張華道：“托羌王洪福，我家主上還好。”
像舒至一愣，原以為此二人必會極力狡辯，沒想到卻是坦然承認，心中想好的挖苦詞竟然就這樣悶死在胸中，一口惡氣沒處瀉，惡狠狠的道：“吳晨要你們來作什麽？是要向我稱臣嗎？”
王樂聽像舒至語氣傲慢，心中極不舒暢，不由冷哼一聲。像舒至陰贄的雙眼掃了掃王樂，目光到處，王樂渾身冰涼，宛如全身都被看透一般。心下駭然，沒想到這座肉山功力竟然如此高深。
張華道：“聽聞羌王死期將至，我主特令我前來吊唁。”
“嗆~~~~~~~”
身後羌兵抽出兵刃厲聲怒罵，像舒至目中寒光暴現，整個身軀似乎又突然拔高數尺，王樂立覺胸腔一緊，唿吸為之一滯。驚駭之下，向後撤了一步，背後一陣刺痛，竟是倒撞在身後羌兵舉起的尖刃上。
像舒至滿臉肥肉亂顫，厲聲罵道：“吳晨小賊舌尖牙利，手下的畜牲也有樣學樣。拖下去，拔了他的舌頭，我倒要看看他舌頭有多長。”
二人身後的羌兵轟然應命，上來就拉扯二人。王樂額頭冷汗直冒，手足無措。張華哈哈大笑，高聲道：“閻令、馬超。”
像舒至神色大變，張華所喊二人，一個是羌人共奉的“神威天將軍”，一個是殺人不眨眼的煞星。羌人對此二人皆是又恨又怕，如今聽張華高聲喊二人名字，心頭巨顫，厲聲道：“你，你剛才叫什麽？”張華在人群中道：“得罪羌王我死不足惜，大王盡管殺我。但我聞‘良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行’，大王不聽肺腑之言，大禍轉眼將至，到那時大王就算想後悔也晚了。’”
像舒至臉色連變數變，猛然揮手道：“鬆開他，讓他說。”羌兵低聲應是，放開被反翦雙臂的二人。張華抖了抖被扭傷的雙臂，心中卻是大定。剛才高喊閻令馬超二人的名字，原就是為贏得說話的機會。微頓了頓，清了清嗓子，大聲道：“我有一事不明，想問大王。決陣兩軍之前，戰必勝，攻必取，大王能否與馬超相比？”
像舒至臉上肥肉顫了顫，思索良久才道：“不能。”
張華微微一笑：“行蹤詭秘，心狠手辣，殺人於無形，雖千軍萬馬，取上將首級而能全身而退，大王能否與閻令相比？”
像舒至深吸一口氣，道：“不能。”
張華道：“馬超，羌人奉為‘神威天將軍’，迴龍穀一役，卻被我主用大雪壓在穀底，一萬精銳喪失殆盡，人更是束手就擒。閻令，三次行刺我主公，兩次重傷逃逸，一次險些喪命。以大王之能，不知能否辦到？”
像舒至愕然半晌，終於開口道：“不能。”
張華道：“興國氐王阿貴，楊池氐王楊千萬與馬超稱兄道弟，而我主又是馬超的結義兄弟，說起來我家主公也算是阿貴和楊千萬的兄弟。以氐人個性，欺負自家兄弟就是欺辱自己。如果三家聯軍，我憑借天水堅城阻擊大王於前，二氐王騷擾大王於後，不知大王有多大勝算？”
像舒至臉色灰白，擺手道：“我明白了，先生不用再說了。”霍然起身，惡狠狠的說道：“都是符彤害我。他說天水被圍一月，城牆敗壞，漢人一向欺負我羌、氐，此次正是報仇良機。我實是不知貴主還和‘神威天將軍’是兄弟，不然就是將金山、銀山堆在麵前我也不會出兵。”
王樂心道，知道要吃虧了，就推得一幹二淨了，信你才鬼了。
張華道：“大王上符彤大當了。夏侯淵打破上邽，一路燒殺擄掠，錢財貨物統統被他搶光，能退迴天水城的都是青壯之人，老弱婦孺盡遭青州獸兵屠戮。如今天水滿目瘡痍，早已不複昔日繁華，羌人此來必無所得。而羌人以牧羊放馬為生，逐水草而居。氐人卻以耕田為生。退一萬步講，大王攻下天水，我主退迴安定，城，大王不能住，田，大王不能耕，最終得利的是哪個？大王實是在為符彤火中取栗啊！而大王卻得罪了最不該得罪的人，實是大錯而特錯，錯至無以複加。”
像舒至厲聲喝道：“好你個符彤，竟然讓我上這麽個惡當。”轉身向張華道：“若非先生提醒，我險些鑄成大錯。”張華微笑道：“以安定和羌之間的情誼，我主已知必是有人居中挑撥，我主不願羌、漢兩家情誼就此而毀，所以才令我來向大王說明。”
像舒至神情大見緩和，微笑道：“哈哈，是我糊塗了。我這就下令撤軍。”
王樂知此時危機已被化解，暗中長舒一口氣。心道，難怪當日贏天隨主公出使後，說打死也不當使者了，今日總算是領教了。暗下決心，以後寧可撞死也不當使者。
