“宋小姐，為什麽是波恩，而不是柏林？”
“先生，這是因為我們公司的業務，大部分在波恩。”
“我記得德國現在最強的棋手是揚克。”
“是的，先生。可是德國人最崇拜的明星是蕭茲。”
“就是十年前聽著貝多芬的樂曲，擊敗了意大利‘酒王’瓊斯的怪物蕭茲？”
“對，就是他。先生認識他嗎？”
“見過一麵，有七、八年了。好像他前幾年開了一家棋院，有些古怪。”
“是啊，他的棋院就設在一座大教堂裏。他自稱主教，其他棋手稱為教友，他的學生則一律稱做教徒。哈哈！整個一個怪物。”大矢忽然接口道。
“別胡說！蕭茲先生自創的‘圍棋宗教’理論，獨樹一幟，在世界上也很有名的。”
“宋小姐，他的那個什麽理論我見識過，純粹是嘩眾取寵，胡說八道。”
“那你是說我選錯了地方，挑錯了對手？”
“這倒不是。相反，我很佩服您的商業眼光。要說轟動效應，非蕭茲莫屬。”
“哼！知道就好。你為先生準備的棋譜呢？”
“都在這兒。”大矢拍拍懷裏，“昨兒把先生的急件發出去以後，一天都在準備呢。”
宋冰銀皺皺眉，忽然貼近大矢耳旁，低聲說道：“先生的信，發給誰的？”
大矢麵露難色，偷偷看一眼周緘。周緘正從電視電腦傳真機裏取出一份剛出的德文報紙，並沒有注意到兩人的舉止。
大矢撓撓頭：“是先生的一位朋友。先生說這位朋友昨天過生日，送份禮物表示心意。”
宋冰銀說道：“他朋友叫什麽名字？”
大矢不滿地翻她一眼，還是迴答了：“好像叫張琳，武漢棋院的。”
張琳？難道是她？
宋冰銀心中一跳，想起前天中午周九段的夢語。難道就是這個阿翎？
正自想著，忽聽周緘低低驚唿一聲。
宋冰銀霍地轉頭：“怎麽啦，先生？”周九段一貫沉著穩重，鎮定功夫棋界無出其右者。什麽事使他如此驚訝？
周緘將手上報紙遞給她，說道：“你懂德語嗎？這報紙我隻看得懂一部分。”
宋小姐掃了一眼那兩行粗大的標題，臉色也有些變了，忙道：“大矢，你念念這篇快訊。”
大矢把駕駛椅轉過來，說道：“有什麽新聞？”接過報紙，念道：“圍棋教堂又出奇事，一代名流離奇失蹤。嗯，怎麽迴事？本報訊[記者維紹爾]正當德國人還沉浸在‘波恩怪物’帶給他們的驚奇和喜悅中時，昨日，這座奇特的圍棋教堂又一次讓人們震動不已。主教大人〈請允許我這樣稱唿〉蕭茲先生居然神秘失蹤。這並非這位主教有意製造新聞，事實上他能讓威震全球的周九段允許他代表德國向他進行挑戰，已經是德國今年最轟動的新聞了。這一次，蕭茲先生沒有欺騙大家──就像他從前喜歡的那樣。他的最親近的兩名教徒，從昨天早晨起就再沒見到他的蹤影。直到今天早晨記者發稿時為止，他的教眾們仍在徒勞地找尋著他。大家都知道，周先生即將於明天抵達波恩，接受蕭茲的挑戰。而蕭茲雖然傲慢無禮，嘻笑無常。但對這位東方的圍棋之神卻十分崇敬。他在創建波恩棋院時曾公開聲稱：‘周先生是我唯一崇拜的神靈，他是我的上帝。’他的教堂裏供奉的不是耶酥，不是聖母，而是周先生。因此，此時此刻，蕭茲先生決不會拿他心中的神靈開玩笑。那麽，他一定是出了什麽意外。可是，他現在到底在哪裏呢？”
大矢清清朗朗，一口氣把這篇文章讀了出來，毫無一絲一毫的掛礙，就好像那就本來就是篇中文文章一樣。周緘暗暗點頭，心想：“偉儀公司的訓練手段真令人歎為觀止。看來，大矢精通的也不僅僅是一門兩門外語了。”
宋冰銀微現愁容：“這個維紹爾的文筆倒很流暢明快。可是蕭茲不見了，我們怎麽辦啊？飛機馬上就到波恩了。”
他們乘坐的這種飛機時速沒有大矢希望的那麽快，但也不像周緘感覺的那麽慢。而且斯德哥爾摩離波恩並不遠。大矢看看表，推算出頂多再有五分鍾，飛機就可以到達波恩的上空。他建議說道：“既然蕭茲失蹤，去德國已沒什麽意義。不如趁我們燃料還夠，偏一下航道，直接去下一站巴黎。”
宋冰銀狠狠瞪了他一眼，還沒說話，周緘已斷然說道：“不行。已經談好的事，決不能失信。不管波恩發生了什麽事，我們都必須去。”
宋冰銀精神一振，說道：“對，先生說得對。我想起來了，我在波恩有位朋友，非常好客，我們先到他那裏歇歇腳，再作打算。”
大矢聽這話覺得味道不對，說道：“宋小姐，我們住的地方還沒有安排好哇？”
宋冰銀白玉般的臉上泛起一層紅暈。這確是她的失職。
周緘說道：“這也不能怪宋小姐，誰能料到蕭茲先生會突然失蹤呢？”
宋冰銀一驚：“先生怎麽知道我約了蕭茲？”
周緘微笑道：“我們這次航程有一個月。按一般慣例，我們今天是否應該還在斯德哥爾摩停留一天呢？波恩的消息也是我們明天才會抵達該地。我想，如果不是特別的原因，你是不會提前起程的。宋小姐也很喜歡波羅的海的美麗風光，是不是？”
宋冰銀連連點頭，心想：“先生久經圍棋訓練，思維縝密，隻怕已經猜到我的意圖。”
大矢惱說道：“就為了蕭茲這麽個瘋子，我們就得這麽急急忙忙？”他對安德森八段那輛能夠橫行的螃蟹式轎車很有興趣，本想今天去找安德森看他的車，卻被宋冰銀計劃沒有變化快的決定給攪了。
宋冰銀又瞪了他一眼：“我們這次旅行的目的是什麽？都像你這般不務正業，偉儀公司早破產了。”想了一想，說道：“先生既然已經猜到，我也不必再瞞。我之所以提前動身，是因為前天中午我接到公司通知，先生和蕭茲的對局報道權，已被德國薩默斯電視台買斷。電視台出價很高，但有一個要求，就是希望比賽之前，先生能和蕭茲九段一起，在電視台做一個半小時的節目。我想這對先生沒什麽壞處，就怕製作時間太長，影響先生的休息。另外，由於諸津津率領的乒乓球代表團的不期而至，對我們公司幹擾很大，再呆下去已經毫無意義。”
大矢心想：“說來說去，還是錢的問題。”看看師父，問道：“那個薩默斯電視台出價多少，讓柯先生也動了心？”
宋冰銀伸出左手的食指，又張開白玉般的右掌。
“六百萬？”大矢想惡心惡心她。
宋冰銀皺皺眉，果然有些惱火。
“一千五百萬？”
宋冰銀大怒：“你以為我們公司是揀破爛的？光蕭茲也不止這個價。”
大矢吐吐舌頭。他從沒見過宋冰銀發這麽大脾氣，真嚇人呀！忙說出正確答案：“對，對，是六千萬。”
宋冰銀歎口氣：“你別猜了。我告訴你，是一億五千萬。”
大矢要不是當過大賭徒，差點兒就蹦起來。
一億五千萬！
為了一場圍棋比賽，投入一億五千萬的報道費用。隻這一點，已足以成為世界所有報紙、電視台、網絡、服務站的頭條新聞。
薩摩斯電視台是不是瘋了？
大矢喃喃說道：“難怪柯先生會同意讓先生到波恩這麽個小城市來，果然是塊寶地。”
宋冰銀說道：“而且，蕭茲先生表示一分錢出場費也不要。如果贏了先生，他也不會要那五千萬賞金，更不希望公布結果。因為他崇拜先生，不願意先生的形象有哪怕一丁點兒的損傷。所以無論最後結局如何，這一億五千萬人民幣我們是賺定了。”
大矢冷笑道：“他當然想不公布結果了。他能贏先生？他是怕自己輸了難看。不過，薩默斯電視台出了這麽大的價錢，恐怕不會答應吧？”
宋冰銀說道：“這是他和薩默斯電視台的事，與我們無關，”
大矢說道：“可是蕭茲失蹤了。一場戲裏沒有了主角，還怎麽唱得下去？”
宋冰銀瞟了一眼周緘，微微一笑。
周緘忽道：“應該準備降落了。蕭茲先生沒來，我們隻有去問路了。”
宋冰銀隔窗向下看看，眼珠一轉，想起件趣聞來，笑道：“我們這裏的子公司不少，本來不需問路的。不過先生既然想重溫舊時的樂趣，那我們就再當迴問路客吧。”
周緘也笑了，心想：“這小姑娘真是聰明，我想什麽，她一下就看穿了。”三年前，周緘獨自去柏林參加一個比賽，結果和來接他的賽會工作人員走岔了。他心想這倒是個難得的經曆，也不努力和大會聯係，幹脆自個找。最後操著半生不熟的德語，一路詢問，居然讓他找到了賽場。這件事頓時轟動了柏林。當然，一會兒功夫就傳遍了世界。
周緘心中甚癢，說道：“不過這是波恩，不知道會怎樣。”
宋冰銀笑道：“不管波恩還是柏林，德國人就是德國人。你在馬路上想找人聊一分鍾，也許不大可能。但你要問路，他們可以陪你一個小時。”這時候，她似乎已將蕭茲失蹤的事完全忘卻了。馬上把她決定要去的那個朋友的地址告訴了周緘。
波恩是個小城市。上個世紀中葉，當德國還處於分裂的東西對抗時期，它作為聯邦德國的臨時首都，不過隻有三十萬人。一百多年過去了，現在，整個波恩，也僅有不到五十萬人。
波恩依山傍水，風景非常別致。美麗的萊茵河自南而北，縱貫其間，把波恩一分為二：四分之三在西岸，四分之一在東岸。河的兩岸崗陵起伏，林木繁茂。綿延不絕的葡萄園幽雅靜寂，清香撲麵。大片的草地上野花盛開，滿目嫣然。好一處悠閑漫步所在。
宋冰銀站在西岸一處*之上，遠眺俯瞰，讚歎不已，說道：“一百多年前，就有人稱波恩是一個嬌小玲瓏、精致寧靜的‘鄉村小鎮’。我還不太相信，心想它畢竟有很長一段都城的經曆，怎麽也該有點兒現代都市的樣子。想不到直到現在，還是這般古樸自然。真美啊！”
周緘感慨說道：“是啊，上個世紀，也就是你說的那個時代，日本有一位名叫武宮的大棋士，他的棋非常重視中央，人家稱他為‘宇宙流’。可他不同意，說自己下的每一手棋，都是按照圍棋本身的規律自然而然地落在它應該在的位置上，不是什麽‘宇宙流’，而是‘自然流’。他的棋在今天看來也是生氣勃勃，極富美感。可見，天地萬物，隻有最自然的，才是最美麗的。”
宋冰銀格格一笑，說道：“先生一說，就說到棋上。啊，我聽說先生也喜歡什麽‘草肚流’、‘天元流’，這位武宮老前輩，應該是你們這一派的鼻祖了。”
她的話正打中周緘的心坎，周緘頗為高興，說道：“宋小姐雖不下棋，眼光卻真是第一流的。”
大矢提著行李，正四處張望看路，聽到這兒插口說道：“宋小姐你不知道，先生最佩服的就是這位武宮先生哩。噯，這該死的哥德斯堡到底在哪兒啊？”
宋冰銀臉一沉，好好的興致讓他一句話給打斷了。冷冷說道：“你還不快去尋？”
周緘笑道：“還是讓我再和德國的兄弟姐妹大爺大娘們親近親近吧！”邁步向一個葡萄園走過去。
宋冰銀怒視大矢：“你可真了不起！嘿，居然讓你師父去問路。”
大矢有些奇怪地看著她：“宋小姐，你怎麽看我不順眼了？不錯，我是先生的弟子，我的德語是比先生更好。可是你在飛機上說的，要讓先生再過一把問路的癮。我是遵照你的吩咐去做的，你反而怪我？”
