顏肅之迴來得相當及時，如果再不迴來，他就迴不來了！
顏肅之的奏本很快送到了京中，朝廷正像熱鍋上的螞蟻呢。趙忠平冀州民敵，如入泥潭，雖然一直在打勝仗，但是不知道為什麽，總是撲不滅這股邪火。匪首金井欄沒有抓到殺了不說，連冀州周邊都亂了起來。
五王終於忍無可忍，如顏肅之一樣，沒有朝廷的命令？沒有朝廷的命令也出兵了！再坐壁上觀，難道要等亂民越戰越強，反過來將大家都吞了麽？開什麽玩笑？！
五王之間相互串通早已經不是什麽秘密了，對付虞喆的時候是這樣，對付金井欄也是這樣。五個人自有暢通的聯係渠道，哥幾個一商量，胡亂發了個奏本給朝廷，管你批不批的，老子們打定了！
當然，奏本出自名家之手，寫得相當地冠冕堂皇。自陳是高祖血裔、國之藩屏，不能坐視亂民打到家門口不理。並且鄭重點出：他們已經打到我們家門口了，別想讓我們等死，別想借義軍之手搞死我們。
虞喆看了這一式五份的奏本，生氣的力氣都沒有了。
趙忠不行，難道要派鬱陶出戰？那京城誰來守呢？
再有，揚州離京城並不很遠，京畿附近廣大由朝廷——或者說手裏有兵的皇室——直接控製的地方，再往南，就是揚州了，真的是非常近。揚州正在鬧賊，也跟趙忠似的，一直說是戰勝，可一直沒有起色，到底也沒給報個平安。再有，昂州也失去聯係了。
幸而顏孝之在京裏，使勁兒給他弟弟辯解，比如揚州那麽亂，估計是消息送不出來。
這讓虞喆更加焦急了。這麽大的地方如果有什麽閃失，沒錯，對朝廷財政的影響並不大，但是臉上很疼啊！
幸運的是，不幾日，告捷露布一路傳至京中。虞喆開心得跳了起來：“太好了，可以讓他去替了趙忠，必能建功！”
在他看來，手上的武人能用的並不多，雖也有勇士，卻缺大將。唐儀、薑戎這樣的，他得留在京裏給他護衛，鬱陶得坐鎮。顏肅之正好合適——聽說他打了勝仗，虞喆很快就將腦筋動到了他的頭上。
顏孝之頭一個反對：“不妥。一則臨陣換將，易生變故。趙忠乃三朝老將，一直奏凱，有何緣故可調之？二則昂州雖偏僻，中間還有一個揚州，揚州也不太平，顏肅之在，還好鎮一鎮昂州不跟著亂。他若走了，亂民躥入昂州生了根，有了退路，揚州危矣。揚州既危，京城如何能獨善其身？”
虞喆道：“昂州一向太平，顏肅之曾向我許諾，昂州無事，如今看來，他做得很好，倒不怕昂州亂起來。且他既在揚州，且手上有數萬之眾，如何用不得？不過十數日的功夫，便可抵京，修整數日，便即開撥。”
顏孝之急得滿頭是汗。
幸虧顏肅之後腳就來奏章了，一點也不含水份地講述了揚州的情況。將蔣刺史原本想瞞的不少事情都講了出來，比如湓郡已經失守之類。又寫了自己將湓郡已經奪迴來了，交通線也打通了，並且——都移交給蔣刺史了。又報了自己的損失，說知道朝廷困難，這些他迴去想辦法撫恤一類。
最後，跟虞喆說，沒我事兒我迴去了哈，我家那裏還有事呢，去年遇了災，家底子也薄，今年冬天又來了，我得迴去看家，看看有沒有凍死餓死的事兒，得處理。
虞喆就傻了！
沒想到展開奏本一看，顏肅之會跑了啊！他迴昂州去了！
冀、青等地，才是虞喆的心頭好。
現在再派使者去調兵？虞喆覺得這樣也行，他本來就想調顏肅之去頂趙忠的缺的，至於昂州，朝廷暫時顧不上了，反正不是什麽繳稅大戶，丟一陣兒也不心疼。
楚豐、鬱陶等卻都讚同顏孝之的說法，其他人又有小心思，不少人心裏想做五王的帶路黨。哪怕不做帶路黨，也不想來這麽一個挾軍功還朝的競爭對手。顏肅之這貨，說起來也邪門兒，少時諸事不順，一旦順溜了起來，就沒一件不順利的。官職蹭蹭往上蹦，封戶越來越多，別的地兒鬧造反，獨他那裏雖然說吃力，居然還挺太平。
要是讓他迴來了……難道要大家給小字輩兒提鞋？
不幹，堅決不幹！
下了死力氣去忽悠，理由也很現成——遠水解不了近渴，直將虞喆給忽悠傻了。虞喆的父祖，都是軍閥出身，縱使先帝，也是個知兵的人。豈料到了虞喆這裏，什麽行軍布陣，都是紙上談兵得來的。那裏個親軍，與他也不甚親，自己的禁軍，一半給唐儀養熟了，一半給薑戎拉攏了。
眾人一心，將顏肅之給留在了昂州。