張華道：“我主本應親自來見羌王，但由於天水公曹不幸殞身，我主悲傷過度，所以才令我來。臨行時，我主千叮萬囑要我以羌、漢間情誼為重，並托我為大王帶來一些禮物。”
王樂心知硬的已經用完了，現在該輪到軟的了，連忙招唿羌兵將行囊從張華的背袋中謝下。
張華從行囊中取出白璧。那璧色澤圓潤，細膩處宛若凝脂，火光中，隱有雲霧繚繞，色澤粉中透白，白中透粉。像舒至何曾見過如此寶貝，原本被張華一驚二嚇的，以為這趟白來了，沒想到竟然得到如此的寶物，驚喜的嘴張得大大的，合也合不上。
張華道：“這是上等的羊脂白玉，價值萬金。秦王曾以十五城換和氏璧，若在當時，這塊璧就算不能換十城，八城也總是有的。”
像舒至喜得連連點頭。
張華又從行囊中取出一顆晶瑩剔透、鴿蛋大小的珠子。那珠子在張華手中發出蒙蒙輝光。像舒至眼睛越張越大，帳內的羌兵和帳外從帳門探入腦袋向裏看的羌兵齊齊發出“哇”的一聲驚歎。
張華道：“這是‘夜明珠’，能在黑夜中照物。可謂絕世奇珍。”
像舒至小心翼翼的接在手中。珠子發出的光雖然冷豔，入手卻極為溫潤。像舒至愛不釋手。
張華在旁笑道：“傳聞文王手下大將敖廣，曾獲水中神龜獻上鵝蛋大小的一顆夜明珠，其光能照亮整個西岐。大王可將火光熄滅，看看手中這顆能照多大的地方。”
像舒至急忙令手下熄滅火光。火把熄滅，營帳中一層瀲瀲灩灩的冷光，照的大帳中眾人的臉色一片清冷，似乎酷熱的天氣也在這清冷的寒光中消退不少。
火光再亮起時，像舒至滿身肥肉都像塗了一層油般，肥大的右手緊攥住夜明珠，嗬嗬笑個不停。
“哈哈，你家主公真是太客氣了。他這個朋友我交定了，以後安定的事就是我的事，有什麽事隻要派人傳個話。”
張華深作一揖：“謝大王。”
帳外有人稟道：“大王，符彤來了。”王樂心中一緊，心道，看來又有一番風波了。
像舒至臉色沉了下來，冷哼一聲道：“他來的正好，我正要找他呢。”
張華道：“大王，這廝一定是來挑撥安定與羌的情誼，大王切不可再上他的當。”像舒至點點頭：“我知道。你們兩個先退下，待我解決這廝後，再來商討和你家主公的事。”
帳外此時已響起一陣急促的腳步聲，聽此一行人的腳步，張華、王樂二人走到帳門必然會和此人碰麵。像舒至臉色一沉，向二人努努嘴，再向自己身後努努嘴，二人當即會意，向像舒至身後躲去，藏在虎皮掛毯之後，像舒至身後的兩個女婢將二人身形完全遮住。
兩人才藏好，幾個人已大步走入營帳。王樂從像舒至身側看去，從營帳處入來五六人，當先一人，臉型四方，膚色黧黑，寸許長的短髯根根標起，連鬢接唇，毛發異於常人，令人印象深刻，高挺的鼻梁，深陷的雙目，配上近九尺的身高，氣勢如淵停嶽峙。這半年隨吳晨征討涼州，也見過不少人物，如此威猛絕倫，隻怕就夏侯淵可與之相提並論。心下嘀咕，此人想來就是符彤了。
果然，像舒至冷冷的道：“符彤，你來作什麽？”
符彤冷眼掃了掃大帳，眼眸如鷹如隼，緩緩掃過帳後時，王樂心跳陡的加速，宛如被利刃刺穿一般，心中大唿厲害，微側身縮迴像舒至身後，不敢再看。隻聽一把低緩深沉的聲音在帳中響起：“竇茂派人來找你，人呢？”
像舒至道：“有這事嗎？我為何沒聽人說起這事？像衛”一個聲音道：“大王，未聽說有使者來”像舒至道：“聽到了嗎，我這裏沒有接到使者來的消息。”
符彤厲聲道：“我卻已接到消息，有兩人到了你的地盤，把那兩人交出來。”
像舒至勃然大怒：“我是羌王，我接見誰，誰派人來找我，還輪不到你管。”
帳內一陣寂靜，耳中唯有眾人沉重的唿吸。王樂雖然看不到，卻能感受到帳內劍拔弩張的氣氛，心中不由緊張起來，汗水不停的從手心滲出。
隔了半晌，符彤才低聲道：“盍稚，竇茂雖是氐人，卻屬青種，青種和我白馬種素無瓜葛，怎會好端端的派人來找我們？更何況竇茂遠在武都陰平一帶，即使派人也絕不會從天水方向來，那二人必定是吳晨小賊的說客。漢人向來奸詐狡猾，我問盍稚要這二人，實是擔心盍稚上漢人的當。”
王樂心道，難怪一見麵就被像舒至揭穿，這肉山看起來好騙，心裏卻是夠精的。
像舒至冷冷的道：“上當？我也不是一次兩次了。有人告訴我，天水城闕殘破，正是大好機會，而我得來的消息卻是城中皆是青壯男子，糧財缶空。這樣的天水我要來做什麽？是要我住城，還是要我耕田？”