宋冰銀一窒。是啊，大矢言之有理。我幹嘛要向他發火呢？無理取鬧可不是自己一貫的作風。
她皺皺眉，心裏暗自警惕。轉過頭，隻見十多米外周緘正和一個園農打扮的金發老頭兒親熱地交談。那老頭說話聲音很是響亮，不時大笑著伸出大拇指，嘴裏嘰裏咕嚕說得飛快。
宋冰銀心說道：“這不像在問路，倒似舊友重逢的樣子。先生真厲害，一下子就和群眾打成一片了。”想到這句古老用語，暗暗好笑，問大矢：“他們在說什麽？”
大矢仔細聽了幾分鍾，說道：“他們在談論音樂，說什麽貝多芬、舒曼，好像還提到蕭茲先生。隔得太遠，聽不真切。”
宋冰銀一愣，忙向前走去。她博學多知，音樂大師貝多芬出生於波恩，作曲家舒曼也安息在這座城市的公墓裏，她都清清楚楚。但他們怎會聊起蕭茲來呢？
宋冰銀最不能理解的，就是這個德國老頭兒為什麽會和先生聊天？
德國人講求踏實，萬事都從誠實可靠著眼。在待人接物方麵，他們比中國人更加嚴肅拘謹。如果在路上你遇到不相識的德國人，向他問路，他會不厭其煩地幫助你。他自己不知道路，會替你去問別人，或者陪你走上一大段路，非讓你弄明白不可。但是他們決不與陌生人聊天。這是他們幾百年、幾千年的傳統性格，從古到今，從來沒有改變過。
除非這老頭兒不是德國人。
宋冰銀知道這可能性不大。她走得近了，見那老頭兒肥肥壯壯，金發碧眼，一身衣服雖然比較隨便，但卻幹幹淨淨，正是個典型的德國人。
今天這是鬧鬼了！
周緘見宋冰銀和大矢過來，向那老頭兒說了幾句，大意是我朋友來了，以後再聊吧。老頭兒笑著點點頭，向宋冰銀、大矢揮了揮手，便自行轉身走入葡萄園深處。
宋冰銀忙問周緘：“先生，這老頭兒您認識他麽？他跟您聊些什麽？”
周緘笑道：“宋小姐心裏是不是很奇怪，這位老人家怎會跟我聊得這麽起勁？我現在先不忙告訴你。我已經打聽出你那位朋友的住址。宋小姐，你這位朋友聲名赫赫，你怎麽不早點跟我說？”
宋冰銀說道：“他算什麽？跟先生您比起來，差得遠了。”
周緘說道：“你錯了。我也是穆勒的崇拜者。他的球，每場必看的。”
大矢心想：“難道又是個打乒乓球的？先生如此推崇他，一定很有名，怎麽我沒聽說過？”他精研棋技，對世界棋壇大大小小的事情都詳細作過記錄。由於周緘和諸津津的關係，他對乒乓球項目也有一定了解。可他卻沒聽說過穆勒這個名字。
但他不願去問宋冰銀。
下午一點半，他們找到了穆勒家。
穆勒住在波恩南部的哥德斯堡。這是一個空氣清新的小鎮，是一處著名的療養勝地。
開門的是一個十五、六歲的少女，她問了兩句，便滿臉笑容地把他們迎了進去。
庭院很大，很空曠。全是綠草地。隻是在大門到客廳之間鋪著一段寬約丈許的青石路麵。
那少女名叫海倫，是穆勒的妹妹。她長著一張娃娃臉，一對眼珠又黑又亮，說話時定定地盯著對方，顯得十分機靈可愛。
宋冰銀見海倫老纏著周緘問這問那。周緘德語隻是勉強過關，時常被她問得張口結舌，想半天才迴答得一句。雖然這少女年幼，她心下仍頗為不快，搶上一步，問道：“你哥哥在家嗎？”她德語也不甚精，隻是這句比較簡單，說得倒也流利。
海倫眼睛從周緘身上移開，盯在宋冰銀臉上，說道：“你說什麽？”
這句話一出口，餘下三人都是大吃一驚。她說得竟是漢語，而且字正腔圓，乃是地道的北京話。
自本世紀六十年*始，中國的語言已逐漸統一。近十年來，除了一些少數民族仍保留了部分民族語言，全國上下，都隻說一種語：中國話。北京人身在天子腳下，自然不甘人後。這種情況的結果是：周緘雖然久居京城，宋冰銀和大矢也經常去北京，但他們已經聽不到北京話了。
宋冰銀說道：“你會說漢語？”
海倫眼珠轉轉，說道：“你說什麽？”
宋冰銀有些惱了，這丫頭，想戲耍我們嗎？
正在這時，前麵有人笑著說道：“宋小姐勿怒。海倫隻會這一句貴國語言，鸚鵡學舌，卻不是有意冒犯。”又以德語向海倫斥了幾句。海倫衝宋冰銀扮個鬼臉，一溜煙地跑掉了。
隻見客廳門口的石階上站著一個健壯的青年男子，身上隻穿著汗衫短褲，手臂、頸項、大腿之中，凡是可見到肌肉處，全都盤根虯結，似乎周身都是精力，脹得要爆炸出來。但他五官卻十分清秀，配著一頭齊至肩頭的烏油黑發，真是既雄奇又儒雅，渾身散發著一股獨特的魅力。
宋冰銀眼前一亮，叫道：“好啊，穆勒，你當真學了漢語，這一口京片子，比北京人還地道呢。”
那叫穆勒的青年笑道：“那年你怎麽罵我來著？再不學，這次豈不又會給你罵死？”
原來這位穆勒乃是一位著名的球星。五年前，他應偉儀公司之邀，曾為偉儀的產品作過廣告。和他合作的正是宋冰銀。穆勒有四分之一的中國血統，他的清秀外貌很受亞洲球迷喜愛。隻是有一點，他不會說中國話。這本算不得什麽，通過電腦技術可以輕易地給他配上流利的漢語。但穆勒為人認真好學，非要自己說那幾句廣告詞。可漢語的發音基礎和德語大不相同，別看這麽簡單的幾句話，穆勒顛來倒去地念了幾千幾萬遍，白白浪費了近一個星期，就是說不好。宋冰銀那時剛進偉儀公司，正圖有所表現，見穆勒如此搗亂，氣不打一處來。終於在一次排演再次失敗之後大發雷霆。受盡寵愛的穆勒被罵得目瞪口呆，不知所措。他哪兒挨過這種漢語、英語夾雜著許多德語單詞的“多國語言大罵”呀？當時在場的人自柯先生以下全部站在原地愣了三分鍾，都想這下可壞了。誰想穆勒不知怎的，被宋冰銀這麽一罵，反而罵出靈感來，立刻要求重拍，並且竟然一遍通過。他的那幾句廣告詞說得十分到家，以至許多球迷打電話發傳真，抗議偉儀公司使用替身，要求收聽原版錄音。偉儀公司多方解釋，才得以澄清誤會。經過這一場變故，宋冰銀和穆勒不“罵”不相識，反而成為好朋友。穆勒向宋冰銀發誓，一定要學好漢語，並留下他波恩家裏的地址，邀宋冰銀有空去他家作客。
宋冰銀笑道：“這迴該你罵我了。德語太難學，我還是隻會蹦單詞。”
穆勒笑道：“那我們就用漢語交流，也是一樣。”一邊說著，一邊向周緘伸過手，說道：“周先生的棋我全部看過研究過，周先生的人我也非常了解，不用宋小姐介紹了。”
周緘伸手和他相握，說道：“穆勒先生的球技非常高超。去年第五十一屆奧運會決賽中穆勒先生攻入的第二粒進球，堪稱妙絕。令人思之再三，迴味無窮。”
穆勒臉上現出驚喜之色，說道：“周先生也喜歡看球？”
大矢冷冷說道：“先生不但看球，而且經常踢球，穆勒先生自稱對先生非常了解，怎會不知道呢？”說著橫了宋冰銀一眼，意殊不滿。直到現在，他才明白過來，這位穆勒就是去年奧運會足球冠軍德國隊第一中場，靈魂人物，素有“綠茵場上的幻想家”美譽的那位大明星穆勒。他心中暗想：“雖說一應外務都由你負責。但也該和我們商量一下啊！約蕭茲還可以說有公司的意見，到著穆勒家來，卻一定是你個人的決定。這個家夥大言不慚，自吹對先生的棋都研究過。嘿，你懂不懂什麽叫做‘研究’？待會兒非得好好教教你。”
穆勒說道：“我的意思是，我們德國隊去年的決賽對手是中國隊。周先生稱讚我，那是非常的……非常的……”說到這兒，似乎一時想不到合適的詞，求助似地看一眼宋冰銀。
宋冰銀笑道：“非常的了不起！”
穆勒說道：“對，對，非常的了不起！周先生是一位真正的球迷，我非常的佩服。”
周緘說道：“我也非常佩服穆勒先生的大將風度。如果沒有穆勒先生，我們中國足球隊也許能夠第一次奪得世界冠軍。”
穆勒沉吟了一下，說道：“坦率地講，我認為周先生的話非常地有道理，我不能否認。”
大矢哼了一聲，心想：“你真是非常的厚顏無恥。”不知為什麽，他一見穆勒，就生出十二分的反感來。
宋冰銀笑道：“穆勒，我們已經非常地累了，肚子也非常地餓了。你能不能等一會兒再進行這次非常的談話？”
穆勒“啊”了一聲，說道：“對不起，對不起，請跟我來。我和海倫也還沒吃，大家一起用些便餐吧！”
周緘微感奇怪：“怎麽他們現在還沒吃午飯？”
宋冰銀笑道：“如此甚好，非常的好！”
穆勒準備的午餐談不上豐盛，但很實在。豬排、小牛肉、麵包、雞蛋、牛奶，應有盡有。穆勒解釋，由於海倫正上中學，每天從早晨八點鍾上課一直要上到中午一點。有時他訓練緊張趕不迴來，所以他經常一次弄好大量食物，放在“保鮮箱”裏，隨吃隨取，非常方便。
宋冰銀吃了一片牛肉，讚說道：“你這‘保鮮箱’很不錯，比我的那個美國貨強多了，一點兒沒有篡改你的手藝。什麽時候送我一個？”
穆勒一愣。海倫眼珠一轉，說道：“中國！中國！”
宋冰銀聽懂了單詞，沒明白意思。周緘看看穆勒兄妹的表情，笑道：“海倫是不是說，貴府的‘保鮮箱’是中國製造的？”
海倫不等穆勒翻譯，已伸出雙手大拇指，滿臉讚色。
穆勒笑道：“周先生真是機敏。宋小姐，這麽老遠把‘保鮮箱’托運至貴國，實在麻煩。下個月我要去香港參加比賽，不如到時我在香港買一台送你。”
宋冰銀嗔道：“穆勒，你也欺負我！”
穆勒忙道：“豈敢，豈敢！宋小姐不罵我，我已經……已經……”又忘了詞了。
宋冰銀說道：“非常地開心？”
眾人轟笑。
穆勒笑道：“不是。是……，對了，謝天謝地！是謝天謝地。貴國的成語簡潔優美，我非常喜歡，可就是說不好。”
宋冰銀說道：“那簡單，非常地簡單！大矢君是位語言專家，讓他教教你就行了。”
大矢放下刀叉，冷冷說道：“宋小姐過獎。我聽說穆勒先生把周先生的棋全研究透了。我想穆勒先生一定也是一位圍棋高手。如果穆勒先生不介意，吃完飯我想請穆勒先生指教一局，不知穆勒先生是否肯予賜教呢？”
宋冰銀含笑看看周緘，周緘卻又看看她，兩人心裏都有點奇怪：“大矢怎麽非跟穆勒過不去？”
海倫忽然說了幾句話。大矢臉色一變，冷冷看她一眼。原來海倫索不會說漢語，卻聽得懂，她的意思是要代哥哥與大矢切磋一局。
宋冰銀心想：“如若艾七段或魏天星說這話還差不多。你一個小小丫頭，也敢說和大矢切磋？”看旁邊周緘臉上頗有讚賞海倫初生牛犢不怕虎的神色，便也不說話，任得情況自由發展。
穆勒說道：“也好，波恩城中除了蕭茲先生，也沒人能陪你玩了。讓大矢先生教你幾招，倒是不錯。”
宋冰銀說道：“穆勒，你認識蕭茲？”
穆勒說道：“蕭茲是我的朋友，周先生的許多事情都是他告訴我的。不過他更欣賞海倫。海倫跟他學了五年。他現在隻能讓海倫一先了。”
宋冰銀笑道：“海倫也是蕭茲的教徒？”
