皇帝這一病就是三個月，從春天折騰到夏末，終於駕崩了。本來年近五十的人身體也不是太好，加上親兒子造反生了一頓氣，宮變那晚又著實受了驚，雖然太子和皇後盡心服侍，皇帝還是去了。
京城又一次披白掛素。文武大臣、內外命婦，齊聚宮中哭靈。帝後二人也算得患難夫妻，皇後哭昏過去兩迴，最後太子妃隻得強行將她送迴宮中休息。太子做為孝子，自然更是哀毀銷骨，二十七天的喪期，太子瘦了一小圈兒。遠在山東封地的二皇子——現在該稱王爺——攜長子迴京奔喪，奔過喪他迴轉封地的時候，把長子留在了宮裏跟幾位皇子公主們
作伴。明眼人都看得出來，這是留了人質，向新帝表明忠心呢。天下，總算是定了。
七月十六，新帝登基，改年號為永寧。於是京城內的勳貴高官們，剛吊過喪又要朝賀了。如鴛捧過那織金繡銀的郡王妃禮服來，教著身後的小丫鬟：“萬不可損了一點兒，要時常記得檢視晾曬，但又不可放於日光下暴曬。”她如今已做了婦人打扮，先帝養病期間，綺年果斷給她和立秋辦了喜事
。事實證明她英明之極，不然先帝一死，一年之內又禁婚嫁了。如鸝則捧過那枝七尾鳳釵來，好奇問道：“咱們表姑奶奶能封貴妃嗎？”新帝登基，金國秀這太子妃自然升級為皇後，她生的長子直接被封為太子。吳知霞做為僅次於太子妃的良娣，又是有封號的，且還生
了兒女，在後宮那也是一人之下千百人之上了。“不，隻是封德妃。”本來倒是擬封貴妃的，但吳知霞給辭了。這一舉動引來一片好評，紛紛讚揚吳家家風良好，女兒謙靜賢淑。本來按本朝規矩，貴德淑賢四妃是不另加封號的，現在新帝親自拍板，保留
吳知霞“惠”字封號，稱為惠德妃；封她的兒子為平王，並把成都原齊王的那塊封地給了他。綺年頗懷疑這一舉動是舅舅的授意，這分明是好一手以退為進。以吳知霞在新帝潛邸的資曆，又生了一兒一女，將來隻要皇宮循例提升位份，就少不了她的。何況她還是本朝第一個有雙字封號的刀子，就算再來個貴妃也壓不過她，更不必說後頭新進的嬪妃了。她讓出一個封號，卻給兒子換了一塊好封地，又向皇後表明了不爭高位的心思，自己還得了賢名。真是一舉三得，再劃算沒有了！嗯，這還可以表
明吳家的態度：雖然還在守孝之中，可也不指望著宮裏的女兒替自己增加起複的籌碼。
“王妃——”穀雨從外頭進來，“老王妃又病了……”“病了？”綺年微微皺眉，“去請林太醫就是。”林太醫是昀郡王的熟人，有些不好對外宣揚的病都是請他來，譬如說秦王妃，她從正月裏開始已經病過三次，都是林太醫來診治的，也無非是些咳嗽失眠的小
病，所謂鬱結於心罷了。
“老王妃說——”穀雨有些為難地看著綺年，“想見見王妃。”當然原話沒這麽客氣。綺年看看時間還早：“走，去看看老王妃。”自打正月裏鬧了那麽一迴，她是再沒踏入過丹園。秦王妃都想對品姐兒和器哥兒下手了，她還要跟她裝什麽婦孝姑慈。秦王妃自己也明白，大半年了還是頭一次
提出要見她。丹園裏一副頹敗的氣象，那些名種的牡丹花少人照顧，都長得不大成個樣子了，花下的雜草也生得老高。這也難怪，從前丹園大大小小的丫鬟婆子有四十多人，如今隻剩下六個，這園子自然是打理不過來
的。
綺年踩著已經生出綠苔的石板路走進正房，秦王妃正倚在窗下的羅漢床上怔怔地坐著，聽見腳步聲才緩緩把目光轉過來盯著綺年。她神情已經有些呆滯，但一看見綺年，眼睛裏頓時又燃燒起火苗來。綺年端詳著她。秦王妃從前保養得宜，雖然年近四十卻還如三十歲一般，且肌膚白潤，有玉觀音之稱。但今年這才大半年，她竟仿佛老了快二十歲，如今看起來竟像是五十歲的婦人了。大約是看守她的婆
子長久不與她說話的緣故，神色都有幾分木然，隻有那眼睛裏忽然燃起的恨意，給她增加了幾分活氣兒。
“你現在，可得意了罷？”秦王妃的聲音也不複從前的溫潤，帶著幾分嘶啞。
綺年笑了笑，沒興趣跟她做口舌之爭：“聽說老王妃病了，已經派人去請林太醫了。”秦王妃冷笑了一聲。林太醫嘴巴緊得很，每次來隻是隔著屏風診診脈，說幾句放寬心胸好生調養的廢話，開了方子就走，對她這個曾經的郡王妃卻被關在這墳墓一樣的園子裏竟然毫無興趣，更不到外頭去
說半個字，以致如今京城裏還以為她真是病了，沒準還在心裏稱讚趙燕恆和周綺年孝順厚道呢，秦王妃一想到這種可能，就覺得心裏像火燒油煎一樣的難受。“叫他們都出去，我有話與你說。”秦王妃打量著綺年的裝束，郡王妃的禮服穿在這個鄉下丫頭身上竟也好看，尤其她個頭高挑，格外有幾分莊嚴之態。可是這件衣裳本來應該穿在她的親兒媳身上，這郡王
府也應該是她的兒子的！可如今——兒子不知去向，就是知道了去向也再不敢迴京城，倒不如不知道的好；至於兒媳……
“有什麽話您就說吧，這裏也沒有外人。”綺年才不會傻到叫所有人都出去呢，看秦王妃那樣兒就沒有什麽好事，萬一她發起瘋來要拿簪子戳人怎麽辦？
秦王妃冷笑：“沒有外人？你倒不怕有些話傳出去要掉腦袋！”
“三弟雖然如今不知去向，可縣主還在京城，若是掉腦袋的事，想來縣主也脫不了幹係。”綺年淡淡拂了拂袖子，“若是有用的話您隻管講，若是沒用的話——恕我還要入宮，不能多奉陪了。”
秦王妃瞪起眼睛：“你竟敢這樣說話！不管怎麽樣，我也是你的繼母，你敢不孝！”
“上慈而下孝。”綺年覺得可笑，到了這個時候還擺什麽婆婆的架子，“您不曾對燕恆有過什麽慈愛，這時候也就別提什麽孝順了，您到底有沒有話要說？”秦王妃狠狠地咬著牙：“你別得意太早！說到底你算什麽？不過是個鄉下來的野丫頭，也隻有個舅舅能拿得出手。別說外頭的人，就是這家裏的丫頭都不服你，別以為我不知道，清明那個丫頭，從來也沒服
帖過罷？”
