有誰給皇上，是有人偷偷放在皇上的抽屜裏麵。”
“那你也有錯，你難道不會事先搜查皇上的抽屜？”
桂兒叩首道：“奴婢知錯。”
慈安太後道：“免去桂兒的差事，你去……”
想了一會兒，慈安太後道：“你去蓮太妃那邊侍候吧。”
桂兒叩首道：“嗻。”
慈安太後道：“承柱。”
一個年輕太監出列道：“奴婢在。”
這是慈安太後的心腹太監了。
“從今往後，你跟在皇上身邊辦差。”慈安太後道。
太監承柱道：“奴婢遵旨。”
……………………
半個多時辰後。
小太監桂兒跪在蘇曳麵前道：“主子，奴婢給您丟人了。”
一直以來，桂兒本事很大。
從南到北，跟著蘇曳做了好多的大事。
這次算是栽了一個小小的跟頭，而且這種事情完全是防不勝防。
蘇曳陷入了沉默。
桂兒道：“現在東邊的太後意思很清楚，皇上是她的底線，她不想我們碰皇上，皇上身邊都要是她的人，她害怕我們會害皇上。”
“我們要放棄對皇上的控製權嗎？”
蘇曳繼續思考。
其實，蘇曳沒有想到對小皇帝做什麽。
但是在所有人眼中，小皇帝在蘇曳的控製中就是很危險。
小皇帝雖然是葉赫那拉氏生的，但從小卻是慈安太後帶大的，所以她有濃烈的舔犢之情。
但是……
小皇帝如果在蘇曳幫助教育下，一張一弛，未來或許會更好一些。
一旦交出去，那……曆史上小皇帝的悲劇，大概會重演。
不管是翁同龢，還是倭仁，都是非常古板的，會把小皇帝的天性壓製到極致。
那等到他稍稍長大之後，就會徹底的放縱。
光緒皇帝的性子，就已經很張揚了，同治更加張揚。
蘇曳輕輕一聲歎息道：“罷了，罷了。”
“既然如此，那就把皇上交出去吧。”
如此一來，蘇曳還能少掉很多道德負擔，未來麵對葉赫那拉氏也能更加坦然。
人家鐵了心要拿走皇帝的控製權，那就拿去吧。
否則還真顯得蘇曳對小皇帝有什麽企圖似的。
真是可笑，大概在那些人眼中，他就真是曹操，需要天子在手。
殊不知，蘇曳要走的路是天降大義。
未來皇帝對於他而言，隻是累贅。
而且桂兒有大本事，把他捆在皇帝身邊，他就什麽事情也做不了了。
“去查，看究竟是誰把這個春宮冊子放在小皇帝抽屜裏麵的。”蘇曳道。
桂兒道：“是。”
……………………
在總管太監增祿一聲令下，桂兒等人雷厲風行，開始徹查。
僅僅兩天之後！
四個太監，就被揪出來了。
這件事情的幕後指使者，是老熟人。
王德利。
就是那個取代增祿，成為鹹豐皇帝貼身太監的那個。
他去蘇曳家宣旨的時候，向蘇曳索賄不成，開口威脅於他，之後又向皇帝大盡讒言。
而蘇曳進入中樞之後，都不需要他親自動手，王德利就去幹了雜役了。
而且，之前每一次見到蘇曳，隔著老遠都立刻下跪，自扇耳光，別提多乖巧了。
結果關鍵時刻，還是能下陰手的。
此時，他跪在蘇曳麵前，一陣陣淒笑道：“事到如今，咱家也沒什麽好說的。”
“咱孤家寡人一個，要殺要剮，悉聽尊便吧。”
“但你想要讓咱家招供，那也是休想。”
“不就是一死嗎？咱也不怕。”
很顯然，王德利隻是一個太監，他還做不了這樣的謀劃，背後還有其他大人物。
不過對方這樣做的目的是想要奪迴皇帝的控製權，還是想要離間和慈安太後的關係呢？
……………………
作為正宮太後，慈安應該是住在慈寧宮的。
不過，慈寧宮被很多人視為不祥，長期空著，慈安太後也選擇住在鍾粹宮。
“太後娘娘，蘇曳求見。”
長期以來，蘇曳對慈安太後是很守禮製的，哪怕當時朝廷中樞在承德，唯有她和小皇帝在皇宮中，蘇曳也很少和她見麵。
進入中樞之後，蘇曳更是很少和這位東宮太後打交道。
因為這位太後性子軟，不是一個合格的政治人物。
葉赫那拉氏才是一個合格的盟友。
而且，慈安太後上一次和慈禧發作了一通後，兩人關係也有些疏遠了。
此時聽到蘇曳求見，慈安太後不由得微微一愕，然後道：“讓他進來吧。”
………………
“臣參見太後娘娘。”
慈安太後道：“起來吧。”
“看座！”
蘇曳倒也不推辭，直接坐了下來。
但足足好一會兒，沒有開口說話。
慈安忽然道：“我們兩人也生分了是嗎？”
蘇曳道：“給皇上書桌裏麵塞春宮冊子的人抓住了，總共四個太監，指使者是先帝曾經的心腹太監王德利。”
慈安太後道：“她？為何啊？”
蘇曳道：“有兩個原因。”
“第一個原因，桂兒是臣的心腹書童，有他在皇上身邊，他們擔心皇上受到了臣的控製。”
“第二個原因，他們想要離間臣和太後的關係。”
慈安太後秀美的臉上頓時露出一絲緊張。
因為她天生不擅長對抗，他和蘇曳已經很久沒有打交道了，再一次麵對蘇曳的直接，有些不知道如何應對。
“臣沒有想要控製皇上，現在臣明白，皇上是太後您的底線，您想要保護皇上，所以皇上身邊的人，都要您親自委派。”蘇曳道：“這當然是行的，從今以後對於皇上之事，臣絕不染指。”
慈安道：“倒也不必，你也是皇上的老師之一。”
蘇曳道：“接下來的我會非常忙碌，能夠給皇上講課的時間會很短，不過臣盡量。”
“另外還有一件事情，臣馬上就要離開京城了。”
慈安太後一愕，這個時候你離開京城？
京城有多少你潛伏的敵人？你還沒有完全控製朝廷的局麵，你就敢離開京城？
其實在所有人心中，包括慈安太後，都覺得蘇曳接下來很長時間，都會在京城，不斷製造大案，不斷清理政敵。
“臣要去天津，練兵教書。”蘇曳道：“當然偶爾也會進京，但是……大部分時間都會在天津。”
一時間，慈安太後竟然不知道該怎麽說。
蘇曳道：“所以臨別之際，臣有幾句肺腑之言，想要和太後說。”
慈安太後道：“你說。”
蘇曳道：“關於皇上，他的性格類似先帝，但是卻比先帝要跳脫得多，一味壓製不是法子，盡量做到有張有弛。”
“最近，您和西邊太後是不是有些疏遠？”
慈安太後確實有些不太適應蘇曳這種直來直去的說話方式，當然很多人都不適合，會顯得很霸道，讓人沒有迴旋餘地。
“兩宮太後是一個整體。”蘇曳道：“當時，臣把太後和皇上從承德帶到京城，就差點造成中樞的分裂。如今中樞是承受不了再一次的分裂的。”
“但如果兩宮太後之間有一點點裂縫，那麽接下來很多人就會拚命把這個裂縫撕扯大。”