符彤大怒道：“是誰造謠？”像舒至嘿嘿冷笑：“你有法子知道我這裏來人，我也有我的手段知道天水的情況。”符彤暴喝道：“一定是那兩個漢賊，人在哪裏，我要宰了他們。”像舒至長身而起，厲聲道：“符彤，此是我羌營，不是你氐營，這裏還由不得你胡來。”
“嗆~~~~~~”
符彤身後的氐人突然拔出腰間長刀。
“嗆”“嗆”“嗆”數聲營帳內外的羌兵同時拔出長刀。
符彤冷眼掃了掃身周的數名羌兵，情知如果翻臉，即使能擊殺眼前的像舒至，也絕難全身而退。強壓住心頭怒氣，道：“不錯，夏侯淵過後能撤迴天水的，確是青壯男子。但此次出兵卻絕非為我氐人謀利。盍稚難道忘了匈奴的民謠亡我祁連山，使我六畜無蕃息！亡我焉支山，使我婦女無顏色！”
符彤的聲音沉悶舒緩，卻蘊載著痛入骨髓的悲哀與無奈，如背負千年冰川的暗河，表麵平緩，內裏卻暗流激蕩，別有一番驚心動魄。
家園殘敗，戰火紛飛，背井離鄉，漂泊無依的愁緒驀然堵住胸口，王樂鼻中一酸，淚水不禁湧出眼眶。淚水劃過臉頰，王樂突然驚醒，心中駭然。
符彤繼續道：“盍稚應該記得，戰國紛爭，羌人的土地從大草原的盡頭一直到達東邊的肴山，幅員萬裏。秦贏政時，漢人向西侵占羌人土地，將羌人趕到了吳山以西。楚漢相爭，羌人的土地又重新擴展到肴山。漢立後，羌人的土地日益縮小，至劉徹時，羌人已被趕到了西海以西。王莽奪權，漢人大亂，羌人的土地又擴展到吳山。自劉秀建國，羌人再次遷徙至隴山以西。從周至秦，從秦至漢，千餘年來，漢人每次強大，就是羌人倒黴之時，漢人每次衰弱，羌人就有好日子過。如今漢朝廷大亂，無力西顧，正是羌人大好時機，卻偏偏降下一個吳晨。小賊雖然奸詐狡猾，但卻雄才偉略，短短半年占領涼州八郡的三郡，若任由小賊行事，兩年之內，小賊必然統一涼州。一盤散沙的漢人重新合在一處，羌人的苦日子就要到了。”
符彤雖然罵吳晨奸詐狡猾，卻不得不承認吳晨雄才偉略，王樂聽在耳中，大是受用。暗暗得意道，這符彤嘴雖然臭，眼光不錯。
“天幸小賊得意忘形，以弱擊強，在鍾繇處狠狠載了個跟鬥，元氣大傷，此正是羌人的機會。趁其羽毛未豐之時，將其除去，涼州就永遠是我們的天下，否則終有一日，我們會像匈奴一般，被迫西遷至漠北苦寒之地，離開祖祖輩輩居住的地方。有我符彤在一天，決不能讓此事發生。”
符彤說到此，右臂上揮，巨手突然握成拳頭，目中精光閃爍，狀若天神。像舒至臉上的肥肉顫了顫，符彤心知像舒至已有些心動，聲調緩和下來，道：“盍稚，你我都是白馬種，同奉神猴為祖，我會害自家兄弟？”
像舒至沉吟道：“我要考慮考慮。”符彤心中暗怒，卻知不能將像舒至逼得太緊，大聲道：“好，盍稚，我的大帳就設在駐馬邑東六十裏的蒲亭，盍稚想通了，可以派人找我，告辭。”轉身走出行營，圍在帳外的羌兵迫於符彤的氣勢，自動讓開一條路，氐人魚貫而出，不久就聽到馬蹄翻飛的聲音。
像舒至厲喝一聲：“出來。”
張華，王樂從虎皮背後走出。王樂心下惴惴，暗道，這下是真要倒黴了。
像舒至陰贄的雙眼冷冷的盯著眼前二人，寒聲道：“剛才符彤的話你們都聽到了，如今還有何話說？”
張華哈哈大笑：“欲加之罪，何患無辭。大王難道忘了，馬超就有羌人血統，我主如果要對付羌人，會和馬超結為兄弟？我主如果要攻擊大王，會讓我來送給大王奇珍？”像舒至厲聲道：“還敢狡辯，難道符彤說的那些話還有假不成？”
張華道：“假不假我不知。我隻知秦時西海大片土地都屬於月氏，羌人被月氏奴役。其後匈奴冒頓單於起於北疆，月氏被匈奴擊潰遠走，羌人又開始被匈奴奴役。若非我孝武皇帝雄才偉略，擊潰匈奴，羌人至今猶是匈奴臣屬，何來羌人統治西海之說？漢人強則羌人弱的說法，完全是一派胡言。符彤造這些謠言，其情可疑，其心可誅。”
像舒至愕然半晌，張華道：“反觀符彤，對大王頤指氣使，他以為他是誰？剛才大王不答應他的要求，此賊就想謀害大王來著，大王難道忘了？他心中早有並吞羌部落之意，隻是礙於大王身邊多有忠義之士，才未敢下手。”
像舒至點了點頭：“不錯，此賊剛才確有謀刺本王的意思。”
張華道：“我聞‘寧為雞首，不為牛後’，大王本是葫蘆河流域羌人之主，統領千餘部落，我主以兄弟之禮相待。符彤卻在大王麵前撒蠻耍橫，此事若傳出去，隻恐天下人都會在背後恥笑大王。”