若是顏肅之離京城太近，這會兒早就被一道敕命召迴京了。幸虧跑得快，顏孝之等人才能以“路途遙遠”為由將他留了下來。
至於五王……現在想管，也管不了了，人家不肯聽。那就讓他們打反賊好了，哪怕平亂了，想趁機篡位，好歹也能找著個明確的對頭。烽煙四起的天下，四處都是敵人，都不知道打哪個好了。
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卻說，顏孝之下朝之後，擦一擦汗，扳鞍上馬，飛快地跑迴家去跟楚氏匯報去了。
因事態緊急，他連臉都沒洗，衣服都沒換，就直奔楚氏正房。
楚氏正在讀信，信是顏肅之寫來的，雖然感情不怎麽樣，有大事，這對母子倒是會互相通個氣兒。楚氏皺著眉頭看著，見昂州一切都好，可揚州亂了，不免有點鬱悶。顏家在揚州有一片不小的地盤兒，也有塢堡，倒是屬於沒有被攻破的行列。可揚州亂了，阻斷了京城顏家與昂州之二房、四房的聯係，這裏麵必須有一個決斷。
見顏孝之滿頭大汗地過來，楚氏沉聲道：“做什麽這麽慌慌張張的？以你如今的身份，很不必做出這種慌張的樣子來。你現在能遇到的事情，慌這麽一時半刻，都是無用的。”
顏孝之張嘴喘了幾口氣，略略平複了一下才小聲說：“阿娘，有二郎消息了。”
楚氏指身邊的座席道：“我已經知道了——過來坐——他也來信了。”
顏孝之驚訝了一下，才點點頭，道：“也是應該的，他此番立了大功，陛下必有升賞的。我們攔下了將他調去替迴驃騎的旨意，將他依舊留在昂州，”見楚氏點頭讚許，才繼續道，“如今雖然詔令天下士紳，可自募兵討賊，畢竟時日尚短，且看不出成效來。我怕還要亂上那麽一亂，昂州太平，可揚州太亂，於我們也是不利的。”
楚氏沉聲道：“我正要說這個事兒，”深深地看了顏孝之一眼，“我要帶大郎他們去昂州。”
顏孝之失聲道：“現在？”
楚氏道：“正是現在，再晚，就走不了了。我看這天下，一時半會兒消停不了，昨天不是還說五王又摻和進來了？那隻會更亂！”
顏孝之道：“阿娘的意思，我留下？”
楚氏看了他一眼道：“你要掛印辭官？”
顏孝之：“……”還真有點舍不得呢。
楚氏道：“你去，請薑親家來。”
“？！”
楚氏嘴角露出一抹篤定的笑來：“這樣的事情，怎麽能少得了他們？要讓他們跟我一起走！正好，你可與唐大郎、薑大郎多多親近。”
顏孝之倒也不笨，且勝在整日混著朝廷這麽個流氓地方，經驗十分豐富。很快就心領神會，表示自己親自去請薑戎過來議事。
楚氏道：“放心，但有事，往你舅舅家裏去便是了。”至於嶽父家，那個就不要太指望了。楚氏太明白柴家，這家人腦子太靈活。不比楚豐，畢竟有血緣關係。哪怕柴、楚同時掉節操，楚豐還是比柴尚書更值得相信。
顏孝之笑道：“阿娘放心，還有大將軍呢。”
楚氏搖頭道：“我看再過些日子，恐怕連他也要坐不住了。趙豬打仗是一把好手，可惜了，落在今上的手上。要是高祖，他這般打法，自是沒有禍患的，有什麽不妥之處，自有高祖善後。可是今上，嗬嗬。”
顏孝之小聲道：“那……鬱家的人？”
楚氏道：“五賊不敢動他們。”
顏孝之一縮脖子：“兒親自去薑家，這是……要一同南下？”
楚氏笑道：“順得他們一同南下，時局才能穩妥。”
“？”顏孝之還是有些不大明白。楚氏索性與他挑明了：“神佑的小姑子，將嫁入薑家，直白白說出來，未免太過難看，總要有個遮掩。譬如……薑家人去看外甥女兒定親，察覺女伴內有賢良者，為子聘婦。巧了，我記得歸義侯的父母，去了正好三年了。”
顏孝之道：“神佑？”
楚氏道：“對！”
孫女兒、外孫女兒要定親了，照時下的眼光來看，可能一輩子都擱昂州那裏了，還嫁了個山民。長輩們氣惱也是正常的，要過去阻止，也是正常的。至於到了那裏，被“說服”了，留了下來，又能怎樣？
又或者，幹脆說，我們看好這門婚事，就是去參加訂婚典禮，兼看完婚禮再迴來。這世道亂著呢，見下一麵還不定什麽時候，那也是可行的。
楚氏的計劃裏，是這兩條消息一齊放出。薑家是生氣，舅舅薑伍或者薑師親自帶隊殺上門。顏家這裏是願意，跑去昂州撐腰。