穆勒也笑了：“不是。蕭茲想收海倫為徒，海倫不肯，也不願去他那所棋院。所以每次都是蕭茲到這兒來教棋。”
宋冰銀說道：“蕭茲失蹤了，這事你知道嗎？”
穆勒笑道：“報紙我看了。不過你們放心，蕭茲這人就是這樣，神頭鬼腦的，那個記者還不夠了解他。他昨天還跟海倫說，要我們兄妹今晚去阿希爾俱樂部打橋牌呢，怎會失蹤不見了？”
宋冰銀急說道：“他什麽時候約你們的？”
穆勒說道：“昨天早晨，大概六點半。我還沒起床，海倫接的電話。”
宋冰銀“哦”了一聲，沉吟說道：“就是說，他給你們打過電話後就失蹤了。”
穆勒說道：“沒這麽可怕。不信我們晚上一起去阿希爾俱樂部，他一定在那裏。”
宋冰銀聽他說得斬釘截鐵，心思一閃，對周緘說道：“先生，晚上……”
周緘點點頭：“去。斯德哥爾摩橋牌沒打成，在波恩補上也不錯。”
海倫睜著圓溜溜的眼睛，忽道：“哥哥，我要讓他幾個子？”一指大矢。
穆勒也不知大矢是什麽人，心想跟著周緘出來的，他口氣不小，也許有兩下子。說道：“我看，讓兩個子吧！”
海倫撅起嘴，似乎認為讓少了。
宋冰銀看大矢臉色鐵青，暗暗好笑，心想：“大矢名震賭棋界，先生也不敢說輕易就能贏他。這小姑娘要讓他二子，居然還覺得有失身份。這事可當真有趣。”她本來想說明大矢的身份，但看周緘一直不說話，而這事似乎又是大矢自惹的，就打算在旁先看看笑話再說。
僵持一會兒，宋冰銀笑道：“穆勒，大家第一次見麵手談，分先下吧？”她這麽說，自覺已經很給海倫麵子了。同時也是隱隱約約提醒穆勒兄妹，大矢並非一般人物，不要以為能與蕭茲抗衡就目中無人。要知道蕭茲十年前全盛時尚未入一流之境，而今年齡大了，更加不及當年。海倫被他授先，以她小小年紀來說，確實難得。但和大矢這位大高手相比，顯然還有一段距離。
哪知穆勒跟海倫一說，海倫堅不同意，說道：“讓二子是最底限度了。我本來該讓他四子，隻是看周先生和哥哥你的麵子，才隻讓他二子的。”
大矢氣得悶哼一聲，用德語說道：“海倫小姐，你們家的棋盤內有沒有‘自動讀秒器’？”
海倫說道：“這麽簡單的裝置怎會沒有？”
大矢說道：“好，那我們來下升降快棋，一個子一局，第一局就讓你讓我二子。”
海倫看看他，說道：“下就下。不過，那讀秒器用的是英語和德語，你聽得懂嗎？”
大矢用英語說道：“二十秒一步，超時為負。”
海倫說道：“好，就這樣。”忽然間兩眼一凝，怔住了。大矢這幾句話一直用德語跟她對答，不但流利，而且含有濃厚的波恩味。海倫隻顧說話，渾然不覺。這時大矢改用英語，她才醒悟。
大矢又用德語說道：“去調整電腦的記憶吧，小姐？”
海倫驚奇地盯他幾眼，說道：“好，你跟我來，我們到棋室去下。”口氣已明顯緩和了一些。
穆勒看著兩人離去，問道：“宋小姐，這位大矢先生好純正的德語，比我的漢語強勝十倍，是翻譯嗎？”
宋冰銀笑道：“說他是翻譯也不為錯。不過那隻算是他的業餘愛好。他的棋比他的德語更強十倍。他是先生的得意弟子。”
周緘忙道：“不，他還不能算我的弟子。不過，他的棋並不在我之下。”
穆勒知道周緘不會開玩笑，頓時大驚失色，說道：“哎喲，海倫糟了。”當即離席而去。
宋冰銀搖頭說道：“先生，這件事您為何不發一言，任憑他們胡鬧？”
周緘說道：“不是。剛才穆勒提起蕭茲約他兄妹一事。我就想到中午碰到的那位弗萊特先生。”
宋冰銀說道：“那個金發老頭兒？”
周緘點點頭：“他叫弗瑞達?弗萊特，是個音樂家。他告訴我，他今晚也要去阿希爾俱樂部參加一場橋牌比賽。他本來正在休假，不願參加什麽活動，但因為是老朋友蕭茲相邀，沒法推辭，才答應下來。”
宋冰銀說道：“我說你們聊這麽開心。原來他是蕭茲的朋友。”
周緘說道：“我想起這事，有點分神。他們又嘰哩哇啦說得飛快。等我想明白，他們全沒影了。”
宋冰銀心想：“隻怕你還有點故意鼓勵海倫的想法吧？”說道：“嗯，蕭茲約了這麽多名流，莫非是薩摩斯電視台的意思？”
周緘說道：“很有可能。”
宋冰銀說道：“可蕭茲失蹤，沒來接我們。我擔心他真是出了什麽意外。”
周緘說道：“別理會這麽多。晚上一去就清楚了。”
傍晚，穆勒開車，和周、宋三人同去阿希爾俱樂部。
海倫和大矢沒有和他們一起吃晚飯。海倫隻是開了一扇窗，接過去穆勒遞上的餐盤，沒有多說一句話。
車內，宋冰銀低聲問穆勒：“他們怎麽樣了？”
穆勒平靜說道：“強中自有強中手。貴國的這句古話大有道理。我原以為海倫的棋藝相當不錯了。想不到……大矢先生果真了得。”原來他去送飯，已是第三局。大矢反讓海倫兩子，看情勢也是海倫要輸的樣子。
宋冰銀早料到結果必是如此，隻歎了口氣，便無話可說。穆勒說道：“海倫今年與許多職業高段棋士對局，沒輸過一次，連蕭茲九段讓先的兩局也都贏了，因此很是自滿。讓大矢先生教訓她幾局，敲一敲她的傲氣，對她未始不是好事。周先生也是這個意思吧？”
周緘說道：“玉不琢，不成器。穆勒先生不會怪我有意縱容大矢欺辱海倫吧？”
宋冰銀笑道：“穆勒很識好歹。先生愛護海倫之心，他怎會不領情呢？”
穆勒說道：“還是宋小姐會說話。其實，我很想海倫能拜在周先生的門下……”
周緘吃了一驚，還沒來得及想好婉拒之詞，穆勒已又歎口氣，說道：“可惜海倫沒這個福分。”
周緘鬆了口氣。宋冰銀心中卻頗疑惑，說道：“海倫不願意？”
穆勒搖頭說道：“不是。迴來你問她自己吧！”
阿希爾俱樂部在波恩老城裏最繁華的一條街上。三人到了街口，小車已無法再走。
街上人太多了！
穆勒找到停車的地方，停好車。三個人下來步行。穆勒說道：“波恩是由波恩、哥德斯堡、布呂爾三座小城組成。三城數這波恩老城最熱鬧。今晚阿希爾俱樂部有橋牌大賽，各界名流薈萃，所以人特別多。”
宋冰銀環視一下四周，說道：“這麽多人都是去看比賽嗎？”
穆勒笑道：“宋小姐不相信？等你進了阿希爾俱樂部，你就明白了。”
他沒說錯。阿希爾俱樂部大廳之大，令見多識廣的周緘也吃了一驚。
宋冰銀看看兩側數以萬計的座椅，又仰有看看天上隱約的幾點星光，說道：“這不是橋牌俱樂部。這是一座中等的體育場。怪不得這麽大。”
穆勒說道：“這是橋牌俱樂部。你仔細看，兩側座椅都是四人一組，中間一張桌子。如果你上看台去看，你會發現這些桌椅都是特製的。在每張桌麵上都有四塊顯示屏，專門用來叫牌和欣賞中心場地的打牌進程。那些椅子扶手上都裝有按鍵，如果需要，椅下會升上一台高倍望遠鏡，可以清楚地看清主場地，甚至對麵看台上的情景。”
他們三人置身之處，正是入口，距看台很近。宋冰銀定睛看去，果然，看台上每一層都非常寬，放置兩椅，中間夾置一張寬大的桌子，椅後仍有數尺閑地。她跺跺腳，地麵全是大理石砌成，光滑堅硬。
穆勒說道：“這裏原來確是一座體育場。我也曾在這裏踢過球。後來這座體育場的老板另選地方蓋了一座更大的體育場，就把這兒改成了俱樂部。待會兒我們就在中心場地打牌。”
宋冰銀看他所指地方，正是這座場館的正中心，以前未改建時應是足球場的中場開球處。說道：“那兒什麽也沒有啊，怎麽打牌？”
穆勒微微一笑，看看表，說道：“我們來得正好。再過三分鍾，地底下會升起一座高台。按中國算法，長、寬都是六丈，高約一丈。高台上隻設一席，桌椅和一切比賽用具俱全。這台上最多隻允許坐十個人：四名賽手，兩名裁判，一至四名觀戰者。”
宋冰銀說道：“觀戰者？”心想：“搞得這麽正兒八經，弄幾個閑人上去，豈不是笑話？”
穆勒說道：“能在這座高台上落座的都是各行各業的知名人士。這觀戰者必須是參賽者的父母或配偶子女等直係親屬，而且一名參賽者隻限攜一人上台。當然也可以獨自登台，但不許多帶。周先生和宋小姐是遠來貴客，我想蕭茲一定早有安排了。”
宋冰銀頗不以為然，說道：“這算什麽比賽，簡直是鬧著玩兒嘛！”忽然臉一紅，瞥了周緘一眼，心想：“我要跟他一起上台的話，那該怎麽算？”卻見周緘皺著眉，好像若有所思。頓時想起：“對啊，這個時候，蕭茲再神秘神經，也該出來亮相了。他還不出來，隻怕真是有問題了。”
穆勒笑道：“這‘觀星橋賽’的原意就是玩兒。玩得越開心，越有趣，才越成功。我們德國人生性嚴肅，不拘言笑。所以這俱樂部主人才組織了這項比賽，每月不定期舉辦。這比賽笑話甚多。去年有位多蘿茜夫人，她是一位著名的歌星，但橋藝極差。幸而她丈夫卡特肖先生技藝精湛，坐在她身後為她出謀劃策，居然大勝對手。賽後多蘿茜夫人抑製不住心中激情，當場高歌一曲，獻給她的丈夫。歌名叫做《我從來沒有這麽愛過你》。歌聲動人之極，迷倒了現場所有人。據說後來她把這盤唱碟寄到巴黎，參加‘激情歌曲大獎賽’，力壓群芳，獨摘後冠，名氣立刻傳遍歐洲共同體。但她從此再也不唱這首歌了。她說是獻給丈夫的歌，不能再為別人演唱。有人則說她是因為再也達不到那晚的高度，恐怕丟醜，不敢再唱了。這以前卡特肖先生默默無聞，經過這次橋牌大賽，名氣已不在他夫人之下了。”
宋冰銀不禁莞爾，說道：“這比賽還允許兩個人商量嗎？”
穆勒說道：“搭檔之間自然不許。但對觀戰親眷並無限製。還有一次，也是在去年。有父子倆，請的是兒子，父親作陪。這倆人都是橋牌好手，但二人意見屢屢相左，爭執不斷。全場觀眾都屏聲定氣，目不轉睛地盯著他父子，就像在看一出幽默喜劇。後來一副牌做莊，倆人各自擬了一條自以為最佳的做莊路線，各門花色出牌順序正好相反。父親沒能說服兒子，眼見得兒子將‘誤入歧途’，一急之下，左手搶過兒子手中的牌，右手揪住兒子後衣領，硬是把兒子直摜出去，扔下高台。自己坐上位子，把這一局精彩地完成了。”
宋冰銀說道：“誇張！他兒子的死活也不管了？”
穆勒笑道：“有趣就在這兒。原來這父子倆，兒子是位技巧健將，老子卻是他的教練。老子經常把兒子扔來扔去，台子雖有三米多高，在他們眼裏卻不算什麽。結果兒子一個漂亮的空中技巧動作，穩穩落地，博得全場如雷的掌聲。老子沒迴頭就明白了怎麽迴事，當然不去理會。但這副牌後，兒子再次上台，卻又重新擺出那副牌來，指出父親的路線如何不完備，若非牌型巧合，一定失敗雲雲。父親仔細一算，果然如此。氣得大叫一聲，一個後空翻，翻下高台，遠遠地跑了。座位又歸兒子了。但全場觀眾公認，橋技是兒子稍強，論這兩個跟頭，卻是老子勝出一籌。”