像舒至霍然起身，怒罵道：“符彤奸賊，欺我太甚，我現在就起兵滅了他。”
王樂呆呆的看著像舒至，實在難以相信，半刻前要殺要刮的還是自己和張華，經張華一番舌辯，奸賊又成了符彤。轉變的有些太快，王樂隻覺頭昏腦脹，不知身在何方。
張華道：“大王想要報仇，其實不難。”像舒至道：“這話怎麽說？”張華道：“剛才符彤已將其屯紮的地點說出，隻要我作一件事，可令其千軍萬馬齊化成灰。”像舒至驚道：“竟然有這種事？”
張華微微一笑：“大王隨我來。”
一行人隨著張華走到行營外，張華從身上取出絲絹，咬破右手食指在絹上寫了幾個字，走到自己的坐騎旁，從馬脖子上掛著的籠子中取出信鴿，將絲絹綁在信鴿腿上，雙手捧著信鴿。剛才堂上，張華榮辱不驚，此刻捧著信鴿的雙手卻微微顫動。
張華將信鴿捧在頭頂，心中暗暗禱告：“皇天在上，保佑我主一擊而中，免去天水眉睫大禍，張華就是千刀萬剮也心甘情願。”
“撲楞楞”，信鴿振翅而飛，在眾人頭上繞了兩匝，驀的雙翅一收，徑向東邊投去。
※※※
“哐”一聲，木門大開，寒風猛地灌入，卷著細密晶瑩的水珠，潑散在神堂中。跳躍的火苗被風吹得貼地撩燒。火堆旁沉沉入睡的三人齊被驚醒，坐了起來。
黃琪英看著敞開的木門，微笑道：“是風。”探頭向外看去，屋外天色黑沉，蒙蒙的火光中，雨絲密如牛毛，雨竟然還沒有停。黃琪英看了看大半灰燼的火堆，起身道：“木柴快燒完了，我到外邊再抱些來。”顏淵揉了揉睡眼惺忪的雙眼，打了個大大的哈欠，道：“我也去。喂，你去不去？”
費瑤打了個哈欠，翻身睡倒，呢噥道：“不去了，好悃，我再睡會。”顏淵道：“你不去，我要去，麻煩你把我的腿放開。”
費瑤臉色刷的通紅，如同突然被人踩到尾巴，一躍而起，尖聲道：“你的腿要伸過來，和我有什麽相關？”顏淵冷笑著，指著神像前一塊空地道：“我記得某人好像開始的時候睡在那，”又指了指眼前的費瑤，“現在睡在這，不知是誰占了誰的地方。”
三人中費瑤最小，黃琪英武功最高，所以分配地方睡覺時，費瑤分到神像下的空地，離門最遠，黃琪英離門最近，顏淵恰在二人中間。費瑤卻不知何時從神像下移到了顏淵腳下，將顏淵的小腿當了枕頭。
費瑤惱羞成怒，大聲道：“我就是占了這塊地方，我就是喜歡占這塊地方，誰規定我不能在這睡，是當今皇上還是當今丞相？”
顏淵也是大怒：“你這人講不講理，你要占地方沒人攔你，你抱著我的腿就是不行。”
黃琪英暗暗搖頭，要不是到長安之前從沒聽顏淵提起過費曜，真要以為顏淵和費曜從祖宗十八代起就是仇家。長安遇見後，兩人一個時辰一小吵，三個時辰一大吵。這一個半月，耳朵天天充斥兩人的吵罵，實是苦不堪言。心道，還是眼不見心不煩，轉身向外走去。黝黑的院落中突然亮起一雙晶瑩通透的大眼。那雙眼酒杯般大小。黃琪英確定此雙眼絕不屬於人，不由大驚失色。這一帶荒郊野嶺，莫非是山精樹怪？故老相傳的種種傳聞，齊湧上心頭，一絲寒意瞬間從後脊竄起，身上的汗毛根根倒立而起。右掌急豎立胸前，厲聲喝道：“什麽妖魔鬼怪？”
神堂中正鬥嘴的二人聽到黃琪英大聲唿喝，忘了鬥嘴，齊向屋外望去，費瑤當即慘叫一聲，躲在顏淵背後。
作者按：羌是一個古老民族，殷商時期就一直在中國西部牧羊放馬。其後的曆史文獻中，《周書》和《春秋》都有羌族的記載。而氐和羌共同出現是在《詩?商頌?殷武》中“昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王”。這首詩據傳是宋襄公所作，但作為一個民族最早能追溯的史料是司馬遷的《史記?西南夷傳》，所以史界認為《殷武》這首詩中的“氐”是“狄”的誤寫，由於秦始皇焚書坑儒，當時很多曆史資料與詩歌都是口傳，難免會在以後的抄寫中寫出同音意異的字。氐一般認為是羌漢化的一個分支，她保留了羌的大部分習性，也從漢族處學來很多。氐的生活方式一般分為三種，完全遊牧，半耕半牧，純耕作。而書中的白馬羌在《史記》《西羌傳》《漢書?地理誌》中一般統稱為“白馬羌氐”，因為這些作史的大家本著考究學問的嚴謹態度，不敢明確稱其為氐還是羌。小說中因其成法，所以稱“白馬種”。
古羌人認為自己的祖先是神猴，所以書中有“奉神猴為祖”的說法，作者在此一並說明。