得趁著交通線現在打通了趕緊走，一個不留神，義軍再起，想走都走不了了。
顏孝之飛奔著去請薑戎來商議。
薑戎到得顏府，與楚氏打了個照麵兒，聽楚氏如此這般一說。心道，阿娘常說這位太夫人是個厲害人兒，今日始覺其能啊！
忙對楚氏道：“如此，甚好！多謝太夫人為我家籌劃。”
楚氏微笑道：“你我姻親之家，有什麽謝與不謝的。隻是有一條，要盡快。”
薑戎點頭道：“我這就去辦。”
楚氏道：“或可安排數百護衛，畢竟，道上不太平。”這些人，帶到昂州，也比擱京城裏強。
送走薑戎，楚氏又讓顏孝之跑一趟唐儀家，跟唐儀通個氣兒。唐儀聽說顏神佑這就要定親了，臉上一片惘然：“啊？這就嫁了呀！多好的閨女啊，就成旁人家的了？叫那小子入贅成不成？”
顏孝之：“……”我就來多餘了！
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第二天，京中就傳出些奇怪的八卦，比如，昂州刺史把他閨女嫁給了歸義侯。
什麽？歸義侯是誰？
哦，好像是來過京城的那個野小子，當時光過膀子的那個，長得是不錯，可是……這婚事真是不妥啊！
連楚豐，都過來問楚氏是怎麽想的。楚氏道：“大郎放心，我心裏有數，我也勸大郎一句，京城，有些不大好。”
楚豐道：“我連阿攸都不曾帶來，難道還不知道這個道理？你要去昂州？不如留下來與我一道，我總不能再叫你獨個兒上路。京城太平，你免去奔波之苦。亂起，你與我一道歸家！”
楚氏堅定地道：“我意已決。”
楚豐歎道：“也罷。”
楚氏再三勸楚豐做好準備，且叫顏孝之重給楚豐叩頭，鄭重地道：“他年紀再大，在我眼裏還是孩子。便將他托付給大郎。”
楚豐道：“這是什麽話？他不知道舅家門朝哪裏開麽？旁的不說，我護一個外甥，還是護得住的。”
楚氏道：“那便好。”
於此同時，薑家也收拾起行李來。楚氏的理由很充分，比薑家原本設想的，讓薑氏先相中阿婉，代侄定親來得光明正大得多了。
三兄弟一致認為當奉蔣氏前去，蔣氏卻說：“我年紀大了，經不得奔波，萬不得已，我再去罷。否則……”
三兄弟叩頭再請，蔣氏還是不允。薑伍道：“阿娘不同去，我等心中不安，恐手足失措做壞了事情。”給兒子定親，他們夫婦是必得去的。
薑師很是從他中二妹夫那裏學到了一點無賴的本事，一歪臉，道：“到時候往車上一抬……”
將蔣氏啐了一口：“呸！我走就是了。”
薑戎道：“他們兩個都去罷。”
薑師道：“為一件事，去兩個人，不大像樣兒，倒像是要逃……”一語未畢，被薑戎揍得頭上長包。
最終，還是薑伍向朝廷告假，帶著幾個侄子，奉蔣氏前往。路過薑家之莊園，把薑玘也給帶上。將那裏的部曲帶走，連同京城的護衛，湊足千數。
顏、薑兩家約定同時南下。
京中議論已經朝一個固定的方向發展了：怪不得昂州那麽太平，原來……是聯姻呐！昂州那裏，大家是知道的，蠻夷眾多。歸義侯上迴來京，穿得土了一點，不過好像得到過一個統領山民的許可？估計他實際上也能做到統領這一州之蠻夷。如果真是這樣的話，顏肅之這筆買賣可做得真是劃算極了！
昂州穩定，他家什麽都好。昂州要跟著亂了起來，搞不好全家小命不保！
原來如此！
怪不得世家薑家要跳腳了！雖然不是自家女兒，卻也是外孫女兒，並不遠的親戚。發生這種事情，舅家千裏追殺找上門，也不是不好理解的嘛！
當顏、薑兩家集體打包，匆匆忙忙南下，腳步匆匆的時候，很多人抱著手，笑看這一出“鬧劇”。準備等這兩家人家迴來的時候，上門打聽點八卦什麽的。
京城的權貴們，一點也不擔心自己的生活。五王動了，他們反而從義軍四起的慌亂中鎮定了下來。
他們卻不知，這兩家人家，走了，就沒再迴來。
虞喆在宮中聽到了消息，還感慨一句：“顏仲泰真是……付出良多呀！”感慨完了，也就完了。薑伍的請假條都已經批了，什麽也擋不住一個“孝”字。他娘要去看閨女（這是對外的說辭），他請假陪護，合情合理合法。雖然大家都知道，他是去攪黃外甥女的婚事的。做舅舅的，不能決定婚事，搞破壞還是有一定威懾力的。
