“王妃要開粥棚？”如鸝睜大了眼睛，馬上反對，“立春家的不是都說了，那些流民不安分嗎？王妃怎麽還要去啊！何況這才剛出了月子——不成不成！”
綺年搖搖頭：“你急什麽，我又沒說親自去賑粥，隻是以王府的名義開粥棚罷了。我想——看看那些到底是不是真流民。這件事交給立春去做，從莊子上調米糧來，在城外施粥。”“王妃這是——”如鴛也不是十分明白，想了想道，“奴婢以前也是跟著爹娘逃荒過的，有個淺見——王妃叫這些人去莊子上做工換吃的，若是真的流民——奴婢可記得當初逃荒的時候要是有地方肯讓人做
工，大家擠破了頭都想去的。”她是不明白綺年調查這些流民做什麽，但這並不妨礙她幫綺年想主意。
“如鴛姑娘這主意好。”立春一聽便點頭，“莊子上冬日要浚通水渠，修屋壘牆，都是要青壯勞力做的活兒。小人許他們一日三餐還給點工錢，倘若是真流民，定然巴不得就來做了，連粥棚都不必設的。”
綺年擺擺手：“粥棚還是要設，那裏頭還有些老弱病殘的真流民，施一碗粥或許就能過了這個冬天，施吧。你還有什麽話要說？”
立春的臉色有幾分沉重，被綺年催了兩遍才低聲道：“山西那一帶又鬧匪患了，說是自承文伯調離之後，新任知府無能，以至匪患又起。”
“就是王爺去的那條路？”雖然早就料到會有這樣的事，綺年還是覺得心裏一緊。趙燕恆離開之前自然也交待過立春，倘若不是事情嚴重，立春也不會露出這樣的表情來。
“是——十分厲害？”立春遲疑著。小滿曾跟他說過，王妃剛生了孩子本來就需要調養，又為王爺擔著心事，有些話還是不說的好。但王爺臨行之前卻交待過他，無論什麽消息都要告知王妃，這樣矛盾了半天，他還是說了：“王
爺最近十餘日，確實沒有任何消息傳來。”之前雖然對外說沒有消息，其實趙燕恆始終還是有飛鴿傳信來的，現在卻是連這個也沒了。
綺年沉著臉：“十幾天了？”
“是。本來按約定，前日就該有信來。若在路上延誤一日半日也正常，但——”三天，就不正常了，不是鴿子在路上出了事，就是趙燕恆有了麻煩，更何況在這個時候又傳來山西起了匪患的消息。
“王爺走前說過，除非是他傳來的消息，否則任何人傳了任何話，都讓我不要相信。”綺年目光湛然，“你們也不要輕信，該做什麽就做什麽，我們這裏不能亂。”
“是。”立春低頭答應，還是忍不住加了一句，“小人想，再過幾日若是還沒有消息，就派人去山西那邊打探一下可好？”
“你這些人手，王爺臨行前可都吩咐過各自做些什麽？可有富餘出的人手？”
立春躊躇片刻，低聲道：“沒有。”這些人都已經被趙燕恆各自安排了差事，並沒有什麽閑人。“那就不成！”綺年斷然否定立春的提議，但自己心裏也是七上八下的，“這樣，你先去調查這流民之事。若是，若是再過十日王爺仍舊沒有消息傳來，我們再商議。若是我們擅自行動壞了王爺的安排，沒準
反而是幫了倒忙。”立春心裏也矛盾得厲害。若是別的時候，他必定聽從趙燕恆的安排，就如上迴趙燕恆號稱遇匪失蹤，郡王府裏都翻騰起來了，他仍舊很鎮定。可是這次事情就有所不同，齊王若真是要反，那就不會再有所顧忌，想想看，連皇帝親爹他都敢動，其他人算什麽呢？是以他明知這時候不能自亂陣腳，仍舊是忍不住想出京去尋人，兩種想法在心裏鬥爭數日，搞得他夜不安寢，隻恨沒人能拿個主意。此時綺年強硬
地做了決定，雖是否決了他的話，卻讓他反而覺得心裏定了些，連忙答應著退了出去。