像舒至一愣，原以為此二人必會極力狡辯，沒想到卻是坦然承認，心中想好的挖苦詞竟然就這樣悶死在胸中，一口惡氣沒處瀉，惡狠狠的道：“吳晨要你們來作什麽？是要向我稱臣嗎？”
王樂聽像舒至語氣傲慢，心中極不舒暢，不由冷哼一聲。像舒至陰贄的雙眼掃了掃王樂，目光到處，王樂渾身冰涼，宛如全身都被看透一般。心下駭然，沒想到這座肉山功力竟然如此高深。
張華道：“聽聞羌王死期將至，我主特令我前來吊唁。”
“嗆~~~~~~~”
身後羌兵抽出兵刃厲聲怒罵，像舒至目中寒光暴現，整個身軀似乎又突然拔高數尺，王樂立覺胸腔一緊，唿吸為之一滯。驚駭之下，向後撤了一步，背後一陣刺痛，竟是倒撞在身後羌兵舉起的尖刃上。
像舒至滿臉肥肉亂顫，厲聲罵道：“吳晨小賊舌尖牙利，手下的畜牲也有樣學樣。拖下去，拔了他的舌頭，我倒要看看他舌頭有多長。”
二人身後的羌兵轟然應命，上來就拉扯二人。王樂額頭冷汗直冒，手足無措。張華哈哈大笑，高聲道：“閻令、馬超。”
像舒至神色大變，張華所喊二人，一個是羌人共奉的“神威天將軍”，一個是殺人不眨眼的煞星。羌人對此二人皆是又恨又怕，如今聽張華高聲喊二人名字，心頭巨顫，厲聲道：“你，你剛才叫什麽？”張華在人群中道：“得罪羌王我死不足惜，大王盡管殺我。但我聞‘良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行’，大王不聽肺腑之言，大禍轉眼將至，到那時大王就算想後悔也晚了。’”
像舒至臉色連變數變，猛然揮手道：“鬆開他，讓他說。”羌兵低聲應是，放開被反翦雙臂的二人。張華抖了抖被扭傷的雙臂，心中卻是大定。剛才高喊閻令馬超二人的名字，原就是為贏得說話的機會。微頓了頓，清了清嗓子，大聲道：“我有一事不明，想問大王。決陣兩軍之前，戰必勝，攻必取，大王能否與馬超相比？”
像舒至臉上肥肉顫了顫，思索良久才道：“不能。”
張華微微一笑：“行蹤詭秘，心狠手辣，殺人於無形，雖千軍萬馬，取上將首級而能全身而退，大王能否與閻令相比？”
像舒至深吸一口氣，道：“不能。”
張華道：“馬超，羌人奉為‘神威天將軍’，迴龍穀一役，卻被我主用大雪壓在穀底，一萬精銳喪失殆盡，人更是束手就擒。閻令，三次行刺我主公，兩次重傷逃逸，一次險些喪命。以大王之能，不知能否辦到？”
像舒至愕然半晌，終於開口道：“不能。”
張華道：“興國氐王阿貴，楊池氐王楊千萬與馬超稱兄道弟，而我主又是馬超的結義兄弟，說起來我家主公也算是阿貴和楊千萬的兄弟。以氐人個性，欺負自家兄弟就是欺辱自己。如果三家聯軍，我憑借天水堅城阻擊大王於前，二氐王騷擾大王於後，不知大王有多大勝算？”
像舒至臉色灰白，擺手道：“我明白了，先生不用再說了。”霍然起身，惡狠狠的說道：“都是符彤害我。他說天水被圍一月，城牆敗壞，漢人一向欺負我羌、氐，此次正是報仇良機。我實是不知貴主還和‘神威天將軍’是兄弟，不然就是將金山、銀山堆在麵前我也不會出兵。”
王樂心道，知道要吃虧了，就推得一幹二淨了，信你才鬼了。
張華道：“大王上符彤大當了。夏侯淵打破上邽，一路燒殺擄掠，錢財貨物統統被他搶光，能退迴天水城的都是青壯之人，老弱婦孺盡遭青州獸兵屠戮。如今天水滿目瘡痍，早已不複昔日繁華，羌人此來必無所得。而羌人以牧羊放馬為生，逐水草而居。氐人卻以耕田為生。退一萬步講，大王攻下天水，我主退迴安定，城，大王不能住，田，大王不能耕，最終得利的是哪個？大王實是在為符彤火中取栗啊！而大王卻得罪了最不該得罪的人，實是大錯而特錯，錯至無以複加。”
像舒至厲聲喝道：“好你個符彤，竟然讓我上這麽個惡當。”轉身向張華道：“若非先生提醒，我險些鑄成大錯。”張華微笑道：“以安定和羌之間的情誼，我主已知必是有人居中挑撥，我主不願羌、漢兩家情誼就此而毀，所以才令我來向大王說明。”
像舒至神情大見緩和，微笑道：“哈哈，是我糊塗了。我這就下令撤軍。”
王樂知此時危機已被化解，暗中長舒一口氣。心道，難怪當日贏天隨主公出使後，說打死也不當使者了，今日總算是領教了。暗下決心，以後寧可撞死也不當使者。
