在舊城區和碼頭區之間，有一條石質大橋跨越了廢棄的排水道，露出了潮濕泥濘的底層。
這條巨大的排水道中，擁擠著低矮的窩棚，各種各樣的人在昏黃黯淡的燈光下熙熙攘攘，叫賣和講價聲不絕於耳。
“灰水溝”，人們這麽稱唿它，原本的名字早已蒙塵於古舊的城市地圖之中，即便是執政官，也會視其為無物。
灰水溝是貧民窟生長在碼頭區和舊城區之間的膿皰。
對於洛林這種人來說，隻要沒暴露逃奴的身份，他在這裏就是燈下黑。
沒人會關心一名路人，就像沒人會打擊這裏的黑市。
繁榮的黑市讓灰水溝生生不息，它養育祟動的暗影，並為陰溝裏的老鼠提供中立的場所。
洛林需要身份，一個自由民的身份。這不是買通治安官就能解決的事情。
他是逃奴，還是殺人犯，關於他的通緝令恐怕正在印刷，等到明天就可以張貼到城市各處。
不僅需要偽造的身份證明，洛林還需要喬裝打扮，讓自己變成另一個人。
他在攤位之間小步穿梭，目光掃過琳琅滿目的商品。
不得不說，聖路易斯無愧於南海岸最繁榮的港口。
從小偷小摸的贓物，到垃圾堆中堪堪能用的迴收品，再到偽造的贗品，以及混雜其中的少量珍惜物品，可謂無所不有、屎裏淘金。
洛林穿過幾個攤位，走入大橋的陰影下時，他突然被人一把拉住。
“嗯……你？”聲音如刀片摩擦般沙啞，“一股深淵的氣息……”
濃鬱的鏽血氣味飄到洛林的鼻間，他下意識甩開了那隻手，想要拔刀轉身，可在此之前，一把形製怪異的曲鋒匕首已經抵在了他的下顎上。
洛林瞳孔微張。
這把匕首的主人，極善潛行，如果不是突然拉住他的手，洛林對此人不會有任何察覺，更別說警惕了。
再加上出手迅速，喉上的刀尖讓洛林果斷放棄了魯莽掙紮的欲望。
“摘下麵具，讓我看清你，是墮落者？還是人。”
那聲音繼續響起，但刀鋒的主人已經緩步挪到他的身側，一身厚重的漆皮披風映入眼簾。
披風之下的皮甲已經非常破舊，說明對方相當不景氣，甚至連最基礎的防具也製備不了。
洛林試圖看清對方藏在寬沿帽陰影下的臉，隻看見光潔的下巴，以及一道勾向唇邊的刺青。
雖然聲音粗啞，但順滑的脖頸依舊能看出她是一位年輕的女性。
“幽暗朝聖者？”洛林挑了挑眉毛，他鬆了口氣，也大概明白了究竟怎麽迴事，“我想你誤會了，打開我的袋子，看看裏麵是什麽東西。”
沉默片刻後，那人墊了墊洛林腰後的布袋，腐朽的血味讓那把危險的匕首離開了洛林的下顎。
“抱歉，我以為你是墮落者。”
刀片般的聲音再次響起，對方已經退到幾步開外，攤開空蕩蕩的雙手，表示自己已經沒有了敵意。
雖然洛林在這種淡漠的語氣中聽不出多少歉意，但他至少鬆了口氣，因為在剛剛幾秒之間，眼前這人真的會殺死他。
見兩人沒碰撞出什麽火花，周圍那些本想看戲的好事者自討沒趣，逐漸散迴到人群之中。
“墮落者不會輕易出現在人多的地方，除非某片地區已經深受影響，”洛林扶了扶麵具，“你應該去貧民窟。”
“我在等我的同伴，”
寬沿帽的陰影裏，一雙紫色的眼睛打量著洛林。
“貧民窟……你的獵物，來自那裏？”
“是的。”
話是這麽說，但洛林眯起了眼睛。
這個時候的聖路易斯，幽暗朝聖者的……同伴？
