韋州。
仁多澣從花園搬著一塊數十斤重的石塊，送往自己的書房。花園中殘雪消融，空氣裏都透著刺骨的寒意，但仁多澣依然汗流浹背。這個鍛煉的法子，是他從一個幕客那裏聽來的，據說是漢人古時的一位名將用以磨礪身心的方法。戰爭開始後，石越幾乎將仁多澣閑置，他百無聊奈，便於每日早晚依法施行，倒也頗見效用，不僅可以強身健體，還能夠保持心緒的平和。
但在這個傍晚，仁多澣卻顯得有點心不在焉。
自九月中旬忽降大雪，局勢的變化讓人目不暇給，卻幾乎都不是仁多澣所期望的。兵臨興慶府外，曾經短暫圍城的折克行部除了留下吳安國部扼守省嵬口，以控製黃河東岸省嵬山這一橫枕河濱的戰略要地，並聯絡河套外，大軍全部撤迴平夏地區過冬，西夏也賴此暫時得以保全。並且為了緩和矛盾，梁太後做出讓步，令國相梁乙埋以太師致仕，使秉常親政，而以梁乙逋為樞密使、嵬名榮兼知開封府，共同輔政。秉常“親政”後，立即向宋朝上表，表達謝意並乞求退兵。同時又下達了兩道詔旨，一是令禹藏花麻退守青銅峽，一是遣使賜仁多澣金玉帶，拜為中書大人兼西平府留守。
皇帝已非昔日之皇帝。仁多澣頗為感慨，若秉常早有這樣手段，大夏國又豈會淪落到今日之地步？
令禹藏花麻退守，自然是為了鞏固自己的權力。他已經意識到禹藏花麻是他目前唯一可以依賴的實力派，禹藏花麻與他的軍隊，自然是離權力中心越近越好。而對仁多澣，秉常則是在同時拉攏、試探、離間……
仁多澣進退維穀。
宋朝人不在乎秉常是不是真的複位了。石越用給宋朝皇帝的一道奏章，表達了他對秉常“複位親政”的態度。大宋出兵匡扶正義倫常，秉常理應入京覲見大宋皇帝拜謝，否則大宋無法信任夏人；而宋朝為了秉常耗費軍費，致使天下擾動，如若秉常果真複位了，那麽他應當對大宋有所報答。
然而仁多澣卻無法對秉常的詔旨表示質疑。
他名義上還是秉常的臣子，可卻在宋人的包圍當中。
如若他向秉常表示效忠，那麽宋人必欲除之而後快；如若他徹底倒向宋朝，他就會成為所有西夏人的公敵。他之前所做的一切，勢必都將被視為虛偽。諸部族會看不起他，會鄙薄他的為人，他的任何野心都將麵臨難以逾越的障礙。從此以後，他仁多澣不再是澣海之雄鷹，而將成為宋人的看門狗。
他能預見到西夏的覆亡已是必然之勢。
在仁多瀚最初引宋兵入夏的時候，他其實還並沒有那麽大的野心。他最多隻是想在宋夏交爭中，壯大自己的部族，謀取自己的權位。但是宋軍如此迅速地取得幾乎是壓倒性的勝利，卻完全出乎於他的意料之外。隨著局勢的發展，仁多瀚的心態也漸漸發生了變化。一方麵，他比任何人都更加肯定的相信西夏必然滅亡，而這可能會在夏國故地造成某種意義上的勢力真空，仁多瀚不相信宋朝治理夏國故地之時，會不需要借助當地部族豪強的勢力；但另一方麵，仁多瀚也常懷恐懼之心，宋朝會不會容忍他的勢力存在於夏國滅亡之後，這是一個未知之數。仁多瀚對此絕不天真，他當然沒有理由相信宋人，相信石越。
惟有自己才是最可靠的。
所以仁多瀚一直在暗中活動，尤其是竭盡全力地聯絡、拉攏那些同情夏主秉常勢力。若能將這些勢力匯聚旗下，那麽將來，一切都大有可為。維持一個效忠夏主，為了助夏主複辟而不惜忍辱負重的形象，是必須的。當年李淵還曾經借突厥之兵，向突厥稱臣。忍辱負重是可以被原諒的。
此時他若能公開效忠秉常，必會為他贏得巨大的名聲，這些在來日之霸業中，將成為他巨大的資本。
仁多澣對於一年來的局勢洞若觀火，他相信禹藏花麻絕非是愚忠於夏主。從禹藏花麻的所作所為來看，此人的野心，與他仁多澣並無任何不同。他忠於夏主，不過是想借此在西夏諸部落中樹立名望罷了。所以，一接到秉常之詔令，禹藏花麻不惜冒著與宋軍正麵交鋒的威脅，即刻率軍北撤。禹藏花麻最終也沒有逃過敗軍之辱，他率軍與李憲、王厚冒雪大戰，最終拋下數千具屍首，才僥幸逃入青銅峽。
對宋人，仁多澣十分忌憚。
因為，他要冒的危險，還遠在禹藏花麻之上。禹藏花麻所要麵對的，不過是李憲與王厚，而他仁多澣，身後是石越，前麵是種諤與宣武第一軍，臥榻之側還有一支鐵林軍虎視眈眈！
需要何等的智慧、勇氣與幸運，方能從這中間找到自己的出路？
“去叫仁多保忠來。”仁多澣終於緩緩地放下了石塊，向親從吩咐道。
鐵林軍的軍營，便在韋州城城西。
從仁多澣府第前往鐵林軍軍營，會經過一個集市。這是韋州最為熱鬧的所在，得到宋朝與仁多澣認可的商販，全部集中在此處，向人們兜售各種商品。從日常生活所需的布匹、女人用的脂粉到限量出售的美酒、來自和闐的美玉，一應俱全，應有盡有。
戰爭開始至此不到一年，韋州城已經發生了翻天覆地的變化。
在一年前，韋州還隻不過是西夏一般的城池，主客戶不過區區數百戶而已。當地的許多居民，無論怎麽樣發揮自己的想象力，也無法想象如宋朝那種動則人口上十萬的城市是何種模樣。在他們看來，韋州已經是人口極密集的地方了。
但不到一年的時間，卻讓韋州迅速地繁榮起來。駐紮在當地宋軍，來來往往經過的宋軍，還有無數運送補給的廂軍與役夫。他們前往靈州，或者從靈州迴來，都會在韋州做短暫的休整。
這前所未有的人流量，又吸引了數以百計的商賈。
某一天，當韋州的居民們一覺醒來，猛然驚覺，韋州城內，人口最多的部族竟已變成宋人了。
他們驚奇的看著這一切。
熱鬧的集市同樣吸引著當地的居民與西夏士兵，他們開始用自己牛羊或戰利品與宋朝的商賈們交易，購買棉布、香料、脂粉還有美酒；他們也開始使用宋朝的交鈔，盡管很長一段時間內，他們都無法理解，為什麽一張花花綠綠畫滿了圖畫的紙竟然可以買到那麽多的東西？
仁多保忠每次經過這片集市之時，都會感覺到一陣恍惚，仿佛經過了一個不真實的地方。這裏不象是韋州，反而更象是長安。
這一次，不知道出於什麽原因，他繞過了這片集市。
下馬後，順手將坐騎栓在鐵林軍軍營前的一根棗樹上麵，仁多保忠徑直往營門走去。鐵林軍的士兵們早已熟悉了仁多保忠這張臉孔，不待他多說，便有人進去通報，未多時，有人出來，引他至一間廂房坐了。
仁多保忠屁股尚未坐穩，就聽到一陣沉重的腳步聲由遠及近而來，他連忙起身相迎，須臾，隻見一名宋將大步走了進來。仁多保忠認得是鐵林軍副都指揮使姚兕，忙趨前幾步，抱拳相迎，“姚將軍別來無恙？”鐵林軍諸將中，大半與仁多保忠私交甚洽，惟有姚兕為人嚴厲，且對西夏人素有成見，不好交往，仁多保忠沒有料到會是姚兕來接見他。