“就如同這一次，有人離間臣和太後的關係一樣，僅僅因為一本春宮冊子，就讓太後對我生分了。”蘇曳道：“因為太後內心畏懼我，覺得我會借機生事，接下來做出的事情會讓您不知所措，畏懼之後，就本能地防備。”
“接下來幾個月，帝國中央陸軍還沒有練成，國內的局勢又危如累卵，地方上的八旗眼看自己要被裁撤，所以也蠢蠢欲動，朝廷又陷入了對立，暗流湧動。”
“接下來幾個月是最最危險的時刻，也是大清最最脆弱的時刻。”
“太後娘娘，我是有退路的，對於我而言，最壞的局麵無非是離開中樞，返迴南方。但對於朝廷中樞而言，一旦生亂，大清江山立刻四分五裂。”
“所以這個時候，兩宮太後尤其要團結，不能被任何人離間。”
“言盡於此，臣告辭了。”
然後，蘇曳躬身行禮，離去。
耳邊傳來慈安太後的聲音道：“我聽進去了，而且我對你……也沒……”
………………
就這樣，蘇曳帶著左宗棠離開了京城，前往天津。
所有人幾乎都猝不及防。
這等時刻，你還真離開啊？
蘇曳離開之後，葉赫那拉氏下令，將太監王德利五馬分屍。
將剩下的幾個太監，杖責打死。
接下來時間內，蘇曳真的拋開了朝廷中樞所有的政務。
一股腦地交給了政事堂和軍機處。
你們不是擔心我成為曹操嗎？
天下有這樣的曹操嗎？
曹操應該把持所有政務不放，應該把朝堂全部換上自己人才敢離開的啊？
但是，時代變了。
對於蘇曳而言，他要執行的是割韭菜計劃。
就是在危機的時刻，讓你們冒出來，接著趁著輝煌大勝，一刀下去。
誰露頭，就把誰全割掉。
割著割著，用不了幾次，這天下也就變了顏色。
對於他而言，已經成功推動了大裁軍和軍事改革。
那接下來，他就會把所有的精力放在軍隊上。
完全靠著九江經濟實驗區的錢練兵，那就是涸澤而漁。
他和湘軍不一樣，對方可以拚命地刮地皮，而且足足有四五個省的地皮可以刮。
蘇曳的九江經濟實驗區是會下蛋的金雞，不能殺雞取卵。
用朝廷中樞的錢練兵，才是王道。
……………………
接下來，蘇曳每天都泡在兵站之中。
每天都在給各級軍官上課。
這一次練兵，受到的挑戰可比之前練新軍的時候大得多得多了。
上一次隻有兩千多人，而這一次足足有三四萬人。
為了維持秩序，蘇曳的六千精銳直接進駐兵站。
而且這三四萬軍隊裏麵，有一小半是旗人。
旗人對蘇曳，可是恨之入骨的。
但和上一次不一樣，這一次蘇曳是有絕對權威，沒有伯彥之類的來奪權。
而且，旗人和漢人，全部打散了。
不僅如此，所有人全部推了光頭，連辮子都沒有了。
另外，哪怕在這三四萬新兵中，蘇曳的基本盤很強。
幾乎所有的漢人新兵，發自內心深處地崇拜蘇曳。
因為蘇曳在關鍵時刻，敢和洋人開戰，保衛了皇宮，保衛了圓明園。
而且推行的第一個新政，就是裁撤八旗京營。
尤其是後者，幾乎讓整個直隸的底層漢人歸心。
加上新軍優厚的俸祿，上好的夥食。
還有林厲強國會成員四處出擊，各種洗腦，各種政治動作。
榮祿也經常會來兵站，因為他也是陸軍大臣，按說這些軍隊他也有份的。
僧格林沁則基本上都呆在天津兵站了。
甚至，蘇曳在帝國陸軍學院的每一堂課，他都去上了。
練出來的帝國新式陸軍，他是騎兵師的最高指揮官，王世清隻是二把手。
當時伯彥和蘇曳為了爭奪兵權，鬧得不可開交，最終釀成了兵變，伯彥灰溜溜地離開。
而這一次騎兵師的很多兵源是僧格林沁的科爾沁騎兵，大概占六成左右。
而王世清推薦的兵源，相當部分都是歸降的撚軍。
兩種兵源完全是針尖對麥芒了。
要知道，這一次騎兵隻有七千人左右，但是參加騎兵訓練的足足有一萬二。
會有五千人淘汰。
王世清和僧格林沁，開始了拚命地競爭。
誰留下的兵員多，未來帝國騎兵中，誰的話語權就更大。
所以，雙方完全是瘋一般的訓練。
而其他陸軍，也差不多情形。
正規軍隻錄取兩萬四千人，但卻有三萬多人參加訓練。
底層的漢人子弟，當然拚命地訓練。
不為別的，就為了這豐厚的餉銀，也要留下來。
而對於旗人來說，則是拚了名要為八旗爭一口氣，留下火種。
如果被淘汰了，帝國陸軍都是漢人，沒有多少八旗，那隻怕大清真的要亡了。
漢人士兵這邊意誌強烈，但是出身貧困，沒有什麽訓練基礎。
旗人士兵原本就是十萬八旗京營中挑選出來的精銳，身體素質比較強，有不錯的根基，但是不如漢人士兵肯吃苦。
這些旗人士兵原本很擔心，蘇曳會不會借機打壓他們，比如在夥食上克扣，在考核中不公平等等。
結果，完全公平公正。
甚至訓練三個月後，選拔基層軍官的時候，也是絕對的公平。
旁邊的僧格林沁，景壽，榮祿都在場，也挑不出任何毛病。
另外，林厲的強國會四處出擊。
在漢人士兵中，引起了無比巨大的反響。
但是，林厲設置了一道道門檻，隻有最優秀，最忠誠，最狂熱的人才可以進入強國會。
無數的漢人士兵，趨之若鶩。
但是，不管是政委團，還是強國會，在旗人士兵中的思想工作進度，還是不盡如人意。
很多旗人士兵，尤其是旗人軍官，
他們有自己的一套思想體係，並且引以為榮。
對於強國會和政委團的思想工作，幾乎是抗拒的。
但對於蘇曳而言，這是正常的，這些旗人一直把自己當成是這個國家的統治階層，擁有無以倫比的優越感。
想要完全收心，確實很難。
不過，按照規定，所有軍官都必須在帝國陸軍學院完成學習。
三四萬的軍隊，中級軍官就有近千人。
這些人，基本上都算是蘇曳的學生。
包括幾百名旗人軍官，無論如何也要來上課。
否則，就完不成考試，就做不了軍官。
不管是政治課，還是軍事課，蘇曳都足夠折服所有人。
他的很多課程，都仿佛是打開了新世界。
很多旗人的軍官，第一次知道了克裏米亞戰爭，知道了拿破侖戰爭，甚至知道了美國的南北戰爭。
而且，這些戰爭可不僅僅隻是紙麵上談一談。
都製作了巨型沙盤，一次又一次進行推演的。
不管是旗人軍官，還是漢人軍官，都需要扮演這些戰例中的任何一方。
不僅是國外的戰爭。
還有國內的戰爭。
包括讓僧格林沁、榮祿無比恥辱的八裏橋之戰。
還有圓明園保衛戰。
全部都在沙盤上進行推演。
在蘇曳的課堂上，完全是軍事，不用講究立場。
哪怕對內心有仇的旗人軍官，也都傾囊相授。
……………………
大沽口炮台。
榮祿和僧格林沁吸著煙。