“那又怎樣？”綺年反問，“您當初進王府的時候，若是人人都服帖，還用得著把前頭母親用過的人都打發走？說起來如今我這還省事得多了呢，該打發的人，父王都已經打發走了，我管起家來倒也方便。”秦王妃聽見“前頭母親”四個字，不由得攥緊了雙手，又聽見綺年提起昀郡王，心裏更恨，發狠地道：“有其父必有其子！你如今仗著得夫君幾分疼愛，自然可以耀武揚威，隻是你怕不知，趙燕恆他當初想娶的人可不是你，而是金家姑娘！從前他有個病秧子的惡名在外，沒哪家貴女肯嫁他，他無奈才娶了你。如今他已然是郡王了，隨便立個側妃也能找到比你出身更高貴的，你以為你還有幾天好日子過？”她看
見綺年臉上那安詳自在的表情便覺得刺眼入心，一時都忘記了還有下人在旁，隻想著如何能將她臉上那表情抹去便好。綺年安安靜靜聽完，笑了一聲：“自來隻聽說娶妻娶賢，從未聽說娶妻是為娶家世的。若論身份貴重，我自然不能與您相比，隻是日後的結果，卻未必是由身世定的。至於金家姑娘，如今那是母儀天下的人
，還是少提為妙。若是隻與我說這些，如今說完了，我便告辭。”
秦王妃大聲道：“天下男子皆是薄幸之人，你莫看今日風光，遲早有一日也會落得獨守空房！何況你出身微賤，一朝失了寵，那時才是什麽都沒有，隻能任人欺淩！”
如鸝氣得臉都白了，隻礙著身份不能開口，卻實在忍不住嘟囔了一句：“若是自己不好就見不得別人好，那這不好也真是該當的！”如鴛連忙拉了她一把，示意她不要開口。綺年卻在門口轉身對秦王妃笑了笑：“若這麽說，難怪縣主如今日子不好過。既然天下男子皆薄幸，您當初又何必等到十八歲才嫁給父王，又何必苦心替縣主挑夫婿呢？隨便撿一個嫁了也就是了。其實您挑來撿去，也不過是為了郡王妃的位置吧？既然您是為了王妃之位才嫁進來的，那父王給您一個正妃的位置也就夠了，又何必給什麽敬愛呢？今日您雖被禁足，對外仍是老王妃，也算求仁得仁，應當無憾了
。”秦王妃死死地盯著她，恨不得眼裏都能飛出刀子來，卻是一句話也反駁不來。綺年最後那句“求仁得仁”尤其諷刺得厲害，應當無憾？她哪裏是無憾，根本是大憾！她恨不得破罐子破摔，把她知道的事情一股腦兒都嚷出來，可是趙燕平雖走了，還有個趙燕妤要在英國公府過日子，若是她撕破了臉固然是痛快了，但昀郡王百年之後，趙燕妤還要指望著娘家，指望著趙燕恆。所以她隻能把好些話死死咽在肚子裏，眼看著綺年走出門外，那身金銀線刺繡的郡王妃禮服在陽光下光華閃爍，點點閃光像針似的紮在她眼裏心裏，紮得她在羅漢床上竟坐不住。想站起來，卻是一下起得急了，頓時一陣頭暈胸悶，人往前
一栽，哇地吐出一口血來。秦王妃這一吐血躺下去，就真的再沒起來，不多不少病了整一年，第二年七月十五半夜裏去了。因為名義上她仍是郡王府的老王妃，因此喪事辦得極是隆重，仔細算起來也稱得上生榮死哀，若是她地下有
知，不知道會不會滿意。郡王府停靈七日，整個京城的勳貴官宦人家都登門吊唁。誰不知道現在的郡王爺是新帝登基的功臣，雖然如今已經辭了官變了閑身，但有郡王的爵位在，又沒有任何可讓新帝忌諱之處，在這京城裏還不是
橫著走？何況郡王妃又是救駕有功的，算一算，人家救過太子妃又救過新帝，這功勞簡直的沒法說了，富貴尊榮，京城裏頭得數這夫妻兩個獨一份兒，誰不想來套套近乎。
就因為大家都作此想法，因此“獨一份兒”的郡王夫妻兩個就忙成了狗。趙燕平一年多了仍舊杳無音訊，趙燕和又是庶子，因此主持喪事的當然隻有嫡長子夫婦，剛剛出了國喪又添家孝，白天黑夜地折騰。昀郡王這一年來也老了許多。綺年想這麽多年他終歸對秦王妃還是有感情的，人活著的時候有各種罪名，這死了也就沒法再計較了，翻過來倒是會想到從前的好處。何況趙燕平是他的親兒子，如今不知生
死，且又知道他這輩子都不能再迴京城，心裏也不是不難過的。綺年沒法安慰他，因為在她心裏秦王妃實在是死得好，沒法昧著良心說秦王妃的好話，唯一能做的就是盡量把他的生活安排得舒服些罷了。
英國公府作為姻親來得很早，趙燕妤一進來就撲到靈前哭了個聲嘶力竭。她瘦了許多，人也沒有從前那種張揚的氣質，滿臉的陰鬱。綺年看她哭了一會兒，示意秦采去把她扶起來：“妹妹節哀。”阮夫人也上了炷香，拉著綺年的手到了偏廳裏唉聲歎氣：“這一年了，家裏的事也不管。說起來她是長媳，又是世子夫人，將來這國公府還要她主持中饋呢。如今倒好，夫妻兩個跟仇人似的，世子去了她房裏幾次，最後都是不歡而散。說不得，世子今年也二十有餘了，不能總沒兒子，我自是不願先生出庶長子來，可看這樣子——怕是要向親家告罪了。”她如今是不願意再管這國公府裏的瑣事了，可是兩個兒
媳是一個都不成器，到現在連個管家的人都沒有！一個是像有仇一般不肯管，另一個是根本管不了。
綺年為難地歎了口氣：“姨母這話，我自會稟給父王，隻是這庶長子易於亂家，表哥年紀尚輕，若是日後生出嫡子來，卻要如何自處？依我看，再等兩年可好？”阮夫人歎道：“哪裏是我願意讓他們先生出庶長子來，隻是——”看趙燕妤那樣兒，茅坑裏的石頭一般又臭又硬，端著架子要阮麒低頭去哄她，偏偏阮麒不為所動，除了初一十五去趙燕妤房裏看看，其餘時間全部住在書房，挑了一個丫鬟叫蛉語的貼身伺候著，看這架式，竟是真不打算要嫡子了。英國公也曾狠罵過他，甚至要動家法，但結果還是一樣，無它，就算他能趕著兒子去兒媳房裏，卻不能按著兒媳
讓她也放下臉子來服軟哪。最後阮海嶠沒了辦法，隻得盤算著趁新帝登基早些把爵位讓給阮麒，免得到時候宗人府以阮麒無嫡子的理由讓他降級襲爵甚至是奪了爵。其實照阮夫人的看法，趙燕妤純粹是自己無事生非。上次鬧了那一場，書房也砸了，阮麒兩個打小伺候的丫鬟蟬語蝶語也打發出去配人了，阮麒都沒說什麽，若是聰明的女子，這時候還不打疊起小意來，好生挽迴丈夫的心？可惜趙燕妤大約是嬌養久了，隻有別人捧著她，沒有她去低頭俯就別人的，結果一直僵持到秦家倒了台，趙燕妤在阮家的地位便一落千丈。是個人都知道，雖然趙燕妤的娘家是昀郡王府，秦家不過是外家，但如今郡王府是趙燕恆夫妻的，趙燕妤跟這個異母兄長素來不睦，嫂子就更不用說了，將來父親一過世，難道還能指望兄嫂替她撐腰不成？到了這個地步，趙燕妤就是想低頭，這頭