腦海中浮現出《琥珀》中的一個片段，洛林的眼神不由變得同情了起來。
“幽暗朝聖者”是一個鬆散組織的自稱，類似於洛林的“逃奴”身份，而非一個職階。
這些神秘的獵人很少參與世俗事務，專心致誌地尋獵有關深淵的一切跡象，從生命到死物。
對深淵蔓生的根瘤，他們尤其興趣勃勃。
漆皮披風便是他們的標誌。這些羽毛源自於凜冬大陸的霜林鴉，是能抵禦一定深淵侵蝕的秘法材料，還能抵消部分魔力的衝擊。
但按常理來講，幽暗朝聖者不應如此落魄才對。
她在等自己的同伴。
沒記錯的話，以現在這個時間點，“食血妖”凱恩應該才墮落不久。
這位朝聖者在錯綜複雜的下水道迷宮中迷失了方向，在攜帶的物資消耗殆盡後，他的意誌逐漸崩潰，最終在腐化的氣息中陷入沉眠。
作為下水道深層的新人殺手，“食血妖”凱恩已經達到了可怖的8級，其二階段的狂化狀態更是逼近了10級的一階巔峰。
……非常危險。
洛林不想參與到這件事情中。
“你給我的感覺很奇怪，”朝聖者喃喃了一會兒，問道，“你……是不是見過別的朝聖者？”
嘶啞的聲音裏有一絲迫切。
洛林搖了搖頭。
“抱歉，並沒有，”他平靜地答道，“你可以去獵人酒館，那裏的情報販子消息靈通。”
他看了一眼朝聖者，沒有再和對方糾纏，而是紮緊了裝著人頭的布袋，快步朝獵人酒館的方向走去。
路上沒有別的事情發生。洛林推開酒館大門時，裏麵吵鬧的聲音讓他不由鬆了口氣。
久違的汗味、酒味和血混雜在一起的強烈味道讓他想起很多年前的自己，一個尚未出頭的遊戲萌新。
當時的他也整日混跡於獵人酒館。這裏雖然魚龍混雜，但是時常有大公會的人來招募優秀種子，是灰水溝最安定的地方。
“來一杯最便宜的酒，”
櫃台後的酒館老板對落魄的冒險者早就習以為常，但他接下來看到的不是錢幣，而是一隻帶血的布袋。
血從破布中滲了出來，被丟在櫃台上時，砸出了一段血跡。
“你，什麽意思。”他摸向櫃台下的斧子，警惕地盯著眼前的訪客。
“這是一個墮落者的人頭，我想公布有關他的線索。”
洛林握住袖中掉出的匕首，劃開布袋，露出了卡恩猙獰的麵孔。
“此人名為卡恩，灰牙幫的暴徒，他隻是個凡人，這個黑幫要麽有殘獸之血的供貨渠道，要麽信仰邪教。”
“無論怎麽說，一個底層勢力出現墮落者……道理我們都懂，不是嗎？當看到一隻蟑螂的時候，說明它們已經多的藏不住了。”
酒館老板的警惕略有鬆懈，他放下斧子，但依舊不願意去碰那個人頭。
這則消息公布出去，無論如何都會影響酒館的中立地位。但顯然，麵前的人並不是專門找他來公布的。
老板掃了一眼酒館熱鬧的眾人，其中有些人已經察覺到了這裏的怪異氛圍，在偷偷窺伺，另一些人在聽到“墮落者”的時候便站了起來，說明這些人有非比尋常的感知。
除此之外，酒客依舊縱享狂歡。
畢竟這裏大多都是落魄的冒險者和流氓，他們大多都沒有爬上一階5級。
別說對付墮落者，光是從嘈雜中注意到洛林的話都是一件不可能的事情，洛林自然也不指望這些人去毆打灰牙幫。
而那些站起來的人，可能後不少像幽暗朝聖者，以狩獵深淵為生，也有可能擁有實力，恰好在城市裏需要一份外快調劑生活。
是的，外快。
每座帝國城市都有針對墮落者的長期懸賞，價格不菲。
