都說天無絕人之路，終於在旱完了澇，澇完了再旱，然後再各種兵禍之後，迎來了兩個豐年。今年的收成尤其好，無論是正在休養生息的南方，還是在互掐的北方，大家都覺得日子好過了那麽一點點。
也因為如此，顏肅之很大方地召迴了女婿和侄女婿，迴來大家借著吃滿月酒之類的來聚個餐。順便商量一下：差不多要砍人了吧？表以為你們是迴來純休假的啊！霍白兒子過滿月的時候，都已經十月了，顏肅之又正兒八經地祭了一迴天了。
頭迴當爹的霍白很興奮，在過了最初的僵硬勁兒之後，他的臉上不顯，但是答應起事兒來特別的爽快。聽顏肅之問：“明年可出兵否？”
霍白就差拍胸脯說“親，一定行的，親，就交給我吧，親！”了，真是特別的積極。搞得霍亥看了他好幾眼，覺得這個侄孫是不是吃了什麽不幹淨的東西，或者被不幹淨的東西給上身了。
還是山璞迴答得比較靠譜一點，他對顏肅之道：“北地兵已經訓練成軍了，交付衛將軍一部，想來用得不錯。”霍白點頭表示讚同。
薑戎道：“江山之大，也不能單靠北地兵。”
山璞道：“給他們摻起來。南方人不耐寒，並非全因生長之地不同。北人耐寒，也是因為曉得如何在冰天雪地裏過活。南方少雪凍，不注重這些而已。”
霍亥在比較北的地方生活過，頗為讚同山璞的話：“正是這樣！北人冬日出門，頭臉包得嚴實。南人不曉得這樣的事情，多有凍傷的。明白了事情原委便好。又有，初到北方的人，若是自夏秋而至冬，漸次習慣寒冷，隻要冬衣夠了，就不會覺得很冷。若是隆冬北上，便要很吃些苦頭了。”
顏肅之道：“那就明年夏天？”正好可以是春耕完了的時候，免得到時候忙亂。
山璞道：“誠如此，請召大將軍南下。”
米摯不大懂這些個，驚訝地問道：“現在？先前不是已經在準備著了麽？”他還以為之前那此準備已經足夠了，就等著顏肅之不耐煩了，一聲領下，就揮師北上，一江天下。而顏肅之的耐性也差不多耗完了，不是麽？瞧，他給外孫起的那是啥名字。冀州可是在逆賊手裏呢！這分明是顏肅之十分想要以冀州為代表的廣大北方領土！
楚豐給他解釋道：“那才到哪裏呢？前期準備完了，分完了幾路兵馬，接下來要細分的。如何配合，左右路如何行軍，約定了行軍的信號。再有，這一年來偽朝的變化也很大，都要調整的。”
這會兒也沒個電話電報之類的東西，也沒辦法約定幾點幾分一起出現在什麽地方。說不定跑著跑著就跑迷路了，至少得把可能出現的奇葩情況都給考慮一下。比如說，出現某一種突發狀況，有個什麽樣的預案來彌補，不能一下子抓瞎。戰局瞬息萬變，太精細的配合計劃難以實現，需要各將領的自由發揮。但是也不能隨便發揮，不搞配合，讓友軍閃了腰——比如阮梅坑死了穎川王那樣的。
這是以江山為棋盤的一局大棋，輸了之後再想翻盤，也要看對手給不給你翻盤的機會才行。
米摯慢慢就聽明白了，原來如此！他還以為頂多後勤轉運比較瑣碎一點，打仗的計劃還是比較簡易明了的，兩路大軍揮師北上什麽的，分分鍾搞定。
米摯抹了一把汗，小心翼翼地問：“大將軍坐鎮臨安，居中策應，那舊京閥交給誰來守衛？我很是擔心阮梅再突入舊京，他總是與旁人想得不一樣……我不欲寒冬出戰，彼卻未必如此。”
顏肅之道：“杜黎守上一個月還是能行的，他有這份本事。”
那就叫鬱陶迴來吧。顏肅之心裏，也就再勞動鬱陶這一迴了，鬱老頭也老了，立完這一大功，也該安享晚年了。戎馬一生，能夠自然死亡是相當不容易的事情了，顏肅之也想讓鬱陶善始善終。
鬱陶自己也是摩拳擦掌的，他也明白，這是自己的最後一仗了。連夜收拾了包袱，他就到了昂州來。準備將一切商定之後，他就直奔臨安去，不再迴舊京了。正好，迴來吃個年酒。
————————————————————————————————
這一年的年酒相當的熱鬧，也許是知道即將到來的分別，又或者是為了壓抑心中的緊張與興奮，連往日話不多的人都成了話嘮。臘月底就開始互相請吃酒兼聯絡感情了。
李今與山璞兩個頭碰頭，已經開始聯絡起感情來了——他倆都在東路軍，山璞的兵多，做主將，李今兵少些，做副將。
霍白與阿胡也都是少話的人，可他們倆都是西路軍。原本是顏肅之看霍白不夠穩重，特意指了阿胡過去的。現在顏肅之看霍白順眼了，卻也不將阿胡調迴了。他兩個也在碰頭搭臉地說著話。