也低不下來了——從前低頭，人還說她一聲識大體，如今低頭，怕是人人都要說她大勢已去迫不得已，趙燕妤驕傲慣了，寧願獨守空房也不肯下這個臉麵，橫豎阮家因為她姓趙，輕易也不能休了她。綺年默然不語，片刻之後問起阮盼來。不管怎樣她也不能主動提出允許阮家生庶長子，否則這話傳出去就不好說了，隻能再等幾年，拖到阮麒三十歲，倘若那時再沒嫡子，阮家提出要納妾生子，郡王府也
就沒啥借口好反對了。阮夫人也明白這個道理，該說的話她都說了，至於阮麒有沒有嫡子，她實在並不很熱心，因此心照不宣地說起阮盼來。這是她最歡喜的事，阮盼在永安侯府過得順心，公婆喜愛，丈夫敬重，兒子活潑，下人順服，因公主這個長媳不大出來，永安侯夫人漸漸就把事情交給阮盼，如今在外頭口碑皆好，都說英國公府教的好女兒，永安侯府有福氣娶了好媳婦。相比之下，孟燁那點兒風流性子在阮夫人看來實在
就不算什麽了，男人麽，還不都是饞嘴貓一樣的，阮海嶠也是如此，隻要阮盼坐穩了正室的位子，又有嫡子，怕什麽！自然了，雖說以永安侯府的地位來說，孟燁風流一點兒無可厚非，可到底是不如身邊幹幹淨淨的好。阮夫人想到這裏就不由得看看左右，這郡王府裏才算好呢，趙燕恆從前的姨娘通房被清理得幹幹淨淨，
成親這幾年了，趙燕恆由世子而郡王，身邊的人竟是不多反少，綺年這丫頭，竟是這樣的有福氣，也有本事。若是當初聽了女兒的話，替阮麟聘了這個外甥女來家，可不比那個強得多？
侍立一旁的喬連波接觸到她的目光不由得縮了縮，阮夫人看見就更是憋悶，實在不怎麽想看見她，尋個借口起身，命令喬連波：“你在這裏也幫幫你表姐的忙，橫豎迴家也是閑得難受。”
喬連波不由得紅了眼圈，待阮夫人走了才敢滴下淚來：“表姐——我，我好命苦。”
綺年無奈地看了她一眼：“黃鶯不是已經被姨母打發了麽？”
黃鶯有了身孕之後很是折騰了一陣，李氏礙於情麵，去了一趟英國公府，最後由阮夫人做主，在黃鶯生下孩子之後就留子去母，直接把人賣到了南邊，如今生下的一個兒子，就由喬連波撫養。喬連波眼淚流得更急：“可是二爺他——”黃鶯雖然打發走了，阮麟卻記了她的仇，平日裏少到她院子來，來了就挑三揀四嫌她照顧不好孩子，倒是翡翠如今在書房裏伺候，越來越得他的歡心。翡翠如今正經是脫了賤籍的良妾，跟從前做奴婢的時候大不相同，喬連波再想拿捏她可是不易。加上翡翠能幹，書房裏的事打理得明明白白，跟喬連波那個葫蘆提的內院高下立判，以至於阮麟嘴上不說，暗地裏卻把
更多的事交給了翡翠來管，翡翠儼然竟取代了從前黃鶯的位置，區別隻在於她更穩重，不像黃鶯那麽張揚，也就更難挑出毛病來罷了。
綺年很是無語地看著喬連波：“表妹既擔心大權旁落，就該打起精神來把內宅管好，表弟看見了自然會倚重你。”光哭有個屁用！
喬連波拭著淚：“事情實在太多，我……”
綺年懷疑自己耳朵聽錯了：“表妹的院子有多少人，多少事？每日理事要用幾個時辰？”
喬連波一臉愁苦：“也不知哪裏來的那許多事，隔一時就有人來，何況還有姨娘那邊要支應……”
綺年對天無語：“表妹難道沒有見過姨母理事？這理事都是有正經時辰的，哪裏能讓下人們不問時辰想來迴事就來迴事？”
“我也想學著姨母，可是都是急事，尤其是姨娘那裏，稍慢些就……”
綺年覺得沒啥話好說了：“既然表妹自己覺得都是急事，那別人也愛莫能助。”
喬連波眼巴巴地看著她：“表姐，你連這樣大的王府都能管得了，真是能幹……”她總是那麽有福氣，連身邊的丫鬟都忠心能幹，為什麽自己就總沒有這份福氣……
“王妃，縣主過來了。”穀雨在門外微微提高聲音，還沒等她說完，偏廳的門已經被推開了，趙燕妤一臉陰沉地進來，瞪著喬連波：“你先出去！”
喬連波慌忙站起來：“嫂子——”
“妹妹若是有事，稍後再說，我與表妹尚且有話未曾說完。”綺年淡淡看了趙燕妤一眼，並不理睬她的滿麵陰沉之色。喬連波卻慌忙道：“我沒有什麽要說了，表姐，你們說話，我，我出去看看。”
綺年真是被她氣個半死，擺擺手讓穀雨送她出去了：“送阮二少奶奶迴國公府。”阮夫人留下她來哪裏能幫忙，不添亂就不錯了。“你們也都出去！”趙燕妤環視四周，冷聲命令，不過隻有她自己的丫鬟應聲退出去了，綺年的丫鬟們一個沒動，如鴛等人好像沒長耳朵一樣，隻管站在綺年身後。趙燕妤見自己使喚不動她們，臉色愈發陰
沉，狠狠盯著綺年：“聰明的就叫她們都出去，否則我可沒有好話說出來！”
“有什麽話就說吧。”綺年並不理睬趙燕妤的威脅，如鴛如鸝是她的心腹，沒有什麽話不能聽的，何況看趙燕妤那瘋勁兒，萬一說到激動的地方說不定就要動手，沒人在旁邊她豈不是幹吃虧？
“我娘是怎麽死的？是不是被你們氣死的！”趙燕妤抬手指著綺年，恨不得要吃人的模樣，“你們這兩個不孝的東西！我要去告你們忤逆！”氣死的？綺年仔細想了想，似乎還真是這樣。秦王妃這病確實起於氣：最初是因為阮麒手裏的香薰球生氣，之後就是氣昀郡王將她禁足吧，最後大概是氣自己竟然沒能達成心願，這一輩子都是空忙一場，
再加上娘家被流放、兒子下落不明，種種擔憂傷心湊到一起，最終不治。隻不過這些氣的始作俑者是她自己，怪不得別人。
趙燕妤見綺年沒有迴答，不由得意起來：“怎麽，做賊心虛了嗎？你等著，我現在就去告你們！”
“胡鬧！”偏廳門外傳來低沉的斥責聲，昀郡王大步走了進來，冷聲道，“跟著縣主的人都是白吃飯的嗎？看著縣主胡鬧都不知攔阻，要你們何用！”