宋冰銀捂著嘴笑道：“行了，行了，你別再講了。想不到你們德國人的幽默感一點兒都不差。”
說話間，隻聽場中閑話聲漸漸弱了下去。幾人抬頭一看，一座鵝黃色的平台正緩緩從地麵冒了出來。平台上站立一人，穿一身黑色緊身衣，衣服胸口及腰圍處閃爍著幾點金光。這人身材出奇地勻稱，一頭烏亮的長發齊至腰間，襯出臉和脖頸雪也似的白。
宋冰銀暗自稱讚：“這女子好動人的體態，看來是今晚的主持人。”再看幾眼，暗想：“上天眷顧，造就出這般魔鬼身材的傑作。她此刻一動未動，渾身上下已透出無限的青春活力，若是動了起來，豈不要令全場瘋狂？”她自己也是個美麗動人的姑娘，素來也頗以身材自傲。但看了那女子優美的站姿，不由自主目光便離不開她身上，心下十分駭異。耳聽四周一片靜寂，知道場中眾人都和自己一樣，全神貫注地欣賞著這造物主的奇跡。
高台升至丈許，停了下來。台上那黑衣女子身體緩緩自右向左轉了一周，然後說道：“各位女士，各位先生，你們好！”
她的聲音清澈優雅，有一種嬌軟的柔和混雜其中，使人一聽之下，忍不住便心生感動。
宋冰銀一向認為世界各類語言中，德語像德國人一樣呆板誠實，沒什麽美感。但聽了這女子一句簡單的問候，心神猛地一顫：“好美麗的語言！”她自然知道這並非德語突然之間就變得好聽了，而是這女子恰到好處的音色、節奏使然。
她側頭一看，隻見穆勒目光死死盯住高台，肩頭微動，一張俊臉上布滿訝疑之色，好像在苦苦迴憶什麽。
宋冰銀奇說道：“穆勒，你認識她嗎？”
穆勒盯著那女子，說道：“我想我應該是認識她的。”
宋冰銀聽出他聲音中有一些生硬。這句話也頗為古怪，說道：“什麽是應該認識他的？”忍不住又看看那高台上的女子。這一抬頭，眼角餘光一瞥之下，頓時大吃一驚。
因為她忽然發現，周緘不見了！
這時終於顯出久經訓煉的好處。宋冰銀刹時便作出判斷，她剛才和穆勒談笑時周緘還站在身側，那麽他離開這裏隻是這一兩分鍾之內的事。
她身負重責，不論做什麽事，都從未忘記時時刻刻關注著周緘的舉動。隻有剛才，高台冉冉升起，那黑衣女子露麵的片刻間，她精神全被吸引過去，才暫時忘記了周緘的存在。
她甚至顧不上和穆勒打聲招唿，轉身就奔了出去。
大街上靜悄悄的，幾乎沒什麽行人。穆勒說得不錯，那麽多人都進了阿希爾俱樂部。明亮的街燈照映下，整個長街一覽無餘。
宋冰銀立刻看到周緘正在不遠處散步。她籲了一口氣，隻覺全身似已凝固的血液驀地鬆散開來，一陣輕鬆，一陣痛快。
她加快步幅，跟了上去。周緘沒有迴頭，仍舊不緊不慢地向前走著。宋冰銀本來想問問他，為什麽要獨自一個人出來？可是忽然間她又不想問了。
走在著寂靜的街上，她生出一種奇妙的感覺，說什麽話都是多餘的，什麽都不用說！
就這樣跟在周緘身後，她已經十分滿足了。何必再問？何必再說呢？
街道盡了，該轉彎了。
周緘停下腳步。
宋冰銀也停下。
周緘忽然笑了起來。他的笑聲很奇怪，就像大哭了三天，哭啞了嗓子，卻突然遇到什麽高興的事，又忍不住要大笑幾聲。
然後他慢慢轉過身來，說道：“宋小姐，你為什麽跟著我？”
宋冰銀抬頭一看，頓時驚得倒退三步，失聲而唿。
這人發型、身材、衣著、姿勢舉止赫然像極了周緘。但他的臉卻一點都不像。
這周緘竟是個假的！
宋冰銀忽然挺直了身體，厲聲說道：“你是誰？為什麽假扮周先生？你怎麽知道我姓宋？”
那人笑道：“我是誰？我是周……”話未講完，突然眼前人影一晃，跟著左頸似被什麽重物擊中，一痛之下，立時暈倒。卻是宋冰銀出手偷襲，一掌劈中了他左頸大動脈。
路旁有人“咦”一聲驚叫。另一人笑道：“怎麽樣？我早說過，宋小姐不是位簡單的女子。你還不相信。這下服了吧？”
那發出驚叫的人說道：“真奇怪！她功底很深，招法兇狠實用。我彼得縱橫歐美二十年，還從未見過這等厲害的女子，自然佩服。可有個問題，她驟然受欺，為什麽不等問完了再動手呢？”
另一人說道：“這正是宋小姐的高明之處。一般人發現上當受騙，總要問上幾句。可宋小姐極其聰明，當問話之時，已知處境危險。因為這人扮的周九段實在太逼真，連宋小姐這麽機警的人也被瞞過。宋小姐一定想到，這一定是個計劃嚴密的圈套。所以她當機立斷，馬上動手，希望奪迴主動權。反正抓住了波爾，她想知道什麽，都能問明白的。”
彼得說道：“經你一說，我更佩服宋小姐了。她居然利用問話反過來麻痹了波爾，一擊就得了手。今晚若非你弗瑞達考慮周詳，我們五霸的威名都要斷送在這小姑娘手裏。”
另一人笑道：“後生可畏！這句中國古話我二十年前就聽說過。那時我還是個小夥子，非常相信這句話。現在，就更相信了。還有一句……喂，你幹什麽去？”
彼得說道：“幹什麽？我要試試這小姑娘的拳法，把波爾救迴來。”
另一人說道：“不行。波爾還在她手上。我們這次合作，不能沒有他。”
彼得似乎吃了一驚，說道：“這話你怎麽說得出來？你一說，她更不容我去救波爾了。”
另一人說道：“你這麽冒失地闖上前去，波爾死得更快。宋小姐練的是中國內家功夫。你拳腳雖硬，一時半會也贏不了她。以宋小姐之智，不敵時自會拿波爾相脅，還用我教？中國有句古話：奇貨可居。奇貨可居啊！你懂不懂？”
彼得“嗨”地一聲，剛運足的氣又卸了。說道：“好，那你看著辦吧！”
另一人說道：“這件事不應由我倆決定，決定權在宋小姐手裏。宋小姐，你說是不是？”
宋冰銀當他二人說話時，一直以一種很鬆弛的姿勢靜靜站著，仿佛正在欣賞夜景。但二人所說的每一個字都聽入耳中，記在心上。聽到後來，暗自震動：“原來是歐洲的五霸。這說話的兩人一文一武，一智一勇，當是齊名賭棋界的‘相思靈狐’和‘彼得大帝’了。我腳下這人，莫非就是‘千麵佳人’？”想到莫名其妙間製服了五霸中精擅多門功夫的“千麵佳人”，欣喜中不覺一絲後怕，想道：“我隻要再稍微遲疑片刻，待他把話講完，又或他知我底細，現在躺在地上的就是我了。”她早就深入了解了五霸的一切情況。那“彼得大帝”名字便叫彼得，練就一身硬功夫。壯年時縱橫歐洲搏擊界，屢獲搏擊王冠，享有盛名。四十歲時棄武研棋，短短數年便譽滿賭棋界，成為有數高手。“千麵佳人”出身富貴，天生聰明過人，學什麽精什麽，裝什麽像什麽，端的是一代驕子。“相思靈狐”聽說幼年是曾在中國住過很長時間，以足智多謀聞名。卻沒有有關他的其他資料。
那人見宋冰銀臉露冷笑，又說道：“宋小姐，我們的話你都聽清了吧？”
宋冰銀冷冷說道：“你們的中國話很地道。我很佩服！”
那人笑道：“這都是鄙人的教化之功。我早就告訴過他們，中國乃圍棋發源之地，想要破解圍棋中的奧秘，不了解中國的文化和習俗，那是休想成功。所以他們都學習中國文字，學說中國話，果然棋力大進。”
宋冰銀淡淡笑道：“你真聰明！也難為他們這麽有毅力！”
那人說道：“多謝宋小姐誇獎。我們幾人中，以姑娘腳下的這位波爾人最聰明，棋藝最好，而且他還是年輕，以後肯定會有更驚人的進步。”
宋冰銀說道：“我明白你的意思。如果你真愛惜他，我會……”說到這兒，心中忽閃一念：“這千麵佳人叫波爾，剛才彼得叫那‘相思靈狐’弗瑞達？這名字好熟，似乎在哪兒見過？”
那人說道：“宋小姐會怎樣？”
宋冰銀細想一會兒，沒能想出在什麽資料上看過這弗瑞達的名字，搖搖頭，說道：“我會把他救醒，還給你們。”
那人“啊”了一聲，顯然沒料到宋冰銀會這麽大方。彼得急道：“你把人交給我們就行了。我會救醒他。”
宋冰銀說道：“不過，我有一個條件。”
彼得怔了怔：“這個……”
宋冰銀說道：“你們不能傷害周先生一根毫毛。而且我們在波恩隻有三天時間，還有蕭茲九段的一局挑戰。所以你們隻能出一個人，隻能下一盤棋。”
彼得大為驚奇：“宋小姐，你對我們的來意怎會這麽清楚？我彼得實在佩服！”
那相思靈狐歎道：“英雄出於少年！這句話是當年我最喜歡的。別人讚我後生可畏，我相信，但不喜歡。現在我也收迴這四個字，希望宋小姐你喜歡。”他心中似是頗有感慨，這幾句話說的有些辭不達意。
彼得說道：“弗瑞達，你教我們漢語，可沒說過有這種結構的語句。什麽糊裏糊塗的？”
宋冰銀心下鬆了口氣。笑道：“多謝誇獎。奇貨雖可居，終亦有價。兩位前輩麵前，我實在不敢要價過高。”
彼得說道：“對了，這幾句我聽著特別順耳。真是漢語中的佳句。我得記下來，好好研究研究。”
宋冰銀笑道：“多謝，多謝！那麽，我們可以走了麽？”
相思靈狐說道：“宋小姐要去哪裏？”
宋冰銀說道：“自然去見周先生了。”
相思靈狐沉默片刻，說道：“宋小姐知道周先生現在何處麽？”
宋冰銀說道：“我想，我剛追出來時，周先生隻是被你們不知用什麽方法請到一旁，根本就沒出阿希爾俱樂部。我一出來，你們便以我相脅，強請先生隨你們而去。現在，先生定是被各位請到你們在波恩的某一處巢穴喝茶去了。對不對？”
彼得說道：“巢穴這個詞不準確。應該說是我們五霸在波恩的研棋之所，或者說是弗瑞達的蝸居。”
宋冰銀說道：“蝸居？妙，果然佳詞！”心中吃驚：“這彼得漢語如此精深，居然能分辨巢穴和蝸居的差別。”
相思靈狐弗瑞達說道：“宋小姐又怎知我們是要向周先生請教棋藝？周先生雖不富有，他背後卻有你們偉儀公司呀！”
宋冰銀說道：“你們如意欲為錢，便不用浪費這麽多時間打我的主意。隻須丟下話來，要多少錢，我自會雙手奉上。你們三霸齊出，隻是因為你們也知道，不見到我，周先生決不會和你們對弈手談。再說，五霸個個身家巨萬，名揚天下，又豈是鼠竊狗盜之徒呢？”
最後這句小小奉承，令暗處二人十分舒服。彼得大笑道：“宋小姐智慧過人。我彼得心服口服。不錯，要綁架各位，也用不著我們親自動手動腳。我們就是怕那些不三不四、不男不女的混蛋們胡說八道，加油添醋。所以才偷偷地幹活，不讓別人知道。”
宋冰銀心道：“你們這麽偷偷地幹活，恐怕還是怕輸給周先生，傳出去丟了臉麵吧？”
弗瑞達說道：“偉儀公司派宋小姐隨周先生出遊，真是選對了人。這下我們也可以放心了。好，宋小姐，街角處有輛小車，請你去開過來，等會兒跟在我們車後，去見周先生。”
宋冰銀見不遠街角果然停著輛黑色飛魚式轎車，微微一點頭，轉身走去。
等她走近轎車，從轎車上的反光鏡看到，一個巨人正扛起波爾，向黑暗處走去。