“僧王，你的科爾沁騎兵最終留下來了多少？”
僧格林沁道：“四千人。”
榮祿道：“也就是說，王世清帶來的兵源中隻留下了三千人。”
僧格林沁道：“幸不辱命，在未來最精銳的騎兵部隊中，我為大保留了大半火種。”
“我本來以為蘇曳會在考核上動手腳，把我們科爾沁騎兵大量淘汰，誰知道一切公平公正。最終在騎兵師中，我們的科爾沁騎兵超過半數。”
榮祿道：“我們這邊也一樣，兩萬四千人的兩個步兵師，一萬一千人是旗人，也差不多一半。”
僧格林沁道：“明年要練幾個師？”
榮祿道：“聽說明年要練六萬人。”
僧格林沁道：“接下來肯定要裁地方八旗，未來不管是蒙古騎兵，還是步兵師，我們旗人拚了命，應該也能占一半。”
榮祿道：“未來再擴軍，就不好說了。總共二三十萬八旗兵，最多也就能挑出來兩三萬，剩下都是廢物了。”
僧格林沁道：“有這兩三萬，暫時就夠了。”
“蘇曳強國會和政委團，最近對我們的旗人和蒙古人做思想工作怎麽樣？”
榮祿道：“很少了，好像不強求。”
僧格林沁道：“難道蘇曳真的一片公心，完全沒有收買人心的架勢。稍作嚐試，遭到抗拒之後就放棄了，根本沒有大力推進。”
“他這樣練兵，有何意義？練出來有一半的兵不不聽他的，隻會增加朝廷的力量。”
“之前朝廷無兵可用，打不贏他，才被他控製了京城，才讓他對八旗兵進行了大屠殺。”
“現在按照這種練兵方式，是真的能夠訓練出強軍的。結果練出一兩萬強大的八旗兵，完全對他敵視，未來朝廷豈不是有力量將他掀翻了？”
“他這樣做，何苦來由？不是為八旗做嫁衣嗎？”
“還真是一心為國嗎？”
榮祿臉色微微變道：“僧王慎言，蘇相現在代表中樞，兩宮太後完全支持他，這種不利益朝廷團結的話，不要說。”
……………………
林厲這邊心急如焚。
這三萬多帝國陸軍中，旗人就占了一半。
但是現在幾個月時間過去了，對旗人的洗腦歸心工作，遲遲得不到進展。
這可如何是好？
這樣下去，把敵視大帥的旗人練成強軍，豈不是資敵了嗎？
大帥之所以能鎮壓中樞，就是因為掌握強大軍力，未來若是讓那些旗人大臣掌握了強大軍力，那可如何是好？
但是，偏偏這些旗人思想無比的頑固。
而且，始終有人暗中引導控製他們。
所以無往不利的洗腦工作，盡然油鹽不進的困境。
偏偏大帥這邊有一直說，不要急，不要強行來。
要尋找一個契機。
但是現在時間一天一天地流逝，幾個月時間過去了啊。
這批陸軍，也隻訓練一年時間。
時間一到，就正式成軍了。
難道到時候就瓜熟蒂落，被別人收走果實？然後這支旗人強軍，反而成為大帥的敵人？
大帥說的契機，契機。
究竟在哪裏啊？
林厲就是這樣，工作能力無敵，但急躁的缺點一直都在。
做事極端。
但他對蘇曳大業的狂熱，遠超任何人。
甚至感覺比蘇曳本人，還要狂熱。
…………………………
這邊，蘇曳、左宗棠、王世清也在抽煙。
“大帥，很難啊……”王世清道：“這些蒙古騎兵盡管接受我們的訓練，但是對僧格林沁完全是言聽計從啊。這樣下去的話，未來這個騎兵師有大半都要歸僧格林沁啊。”
左宗棠道：“我們這邊步兵師稍好一些，但也好不了多少。蘇相那一次屠殺，留下的仇恨太深了，所以這一萬多旗人歸心太難了。”
王世清道：“大帥，不能這樣下去了。按照這樣下去，哪怕練兵周期結束，這群人正式成軍，也無法歸心的。屆時……我們的敵人反而強大了。”
蘇曳點頭道：“所以，要改變一個環境了。”
“我主動尋找契機了。”
接著，蘇曳道：“左公，湘軍那邊如何？”
左宗棠道：“和京城內部分人的勾結，更加緊密鑼鼓了，甚至和發逆之間，也頗為曖昧。”
忽然，左宗棠道：“蘇相，要不要走一步險棋啊。”
“別看這支軍隊隻有區區三萬多人，但關乎整個國家，必要的時候，冒險是值得的。”
蘇曳道：“局勢一旦引爆，就由不得我們自己了。稍有不慎，就是真正的天下大亂，四分五裂。”
左宗棠道：“倫敦那邊，還沒有搞定嗎？”
蘇曳道：“還沒有，這是世界上最強大的帝國，不可能讓我們予取予求的。“
左宗棠道：“倫敦那邊不定調，這局勢還真的不能亂。”
“真正的牽一發而動全身。”
……………………
蘇曳再一次秘密會見了尤根子爵。
兩個人，又是在吸煙。
甚至尤根子爵都不顧貴族的形象，完全是胡子拉碴的，頭發也是狂亂。
現在他的海盜大軍，也已經擴充完畢了，足足有萬人之巨。
幾百艘戰船，各式人種都有。
而這支強大的海盜大軍，就在千裏之外的外海。
隻要一聲令下，就能殺向海參崴。
但是，倫敦那邊的許可依舊沒有來。
蘇曳緩緩道：“尤根子爵，俄國在黑龍江集結的軍隊，已經超過一萬五千人了。”
“我知道，我知道。”尤根子爵道。
蘇曳又道：“再過不了多久，海參崴的海域就要封凍了。”
尤根子爵道：“我……我也知道。”
“蘇曳公爵，但是……我要等倫敦的命令。”
“哪怕是海盜大軍，那……那也是大英帝國的海盜。”
“哪怕沒有倫敦的直接命令，但我至少要得到默許。”
“您應該知道，如果沒有帝國的準許，我擅自出兵攻打俄國，會帶來巨大的外交被動，甚至會引發戰爭。”
“我真的承擔不起這個責任的，而且我是一個愛國者。”
蘇曳沒有說話，而是上前擁抱了一下道：“我尊重您。”
對於尤根子爵，蘇曳幾乎從來沒有提出錢收買，也沒有提什麽股份。
眼前這個人和卜魯斯爵士不一樣，非常重視榮譽和情感，最反感利益收買。
“但是您也別忘記了。”蘇曳道：“您不僅僅是大英帝國的上校軍官，未來也是我們國家的海軍上將。”
“這個國家，這片海域，不是你的祖國，卻可能是你的理想國。”
蘇曳繼續道：“我不再勸您，但是……俄國人應該很快對我們發出戰爭通牒了。”
接著，蘇曳轉身離開。
尤根子爵欲言又止，但終究沒有開口。
忽然蘇曳折返迴來，遞過一個盒子道：“差點忘記了，送給你的生日禮物。”
尤根子爵微微一愕，但蘇曳已經離開了。
尤根子爵打開盒子。
隻見到裏麵躺著一隻精致的手槍，依舊是左輪手槍。
隻不過這支是鑲金的，而且上麵還有尤根子爵的銘文。
還有蘇曳的親筆字：送給我英勇無畏的海軍上將。
……………………
幾日之後！
蘇曳受到情報處的一份密信。