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且不說兩家合起來的車隊自從出了京城之後有多麽壯觀，沿途路過自家地盤的時候，又挾裹了多少人上路。隻說朝廷自兩家人走後，又接收到了一係列……不知道該說好還是說不好的消息。
先是，趙忠雖然一路打勝仗，但是由於作風過於粗暴，不得民心，死活撲不滅金井欄。金井欄又出夭蛾子，搖身一變，他成了“齊王”了！
虞喆聽到消息之後，眼珠子都要瞪出來了：“天下皆知金某乃一小吏，如何成了我的弟弟？！他有多大了？我至今未到及冠之年！荒謬！真是滑天下之大稽！”
不管虞喆怎麽說，反正吧……金井檔就是這樣宣傳的，說他之前不暴露身份，是怕“賊人”加害。現在這麽搞呢，是因為見天下還是“忠貞之士”多，號召大家一起來推翻虞喆的統治。
不用說，這其間抹黑虞喆無數，連著水太後也被拉出來躺槍。說這母子二人如何對他金井欄母子不好，哦，是對“齊王”母子不好，逼死了齊王太妃！又說他現在是要去進京救他“弟弟”趙王。總之，怎麽玄乎怎麽說。
虞喆想，這種扯淡的話說出來，還有人信麽？亂軍會先棄他而去吧？
哪知道他猜錯了，大家跟著金井欄混，是因為活不下去了，再跟朝廷當順民，連口糧都要被拿走，就要活活餓死了。實在跟為有手足相殘傳統的皇室出頭，沒有太大的關係。管金井欄說什麽呢？隻要能帶著大家混口飯吃，不用沒完沒了的服役，別被人作踐得太慘……也就夠了。
虞喆目瞪口呆，不敢相信這些百姓這麽蠢！什麽話都信！恨不得趙忠一夜之間把這些人全都填坑裏算完！
讓他沒想到的是，為他出一口惡氣的，不是趙忠，而是五王。
五王一聽“齊王沒死，就是金井欄”的時候，眼都綠了！從宗法上來說，虞喆現在還沒兒子，如果把虞喆搞死了，那麽順位繼承人應該是齊王！五王是紅領巾嗎？搞死虞喆，讓個冒充自己侄子的小吏上台？
開神馬玩笑？
難得的，五王與朝廷保持了一致，大家一起譴責金井欄冒充藩王，真是罪大惡極！掄起拳頭就去揍金井欄了！這裏麵，還有多少是因為冀州乃天下樞鈕、四戰之地，戰略位置太重要，不拿到手裏不放心，就隻有各人心裏明白了。
五王打仗或許不比趙忠，然而論起後勤、平衡關係，趙忠重新投胎八百迴，那也比不上五王。
五王約定好了，各領兵二萬，湊成十萬之數，推穎川王虞揚做了個盟主，揮關拳直奔金井欄。
一路上，穎川王也沒忘了安撫民眾，做些開倉放糧的事情。反正是官倉裏的糧食，現在還不是他們的，花掉了也不心疼。自己收買人心，讓虞喆買單，這種事情做起來簡直不要太爽！而且，穎川王看來：“人要都餓死了，要這麽多土地有什麽用？百姓餓死了，誰來完稅服役？”
同時，沿途還要拜訪當地士紳，四處刷聲望值。本是藩王，身份貴重，能折節下士，在虞喆把天下治理得一團糟的時候挺身而出，維護本該有的秩序。這些都是加分項，自然而然的，士紳開始傾向於五王。
隻是，大家都不明著說，手裏的兵也都攥緊了，糧也都攥緊了。當然，也有知機快的，家中便有子弟投奔於藩王。五王樂得都收下了，據其本事，各有位置安放。
五王有數量優勢，人家有五套班子！用來投資探路的人，本領都不會太差。再有一些有本事的政治賭徒，就這麽把寶押他們身上了。並且，從這時起，就已經有分開下注的習慣了。河間王的侵略性最弱，投奔他的最少，穎川王是盟主，投奔的最多。
一路殺到金井欄的麵前。
由於民心收攏得很好，這迴收拾金井欄並沒有費太大的事情。當然，這也得益於穎川王手下冒出來一員幹將——阮梅。
名字聽起來相當……少女，真是卻是個赳赳丈夫，不打仗的時候顯不出來。更因脾氣特別古怪，十分不得上司喜歡。然而一上了戰場，凡九戰，皆勝，己方戰損不足二十分之一。作戰風格也如他的脾氣，十分飄忽不定，讓對手十分頭疼。
因為有這麽一員虎將，穎川王的得分又加了不少。
就在阮梅活捉了金井欄的時候，顏肅之迎來了他的親媽和丈母娘——聽說這兩位女士一起來了，中二病嚇了個半死！鞋都跑掉了，領兵從昂州迎出了八十裏，將人一路接了迴來。