“先生，這是因為我們公司的業務，大部分在波恩。”
“我記得德國現在最強的棋手是揚克。”
“是的，先生。可是德國人最崇拜的明星是蕭茲。”
“就是十年前聽著貝多芬的樂曲，擊敗了意大利‘酒王’瓊斯的怪物蕭茲？”
“對，就是他。先生認識他嗎？”
“見過一麵，有七、八年了。好像他前幾年開了一家棋院，有些古怪。”
“是啊，他的棋院就設在一座大教堂裏。他自稱主教，其他棋手稱為教友，他的學生則一律稱做教徒。哈哈！整個一個怪物。”大矢忽然接口道。
“別胡說！蕭茲先生自創的‘圍棋宗教’理論，獨樹一幟，在世界上也很有名的。”
“宋小姐，他的那個什麽理論我見識過，純粹是嘩眾取寵，胡說八道。”
“那你是說我選錯了地方，挑錯了對手？”
“這倒不是。相反，我很佩服您的商業眼光。要說轟動效應，非蕭茲莫屬。”
“哼！知道就好。你為先生準備的棋譜呢？”
“都在這兒。”大矢拍拍懷裏，“昨兒把先生的急件發出去以後，一天都在準備呢。”
宋冰銀皺皺眉，忽然貼近大矢耳旁，低聲說道：“先生的信，發給誰的？”
大矢麵露難色，偷偷看一眼周緘。周緘正從電視電腦傳真機裏取出一份剛出的德文報紙，並沒有注意到兩人的舉止。
大矢撓撓頭：“是先生的一位朋友。先生說這位朋友昨天過生日，送份禮物表示心意。”
宋冰銀說道：“他朋友叫什麽名字？”
大矢不滿地翻她一眼，還是迴答了：“好像叫張琳，武漢棋院的。”
張琳？難道是她？
宋冰銀心中一跳，想起前天中午周九段的夢語。難道就是這個阿翎？
正自想著，忽聽周緘低低驚唿一聲。
宋冰銀霍地轉頭：“怎麽啦，先生？”周九段一貫沉著穩重，鎮定功夫棋界無出其右者。什麽事使他如此驚訝？
周緘將手上報紙遞給她，說道：“你懂德語嗎？這報紙我隻看得懂一部分。”
宋小姐掃了一眼那兩行粗大的標題，臉色也有些變了，忙道：“大矢，你念念這篇快訊。”
大矢把駕駛椅轉過來，說道：“有什麽新聞？”接過報紙，念道：“圍棋教堂又出奇事，一代名流離奇失蹤。嗯，怎麽迴事？本報訊[記者維紹爾]正當德國人還沉浸在‘波恩怪物’帶給他們的驚奇和喜悅中時，昨日，這座奇特的圍棋教堂又一次讓人們震動不已。主教大人〈請允許我這樣稱唿〉蕭茲先生居然神秘失蹤。這並非這位主教有意製造新聞，事實上他能讓威震全球的周九段允許他代表德國向他進行挑戰，已經是德國今年最轟動的新聞了。這一次，蕭茲先生沒有欺騙大家──就像他從前喜歡的那樣。他的最親近的兩名教徒，從昨天早晨起就再沒見到他的蹤影。直到今天早晨記者發稿時為止，他的教眾們仍在徒勞地找尋著他。大家都知道，周先生即將於明天抵達波恩，接受蕭茲的挑戰。而蕭茲雖然傲慢無禮，嘻笑無常。但對這位東方的圍棋之神卻十分崇敬。他在創建波恩棋院時曾公開聲稱：‘周先生是我唯一崇拜的神靈，他是我的上帝。’他的教堂裏供奉的不是耶酥，不是聖母，而是周先生。因此，此時此刻，蕭茲先生決不會拿他心中的神靈開玩笑。那麽，他一定是出了什麽意外。可是，他現在到底在哪裏呢？”
大矢清清朗朗，一口氣把這篇文章讀了出來，毫無一絲一毫的掛礙，就好像那就本來就是篇中文文章一樣。周緘暗暗點頭，心想：“偉儀公司的訓練手段真令人歎為觀止。看來，大矢精通的也不僅僅是一門兩門外語了。”
宋冰銀微現愁容：“這個維紹爾的文筆倒很流暢明快。可是蕭茲不見了，我們怎麽辦啊？飛機馬上就到波恩了。”
他們乘坐的這種飛機時速沒有大矢希望的那麽快，但也不像周緘感覺的那麽慢。而且斯德哥爾摩離波恩並不遠。大矢看看表，推算出頂多再有五分鍾，飛機就可以到達波恩的上空。他建議說道：“既然蕭茲失蹤，去德國已沒什麽意義。不如趁我們燃料還夠，偏一下航道，直接去下一站巴黎。”
宋冰銀狠狠瞪了他一眼，還沒說話，周緘已斷然說道：“不行。已經談好的事，決不能失信。不管波恩發生了什麽事，我們都必須去。”
宋冰銀精神一振，說道：“對，先生說得對。我想起來了，我在波恩有位朋友，非常好客，我們先到他那裏歇歇腳，再作打算。”
大矢聽這話覺得味道不對，說道：“宋小姐，我們住的地方還沒有安排好哇？”
宋冰銀白玉般的臉上泛起一層紅暈。這確是她的失職。
周緘說道：“這也不能怪宋小姐，誰能料到蕭茲先生會突然失蹤呢？”
宋冰銀一驚：“先生怎麽知道我約了蕭茲？”
周緘微笑道：“我們這次航程有一個月。按一般慣例，我們今天是否應該還在斯德哥爾摩停留一天呢？波恩的消息也是我們明天才會抵達該地。我想，如果不是特別的原因，你是不會提前起程的。宋小姐也很喜歡波羅的海的美麗風光，是不是？”
宋冰銀連連點頭，心想：“先生久經圍棋訓練，思維縝密，隻怕已經猜到我的意圖。”
大矢惱說道：“就為了蕭茲這麽個瘋子，我們就得這麽急急忙忙？”他對安德森八段那輛能夠橫行的螃蟹式轎車很有興趣，本想今天去找安德森看他的車，卻被宋冰銀計劃沒有變化快的決定給攪了。
宋冰銀又瞪了他一眼：“我們這次旅行的目的是什麽？都像你這般不務正業，偉儀公司早破產了。”想了一想，說道：“先生既然已經猜到，我也不必再瞞。我之所以提前動身，是因為前天中午我接到公司通知，先生和蕭茲的對局報道權，已被德國薩默斯電視台買斷。電視台出價很高，但有一個要求，就是希望比賽之前，先生能和蕭茲九段一起，在電視台做一個半小時的節目。我想這對先生沒什麽壞處，就怕製作時間太長，影響先生的休息。另外，由於諸津津率領的乒乓球代表團的不期而至，對我們公司幹擾很大，再呆下去已經毫無意義。”
大矢心想：“說來說去，還是錢的問題。”看看師父，問道：“那個薩默斯電視台出價多少，讓柯先生也動了心？”
宋冰銀伸出左手的食指，又張開白玉般的右掌。
“六百萬？”大矢想惡心惡心她。
宋冰銀皺皺眉，果然有些惱火。
“一千五百萬？”
宋冰銀大怒：“你以為我們公司是揀破爛的？光蕭茲也不止這個價。”
大矢吐吐舌頭。他從沒見過宋冰銀發這麽大脾氣，真嚇人呀！忙說出正確答案：“對，對，是六千萬。”
宋冰銀歎口氣：“你別猜了。我告訴你，是一億五千萬。”
大矢要不是當過大賭徒，差點兒就蹦起來。
一億五千萬！
為了一場圍棋比賽，投入一億五千萬的報道費用。隻這一點，已足以成為世界所有報紙、電視台、網絡、服務站的頭條新聞。
薩摩斯電視台是不是瘋了？
大矢喃喃說道：“難怪柯先生會同意讓先生到波恩這麽個小城市來，果然是塊寶地。”
宋冰銀說道：“而且，蕭茲先生表示一分錢出場費也不要。如果贏了先生，他也不會要那五千萬賞金，更不希望公布結果。因為他崇拜先生，不願意先生的形象有哪怕一丁點兒的損傷。所以無論最後結局如何，這一億五千萬人民幣我們是賺定了。”
大矢冷笑道：“他當然想不公布結果了。他能贏先生？他是怕自己輸了難看。不過，薩默斯電視台出了這麽大的價錢，恐怕不會答應吧？”
宋冰銀說道：“這是他和薩默斯電視台的事，與我們無關，”
大矢說道：“可是蕭茲失蹤了。一場戲裏沒有了主角，還怎麽唱得下去？”
宋冰銀瞟了一眼周緘，微微一笑。
周緘忽道：“應該準備降落了。蕭茲先生沒來，我們隻有去問路了。”
宋冰銀隔窗向下看看，眼珠一轉，想起件趣聞來，笑道：“我們這裏的子公司不少，本來不需問路的。不過先生既然想重溫舊時的樂趣，那我們就再當迴問路客吧。”
周緘也笑了，心想：“這小姑娘真是聰明，我想什麽，她一下就看穿了。”三年前，周緘獨自去柏林參加一個比賽，結果和來接他的賽會工作人員走岔了。他心想這倒是個難得的經曆，也不努力和大會聯係，幹脆自個找。最後操著半生不熟的德語，一路詢問，居然讓他找到了賽場。這件事頓時轟動了柏林。當然，一會兒功夫就傳遍了世界。
周緘心中甚癢，說道：“不過這是波恩，不知道會怎樣。”
宋冰銀笑道：“不管波恩還是柏林，德國人就是德國人。你在馬路上想找人聊一分鍾，也許不大可能。但你要問路，他們可以陪你一個小時。”這時候，她似乎已將蕭茲失蹤的事完全忘卻了。馬上把她決定要去的那個朋友的地址告訴了周緘。
波恩是個小城市。上個世紀中葉，當德國還處於分裂的東西對抗時期，它作為聯邦德國的臨時首都，不過隻有三十萬人。一百多年過去了，現在，整個波恩，也僅有不到五十萬人。
波恩依山傍水，風景非常別致。美麗的萊茵河自南而北，縱貫其間，把波恩一分為二：四分之三在西岸，四分之一在東岸。河的兩岸崗陵起伏，林木繁茂。綿延不絕的葡萄園幽雅靜寂，清香撲麵。大片的草地上野花盛開，滿目嫣然。好一處悠閑漫步所在。
宋冰銀站在西岸一處*之上，遠眺俯瞰，讚歎不已，說道：“一百多年前，就有人稱波恩是一個嬌小玲瓏、精致寧靜的‘鄉村小鎮’。我還不太相信，心想它畢竟有很長一段都城的經曆，怎麽也該有點兒現代都市的樣子。想不到直到現在，還是這般古樸自然。真美啊！”
周緘感慨說道：“是啊，上個世紀，也就是你說的那個時代，日本有一位名叫武宮的大棋士，他的棋非常重視中央，人家稱他為‘宇宙流’。可他不同意，說自己下的每一手棋，都是按照圍棋本身的規律自然而然地落在它應該在的位置上，不是什麽‘宇宙流’，而是‘自然流’。他的棋在今天看來也是生氣勃勃，極富美感。可見，天地萬物，隻有最自然的，才是最美麗的。”
宋冰銀格格一笑，說道：“先生一說，就說到棋上。啊，我聽說先生也喜歡什麽‘草肚流’、‘天元流’，這位武宮老前輩，應該是你們這一派的鼻祖了。”
她的話正打中周緘的心坎，周緘頗為高興，說道：“宋小姐雖不下棋，眼光卻真是第一流的。”
大矢提著行李，正四處張望看路，聽到這兒插口說道：“宋小姐你不知道，先生最佩服的就是這位武宮先生哩。噯，這該死的哥德斯堡到底在哪兒啊？”
宋冰銀臉一沉，好好的興致讓他一句話給打斷了。冷冷說道：“你還不快去尋？”
周緘笑道：“還是讓我再和德國的兄弟姐妹大爺大娘們親近親近吧！”邁步向一個葡萄園走過去。
宋冰銀怒視大矢：“你可真了不起！嘿，居然讓你師父去問路。”
大矢有些奇怪地看著她：“宋小姐，你怎麽看我不順眼了？不錯，我是先生的弟子，我的德語是比先生更好。可是你在飛機上說的，要讓先生再過一把問路的癮。我是遵照你的吩咐去做的，你反而怪我？”