門外的秋雨等人都嚇得哆嗦。趙燕妤如今的脾氣喜怒無常，她們不過是些丫鬟，身契都捏在趙燕妤手裏，還能做什麽？不由得有都些羨慕已經離開的姚黃。昀郡王心裏也明白，指望這些丫鬟們勸阻根本不成。方才在前院，他已經跟阮麒談過一番，曉得趙燕妤如今在阮家是個什麽模樣，也是頭疼不已。他現在活著，還能給這個女兒撐撐腰，將來他去了呢？別看趙燕妤有縣主的封號，英國公府不敢休了她，可若是沒有娘家撐腰，她自己又沒有嫡子，英國公府想要架空她還有什麽難的？到時候一個“身子不適需要靜養”就能將她活生生困在院子裏，一輩子都不要
想出來。如今她還要威脅綺年去告她夫妻忤逆，這是要親手斷送了自己將來跟娘家的最後一絲聯係啊！“你們幾個以後不是一等丫鬟了。”昀郡王沉著臉掃一眼秋雨等人，一擺手，廳外走進四個人來，兩個是十七八歲的大丫鬟，兩個是教養嬤嬤模樣，“這四個人你帶迴去，以後就由她們近身伺候。”這話卻是
對趙燕妤說的。
“父親！”趙燕妤叫了起來。這四個人全是陌生臉孔，而且昀郡王隻給人不給身契，分明是找人來看著她的，“你——娘剛去了，你就這樣對我！”
“住口！”昀郡王臉色鐵青，“你竟敢這樣跟父親說話！送她迴英國公府去，日後勸著縣主好生過日子，再要廝鬧，我唯你們是問！”
趙燕妤還要吵鬧，兩個丫鬟上來熟練地架住了她，一邊柔聲細語地勸著她，一邊拿帕子掩著她的嘴，將她弄了出去。綺年一直靜靜站著看。趙燕妤太天真了，忤逆罪是那麽好告的麽？這是大罪，地方上若出了忤逆的案子，連地方官都要受到牽連的。倘若真讓她去告了，若坐實了趙燕恆忤逆，連郡王府的爵位都要被奪去，昀郡王怎麽會允許？趙燕妤這次迴去，大概是輕易不會再出來了。她大概始終想不明白，沒了郡王府，她又算個什麽？倘若鬧得大了被英國公府休棄，迴了郡王府還不是要在趙燕恆手下討生活？那還不
如在英國公府，至少還有個世子夫人的名頭，將來又是國公夫人，隻要郡王府還在，阮家也不敢太難為她。隻是昀郡王這一番苦心，沒準她是永遠不能理解的。
雖然被趙燕妤鬧了這麽一場，但秦王妃的喪事還算辦得順利，過了頭七基本上吊喪完畢，隻等七七之後除靈下葬了。忙活了二十幾天，就到了中秋。今年中秋，因國喪剛除，京城沉寂了一年，家家都打算好生熱鬧一下，隻有郡王府是格外的安靜。昀郡王又去了廟裏住，臨行前允許魏側妃去趙燕和處住幾日。雖然隻說幾
日，但這意思大家都明白，是允許魏側妃出去跟著兒子了。
魏側妃走得喜出望外，終於不必在這裏看別人的臉色了。不過秦采生了個兒子，又把自己家裏打理得井井有條，再加上有昀郡王這一番震懾，她也再不敢如從前一般對著秦采擺威風了。
如此一來，郡王府忽然空了許多，再加上孝中，這個中秋節倒可以不必過了。
趙燕恆聽了綺年這個偷懶的打算，忍不住笑了：“品姐兒惦記著吃月餅呢，你說不過中秋了，她豈不失望。”
綺年抿嘴一笑：“那小饞貓，有的是月餅給她吃，隻怕她吃胖了將來不好看。”
趙燕恆摟了她的腰笑道：“誰教你弄出來的餡子千奇百怪的，便是我也覺得新鮮，何況女兒。”
綺年一撇嘴：“你就寵著她好了，小心寵壞了，將來找不到婆家。”品姐兒越長大倒越調皮了，跟剛生下來時完全不同，反倒是器哥兒安靜得多。
趙燕恆大笑：“怎會！前些日子見著張將軍，話裏還透出張夫人想替他家固哥兒把我們女兒定下來的意思呢。”
綺年也不由得笑：“玉如倒心急，總想著親上加親。”趙燕恆沉吟道：“張家的家教自是好的，固哥兒瞧著也穩重，現在這個年紀，已經開始學騎射了，將來怕是又會出一個將軍，張夫人又是你的好友，品姐兒嫁過去斷不能吃虧……隻是女兒還小，總覺得這樣
定出去不甘心似的……”綺年笑不可抑：“覺得好，就先看著，兩個孩子如今年紀小，也時常見得著，將來若是彼此都覺得好，那時再定不遲。”趙燕恆這種心態，真是……既不甘心女兒定出去，又想著把好的占下來，典型的我不吃
也不想讓別人吃。
趙燕恆自己也覺得不好意思，尷尬地笑了笑，把話題轉開：“既今年不在家裏擺宴，我們去莊子上如何？”
綺年一怔，趙燕恆神色溫柔：“我早答應過你，要帶你去見見母親，帶你去莊子上散心，如今有了空閑，我們可以做了。”
這都是幾年以前說過的話了，那時綺年剛嫁進來不久，一切還都焦頭爛額，倒真未想到當真有如此清閑的一天，無端地竟有些緊張：“母親——也不知母親是不是滿意……”
趙燕恆含笑注視著她：“母親自然會滿意的，便是不滿意你，也要滿意你生的三個孩兒。”
綺年還沒為前半句話生氣，就被他後半句話驚住了：“三個？你不會算數了麽，哪裏有三個？”
趙燕恆的手已經從她腰上滑到小腹上：“這裏不是還有一個？”
“你——你怎麽知道的！”綺年大驚，她自己也是剛剛確定不久，還想著給趙燕恆個驚喜呢。“你小日子有八天沒來了。”趙燕恆含笑伸出手指比了個八字，“我都瞧著呢。”雖然說國喪期間按理是不許同房的，但其實各家房裏事皇帝也睜一眼閉一眼，隻要不鬧出孩子來就沒人去管，因此趙燕恆還是
睡在綺年房裏，隻是想不到他這樣仔細。
綺年不由得紅了臉：“討厭！本來還想嚇你一跳呢。”結果反被他嚇了。
趙燕恆哈哈大笑，又摟了她：“嗯，到時候我們去嚇母親一跳。三個孩兒，她地下有知，定然高興極了。”
綺年靠在他懷裏，不由得也摸了摸肚子：“如今是一家五口了，這一個就叫‘田’。”隻不知是“田姐兒”，還是“田哥兒”。
趙燕恆低聲笑道：“若是再生一個呢，可叫什麽才好？哪裏有六個口的字？”
綺年白他一眼：“這我不管，名字原該你做爹的去取。”
趙燕恆做了個苦臉：“是，我這便去翻《說文》，定要找個又好聽又好看又有好意思的字。”“什麽，肚子裏這個還沒生下來呢，你想得倒長遠……”綺年無奈地瞪著趙燕恆的笑臉，半晌，嘴角也有些繃不住要彎起來，連忙把臉轉開去，便看見天邊已經升起了一輪圓月。雖還未到十五，看起來卻也略無缺憾，黃澄澄的貼在墨藍色的天空之上，像是在俯視著人間萬家，願家家和樂團圓……