顏神佑是比較鬱悶的，這迴的出征沒她的份兒。哪怕是鬱陶，也不敢說：“你上吧！”即使她是到目前為止唯一一個讓阮梅吃了大虧的人，那也不行。顏肅之擠眉弄眼，給下麵的人打暗號。沒有顏肅之這樣，鬱陶也覺得她還是留守為好，認為未謀勝先謀敗，才是常勝之道。
玄衣奔襲的能力強，是一支救命的隊伍，不能一開始就送上前線。
顏神佑隻得聽他的，在軍事方麵，鬱陶是大周朝當之無愧的權威。顏神佑隻好抱著寶寶在一邊挺哀怨地念叨：“一群壞人，都不帶我玩兒。寶寶，他們壞吧？”
寶寶年紀小，懂的事兒還不太多，不過護短卻是天生的脾氣，認真地點頭：“嗯。”
顏希真聽了一笑：“你又教他淘氣了。”這位女士休了一個月的產假就迴來上班了，狀態好得很。顏神佑不得不佩服她的複原能力，還真跟顏肅之說的一樣，很多人其實不用顏神佑去多操心的。
顏神佑捏捏寶寶的耳朵：“寶寶才不淘氣呢，跟我小時候一樣，可懂事兒了。”
顏希真道：“仔細想想，你小時候也挺懂事兒的，可我為什麽總覺得你會淘氣？難道你長了一張淘氣的臉？”
顏神佑啐道：“呸！我一臉的憨厚老實。”
顏希真問顏靜嫻：“你信不？”
顏靜嫻仰著臉：“最老實的是我。”
停了一陣兒，顏神佑又自言自語地道：“也不知道他們的人手夠不夠呢……”
顏希真見她又繞了迴來，索性拿旁的事兒給她岔過去，說起了辦識字班的事兒：“有好些小娘子肯學，也有些婦人過來的，女童也不少。隻是……一旦有什麽變故，她們是寧願將機會讓與兄弟出頭的。這個，一時半會兒也是改不了的。換了你我……”
顏神佑默，捏起酒盞來大口灌了一盞酒。顏希真道：“你別喝太多，還要帶孩子呢。”
話音剛落，就聽前麵來人請她們姐妹也過去，道是偽朝發來國書。
姐妹們麵麵相覷，楚氏道：“既然有正事，你們便過去。”
顏神佑隻抽空問了一句：“是西偽還是東逆？”
來者答曰：“是西偽。”
顏神佑道：“這迴是正常了。”一麵說，一麵披上了鬥篷。
顏希真也起身，微仰著脖子讓侍女給她係鬥篷的係帶，道：“難道東逆來使就是反常？”
顏神佑道：“東逆做出什麽事兒來都是正常。”
顏希真猛然就想起她二叔來了，暗道一聲罪過。
————————————————————————————————
濟陽王這次派來的使者相當地能看，是一位四十餘歲的博學之士。生得白麵有須，很有一點神仙樣子，雙目頗為有神，雖是人到中年，身材看著卻沒有走樣，穿著冬衣都不顯得很雍腫。這位使者乃是穎川的著姓，人家就是土生土長的穎川人，站隊也是站的穎川王的隊。
穎川王死了，他就跟著濟陽王混。霍亥一聽說是穎川郭霑，就說“不好應付”。含蓄地表示：“與長明（丁號）丁比頗有不如，然較之杜黎，學問似在伯仲之間。”
顏肅之道：“學問？”
霍亥道：“學問。”
顏肅之道：“此人城府如何？”
霍亥道：“不好說。”
顏肅之道：“那就先晾他一晾！”
米摯請示顏肅之：“離正旦就隻有幾天了，安排他朝見否？”收了國書，見了使者，就是正式承認了對方的存在了。可不好再說人家是偽的、逆的了。
顏肅之道：“見，怎麽不見啊？頂好讓他信了我要跟他們僵持下去，他們才好沒防備。”
郭先生就這麽被晾在了鴻臚寺裏，也沒個什麽有份量的人來見他，隻有一主簿來教他讚拜之儀。將郭先生氣了個夠嗆，怒道：“我用你們來教導禮儀麽？！”鴻臚寺的本職工作裏麵包括了接待外賓，外事工作除了友好睦鄰之外，還包括了打嘴仗。
主簿同學就是鴻臚寺卿唐證道千挑萬選出來的賤嘴貨，據說是賤得人神共憤，能活到現在，是因為有唐證道隔空做保，專門留著他氣人來的。唐證道自己都不敢多見他，就怕見了麵，說不兩句話，一個不小心就把這貨給掐死了。
此君姓胡，跟阿胡一個姓兒，卻比阿胡話多了八百輩子不止，江湖人稱——胡說八道。
胡主簿聽郭霑這麽一說，當即就陪了個諂媚的笑臉兒，郭霑看他這討好的樣子就要一甩袖。隻聽胡主簿道：“瞧您這話兒說的，這人呐，活到老學到老～學如逆如行舟呐！它不進就要退哦～比方說您吧，今兒這要不學，明兒就要出醜，出大醜！聽說您還是名士大儒來的？早十年前就沒再讀新書了吧？我就說麽，您這想法兒它就不對！您要一直這麽學啊學的，就應該明理了呀，跟個反王混，這不，傻了吧？”