顏肅之的奏本很快送到了京中，朝廷正像熱鍋上的螞蟻呢。趙忠平冀州民敵，如入泥潭，雖然一直在打勝仗，但是不知道為什麽，總是撲不滅這股邪火。匪首金井欄沒有抓到殺了不說，連冀州周邊都亂了起來。
五王終於忍無可忍，如顏肅之一樣，沒有朝廷的命令？沒有朝廷的命令也出兵了！再坐壁上觀，難道要等亂民越戰越強，反過來將大家都吞了麽？開什麽玩笑？！
五王之間相互串通早已經不是什麽秘密了，對付虞喆的時候是這樣，對付金井欄也是這樣。五個人自有暢通的聯係渠道，哥幾個一商量，胡亂發了個奏本給朝廷，管你批不批的，老子們打定了！
當然，奏本出自名家之手，寫得相當地冠冕堂皇。自陳是高祖血裔、國之藩屏，不能坐視亂民打到家門口不理。並且鄭重點出：他們已經打到我們家門口了，別想讓我們等死，別想借義軍之手搞死我們。
虞喆看了這一式五份的奏本，生氣的力氣都沒有了。
趙忠不行，難道要派鬱陶出戰？那京城誰來守呢？
再有，揚州離京城並不很遠，京畿附近廣大由朝廷——或者說手裏有兵的皇室——直接控製的地方，再往南，就是揚州了，真的是非常近。揚州正在鬧賊，也跟趙忠似的，一直說是戰勝，可一直沒有起色，到底也沒給報個平安。再有，昂州也失去聯係了。
幸而顏孝之在京裏，使勁兒給他弟弟辯解，比如揚州那麽亂，估計是消息送不出來。
這讓虞喆更加焦急了。這麽大的地方如果有什麽閃失，沒錯，對朝廷財政的影響並不大，但是臉上很疼啊！
幸運的是，不幾日，告捷露布一路傳至京中。虞喆開心得跳了起來：“太好了，可以讓他去替了趙忠，必能建功！”
在他看來，手上的武人能用的並不多，雖也有勇士，卻缺大將。唐儀、薑戎這樣的，他得留在京裏給他護衛，鬱陶得坐鎮。顏肅之正好合適——聽說他打了勝仗，虞喆很快就將腦筋動到了他的頭上。
顏孝之頭一個反對：“不妥。一則臨陣換將，易生變故。趙忠乃三朝老將，一直奏凱，有何緣故可調之？二則昂州雖偏僻，中間還有一個揚州，揚州也不太平，顏肅之在，還好鎮一鎮昂州不跟著亂。他若走了，亂民躥入昂州生了根，有了退路，揚州危矣。揚州既危，京城如何能獨善其身？”
虞喆道：“昂州一向太平，顏肅之曾向我許諾，昂州無事，如今看來，他做得很好，倒不怕昂州亂起來。且他既在揚州，且手上有數萬之眾，如何用不得？不過十數日的功夫，便可抵京，修整數日，便即開撥。”
顏孝之急得滿頭是汗。
幸虧顏肅之後腳就來奏章了，一點也不含水份地講述了揚州的情況。將蔣刺史原本想瞞的不少事情都講了出來，比如湓郡已經失守之類。又寫了自己將湓郡已經奪迴來了，交通線也打通了，並且——都移交給蔣刺史了。又報了自己的損失，說知道朝廷困難，這些他迴去想辦法撫恤一類。
最後，跟虞喆說，沒我事兒我迴去了哈，我家那裏還有事呢，去年遇了災，家底子也薄，今年冬天又來了，我得迴去看家，看看有沒有凍死餓死的事兒，得處理。
虞喆就傻了！
沒想到展開奏本一看，顏肅之會跑了啊！他迴昂州去了！
冀、青等地，才是虞喆的心頭好。
現在再派使者去調兵？虞喆覺得這樣也行，他本來就想調顏肅之去頂趙忠的缺的，至於昂州，朝廷暫時顧不上了，反正不是什麽繳稅大戶，丟一陣兒也不心疼。
楚豐、鬱陶等卻都讚同顏孝之的說法，其他人又有小心思，不少人心裏想做五王的帶路黨。哪怕不做帶路黨，也不想來這麽一個挾軍功還朝的競爭對手。顏肅之這貨，說起來也邪門兒，少時諸事不順，一旦順溜了起來，就沒一件不順利的。官職蹭蹭往上蹦，封戶越來越多，別的地兒鬧造反，獨他那裏雖然說吃力，居然還挺太平。
要是讓他迴來了……難道要大家給小字輩兒提鞋？
不幹，堅決不幹！
下了死力氣去忽悠，理由也很現成——遠水解不了近渴，直將虞喆給忽悠傻了。虞喆的父祖，都是軍閥出身，縱使先帝，也是個知兵的人。豈料到了虞喆這裏，什麽行軍布陣，都是紙上談兵得來的。那裏個親軍，與他也不甚親，自己的禁軍，一半給唐儀養熟了，一半給薑戎拉攏了。
眾人一心，將顏肅之給留在了昂州。