曾天養老將軍病重，湘軍密會發逆高層，天京恐有異動。
然後，這個情報處人員就靜靜等著蘇曳的命令。
天京分為兩派，蘇曳是能夠通過林啟榮，洪仁達兄弟進行一定影響力的。
而另外一派，就是陳玉成，李秀成等人。
當然還有石達開，洪秀全等人，是不可控製的。
但蘇曳依舊有能力，把天京異動摁在萌芽之中。
接下來，就需要蘇曳做決策了。
要不要現在引爆局麵？
如果引爆，是否可控？
關鍵是尤根子爵這邊，他最終會不會不等到倫敦的命令，選擇出擊？
蘇曳這個決定，牽一發而動全身，就非常關鍵了。
足足好一會兒，蘇曳緩緩道：“我的命令就是，沒有命令。”
情報處官員一愕。
沒有命令，那就是任由局勢發展。
那可就是另一種方式的引爆了。
情報處官員道：“屬下重複一遍，大帥的命令是，沒有命令。”
蘇曳道：“對！”
“是！”情報處官員道：“屬下這就用最快的速度去迴稟洪處長。”
蘇曳還是選擇了引爆。
因為，再不引爆的話。
俄國人就要大動了，而且狡詐無比的俄國人，會選擇在海參崴冰凍期開始軍事行動。
那個時候對蘇曳就更加不利了。
…………………………
半個月後！
一支騎兵飛快衝入兵站之內。
大聲高唿：“兩宮太後有旨，兩宮太後有旨！”
“著蘇曳立刻進京，立刻入宮覲見，不得耽擱，十萬火急，十萬火急！”
……………………
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有位書友要去當兵，祝他一切順利，精忠報國。
(本章完)
“你們主子不在前頭？”慈安太後道。
朱三娘道：“主子在沐浴。”
慈安太後道：“這個時候沐浴？”
不過，她也就是這麽一問，並不是真的懷疑了什麽。
接著，朱三娘帶著慈安太後去了側房。
進入的時候，裏麵水汽繚繞，葉赫那拉氏正坐在浴桶裏麵，滿臉通紅。
這個時候，倒也看不出什麽破綻。
“姐姐，怎麽了？這般氣哄哄的？”葉赫那拉氏問道，然後她就要站起來見禮。
“別起來，你就這麽坐著吧。”慈安太後道，接著她本能就要將手中的冊子甩出去。
但是見到旁邊的朱三娘，不由得忍了下來。
“太後娘娘，您坐。”朱三娘搬過來一個錦墩。
葉赫那拉氏道：“你出去吧，這裏不用你侍候了。”
“是。”朱三娘道，然後乖巧地走了出去。
步伐優雅，倒是大戶人家的女子一般。
但是剛剛走出了十幾米，就立刻腳步飛快，衝入了葉赫那拉氏的臥室。
飛快地清理這裏的一切。
又開始焚香，輕輕擦拭地麵的每一個角落。
此時，蘇曳還在床上。
“我的爺，都什麽時候了，您趕緊起來吧。”朱三娘道：“我覺得東太後和西太後有秘密事情要說，您不去聽聽嗎？”
蘇曳起來，此時仍舊旗杆猛挺。
朱三娘洗過手，然後將毛巾倒上一點香精，浸濕了毛巾，然後幫著蘇曳輕輕擦拭。
這不擦拭還好，越擦拭道是越直了。
朱三娘唿吸微微一窒，嗔道：“換別的地方，我還能幫您，但她挺獨的。”
你道是啥都知道。
接著，她拿過一件衣衫幫助蘇曳披上。
然後又開始利落地收拾房間之內，確保不會留下任何味道。
盡管慈安太後未必會過來，但還是要確保萬無一失。
“我的爺，您還在這裏做什麽？您不去偷聽嗎？”朱三娘趴在地上，一邊擦地一邊道。
“不去了。”蘇曳道。
朱三娘道：“您不去聽她們說什麽嗎？”
蘇曳道：“聽不聽，意義不大。”
接著，蘇曳道：“三娘，你覺得委屈嗎？”
朱三娘道：“又有什麽好委屈的？”
蘇曳道：“你這個反清複明的天地會，先是我這個韃子服務，接著又為她這個女韃子服務？”
朱三娘道：“什麽反清複明啊？大明朝也沒什麽好的，還是咱們強國會的未來，才是光明大道。”
強國會。
林厲等人成立的組織，宗旨就是複興中華，效忠領袖。
至於這個領袖，就是蘇曳了。
這個組織現在已經是非常嚴密了，也很龐大，足足有幾千名成員。
強國會有兩個核心機構，一個是特務處，一個是新軍。
而強國會的成員，有兩種極端。
一種是讀書很多的，放眼望世界的。
另外一種，就是沒怎麽讀過書，腦子一根筋的。
黑弓，朱三娘，桂兒都是強國會的核心成員。
蘇曳道：“三娘，我離京之後，你們這邊的工作會壓力很大。”
“知道。”朱三娘道：“我們的敵人現在都潛伏起來了，都等著天下大亂，都等著我們的失敗，然後衝出來打倒我們。”
而皇宮，則是重中之重。
現在，蘇曳在宮中有四個核心人物。
增祿，朱三娘，成壽，桂兒。
朱三娘在葉赫那拉氏這邊，承受在慈安太後那邊，桂兒在小皇帝身邊。
而增祿，則是總管太監。
“三娘，我送伱一個禮物。”蘇曳道。
趴在地上擦地的朱三娘抬起頭，英氣嬌美的臉上充滿驚喜道：“什麽？”
“槍。”蘇曳道。
朱三娘臉蛋一紅道：“呸，我剛洗完地，她精明得很，會嗅出來的。”
靠，你想到哪裏去了？
接著，朱三娘趴著直接褪下了褲管道：“那您快點啊，誰知道那邊說話說多久，有人望風也不見得安全。”
呃？！
蘇曳見到那圓滾驚人的大腚，白得晃眼。
他上前，輕輕地拍了一下。
接著，他拿起旁邊的一個小箱子打開，拿出裏麵一支左輪手槍，遞給她。
“啊？是真的槍，不是要弄啊。”朱三娘驚喜地接過這支左輪手槍。
蘇曳北上半年多時間，身邊都是沒有女眷的，而朱三娘又大膽，又敢愛敢恨，所以兩人是有過那事的。
但是潑辣的她，從來都沒有想過什麽身份之類的。
一門心思都在事業上，加上她本事強，所以在特務處內飛快地晉升。
而且，此女擁有強大的人格魅力。
很多女營的姐妹都毫無保留地信任她，這一點連洪人離都做不到。
洪人離很厲害，但是傲嬌，而且有些喜怒無常，經常陷入陰鬱的情緒。
而朱三娘，永遠都是爽朗的，潑辣的。
而她對蘇曳的情緒也和其他女人不一樣，狂熱的崇拜。
為了這種崇拜，她甚至會主動拉開距離。
“專門定製的，總共隻有九把。”蘇曳道。
朱三娘仿佛得到了了不得的玩具，開始無師自通地玩起這支左輪手槍。
蘇曳指了指道：“褲子。”
“哦！”朱三娘隨手把褪到腿彎的褲子重新扯上來。
最後依依不舍地玩了一下手中的左輪手槍，然後繼續投入工作。
確保整個房間內幹幹淨淨，然後在幾個角落點起了焚香。