郭霑頗有辯材，但從來沒有見過胡主簿這等殺才！辯論冠軍他也吵不過菜場大媽呀！
郭霑被胡主簿氣個半氣，抖了半天，才迴罵道：“果然是南蠻子！居然侮辱來使！果然是沒教養的蠻子！”
胡主簿掏掏耳朵，道：“您這話又說錯了！你咋這麽說呢？人好不好，跟地方有什麽關係？都是北方來的，看我們李太仆，多麽地堅貞，可不像有些王八蛋，領著朝廷的俸祿，轉臉就給反王提鞋去了。”
郭霑：……郭霑快要氣死了！
氣死了也得學啊，他是有任務來的。顏肅之搶了寶寶的命名權，原本是一片好心，好外孫取個充滿了希望的名字。沒想到一群腦補帝給理解錯了。不但己方如米摯等人以為他是一心想要北方（冀州），連對麵濟陽王那裏，也是這麽想的。阮梅那裏正在醞釀新一輪的內鬥，暫時沒顧上顏肅之家的雞毛蒜皮。
濟陽王的武力值是三方最弱的，地盤也是最小，還有點尾大不掉，當地門閥很有發言權。前陣子沒被阮梅揍得太慘，也是陸弧給力，也是霍白搗鬼。硬碰硬的，並不是他的長項。此路不通，那就另外再找個辦法，比如——坐山觀虎鬥。
跟阮梅掐了那麽長的時間，濟陽王不樂意了：憑什麽讓我一個人扛個神經病啊？顏二不也是個腦子不正常的人嗎？你們兩個神經病掐作一處不好嗎？
他就想到了這麽個主意！派使者往兩家去，既遣使就算是承認了是正視對方了，他覺得自己的姿態做得不錯，至少，兩家應該能夠撐到見他的使者，聽完使者的挑唆。
對阮梅那裏，說得就很直白了：你造顏肅之給他外孫取了什麽名字嗎？叫冀啊！他盯上冀州了啊！親，你不先跟他打一架嗎？！跟我這麽善良的鄰居掐成這樣，反而放過了盯著你家業的惡人，真的可以嗎？
神馬？哪外孫？就是他那個奇葩閨女的兒子啊！他就一個閨女啊！就是那個……咳咳……領軍北上過的閨女啊！
寶寶的名字也不是什麽機密，幾個月的時候，也夠消息靈通一點的人打聽到的了。濟陽王覺得，自己的主意還是相當不錯的。
果不其然，據使者迴來講，阮梅的表情很微妙，像是有些氣不過。但是被阮梅的基友和嶽父給勸住了，但是阮梅的脾氣，大家懂的。臨走的時候，使者還看到阮梅摸了摸眼罩。
在阮梅那裏進展順利，到顏肅之這裏的卻碰了老大一個釘子！顏肅之根本不甩郭霑！郭霑為了見顏肅之一麵，遞交“國書”，不得不忍氣吞聲，跟個話嘮的賤嘴貨“學禮儀”，鼓了一肚子的氣。
等正旦的時候見到顏肅之，郭霑也不得不說一聲：好風儀！
顏肅之的顏是相當不錯的，郭霑帶著對他的壞印象來的，都被他那張臉刷了好感度。顏肅之仿佛根本不知道郭霑受過的苦似的，哼哼哈哈地接過了國書。郭霑還在一旁給解說，大意不過是：好歹咱們才是腦電波在同一頻率上的（真的嗎？），大家才是一個階級的，咱們跟阮梅那貨不一樣啊！您是貴公子出身，我們家皇帝是高祖親子，阮梅是什麽東西啊？！您看看他辦的那叫什麽事兒，盡折辱斯人不是？
顏肅之聽了暗笑，心說，你這挑撥的檔次也未免太低了吧？
底下盧慎已經跳出來質問郭霑了：“莫不是汝主屢敗於阮賊之手，現在想借刀殺人？”
郭霑狡猾地反問：“難道閣下想與阮梅睦鄰友好不成？”艾瑪，這才是辯論的正確打開方式啊！
盧慎道：“卻也不會為閣下火中取栗，讓閣下看熱鬧的。”
誰不知道你們兩家咬了好有一年了，把兩家邊界地搞得跟狗啃的似的。
郭霑一臉誠懇地對顏肅之道：“陛下與我主都與阮梅有舊京之仇啊！”顏肅之心說，舊京幹我屁事？！不過一看下麵米摯、李今等人的表情，就知道這話不能隨便答應。
顏肅之打了個哈欠道：“他也配？我要收拾他，自然會動手，不用你們說，說與你主，撐不下去就甭扛了。隻要他肯降，我也不會慢待了他，他姐姐可還在等著他過來團聚呢。別想歪主意了，給他當打手？老子又不蠢！”
郭霑：……喂！說好了的辯論與遊說呢？你這打開方式又不對啊！
郭霑就這麽被請出了昂州，一氣被“護送”了迴去。一路上都沒想明白，顏肅之這是答應了還是沒答應。迴來對濟陽王說，顏肅之這個貨真是“粗鄙無”，居然不搞學辯論，也不給人舌戰群儒的機會！他不按照遊戲規則來！
濟陽王道：“隻要阮梅動了，他顏二不打也得打了！”
————————————————————————————————