“煩勞記掛。”姚兕抱拳迴了一禮，道：“不知將軍此來，有何見教？”
如此直來直去的風格，讓仁多保忠略有些尷尬，在這種人麵前，所有待人接物的技巧，似乎都沒有用武之地。浪費時間隻會進一步招致對方的厭惡。想起以前來到鐵林軍所受到的盛情款待，仁多保忠心裏不免感覺到有點奇怪，為什麽會讓姚兕來接見自己？這絕非是一種歡迎。盡管姚兕的地位在鐵林軍中非常高。
仁多保忠按下心中的疑惑，笑道：“明晚我們仁多統領在府中擺下酒宴，特命在下來請周將軍、姚將軍，以及鐵林軍的諸位將軍，過府一敘。還請能賞個薄麵，務要光臨。”一麵從袖中掏出一張請帖，雙手奉上。
姚兕接過請帖，也不說去，也不說不去，隻問道：“仁多統領何故忽然設宴？”
仁多保忠笑道：“原是不值一提的小事，不過是統領之幼子及冠，本不敢勞動周將軍與姚將軍大駕，恰巧前不久又有人送給統領一隻大蟲，統領素想辦一道虎宴，以虎肉下酒，賞劍舞。統領素來敬重周將軍與姚將軍，以為當世之名將。虎者，百獸之雄也，非英雄不得食。若辦虎宴而無二位將軍，豈不為天下英雄所笑？故此特命在下，務必要請得諸位將軍光臨才好。”
姚兕意味深長地望了仁多保忠一眼，答道：“有勞迴報仁多統領，屆時一定叨擾。”便再不肯多說半句廢話。
“多謝姚將軍。”仁多保忠連忙道謝，麵對姚兕，他也覺無話可說，隨即告辭而去。
“虎宴？”鐵林軍軍部議事廳內，軍都指揮使周齊賢沉吟良久，方用詢問的語氣說道：“某與武之，隻恐不能一同出席。”在宋朝諸軍都指揮使中，周齊賢雖然出身武舉，卻可以說是庸碌無為之輩，他能居此高位，不過是因為他資曆夠老，兼之又是內侍王中正的表妹夫。但周齊賢卻有一個好處，對於他的副手姚兕，周齊賢都稱得上是言聽計從。凡軍中事務，總之先谘而後行。
姚兕聞言，沉默了一會，忽道：“大人所持自是正論。夏主頒給仁多的偽詔，仁多至今未表答複，正是敵我未明之時，怎可寄以腹心？萬一中其奸計，我等死生事小，卻是愧對聖上。”
周齊賢連連頷首，道：“某亦是如此想。”
姚兕卻又道：“然仁多為人素奸猾，忽設宴相邀，定是心中疑懼。我等若竟此顯露防範之意，正是增其疑忌，迫其速反，隻怕壞了朝廷的大事。”
周齊賢聽完，也覺得很有道理，不竟遲疑起來，望著姚兕，問道：“如此武之以為當如之何？”
姚兕撫劍笑道：“大人勿憂，屆時盡管赴宴便是。他仁多請柬上既是請了我鐵林軍營都指揮使以上的將領，我等便傾巢赴宴。我倒想看看，仁多瀚能玩出什麽花樣？！”
“那石帥的秘使那邊？石帥後天便至韋州……”
“正好替大人準備一份見麵禮。”
仁多瀚犀利的目光一直盯著慕澤的雙眼，仿佛要穿透他的眼睛，翻出他心裏潛藏著一切想法。
“你是說石越正在秘密前來韋州？”仁多瀚的聲音，如同寒冰一般。
澤的迴答極其簡略。
“我都不知道的事，你為何會知道？”
“石越走的小道。”慕澤平靜的迴道，“隻要在環慶道上行走，不可能瞞過沿邊蕃部。”
“胡說八道！”仁多瀚怒聲斥道，“他堂堂陝西安撫使，為何要走小道？”
慕澤默然迴視著仁多瀚。這是不需要他解釋的問題。
沉默良久，仁多瀚稍稍放緩了語氣，但問題卻依然尖銳，“石越待你不薄，你為何要來告訴我？”
“權術而已。”慕澤嘴角露出一絲冷笑。“自古以來，狡兔死，走狗烹。他連統領都容不下，難道將來真能容下我麽？”
“怎見得他容我不下？”仁多瀚冷笑道。
慕澤卻隻是帶著譏諷地望著仁多瀚，並不多言。石越來韋州，本來沒什麽要隱瞞的。既然他刻意隱瞞，那麽針對的對象是誰，也是顯而易見的。
但是，依然還有疑問。
“若要除掉我，石越又何必親身冒險？”
但這顯然也不是需要慕澤來迴答的問題。誰知道石越是為什麽？也許隻是因為勝券在握，所以想玩一次刺激的遊戲而已。也許石越根本不是為了針對仁多瀚……
問題是，若不是針對仁多瀚，又是為了誰？
猜忌、恐懼，不信任的感覺與不安全的感覺，似毒蛇一樣抓住了仁多瀚的心。
細作曾經發現宣武第一軍有幾個指揮的人馬，正以休整的名義撤迴，他們中途肯定要在韋州歇腳。
難道石越真的這麽急不可耐？
但憑心而論，夏主的詔書頒布之後，他的沉默的確也不會讓宋人感到高興。
也許，石越是想逼他表態。
仁多瀚的瞳孔猛地縮小，也許，這隻是一個陷阱，引誘自己因為疑忌而先出手，然後，宋人就有借口明正言順地鏟除自己。但是，這重要麽？如果石越已經開始給自己布設陷阱了，那麽，無論他跳與不跳，都無關緊要。那隻一個時間問題。
無論如何，他都是一定要選邊的！
就算易地而處，他仁多瀚是石越，也不會給自己自由選邊的權力！
隻不過，石越動手也太快了一點。看來，石越是認定大局已定了。
那麽，不管那是不是一個陷阱……
仁多瀚感覺到一陣沒來由的煩躁。事情總是出乎自己的預料之外，自己走的每一步都被人打亂，這自然不會讓人心情愉悅。
雖然決定舉辦虎宴，大邀鐵林軍諸將，但仁多瀚其實並沒有真正下定決心。這更近於一種試探。他想看看宋人對自己的防範到了何種程度，然後再決定自己下一步怎麽走。仁多瀚並沒有寄希望於鐵林軍諸將會傾巢而出，參加自己的宴會——天下哪有這麽美的事情？
但慕澤的報告，卻打亂了他的步伐。
對於石越，仁多瀚心中實有深深的忌憚。
無論這個消息是真是假，其含義都是相同的——石越出招了。也就是說，他仁多瀚已經不可能從容不迫的按著自己的步伐走了。
要麽，繼續忍耐，等待更好的時機，或者，是等待石越一步一步地將他徹底架空。如果那樣的話，他仁多瀚最好的結果，是在汴京過一個富家貴族的生活。而他的族人，可能被分而治之，慢慢地變成宋人。
要麽，搶在石越動手之前……
大丈夫生不能五鼎食，死則當五鼎烹！
仁多瀚豈能做富家翁，死於兒女子之手？
“那些蕃人見著石越時，是在哪一天，在何處見著？”仁多瀚不自覺地放低了聲音。
“以末將估計，石越最早也要四天後方能至韋州。”說完，慕澤又補了一句，“護送石越的，可能是何畏之。”
有時候，仁多瀚甚至有點嫉妒慕澤的聰明。
“時間很充裕。”仁多瀚在心裏估算了一下，“周齊賢不過是個飯桶，可畏者姚武之一人而已。我的神奇空間小說5200隻須有機會除去姚武之……”
“明晚虎宴之時，慕將軍可攜美酒，入鐵林軍替我犒勞一下眾將士。”