若是顏肅之離京城太近，這會兒早就被一道敕命召迴京了。幸虧跑得快，顏孝之等人才能以“路途遙遠”為由將他留了下來。
至於五王……現在想管，也管不了了，人家不肯聽。那就讓他們打反賊好了，哪怕平亂了，想趁機篡位，好歹也能找著個明確的對頭。烽煙四起的天下，四處都是敵人，都不知道打哪個好了。
————————————————————————————————
卻說，顏孝之下朝之後，擦一擦汗，扳鞍上馬，飛快地跑迴家去跟楚氏匯報去了。
因事態緊急，他連臉都沒洗，衣服都沒換，就直奔楚氏正房。
楚氏正在讀信，信是顏肅之寫來的，雖然感情不怎麽樣，有大事，這對母子倒是會互相通個氣兒。楚氏皺著眉頭看著，見昂州一切都好，可揚州亂了，不免有點鬱悶。顏家在揚州有一片不小的地盤兒，也有塢堡，倒是屬於沒有被攻破的行列。可揚州亂了，阻斷了京城顏家與昂州之二房、四房的聯係，這裏麵必須有一個決斷。
見顏孝之滿頭大汗地過來，楚氏沉聲道：“做什麽這麽慌慌張張的？以你如今的身份，很不必做出這種慌張的樣子來。你現在能遇到的事情，慌這麽一時半刻，都是無用的。”
顏孝之張嘴喘了幾口氣，略略平複了一下才小聲說：“阿娘，有二郎消息了。”
楚氏指身邊的座席道：“我已經知道了——過來坐——他也來信了。”
顏孝之驚訝了一下，才點點頭，道：“也是應該的，他此番立了大功，陛下必有升賞的。我們攔下了將他調去替迴驃騎的旨意，將他依舊留在昂州，”見楚氏點頭讚許，才繼續道，“如今雖然詔令天下士紳，可自募兵討賊，畢竟時日尚短，且看不出成效來。我怕還要亂上那麽一亂，昂州太平，可揚州太亂，於我們也是不利的。”
楚氏沉聲道：“我正要說這個事兒，”深深地看了顏孝之一眼，“我要帶大郎他們去昂州。”
顏孝之失聲道：“現在？”
楚氏道：“正是現在，再晚，就走不了了。我看這天下，一時半會兒消停不了，昨天不是還說五王又摻和進來了？那隻會更亂！”
顏孝之道：“阿娘的意思，我留下？”
楚氏看了他一眼道：“你要掛印辭官？”
顏孝之：“……”還真有點舍不得呢。
楚氏道：“你去，請薑親家來。”
“？！”
楚氏嘴角露出一抹篤定的笑來：“這樣的事情，怎麽能少得了他們？要讓他們跟我一起走！正好，你可與唐大郎、薑大郎多多親近。”
顏孝之倒也不笨，且勝在整日混著朝廷這麽個流氓地方，經驗十分豐富。很快就心領神會，表示自己親自去請薑戎過來議事。
楚氏道：“放心，但有事，往你舅舅家裏去便是了。”至於嶽父家，那個就不要太指望了。楚氏太明白柴家，這家人腦子太靈活。不比楚豐，畢竟有血緣關係。哪怕柴、楚同時掉節操，楚豐還是比柴尚書更值得相信。
顏孝之笑道：“阿娘放心，還有大將軍呢。”
楚氏搖頭道：“我看再過些日子，恐怕連他也要坐不住了。趙豬打仗是一把好手，可惜了，落在今上的手上。要是高祖，他這般打法，自是沒有禍患的，有什麽不妥之處，自有高祖善後。可是今上，嗬嗬。”
顏孝之小聲道：“那……鬱家的人？”
楚氏道：“五賊不敢動他們。”
顏孝之一縮脖子：“兒親自去薑家，這是……要一同南下？”
楚氏笑道：“順得他們一同南下，時局才能穩妥。”
“？”顏孝之還是有些不大明白。楚氏索性與他挑明了：“神佑的小姑子，將嫁入薑家，直白白說出來，未免太過難看，總要有個遮掩。譬如……薑家人去看外甥女兒定親，察覺女伴內有賢良者，為子聘婦。巧了，我記得歸義侯的父母，去了正好三年了。”
顏孝之道：“神佑？”
楚氏道：“對！”
孫女兒、外孫女兒要定親了，照時下的眼光來看，可能一輩子都擱昂州那裏了，還嫁了個山民。長輩們氣惱也是正常的，要過去阻止，也是正常的。至於到了那裏，被“說服”了，留了下來，又能怎樣？
又或者，幹脆說，我們看好這門婚事，就是去參加訂婚典禮，兼看完婚禮再迴來。這世道亂著呢，見下一麵還不定什麽時候，那也是可行的。
楚氏的計劃裏，是這兩條消息一齊放出。薑家是生氣，舅舅薑伍或者薑師親自帶隊殺上門。顏家這裏是願意，跑去昂州撐腰。