濟陽王這話說得倒是真理，顏肅之也不能被動挨打不是？尤其杜黎通過內線消息，知道濟陽王派了使者遊說阮梅，雖然有阮梅等人勸解，阮梅還是很暴躁，每天照三餐詛咒顏神佑，氣急了的時候還要加幾頓點心宵夜什麽的。
阮梅已經在整軍了！
顏肅之不能被動等阮梅動手！
於是乎，正月剛過，顏肅之便緊急召集了軍事會議，中心議題是：先下手為強！
向顏肅之提出這項建議的，不是霍白這樣的少壯派，反而是鬱陶這個老鬼。
方章不懂軍事，隻管後勤，見鬱陶提出這樣的建議，十分不解：“糧草輜重等都已齊備，足支兩年。可為什麽要提前呢？不是要等春耕之後麽？如果春耕做得好，豐收就有一半的保證了。”
鬱陶是立意要打好人生中最後，也許是最有份量的一場仗，解釋起來格外的耐心。他止是對方章解釋，更是要說服滿所有人：“兵貴神速，誰占了先手，下麵就會輕鬆許多，”接著，他說了自己的建議，“先攻濟陽，阮梅這一二年來與濟陽爭執得厲害，彼此邊界犬牙交錯，阮梅的好勝心已經被濟陽挑起來的。阮梅固然與我有宿怨，既然是宿怨，便不在乎多等一刻。與我瓜分濟陽後，他也可得兵、得地、得人，再與我決戰。休要以為阮梅在公主手裏吃過敗仗，就覺得他無能。阮梅稱得上是當世名將！他再生氣，也明白什麽樣對他有利！他所有的冷靜，都用在了戰場上。”
鬱陶的話是很有說服力的，阮梅是個**青年不假，但是在正麵戰場上，他幾乎沒有吃過什麽敗仗！算上他坑穎川王的那一把，即使他的做法為人詬病，可無論把誰放到他當時的位置上，都不能保證最後結果比他更好。
霍白躍躍欲試，楚豐也頗為激動，在全體通過了鬱陶的提議，開始布置細節的時候。楚豐對楚源使了一個眼色，楚源會意，請命出征。楚豐也為兒子說好話：“犬子在雍州時與西偽多有交鋒，頗知其習性。”
霍亥的心提了起來，如果隻是阿胡，霍白就能做主將，阿胡做副將。楚源就不一樣了，論資曆，楚源比霍白資格老，論背景，楚家是著姓，論起關係來……楚源是顏肅之的舅家表兄。怎麽看，都像是個做主將的人！
楚豐顯然也明白這一點，主動要求讓楚源去副將。理由是霍白在西路經營久，對整體的情況比楚源要更熟悉一些。霍白頰上的肌肉跳了好幾跳，咬牙讓出西路主將的職位來。楚源心頭一跳，強自壓抑了，想起自己那個不省心的小舅子，決定還是老實一點好。於是兩個都想做主將的人開始你推我讓，推讓得顏肅之不耐煩了，直接問鬱陶：“大將軍看哪個合適？”
鬱陶不客氣地指著霍白道：“年輕氣盛，正可摧枯拉朽，衛尉心慈，怕遇到如郭霑輩，便下不了手了。”鬱大將軍也不傻，現在是敵人，等統一了，就又都成了顏肅之的轄區了！看阮梅那兒現在鬧的，不就是因為這個麽？阮梅當時下手還狠呢，那被打壓得奄奄一息的門閥現在不又開始敗部複活，跳出來爭權了麽？
手狠的尚且如此，換個手鬆的，讓這些手下敗將再起來咬掉一塊大蛋糕……尼瑪這天下是為誰打的啊？！
鬱大將軍是絕對不會同意這種事情發生的。
顏肅之便從鬱陶從請。以霍白為西路主路，楚、胡為副將，先行出擊！李彥的孫子李紀被塞進去做記室參軍，同往的還有他的未婚妻豐小娘子。東路以山璞為主將，李今副之。那位跑到昂州來的竇馳竇先生也被塞了過去，因為他是從北方逃過來的，比較熟悉情況。甘銘的兒子甘迪也自告奮勇，跟著一道北上。
此外，又有鬱陶的幾個兒孫、楚源的兩個兒子、米摯的一個孫子……等等等等，都列入了名單。鬱陶一一核對，又請顏肅之準備好了官。這迴是要奔著統一去的，不是衝著破壞去的，所以隨後的安撫工作就猶為重要。顏肅之命葉琛隨鬱陶同往臨安，居中協調。
整個過程，顏神佑一言不發……眼瞅著，這場仗就沒她什麽事兒了？！莫名地有那麽一點不爽叻。
打頭陣的還是霍白！他二月十五就領兵出發了，出手就突進了兩百裏，殺了濟陽王一個措手不及。霍白打起仗也是很瘋，阿胡也是個悶頭衝的，搞得楚源跟在他們旁邊看得心驚膽戰的，就怕他們玩脫了，後麵的官員跟不上安撫民眾。
霍白打下兩百裏之後，卻又不再猛衝了，下令休整。同時重操舊業，通過之前布下的暗線賣情報給阮梅：別瞅南邊兒了，西邊有便宜，來不來揀？！
大將軍就是大將軍，連猜神經病的心情都猜得非常之準！阮梅本來都準備繞開舊京鬱陶的防線，突入揚州去搶一把的，現在哨子依舊吹，進攻的方向卻變了——他確實被濟陽撩出了火來，也確實明白現在對他來說，趁火打劫是最好的選擇。