“敢不從命！”慕澤抱拳欠身，清晰地答應著。
當晚，韋州城中，一支雪白的信鴿從某處飛起，轉眼便消失在夜幕當中。
第二天，與往常一樣，韋州城依然熱鬧非凡。馱滿了各色各樣的貨物進入韋州的驢騾絡繹不絕，來來往往的行商，全然不知這裏的暗潮洶湧。人們茶餘飯後，都在興高采烈地談論著仁多統領晚上就要舉行的虎宴。時近黃昏，更有許多人擠在仁多瀚府前的路邊，想要一睹鐵林軍諸將的風采。二姚三種，名震關西。很多人都想知道那個在橫山殺人如麻，令小孩不敢夜啼的姚兕，是長得如何兇神惡煞。
一直到了戌牌時分，眾人才聽到街的盡頭傳來馬蹄之聲。“來了，來了！”人們交相傳遞著，一個個伸長了脖子，向街的另一頭望去。
一隊身著紅袍，挎弓持槍，騎著清一色黑馬的騎兵，出現在街的盡頭。騎士們顯得馬術嫻熟，在並不寬闊的街頭並綹而行，亦是十分整齊有序。
平素很難見到鐵林軍軍容的人們發出一陣陣驚唿讚歎之聲。
接連過去三隊同樣的騎兵小隊後，鐵林軍諸將才現出身影。在三百餘名騎兵的護衛之下，十餘名將領簇擁著周、姚二將，朝著仁多瀚府行來。周齊賢與姚兕都穿著當今宋朝天子欽賜的莽袍玉帶，腰間別著寶劍，馬上掛著銀槍雕弓，顯得氣度雍容華貴。
“哪個是大姚？”“哪個是大姚？”圍觀的人們交頭接耳，互相詢問。眾人都不敢相信一個令小孩不敢夜啼的惡將，竟會有這般華貴的氣度。
那邊廂仁多保忠早已快步迎上前來，引著周、姚諸將向府中行去。
仁多瀚早已聞報，便站在府門之外迎接。他細細清點了周、姚及隨行諸將，心中真是又驚又喜，鐵林軍諸將竟是傾巢而出！
“周大人，姚大人。”仁多瀚拱手揖禮，向著鐵林軍諸軍朗聲道：“得諸位將軍光臨，真是蓬蓽生輝。
周、姚與諸將連忙迴禮，周齊賢笑道：“一向少了問候，統領勿怪為幸。聞是小哥及冠，特備些些薄禮，還望笑納。”說罷，便有士兵抬上禮物。
仁多瀚連忙遜謝道：“有勞費心，卻是折煞他。”一麵抬手道：“請府中敘話。”
周、姚諸人亦不客氣，大步便往府中走去，隨行的衛士也早已下馬，魚貫而入。到了中門處，待鐵林軍諸將入了中門，便有一個家將走來，攔住後麵的衛士，笑道：“請諸君留步，隨在下往外廂吃茶。”
一個指揮使裝束的武官刷地一下便把臉沉了下來，喝道：“我等隻聽周大人號令，你是何人，敢在這裏聒噪？”說罷，不待那人多說，一把將他推開，領著眾人便要闖進去。卻聽內間姚兕轉過身來，喝斥道：“休要無禮，爾等便在外間伺候。”
“是！”眾衛士聽到命令，即不敢莽撞。便一齊在中門外列隊站好，亦不去休息，倒似反客為主，替仁多瀚的部屬把守起中門來。
仁多瀚收在眼裏，卻也不多說什麽，隻向周、姚笑道：“久聞鐵林軍威名，果然有細柳營之古風。”說罷，有意無意把目光投向姚兕。
周齊賢笑道：“統領過獎了。不過是些驕兵悍卒，全然不知禮數，見笑了。”
姚兕卻隻是笑笑，並不說話。
此時府中早已預備齊全，待鐵林軍諸將一到落席，茶果便流水價地送上來。仁多瀚令諸子侄一一拜見周、姚等人，然後便吩咐人將要宰殺的老虎帶入廳中。須臾，便有數名家人，將一隻大蟲連著鐵籠一道抬進廳中。
那老虎雖被關在牢中，卻是野性未馴，睹視廳中眾人，仿佛是想要撲過來，將人撕成碎片一般。
仁多瀚環顧廳中，便見廳中諸人雖多是武人，縱明知那大蟲是被在鐵籠之內，不能脫身，亦不禁色變，有人更是下意識地將手按向劍柄，惟有姚兕麵不改色，談笑自若。
仁多瀚本來並不想囉嗦，隻待這大蟲吸引眾人注意，便摔杯為號，藏於大廳內外的衛士便衝入廳中，將鐵林軍諸將一舉生擒。但此時中門既被鐵林軍控製，若不能迅速解決問題，就會橫生他變。他又素聞姚兕驍勇，為萬人敵，事到臨頭，心中竟不禁打起小鼓來。他與姚兕不過數步之遙，兵戈一起，豈能確保萬全？
他心裏一個念頭一個念頭的翻滾，口裏卻笑道：“久聞姚大人曾徒手殺虎，不料今日卻正好借此物下酒。”一麵說著，一麵伸出手來，便有親隨將弓箭送上。仁多瀚便欲挽弓搭箭射虎，卻見姚兕起身道：“這麽一隻大貓，何用弓箭？”
仁多瀚都不禁愣了一下，“不用弓箭？”
姚兕走到仁多瀚案前，笑道：“請統領借弓一用。”
仁多瀚將弓遞給姚兕，不知道他打什麽主意。卻見姚兕對幾個家人吩咐道：“打開虎籠！”
那些個家人個個都呆住了，一齊轉過頭望著仁多瀚。仁多瀚這才相信姚兕是要當廳用弓弦殺虎，他心裏冷笑，暗道：“這是你要尋死，卻是天助我也。”口裏卻假意勸道：“姚大人，這兒戲不得。”
姚兕迴視仁多瀚，指著虎籠笑道：“統領不必擔心，正好給諸君助助興。”
“姚大人真虎威也。”仁多瀚擊掌讚道，一麵示意家人打開虎籠。頓時，廳中所有賓客都站了起來，人人手按佩劍，連大氣也不敢喘一口。幾個家人小心翼翼地靠近，打開虎籠的門後，慌忙三步並兩步退了下去，生怕自己遭池魚之殃。
那隻大蟲被囚已久，此時突見籠門開啟，卻不忙出來，反在籠中繞了一圈，一雙巨眼掃視眾人，竟不似被囚的籠中之獸，絲毫不減山中之王居高淩下的氣勢。
仁多瀚見那大蟲竟不出來，不由一怔，偷眼向姚兕覷去，見他手撫弓弦，氣定神閑，意態之間從容異常，似乎對這一切都滿懷信心。不知為何，心中竟沒由來的一陣緊張，隻覺姚兕的這種姿態，竟似不僅僅是對搏殺大蟲一般。
誰知便在他心思轉動的那一刻，那大蟲忽似騎了風一般，從籠中跳出，兩隻前爪在地上虛按了按，環視眾人，似在尋找相撲對象，眾人見狀，無不凜然，許多賓客手中的佩劍都不由出鞘一半。唯有周齊賢雖是武官出身，但平生竟是從未曆此兇險處境，不自覺的退了一步，手掌緊捏佩劍，目不轉睛看著那大蟲，竟全身沁出冷汗來。
姚兕上前一步，他這麽一動，幾乎便在同一瞬間，那大蟲也已和身向他撲去，姚兕腳步一錯，便閃到了大蟲身後，這大蟲轉身不及，姚兕已閃電般的跨上那大蟲的背，手中弓弦猛然張開，那大蟲虎背一掀，竟沒將他掀落，不由大吼一聲，廳堂之中杯盤頓時簌簌震動。便在此時，姚兕手中的弓弦已閃電般的套上了那大蟲的頸項間，隻見他雙手一錯，那大蟲悶哼一聲，竟自軟軟倒地，頸間口中鮮血湧出，在青磚地上，竟匯成一大攤，腥臭之味，撲鼻而來。姚兕這一連串的動作迅捷之至，最後弓弦一拉一絞，這幾百斤的大蟲竟是毫無反抗之力便即斃命。