京城又一次披白掛素。文武大臣、內外命婦，齊聚宮中哭靈。帝後二人也算得患難夫妻，皇後哭昏過去兩迴，最後太子妃隻得強行將她送迴宮中休息。太子做為孝子，自然更是哀毀銷骨，二十七天的喪期，太子瘦了一小圈兒。遠在山東封地的二皇子——現在該稱王爺——攜長子迴京奔喪，奔過喪他迴轉封地的時候，把長子留在了宮裏跟幾位皇子公主們
作伴。明眼人都看得出來，這是留了人質，向新帝表明忠心呢。天下，總算是定了。
七月十六，新帝登基，改年號為永寧。於是京城內的勳貴高官們，剛吊過喪又要朝賀了。如鴛捧過那織金繡銀的郡王妃禮服來，教著身後的小丫鬟：“萬不可損了一點兒，要時常記得檢視晾曬，但又不可放於日光下暴曬。”她如今已做了婦人打扮，先帝養病期間，綺年果斷給她和立秋辦了喜事
。事實證明她英明之極，不然先帝一死，一年之內又禁婚嫁了。如鸝則捧過那枝七尾鳳釵來，好奇問道：“咱們表姑奶奶能封貴妃嗎？”新帝登基，金國秀這太子妃自然升級為皇後，她生的長子直接被封為太子。吳知霞做為僅次於太子妃的良娣，又是有封號的，且還生
了兒女，在後宮那也是一人之下千百人之上了。“不，隻是封德妃。”本來倒是擬封貴妃的，但吳知霞給辭了。這一舉動引來一片好評，紛紛讚揚吳家家風良好，女兒謙靜賢淑。本來按本朝規矩，貴德淑賢四妃是不另加封號的，現在新帝親自拍板，保留
吳知霞“惠”字封號，稱為惠德妃；封她的兒子為平王，並把成都原齊王的那塊封地給了他。綺年頗懷疑這一舉動是舅舅的授意，這分明是好一手以退為進。以吳知霞在新帝潛邸的資曆，又生了一兒一女，將來隻要皇宮循例提升位份，就少不了她的。何況她還是本朝第一個有雙字封號的刀子，就算再來個貴妃也壓不過她，更不必說後頭新進的嬪妃了。她讓出一個封號，卻給兒子換了一塊好封地，又向皇後表明了不爭高位的心思，自己還得了賢名。真是一舉三得，再劃算沒有了！嗯，這還可以表
明吳家的態度：雖然還在守孝之中，可也不指望著宮裏的女兒替自己增加起複的籌碼。
“王妃——”穀雨從外頭進來，“老王妃又病了……”“病了？”綺年微微皺眉，“去請林太醫就是。”林太醫是昀郡王的熟人，有些不好對外宣揚的病都是請他來，譬如說秦王妃，她從正月裏開始已經病過三次，都是林太醫來診治的，也無非是些咳嗽失眠的小
病，所謂鬱結於心罷了。
“老王妃說——”穀雨有些為難地看著綺年，“想見見王妃。”當然原話沒這麽客氣。綺年看看時間還早：“走，去看看老王妃。”自打正月裏鬧了那麽一迴，她是再沒踏入過丹園。秦王妃都想對品姐兒和器哥兒下手了，她還要跟她裝什麽婦孝姑慈。秦王妃自己也明白，大半年了還是頭一次
提出要見她。丹園裏一副頹敗的氣象，那些名種的牡丹花少人照顧，都長得不大成個樣子了，花下的雜草也生得老高。這也難怪，從前丹園大大小小的丫鬟婆子有四十多人，如今隻剩下六個，這園子自然是打理不過來
的。
綺年踩著已經生出綠苔的石板路走進正房，秦王妃正倚在窗下的羅漢床上怔怔地坐著，聽見腳步聲才緩緩把目光轉過來盯著綺年。她神情已經有些呆滯，但一看見綺年，眼睛裏頓時又燃燒起火苗來。綺年端詳著她。秦王妃從前保養得宜，雖然年近四十卻還如三十歲一般，且肌膚白潤，有玉觀音之稱。但今年這才大半年，她竟仿佛老了快二十歲，如今看起來竟像是五十歲的婦人了。大約是看守她的婆
子長久不與她說話的緣故，神色都有幾分木然，隻有那眼睛裏忽然燃起的恨意，給她增加了幾分活氣兒。
“你現在，可得意了罷？”秦王妃的聲音也不複從前的溫潤，帶著幾分嘶啞。
綺年笑了笑，沒興趣跟她做口舌之爭：“聽說老王妃病了，已經派人去請林太醫了。”秦王妃冷笑了一聲。林太醫嘴巴緊得很，每次來隻是隔著屏風診診脈，說幾句放寬心胸好生調養的廢話，開了方子就走，對她這個曾經的郡王妃卻被關在這墳墓一樣的園子裏竟然毫無興趣，更不到外頭去
說半個字，以致如今京城裏還以為她真是病了，沒準還在心裏稱讚趙燕恆和周綺年孝順厚道呢，秦王妃一想到這種可能，就覺得心裏像火燒油煎一樣的難受。“叫他們都出去，我有話與你說。”秦王妃打量著綺年的裝束，郡王妃的禮服穿在這個鄉下丫頭身上竟也好看，尤其她個頭高挑，格外有幾分莊嚴之態。可是這件衣裳本來應該穿在她的親兒媳身上，這郡王
府也應該是她的兒子的！可如今——兒子不知去向，就是知道了去向也再不敢迴京城，倒不如不知道的好；至於兒媳……
“有什麽話您就說吧，這裏也沒有外人。”綺年才不會傻到叫所有人都出去呢，看秦王妃那樣兒就沒有什麽好事，萬一她發起瘋來要拿簪子戳人怎麽辦？
秦王妃冷笑：“沒有外人？你倒不怕有些話傳出去要掉腦袋！”
“三弟雖然如今不知去向，可縣主還在京城，若是掉腦袋的事，想來縣主也脫不了幹係。”綺年淡淡拂了拂袖子，“若是有用的話您隻管講，若是沒用的話——恕我還要入宮，不能多奉陪了。”
秦王妃瞪起眼睛：“你竟敢這樣說話！不管怎麽樣，我也是你的繼母，你敢不孝！”
“上慈而下孝。”綺年覺得可笑，到了這個時候還擺什麽婆婆的架子，“您不曾對燕恆有過什麽慈愛，這時候也就別提什麽孝順了，您到底有沒有話要說？”秦王妃狠狠地咬著牙：“你別得意太早！說到底你算什麽？不過是個鄉下來的野丫頭，也隻有個舅舅能拿得出手。別說外頭的人，就是這家裏的丫頭都不服你，別以為我不知道，清明那個丫頭，從來也沒服
帖過罷？”