“爺，東邊那個太後，接下來可能是我們的工作重心。”朱三娘道：“她內心深處，是不讚同您的行為的。”
蘇曳道：“我知道。”
朱三娘道：“不過，您就算要對她有所動作，也要避開西邊這位？西邊這個很妒的。”
蘇曳道：“怎麽？”
朱三娘道：“屬下長得很高，腿也長，她在屬下麵前，就一直踩著花盆底。”
她確實高，足足一米七三左右。
而且長期練武，兩條腿筆直有力，身材健美火辣。
“好了，我覺得您還是躲起來吧，萬一東邊那位太後真的過來，看到你會受到刺激。”朱三娘道。
蘇曳言聽計從，直接走到後間躲起來。
…………………………
冊房內。
朱三娘走了之後，慈安太後憤憤地把一本冊子甩在葉赫那拉氏麵前，道：“你看看，你看看。”
一直以來，慈安對葉赫那拉氏都是客客氣氣的，根本不擺正宮的架子。
此時這個態度，真是少有的了。
葉赫那拉氏拿起冊子一看，不由得臉蛋一紅。
因為，這個畫麵好熟悉。
好像剛剛發生過。
這……這竟然是一本春宮冊子。
“宮裏有這東西，也不值得姐姐這樣大動肝火吧。”葉赫那拉氏道。
慈安太後怒道：“是皇上，在上課的時候偷偷看這冊子，被倭仁師傅發現，直接告狀到我這裏來的。”
頓時間，葉赫那拉氏臉色一變。
皇上？
皇上這才不到八歲啊？就看這東西？
接著，慈安太後道：“先帝是什麽德行，你也知道，但就算如此，先帝在十幾歲之前，也不碰這東西。這才不到八歲，就碰這東西，這還得了？”
“平常宮裏的事情，也都是你在管，之前事情多，動蕩大，但也不能沒有了規矩。”
聽到東宮太後這劈頭蓋臉的一頓教訓，葉赫那拉氏也麵紅耳赤。
“現在要查出究竟是誰，把冊子給皇上的，一定要把這個人揪出來。”慈安太後道：“這事說大了，就是要謀害君上。”
“皇上身邊的人，也要處置。”慈安太後道。
葉赫那拉氏臉色微微一變。
因為皇上身邊的首領太監，可是蘇曳的心腹桂兒。
很顯然這件事情，沒有那麽簡單。
然後，兩個人沉默了下來。
慈安太後忽然道：“你每天晚上睡得安穩嗎？”
葉赫那拉氏搖頭。
慈安太後道：“我更加不安穩，那麽多人死在皇宮外麵，每天晚上閉上眼睛，竟然在夢裏見到很多人向我索命。”
“我也經常夢到先帝，夢到道光爺，他們都在責怪我。”
說到這裏，慈安太後垂淚下來，道：“為什麽就不能安生呢？為什麽要這樣折騰呢？”
葉赫那拉氏道：“姐姐，事已至此，隻能向前看了。”
慈安太後哭道：“難道祖宗的江山社稷，要毀在我們手中嗎？”
葉赫那拉氏不敢給太清晰的迴複。
接下來，兩人又說了幾句。
“這件事，一定要處理的。”慈安太後道：“任何人，都不能把手伸到皇上這邊，這是本宮的底線。”
葉赫那拉氏道：“我知道，皇上還是我的親生兒子呢。”
然後，慈安太後就離開了。
……………………
半個多時辰後。
葉赫那拉氏把整個事情，原原本本告訴給了蘇曳。
“這是衝著你來的。”葉赫那拉氏道：“他們用皇上作為武器，向你發動的試探性攻擊。”
“另外，想要離間你和東宮那個太後的關係。”
蘇曳點頭道：“我知道。”
“你是不知道，她過來就把我劈頭蓋臉一頓罵。”葉赫那拉氏泣聲道：“她還從來沒有那樣罵過我。”
蘇曳輕輕地將她抱在懷裏。
葉赫那拉氏道：“她心中就是帶著氣，她就是在怨恨我。天殺的，你搞得這麽激烈做什麽，現在不知道有多少敵人在暗中盯著我們，想要害我們。”
“就這樣你還想著去天津練兵，總有一日我會比她們害死在這宮裏麵。”
接著，她身軀開始哆嗦。
“你，你怎麽又進了？”葉赫那拉氏顫抖道：“我，我剛沐浴完呀。”
足足過了好一會兒。
她忽然道：“你又在裏麵？”
“我殺了你，我咬死你……”葉赫那拉氏張嘴在蘇曳胸前狠狠咬一口哭道：“你真是唯恐的不被人害死啊，真要懷孕了，我就完了。”
接著，她又在蘇曳懷中哭了好一會兒。
“我該走了。”蘇曳道。
“還走什麽走？”葉赫那拉氏哭道。
蘇曳道：“我不走，那可是真的夜宿龍床了。”
葉赫那拉氏道：“你這牲口壞事做絕，還在乎這點嗎？”
接著，她就摟著蘇曳沒有放開。
忽然說了一句：“要不然離開京城去南邊，這樣雙宿雙飛也挺好的，也省得每天擔驚受怕。”
…………………………
次日！
兩宮太後正襟危坐。
上書房師傅倭仁，直挺挺地跪在地上。
“太後，這件事必須徹查到底，皇上身邊有害群之馬。”
慈安太後道：“桂兒，你是怎麽當差的？什麽人都混到皇上身邊來了？”
小太監桂兒跪著磕頭道：“奴婢有罪，奴婢有罪。”
葉赫那拉氏道：“究竟怎麽迴事？這個冊子是誰給皇上的？”
桂兒道：“沒有誰給皇上，是有人偷偷放在皇上的抽屜裏麵。”
“那你也有錯，你難道不會事先搜查皇上的抽屜？”
桂兒叩首道：“奴婢知錯。”
慈安太後道：“免去桂兒的差事，你去……”
想了一會兒，慈安太後道：“你去蓮太妃那邊侍候吧。”
桂兒叩首道：“嗻。”
慈安太後道：“承柱。”
一個年輕太監出列道：“奴婢在。”
這是慈安太後的心腹太監了。
“從今往後，你跟在皇上身邊辦差。”慈安太後道。
太監承柱道：“奴婢遵旨。”
……………………
半個多時辰後。
小太監桂兒跪在蘇曳麵前道：“主子，奴婢給您丟人了。”
一直以來，桂兒本事很大。
從南到北，跟著蘇曳做了好多的大事。
這次算是栽了一個小小的跟頭，而且這種事情完全是防不勝防。
蘇曳陷入了沉默。
桂兒道：“現在東邊的太後意思很清楚，皇上是她的底線，她不想我們碰皇上，皇上身邊都要是她的人，她害怕我們會害皇上。”
“我們要放棄對皇上的控製權嗎？”
蘇曳繼續思考。
其實，蘇曳沒有想到對小皇帝做什麽。
但是在所有人眼中，小皇帝在蘇曳的控製中就是很危險。
小皇帝雖然是葉赫那拉氏生的，但從小卻是慈安太後帶大的，所以她有濃烈的舔犢之情。
但是……
小皇帝如果在蘇曳幫助教育下，一張一弛，未來或許會更好一些。
一旦交出去，那……曆史上小皇帝的悲劇，大概會重演。
不管是翁同龢，還是倭仁，都是非常古板的，會把小皇帝的天性壓製到極致。
那等到他稍稍長大之後，就會徹底的放縱。
光緒皇帝的性子，就已經很張揚了，同治更加張揚。
蘇曳輕輕一聲歎息道：“罷了，罷了。”
“既然如此，那就把皇上交出去吧。”