仁多瀚也沒料到姚兕殺虎竟是這般的快捷利落，呆了一呆之後，才想起拍掌讚歎，卻聽廳堂之中早已響起連山價讚歎之聲，此處眾人大多身為武人，見此勇猛，誰不欽服？
姚兕緩緩從虎背上下來，向仁多瀚笑了一笑，說道：“獻醜了！”仁多瀚見他謙虛，本有心要說些讚歎的言語，但一念及待會便要與他白刃相見，那所有的話湧到嘴邊，竟一齊梗住說不出來，神情竟顯得有些僵硬。
姚兕仿似當眾搏殺了隻大蟲，亦頗意滿，竟象全沒留意到他神情間的異樣，滿麵笑容的取下弓來，讚道：“果然是好弓！”一麵走到仁多瀚親隨身邊，手掌遞出，卻不是歸還弓，而是順手從他箭筒中抽出一隻羽箭，反手一搭，隻見寒星一點，卻已是對準了仁多瀚。
廳中諸人兀自在稱讚姚兕的勇猛，卻不料變故陡生，頓時間廳中竟變得鴉雀無聲。
仁多瀚臉色都變了，卻強作鎮定，望著姚兕幹笑道：“姚大人，這……這是何故？”
姚兕微微一笑，譏道：“統領何必裝糊塗，這不過是先下手為強。”
“姚大人何出此言？”仁多瀚隻覺得背上涼嗖嗖的，心裏暗暗叫苦，不知道自己何處露出了破綻。
廳中仁多瀚的部將也全都拔出劍來，與鐵林軍諸將對峙著。仁多保忠忙一麵止住諸將，一麵忙不迭地對姚兕道：“誤會，定是誤會！”見姚兕並不搭理，又將轉向周齊賢，道：“周大人明察，定是有誤會。”
“誤會？！”姚兕哼了一聲，卻向著一個副都指揮使丟了個眼色。那人便即揮劍砍向身後的帷幕，數丈高的帷幄落在地上，卻現出數十名藏身其後全副武裝的衛士。
“仁多統領？！”周齊賢的臉沉了下來。
參與宴會的仁多瀚部將，也有許多是全不知情者，見到此情此景，都不禁麵麵相覷。
雙方既然已將臉麵撕破，仁多瀚反倒冷靜下來。雖然他知道自己隻要稍動一動，便定會死在姚兕箭下；但此時卻畢竟是己方占據優勢，自己雖活不了，鐵林軍諸將也不可能活著出府。手中既然有籌碼，仁多瀚就並不著急。隻要誑得姚兕與自己交易，便是讓他們逃出府去，他也依然勝券在握。慕澤與仁多瀚的幾個心腹部將，已經率主力去往鐵林軍營地。那邊宋軍群龍無首，不難對付。姚兕再如何勇猛，沒有軍隊，也不過是一匹夫而已。
想清了這層，仁多瀚便恢複了一貫的從容之態，他竟不去理會周齊賢，隻對姚兕說道：“姚大人，非是我敢不利於諸位將軍，實是君命難為。兩國交兵，各為其主……”
他話未說完，便聽到外麵傳來喧囂之聲，隱隱竟能聽到兵器碰撞與發弓射箭之聲；緊接著，一個家將跌跌撞撞地闖進廳中，口裏還一個勁地喊著：“統領，不好了，不好了……”進到廳來，見到麵前景象，一時張口結舌，半晌說不出話來。
仁多瀚怒目相視，喝道：“大驚小怪什麽？！”
那人迴過神來，指著外麵，結結巴巴地迴道：“宋軍打進來了，已經攻進中門。”他話音剛落，便聽到一陣鏗鏘之聲，隻見先前占握中門的那個鐵林軍指揮率著一群人大步闖進廳中，迅速地將整個大廳包圍起來。仁多瀚見這群人中，有身著鐵林軍軍袍的戰士，也有打扮成平民百姓的士兵，廳中至少就湧進來兩三百人，外麵還有人源源不斷地向府中各處湧入，頓時什麽都明白過來：宋人這次，定是早有預謀。他長歎一聲，隻覺萬念俱灰。
卻聽鐵林軍諸將，有一個不起眼的武官突然對周、姚二人說道：“周大人、姚大人，請下令諸軍，毋要傷害仁多統領家眷。”
周齊賢聞言竟不是敢殆慢，立即傳令：“諸軍休得傷害仁多統領家眷。”
仁多瀚心裏瞬時閃過一個念頭：“又是石越！”
果然，便見那人笑吟吟走過來，對仁多瀚說道：“統領休疑，下官乃是石帥派來的秘使。隻須統領下令眾人放下武器，下官擔保所有人平安。石帥早有鈞令，嚴令不得加害統領家眷。”
“罷了！罷了！”仁多瀚已知道自己這次是輸得一敗塗地，此時也隻得任人宰割。
與此同時，韋州城門。
慕澤冷冷地命令著部下：“將屍首抬走，把血跡清掃幹淨了，休讓這些東西驚擾到石帥。”說罷，瞥了一眼馬上的兩顆首級——那兩樣東西原來屬於仁多瀚的心腹部將——順手便取了下來，扔在地上，“把這兩個東西也埋了。”
吩咐完畢，慕澤便不再去理會忙碌的部下們，轉身對身旁的一個沿邊熟蕃打扮的男子問道：“李兄，你要不要出城去迎接石帥？”對於身邊的這個人，慕澤可是絲毫不敢怠慢。這個被他稱為“李兄”的男子，乃是石越的親信衛士陪戎校尉李十五。他曾經執行石越“收夷之精壯以製夷”的策略，前往屈吳山，招募各部族精銳之士數百人，號稱“隴西蕃兵”，在屈吳山一帶剿平不肯臣服宋朝的蕃部無數，立下赫赫戰功。此次便是由他率領這些隴西蕃兵潛入韋州，協助慕澤完成了任務。
李十五卻隻淡然一笑，道：“石帥鈞令無此，我等隻須守好這韋州城便是。”
慕澤討了個沒趣，他自知行事常為人所不恥，竟是見怪不怪，也不生氣，隻笑道：“如此，便煩勞李兄守城門，在下要去知會周、姚二位大人，出動鐵林軍控製各緊要處，以防萬一。”
他話音未落，便聽到城外傳來馬蹄之聲，遠遠望見千餘騎向著韋州滾滾而來。
“石帥來了！”慕澤與李十五心中，竟是同時鬆了一口氣。
***
（熙寧十三年）閏九月庚寅朔。仁多瀚舉族內附。以仁多瀚雲麾將軍、韋國公，以仁多保忠守義侯、知韋州軍州事，以賈岩通判韋州。分仁多族為三部，以仁多瀚二子及仁多保忠各領一部。
……王安石改封荊國公。進封岐王顥為雍王，嘉王頵為曹王……
陝西路安撫使石越至韋州。進封石越為華亭縣公。
冬十月己未朔。
仁多瀚至汴京，上賜宴集英殿。石越至靈州。夏遣使求和。越請誅梁乙埋父子，令夏主入朝，以黃河為界，償軍費四百萬緡……
歸來州乞弟反……
——《續資治通鑒》
閏九月，周齊賢、姚兕奉石越密諭平仁多瀚之亂。越以仁多瀚素有威名，兼不能盡誅仁多族，特優容之，許仁多瀚舉族內附，分其部為三部，以仁多保忠及仁多瀚二子領之，各置校尉按撫。
十月，遂發韋州兵赴靈州，仁多保忠亦在軍中。時河南大定，夏梁太後懼，遣使乞緩兵。越請誅梁氏父子、夏主入朝、兩國以河為界，並償軍費四百萬緡。石越之意竟不欲和也。梁後憤懣，斬使者，以其辱命也；拜太廟，言“寧玉碎，不瓦全”。遂用嵬名榮之謀，遣使入遼，割河套、河南之地。遼主以宋強、且大同未下，不敢受，乃召宋使，勸和之。時耶寅入越幕府，亦諫越存夏國以為西藩。越不納。然以嚴冬轉運艱難，乃留種諤、劉昌祚各率本部守靈州，令李憲、王厚退守蘭、會，種古、折克行守平夏，餘部悉還陝西。
未幾，歸來州乞弟反……
——《熙寧以來朝野雜記》