宋冰銀一窒。是啊，大矢言之有理。我幹嘛要向他發火呢？無理取鬧可不是自己一貫的作風。
她皺皺眉，心裏暗自警惕。轉過頭，隻見十多米外周緘正和一個園農打扮的金發老頭兒親熱地交談。那老頭說話聲音很是響亮，不時大笑著伸出大拇指，嘴裏嘰裏咕嚕說得飛快。
宋冰銀心說道：“這不像在問路，倒似舊友重逢的樣子。先生真厲害，一下子就和群眾打成一片了。”想到這句古老用語，暗暗好笑，問大矢：“他們在說什麽？”
大矢仔細聽了幾分鍾，說道：“他們在談論音樂，說什麽貝多芬、舒曼，好像還提到蕭茲先生。隔得太遠，聽不真切。”
宋冰銀一愣，忙向前走去。她博學多知，音樂大師貝多芬出生於波恩，作曲家舒曼也安息在這座城市的公墓裏，她都清清楚楚。但他們怎會聊起蕭茲來呢？
宋冰銀最不能理解的，就是這個德國老頭兒為什麽會和先生聊天？
德國人講求踏實，萬事都從誠實可靠著眼。在待人接物方麵，他們比中國人更加嚴肅拘謹。如果在路上你遇到不相識的德國人，向他問路，他會不厭其煩地幫助你。他自己不知道路，會替你去問別人，或者陪你走上一大段路，非讓你弄明白不可。但是他們決不與陌生人聊天。這是他們幾百年、幾千年的傳統性格，從古到今，從來沒有改變過。
除非這老頭兒不是德國人。
宋冰銀知道這可能性不大。她走得近了，見那老頭兒肥肥壯壯，金發碧眼，一身衣服雖然比較隨便，但卻幹幹淨淨，正是個典型的德國人。
今天這是鬧鬼了！
周緘見宋冰銀和大矢過來，向那老頭兒說了幾句，大意是我朋友來了，以後再聊吧。老頭兒笑著點點頭，向宋冰銀、大矢揮了揮手，便自行轉身走入葡萄園深處。
宋冰銀忙問周緘：“先生，這老頭兒您認識他麽？他跟您聊些什麽？”
周緘笑道：“宋小姐心裏是不是很奇怪，這位老人家怎會跟我聊得這麽起勁？我現在先不忙告訴你。我已經打聽出你那位朋友的住址。宋小姐，你這位朋友聲名赫赫，你怎麽不早點跟我說？”
宋冰銀說道：“他算什麽？跟先生您比起來，差得遠了。”
周緘說道：“你錯了。我也是穆勒的崇拜者。他的球，每場必看的。”
大矢心想：“難道又是個打乒乓球的？先生如此推崇他，一定很有名，怎麽我沒聽說過？”他精研棋技，對世界棋壇大大小小的事情都詳細作過記錄。由於周緘和諸津津的關係，他對乒乓球項目也有一定了解。可他卻沒聽說過穆勒這個名字。
但他不願去問宋冰銀。
下午一點半，他們找到了穆勒家。
穆勒住在波恩南部的哥德斯堡。這是一個空氣清新的小鎮，是一處著名的療養勝地。
開門的是一個十五、六歲的少女，她問了兩句，便滿臉笑容地把他們迎了進去。
庭院很大，很空曠。全是綠草地。隻是在大門到客廳之間鋪著一段寬約丈許的青石路麵。
那少女名叫海倫，是穆勒的妹妹。她長著一張娃娃臉，一對眼珠又黑又亮，說話時定定地盯著對方，顯得十分機靈可愛。
宋冰銀見海倫老纏著周緘問這問那。周緘德語隻是勉強過關，時常被她問得張口結舌，想半天才迴答得一句。雖然這少女年幼，她心下仍頗為不快，搶上一步，問道：“你哥哥在家嗎？”她德語也不甚精，隻是這句比較簡單，說得倒也流利。
海倫眼睛從周緘身上移開，盯在宋冰銀臉上，說道：“你說什麽？”
這句話一出口，餘下三人都是大吃一驚。她說得竟是漢語，而且字正腔圓，乃是地道的北京話。
自本世紀六十年*始，中國的語言已逐漸統一。近十年來，除了一些少數民族仍保留了部分民族語言，全國上下，都隻說一種語：中國話。北京人身在天子腳下，自然不甘人後。這種情況的結果是：周緘雖然久居京城，宋冰銀和大矢也經常去北京，但他們已經聽不到北京話了。
宋冰銀說道：“你會說漢語？”
海倫眼珠轉轉，說道：“你說什麽？”
宋冰銀有些惱了，這丫頭，想戲耍我們嗎？
正在這時，前麵有人笑著說道：“宋小姐勿怒。海倫隻會這一句貴國語言，鸚鵡學舌，卻不是有意冒犯。”又以德語向海倫斥了幾句。海倫衝宋冰銀扮個鬼臉，一溜煙地跑掉了。
隻見客廳門口的石階上站著一個健壯的青年男子，身上隻穿著汗衫短褲，手臂、頸項、大腿之中，凡是可見到肌肉處，全都盤根虯結，似乎周身都是精力，脹得要爆炸出來。但他五官卻十分清秀，配著一頭齊至肩頭的烏油黑發，真是既雄奇又儒雅，渾身散發著一股獨特的魅力。
宋冰銀眼前一亮，叫道：“好啊，穆勒，你當真學了漢語，這一口京片子，比北京人還地道呢。”
那叫穆勒的青年笑道：“那年你怎麽罵我來著？再不學，這次豈不又會給你罵死？”
原來這位穆勒乃是一位著名的球星。五年前，他應偉儀公司之邀，曾為偉儀的產品作過廣告。和他合作的正是宋冰銀。穆勒有四分之一的中國血統，他的清秀外貌很受亞洲球迷喜愛。隻是有一點，他不會說中國話。這本算不得什麽，通過電腦技術可以輕易地給他配上流利的漢語。但穆勒為人認真好學，非要自己說那幾句廣告詞。可漢語的發音基礎和德語大不相同，別看這麽簡單的幾句話，穆勒顛來倒去地念了幾千幾萬遍，白白浪費了近一個星期，就是說不好。宋冰銀那時剛進偉儀公司，正圖有所表現，見穆勒如此搗亂，氣不打一處來。終於在一次排演再次失敗之後大發雷霆。受盡寵愛的穆勒被罵得目瞪口呆，不知所措。他哪兒挨過這種漢語、英語夾雜著許多德語單詞的“多國語言大罵”呀？當時在場的人自柯先生以下全部站在原地愣了三分鍾，都想這下可壞了。誰想穆勒不知怎的，被宋冰銀這麽一罵，反而罵出靈感來，立刻要求重拍，並且竟然一遍通過。他的那幾句廣告詞說得十分到家，以至許多球迷打電話發傳真，抗議偉儀公司使用替身，要求收聽原版錄音。偉儀公司多方解釋，才得以澄清誤會。經過這一場變故，宋冰銀和穆勒不“罵”不相識，反而成為好朋友。穆勒向宋冰銀發誓，一定要學好漢語，並留下他波恩家裏的地址，邀宋冰銀有空去他家作客。
宋冰銀笑道：“這迴該你罵我了。德語太難學，我還是隻會蹦單詞。”
穆勒笑道：“那我們就用漢語交流，也是一樣。”一邊說著，一邊向周緘伸過手，說道：“周先生的棋我全部看過研究過，周先生的人我也非常了解，不用宋小姐介紹了。”
周緘伸手和他相握，說道：“穆勒先生的球技非常高超。去年第五十一屆奧運會決賽中穆勒先生攻入的第二粒進球，堪稱妙絕。令人思之再三，迴味無窮。”
穆勒臉上現出驚喜之色，說道：“周先生也喜歡看球？”
大矢冷冷說道：“先生不但看球，而且經常踢球，穆勒先生自稱對先生非常了解，怎會不知道呢？”說著橫了宋冰銀一眼，意殊不滿。直到現在，他才明白過來，這位穆勒就是去年奧運會足球冠軍德國隊第一中場，靈魂人物，素有“綠茵場上的幻想家”美譽的那位大明星穆勒。他心中暗想：“雖說一應外務都由你負責。但也該和我們商量一下啊！約蕭茲還可以說有公司的意見，到著穆勒家來，卻一定是你個人的決定。這個家夥大言不慚，自吹對先生的棋都研究過。嘿，你懂不懂什麽叫做‘研究’？待會兒非得好好教教你。”
穆勒說道：“我的意思是，我們德國隊去年的決賽對手是中國隊。周先生稱讚我，那是非常的……非常的……”說到這兒，似乎一時想不到合適的詞，求助似地看一眼宋冰銀。
宋冰銀笑道：“非常的了不起！”
穆勒說道：“對，對，非常的了不起！周先生是一位真正的球迷，我非常的佩服。”
周緘說道：“我也非常佩服穆勒先生的大將風度。如果沒有穆勒先生，我們中國足球隊也許能夠第一次奪得世界冠軍。”
穆勒沉吟了一下，說道：“坦率地講，我認為周先生的話非常地有道理，我不能否認。”
大矢哼了一聲，心想：“你真是非常的厚顏無恥。”不知為什麽，他一見穆勒，就生出十二分的反感來。
宋冰銀笑道：“穆勒，我們已經非常地累了，肚子也非常地餓了。你能不能等一會兒再進行這次非常的談話？”
穆勒“啊”了一聲，說道：“對不起，對不起，請跟我來。我和海倫也還沒吃，大家一起用些便餐吧！”
周緘微感奇怪：“怎麽他們現在還沒吃午飯？”
宋冰銀笑道：“如此甚好，非常的好！”
穆勒準備的午餐談不上豐盛，但很實在。豬排、小牛肉、麵包、雞蛋、牛奶，應有盡有。穆勒解釋，由於海倫正上中學，每天從早晨八點鍾上課一直要上到中午一點。有時他訓練緊張趕不迴來，所以他經常一次弄好大量食物，放在“保鮮箱”裏，隨吃隨取，非常方便。
宋冰銀吃了一片牛肉，讚說道：“你這‘保鮮箱’很不錯，比我的那個美國貨強多了，一點兒沒有篡改你的手藝。什麽時候送我一個？”
穆勒一愣。海倫眼珠一轉，說道：“中國！中國！”
宋冰銀聽懂了單詞，沒明白意思。周緘看看穆勒兄妹的表情，笑道：“海倫是不是說，貴府的‘保鮮箱’是中國製造的？”
海倫不等穆勒翻譯，已伸出雙手大拇指，滿臉讚色。
穆勒笑道：“周先生真是機敏。宋小姐，這麽老遠把‘保鮮箱’托運至貴國，實在麻煩。下個月我要去香港參加比賽，不如到時我在香港買一台送你。”
宋冰銀嗔道：“穆勒，你也欺負我！”
穆勒忙道：“豈敢，豈敢！宋小姐不罵我，我已經……已經……”又忘了詞了。
宋冰銀說道：“非常地開心？”
眾人轟笑。
穆勒笑道：“不是。是……，對了，謝天謝地！是謝天謝地。貴國的成語簡潔優美，我非常喜歡，可就是說不好。”
宋冰銀說道：“那簡單，非常地簡單！大矢君是位語言專家，讓他教教你就行了。”
大矢放下刀叉，冷冷說道：“宋小姐過獎。我聽說穆勒先生把周先生的棋全研究透了。我想穆勒先生一定也是一位圍棋高手。如果穆勒先生不介意，吃完飯我想請穆勒先生指教一局，不知穆勒先生是否肯予賜教呢？”
宋冰銀含笑看看周緘，周緘卻又看看她，兩人心裏都有點奇怪：“大矢怎麽非跟穆勒過不去？”
海倫忽然說了幾句話。大矢臉色一變，冷冷看她一眼。原來海倫索不會說漢語，卻聽得懂，她的意思是要代哥哥與大矢切磋一局。
宋冰銀心想：“如若艾七段或魏天星說這話還差不多。你一個小小丫頭，也敢說和大矢切磋？”看旁邊周緘臉上頗有讚賞海倫初生牛犢不怕虎的神色，便也不說話，任得情況自由發展。
穆勒說道：“也好，波恩城中除了蕭茲先生，也沒人能陪你玩了。讓大矢先生教你幾招，倒是不錯。”
宋冰銀說道：“穆勒，你認識蕭茲？”
穆勒說道：“蕭茲是我的朋友，周先生的許多事情都是他告訴我的。不過他更欣賞海倫。海倫跟他學了五年。他現在隻能讓海倫一先了。”
宋冰銀笑道：“海倫也是蕭茲的教徒？”