如此一來，蘇曳還能少掉很多道德負擔，未來麵對葉赫那拉氏也能更加坦然。
人家鐵了心要拿走皇帝的控製權，那就拿去吧。
否則還真顯得蘇曳對小皇帝有什麽企圖似的。
真是可笑，大概在那些人眼中，他就真是曹操，需要天子在手。
殊不知，蘇曳要走的路是天降大義。
未來皇帝對於他而言，隻是累贅。
而且桂兒有大本事，把他捆在皇帝身邊，他就什麽事情也做不了了。
“去查，看究竟是誰把這個春宮冊子放在小皇帝抽屜裏麵的。”蘇曳道。
桂兒道：“是。”
……………………
在總管太監增祿一聲令下，桂兒等人雷厲風行，開始徹查。
僅僅兩天之後！
四個太監，就被揪出來了。
這件事情的幕後指使者，是老熟人。
王德利。
就是那個取代增祿，成為鹹豐皇帝貼身太監的那個。
他去蘇曳家宣旨的時候，向蘇曳索賄不成，開口威脅於他，之後又向皇帝大盡讒言。
而蘇曳進入中樞之後，都不需要他親自動手，王德利就去幹了雜役了。
而且，之前每一次見到蘇曳，隔著老遠都立刻下跪，自扇耳光，別提多乖巧了。
結果關鍵時刻，還是能下陰手的。
此時，他跪在蘇曳麵前，一陣陣淒笑道：“事到如今，咱家也沒什麽好說的。”
“咱孤家寡人一個，要殺要剮，悉聽尊便吧。”
“但你想要讓咱家招供，那也是休想。”
“不就是一死嗎？咱也不怕。”
很顯然，王德利隻是一個太監，他還做不了這樣的謀劃，背後還有其他大人物。
不過對方這樣做的目的是想要奪迴皇帝的控製權，還是想要離間和慈安太後的關係呢？
……………………
作為正宮太後，慈安應該是住在慈寧宮的。
不過，慈寧宮被很多人視為不祥，長期空著，慈安太後也選擇住在鍾粹宮。
“太後娘娘，蘇曳求見。”
長期以來，蘇曳對慈安太後是很守禮製的，哪怕當時朝廷中樞在承德，唯有她和小皇帝在皇宮中，蘇曳也很少和她見麵。
進入中樞之後，蘇曳更是很少和這位東宮太後打交道。
因為這位太後性子軟，不是一個合格的政治人物。
葉赫那拉氏才是一個合格的盟友。
而且，慈安太後上一次和慈禧發作了一通後，兩人關係也有些疏遠了。
此時聽到蘇曳求見，慈安太後不由得微微一愕，然後道：“讓他進來吧。”
………………
“臣參見太後娘娘。”
慈安太後道：“起來吧。”
“看座！”
蘇曳倒也不推辭，直接坐了下來。
但足足好一會兒，沒有開口說話。
慈安忽然道：“我們兩人也生分了是嗎？”
蘇曳道：“給皇上書桌裏麵塞春宮冊子的人抓住了，總共四個太監，指使者是先帝曾經的心腹太監王德利。”
慈安太後道：“她？為何啊？”
蘇曳道：“有兩個原因。”
“第一個原因，桂兒是臣的心腹書童，有他在皇上身邊，他們擔心皇上受到了臣的控製。”
“第二個原因，他們想要離間臣和太後的關係。”
慈安太後秀美的臉上頓時露出一絲緊張。
因為她天生不擅長對抗，他和蘇曳已經很久沒有打交道了，再一次麵對蘇曳的直接，有些不知道如何應對。
“臣沒有想要控製皇上，現在臣明白，皇上是太後您的底線，您想要保護皇上，所以皇上身邊的人，都要您親自委派。”蘇曳道：“這當然是行的，從今以後對於皇上之事，臣絕不染指。”
慈安道：“倒也不必，你也是皇上的老師之一。”
蘇曳道：“接下來的我會非常忙碌，能夠給皇上講課的時間會很短，不過臣盡量。”
“另外還有一件事情，臣馬上就要離開京城了。”
慈安太後一愕，這個時候你離開京城？
京城有多少你潛伏的敵人？你還沒有完全控製朝廷的局麵，你就敢離開京城？
其實在所有人心中，包括慈安太後，都覺得蘇曳接下來很長時間，都會在京城，不斷製造大案，不斷清理政敵。
“臣要去天津，練兵教書。”蘇曳道：“當然偶爾也會進京，但是……大部分時間都會在天津。”
一時間，慈安太後竟然不知道該怎麽說。
蘇曳道：“所以臨別之際，臣有幾句肺腑之言，想要和太後說。”
慈安太後道：“你說。”
蘇曳道：“關於皇上，他的性格類似先帝，但是卻比先帝要跳脫得多，一味壓製不是法子，盡量做到有張有弛。”
“最近，您和西邊太後是不是有些疏遠？”
慈安太後確實有些不太適應蘇曳這種直來直去的說話方式，當然很多人都不適合，會顯得很霸道，讓人沒有迴旋餘地。
“兩宮太後是一個整體。”蘇曳道：“當時，臣把太後和皇上從承德帶到京城，就差點造成中樞的分裂。如今中樞是承受不了再一次的分裂的。”
“但如果兩宮太後之間有一點點裂縫，那麽接下來很多人就會拚命把這個裂縫撕扯大。”
“就如同這一次，有人離間臣和太後的關係一樣，僅僅因為一本春宮冊子，就讓太後對我生分了。”蘇曳道：“因為太後內心畏懼我，覺得我會借機生事，接下來做出的事情會讓您不知所措，畏懼之後，就本能地防備。”
“接下來幾個月，帝國中央陸軍還沒有練成，國內的局勢又危如累卵，地方上的八旗眼看自己要被裁撤，所以也蠢蠢欲動，朝廷又陷入了對立，暗流湧動。”
“接下來幾個月是最最危險的時刻，也是大清最最脆弱的時刻。”
“太後娘娘，我是有退路的，對於我而言，最壞的局麵無非是離開中樞，返迴南方。但對於朝廷中樞而言，一旦生亂，大清江山立刻四分五裂。”
“所以這個時候，兩宮太後尤其要團結，不能被任何人離間。”
“言盡於此，臣告辭了。”
然後，蘇曳躬身行禮，離去。
耳邊傳來慈安太後的聲音道：“我聽進去了，而且我對你……也沒……”
………………
就這樣，蘇曳帶著左宗棠離開了京城，前往天津。
所有人幾乎都猝不及防。
這等時刻，你還真離開啊？
蘇曳離開之後，葉赫那拉氏下令，將太監王德利五馬分屍。
將剩下的幾個太監，杖責打死。
接下來時間內，蘇曳真的拋開了朝廷中樞所有的政務。
一股腦地交給了政事堂和軍機處。
你們不是擔心我成為曹操嗎？
天下有這樣的曹操嗎？
曹操應該把持所有政務不放，應該把朝堂全部換上自己人才敢離開的啊？
但是，時代變了。
對於蘇曳而言，他要執行的是割韭菜計劃。
就是在危機的時刻，讓你們冒出來，接著趁著輝煌大勝，一刀下去。
誰露頭，就把誰全割掉。
割著割著，用不了幾次，這天下也就變了顏色。
對於他而言，已經成功推動了大裁軍和軍事改革。
那接下來，他就會把所有的精力放在軍隊上。