張華道：“我主本應親自來見羌王，但由於天水公曹不幸殞身，我主悲傷過度，所以才令我來。臨行時，我主千叮萬囑要我以羌、漢間情誼為重，並托我為大王帶來一些禮物。”
王樂心知硬的已經用完了，現在該輪到軟的了，連忙招唿羌兵將行囊從張華的背袋中謝下。
張華從行囊中取出白璧。那璧色澤圓潤，細膩處宛若凝脂，火光中，隱有雲霧繚繞，色澤粉中透白，白中透粉。像舒至何曾見過如此寶貝，原本被張華一驚二嚇的，以為這趟白來了，沒想到竟然得到如此的寶物，驚喜的嘴張得大大的，合也合不上。
張華道：“這是上等的羊脂白玉，價值萬金。秦王曾以十五城換和氏璧，若在當時，這塊璧就算不能換十城，八城也總是有的。”
像舒至喜得連連點頭。
張華又從行囊中取出一顆晶瑩剔透、鴿蛋大小的珠子。那珠子在張華手中發出蒙蒙輝光。像舒至眼睛越張越大，帳內的羌兵和帳外從帳門探入腦袋向裏看的羌兵齊齊發出“哇”的一聲驚歎。
張華道：“這是‘夜明珠’，能在黑夜中照物。可謂絕世奇珍。”
像舒至小心翼翼的接在手中。珠子發出的光雖然冷豔，入手卻極為溫潤。像舒至愛不釋手。
張華在旁笑道：“傳聞文王手下大將敖廣，曾獲水中神龜獻上鵝蛋大小的一顆夜明珠，其光能照亮整個西岐。大王可將火光熄滅，看看手中這顆能照多大的地方。”
像舒至急忙令手下熄滅火光。火把熄滅，營帳中一層瀲瀲灩灩的冷光，照的大帳中眾人的臉色一片清冷，似乎酷熱的天氣也在這清冷的寒光中消退不少。
火光再亮起時，像舒至滿身肥肉都像塗了一層油般，肥大的右手緊攥住夜明珠，嗬嗬笑個不停。
“哈哈，你家主公真是太客氣了。他這個朋友我交定了，以後安定的事就是我的事，有什麽事隻要派人傳個話。”
張華深作一揖：“謝大王。”
帳外有人稟道：“大王，符彤來了。”王樂心中一緊，心道，看來又有一番風波了。
像舒至臉色沉了下來，冷哼一聲道：“他來的正好，我正要找他呢。”
張華道：“大王，這廝一定是來挑撥安定與羌的情誼，大王切不可再上他的當。”像舒至點點頭：“我知道。你們兩個先退下，待我解決這廝後，再來商討和你家主公的事。”
帳外此時已響起一陣急促的腳步聲，聽此一行人的腳步，張華、王樂二人走到帳門必然會和此人碰麵。像舒至臉色一沉，向二人努努嘴，再向自己身後努努嘴，二人當即會意，向像舒至身後躲去，藏在虎皮掛毯之後，像舒至身後的兩個女婢將二人身形完全遮住。
兩人才藏好，幾個人已大步走入營帳。王樂從像舒至身側看去，從營帳處入來五六人，當先一人，臉型四方，膚色黧黑，寸許長的短髯根根標起，連鬢接唇，毛發異於常人，令人印象深刻，高挺的鼻梁，深陷的雙目，配上近九尺的身高，氣勢如淵停嶽峙。這半年隨吳晨征討涼州，也見過不少人物，如此威猛絕倫，隻怕就夏侯淵可與之相提並論。心下嘀咕，此人想來就是符彤了。
果然，像舒至冷冷的道：“符彤，你來作什麽？”
符彤冷眼掃了掃大帳，眼眸如鷹如隼，緩緩掃過帳後時，王樂心跳陡的加速，宛如被利刃刺穿一般，心中大唿厲害，微側身縮迴像舒至身後，不敢再看。隻聽一把低緩深沉的聲音在帳中響起：“竇茂派人來找你，人呢？”
像舒至道：“有這事嗎？我為何沒聽人說起這事？像衛”一個聲音道：“大王，未聽說有使者來”像舒至道：“聽到了嗎，我這裏沒有接到使者來的消息。”
符彤厲聲道：“我卻已接到消息，有兩人到了你的地盤，把那兩人交出來。”
像舒至勃然大怒：“我是羌王，我接見誰，誰派人來找我，還輪不到你管。”
帳內一陣寂靜，耳中唯有眾人沉重的唿吸。王樂雖然看不到，卻能感受到帳內劍拔弩張的氣氛，心中不由緊張起來，汗水不停的從手心滲出。
隔了半晌，符彤才低聲道：“盍稚，竇茂雖是氐人，卻屬青種，青種和我白馬種素無瓜葛，怎會好端端的派人來找我們？更何況竇茂遠在武都陰平一帶，即使派人也絕不會從天水方向來，那二人必定是吳晨小賊的說客。漢人向來奸詐狡猾，我問盍稚要這二人，實是擔心盍稚上漢人的當。”
王樂心道，難怪一見麵就被像舒至揭穿，這肉山看起來好騙，心裏卻是夠精的。
像舒至冷冷的道：“上當？我也不是一次兩次了。有人告訴我，天水城闕殘破，正是大好機會，而我得來的消息卻是城中皆是青壯男子，糧財缶空。這樣的天水我要來做什麽？是要我住城，還是要我耕田？”