也因為如此，顏肅之很大方地召迴了女婿和侄女婿，迴來大家借著吃滿月酒之類的來聚個餐。順便商量一下：差不多要砍人了吧？表以為你們是迴來純休假的啊！霍白兒子過滿月的時候，都已經十月了，顏肅之又正兒八經地祭了一迴天了。
頭迴當爹的霍白很興奮，在過了最初的僵硬勁兒之後，他的臉上不顯，但是答應起事兒來特別的爽快。聽顏肅之問：“明年可出兵否？”
霍白就差拍胸脯說“親，一定行的，親，就交給我吧，親！”了，真是特別的積極。搞得霍亥看了他好幾眼，覺得這個侄孫是不是吃了什麽不幹淨的東西，或者被不幹淨的東西給上身了。
還是山璞迴答得比較靠譜一點，他對顏肅之道：“北地兵已經訓練成軍了，交付衛將軍一部，想來用得不錯。”霍白點頭表示讚同。
薑戎道：“江山之大，也不能單靠北地兵。”
山璞道：“給他們摻起來。南方人不耐寒，並非全因生長之地不同。北人耐寒，也是因為曉得如何在冰天雪地裏過活。南方少雪凍，不注重這些而已。”
霍亥在比較北的地方生活過，頗為讚同山璞的話：“正是這樣！北人冬日出門，頭臉包得嚴實。南人不曉得這樣的事情，多有凍傷的。明白了事情原委便好。又有，初到北方的人，若是自夏秋而至冬，漸次習慣寒冷，隻要冬衣夠了，就不會覺得很冷。若是隆冬北上，便要很吃些苦頭了。”
顏肅之道：“那就明年夏天？”正好可以是春耕完了的時候，免得到時候忙亂。
山璞道：“誠如此，請召大將軍南下。”
米摯不大懂這些個，驚訝地問道：“現在？先前不是已經在準備著了麽？”他還以為之前那此準備已經足夠了，就等著顏肅之不耐煩了，一聲領下，就揮師北上，一江天下。而顏肅之的耐性也差不多耗完了，不是麽？瞧，他給外孫起的那是啥名字。冀州可是在逆賊手裏呢！這分明是顏肅之十分想要以冀州為代表的廣大北方領土！
楚豐給他解釋道：“那才到哪裏呢？前期準備完了，分完了幾路兵馬，接下來要細分的。如何配合，左右路如何行軍，約定了行軍的信號。再有，這一年來偽朝的變化也很大，都要調整的。”
這會兒也沒個電話電報之類的東西，也沒辦法約定幾點幾分一起出現在什麽地方。說不定跑著跑著就跑迷路了，至少得把可能出現的奇葩情況都給考慮一下。比如說，出現某一種突發狀況，有個什麽樣的預案來彌補，不能一下子抓瞎。戰局瞬息萬變，太精細的配合計劃難以實現，需要各將領的自由發揮。但是也不能隨便發揮，不搞配合，讓友軍閃了腰——比如阮梅坑死了穎川王那樣的。
這是以江山為棋盤的一局大棋，輸了之後再想翻盤，也要看對手給不給你翻盤的機會才行。
米摯慢慢就聽明白了，原來如此！他還以為頂多後勤轉運比較瑣碎一點，打仗的計劃還是比較簡易明了的，兩路大軍揮師北上什麽的，分分鍾搞定。
米摯抹了一把汗，小心翼翼地問：“大將軍坐鎮臨安，居中策應，那舊京閥交給誰來守衛？我很是擔心阮梅再突入舊京，他總是與旁人想得不一樣……我不欲寒冬出戰，彼卻未必如此。”
顏肅之道：“杜黎守上一個月還是能行的，他有這份本事。”
那就叫鬱陶迴來吧。顏肅之心裏，也就再勞動鬱陶這一迴了，鬱老頭也老了，立完這一大功，也該安享晚年了。戎馬一生，能夠自然死亡是相當不容易的事情了，顏肅之也想讓鬱陶善始善終。
鬱陶自己也是摩拳擦掌的，他也明白，這是自己的最後一仗了。連夜收拾了包袱，他就到了昂州來。準備將一切商定之後，他就直奔臨安去，不再迴舊京了。正好，迴來吃個年酒。
————————————————————————————————
這一年的年酒相當的熱鬧，也許是知道即將到來的分別，又或者是為了壓抑心中的緊張與興奮，連往日話不多的人都成了話嘮。臘月底就開始互相請吃酒兼聯絡感情了。
李今與山璞兩個頭碰頭，已經開始聯絡起感情來了——他倆都在東路軍，山璞的兵多，做主將，李今兵少些，做副將。
霍白與阿胡也都是少話的人，可他們倆都是西路軍。原本是顏肅之看霍白不夠穩重，特意指了阿胡過去的。現在顏肅之看霍白順眼了，卻也不將阿胡調迴了。他兩個也在碰頭搭臉地說著話。