如鸝卻覺得一顆心提到了嗓子眼兒，退出來之後忍不住悄悄問如鴛：“真的不要去打聽王爺的消息嗎？王妃就一點兒不著急？”如鴛歎道：“怎麽可能不著急。可是如今王爺在外頭做大事，這些安排我們怎麽知道，隻有聽王爺的話才是。這時候你可千萬別亂說亂動，王妃說什麽我們做什麽，最要緊是伺候好王妃，還有哥兒姐兒們。
”
立春在外頭調查流民之事很快就有了結果，放出那樣的條件，去莊子上幹活的青壯勞力仍舊不多，加上立春在城外設粥棚的協助調查結果，這些城外的流民，有將近一半人根本不是什麽真流民。
“這些人，皆是青壯之年。”立春神情凝重，“小人猜測，隻怕根本不是民，而是兵。”隻有兵，才會一下子聚集這麽多青壯之人。
“那齊王是打算……”兵臨城下嗎？
立春搖頭：“數千人雖然不少，可京城內有五城兵馬司、兩營禁軍，宮內還有數千侍衛，這些人算不得什麽。”
“鄭家人不是在兵部為官嗎？鄭琨還是五城兵馬司的指揮使呢，他手裏必然也有些兵可用的。”“是。但自張少將軍來京，兩營禁軍至少一半已在他手中；五城兵馬司，咱們王府二爺還掌握著一城呢，且還有幾個指揮使是中立之人。小人想來想去，鄭家連一半都調用不動的，唯一可慮的是兩營禁軍大
營紮在城外，若是到時候關了城門，禁軍怕就來不及入城。”
“這麽說，齊王其實並沒必勝的把握？”“哪裏可能有這把握呢？”立春肯定地說，“鄭家雖有些尾大不掉，但真論起兵馬來，西北、東南，哪裏的兵馬來勤王他也是擋不住的。就說這幾日，小人瞧著京兆尹那邊對這些流民也起了警惕了。雖說借流
民之名混到京城來不難，但這樣多的青壯年聚集在城門外，官府便隻是為了街麵安定也要仔細的。”綺年喃喃道：“這我就更糊塗了，既然連個把握都沒有，齊王這是急的什麽，難道是狗急跳牆了？可又分明沒有人逼他啊……”皇帝雖然身體不好，但還遠沒到立刻咽氣的程度，就是傳位給太子，也是因為沒
有精力再理朝政，當太上皇也還能當好幾年呢。隻要皇帝活著，太子縱然即位了也不會對齊王做什麽，齊王大可緩緩圖之的。難道說皇帝的身體其實很糟糕，撐不了多久了？
自打周鎮撫走人，宮裏的消息郡王府可就不大靈通了，綺年也隻能抱著這個懷疑再慢慢想辦法去驗證。糟糕在吳家人現下身上都帶著孝，就是想讓他們進宮去見見吳知霞打聽一下情況也不合適。“實在不成，請老王爺進宮去問問疾可好？”立春試探著問。雖說郡王無詔不宜入宮，但昀郡王此刻已經把爵位給了趙燕恆，自己就是一個閑散宗室了，這時候說憂心皇上的病進宮去探視一下倒也並無不可
。“這也是個辦法。派人去廟裏看看，父王閉關完了沒有。”也不知道那廟裏的住持是怎麽跟昀郡王說的，這功德做到最後還來了個齋戒閉關。看來從前昀郡王對呂王妃真是不怎麽樣，不然又何必到了這時候
再用這種方式來求得內心平安呢？可惜呂王妃已經用不著了。
立春那邊還沒把昀郡王弄出關來，郡王府倒是先來了不速之客。綺年看著眼前的女子，不怎麽敢相信地打量著：“清——良媛？你怎麽來了！”清明身上還穿著尼姑的緇衣，隻在外頭罩了一件大氅，因為是帶發修行，大氅遮住了裏頭的衣裳，又是天色將黑之時，倒也不甚惹人注目。送她來的是茂源金鋪的掌櫃，有些尷尬地解釋：“清——姑娘忽然
到了鋪子裏，說要見王爺，小人……”茂源金鋪是趙燕恆傳遞消息之處，清明從前也是常去的，雖然知道已經是入宮做了太子嬪妃，但現下突然出現，掌櫃也不敢不送她過來。
“此事還有誰知道？”綺年臉色很是難看。這可是太子的嬪妃，且是奉命修行的，現在突然出現在郡王府，若被人知道可如何解釋？掌櫃也知道厲害，連忙道：“清——姑娘來的時候假作化緣，又是從後門來的，該是無人注意。小人一見就趕緊將她藏到了內室之中，隻有一個夥計知道，但他知道利害，絕不會說出去的。”小心地道，“小