仁多澣從花園搬著一塊數十斤重的石塊，送往自己的書房。花園中殘雪消融，空氣裏都透著刺骨的寒意，但仁多澣依然汗流浹背。這個鍛煉的法子，是他從一個幕客那裏聽來的，據說是漢人古時的一位名將用以磨礪身心的方法。戰爭開始後，石越幾乎將仁多澣閑置，他百無聊奈，便於每日早晚依法施行，倒也頗見效用，不僅可以強身健體，還能夠保持心緒的平和。
但在這個傍晚，仁多澣卻顯得有點心不在焉。
自九月中旬忽降大雪，局勢的變化讓人目不暇給，卻幾乎都不是仁多澣所期望的。兵臨興慶府外，曾經短暫圍城的折克行部除了留下吳安國部扼守省嵬口，以控製黃河東岸省嵬山這一橫枕河濱的戰略要地，並聯絡河套外，大軍全部撤迴平夏地區過冬，西夏也賴此暫時得以保全。並且為了緩和矛盾，梁太後做出讓步，令國相梁乙埋以太師致仕，使秉常親政，而以梁乙逋為樞密使、嵬名榮兼知開封府，共同輔政。秉常“親政”後，立即向宋朝上表，表達謝意並乞求退兵。同時又下達了兩道詔旨，一是令禹藏花麻退守青銅峽，一是遣使賜仁多澣金玉帶，拜為中書大人兼西平府留守。
皇帝已非昔日之皇帝。仁多澣頗為感慨，若秉常早有這樣手段，大夏國又豈會淪落到今日之地步？
令禹藏花麻退守，自然是為了鞏固自己的權力。他已經意識到禹藏花麻是他目前唯一可以依賴的實力派，禹藏花麻與他的軍隊，自然是離權力中心越近越好。而對仁多澣，秉常則是在同時拉攏、試探、離間……
仁多澣進退維穀。
宋朝人不在乎秉常是不是真的複位了。石越用給宋朝皇帝的一道奏章，表達了他對秉常“複位親政”的態度。大宋出兵匡扶正義倫常，秉常理應入京覲見大宋皇帝拜謝，否則大宋無法信任夏人；而宋朝為了秉常耗費軍費，致使天下擾動，如若秉常果真複位了，那麽他應當對大宋有所報答。
然而仁多澣卻無法對秉常的詔旨表示質疑。
他名義上還是秉常的臣子，可卻在宋人的包圍當中。
如若他向秉常表示效忠，那麽宋人必欲除之而後快；如若他徹底倒向宋朝，他就會成為所有西夏人的公敵。他之前所做的一切，勢必都將被視為虛偽。諸部族會看不起他，會鄙薄他的為人，他的任何野心都將麵臨難以逾越的障礙。從此以後，他仁多澣不再是澣海之雄鷹，而將成為宋人的看門狗。
他能預見到西夏的覆亡已是必然之勢。
在仁多瀚最初引宋兵入夏的時候，他其實還並沒有那麽大的野心。他最多隻是想在宋夏交爭中，壯大自己的部族，謀取自己的權位。但是宋軍如此迅速地取得幾乎是壓倒性的勝利，卻完全出乎於他的意料之外。隨著局勢的發展，仁多瀚的心態也漸漸發生了變化。一方麵，他比任何人都更加肯定的相信西夏必然滅亡，而這可能會在夏國故地造成某種意義上的勢力真空，仁多瀚不相信宋朝治理夏國故地之時，會不需要借助當地部族豪強的勢力；但另一方麵，仁多瀚也常懷恐懼之心，宋朝會不會容忍他的勢力存在於夏國滅亡之後，這是一個未知之數。仁多瀚對此絕不天真，他當然沒有理由相信宋人，相信石越。
惟有自己才是最可靠的。
所以仁多瀚一直在暗中活動，尤其是竭盡全力地聯絡、拉攏那些同情夏主秉常勢力。若能將這些勢力匯聚旗下，那麽將來，一切都大有可為。維持一個效忠夏主，為了助夏主複辟而不惜忍辱負重的形象，是必須的。當年李淵還曾經借突厥之兵，向突厥稱臣。忍辱負重是可以被原諒的。
此時他若能公開效忠秉常，必會為他贏得巨大的名聲，這些在來日之霸業中，將成為他巨大的資本。
仁多澣對於一年來的局勢洞若觀火，他相信禹藏花麻絕非是愚忠於夏主。從禹藏花麻的所作所為來看，此人的野心，與他仁多澣並無任何不同。他忠於夏主，不過是想借此在西夏諸部落中樹立名望罷了。所以，一接到秉常之詔令，禹藏花麻不惜冒著與宋軍正麵交鋒的威脅，即刻率軍北撤。禹藏花麻最終也沒有逃過敗軍之辱，他率軍與李憲、王厚冒雪大戰，最終拋下數千具屍首，才僥幸逃入青銅峽。
對宋人，仁多澣十分忌憚。
因為，他要冒的危險，還遠在禹藏花麻之上。禹藏花麻所要麵對的，不過是李憲與王厚，而他仁多澣，身後是石越，前麵是種諤與宣武第一軍，臥榻之側還有一支鐵林軍虎視眈眈！
需要何等的智慧、勇氣與幸運，方能從這中間找到自己的出路？
“去叫仁多保忠來。”仁多澣終於緩緩地放下了石塊，向親從吩咐道。
鐵林軍的軍營，便在韋州城城西。
從仁多澣府第前往鐵林軍軍營，會經過一個集市。這是韋州最為熱鬧的所在，得到宋朝與仁多澣認可的商販，全部集中在此處，向人們兜售各種商品。從日常生活所需的布匹、女人用的脂粉到限量出售的美酒、來自和闐的美玉，一應俱全，應有盡有。
戰爭開始至此不到一年，韋州城已經發生了翻天覆地的變化。
在一年前，韋州還隻不過是西夏一般的城池，主客戶不過區區數百戶而已。當地的許多居民，無論怎麽樣發揮自己的想象力，也無法想象如宋朝那種動則人口上十萬的城市是何種模樣。在他們看來，韋州已經是人口極密集的地方了。
但不到一年的時間，卻讓韋州迅速地繁榮起來。駐紮在當地宋軍，來來往往經過的宋軍，還有無數運送補給的廂軍與役夫。他們前往靈州，或者從靈州迴來，都會在韋州做短暫的休整。
這前所未有的人流量，又吸引了數以百計的商賈。
某一天，當韋州的居民們一覺醒來，猛然驚覺，韋州城內，人口最多的部族竟已變成宋人了。
他們驚奇的看著這一切。
熱鬧的集市同樣吸引著當地的居民與西夏士兵，他們開始用自己牛羊或戰利品與宋朝的商賈們交易，購買棉布、香料、脂粉還有美酒；他們也開始使用宋朝的交鈔，盡管很長一段時間內，他們都無法理解，為什麽一張花花綠綠畫滿了圖畫的紙竟然可以買到那麽多的東西？
仁多保忠每次經過這片集市之時，都會感覺到一陣恍惚，仿佛經過了一個不真實的地方。這裏不象是韋州，反而更象是長安。
這一次，不知道出於什麽原因，他繞過了這片集市。
下馬後，順手將坐騎栓在鐵林軍軍營前的一根棗樹上麵，仁多保忠徑直往營門走去。鐵林軍的士兵們早已熟悉了仁多保忠這張臉孔，不待他多說，便有人進去通報，未多時，有人出來，引他至一間廂房坐了。
仁多保忠屁股尚未坐穩，就聽到一陣沉重的腳步聲由遠及近而來，他連忙起身相迎，須臾，隻見一名宋將大步走了進來。仁多保忠認得是鐵林軍副都指揮使姚兕，忙趨前幾步，抱拳相迎，“姚將軍別來無恙？”鐵林軍諸將中，大半與仁多保忠私交甚洽，惟有姚兕為人嚴厲，且對西夏人素有成見，不好交往，仁多保忠沒有料到會是姚兕來接見他。