穆勒也笑了：“不是。蕭茲想收海倫為徒，海倫不肯，也不願去他那所棋院。所以每次都是蕭茲到這兒來教棋。”
宋冰銀說道：“蕭茲失蹤了，這事你知道嗎？”
穆勒笑道：“報紙我看了。不過你們放心，蕭茲這人就是這樣，神頭鬼腦的，那個記者還不夠了解他。他昨天還跟海倫說，要我們兄妹今晚去阿希爾俱樂部打橋牌呢，怎會失蹤不見了？”
宋冰銀急說道：“他什麽時候約你們的？”
穆勒說道：“昨天早晨，大概六點半。我還沒起床，海倫接的電話。”
宋冰銀“哦”了一聲，沉吟說道：“就是說，他給你們打過電話後就失蹤了。”
穆勒說道：“沒這麽可怕。不信我們晚上一起去阿希爾俱樂部，他一定在那裏。”
宋冰銀聽他說得斬釘截鐵，心思一閃，對周緘說道：“先生，晚上……”
周緘點點頭：“去。斯德哥爾摩橋牌沒打成，在波恩補上也不錯。”
海倫睜著圓溜溜的眼睛，忽道：“哥哥，我要讓他幾個子？”一指大矢。
穆勒也不知大矢是什麽人，心想跟著周緘出來的，他口氣不小，也許有兩下子。說道：“我看，讓兩個子吧！”
海倫撅起嘴，似乎認為讓少了。
宋冰銀看大矢臉色鐵青，暗暗好笑，心想：“大矢名震賭棋界，先生也不敢說輕易就能贏他。這小姑娘要讓他二子，居然還覺得有失身份。這事可當真有趣。”她本來想說明大矢的身份，但看周緘一直不說話，而這事似乎又是大矢自惹的，就打算在旁先看看笑話再說。
僵持一會兒，宋冰銀笑道：“穆勒，大家第一次見麵手談，分先下吧？”她這麽說，自覺已經很給海倫麵子了。同時也是隱隱約約提醒穆勒兄妹，大矢並非一般人物，不要以為能與蕭茲抗衡就目中無人。要知道蕭茲十年前全盛時尚未入一流之境，而今年齡大了，更加不及當年。海倫被他授先，以她小小年紀來說，確實難得。但和大矢這位大高手相比，顯然還有一段距離。
哪知穆勒跟海倫一說，海倫堅不同意，說道：“讓二子是最底限度了。我本來該讓他四子，隻是看周先生和哥哥你的麵子，才隻讓他二子的。”
大矢氣得悶哼一聲，用德語說道：“海倫小姐，你們家的棋盤內有沒有‘自動讀秒器’？”
海倫說道：“這麽簡單的裝置怎會沒有？”
大矢說道：“好，那我們來下升降快棋，一個子一局，第一局就讓你讓我二子。”
海倫看看他，說道：“下就下。不過，那讀秒器用的是英語和德語，你聽得懂嗎？”
大矢用英語說道：“二十秒一步，超時為負。”
海倫說道：“好，就這樣。”忽然間兩眼一凝，怔住了。大矢這幾句話一直用德語跟她對答，不但流利，而且含有濃厚的波恩味。海倫隻顧說話，渾然不覺。這時大矢改用英語，她才醒悟。
大矢又用德語說道：“去調整電腦的記憶吧，小姐？”
海倫驚奇地盯他幾眼，說道：“好，你跟我來，我們到棋室去下。”口氣已明顯緩和了一些。
穆勒看著兩人離去，問道：“宋小姐，這位大矢先生好純正的德語，比我的漢語強勝十倍，是翻譯嗎？”
宋冰銀笑道：“說他是翻譯也不為錯。不過那隻算是他的業餘愛好。他的棋比他的德語更強十倍。他是先生的得意弟子。”
周緘忙道：“不，他還不能算我的弟子。不過，他的棋並不在我之下。”
穆勒知道周緘不會開玩笑，頓時大驚失色，說道：“哎喲，海倫糟了。”當即離席而去。
宋冰銀搖頭說道：“先生，這件事您為何不發一言，任憑他們胡鬧？”
周緘說道：“不是。剛才穆勒提起蕭茲約他兄妹一事。我就想到中午碰到的那位弗萊特先生。”
宋冰銀說道：“那個金發老頭兒？”
周緘點點頭：“他叫弗瑞達?弗萊特，是個音樂家。他告訴我，他今晚也要去阿希爾俱樂部參加一場橋牌比賽。他本來正在休假，不願參加什麽活動，但因為是老朋友蕭茲相邀，沒法推辭，才答應下來。”
宋冰銀說道：“我說你們聊這麽開心。原來他是蕭茲的朋友。”
周緘說道：“我想起這事，有點分神。他們又嘰哩哇啦說得飛快。等我想明白，他們全沒影了。”
宋冰銀心想：“隻怕你還有點故意鼓勵海倫的想法吧？”說道：“嗯，蕭茲約了這麽多名流，莫非是薩摩斯電視台的意思？”
周緘說道：“很有可能。”
宋冰銀說道：“可蕭茲失蹤，沒來接我們。我擔心他真是出了什麽意外。”
周緘說道：“別理會這麽多。晚上一去就清楚了。”
傍晚，穆勒開車，和周、宋三人同去阿希爾俱樂部。
海倫和大矢沒有和他們一起吃晚飯。海倫隻是開了一扇窗，接過去穆勒遞上的餐盤，沒有多說一句話。
車內，宋冰銀低聲問穆勒：“他們怎麽樣了？”
穆勒平靜說道：“強中自有強中手。貴國的這句古話大有道理。我原以為海倫的棋藝相當不錯了。想不到……大矢先生果真了得。”原來他去送飯，已是第三局。大矢反讓海倫兩子，看情勢也是海倫要輸的樣子。
宋冰銀早料到結果必是如此，隻歎了口氣，便無話可說。穆勒說道：“海倫今年與許多職業高段棋士對局，沒輸過一次，連蕭茲九段讓先的兩局也都贏了，因此很是自滿。讓大矢先生教訓她幾局，敲一敲她的傲氣，對她未始不是好事。周先生也是這個意思吧？”
周緘說道：“玉不琢，不成器。穆勒先生不會怪我有意縱容大矢欺辱海倫吧？”
宋冰銀笑道：“穆勒很識好歹。先生愛護海倫之心，他怎會不領情呢？”
穆勒說道：“還是宋小姐會說話。其實，我很想海倫能拜在周先生的門下……”
周緘吃了一驚，還沒來得及想好婉拒之詞，穆勒已又歎口氣，說道：“可惜海倫沒這個福分。”
周緘鬆了口氣。宋冰銀心中卻頗疑惑，說道：“海倫不願意？”
穆勒搖頭說道：“不是。迴來你問她自己吧！”
阿希爾俱樂部在波恩老城裏最繁華的一條街上。三人到了街口，小車已無法再走。
街上人太多了！
穆勒找到停車的地方，停好車。三個人下來步行。穆勒說道：“波恩是由波恩、哥德斯堡、布呂爾三座小城組成。三城數這波恩老城最熱鬧。今晚阿希爾俱樂部有橋牌大賽，各界名流薈萃，所以人特別多。”
宋冰銀環視一下四周，說道：“這麽多人都是去看比賽嗎？”
穆勒笑道：“宋小姐不相信？等你進了阿希爾俱樂部，你就明白了。”
他沒說錯。阿希爾俱樂部大廳之大，令見多識廣的周緘也吃了一驚。
宋冰銀看看兩側數以萬計的座椅，又仰有看看天上隱約的幾點星光，說道：“這不是橋牌俱樂部。這是一座中等的體育場。怪不得這麽大。”
穆勒說道：“這是橋牌俱樂部。你仔細看，兩側座椅都是四人一組，中間一張桌子。如果你上看台去看，你會發現這些桌椅都是特製的。在每張桌麵上都有四塊顯示屏，專門用來叫牌和欣賞中心場地的打牌進程。那些椅子扶手上都裝有按鍵，如果需要，椅下會升上一台高倍望遠鏡，可以清楚地看清主場地，甚至對麵看台上的情景。”
他們三人置身之處，正是入口，距看台很近。宋冰銀定睛看去，果然，看台上每一層都非常寬，放置兩椅，中間夾置一張寬大的桌子，椅後仍有數尺閑地。她跺跺腳，地麵全是大理石砌成，光滑堅硬。
穆勒說道：“這裏原來確是一座體育場。我也曾在這裏踢過球。後來這座體育場的老板另選地方蓋了一座更大的體育場，就把這兒改成了俱樂部。待會兒我們就在中心場地打牌。”
宋冰銀看他所指地方，正是這座場館的正中心，以前未改建時應是足球場的中場開球處。說道：“那兒什麽也沒有啊，怎麽打牌？”
穆勒微微一笑，看看表，說道：“我們來得正好。再過三分鍾，地底下會升起一座高台。按中國算法，長、寬都是六丈，高約一丈。高台上隻設一席，桌椅和一切比賽用具俱全。這台上最多隻允許坐十個人：四名賽手，兩名裁判，一至四名觀戰者。”
宋冰銀說道：“觀戰者？”心想：“搞得這麽正兒八經，弄幾個閑人上去，豈不是笑話？”
穆勒說道：“能在這座高台上落座的都是各行各業的知名人士。這觀戰者必須是參賽者的父母或配偶子女等直係親屬，而且一名參賽者隻限攜一人上台。當然也可以獨自登台，但不許多帶。周先生和宋小姐是遠來貴客，我想蕭茲一定早有安排了。”
宋冰銀頗不以為然，說道：“這算什麽比賽，簡直是鬧著玩兒嘛！”忽然臉一紅，瞥了周緘一眼，心想：“我要跟他一起上台的話，那該怎麽算？”卻見周緘皺著眉，好像若有所思。頓時想起：“對啊，這個時候，蕭茲再神秘神經，也該出來亮相了。他還不出來，隻怕真是有問題了。”
穆勒笑道：“這‘觀星橋賽’的原意就是玩兒。玩得越開心，越有趣，才越成功。我們德國人生性嚴肅，不拘言笑。所以這俱樂部主人才組織了這項比賽，每月不定期舉辦。這比賽笑話甚多。去年有位多蘿茜夫人，她是一位著名的歌星，但橋藝極差。幸而她丈夫卡特肖先生技藝精湛，坐在她身後為她出謀劃策，居然大勝對手。賽後多蘿茜夫人抑製不住心中激情，當場高歌一曲，獻給她的丈夫。歌名叫做《我從來沒有這麽愛過你》。歌聲動人之極，迷倒了現場所有人。據說後來她把這盤唱碟寄到巴黎，參加‘激情歌曲大獎賽’，力壓群芳，獨摘後冠，名氣立刻傳遍歐洲共同體。但她從此再也不唱這首歌了。她說是獻給丈夫的歌，不能再為別人演唱。有人則說她是因為再也達不到那晚的高度，恐怕丟醜，不敢再唱了。這以前卡特肖先生默默無聞，經過這次橋牌大賽，名氣已不在他夫人之下了。”
宋冰銀不禁莞爾，說道：“這比賽還允許兩個人商量嗎？”
穆勒說道：“搭檔之間自然不許。但對觀戰親眷並無限製。還有一次，也是在去年。有父子倆，請的是兒子，父親作陪。這倆人都是橋牌好手，但二人意見屢屢相左，爭執不斷。全場觀眾都屏聲定氣，目不轉睛地盯著他父子，就像在看一出幽默喜劇。後來一副牌做莊，倆人各自擬了一條自以為最佳的做莊路線，各門花色出牌順序正好相反。父親沒能說服兒子，眼見得兒子將‘誤入歧途’，一急之下，左手搶過兒子手中的牌，右手揪住兒子後衣領，硬是把兒子直摜出去，扔下高台。自己坐上位子，把這一局精彩地完成了。”
宋冰銀說道：“誇張！他兒子的死活也不管了？”
穆勒笑道：“有趣就在這兒。原來這父子倆，兒子是位技巧健將，老子卻是他的教練。老子經常把兒子扔來扔去，台子雖有三米多高，在他們眼裏卻不算什麽。結果兒子一個漂亮的空中技巧動作，穩穩落地，博得全場如雷的掌聲。老子沒迴頭就明白了怎麽迴事，當然不去理會。但這副牌後，兒子再次上台，卻又重新擺出那副牌來，指出父親的路線如何不完備，若非牌型巧合，一定失敗雲雲。父親仔細一算，果然如此。氣得大叫一聲，一個後空翻，翻下高台，遠遠地跑了。座位又歸兒子了。但全場觀眾公認，橋技是兒子稍強，論這兩個跟頭，卻是老子勝出一籌。”