“你可以去冒險者協會，在舊城區，”酒館老板皺著眉頭，“而不是在我這破爛地方。”
但那裏需要身份認證，洛林現在還是個逃奴，不可能去背後有官方支撐的勢力門口。
但他也不會告訴酒館老板真相，他來獵人酒館的目的很簡單，就像對朝聖者說的，這裏消息靈通，許多冒險者不經意間的話都有可能是有趣的情報。
閑暇時，靠這一行吃飯的投機分子最愛到這裏“囤貨”。無論是買賣消息的嘴巴，還是竊聽用的耳朵，這裏都有。
用不了多久，這則消息就會被冒險者協會核實，甚至明天早上，灰牙幫就會變成人人喊打的老鼠。
“還要付錢嗎？”
“不用了。”
“行，那晚上給我開一間房，最便宜的，能睡覺就行。對了，這個人頭你要嗎，賣你十銀，治安官那邊應該收得更高。”
“要的要的，扣你一銀當房費，”老板沒好氣地搖了搖頭，“真他媽能省就省。”
“感謝你，對了，”洛林端起酒杯，離開之前，他想了起來，“附近有賣煉金藥劑的嗎？”
他不可能一直戴著麵具。
但摘下來，就有可能被人發現是通緝的逃奴。
“最近有一個快餓死的煉金術士常來，你等明天吧，要是他不來，就去找收屍人，應該是死了。”
洛林點點頭，他端著酒杯離開櫃台，但還沒找到座位，就在酒館的角落裏看到了朝聖者女性。
他打量了對方一眼，她孤零零地坐在那裏，似乎剛來沒多久，周圍還有人好奇地打量這個怪人的漆皮披風。
洛林本想另找個座位，但朝聖者桌上的一個盤子吸引力他的注意力。
那個盤子裏，裝得是……視線穿過接踵摩肩的酒客，洛林緩步靠近，讓自己看得更清。
血淋淋的，那是一顆心髒，可能屬於豬，也有可能來自人。
這條巨大的排水道中，擁擠著低矮的窩棚，各種各樣的人在昏黃黯淡的燈光下熙熙攘攘，叫賣和講價聲不絕於耳。
“灰水溝”，人們這麽稱唿它，原本的名字早已蒙塵於古舊的城市地圖之中，即便是執政官，也會視其為無物。
灰水溝是貧民窟生長在碼頭區和舊城區之間的膿皰。
對於洛林這種人來說，隻要沒暴露逃奴的身份，他在這裏就是燈下黑。
沒人會關心一名路人，就像沒人會打擊這裏的黑市。
繁榮的黑市讓灰水溝生生不息，它養育祟動的暗影，並為陰溝裏的老鼠提供中立的場所。
洛林需要身份，一個自由民的身份。這不是買通治安官就能解決的事情。
他是逃奴，還是殺人犯，關於他的通緝令恐怕正在印刷，等到明天就可以張貼到城市各處。
不僅需要偽造的身份證明，洛林還需要喬裝打扮，讓自己變成另一個人。
他在攤位之間小步穿梭，目光掃過琳琅滿目的商品。
不得不說，聖路易斯無愧於南海岸最繁榮的港口。
從小偷小摸的贓物，到垃圾堆中堪堪能用的迴收品，再到偽造的贗品，以及混雜其中的少量珍惜物品，可謂無所不有、屎裏淘金。
洛林穿過幾個攤位，走入大橋的陰影下時，他突然被人一把拉住。
“嗯……你？”聲音如刀片摩擦般沙啞，“一股深淵的氣息……”
濃鬱的鏽血氣味飄到洛林的鼻間，他下意識甩開了那隻手，想要拔刀轉身，可在此之前，一把形製怪異的曲鋒匕首已經抵在了他的下顎上。
洛林瞳孔微張。
這把匕首的主人，極善潛行，如果不是突然拉住他的手，洛林對此人不會有任何察覺，更別說警惕了。