顏神佑是比較鬱悶的，這迴的出征沒她的份兒。哪怕是鬱陶，也不敢說：“你上吧！”即使她是到目前為止唯一一個讓阮梅吃了大虧的人，那也不行。顏肅之擠眉弄眼，給下麵的人打暗號。沒有顏肅之這樣，鬱陶也覺得她還是留守為好，認為未謀勝先謀敗，才是常勝之道。
玄衣奔襲的能力強，是一支救命的隊伍，不能一開始就送上前線。
顏神佑隻得聽他的，在軍事方麵，鬱陶是大周朝當之無愧的權威。顏神佑隻好抱著寶寶在一邊挺哀怨地念叨：“一群壞人，都不帶我玩兒。寶寶，他們壞吧？”
寶寶年紀小，懂的事兒還不太多，不過護短卻是天生的脾氣，認真地點頭：“嗯。”
顏希真聽了一笑：“你又教他淘氣了。”這位女士休了一個月的產假就迴來上班了，狀態好得很。顏神佑不得不佩服她的複原能力，還真跟顏肅之說的一樣，很多人其實不用顏神佑去多操心的。
顏神佑捏捏寶寶的耳朵：“寶寶才不淘氣呢，跟我小時候一樣，可懂事兒了。”
顏希真道：“仔細想想，你小時候也挺懂事兒的，可我為什麽總覺得你會淘氣？難道你長了一張淘氣的臉？”
顏神佑啐道：“呸！我一臉的憨厚老實。”
顏希真問顏靜嫻：“你信不？”
顏靜嫻仰著臉：“最老實的是我。”
停了一陣兒，顏神佑又自言自語地道：“也不知道他們的人手夠不夠呢……”
顏希真見她又繞了迴來，索性拿旁的事兒給她岔過去，說起了辦識字班的事兒：“有好些小娘子肯學，也有些婦人過來的，女童也不少。隻是……一旦有什麽變故，她們是寧願將機會讓與兄弟出頭的。這個，一時半會兒也是改不了的。換了你我……”
顏神佑默，捏起酒盞來大口灌了一盞酒。顏希真道：“你別喝太多，還要帶孩子呢。”
話音剛落，就聽前麵來人請她們姐妹也過去，道是偽朝發來國書。
姐妹們麵麵相覷，楚氏道：“既然有正事，你們便過去。”
顏神佑隻抽空問了一句：“是西偽還是東逆？”
來者答曰：“是西偽。”
顏神佑道：“這迴是正常了。”一麵說，一麵披上了鬥篷。
顏希真也起身，微仰著脖子讓侍女給她係鬥篷的係帶，道：“難道東逆來使就是反常？”
顏神佑道：“東逆做出什麽事兒來都是正常。”
顏希真猛然就想起她二叔來了，暗道一聲罪過。
————————————————————————————————
濟陽王這次派來的使者相當地能看，是一位四十餘歲的博學之士。生得白麵有須，很有一點神仙樣子，雙目頗為有神，雖是人到中年，身材看著卻沒有走樣，穿著冬衣都不顯得很雍腫。這位使者乃是穎川的著姓，人家就是土生土長的穎川人，站隊也是站的穎川王的隊。
穎川王死了，他就跟著濟陽王混。霍亥一聽說是穎川郭霑，就說“不好應付”。含蓄地表示：“與長明（丁號）丁比頗有不如，然較之杜黎，學問似在伯仲之間。”
顏肅之道：“學問？”
霍亥道：“學問。”
顏肅之道：“此人城府如何？”
霍亥道：“不好說。”
顏肅之道：“那就先晾他一晾！”
米摯請示顏肅之：“離正旦就隻有幾天了，安排他朝見否？”收了國書，見了使者，就是正式承認了對方的存在了。可不好再說人家是偽的、逆的了。
顏肅之道：“見，怎麽不見啊？頂好讓他信了我要跟他們僵持下去，他們才好沒防備。”
郭先生就這麽被晾在了鴻臚寺裏，也沒個什麽有份量的人來見他，隻有一主簿來教他讚拜之儀。將郭先生氣了個夠嗆，怒道：“我用你們來教導禮儀麽？！”鴻臚寺的本職工作裏麵包括了接待外賓，外事工作除了友好睦鄰之外，還包括了打嘴仗。
主簿同學就是鴻臚寺卿唐證道千挑萬選出來的賤嘴貨，據說是賤得人神共憤，能活到現在，是因為有唐證道隔空做保，專門留著他氣人來的。唐證道自己都不敢多見他，就怕見了麵，說不兩句話，一個不小心就把這貨給掐死了。
此君姓胡，跟阿胡一個姓兒，卻比阿胡話多了八百輩子不止，江湖人稱——胡說八道。
胡主簿聽郭霑這麽一說，當即就陪了個諂媚的笑臉兒，郭霑看他這討好的樣子就要一甩袖。隻聽胡主簿道：“瞧您這話兒說的，這人呐，活到老學到老～學如逆如行舟呐！它不進就要退哦～比方說您吧，今兒這要不學，明兒就要出醜，出大醜！聽說您還是名士大儒來的？早十年前就沒再讀新書了吧？我就說麽，您這想法兒它就不對！您要一直這麽學啊學的，就應該明理了呀，跟個反王混，這不，傻了吧？”
郭霑頗有辯材，但從來沒有見過胡主簿這等殺才！辯論冠軍他也吵不過菜場大媽呀！