“那又怎樣？”綺年反問，“您當初進王府的時候，若是人人都服帖，還用得著把前頭母親用過的人都打發走？說起來如今我這還省事得多了呢，該打發的人，父王都已經打發走了，我管起家來倒也方便。”秦王妃聽見“前頭母親”四個字，不由得攥緊了雙手，又聽見綺年提起昀郡王，心裏更恨，發狠地道：“有其父必有其子！你如今仗著得夫君幾分疼愛，自然可以耀武揚威，隻是你怕不知，趙燕恆他當初想娶的人可不是你，而是金家姑娘！從前他有個病秧子的惡名在外，沒哪家貴女肯嫁他，他無奈才娶了你。如今他已然是郡王了，隨便立個側妃也能找到比你出身更高貴的，你以為你還有幾天好日子過？”她看
見綺年臉上那安詳自在的表情便覺得刺眼入心，一時都忘記了還有下人在旁，隻想著如何能將她臉上那表情抹去便好。綺年安安靜靜聽完，笑了一聲：“自來隻聽說娶妻娶賢，從未聽說娶妻是為娶家世的。若論身份貴重，我自然不能與您相比，隻是日後的結果，卻未必是由身世定的。至於金家姑娘，如今那是母儀天下的人
，還是少提為妙。若是隻與我說這些，如今說完了，我便告辭。”
秦王妃大聲道：“天下男子皆是薄幸之人，你莫看今日風光，遲早有一日也會落得獨守空房！何況你出身微賤，一朝失了寵，那時才是什麽都沒有，隻能任人欺淩！”
如鸝氣得臉都白了，隻礙著身份不能開口，卻實在忍不住嘟囔了一句：“若是自己不好就見不得別人好，那這不好也真是該當的！”如鴛連忙拉了她一把，示意她不要開口。綺年卻在門口轉身對秦王妃笑了笑：“若這麽說，難怪縣主如今日子不好過。既然天下男子皆薄幸，您當初又何必等到十八歲才嫁給父王，又何必苦心替縣主挑夫婿呢？隨便撿一個嫁了也就是了。其實您挑來撿去，也不過是為了郡王妃的位置吧？既然您是為了王妃之位才嫁進來的，那父王給您一個正妃的位置也就夠了，又何必給什麽敬愛呢？今日您雖被禁足，對外仍是老王妃，也算求仁得仁，應當無憾了
。”秦王妃死死地盯著她，恨不得眼裏都能飛出刀子來，卻是一句話也反駁不來。綺年最後那句“求仁得仁”尤其諷刺得厲害，應當無憾？她哪裏是無憾，根本是大憾！她恨不得破罐子破摔，把她知道的事情一股腦兒都嚷出來，可是趙燕平雖走了，還有個趙燕妤要在英國公府過日子，若是她撕破了臉固然是痛快了，但昀郡王百年之後，趙燕妤還要指望著娘家，指望著趙燕恆。所以她隻能把好些話死死咽在肚子裏，眼看著綺年走出門外，那身金銀線刺繡的郡王妃禮服在陽光下光華閃爍，點點閃光像針似的紮在她眼裏心裏，紮得她在羅漢床上竟坐不住。想站起來，卻是一下起得急了，頓時一陣頭暈胸悶，人往前
一栽，哇地吐出一口血來。秦王妃這一吐血躺下去，就真的再沒起來，不多不少病了整一年，第二年七月十五半夜裏去了。因為名義上她仍是郡王府的老王妃，因此喪事辦得極是隆重，仔細算起來也稱得上生榮死哀，若是她地下有
知，不知道會不會滿意。郡王府停靈七日，整個京城的勳貴官宦人家都登門吊唁。誰不知道現在的郡王爺是新帝登基的功臣，雖然如今已經辭了官變了閑身，但有郡王的爵位在，又沒有任何可讓新帝忌諱之處，在這京城裏還不是
橫著走？何況郡王妃又是救駕有功的，算一算，人家救過太子妃又救過新帝，這功勞簡直的沒法說了，富貴尊榮，京城裏頭得數這夫妻兩個獨一份兒，誰不想來套套近乎。
就因為大家都作此想法，因此“獨一份兒”的郡王夫妻兩個就忙成了狗。趙燕平一年多了仍舊杳無音訊，趙燕和又是庶子，因此主持喪事的當然隻有嫡長子夫婦，剛剛出了國喪又添家孝，白天黑夜地折騰。昀郡王這一年來也老了許多。綺年想這麽多年他終歸對秦王妃還是有感情的，人活著的時候有各種罪名，這死了也就沒法再計較了，翻過來倒是會想到從前的好處。何況趙燕平是他的親兒子，如今不知生
死，且又知道他這輩子都不能再迴京城，心裏也不是不難過的。綺年沒法安慰他，因為在她心裏秦王妃實在是死得好，沒法昧著良心說秦王妃的好話，唯一能做的就是盡量把他的生活安排得舒服些罷了。
英國公府作為姻親來得很早，趙燕妤一進來就撲到靈前哭了個聲嘶力竭。她瘦了許多，人也沒有從前那種張揚的氣質，滿臉的陰鬱。綺年看她哭了一會兒，示意秦采去把她扶起來：“妹妹節哀。”阮夫人也上了炷香，拉著綺年的手到了偏廳裏唉聲歎氣：“這一年了，家裏的事也不管。說起來她是長媳，又是世子夫人，將來這國公府還要她主持中饋呢。如今倒好，夫妻兩個跟仇人似的，世子去了她房裏幾次，最後都是不歡而散。說不得，世子今年也二十有餘了，不能總沒兒子，我自是不願先生出庶長子來，可看這樣子——怕是要向親家告罪了。”她如今是不願意再管這國公府裏的瑣事了，可是兩個兒
媳是一個都不成器，到現在連個管家的人都沒有！一個是像有仇一般不肯管，另一個是根本管不了。
綺年為難地歎了口氣：“姨母這話，我自會稟給父王，隻是這庶長子易於亂家，表哥年紀尚輕，若是日後生出嫡子來，卻要如何自處？依我看，再等兩年可好？”阮夫人歎道：“哪裏是我願意讓他們先生出庶長子來，隻是——”看趙燕妤那樣兒，茅坑裏的石頭一般又臭又硬，端著架子要阮麒低頭去哄她，偏偏阮麒不為所動，除了初一十五去趙燕妤房裏看看，其餘時間全部住在書房，挑了一個丫鬟叫蛉語的貼身伺候著，看這架式，竟是真不打算要嫡子了。英國公也曾狠罵過他，甚至要動家法，但結果還是一樣，無它，就算他能趕著兒子去兒媳房裏，卻不能按著兒媳
讓她也放下臉子來服軟哪。最後阮海嶠沒了辦法，隻得盤算著趁新帝登基早些把爵位讓給阮麒，免得到時候宗人府以阮麒無嫡子的理由讓他降級襲爵甚至是奪了爵。其實照阮夫人的看法，趙燕妤純粹是自己無事生非。上次鬧了那一場，書房也砸了，阮麒兩個打小伺候的丫鬟蟬語蝶語也打發出去配人了，阮麒都沒說什麽，若是聰明的女子，這時候還不打疊起小意來，好生挽迴丈夫的心？可惜趙燕妤大約是嬌養久了，隻有別人捧著她，沒有她去低頭俯就別人的，結果一直僵持到秦家倒了台，趙燕妤在阮家的地位便一落千丈。是個人都知道，雖然趙燕妤的娘家是昀郡王府，秦家不過是外家，但如今郡王府是趙燕恆夫妻的，趙燕妤跟這個異母兄長素來不睦，嫂子就更不用說了，將來父親一過世，難道還能指望兄嫂替她撐腰不成？到了這個地步，趙燕妤就是想低頭，這頭