符彤大怒道：“是誰造謠？”像舒至嘿嘿冷笑：“你有法子知道我這裏來人，我也有我的手段知道天水的情況。”符彤暴喝道：“一定是那兩個漢賊，人在哪裏，我要宰了他們。”像舒至長身而起，厲聲道：“符彤，此是我羌營，不是你氐營，這裏還由不得你胡來。”
“嗆~~~~~~”
符彤身後的氐人突然拔出腰間長刀。
“嗆”“嗆”“嗆”數聲營帳內外的羌兵同時拔出長刀。
符彤冷眼掃了掃身周的數名羌兵，情知如果翻臉，即使能擊殺眼前的像舒至，也絕難全身而退。強壓住心頭怒氣，道：“不錯，夏侯淵過後能撤迴天水的，確是青壯男子。但此次出兵卻絕非為我氐人謀利。盍稚難道忘了匈奴的民謠亡我祁連山，使我六畜無蕃息！亡我焉支山，使我婦女無顏色！”
符彤的聲音沉悶舒緩，卻蘊載著痛入骨髓的悲哀與無奈，如背負千年冰川的暗河，表麵平緩，內裏卻暗流激蕩，別有一番驚心動魄。
家園殘敗，戰火紛飛，背井離鄉，漂泊無依的愁緒驀然堵住胸口，王樂鼻中一酸，淚水不禁湧出眼眶。淚水劃過臉頰，王樂突然驚醒，心中駭然。
符彤繼續道：“盍稚應該記得，戰國紛爭，羌人的土地從大草原的盡頭一直到達東邊的肴山，幅員萬裏。秦贏政時，漢人向西侵占羌人土地，將羌人趕到了吳山以西。楚漢相爭，羌人的土地又重新擴展到肴山。漢立後，羌人的土地日益縮小，至劉徹時，羌人已被趕到了西海以西。王莽奪權，漢人大亂，羌人的土地又擴展到吳山。自劉秀建國，羌人再次遷徙至隴山以西。從周至秦，從秦至漢，千餘年來，漢人每次強大，就是羌人倒黴之時，漢人每次衰弱，羌人就有好日子過。如今漢朝廷大亂，無力西顧，正是羌人大好時機，卻偏偏降下一個吳晨。小賊雖然奸詐狡猾，但卻雄才偉略，短短半年占領涼州八郡的三郡，若任由小賊行事，兩年之內，小賊必然統一涼州。一盤散沙的漢人重新合在一處，羌人的苦日子就要到了。”
符彤雖然罵吳晨奸詐狡猾，卻不得不承認吳晨雄才偉略，王樂聽在耳中，大是受用。暗暗得意道，這符彤嘴雖然臭，眼光不錯。
“天幸小賊得意忘形，以弱擊強，在鍾繇處狠狠載了個跟鬥，元氣大傷，此正是羌人的機會。趁其羽毛未豐之時，將其除去，涼州就永遠是我們的天下，否則終有一日，我們會像匈奴一般，被迫西遷至漠北苦寒之地，離開祖祖輩輩居住的地方。有我符彤在一天，決不能讓此事發生。”
符彤說到此，右臂上揮，巨手突然握成拳頭，目中精光閃爍，狀若天神。像舒至臉上的肥肉顫了顫，符彤心知像舒至已有些心動，聲調緩和下來，道：“盍稚，你我都是白馬種，同奉神猴為祖，我會害自家兄弟？”
像舒至沉吟道：“我要考慮考慮。”符彤心中暗怒，卻知不能將像舒至逼得太緊，大聲道：“好，盍稚，我的大帳就設在駐馬邑東六十裏的蒲亭，盍稚想通了，可以派人找我，告辭。”轉身走出行營，圍在帳外的羌兵迫於符彤的氣勢，自動讓開一條路，氐人魚貫而出，不久就聽到馬蹄翻飛的聲音。
像舒至厲喝一聲：“出來。”
張華，王樂從虎皮背後走出。王樂心下惴惴，暗道，這下是真要倒黴了。
像舒至陰贄的雙眼冷冷的盯著眼前二人，寒聲道：“剛才符彤的話你們都聽到了，如今還有何話說？”
張華哈哈大笑：“欲加之罪，何患無辭。大王難道忘了，馬超就有羌人血統，我主如果要對付羌人，會和馬超結為兄弟？我主如果要攻擊大王，會讓我來送給大王奇珍？”像舒至厲聲道：“還敢狡辯，難道符彤說的那些話還有假不成？”
張華道：“假不假我不知。我隻知秦時西海大片土地都屬於月氏，羌人被月氏奴役。其後匈奴冒頓單於起於北疆，月氏被匈奴擊潰遠走，羌人又開始被匈奴奴役。若非我孝武皇帝雄才偉略，擊潰匈奴，羌人至今猶是匈奴臣屬，何來羌人統治西海之說？漢人強則羌人弱的說法，完全是一派胡言。符彤造這些謠言，其情可疑，其心可誅。”
像舒至愕然半晌，張華道：“反觀符彤，對大王頤指氣使，他以為他是誰？剛才大王不答應他的要求，此賊就想謀害大王來著，大王難道忘了？他心中早有並吞羌部落之意，隻是礙於大王身邊多有忠義之士，才未敢下手。”
像舒至點了點頭：“不錯，此賊剛才確有謀刺本王的意思。”
張華道：“我聞‘寧為雞首，不為牛後’，大王本是葫蘆河流域羌人之主，統領千餘部落，我主以兄弟之禮相待。符彤卻在大王麵前撒蠻耍橫，此事若傳出去，隻恐天下人都會在背後恥笑大王。”