得趁著交通線現在打通了趕緊走，一個不留神，義軍再起，想走都走不了了。
顏孝之飛奔著去請薑戎來商議。
薑戎到得顏府，與楚氏打了個照麵兒，聽楚氏如此這般一說。心道，阿娘常說這位太夫人是個厲害人兒，今日始覺其能啊！
忙對楚氏道：“如此，甚好！多謝太夫人為我家籌劃。”
楚氏微笑道：“你我姻親之家，有什麽謝與不謝的。隻是有一條，要盡快。”
薑戎點頭道：“我這就去辦。”
楚氏道：“或可安排數百護衛，畢竟，道上不太平。”這些人，帶到昂州，也比擱京城裏強。
送走薑戎，楚氏又讓顏孝之跑一趟唐儀家，跟唐儀通個氣兒。唐儀聽說顏神佑這就要定親了，臉上一片惘然：“啊？這就嫁了呀！多好的閨女啊，就成旁人家的了？叫那小子入贅成不成？”
顏孝之：“……”我就來多餘了！
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第二天，京中就傳出些奇怪的八卦，比如，昂州刺史把他閨女嫁給了歸義侯。
什麽？歸義侯是誰？
哦，好像是來過京城的那個野小子，當時光過膀子的那個，長得是不錯，可是……這婚事真是不妥啊！
連楚豐，都過來問楚氏是怎麽想的。楚氏道：“大郎放心，我心裏有數，我也勸大郎一句，京城，有些不大好。”
楚豐道：“我連阿攸都不曾帶來，難道還不知道這個道理？你要去昂州？不如留下來與我一道，我總不能再叫你獨個兒上路。京城太平，你免去奔波之苦。亂起，你與我一道歸家！”
楚氏堅定地道：“我意已決。”
楚豐歎道：“也罷。”
楚氏再三勸楚豐做好準備，且叫顏孝之重給楚豐叩頭，鄭重地道：“他年紀再大，在我眼裏還是孩子。便將他托付給大郎。”
楚豐道：“這是什麽話？他不知道舅家門朝哪裏開麽？旁的不說，我護一個外甥，還是護得住的。”
楚氏道：“那便好。”
於此同時，薑家也收拾起行李來。楚氏的理由很充分，比薑家原本設想的，讓薑氏先相中阿婉，代侄定親來得光明正大得多了。
三兄弟一致認為當奉蔣氏前去，蔣氏卻說：“我年紀大了，經不得奔波，萬不得已，我再去罷。否則……”
三兄弟叩頭再請，蔣氏還是不允。薑伍道：“阿娘不同去，我等心中不安，恐手足失措做壞了事情。”給兒子定親，他們夫婦是必得去的。
薑師很是從他中二妹夫那裏學到了一點無賴的本事，一歪臉，道：“到時候往車上一抬……”
將蔣氏啐了一口：“呸！我走就是了。”
薑戎道：“他們兩個都去罷。”
薑師道：“為一件事，去兩個人，不大像樣兒，倒像是要逃……”一語未畢，被薑戎揍得頭上長包。
最終，還是薑伍向朝廷告假，帶著幾個侄子，奉蔣氏前往。路過薑家之莊園，把薑玘也給帶上。將那裏的部曲帶走，連同京城的護衛，湊足千數。
顏、薑兩家約定同時南下。
京中議論已經朝一個固定的方向發展了：怪不得昂州那麽太平，原來……是聯姻呐！昂州那裏，大家是知道的，蠻夷眾多。歸義侯上迴來京，穿得土了一點，不過好像得到過一個統領山民的許可？估計他實際上也能做到統領這一州之蠻夷。如果真是這樣的話，顏肅之這筆買賣可做得真是劃算極了！
昂州穩定，他家什麽都好。昂州要跟著亂了起來，搞不好全家小命不保！
原來如此！
怪不得世家薑家要跳腳了！雖然不是自家女兒，卻也是外孫女兒，並不遠的親戚。發生這種事情，舅家千裏追殺找上門，也不是不好理解的嘛！
當顏、薑兩家集體打包，匆匆忙忙南下，腳步匆匆的時候，很多人抱著手，笑看這一出“鬧劇”。準備等這兩家人家迴來的時候，上門打聽點八卦什麽的。
京城的權貴們，一點也不擔心自己的生活。五王動了，他們反而從義軍四起的慌亂中鎮定了下來。
他們卻不知，這兩家人家，走了，就沒再迴來。
虞喆在宮中聽到了消息，還感慨一句：“顏仲泰真是……付出良多呀！”感慨完了，也就完了。薑伍的請假條都已經批了，什麽也擋不住一個“孝”字。他娘要去看閨女（這是對外的說辭），他請假陪護，合情合理合法。雖然大家都知道，他是去攪黃外甥女的婚事的。做舅舅的，不能決定婚事，搞破壞還是有一定威懾力的。