完全靠著九江經濟實驗區的錢練兵，那就是涸澤而漁。
他和湘軍不一樣，對方可以拚命地刮地皮，而且足足有四五個省的地皮可以刮。
蘇曳的九江經濟實驗區是會下蛋的金雞，不能殺雞取卵。
用朝廷中樞的錢練兵，才是王道。
……………………
接下來，蘇曳每天都泡在兵站之中。
每天都在給各級軍官上課。
這一次練兵，受到的挑戰可比之前練新軍的時候大得多得多了。
上一次隻有兩千多人，而這一次足足有三四萬人。
為了維持秩序，蘇曳的六千精銳直接進駐兵站。
而且這三四萬軍隊裏麵，有一小半是旗人。
旗人對蘇曳，可是恨之入骨的。
但和上一次不一樣，這一次蘇曳是有絕對權威，沒有伯彥之類的來奪權。
而且，旗人和漢人，全部打散了。
不僅如此，所有人全部推了光頭，連辮子都沒有了。
另外，哪怕在這三四萬新兵中，蘇曳的基本盤很強。
幾乎所有的漢人新兵，發自內心深處地崇拜蘇曳。
因為蘇曳在關鍵時刻，敢和洋人開戰，保衛了皇宮，保衛了圓明園。
而且推行的第一個新政，就是裁撤八旗京營。
尤其是後者，幾乎讓整個直隸的底層漢人歸心。
加上新軍優厚的俸祿，上好的夥食。
還有林厲強國會成員四處出擊，各種洗腦，各種政治動作。
榮祿也經常會來兵站，因為他也是陸軍大臣，按說這些軍隊他也有份的。
僧格林沁則基本上都呆在天津兵站了。
甚至，蘇曳在帝國陸軍學院的每一堂課，他都去上了。
練出來的帝國新式陸軍，他是騎兵師的最高指揮官，王世清隻是二把手。
當時伯彥和蘇曳為了爭奪兵權，鬧得不可開交，最終釀成了兵變，伯彥灰溜溜地離開。
而這一次騎兵師的很多兵源是僧格林沁的科爾沁騎兵，大概占六成左右。
而王世清推薦的兵源，相當部分都是歸降的撚軍。
兩種兵源完全是針尖對麥芒了。
要知道，這一次騎兵隻有七千人左右，但是參加騎兵訓練的足足有一萬二。
會有五千人淘汰。
王世清和僧格林沁，開始了拚命地競爭。
誰留下的兵員多，未來帝國騎兵中，誰的話語權就更大。
所以，雙方完全是瘋一般的訓練。
而其他陸軍，也差不多情形。
正規軍隻錄取兩萬四千人，但卻有三萬多人參加訓練。
底層的漢人子弟，當然拚命地訓練。
不為別的，就為了這豐厚的餉銀，也要留下來。
而對於旗人來說，則是拚了名要為八旗爭一口氣，留下火種。
如果被淘汰了，帝國陸軍都是漢人，沒有多少八旗，那隻怕大清真的要亡了。
漢人士兵這邊意誌強烈，但是出身貧困，沒有什麽訓練基礎。
旗人士兵原本就是十萬八旗京營中挑選出來的精銳，身體素質比較強，有不錯的根基，但是不如漢人士兵肯吃苦。
這些旗人士兵原本很擔心，蘇曳會不會借機打壓他們，比如在夥食上克扣，在考核中不公平等等。
結果，完全公平公正。
甚至訓練三個月後，選拔基層軍官的時候，也是絕對的公平。
旁邊的僧格林沁，景壽，榮祿都在場，也挑不出任何毛病。
另外，林厲的強國會四處出擊。
在漢人士兵中，引起了無比巨大的反響。
但是，林厲設置了一道道門檻，隻有最優秀，最忠誠，最狂熱的人才可以進入強國會。
無數的漢人士兵，趨之若鶩。
但是，不管是政委團，還是強國會，在旗人士兵中的思想工作進度，還是不盡如人意。
很多旗人士兵，尤其是旗人軍官，
他們有自己的一套思想體係，並且引以為榮。
對於強國會和政委團的思想工作，幾乎是抗拒的。
但對於蘇曳而言，這是正常的，這些旗人一直把自己當成是這個國家的統治階層，擁有無以倫比的優越感。
想要完全收心，確實很難。
不過，按照規定，所有軍官都必須在帝國陸軍學院完成學習。
三四萬的軍隊，中級軍官就有近千人。
這些人，基本上都算是蘇曳的學生。
包括幾百名旗人軍官，無論如何也要來上課。
否則，就完不成考試，就做不了軍官。
不管是政治課，還是軍事課，蘇曳都足夠折服所有人。
他的很多課程，都仿佛是打開了新世界。
很多旗人的軍官，第一次知道了克裏米亞戰爭，知道了拿破侖戰爭，甚至知道了美國的南北戰爭。
而且，這些戰爭可不僅僅隻是紙麵上談一談。
都製作了巨型沙盤，一次又一次進行推演的。
不管是旗人軍官，還是漢人軍官，都需要扮演這些戰例中的任何一方。
不僅是國外的戰爭。
還有國內的戰爭。
包括讓僧格林沁、榮祿無比恥辱的八裏橋之戰。
還有圓明園保衛戰。
全部都在沙盤上進行推演。
在蘇曳的課堂上，完全是軍事，不用講究立場。
哪怕對內心有仇的旗人軍官，也都傾囊相授。
……………………
大沽口炮台。
榮祿和僧格林沁吸著煙。
“僧王，你的科爾沁騎兵最終留下來了多少？”
僧格林沁道：“四千人。”
榮祿道：“也就是說，王世清帶來的兵源中隻留下了三千人。”
僧格林沁道：“幸不辱命，在未來最精銳的騎兵部隊中，我為大保留了大半火種。”
“我本來以為蘇曳會在考核上動手腳，把我們科爾沁騎兵大量淘汰，誰知道一切公平公正。最終在騎兵師中，我們的科爾沁騎兵超過半數。”
榮祿道：“我們這邊也一樣，兩萬四千人的兩個步兵師，一萬一千人是旗人，也差不多一半。”
僧格林沁道：“明年要練幾個師？”
榮祿道：“聽說明年要練六萬人。”
僧格林沁道：“接下來肯定要裁地方八旗，未來不管是蒙古騎兵，還是步兵師，我們旗人拚了命，應該也能占一半。”
榮祿道：“未來再擴軍，就不好說了。總共二三十萬八旗兵，最多也就能挑出來兩三萬，剩下都是廢物了。”
僧格林沁道：“有這兩三萬，暫時就夠了。”
“蘇曳強國會和政委團，最近對我們的旗人和蒙古人做思想工作怎麽樣？”
榮祿道：“很少了，好像不強求。”
僧格林沁道：“難道蘇曳真的一片公心，完全沒有收買人心的架勢。稍作嚐試，遭到抗拒之後就放棄了，根本沒有大力推進。”
“他這樣練兵，有何意義？練出來有一半的兵不不聽他的，隻會增加朝廷的力量。”
“之前朝廷無兵可用，打不贏他，才被他控製了京城，才讓他對八旗兵進行了大屠殺。”
“現在按照這種練兵方式，是真的能夠訓練出強軍的。結果練出一兩萬強大的八旗兵，完全對他敵視，未來朝廷豈不是有力量將他掀翻了？”
“他這樣做，何苦來由？不是為八旗做嫁衣嗎？”
“還真是一心為國嗎？”