再加上出手迅速，喉上的刀尖讓洛林果斷放棄了魯莽掙紮的欲望。
“摘下麵具，讓我看清你，是墮落者？還是人。”
那聲音繼續響起，但刀鋒的主人已經緩步挪到他的身側，一身厚重的漆皮披風映入眼簾。
披風之下的皮甲已經非常破舊，說明對方相當不景氣，甚至連最基礎的防具也製備不了。
洛林試圖看清對方藏在寬沿帽陰影下的臉，隻看見光潔的下巴，以及一道勾向唇邊的刺青。
雖然聲音粗啞，但順滑的脖頸依舊能看出她是一位年輕的女性。
“幽暗朝聖者？”洛林挑了挑眉毛，他鬆了口氣，也大概明白了究竟怎麽迴事，“我想你誤會了，打開我的袋子，看看裏麵是什麽東西。”
沉默片刻後，那人墊了墊洛林腰後的布袋，腐朽的血味讓那把危險的匕首離開了洛林的下顎。
“抱歉，我以為你是墮落者。”
刀片般的聲音再次響起，對方已經退到幾步開外，攤開空蕩蕩的雙手，表示自己已經沒有了敵意。
雖然洛林在這種淡漠的語氣中聽不出多少歉意，但他至少鬆了口氣，因為在剛剛幾秒之間，眼前這人真的會殺死他。
見兩人沒碰撞出什麽火花，周圍那些本想看戲的好事者自討沒趣，逐漸散迴到人群之中。
“墮落者不會輕易出現在人多的地方，除非某片地區已經深受影響，”洛林扶了扶麵具，“你應該去貧民窟。”
“我在等我的同伴，”
寬沿帽的陰影裏，一雙紫色的眼睛打量著洛林。
“貧民窟……你的獵物，來自那裏？”
“是的。”
話是這麽說，但洛林眯起了眼睛。
這個時候的聖路易斯，幽暗朝聖者的……同伴？
腦海中浮現出《琥珀》中的一個片段，洛林的眼神不由變得同情了起來。
“幽暗朝聖者”是一個鬆散組織的自稱，類似於洛林的“逃奴”身份，而非一個職階。
這些神秘的獵人很少參與世俗事務，專心致誌地尋獵有關深淵的一切跡象，從生命到死物。
對深淵蔓生的根瘤，他們尤其興趣勃勃。
漆皮披風便是他們的標誌。這些羽毛源自於凜冬大陸的霜林鴉，是能抵禦一定深淵侵蝕的秘法材料，還能抵消部分魔力的衝擊。
但按常理來講，幽暗朝聖者不應如此落魄才對。
她在等自己的同伴。
沒記錯的話，以現在這個時間點，“食血妖”凱恩應該才墮落不久。
這位朝聖者在錯綜複雜的下水道迷宮中迷失了方向，在攜帶的物資消耗殆盡後，他的意誌逐漸崩潰，最終在腐化的氣息中陷入沉眠。
作為下水道深層的新人殺手，“食血妖”凱恩已經達到了可怖的8級，其二階段的狂化狀態更是逼近了10級的一階巔峰。
……非常危險。
洛林不想參與到這件事情中。
“你給我的感覺很奇怪，”朝聖者喃喃了一會兒，問道，“你……是不是見過別的朝聖者？”
嘶啞的聲音裏有一絲迫切。
洛林搖了搖頭。
“抱歉，並沒有，”他平靜地答道，“你可以去獵人酒館，那裏的情報販子消息靈通。”
他看了一眼朝聖者，沒有再和對方糾纏，而是紮緊了裝著人頭的布袋，快步朝獵人酒館的方向走去。
路上沒有別的事情發生。洛林推開酒館大門時，裏麵吵鬧的聲音讓他不由鬆了口氣。
久違的汗味、酒味和血混雜在一起的強烈味道讓他想起很多年前的自己，一個尚未出頭的遊戲萌新。
當時的他也整日混跡於獵人酒館。這裏雖然魚龍混雜，但是時常有大公會的人來招募優秀種子，是灰水溝最安定的地方。