也低不下來了——從前低頭，人還說她一聲識大體，如今低頭，怕是人人都要說她大勢已去迫不得已，趙燕妤驕傲慣了，寧願獨守空房也不肯下這個臉麵，橫豎阮家因為她姓趙，輕易也不能休了她。綺年默然不語，片刻之後問起阮盼來。不管怎樣她也不能主動提出允許阮家生庶長子，否則這話傳出去就不好說了，隻能再等幾年，拖到阮麒三十歲，倘若那時再沒嫡子，阮家提出要納妾生子，郡王府也
就沒啥借口好反對了。阮夫人也明白這個道理，該說的話她都說了，至於阮麒有沒有嫡子，她實在並不很熱心，因此心照不宣地說起阮盼來。這是她最歡喜的事，阮盼在永安侯府過得順心，公婆喜愛，丈夫敬重，兒子活潑，下人順服，因公主這個長媳不大出來，永安侯夫人漸漸就把事情交給阮盼，如今在外頭口碑皆好，都說英國公府教的好女兒，永安侯府有福氣娶了好媳婦。相比之下，孟燁那點兒風流性子在阮夫人看來實在
就不算什麽了，男人麽，還不都是饞嘴貓一樣的，阮海嶠也是如此，隻要阮盼坐穩了正室的位子，又有嫡子，怕什麽！自然了，雖說以永安侯府的地位來說，孟燁風流一點兒無可厚非，可到底是不如身邊幹幹淨淨的好。阮夫人想到這裏就不由得看看左右，這郡王府裏才算好呢，趙燕恆從前的姨娘通房被清理得幹幹淨淨，
成親這幾年了，趙燕恆由世子而郡王，身邊的人竟是不多反少，綺年這丫頭，竟是這樣的有福氣，也有本事。若是當初聽了女兒的話，替阮麟聘了這個外甥女來家，可不比那個強得多？
侍立一旁的喬連波接觸到她的目光不由得縮了縮，阮夫人看見就更是憋悶，實在不怎麽想看見她，尋個借口起身，命令喬連波：“你在這裏也幫幫你表姐的忙，橫豎迴家也是閑得難受。”
喬連波不由得紅了眼圈，待阮夫人走了才敢滴下淚來：“表姐——我，我好命苦。”
綺年無奈地看了她一眼：“黃鶯不是已經被姨母打發了麽？”
黃鶯有了身孕之後很是折騰了一陣，李氏礙於情麵，去了一趟英國公府，最後由阮夫人做主，在黃鶯生下孩子之後就留子去母，直接把人賣到了南邊，如今生下的一個兒子，就由喬連波撫養。喬連波眼淚流得更急：“可是二爺他——”黃鶯雖然打發走了，阮麟卻記了她的仇，平日裏少到她院子來，來了就挑三揀四嫌她照顧不好孩子，倒是翡翠如今在書房裏伺候，越來越得他的歡心。翡翠如今正經是脫了賤籍的良妾，跟從前做奴婢的時候大不相同，喬連波再想拿捏她可是不易。加上翡翠能幹，書房裏的事打理得明明白白，跟喬連波那個葫蘆提的內院高下立判，以至於阮麟嘴上不說，暗地裏卻把
更多的事交給了翡翠來管，翡翠儼然竟取代了從前黃鶯的位置，區別隻在於她更穩重，不像黃鶯那麽張揚，也就更難挑出毛病來罷了。
綺年很是無語地看著喬連波：“表妹既擔心大權旁落，就該打起精神來把內宅管好，表弟看見了自然會倚重你。”光哭有個屁用！
喬連波拭著淚：“事情實在太多，我……”
綺年懷疑自己耳朵聽錯了：“表妹的院子有多少人，多少事？每日理事要用幾個時辰？”
喬連波一臉愁苦：“也不知哪裏來的那許多事，隔一時就有人來，何況還有姨娘那邊要支應……”
綺年對天無語：“表妹難道沒有見過姨母理事？這理事都是有正經時辰的，哪裏能讓下人們不問時辰想來迴事就來迴事？”
“我也想學著姨母，可是都是急事，尤其是姨娘那裏，稍慢些就……”
綺年覺得沒啥話好說了：“既然表妹自己覺得都是急事，那別人也愛莫能助。”
喬連波眼巴巴地看著她：“表姐，你連這樣大的王府都能管得了，真是能幹……”她總是那麽有福氣，連身邊的丫鬟都忠心能幹，為什麽自己就總沒有這份福氣……
“王妃，縣主過來了。”穀雨在門外微微提高聲音，還沒等她說完，偏廳的門已經被推開了，趙燕妤一臉陰沉地進來，瞪著喬連波：“你先出去！”
喬連波慌忙站起來：“嫂子——”
“妹妹若是有事，稍後再說，我與表妹尚且有話未曾說完。”綺年淡淡看了趙燕妤一眼，並不理睬她的滿麵陰沉之色。喬連波卻慌忙道：“我沒有什麽要說了，表姐，你們說話，我，我出去看看。”
綺年真是被她氣個半死，擺擺手讓穀雨送她出去了：“送阮二少奶奶迴國公府。”阮夫人留下她來哪裏能幫忙，不添亂就不錯了。“你們也都出去！”趙燕妤環視四周，冷聲命令，不過隻有她自己的丫鬟應聲退出去了，綺年的丫鬟們一個沒動，如鴛等人好像沒長耳朵一樣，隻管站在綺年身後。趙燕妤見自己使喚不動她們，臉色愈發陰
沉，狠狠盯著綺年：“聰明的就叫她們都出去，否則我可沒有好話說出來！”
“有什麽話就說吧。”綺年並不理睬趙燕妤的威脅，如鴛如鸝是她的心腹，沒有什麽話不能聽的，何況看趙燕妤那瘋勁兒，萬一說到激動的地方說不定就要動手，沒人在旁邊她豈不是幹吃虧？
“我娘是怎麽死的？是不是被你們氣死的！”趙燕妤抬手指著綺年，恨不得要吃人的模樣，“你們這兩個不孝的東西！我要去告你們忤逆！”氣死的？綺年仔細想了想，似乎還真是這樣。秦王妃這病確實起於氣：最初是因為阮麒手裏的香薰球生氣，之後就是氣昀郡王將她禁足吧，最後大概是氣自己竟然沒能達成心願，這一輩子都是空忙一場，
再加上娘家被流放、兒子下落不明，種種擔憂傷心湊到一起，最終不治。隻不過這些氣的始作俑者是她自己，怪不得別人。
趙燕妤見綺年沒有迴答，不由得意起來：“怎麽，做賊心虛了嗎？你等著，我現在就去告你們！”
“胡鬧！”偏廳門外傳來低沉的斥責聲，昀郡王大步走了進來，冷聲道，“跟著縣主的人都是白吃飯的嗎？看著縣主胡鬧都不知攔阻，要你們何用！”