榮祿臉色微微變道：“僧王慎言，蘇相現在代表中樞，兩宮太後完全支持他，這種不利益朝廷團結的話，不要說。”
……………………
林厲這邊心急如焚。
這三萬多帝國陸軍中，旗人就占了一半。
但是現在幾個月時間過去了，對旗人的洗腦歸心工作，遲遲得不到進展。
這可如何是好？
這樣下去，把敵視大帥的旗人練成強軍，豈不是資敵了嗎？
大帥之所以能鎮壓中樞，就是因為掌握強大軍力，未來若是讓那些旗人大臣掌握了強大軍力，那可如何是好？
但是，偏偏這些旗人思想無比的頑固。
而且，始終有人暗中引導控製他們。
所以無往不利的洗腦工作，盡然油鹽不進的困境。
偏偏大帥這邊有一直說，不要急，不要強行來。
要尋找一個契機。
但是現在時間一天一天地流逝，幾個月時間過去了啊。
這批陸軍，也隻訓練一年時間。
時間一到，就正式成軍了。
難道到時候就瓜熟蒂落，被別人收走果實？然後這支旗人強軍，反而成為大帥的敵人？
大帥說的契機，契機。
究竟在哪裏啊？
林厲就是這樣，工作能力無敵，但急躁的缺點一直都在。
做事極端。
但他對蘇曳大業的狂熱，遠超任何人。
甚至感覺比蘇曳本人，還要狂熱。
…………………………
這邊，蘇曳、左宗棠、王世清也在抽煙。
“大帥，很難啊……”王世清道：“這些蒙古騎兵盡管接受我們的訓練，但是對僧格林沁完全是言聽計從啊。這樣下去的話，未來這個騎兵師有大半都要歸僧格林沁啊。”
左宗棠道：“我們這邊步兵師稍好一些，但也好不了多少。蘇相那一次屠殺，留下的仇恨太深了，所以這一萬多旗人歸心太難了。”
王世清道：“大帥，不能這樣下去了。按照這樣下去，哪怕練兵周期結束，這群人正式成軍，也無法歸心的。屆時……我們的敵人反而強大了。”
蘇曳點頭道：“所以，要改變一個環境了。”
“我主動尋找契機了。”
接著，蘇曳道：“左公，湘軍那邊如何？”
左宗棠道：“和京城內部分人的勾結，更加緊密鑼鼓了，甚至和發逆之間，也頗為曖昧。”
忽然，左宗棠道：“蘇相，要不要走一步險棋啊。”
“別看這支軍隊隻有區區三萬多人，但關乎整個國家，必要的時候，冒險是值得的。”
蘇曳道：“局勢一旦引爆，就由不得我們自己了。稍有不慎，就是真正的天下大亂，四分五裂。”
左宗棠道：“倫敦那邊，還沒有搞定嗎？”
蘇曳道：“還沒有，這是世界上最強大的帝國，不可能讓我們予取予求的。“
左宗棠道：“倫敦那邊不定調，這局勢還真的不能亂。”
“真正的牽一發而動全身。”
……………………
蘇曳再一次秘密會見了尤根子爵。
兩個人，又是在吸煙。
甚至尤根子爵都不顧貴族的形象，完全是胡子拉碴的，頭發也是狂亂。
現在他的海盜大軍，也已經擴充完畢了，足足有萬人之巨。
幾百艘戰船，各式人種都有。
而這支強大的海盜大軍，就在千裏之外的外海。
隻要一聲令下，就能殺向海參崴。
但是，倫敦那邊的許可依舊沒有來。
蘇曳緩緩道：“尤根子爵，俄國在黑龍江集結的軍隊，已經超過一萬五千人了。”
“我知道，我知道。”尤根子爵道。
蘇曳又道：“再過不了多久，海參崴的海域就要封凍了。”
尤根子爵道：“我……我也知道。”
“蘇曳公爵，但是……我要等倫敦的命令。”
“哪怕是海盜大軍，那……那也是大英帝國的海盜。”
“哪怕沒有倫敦的直接命令，但我至少要得到默許。”
“您應該知道，如果沒有帝國的準許，我擅自出兵攻打俄國，會帶來巨大的外交被動，甚至會引發戰爭。”
“我真的承擔不起這個責任的，而且我是一個愛國者。”
蘇曳沒有說話，而是上前擁抱了一下道：“我尊重您。”
對於尤根子爵，蘇曳幾乎從來沒有提出錢收買，也沒有提什麽股份。
眼前這個人和卜魯斯爵士不一樣，非常重視榮譽和情感，最反感利益收買。
“但是您也別忘記了。”蘇曳道：“您不僅僅是大英帝國的上校軍官，未來也是我們國家的海軍上將。”
“這個國家，這片海域，不是你的祖國，卻可能是你的理想國。”
蘇曳繼續道：“我不再勸您，但是……俄國人應該很快對我們發出戰爭通牒了。”
接著，蘇曳轉身離開。
尤根子爵欲言又止，但終究沒有開口。
忽然蘇曳折返迴來，遞過一個盒子道：“差點忘記了，送給你的生日禮物。”
尤根子爵微微一愕，但蘇曳已經離開了。
尤根子爵打開盒子。
隻見到裏麵躺著一隻精致的手槍，依舊是左輪手槍。
隻不過這支是鑲金的，而且上麵還有尤根子爵的銘文。
還有蘇曳的親筆字：送給我英勇無畏的海軍上將。
……………………
幾日之後！
蘇曳受到情報處的一份密信。
曾天養老將軍病重，湘軍密會發逆高層，天京恐有異動。
然後，這個情報處人員就靜靜等著蘇曳的命令。
天京分為兩派，蘇曳是能夠通過林啟榮，洪仁達兄弟進行一定影響力的。
而另外一派，就是陳玉成，李秀成等人。
當然還有石達開，洪秀全等人，是不可控製的。
但蘇曳依舊有能力，把天京異動摁在萌芽之中。
接下來，就需要蘇曳做決策了。
要不要現在引爆局麵？
如果引爆，是否可控？
關鍵是尤根子爵這邊，他最終會不會不等到倫敦的命令，選擇出擊？
蘇曳這個決定，牽一發而動全身，就非常關鍵了。
足足好一會兒，蘇曳緩緩道：“我的命令就是，沒有命令。”
情報處官員一愕。
沒有命令，那就是任由局勢發展。
那可就是另一種方式的引爆了。
情報處官員道：“屬下重複一遍，大帥的命令是，沒有命令。”
蘇曳道：“對！”
“是！”情報處官員道：“屬下這就用最快的速度去迴稟洪處長。”
蘇曳還是選擇了引爆。
因為，再不引爆的話。
俄國人就要大動了，而且狡詐無比的俄國人，會選擇在海參崴冰凍期開始軍事行動。
那個時候對蘇曳就更加不利了。
…………………………
半個月後！
一支騎兵飛快衝入兵站之內。
大聲高唿：“兩宮太後有旨，兩宮太後有旨！”
“著蘇曳立刻進京，立刻入宮覲見，不得耽擱，十萬火急，十萬火急！”
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注：今天字數多一些。恩公們，您的月票繼續給我好嗎？想保住月票名次，萬分感激您。
有位書友要去當兵，祝他一切順利，精忠報國。
(本章完)