人也說過來不得，但清姑娘隻是不聽。小人怕她貿然前來王府反而被人看見，所以……”還不如打著送首飾的借口用馬車將她送進來，免得再生事端。
綺年打發走掌櫃，清明在屋裏已經等得不耐煩了：“王妃，王爺究竟在不在京中？”
“你是瘋了不成？”綺年也不耐煩了，“如今你是什麽身份，跑到王府來想做什麽！你可是想害死王爺？”被人知道太子的嬪妃跑來找個郡王爺，這渾身長嘴都說不清楚了吧。
“王爺可是又去山西那邊了？”清明仿佛沒聽見她的話，隻管追問，“聽說那邊又起了匪患，王爺可有消息迴來報平安？”
“關你甚事！”綺年的忍耐真是到了極限，“你還是想想你自己吧，就這樣出來了，你要如何迴去！”“我既出來了就沒想迴去！”清明挺直身子，她瘦了許多，卻滿臉都是倔強的神態，更顯得線條堅硬。也不知是不是在廟裏整日皺著眉頭的緣故，眉間添了幾道明顯的豎紋，看上去頗有幾分戾氣，“你切莫以
為那匪患就真是匪患，我雖不知王爺為何離京，卻知道其中必有蹊蹺！你或者不知——”
如鴛不大客氣地打斷她：“隻怕清良媛才是有所不知——也是，清良媛在廟中修行，外頭的事自然不知；我們王妃卻是王爺親口囑咐的，知道得自然比良媛多，良媛就不必操心了。”清明被如鴛駁得臉色微變，勉強道：“原來外頭的事王妃也知道一二，那便更該知道，如今事出有異，王爺在外頭隻怕危險。方才我在金鋪裏問了掌櫃幾句，他雖不說，我看他那神色卻覺不對，怕是王爺在
外頭有什麽麻煩，須趕緊派人去接應才是！”“你就為了這個跑出來？”綺年臉色陰沉，“這些事自有別人安排，可是你該關心的？你就為了這個私自逃跑，知不知道若被人發現你的行蹤，隨便一個私通的帽子扣上來，王爺也就完了？並且這些消息，你
是如何知道的？”
“我假做拾柴失足墜崖，不會有人發現我來了王府。”清明自信地道，“消息是我跟寺裏來往的內監買來的。我是關切王爺安危，你不曾經過這些事，不知道利害，萬一王爺涉險——”
“夠了！住口吧你。”綺年不願再聽她的長篇大論，“我叫人立刻送你迴去，你就裝作滾下山崖好歹才找到了路——”“我不迴去！”清明打斷她的話，昂起了頭，“就知道你不會知曉其中利害，我也不指望你了。我既出來就沒想著迴去，你不去找王爺，我去！你放心，我絕不會讓人知道今日來過郡王府。”說著，舉步就往
外走。“把她捆了！”綺年突然一拍桌子，提高聲音喊了一嗓子。清明一怔，已經有四個婆子從門口進來，七手八腳地將她按住了。她雖然也學過幾下拳腳，但畢竟不過是花拳繡腿，對付個把丫鬟們尚可，這四個
婆子卻是都有幾分功夫的，幾下就將她綁了起來，按在椅子上。
綺年臉色陰沉得像鍋底一樣：“我早就對你說過，既進了東宮，就安安分分做太子的嬪妃，不要再自以為是給王爺添亂——看來，你是一句也沒有聽進去啊。”
清明大怒：“你快放開我！你一個鄉下丫頭知道什麽利害，若不是秦氏從中作梗，王爺又怎麽會娶你為妻！這種時候你還不以王爺的安危為重，要你有什麽用——”
啪地一聲，卻是如鸝忍不住一個耳光摑了過去：“你才是成事不足敗事有餘！一個奴婢，進了東宮就不知道有幾斤幾兩了不成？敢這樣跟王妃說話！”
“把她的嘴堵上，叫立春進來。”綺年一擺手，如鸝掏出塊帕子就塞進了清明嘴裏，悻悻道：“真是浪費了我一塊好帕子……”
立春雖在外頭，剛才也聽見了幾句清明說的話，神色不由得複雜起來。綺年淡淡看著他：“你都聽見了？你說，現在要怎麽做？可是要聽清姑娘的話，派人去尋王爺？”