“來一杯最便宜的酒，”
櫃台後的酒館老板對落魄的冒險者早就習以為常，但他接下來看到的不是錢幣，而是一隻帶血的布袋。
血從破布中滲了出來，被丟在櫃台上時，砸出了一段血跡。
“你，什麽意思。”他摸向櫃台下的斧子，警惕地盯著眼前的訪客。
“這是一個墮落者的人頭，我想公布有關他的線索。”
洛林握住袖中掉出的匕首，劃開布袋，露出了卡恩猙獰的麵孔。
“此人名為卡恩，灰牙幫的暴徒，他隻是個凡人，這個黑幫要麽有殘獸之血的供貨渠道，要麽信仰邪教。”
“無論怎麽說，一個底層勢力出現墮落者……道理我們都懂，不是嗎？當看到一隻蟑螂的時候，說明它們已經多的藏不住了。”
酒館老板的警惕略有鬆懈，他放下斧子，但依舊不願意去碰那個人頭。
這則消息公布出去，無論如何都會影響酒館的中立地位。但顯然，麵前的人並不是專門找他來公布的。
老板掃了一眼酒館熱鬧的眾人，其中有些人已經察覺到了這裏的怪異氛圍，在偷偷窺伺，另一些人在聽到“墮落者”的時候便站了起來，說明這些人有非比尋常的感知。
除此之外，酒客依舊縱享狂歡。
畢竟這裏大多都是落魄的冒險者和流氓，他們大多都沒有爬上一階5級。
別說對付墮落者，光是從嘈雜中注意到洛林的話都是一件不可能的事情，洛林自然也不指望這些人去毆打灰牙幫。
而那些站起來的人，可能後不少像幽暗朝聖者，以狩獵深淵為生，也有可能擁有實力，恰好在城市裏需要一份外快調劑生活。
是的，外快。
每座帝國城市都有針對墮落者的長期懸賞，價格不菲。
“你可以去冒險者協會，在舊城區，”酒館老板皺著眉頭，“而不是在我這破爛地方。”
但那裏需要身份認證，洛林現在還是個逃奴，不可能去背後有官方支撐的勢力門口。
但他也不會告訴酒館老板真相，他來獵人酒館的目的很簡單，就像對朝聖者說的，這裏消息靈通，許多冒險者不經意間的話都有可能是有趣的情報。
閑暇時，靠這一行吃飯的投機分子最愛到這裏“囤貨”。無論是買賣消息的嘴巴，還是竊聽用的耳朵，這裏都有。
用不了多久，這則消息就會被冒險者協會核實，甚至明天早上，灰牙幫就會變成人人喊打的老鼠。
“還要付錢嗎？”
“不用了。”
“行，那晚上給我開一間房，最便宜的，能睡覺就行。對了，這個人頭你要嗎，賣你十銀，治安官那邊應該收得更高。”
“要的要的，扣你一銀當房費，”老板沒好氣地搖了搖頭，“真他媽能省就省。”
“感謝你，對了，”洛林端起酒杯，離開之前，他想了起來，“附近有賣煉金藥劑的嗎？”
他不可能一直戴著麵具。
但摘下來，就有可能被人發現是通緝的逃奴。
“最近有一個快餓死的煉金術士常來，你等明天吧，要是他不來，就去找收屍人，應該是死了。”
洛林點點頭，他端著酒杯離開櫃台，但還沒找到座位，就在酒館的角落裏看到了朝聖者女性。
他打量了對方一眼，她孤零零地坐在那裏，似乎剛來沒多久，周圍還有人好奇地打量這個怪人的漆皮披風。
洛林本想另找個座位，但朝聖者桌上的一個盤子吸引力他的注意力。
那個盤子裏，裝得是……視線穿過接踵摩肩的酒客，洛林緩步靠近，讓自己看得更清。
血淋淋的，那是一顆心髒，可能屬於豬，也有可能來自人。