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且不說兩家合起來的車隊自從出了京城之後有多麽壯觀，沿途路過自家地盤的時候，又挾裹了多少人上路。隻說朝廷自兩家人走後，又接收到了一係列……不知道該說好還是說不好的消息。
先是，趙忠雖然一路打勝仗，但是由於作風過於粗暴，不得民心，死活撲不滅金井欄。金井欄又出夭蛾子，搖身一變，他成了“齊王”了！
虞喆聽到消息之後，眼珠子都要瞪出來了：“天下皆知金某乃一小吏，如何成了我的弟弟？！他有多大了？我至今未到及冠之年！荒謬！真是滑天下之大稽！”
不管虞喆怎麽說，反正吧……金井檔就是這樣宣傳的，說他之前不暴露身份，是怕“賊人”加害。現在這麽搞呢，是因為見天下還是“忠貞之士”多，號召大家一起來推翻虞喆的統治。
不用說，這其間抹黑虞喆無數，連著水太後也被拉出來躺槍。說這母子二人如何對他金井欄母子不好，哦，是對“齊王”母子不好，逼死了齊王太妃！又說他現在是要去進京救他“弟弟”趙王。總之，怎麽玄乎怎麽說。
虞喆想，這種扯淡的話說出來，還有人信麽？亂軍會先棄他而去吧？
哪知道他猜錯了，大家跟著金井欄混，是因為活不下去了，再跟朝廷當順民，連口糧都要被拿走，就要活活餓死了。實在跟為有手足相殘傳統的皇室出頭，沒有太大的關係。管金井欄說什麽呢？隻要能帶著大家混口飯吃，不用沒完沒了的服役，別被人作踐得太慘……也就夠了。
虞喆目瞪口呆，不敢相信這些百姓這麽蠢！什麽話都信！恨不得趙忠一夜之間把這些人全都填坑裏算完！
讓他沒想到的是，為他出一口惡氣的，不是趙忠，而是五王。
五王一聽“齊王沒死，就是金井欄”的時候，眼都綠了！從宗法上來說，虞喆現在還沒兒子，如果把虞喆搞死了，那麽順位繼承人應該是齊王！五王是紅領巾嗎？搞死虞喆，讓個冒充自己侄子的小吏上台？
開神馬玩笑？
難得的，五王與朝廷保持了一致，大家一起譴責金井欄冒充藩王，真是罪大惡極！掄起拳頭就去揍金井欄了！這裏麵，還有多少是因為冀州乃天下樞鈕、四戰之地，戰略位置太重要，不拿到手裏不放心，就隻有各人心裏明白了。
五王打仗或許不比趙忠，然而論起後勤、平衡關係，趙忠重新投胎八百迴，那也比不上五王。
五王約定好了，各領兵二萬，湊成十萬之數，推穎川王虞揚做了個盟主，揮關拳直奔金井欄。
一路上，穎川王也沒忘了安撫民眾，做些開倉放糧的事情。反正是官倉裏的糧食，現在還不是他們的，花掉了也不心疼。自己收買人心，讓虞喆買單，這種事情做起來簡直不要太爽！而且，穎川王看來：“人要都餓死了，要這麽多土地有什麽用？百姓餓死了，誰來完稅服役？”
同時，沿途還要拜訪當地士紳，四處刷聲望值。本是藩王，身份貴重，能折節下士，在虞喆把天下治理得一團糟的時候挺身而出，維護本該有的秩序。這些都是加分項，自然而然的，士紳開始傾向於五王。
隻是，大家都不明著說，手裏的兵也都攥緊了，糧也都攥緊了。當然，也有知機快的，家中便有子弟投奔於藩王。五王樂得都收下了，據其本事，各有位置安放。
五王有數量優勢，人家有五套班子！用來投資探路的人，本領都不會太差。再有一些有本事的政治賭徒，就這麽把寶押他們身上了。並且，從這時起，就已經有分開下注的習慣了。河間王的侵略性最弱，投奔他的最少，穎川王是盟主，投奔的最多。
一路殺到金井欄的麵前。
由於民心收攏得很好，這迴收拾金井欄並沒有費太大的事情。當然，這也得益於穎川王手下冒出來一員幹將——阮梅。
名字聽起來相當……少女，真是卻是個赳赳丈夫，不打仗的時候顯不出來。更因脾氣特別古怪，十分不得上司喜歡。然而一上了戰場，凡九戰，皆勝，己方戰損不足二十分之一。作戰風格也如他的脾氣，十分飄忽不定，讓對手十分頭疼。
因為有這麽一員虎將，穎川王的得分又加了不少。
就在阮梅活捉了金井欄的時候，顏肅之迎來了他的親媽和丈母娘——聽說這兩位女士一起來了，中二病嚇了個半死！鞋都跑掉了，領兵從昂州迎出了八十裏，將人一路接了迴來。