立春心中一凜，思忖半晌才低頭道：“如今沒有消息，斷不可輕舉妄動，王爺既跟王妃說過，沒有他的話任何消息都不可信，那就該一切如常。”
“很好。”綺年冷冷點頭，“你曾經有過一次不聽從王爺的話，結果是逼得王爺日夜不休地趕了六天六夜的路迴來，險些累壞，可還記得？”立春雙膝一軟，撲通跪倒在地：“小人記得，斷不敢忘！”就是那一次讓他知道王妃在這府裏到底是什麽地位，也讓他知道聽王爺的吩咐是何等重要，他一個擅作主張，險些就釀了禍事。且憑良心說，那一次王妃的對突發事件的處置亦無什麽不妥之處，並不似清明所說是個任什麽都不懂的鄉下丫頭。即以此次流民之事而言，王妃所思所想並不落於他之後，雖說不上殺伐決斷運籌帷幄，卻也不是那等大門不
出二門不邁的尋常後宅女子可比。
“你記得就好。”綺年轉過頭去不再看清明，“這次的事，你也該知道利害，奉旨帶發修行的嬪妃私自離開寺中已是大罪，何況還前來宗親府中，倘若被人知道，該是什麽結果？”
立春嘴唇微微顫抖。這事，從清明一方來說是抗旨私逃，對郡王府來說就是私藏內宮嬪妃，萬一再有人懷疑趙燕恆跟清明有什麽私情，那除了殺頭沒別的了。
“現在立刻把人送到我莊子上去，你安排兩個人嚴加看管。”綺年冷冷地瞥了立春一眼，“我知道你們一起伺候王爺多年，怎麽也有三分情麵，倘若因此被她逃脫，給王爺惹出滔天大禍來——”
“小人不敢！定會嚴加看管，多派人手。”
“多派人手？”綺年冷笑一聲，“現在人手本來不夠，還要為她分出人去。”
立春何嚐不知道，不由得抬頭看了清明一眼——好好的呆在寺廟裏修行豈不是好，何必這時候出來給人添亂！
“叫這兩個婆子跟著去看管她，繩子絕對不許鬆開，飲食之後立刻將嘴堵上，不管是關在地窖還是哪裏，絕不許再有人知道她在莊子上。”“這，這四人是王爺留給王妃的——”這是呂王妃留下來的老人，本是住在外頭莊子上的，此次特意挪進來給綺年用。這四人力氣皆大，略會幾下拳腳，乃是為了在侍衛不方便去的地方保護綺年的，這一下
子就分出來兩個……
綺年沒理他，隻看著兩個婆子：“準備一服藥，倘若有人發覺她的行蹤——”咬了咬牙，“立刻將人處置了，絕不能留下把柄。”這是她頭一次明確地吩咐殺人，說出這句話的時候自己的手都有些發顫。
立春臉色慘白，知道綺年為什麽吩咐的不是他，就是怕他還念著從前跟清明的情份，到時候下不去手或者不服她的命令自作主張：“王妃，小人絕不會——”“罷了，我知道你也難，多少總是有這些年的情份在。”綺年低下眼睛，不去看清明不敢相信的神情，“隻要你記得一切以王爺為重就行了。”這件事的利害立春是明白的，她的命令或者不足以讓他下手，但趙燕恆的利益絕對夠了。也不是她不相信立春，實在是清明惹的麻煩太大，倘若被人發現，不但皇帝要懷疑趙燕恆蓄意與太子勾結，就連太子恐怕也會懷疑清明入宮是趙燕恆別有居心。雖然這件事從頭到
尾都是清明自作主張，但誰會相信趙燕恆能脫得開幹係呢？她一直顧念著這些大丫鬟們在趙燕恆心目中的位置，總想著盡量讓大家都過得去，但現在看來，她實在是小看了清明的執拗。兩個婆子卻是對清明沒有什麽顧忌，她們一直在趙燕恆的莊子上養老，離開王府的時候清明也不過才到趙燕恆身邊伺候了兩三年。倒是趙燕恆將他們從莊子上接來的時候特意說過，讓她們萬事皆聽從綺年
指揮，故而聽了這話，便齊聲應是，看著清明的眼神也跟看個死人差不多了。清明到這會兒才覺得怕了，隻是嘴被堵住，隻能嗚嗚幾聲，掙紮起來。綺年抬頭看了她一眼，緩緩道：“你是覺得連太子妃都沒處置你，我便不能處置你，是麽？太子妃不處置你，是看在王爺的麵上，非不