郭霑被胡主簿氣個半氣，抖了半天，才迴罵道：“果然是南蠻子！居然侮辱來使！果然是沒教養的蠻子！”
胡主簿掏掏耳朵，道：“您這話又說錯了！你咋這麽說呢？人好不好，跟地方有什麽關係？都是北方來的，看我們李太仆，多麽地堅貞，可不像有些王八蛋，領著朝廷的俸祿，轉臉就給反王提鞋去了。”
郭霑：……郭霑快要氣死了！
氣死了也得學啊，他是有任務來的。顏肅之搶了寶寶的命名權，原本是一片好心，好外孫取個充滿了希望的名字。沒想到一群腦補帝給理解錯了。不但己方如米摯等人以為他是一心想要北方（冀州），連對麵濟陽王那裏，也是這麽想的。阮梅那裏正在醞釀新一輪的內鬥，暫時沒顧上顏肅之家的雞毛蒜皮。
濟陽王的武力值是三方最弱的，地盤也是最小，還有點尾大不掉，當地門閥很有發言權。前陣子沒被阮梅揍得太慘，也是陸弧給力，也是霍白搗鬼。硬碰硬的，並不是他的長項。此路不通，那就另外再找個辦法，比如——坐山觀虎鬥。
跟阮梅掐了那麽長的時間，濟陽王不樂意了：憑什麽讓我一個人扛個神經病啊？顏二不也是個腦子不正常的人嗎？你們兩個神經病掐作一處不好嗎？
他就想到了這麽個主意！派使者往兩家去，既遣使就算是承認了是正視對方了，他覺得自己的姿態做得不錯，至少，兩家應該能夠撐到見他的使者，聽完使者的挑唆。
對阮梅那裏，說得就很直白了：你造顏肅之給他外孫取了什麽名字嗎？叫冀啊！他盯上冀州了啊！親，你不先跟他打一架嗎？！跟我這麽善良的鄰居掐成這樣，反而放過了盯著你家業的惡人，真的可以嗎？
神馬？哪外孫？就是他那個奇葩閨女的兒子啊！他就一個閨女啊！就是那個……咳咳……領軍北上過的閨女啊！
寶寶的名字也不是什麽機密，幾個月的時候，也夠消息靈通一點的人打聽到的了。濟陽王覺得，自己的主意還是相當不錯的。
果不其然，據使者迴來講，阮梅的表情很微妙，像是有些氣不過。但是被阮梅的基友和嶽父給勸住了，但是阮梅的脾氣，大家懂的。臨走的時候，使者還看到阮梅摸了摸眼罩。
在阮梅那裏進展順利，到顏肅之這裏的卻碰了老大一個釘子！顏肅之根本不甩郭霑！郭霑為了見顏肅之一麵，遞交“國書”，不得不忍氣吞聲，跟個話嘮的賤嘴貨“學禮儀”，鼓了一肚子的氣。
等正旦的時候見到顏肅之，郭霑也不得不說一聲：好風儀！
顏肅之的顏是相當不錯的，郭霑帶著對他的壞印象來的，都被他那張臉刷了好感度。顏肅之仿佛根本不知道郭霑受過的苦似的，哼哼哈哈地接過了國書。郭霑還在一旁給解說，大意不過是：好歹咱們才是腦電波在同一頻率上的（真的嗎？），大家才是一個階級的，咱們跟阮梅那貨不一樣啊！您是貴公子出身，我們家皇帝是高祖親子，阮梅是什麽東西啊？！您看看他辦的那叫什麽事兒，盡折辱斯人不是？
顏肅之聽了暗笑，心說，你這挑撥的檔次也未免太低了吧？
底下盧慎已經跳出來質問郭霑了：“莫不是汝主屢敗於阮賊之手，現在想借刀殺人？”
郭霑狡猾地反問：“難道閣下想與阮梅睦鄰友好不成？”艾瑪，這才是辯論的正確打開方式啊！
盧慎道：“卻也不會為閣下火中取栗，讓閣下看熱鬧的。”
誰不知道你們兩家咬了好有一年了，把兩家邊界地搞得跟狗啃的似的。
郭霑一臉誠懇地對顏肅之道：“陛下與我主都與阮梅有舊京之仇啊！”顏肅之心說，舊京幹我屁事？！不過一看下麵米摯、李今等人的表情，就知道這話不能隨便答應。
顏肅之打了個哈欠道：“他也配？我要收拾他，自然會動手，不用你們說，說與你主，撐不下去就甭扛了。隻要他肯降，我也不會慢待了他，他姐姐可還在等著他過來團聚呢。別想歪主意了，給他當打手？老子又不蠢！”
郭霑：……喂！說好了的辯論與遊說呢？你這打開方式又不對啊！
郭霑就這麽被請出了昂州，一氣被“護送”了迴去。一路上都沒想明白，顏肅之這是答應了還是沒答應。迴來對濟陽王說，顏肅之這個貨真是“粗鄙無”，居然不搞學辯論，也不給人舌戰群儒的機會！他不按照遊戲規則來！
濟陽王道：“隻要阮梅動了，他顏二不打也得打了！”
————————————————————————————————
濟陽王這話說得倒是真理，顏肅之也不能被動挨打不是？尤其杜黎通過內線消息，知道濟陽王派了使者遊說阮梅，雖然有阮梅等人勸解，阮梅還是很暴躁，每天照三餐詛咒顏神佑，氣急了的時候還要加幾頓點心宵夜什麽的。