像舒至霍然起身，怒罵道：“符彤奸賊，欺我太甚，我現在就起兵滅了他。”
王樂呆呆的看著像舒至，實在難以相信，半刻前要殺要刮的還是自己和張華，經張華一番舌辯，奸賊又成了符彤。轉變的有些太快，王樂隻覺頭昏腦脹，不知身在何方。
張華道：“大王想要報仇，其實不難。”像舒至道：“這話怎麽說？”張華道：“剛才符彤已將其屯紮的地點說出，隻要我作一件事，可令其千軍萬馬齊化成灰。”像舒至驚道：“竟然有這種事？”
張華微微一笑：“大王隨我來。”
一行人隨著張華走到行營外，張華從身上取出絲絹，咬破右手食指在絹上寫了幾個字，走到自己的坐騎旁，從馬脖子上掛著的籠子中取出信鴿，將絲絹綁在信鴿腿上，雙手捧著信鴿。剛才堂上，張華榮辱不驚，此刻捧著信鴿的雙手卻微微顫動。
張華將信鴿捧在頭頂，心中暗暗禱告：“皇天在上，保佑我主一擊而中，免去天水眉睫大禍，張華就是千刀萬剮也心甘情願。”
“撲楞楞”，信鴿振翅而飛，在眾人頭上繞了兩匝，驀的雙翅一收，徑向東邊投去。
※※※
“哐”一聲，木門大開，寒風猛地灌入，卷著細密晶瑩的水珠，潑散在神堂中。跳躍的火苗被風吹得貼地撩燒。火堆旁沉沉入睡的三人齊被驚醒，坐了起來。
黃琪英看著敞開的木門，微笑道：“是風。”探頭向外看去，屋外天色黑沉，蒙蒙的火光中，雨絲密如牛毛，雨竟然還沒有停。黃琪英看了看大半灰燼的火堆，起身道：“木柴快燒完了，我到外邊再抱些來。”顏淵揉了揉睡眼惺忪的雙眼，打了個大大的哈欠，道：“我也去。喂，你去不去？”
費瑤打了個哈欠，翻身睡倒，呢噥道：“不去了，好悃，我再睡會。”顏淵道：“你不去，我要去，麻煩你把我的腿放開。”
費瑤臉色刷的通紅，如同突然被人踩到尾巴，一躍而起，尖聲道：“你的腿要伸過來，和我有什麽相關？”顏淵冷笑著，指著神像前一塊空地道：“我記得某人好像開始的時候睡在那，”又指了指眼前的費瑤，“現在睡在這，不知是誰占了誰的地方。”
三人中費瑤最小，黃琪英武功最高，所以分配地方睡覺時，費瑤分到神像下的空地，離門最遠，黃琪英離門最近，顏淵恰在二人中間。費瑤卻不知何時從神像下移到了顏淵腳下，將顏淵的小腿當了枕頭。
費瑤惱羞成怒，大聲道：“我就是占了這塊地方，我就是喜歡占這塊地方，誰規定我不能在這睡，是當今皇上還是當今丞相？”
顏淵也是大怒：“你這人講不講理，你要占地方沒人攔你，你抱著我的腿就是不行。”
黃琪英暗暗搖頭，要不是到長安之前從沒聽顏淵提起過費曜，真要以為顏淵和費曜從祖宗十八代起就是仇家。長安遇見後，兩人一個時辰一小吵，三個時辰一大吵。這一個半月，耳朵天天充斥兩人的吵罵，實是苦不堪言。心道，還是眼不見心不煩，轉身向外走去。黝黑的院落中突然亮起一雙晶瑩通透的大眼。那雙眼酒杯般大小。黃琪英確定此雙眼絕不屬於人，不由大驚失色。這一帶荒郊野嶺，莫非是山精樹怪？故老相傳的種種傳聞，齊湧上心頭，一絲寒意瞬間從後脊竄起，身上的汗毛根根倒立而起。右掌急豎立胸前，厲聲喝道：“什麽妖魔鬼怪？”
神堂中正鬥嘴的二人聽到黃琪英大聲唿喝，忘了鬥嘴，齊向屋外望去，費瑤當即慘叫一聲，躲在顏淵背後。
作者按：羌是一個古老民族，殷商時期就一直在中國西部牧羊放馬。其後的曆史文獻中，《周書》和《春秋》都有羌族的記載。而氐和羌共同出現是在《詩?商頌?殷武》中“昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王”。這首詩據傳是宋襄公所作，但作為一個民族最早能追溯的史料是司馬遷的《史記?西南夷傳》，所以史界認為《殷武》這首詩中的“氐”是“狄”的誤寫，由於秦始皇焚書坑儒，當時很多曆史資料與詩歌都是口傳，難免會在以後的抄寫中寫出同音意異的字。氐一般認為是羌漢化的一個分支，她保留了羌的大部分習性，也從漢族處學來很多。氐的生活方式一般分為三種，完全遊牧，半耕半牧，純耕作。而書中的白馬羌在《史記》《西羌傳》《漢書?地理誌》中一般統稱為“白馬羌氐”，因為這些作史的大家本著考究學問的嚴謹態度，不敢明確稱其為氐還是羌。小說中因其成法，所以稱“白馬種”。
古羌人認為自己的祖先是神猴，所以書中有“奉神猴為祖”的說法，作者在此一並說明。