為也，乃不願也。你若是老老實留在寺廟裏，這一生也就平安無事，偏偏你仍舊的不安生——這一次，即使是太子妃也不能容你了。你隻求老天保佑，無人懷疑你會到郡王府來，那你還可保住一條命。”清明狠狠瞪著她，實在想不出這個鄉下來的丫頭怎麽會有這樣的底氣要處死自己。明明是個誰都不敢得罪的軟柿子，便是自己和白露對她有不恭敬的地方，她也都一笑而過，頂多到趙燕恆麵前告一狀罷了
。她一直覺得她做個王妃根本不夠資格，毫無殺伐決斷，卻想不到她頭一次殺伐決斷，卻是用在自己身上。
綺年擺了擺手，兩個婆子利索地拿個麻袋將清明套了進去，半拖半抬地弄走了。天明之後會有往莊子上去取油的馬車，人裝在油桶裏運走便罷。綺年沒發話，立春還沒敢起來。綺年走了幾步，轉頭看他：“清明人在寺廟，如何對外頭的消息這等靈通？她所說的買消息的內監又是什麽人？一個內監就能知道這許多事？”不但知道趙燕恆離京，還知道
山西的匪患，這些事，宮裏那些沒緊要的小太監小宮女都是根本不知道的。可若說這個內監有些本事，地位必然也高些，清明一介失寵的嬪妃，拿什麽能打動他？
立春的臉色也難看起來：“王妃懷疑，有人故意泄露消息給清明？”
“這種時候，不得不防。”綺年冷冷地道，“誰叫她這樣愚蠢，偏偏又頑固不化呢。”
立春深深低下頭去：“王妃放心，小人會讓清明說出是何人將消息傳遞給她的。且——若有所動靜，小人必然——將一切都收拾幹淨。”綺年轉過頭去，淡淡道：“你知道就好。最好記住，這不是為了我，是為了王爺，為了整個郡王府。”
綺年搖搖頭：“你急什麽，我又沒說親自去賑粥，隻是以王府的名義開粥棚罷了。我想——看看那些到底是不是真流民。這件事交給立春去做，從莊子上調米糧來，在城外施粥。”“王妃這是——”如鴛也不是十分明白，想了想道，“奴婢以前也是跟著爹娘逃荒過的，有個淺見——王妃叫這些人去莊子上做工換吃的，若是真的流民——奴婢可記得當初逃荒的時候要是有地方肯讓人做
工，大家擠破了頭都想去的。”她是不明白綺年調查這些流民做什麽，但這並不妨礙她幫綺年想主意。
“如鴛姑娘這主意好。”立春一聽便點頭，“莊子上冬日要浚通水渠，修屋壘牆，都是要青壯勞力做的活兒。小人許他們一日三餐還給點工錢，倘若是真流民，定然巴不得就來做了，連粥棚都不必設的。”
綺年擺擺手：“粥棚還是要設，那裏頭還有些老弱病殘的真流民，施一碗粥或許就能過了這個冬天，施吧。你還有什麽話要說？”
立春的臉色有幾分沉重，被綺年催了兩遍才低聲道：“山西那一帶又鬧匪患了，說是自承文伯調離之後，新任知府無能，以至匪患又起。”
“就是王爺去的那條路？”雖然早就料到會有這樣的事，綺年還是覺得心裏一緊。趙燕恆離開之前自然也交待過立春，倘若不是事情嚴重，立春也不會露出這樣的表情來。
“是——十分厲害？”立春遲疑著。小滿曾跟他說過，王妃剛生了孩子本來就需要調養，又為王爺擔著心事，有些話還是不說的好。但王爺臨行之前卻交待過他，無論什麽消息都要告知王妃，這樣矛盾了半天，他還是說了：“王
爺最近十餘日，確實沒有任何消息傳來。”之前雖然對外說沒有消息，其實趙燕恆始終還是有飛鴿傳信來的，現在卻是連這個也沒了。
綺年沉著臉：“十幾天了？”
“是。本來按約定，前日就該有信來。若在路上延誤一日半日也正常，但——”三天，就不正常了，不是鴿子在路上出了事，就是趙燕恆有了麻煩，更何況在這個時候又傳來山西起了匪患的消息。