“煩勞記掛。”姚兕抱拳迴了一禮，道：“不知將軍此來，有何見教？”
如此直來直去的風格，讓仁多保忠略有些尷尬，在這種人麵前，所有待人接物的技巧，似乎都沒有用武之地。浪費時間隻會進一步招致對方的厭惡。想起以前來到鐵林軍所受到的盛情款待，仁多保忠心裏不免感覺到有點奇怪，為什麽會讓姚兕來接見自己？這絕非是一種歡迎。盡管姚兕的地位在鐵林軍中非常高。
仁多保忠按下心中的疑惑，笑道：“明晚我們仁多統領在府中擺下酒宴，特命在下來請周將軍、姚將軍，以及鐵林軍的諸位將軍，過府一敘。還請能賞個薄麵，務要光臨。”一麵從袖中掏出一張請帖，雙手奉上。
姚兕接過請帖，也不說去，也不說不去，隻問道：“仁多統領何故忽然設宴？”
仁多保忠笑道：“原是不值一提的小事，不過是統領之幼子及冠，本不敢勞動周將軍與姚將軍大駕，恰巧前不久又有人送給統領一隻大蟲，統領素想辦一道虎宴，以虎肉下酒，賞劍舞。統領素來敬重周將軍與姚將軍，以為當世之名將。虎者，百獸之雄也，非英雄不得食。若辦虎宴而無二位將軍，豈不為天下英雄所笑？故此特命在下，務必要請得諸位將軍光臨才好。”
姚兕意味深長地望了仁多保忠一眼，答道：“有勞迴報仁多統領，屆時一定叨擾。”便再不肯多說半句廢話。
“多謝姚將軍。”仁多保忠連忙道謝，麵對姚兕，他也覺無話可說，隨即告辭而去。
“虎宴？”鐵林軍軍部議事廳內，軍都指揮使周齊賢沉吟良久，方用詢問的語氣說道：“某與武之，隻恐不能一同出席。”在宋朝諸軍都指揮使中，周齊賢雖然出身武舉，卻可以說是庸碌無為之輩，他能居此高位，不過是因為他資曆夠老，兼之又是內侍王中正的表妹夫。但周齊賢卻有一個好處，對於他的副手姚兕，周齊賢都稱得上是言聽計從。凡軍中事務，總之先谘而後行。
姚兕聞言，沉默了一會，忽道：“大人所持自是正論。夏主頒給仁多的偽詔，仁多至今未表答複，正是敵我未明之時，怎可寄以腹心？萬一中其奸計，我等死生事小，卻是愧對聖上。”
周齊賢連連頷首，道：“某亦是如此想。”
姚兕卻又道：“然仁多為人素奸猾，忽設宴相邀，定是心中疑懼。我等若竟此顯露防範之意，正是增其疑忌，迫其速反，隻怕壞了朝廷的大事。”
周齊賢聽完，也覺得很有道理，不竟遲疑起來，望著姚兕，問道：“如此武之以為當如之何？”
姚兕撫劍笑道：“大人勿憂，屆時盡管赴宴便是。他仁多請柬上既是請了我鐵林軍營都指揮使以上的將領，我等便傾巢赴宴。我倒想看看，仁多瀚能玩出什麽花樣？！”
“那石帥的秘使那邊？石帥後天便至韋州……”
“正好替大人準備一份見麵禮。”
仁多瀚犀利的目光一直盯著慕澤的雙眼，仿佛要穿透他的眼睛，翻出他心裏潛藏著一切想法。
“你是說石越正在秘密前來韋州？”仁多瀚的聲音，如同寒冰一般。
澤的迴答極其簡略。
“我都不知道的事，你為何會知道？”
“石越走的小道。”慕澤平靜的迴道，“隻要在環慶道上行走，不可能瞞過沿邊蕃部。”
“胡說八道！”仁多瀚怒聲斥道，“他堂堂陝西安撫使，為何要走小道？”
慕澤默然迴視著仁多瀚。這是不需要他解釋的問題。
沉默良久，仁多瀚稍稍放緩了語氣，但問題卻依然尖銳，“石越待你不薄，你為何要來告訴我？”
“權術而已。”慕澤嘴角露出一絲冷笑。“自古以來，狡兔死，走狗烹。他連統領都容不下，難道將來真能容下我麽？”
“怎見得他容我不下？”仁多瀚冷笑道。
慕澤卻隻是帶著譏諷地望著仁多瀚，並不多言。石越來韋州，本來沒什麽要隱瞞的。既然他刻意隱瞞，那麽針對的對象是誰，也是顯而易見的。
但是，依然還有疑問。
“若要除掉我，石越又何必親身冒險？”
但這顯然也不是需要慕澤來迴答的問題。誰知道石越是為什麽？也許隻是因為勝券在握，所以想玩一次刺激的遊戲而已。也許石越根本不是為了針對仁多瀚……
問題是，若不是針對仁多瀚，又是為了誰？
猜忌、恐懼，不信任的感覺與不安全的感覺，似毒蛇一樣抓住了仁多瀚的心。
細作曾經發現宣武第一軍有幾個指揮的人馬，正以休整的名義撤迴，他們中途肯定要在韋州歇腳。
難道石越真的這麽急不可耐？
但憑心而論，夏主的詔書頒布之後，他的沉默的確也不會讓宋人感到高興。
也許，石越是想逼他表態。
仁多瀚的瞳孔猛地縮小，也許，這隻是一個陷阱，引誘自己因為疑忌而先出手，然後，宋人就有借口明正言順地鏟除自己。但是，這重要麽？如果石越已經開始給自己布設陷阱了，那麽，無論他跳與不跳，都無關緊要。那隻一個時間問題。
無論如何，他都是一定要選邊的！
就算易地而處，他仁多瀚是石越，也不會給自己自由選邊的權力！
隻不過，石越動手也太快了一點。看來，石越是認定大局已定了。
那麽，不管那是不是一個陷阱……
仁多瀚感覺到一陣沒來由的煩躁。事情總是出乎自己的預料之外，自己走的每一步都被人打亂，這自然不會讓人心情愉悅。
雖然決定舉辦虎宴，大邀鐵林軍諸將，但仁多瀚其實並沒有真正下定決心。這更近於一種試探。他想看看宋人對自己的防範到了何種程度，然後再決定自己下一步怎麽走。仁多瀚並沒有寄希望於鐵林軍諸將會傾巢而出，參加自己的宴會——天下哪有這麽美的事情？
但慕澤的報告，卻打亂了他的步伐。
對於石越，仁多瀚心中實有深深的忌憚。
無論這個消息是真是假，其含義都是相同的——石越出招了。也就是說，他仁多瀚已經不可能從容不迫的按著自己的步伐走了。
要麽，繼續忍耐，等待更好的時機，或者，是等待石越一步一步地將他徹底架空。如果那樣的話，他仁多瀚最好的結果，是在汴京過一個富家貴族的生活。而他的族人，可能被分而治之，慢慢地變成宋人。
要麽，搶在石越動手之前……
大丈夫生不能五鼎食，死則當五鼎烹！
仁多瀚豈能做富家翁，死於兒女子之手？
“那些蕃人見著石越時，是在哪一天，在何處見著？”仁多瀚不自覺地放低了聲音。
“以末將估計，石越最早也要四天後方能至韋州。”說完，慕澤又補了一句，“護送石越的，可能是何畏之。”
有時候，仁多瀚甚至有點嫉妒慕澤的聰明。
“時間很充裕。”仁多瀚在心裏估算了一下，“周齊賢不過是個飯桶，可畏者姚武之一人而已。我的神奇空間小說5200隻須有機會除去姚武之……”
“明晚虎宴之時，慕將軍可攜美酒，入鐵林軍替我犒勞一下眾將士。”