門外的秋雨等人都嚇得哆嗦。趙燕妤如今的脾氣喜怒無常，她們不過是些丫鬟，身契都捏在趙燕妤手裏，還能做什麽？不由得有都些羨慕已經離開的姚黃。昀郡王心裏也明白，指望這些丫鬟們勸阻根本不成。方才在前院，他已經跟阮麒談過一番，曉得趙燕妤如今在阮家是個什麽模樣，也是頭疼不已。他現在活著，還能給這個女兒撐撐腰，將來他去了呢？別看趙燕妤有縣主的封號，英國公府不敢休了她，可若是沒有娘家撐腰，她自己又沒有嫡子，英國公府想要架空她還有什麽難的？到時候一個“身子不適需要靜養”就能將她活生生困在院子裏，一輩子都不要
想出來。如今她還要威脅綺年去告她夫妻忤逆，這是要親手斷送了自己將來跟娘家的最後一絲聯係啊！“你們幾個以後不是一等丫鬟了。”昀郡王沉著臉掃一眼秋雨等人，一擺手，廳外走進四個人來，兩個是十七八歲的大丫鬟，兩個是教養嬤嬤模樣，“這四個人你帶迴去，以後就由她們近身伺候。”這話卻是
對趙燕妤說的。
“父親！”趙燕妤叫了起來。這四個人全是陌生臉孔，而且昀郡王隻給人不給身契，分明是找人來看著她的，“你——娘剛去了，你就這樣對我！”
“住口！”昀郡王臉色鐵青，“你竟敢這樣跟父親說話！送她迴英國公府去，日後勸著縣主好生過日子，再要廝鬧，我唯你們是問！”
趙燕妤還要吵鬧，兩個丫鬟上來熟練地架住了她，一邊柔聲細語地勸著她，一邊拿帕子掩著她的嘴，將她弄了出去。綺年一直靜靜站著看。趙燕妤太天真了，忤逆罪是那麽好告的麽？這是大罪，地方上若出了忤逆的案子，連地方官都要受到牽連的。倘若真讓她去告了，若坐實了趙燕恆忤逆，連郡王府的爵位都要被奪去，昀郡王怎麽會允許？趙燕妤這次迴去，大概是輕易不會再出來了。她大概始終想不明白，沒了郡王府，她又算個什麽？倘若鬧得大了被英國公府休棄，迴了郡王府還不是要在趙燕恆手下討生活？那還不
如在英國公府，至少還有個世子夫人的名頭，將來又是國公夫人，隻要郡王府還在，阮家也不敢太難為她。隻是昀郡王這一番苦心，沒準她是永遠不能理解的。
雖然被趙燕妤鬧了這麽一場，但秦王妃的喪事還算辦得順利，過了頭七基本上吊喪完畢，隻等七七之後除靈下葬了。忙活了二十幾天，就到了中秋。今年中秋，因國喪剛除，京城沉寂了一年，家家都打算好生熱鬧一下，隻有郡王府是格外的安靜。昀郡王又去了廟裏住，臨行前允許魏側妃去趙燕和處住幾日。雖然隻說幾
日，但這意思大家都明白，是允許魏側妃出去跟著兒子了。
魏側妃走得喜出望外，終於不必在這裏看別人的臉色了。不過秦采生了個兒子，又把自己家裏打理得井井有條，再加上有昀郡王這一番震懾，她也再不敢如從前一般對著秦采擺威風了。
如此一來，郡王府忽然空了許多，再加上孝中，這個中秋節倒可以不必過了。
趙燕恆聽了綺年這個偷懶的打算，忍不住笑了：“品姐兒惦記著吃月餅呢，你說不過中秋了，她豈不失望。”
綺年抿嘴一笑：“那小饞貓，有的是月餅給她吃，隻怕她吃胖了將來不好看。”
趙燕恆摟了她的腰笑道：“誰教你弄出來的餡子千奇百怪的，便是我也覺得新鮮，何況女兒。”
綺年一撇嘴：“你就寵著她好了，小心寵壞了，將來找不到婆家。”品姐兒越長大倒越調皮了，跟剛生下來時完全不同，反倒是器哥兒安靜得多。
趙燕恆大笑：“怎會！前些日子見著張將軍，話裏還透出張夫人想替他家固哥兒把我們女兒定下來的意思呢。”
綺年也不由得笑：“玉如倒心急，總想著親上加親。”趙燕恆沉吟道：“張家的家教自是好的，固哥兒瞧著也穩重，現在這個年紀，已經開始學騎射了，將來怕是又會出一個將軍，張夫人又是你的好友，品姐兒嫁過去斷不能吃虧……隻是女兒還小，總覺得這樣
定出去不甘心似的……”綺年笑不可抑：“覺得好，就先看著，兩個孩子如今年紀小，也時常見得著，將來若是彼此都覺得好，那時再定不遲。”趙燕恆這種心態，真是……既不甘心女兒定出去，又想著把好的占下來，典型的我不吃
也不想讓別人吃。
趙燕恆自己也覺得不好意思，尷尬地笑了笑，把話題轉開：“既今年不在家裏擺宴，我們去莊子上如何？”
綺年一怔，趙燕恆神色溫柔：“我早答應過你，要帶你去見見母親，帶你去莊子上散心，如今有了空閑，我們可以做了。”
這都是幾年以前說過的話了，那時綺年剛嫁進來不久，一切還都焦頭爛額，倒真未想到當真有如此清閑的一天，無端地竟有些緊張：“母親——也不知母親是不是滿意……”
趙燕恆含笑注視著她：“母親自然會滿意的，便是不滿意你，也要滿意你生的三個孩兒。”
綺年還沒為前半句話生氣，就被他後半句話驚住了：“三個？你不會算數了麽，哪裏有三個？”
趙燕恆的手已經從她腰上滑到小腹上：“這裏不是還有一個？”
“你——你怎麽知道的！”綺年大驚，她自己也是剛剛確定不久，還想著給趙燕恆個驚喜呢。“你小日子有八天沒來了。”趙燕恆含笑伸出手指比了個八字，“我都瞧著呢。”雖然說國喪期間按理是不許同房的，但其實各家房裏事皇帝也睜一眼閉一眼，隻要不鬧出孩子來就沒人去管，因此趙燕恆還是
睡在綺年房裏，隻是想不到他這樣仔細。
綺年不由得紅了臉：“討厭！本來還想嚇你一跳呢。”結果反被他嚇了。
趙燕恆哈哈大笑，又摟了她：“嗯，到時候我們去嚇母親一跳。三個孩兒，她地下有知，定然高興極了。”
綺年靠在他懷裏，不由得也摸了摸肚子：“如今是一家五口了，這一個就叫‘田’。”隻不知是“田姐兒”，還是“田哥兒”。
趙燕恆低聲笑道：“若是再生一個呢，可叫什麽才好？哪裏有六個口的字？”
綺年白他一眼：“這我不管，名字原該你做爹的去取。”
趙燕恆做了個苦臉：“是，我這便去翻《說文》，定要找個又好聽又好看又有好意思的字。”“什麽，肚子裏這個還沒生下來呢，你想得倒長遠……”綺年無奈地瞪著趙燕恆的笑臉，半晌，嘴角也有些繃不住要彎起來，連忙把臉轉開去，便看見天邊已經升起了一輪圓月。雖還未到十五，看起來卻也略無缺憾，黃澄澄的貼在墨藍色的天空之上，像是在俯視著人間萬家，願家家和樂團圓……