“王爺走前說過，除非是他傳來的消息，否則任何人傳了任何話，都讓我不要相信。”綺年目光湛然，“你們也不要輕信，該做什麽就做什麽，我們這裏不能亂。”
“是。”立春低頭答應，還是忍不住加了一句，“小人想，再過幾日若是還沒有消息，就派人去山西那邊打探一下可好？”
“你這些人手，王爺臨行前可都吩咐過各自做些什麽？可有富餘出的人手？”
立春躊躇片刻，低聲道：“沒有。”這些人都已經被趙燕恆各自安排了差事，並沒有什麽閑人。“那就不成！”綺年斷然否定立春的提議，但自己心裏也是七上八下的，“這樣，你先去調查這流民之事。若是，若是再過十日王爺仍舊沒有消息傳來，我們再商議。若是我們擅自行動壞了王爺的安排，沒準
反而是幫了倒忙。”立春心裏也矛盾得厲害。若是別的時候，他必定聽從趙燕恆的安排，就如上迴趙燕恆號稱遇匪失蹤，郡王府裏都翻騰起來了，他仍舊很鎮定。可是這次事情就有所不同，齊王若真是要反，那就不會再有所顧忌，想想看，連皇帝親爹他都敢動，其他人算什麽呢？是以他明知這時候不能自亂陣腳，仍舊是忍不住想出京去尋人，兩種想法在心裏鬥爭數日，搞得他夜不安寢，隻恨沒人能拿個主意。此時綺年強硬
地做了決定，雖是否決了他的話，卻讓他反而覺得心裏定了些，連忙答應著退了出去。
如鸝卻覺得一顆心提到了嗓子眼兒，退出來之後忍不住悄悄問如鴛：“真的不要去打聽王爺的消息嗎？王妃就一點兒不著急？”如鴛歎道：“怎麽可能不著急。可是如今王爺在外頭做大事，這些安排我們怎麽知道，隻有聽王爺的話才是。這時候你可千萬別亂說亂動，王妃說什麽我們做什麽，最要緊是伺候好王妃，還有哥兒姐兒們。
”
立春在外頭調查流民之事很快就有了結果，放出那樣的條件，去莊子上幹活的青壯勞力仍舊不多，加上立春在城外設粥棚的協助調查結果，這些城外的流民，有將近一半人根本不是什麽真流民。
“這些人，皆是青壯之年。”立春神情凝重，“小人猜測，隻怕根本不是民，而是兵。”隻有兵，才會一下子聚集這麽多青壯之人。
“那齊王是打算……”兵臨城下嗎？
立春搖頭：“數千人雖然不少，可京城內有五城兵馬司、兩營禁軍，宮內還有數千侍衛，這些人算不得什麽。”
“鄭家人不是在兵部為官嗎？鄭琨還是五城兵馬司的指揮使呢，他手裏必然也有些兵可用的。”“是。但自張少將軍來京，兩營禁軍至少一半已在他手中；五城兵馬司，咱們王府二爺還掌握著一城呢，且還有幾個指揮使是中立之人。小人想來想去，鄭家連一半都調用不動的，唯一可慮的是兩營禁軍大
營紮在城外，若是到時候關了城門，禁軍怕就來不及入城。”
“這麽說，齊王其實並沒必勝的把握？”“哪裏可能有這把握呢？”立春肯定地說，“鄭家雖有些尾大不掉，但真論起兵馬來，西北、東南，哪裏的兵馬來勤王他也是擋不住的。就說這幾日，小人瞧著京兆尹那邊對這些流民也起了警惕了。雖說借流
民之名混到京城來不難，但這樣多的青壯年聚集在城門外，官府便隻是為了街麵安定也要仔細的。”綺年喃喃道：“這我就更糊塗了，既然連個把握都沒有，齊王這是急的什麽，難道是狗急跳牆了？可又分明沒有人逼他啊……”皇帝雖然身體不好，但還遠沒到立刻咽氣的程度，就是傳位給太子，也是因為沒
有精力再理朝政，當太上皇也還能當好幾年呢。隻要皇帝活著，太子縱然即位了也不會對齊王做什麽，齊王大可緩緩圖之的。難道說皇帝的身體其實很糟糕，撐不了多久了？