阮梅已經在整軍了！
顏肅之不能被動等阮梅動手！
於是乎，正月剛過，顏肅之便緊急召集了軍事會議，中心議題是：先下手為強！
向顏肅之提出這項建議的，不是霍白這樣的少壯派，反而是鬱陶這個老鬼。
方章不懂軍事，隻管後勤，見鬱陶提出這樣的建議，十分不解：“糧草輜重等都已齊備，足支兩年。可為什麽要提前呢？不是要等春耕之後麽？如果春耕做得好，豐收就有一半的保證了。”
鬱陶是立意要打好人生中最後，也許是最有份量的一場仗，解釋起來格外的耐心。他止是對方章解釋，更是要說服滿所有人：“兵貴神速，誰占了先手，下麵就會輕鬆許多，”接著，他說了自己的建議，“先攻濟陽，阮梅這一二年來與濟陽爭執得厲害，彼此邊界犬牙交錯，阮梅的好勝心已經被濟陽挑起來的。阮梅固然與我有宿怨，既然是宿怨，便不在乎多等一刻。與我瓜分濟陽後，他也可得兵、得地、得人，再與我決戰。休要以為阮梅在公主手裏吃過敗仗，就覺得他無能。阮梅稱得上是當世名將！他再生氣，也明白什麽樣對他有利！他所有的冷靜，都用在了戰場上。”
鬱陶的話是很有說服力的，阮梅是個**青年不假，但是在正麵戰場上，他幾乎沒有吃過什麽敗仗！算上他坑穎川王的那一把，即使他的做法為人詬病，可無論把誰放到他當時的位置上，都不能保證最後結果比他更好。
霍白躍躍欲試，楚豐也頗為激動，在全體通過了鬱陶的提議，開始布置細節的時候。楚豐對楚源使了一個眼色，楚源會意，請命出征。楚豐也為兒子說好話：“犬子在雍州時與西偽多有交鋒，頗知其習性。”
霍亥的心提了起來，如果隻是阿胡，霍白就能做主將，阿胡做副將。楚源就不一樣了，論資曆，楚源比霍白資格老，論背景，楚家是著姓，論起關係來……楚源是顏肅之的舅家表兄。怎麽看，都像是個做主將的人！
楚豐顯然也明白這一點，主動要求讓楚源去副將。理由是霍白在西路經營久，對整體的情況比楚源要更熟悉一些。霍白頰上的肌肉跳了好幾跳，咬牙讓出西路主將的職位來。楚源心頭一跳，強自壓抑了，想起自己那個不省心的小舅子，決定還是老實一點好。於是兩個都想做主將的人開始你推我讓，推讓得顏肅之不耐煩了，直接問鬱陶：“大將軍看哪個合適？”
鬱陶不客氣地指著霍白道：“年輕氣盛，正可摧枯拉朽，衛尉心慈，怕遇到如郭霑輩，便下不了手了。”鬱大將軍也不傻，現在是敵人，等統一了，就又都成了顏肅之的轄區了！看阮梅那兒現在鬧的，不就是因為這個麽？阮梅當時下手還狠呢，那被打壓得奄奄一息的門閥現在不又開始敗部複活，跳出來爭權了麽？
手狠的尚且如此，換個手鬆的，讓這些手下敗將再起來咬掉一塊大蛋糕……尼瑪這天下是為誰打的啊？！
鬱大將軍是絕對不會同意這種事情發生的。
顏肅之便從鬱陶從請。以霍白為西路主路，楚、胡為副將，先行出擊！李彥的孫子李紀被塞進去做記室參軍，同往的還有他的未婚妻豐小娘子。東路以山璞為主將，李今副之。那位跑到昂州來的竇馳竇先生也被塞了過去，因為他是從北方逃過來的，比較熟悉情況。甘銘的兒子甘迪也自告奮勇，跟著一道北上。
此外，又有鬱陶的幾個兒孫、楚源的兩個兒子、米摯的一個孫子……等等等等，都列入了名單。鬱陶一一核對，又請顏肅之準備好了官。這迴是要奔著統一去的，不是衝著破壞去的，所以隨後的安撫工作就猶為重要。顏肅之命葉琛隨鬱陶同往臨安，居中協調。
整個過程，顏神佑一言不發……眼瞅著，這場仗就沒她什麽事兒了？！莫名地有那麽一點不爽叻。
打頭陣的還是霍白！他二月十五就領兵出發了，出手就突進了兩百裏，殺了濟陽王一個措手不及。霍白打起仗也是很瘋，阿胡也是個悶頭衝的，搞得楚源跟在他們旁邊看得心驚膽戰的，就怕他們玩脫了，後麵的官員跟不上安撫民眾。
霍白打下兩百裏之後，卻又不再猛衝了，下令休整。同時重操舊業，通過之前布下的暗線賣情報給阮梅：別瞅南邊兒了，西邊有便宜，來不來揀？！
大將軍就是大將軍，連猜神經病的心情都猜得非常之準！阮梅本來都準備繞開舊京鬱陶的防線，突入揚州去搶一把的，現在哨子依舊吹，進攻的方向卻變了——他確實被濟陽撩出了火來，也確實明白現在對他來說，趁火打劫是最好的選擇。