宋冰銀捂著嘴笑道：“行了，行了，你別再講了。想不到你們德國人的幽默感一點兒都不差。”
說話間，隻聽場中閑話聲漸漸弱了下去。幾人抬頭一看，一座鵝黃色的平台正緩緩從地麵冒了出來。平台上站立一人，穿一身黑色緊身衣，衣服胸口及腰圍處閃爍著幾點金光。這人身材出奇地勻稱，一頭烏亮的長發齊至腰間，襯出臉和脖頸雪也似的白。
宋冰銀暗自稱讚：“這女子好動人的體態，看來是今晚的主持人。”再看幾眼，暗想：“上天眷顧，造就出這般魔鬼身材的傑作。她此刻一動未動，渾身上下已透出無限的青春活力，若是動了起來，豈不要令全場瘋狂？”她自己也是個美麗動人的姑娘，素來也頗以身材自傲。但看了那女子優美的站姿，不由自主目光便離不開她身上，心下十分駭異。耳聽四周一片靜寂，知道場中眾人都和自己一樣，全神貫注地欣賞著這造物主的奇跡。
高台升至丈許，停了下來。台上那黑衣女子身體緩緩自右向左轉了一周，然後說道：“各位女士，各位先生，你們好！”
她的聲音清澈優雅，有一種嬌軟的柔和混雜其中，使人一聽之下，忍不住便心生感動。
宋冰銀一向認為世界各類語言中，德語像德國人一樣呆板誠實，沒什麽美感。但聽了這女子一句簡單的問候，心神猛地一顫：“好美麗的語言！”她自然知道這並非德語突然之間就變得好聽了，而是這女子恰到好處的音色、節奏使然。
她側頭一看，隻見穆勒目光死死盯住高台，肩頭微動，一張俊臉上布滿訝疑之色，好像在苦苦迴憶什麽。
宋冰銀奇說道：“穆勒，你認識她嗎？”
穆勒盯著那女子，說道：“我想我應該是認識她的。”
宋冰銀聽出他聲音中有一些生硬。這句話也頗為古怪，說道：“什麽是應該認識他的？”忍不住又看看那高台上的女子。這一抬頭，眼角餘光一瞥之下，頓時大吃一驚。
因為她忽然發現，周緘不見了！
這時終於顯出久經訓煉的好處。宋冰銀刹時便作出判斷，她剛才和穆勒談笑時周緘還站在身側，那麽他離開這裏隻是這一兩分鍾之內的事。
她身負重責，不論做什麽事，都從未忘記時時刻刻關注著周緘的舉動。隻有剛才，高台冉冉升起，那黑衣女子露麵的片刻間，她精神全被吸引過去，才暫時忘記了周緘的存在。
她甚至顧不上和穆勒打聲招唿，轉身就奔了出去。
大街上靜悄悄的，幾乎沒什麽行人。穆勒說得不錯，那麽多人都進了阿希爾俱樂部。明亮的街燈照映下，整個長街一覽無餘。
宋冰銀立刻看到周緘正在不遠處散步。她籲了一口氣，隻覺全身似已凝固的血液驀地鬆散開來，一陣輕鬆，一陣痛快。
她加快步幅，跟了上去。周緘沒有迴頭，仍舊不緊不慢地向前走著。宋冰銀本來想問問他，為什麽要獨自一個人出來？可是忽然間她又不想問了。
走在著寂靜的街上，她生出一種奇妙的感覺，說什麽話都是多餘的，什麽都不用說！
就這樣跟在周緘身後，她已經十分滿足了。何必再問？何必再說呢？
街道盡了，該轉彎了。
周緘停下腳步。
宋冰銀也停下。
周緘忽然笑了起來。他的笑聲很奇怪，就像大哭了三天，哭啞了嗓子，卻突然遇到什麽高興的事，又忍不住要大笑幾聲。
然後他慢慢轉過身來，說道：“宋小姐，你為什麽跟著我？”
宋冰銀抬頭一看，頓時驚得倒退三步，失聲而唿。
這人發型、身材、衣著、姿勢舉止赫然像極了周緘。但他的臉卻一點都不像。
這周緘竟是個假的！
宋冰銀忽然挺直了身體，厲聲說道：“你是誰？為什麽假扮周先生？你怎麽知道我姓宋？”
那人笑道：“我是誰？我是周……”話未講完，突然眼前人影一晃，跟著左頸似被什麽重物擊中，一痛之下，立時暈倒。卻是宋冰銀出手偷襲，一掌劈中了他左頸大動脈。
路旁有人“咦”一聲驚叫。另一人笑道：“怎麽樣？我早說過，宋小姐不是位簡單的女子。你還不相信。這下服了吧？”
那發出驚叫的人說道：“真奇怪！她功底很深，招法兇狠實用。我彼得縱橫歐美二十年，還從未見過這等厲害的女子，自然佩服。可有個問題，她驟然受欺，為什麽不等問完了再動手呢？”
另一人說道：“這正是宋小姐的高明之處。一般人發現上當受騙，總要問上幾句。可宋小姐極其聰明，當問話之時，已知處境危險。因為這人扮的周九段實在太逼真，連宋小姐這麽機警的人也被瞞過。宋小姐一定想到，這一定是個計劃嚴密的圈套。所以她當機立斷，馬上動手，希望奪迴主動權。反正抓住了波爾，她想知道什麽，都能問明白的。”
彼得說道：“經你一說，我更佩服宋小姐了。她居然利用問話反過來麻痹了波爾，一擊就得了手。今晚若非你弗瑞達考慮周詳，我們五霸的威名都要斷送在這小姑娘手裏。”
另一人笑道：“後生可畏！這句中國古話我二十年前就聽說過。那時我還是個小夥子，非常相信這句話。現在，就更相信了。還有一句……喂，你幹什麽去？”
彼得說道：“幹什麽？我要試試這小姑娘的拳法，把波爾救迴來。”
另一人說道：“不行。波爾還在她手上。我們這次合作，不能沒有他。”
彼得似乎吃了一驚，說道：“這話你怎麽說得出來？你一說，她更不容我去救波爾了。”
另一人說道：“你這麽冒失地闖上前去，波爾死得更快。宋小姐練的是中國內家功夫。你拳腳雖硬，一時半會也贏不了她。以宋小姐之智，不敵時自會拿波爾相脅，還用我教？中國有句古話：奇貨可居。奇貨可居啊！你懂不懂？”
彼得“嗨”地一聲，剛運足的氣又卸了。說道：“好，那你看著辦吧！”
另一人說道：“這件事不應由我倆決定，決定權在宋小姐手裏。宋小姐，你說是不是？”
宋冰銀當他二人說話時，一直以一種很鬆弛的姿勢靜靜站著，仿佛正在欣賞夜景。但二人所說的每一個字都聽入耳中，記在心上。聽到後來，暗自震動：“原來是歐洲的五霸。這說話的兩人一文一武，一智一勇，當是齊名賭棋界的‘相思靈狐’和‘彼得大帝’了。我腳下這人，莫非就是‘千麵佳人’？”想到莫名其妙間製服了五霸中精擅多門功夫的“千麵佳人”，欣喜中不覺一絲後怕，想道：“我隻要再稍微遲疑片刻，待他把話講完，又或他知我底細，現在躺在地上的就是我了。”她早就深入了解了五霸的一切情況。那“彼得大帝”名字便叫彼得，練就一身硬功夫。壯年時縱橫歐洲搏擊界，屢獲搏擊王冠，享有盛名。四十歲時棄武研棋，短短數年便譽滿賭棋界，成為有數高手。“千麵佳人”出身富貴，天生聰明過人，學什麽精什麽，裝什麽像什麽，端的是一代驕子。“相思靈狐”聽說幼年是曾在中國住過很長時間，以足智多謀聞名。卻沒有有關他的其他資料。
那人見宋冰銀臉露冷笑，又說道：“宋小姐，我們的話你都聽清了吧？”
宋冰銀冷冷說道：“你們的中國話很地道。我很佩服！”
那人笑道：“這都是鄙人的教化之功。我早就告訴過他們，中國乃圍棋發源之地，想要破解圍棋中的奧秘，不了解中國的文化和習俗，那是休想成功。所以他們都學習中國文字，學說中國話，果然棋力大進。”
宋冰銀淡淡笑道：“你真聰明！也難為他們這麽有毅力！”
那人說道：“多謝宋小姐誇獎。我們幾人中，以姑娘腳下的這位波爾人最聰明，棋藝最好，而且他還是年輕，以後肯定會有更驚人的進步。”
宋冰銀說道：“我明白你的意思。如果你真愛惜他，我會……”說到這兒，心中忽閃一念：“這千麵佳人叫波爾，剛才彼得叫那‘相思靈狐’弗瑞達？這名字好熟，似乎在哪兒見過？”
那人說道：“宋小姐會怎樣？”
宋冰銀細想一會兒，沒能想出在什麽資料上看過這弗瑞達的名字，搖搖頭，說道：“我會把他救醒，還給你們。”
那人“啊”了一聲，顯然沒料到宋冰銀會這麽大方。彼得急道：“你把人交給我們就行了。我會救醒他。”
宋冰銀說道：“不過，我有一個條件。”
彼得怔了怔：“這個……”
宋冰銀說道：“你們不能傷害周先生一根毫毛。而且我們在波恩隻有三天時間，還有蕭茲九段的一局挑戰。所以你們隻能出一個人，隻能下一盤棋。”
彼得大為驚奇：“宋小姐，你對我們的來意怎會這麽清楚？我彼得實在佩服！”
那相思靈狐歎道：“英雄出於少年！這句話是當年我最喜歡的。別人讚我後生可畏，我相信，但不喜歡。現在我也收迴這四個字，希望宋小姐你喜歡。”他心中似是頗有感慨，這幾句話說的有些辭不達意。
彼得說道：“弗瑞達，你教我們漢語，可沒說過有這種結構的語句。什麽糊裏糊塗的？”
宋冰銀心下鬆了口氣。笑道：“多謝誇獎。奇貨雖可居，終亦有價。兩位前輩麵前，我實在不敢要價過高。”
彼得說道：“對了，這幾句我聽著特別順耳。真是漢語中的佳句。我得記下來，好好研究研究。”
宋冰銀笑道：“多謝，多謝！那麽，我們可以走了麽？”
相思靈狐說道：“宋小姐要去哪裏？”
宋冰銀說道：“自然去見周先生了。”
相思靈狐沉默片刻，說道：“宋小姐知道周先生現在何處麽？”
宋冰銀說道：“我想，我剛追出來時，周先生隻是被你們不知用什麽方法請到一旁，根本就沒出阿希爾俱樂部。我一出來，你們便以我相脅，強請先生隨你們而去。現在，先生定是被各位請到你們在波恩的某一處巢穴喝茶去了。對不對？”
彼得說道：“巢穴這個詞不準確。應該說是我們五霸在波恩的研棋之所，或者說是弗瑞達的蝸居。”
宋冰銀說道：“蝸居？妙，果然佳詞！”心中吃驚：“這彼得漢語如此精深，居然能分辨巢穴和蝸居的差別。”
相思靈狐弗瑞達說道：“宋小姐又怎知我們是要向周先生請教棋藝？周先生雖不富有，他背後卻有你們偉儀公司呀！”
宋冰銀說道：“你們如意欲為錢，便不用浪費這麽多時間打我的主意。隻須丟下話來，要多少錢，我自會雙手奉上。你們三霸齊出，隻是因為你們也知道，不見到我，周先生決不會和你們對弈手談。再說，五霸個個身家巨萬，名揚天下，又豈是鼠竊狗盜之徒呢？”
最後這句小小奉承，令暗處二人十分舒服。彼得大笑道：“宋小姐智慧過人。我彼得心服口服。不錯，要綁架各位，也用不著我們親自動手動腳。我們就是怕那些不三不四、不男不女的混蛋們胡說八道，加油添醋。所以才偷偷地幹活，不讓別人知道。”
宋冰銀心道：“你們這麽偷偷地幹活，恐怕還是怕輸給周先生，傳出去丟了臉麵吧？”
弗瑞達說道：“偉儀公司派宋小姐隨周先生出遊，真是選對了人。這下我們也可以放心了。好，宋小姐，街角處有輛小車，請你去開過來，等會兒跟在我們車後，去見周先生。”
宋冰銀見不遠街角果然停著輛黑色飛魚式轎車，微微一點頭，轉身走去。
等她走近轎車，從轎車上的反光鏡看到，一個巨人正扛起波爾，向黑暗處走去。