“敢不從命！”慕澤抱拳欠身，清晰地答應著。
當晚，韋州城中，一支雪白的信鴿從某處飛起，轉眼便消失在夜幕當中。
第二天，與往常一樣，韋州城依然熱鬧非凡。馱滿了各色各樣的貨物進入韋州的驢騾絡繹不絕，來來往往的行商，全然不知這裏的暗潮洶湧。人們茶餘飯後，都在興高采烈地談論著仁多統領晚上就要舉行的虎宴。時近黃昏，更有許多人擠在仁多瀚府前的路邊，想要一睹鐵林軍諸將的風采。二姚三種，名震關西。很多人都想知道那個在橫山殺人如麻，令小孩不敢夜啼的姚兕，是長得如何兇神惡煞。
一直到了戌牌時分，眾人才聽到街的盡頭傳來馬蹄之聲。“來了，來了！”人們交相傳遞著，一個個伸長了脖子，向街的另一頭望去。
一隊身著紅袍，挎弓持槍，騎著清一色黑馬的騎兵，出現在街的盡頭。騎士們顯得馬術嫻熟，在並不寬闊的街頭並綹而行，亦是十分整齊有序。
平素很難見到鐵林軍軍容的人們發出一陣陣驚唿讚歎之聲。
接連過去三隊同樣的騎兵小隊後，鐵林軍諸將才現出身影。在三百餘名騎兵的護衛之下，十餘名將領簇擁著周、姚二將，朝著仁多瀚府行來。周齊賢與姚兕都穿著當今宋朝天子欽賜的莽袍玉帶，腰間別著寶劍，馬上掛著銀槍雕弓，顯得氣度雍容華貴。
“哪個是大姚？”“哪個是大姚？”圍觀的人們交頭接耳，互相詢問。眾人都不敢相信一個令小孩不敢夜啼的惡將，竟會有這般華貴的氣度。
那邊廂仁多保忠早已快步迎上前來，引著周、姚諸將向府中行去。
仁多瀚早已聞報，便站在府門之外迎接。他細細清點了周、姚及隨行諸將，心中真是又驚又喜，鐵林軍諸將竟是傾巢而出！
“周大人，姚大人。”仁多瀚拱手揖禮，向著鐵林軍諸軍朗聲道：“得諸位將軍光臨，真是蓬蓽生輝。
周、姚與諸將連忙迴禮，周齊賢笑道：“一向少了問候，統領勿怪為幸。聞是小哥及冠，特備些些薄禮，還望笑納。”說罷，便有士兵抬上禮物。
仁多瀚連忙遜謝道：“有勞費心，卻是折煞他。”一麵抬手道：“請府中敘話。”
周、姚諸人亦不客氣，大步便往府中走去，隨行的衛士也早已下馬，魚貫而入。到了中門處，待鐵林軍諸將入了中門，便有一個家將走來，攔住後麵的衛士，笑道：“請諸君留步，隨在下往外廂吃茶。”
一個指揮使裝束的武官刷地一下便把臉沉了下來，喝道：“我等隻聽周大人號令，你是何人，敢在這裏聒噪？”說罷，不待那人多說，一把將他推開，領著眾人便要闖進去。卻聽內間姚兕轉過身來，喝斥道：“休要無禮，爾等便在外間伺候。”
“是！”眾衛士聽到命令，即不敢莽撞。便一齊在中門外列隊站好，亦不去休息，倒似反客為主，替仁多瀚的部屬把守起中門來。
仁多瀚收在眼裏，卻也不多說什麽，隻向周、姚笑道：“久聞鐵林軍威名，果然有細柳營之古風。”說罷，有意無意把目光投向姚兕。
周齊賢笑道：“統領過獎了。不過是些驕兵悍卒，全然不知禮數，見笑了。”
姚兕卻隻是笑笑，並不說話。
此時府中早已預備齊全，待鐵林軍諸將一到落席，茶果便流水價地送上來。仁多瀚令諸子侄一一拜見周、姚等人，然後便吩咐人將要宰殺的老虎帶入廳中。須臾，便有數名家人，將一隻大蟲連著鐵籠一道抬進廳中。
那老虎雖被關在牢中，卻是野性未馴，睹視廳中眾人，仿佛是想要撲過來，將人撕成碎片一般。
仁多瀚環顧廳中，便見廳中諸人雖多是武人，縱明知那大蟲是被在鐵籠之內，不能脫身，亦不禁色變，有人更是下意識地將手按向劍柄，惟有姚兕麵不改色，談笑自若。
仁多瀚本來並不想囉嗦，隻待這大蟲吸引眾人注意，便摔杯為號，藏於大廳內外的衛士便衝入廳中，將鐵林軍諸將一舉生擒。但此時中門既被鐵林軍控製，若不能迅速解決問題，就會橫生他變。他又素聞姚兕驍勇，為萬人敵，事到臨頭，心中竟不禁打起小鼓來。他與姚兕不過數步之遙，兵戈一起，豈能確保萬全？
他心裏一個念頭一個念頭的翻滾，口裏卻笑道：“久聞姚大人曾徒手殺虎，不料今日卻正好借此物下酒。”一麵說著，一麵伸出手來，便有親隨將弓箭送上。仁多瀚便欲挽弓搭箭射虎，卻見姚兕起身道：“這麽一隻大貓，何用弓箭？”
仁多瀚都不禁愣了一下，“不用弓箭？”
姚兕走到仁多瀚案前，笑道：“請統領借弓一用。”
仁多瀚將弓遞給姚兕，不知道他打什麽主意。卻見姚兕對幾個家人吩咐道：“打開虎籠！”
那些個家人個個都呆住了，一齊轉過頭望著仁多瀚。仁多瀚這才相信姚兕是要當廳用弓弦殺虎，他心裏冷笑，暗道：“這是你要尋死，卻是天助我也。”口裏卻假意勸道：“姚大人，這兒戲不得。”
姚兕迴視仁多瀚，指著虎籠笑道：“統領不必擔心，正好給諸君助助興。”
“姚大人真虎威也。”仁多瀚擊掌讚道，一麵示意家人打開虎籠。頓時，廳中所有賓客都站了起來，人人手按佩劍，連大氣也不敢喘一口。幾個家人小心翼翼地靠近，打開虎籠的門後，慌忙三步並兩步退了下去，生怕自己遭池魚之殃。
那隻大蟲被囚已久，此時突見籠門開啟，卻不忙出來，反在籠中繞了一圈，一雙巨眼掃視眾人，竟不似被囚的籠中之獸，絲毫不減山中之王居高淩下的氣勢。
仁多瀚見那大蟲竟不出來，不由一怔，偷眼向姚兕覷去，見他手撫弓弦，氣定神閑，意態之間從容異常，似乎對這一切都滿懷信心。不知為何，心中竟沒由來的一陣緊張，隻覺姚兕的這種姿態，竟似不僅僅是對搏殺大蟲一般。
誰知便在他心思轉動的那一刻，那大蟲忽似騎了風一般，從籠中跳出，兩隻前爪在地上虛按了按，環視眾人，似在尋找相撲對象，眾人見狀，無不凜然，許多賓客手中的佩劍都不由出鞘一半。唯有周齊賢雖是武官出身，但平生竟是從未曆此兇險處境，不自覺的退了一步，手掌緊捏佩劍，目不轉睛看著那大蟲，竟全身沁出冷汗來。
姚兕上前一步，他這麽一動，幾乎便在同一瞬間，那大蟲也已和身向他撲去，姚兕腳步一錯，便閃到了大蟲身後，這大蟲轉身不及，姚兕已閃電般的跨上那大蟲的背，手中弓弦猛然張開，那大蟲虎背一掀，竟沒將他掀落，不由大吼一聲，廳堂之中杯盤頓時簌簌震動。便在此時，姚兕手中的弓弦已閃電般的套上了那大蟲的頸項間，隻見他雙手一錯，那大蟲悶哼一聲，竟自軟軟倒地，頸間口中鮮血湧出，在青磚地上，竟匯成一大攤，腥臭之味，撲鼻而來。姚兕這一連串的動作迅捷之至，最後弓弦一拉一絞，這幾百斤的大蟲竟是毫無反抗之力便即斃命。
仁多瀚也沒料到姚兕殺虎竟是這般的快捷利落，呆了一呆之後，才想起拍掌讚歎，卻聽廳堂之中早已響起連山價讚歎之聲，此處眾人大多身為武人，見此勇猛，誰不欽服？
姚兕緩緩從虎背上下來，向仁多瀚笑了一笑，說道：“獻醜了！”仁多瀚見他謙虛，本有心要說些讚歎的言語，但一念及待會便要與他白刃相見，那所有的話湧到嘴邊，竟一齊梗住說不出來，神情竟顯得有些僵硬。
姚兕仿似當眾搏殺了隻大蟲，亦頗意滿，竟象全沒留意到他神情間的異樣，滿麵笑容的取下弓來，讚道：“果然是好弓！”一麵走到仁多瀚親隨身邊，手掌遞出，卻不是歸還弓，而是順手從他箭筒中抽出一隻羽箭，反手一搭，隻見寒星一點，卻已是對準了仁多瀚。
廳中諸人兀自在稱讚姚兕的勇猛，卻不料變故陡生，頓時間廳中竟變得鴉雀無聲。
仁多瀚臉色都變了，卻強作鎮定，望著姚兕幹笑道：“姚大人，這……這是何故？”
姚兕微微一笑，譏道：“統領何必裝糊塗，這不過是先下手為強。”
“姚大人何出此言？”仁多瀚隻覺得背上涼嗖嗖的，心裏暗暗叫苦，不知道自己何處露出了破綻。
廳中仁多瀚的部將也全都拔出劍來，與鐵林軍諸將對峙著。仁多保忠忙一麵止住諸將，一麵忙不迭地對姚兕道：“誤會，定是誤會！”見姚兕並不搭理，又將轉向周齊賢，道：“周大人明察，定是有誤會。”
“誤會？！”姚兕哼了一聲，卻向著一個副都指揮使丟了個眼色。那人便即揮劍砍向身後的帷幕，數丈高的帷幄落在地上，卻現出數十名藏身其後全副武裝的衛士。
“仁多統領？！”周齊賢的臉沉了下來。
參與宴會的仁多瀚部將，也有許多是全不知情者，見到此情此景，都不禁麵麵相覷。
雙方既然已將臉麵撕破，仁多瀚反倒冷靜下來。雖然他知道自己隻要稍動一動，便定會死在姚兕箭下；但此時卻畢竟是己方占據優勢，自己雖活不了，鐵林軍諸將也不可能活著出府。手中既然有籌碼，仁多瀚就並不著急。隻要誑得姚兕與自己交易，便是讓他們逃出府去，他也依然勝券在握。慕澤與仁多瀚的幾個心腹部將，已經率主力去往鐵林軍營地。那邊宋軍群龍無首，不難對付。姚兕再如何勇猛，沒有軍隊，也不過是一匹夫而已。
想清了這層，仁多瀚便恢複了一貫的從容之態，他竟不去理會周齊賢，隻對姚兕說道：“姚大人，非是我敢不利於諸位將軍，實是君命難為。兩國交兵，各為其主……”
他話未說完，便聽到外麵傳來喧囂之聲，隱隱竟能聽到兵器碰撞與發弓射箭之聲；緊接著，一個家將跌跌撞撞地闖進廳中，口裏還一個勁地喊著：“統領，不好了，不好了……”進到廳來，見到麵前景象，一時張口結舌，半晌說不出話來。
仁多瀚怒目相視，喝道：“大驚小怪什麽？！”
那人迴過神來，指著外麵，結結巴巴地迴道：“宋軍打進來了，已經攻進中門。”他話音剛落，便聽到一陣鏗鏘之聲，隻見先前占握中門的那個鐵林軍指揮率著一群人大步闖進廳中，迅速地將整個大廳包圍起來。仁多瀚見這群人中，有身著鐵林軍軍袍的戰士，也有打扮成平民百姓的士兵，廳中至少就湧進來兩三百人，外麵還有人源源不斷地向府中各處湧入，頓時什麽都明白過來：宋人這次，定是早有預謀。他長歎一聲，隻覺萬念俱灰。
卻聽鐵林軍諸將，有一個不起眼的武官突然對周、姚二人說道：“周大人、姚大人，請下令諸軍，毋要傷害仁多統領家眷。”
周齊賢聞言竟不是敢殆慢，立即傳令：“諸軍休得傷害仁多統領家眷。”
仁多瀚心裏瞬時閃過一個念頭：“又是石越！”
果然，便見那人笑吟吟走過來，對仁多瀚說道：“統領休疑，下官乃是石帥派來的秘使。隻須統領下令眾人放下武器，下官擔保所有人平安。石帥早有鈞令，嚴令不得加害統領家眷。”
“罷了！罷了！”仁多瀚已知道自己這次是輸得一敗塗地，此時也隻得任人宰割。
與此同時，韋州城門。
慕澤冷冷地命令著部下：“將屍首抬走，把血跡清掃幹淨了，休讓這些東西驚擾到石帥。”說罷，瞥了一眼馬上的兩顆首級——那兩樣東西原來屬於仁多瀚的心腹部將——順手便取了下來，扔在地上，“把這兩個東西也埋了。”
吩咐完畢，慕澤便不再去理會忙碌的部下們，轉身對身旁的一個沿邊熟蕃打扮的男子問道：“李兄，你要不要出城去迎接石帥？”對於身邊的這個人，慕澤可是絲毫不敢怠慢。這個被他稱為“李兄”的男子，乃是石越的親信衛士陪戎校尉李十五。他曾經執行石越“收夷之精壯以製夷”的策略，前往屈吳山，招募各部族精銳之士數百人，號稱“隴西蕃兵”，在屈吳山一帶剿平不肯臣服宋朝的蕃部無數，立下赫赫戰功。此次便是由他率領這些隴西蕃兵潛入韋州，協助慕澤完成了任務。
李十五卻隻淡然一笑，道：“石帥鈞令無此，我等隻須守好這韋州城便是。”
慕澤討了個沒趣，他自知行事常為人所不恥，竟是見怪不怪，也不生氣，隻笑道：“如此，便煩勞李兄守城門，在下要去知會周、姚二位大人，出動鐵林軍控製各緊要處，以防萬一。”
他話音未落，便聽到城外傳來馬蹄之聲，遠遠望見千餘騎向著韋州滾滾而來。
“石帥來了！”慕澤與李十五心中，竟是同時鬆了一口氣。
***
（熙寧十三年）閏九月庚寅朔。仁多瀚舉族內附。以仁多瀚雲麾將軍、韋國公，以仁多保忠守義侯、知韋州軍州事，以賈岩通判韋州。分仁多族為三部，以仁多瀚二子及仁多保忠各領一部。
……王安石改封荊國公。進封岐王顥為雍王，嘉王頵為曹王……
陝西路安撫使石越至韋州。進封石越為華亭縣公。
冬十月己未朔。
仁多瀚至汴京，上賜宴集英殿。石越至靈州。夏遣使求和。越請誅梁乙埋父子，令夏主入朝，以黃河為界，償軍費四百萬緡……
歸來州乞弟反……
——《續資治通鑒》
閏九月，周齊賢、姚兕奉石越密諭平仁多瀚之亂。越以仁多瀚素有威名，兼不能盡誅仁多族，特優容之，許仁多瀚舉族內附，分其部為三部，以仁多保忠及仁多瀚二子領之，各置校尉按撫。
十月，遂發韋州兵赴靈州，仁多保忠亦在軍中。時河南大定，夏梁太後懼，遣使乞緩兵。越請誅梁氏父子、夏主入朝、兩國以河為界，並償軍費四百萬緡。石越之意竟不欲和也。梁後憤懣，斬使者，以其辱命也；拜太廟，言“寧玉碎，不瓦全”。遂用嵬名榮之謀，遣使入遼，割河套、河南之地。遼主以宋強、且大同未下，不敢受，乃召宋使，勸和之。時耶寅入越幕府，亦諫越存夏國以為西藩。越不納。然以嚴冬轉運艱難，乃留種諤、劉昌祚各率本部守靈州，令李憲、王厚退守蘭、會，種古、折克行守平夏，餘部悉還陝西。
未幾，歸來州乞弟反……
——《熙寧以來朝野雜記》