自打周鎮撫走人，宮裏的消息郡王府可就不大靈通了，綺年也隻能抱著這個懷疑再慢慢想辦法去驗證。糟糕在吳家人現下身上都帶著孝，就是想讓他們進宮去見見吳知霞打聽一下情況也不合適。“實在不成，請老王爺進宮去問問疾可好？”立春試探著問。雖說郡王無詔不宜入宮，但昀郡王此刻已經把爵位給了趙燕恆，自己就是一個閑散宗室了，這時候說憂心皇上的病進宮去探視一下倒也並無不可
。“這也是個辦法。派人去廟裏看看，父王閉關完了沒有。”也不知道那廟裏的住持是怎麽跟昀郡王說的，這功德做到最後還來了個齋戒閉關。看來從前昀郡王對呂王妃真是不怎麽樣，不然又何必到了這時候
再用這種方式來求得內心平安呢？可惜呂王妃已經用不著了。
立春那邊還沒把昀郡王弄出關來，郡王府倒是先來了不速之客。綺年看著眼前的女子，不怎麽敢相信地打量著：“清——良媛？你怎麽來了！”清明身上還穿著尼姑的緇衣，隻在外頭罩了一件大氅，因為是帶發修行，大氅遮住了裏頭的衣裳，又是天色將黑之時，倒也不甚惹人注目。送她來的是茂源金鋪的掌櫃，有些尷尬地解釋：“清——姑娘忽然
到了鋪子裏，說要見王爺，小人……”茂源金鋪是趙燕恆傳遞消息之處，清明從前也是常去的，雖然知道已經是入宮做了太子嬪妃，但現下突然出現，掌櫃也不敢不送她過來。
“此事還有誰知道？”綺年臉色很是難看。這可是太子的嬪妃，且是奉命修行的，現在突然出現在郡王府，若被人知道可如何解釋？掌櫃也知道厲害，連忙道：“清——姑娘來的時候假作化緣，又是從後門來的，該是無人注意。小人一見就趕緊將她藏到了內室之中，隻有一個夥計知道，但他知道利害，絕不會說出去的。”小心地道，“小
人也說過來不得，但清姑娘隻是不聽。小人怕她貿然前來王府反而被人看見，所以……”還不如打著送首飾的借口用馬車將她送進來，免得再生事端。
綺年打發走掌櫃，清明在屋裏已經等得不耐煩了：“王妃，王爺究竟在不在京中？”
“你是瘋了不成？”綺年也不耐煩了，“如今你是什麽身份，跑到王府來想做什麽！你可是想害死王爺？”被人知道太子的嬪妃跑來找個郡王爺，這渾身長嘴都說不清楚了吧。
“王爺可是又去山西那邊了？”清明仿佛沒聽見她的話，隻管追問，“聽說那邊又起了匪患，王爺可有消息迴來報平安？”
“關你甚事！”綺年的忍耐真是到了極限，“你還是想想你自己吧，就這樣出來了，你要如何迴去！”“我既出來了就沒想迴去！”清明挺直身子，她瘦了許多，卻滿臉都是倔強的神態，更顯得線條堅硬。也不知是不是在廟裏整日皺著眉頭的緣故，眉間添了幾道明顯的豎紋，看上去頗有幾分戾氣，“你切莫以
為那匪患就真是匪患，我雖不知王爺為何離京，卻知道其中必有蹊蹺！你或者不知——”
如鴛不大客氣地打斷她：“隻怕清良媛才是有所不知——也是，清良媛在廟中修行，外頭的事自然不知；我們王妃卻是王爺親口囑咐的，知道得自然比良媛多，良媛就不必操心了。”清明被如鴛駁得臉色微變，勉強道：“原來外頭的事王妃也知道一二，那便更該知道，如今事出有異，王爺在外頭隻怕危險。方才我在金鋪裏問了掌櫃幾句，他雖不說，我看他那神色卻覺不對，怕是王爺在
外頭有什麽麻煩，須趕緊派人去接應才是！”“你就為了這個跑出來？”綺年臉色陰沉，“這些事自有別人安排，可是你該關心的？你就為了這個私自逃跑，知不知道若被人發現你的行蹤，隨便一個私通的帽子扣上來，王爺也就完了？並且這些消息，你
是如何知道的？”
“我假做拾柴失足墜崖，不會有人發現我來了王府。”清明自信地道，“消息是我跟寺裏來往的內監買來的。我是關切王爺安危，你不曾經過這些事，不知道利害，萬一王爺涉險——”
“夠了！住口吧你。”綺年不願再聽她的長篇大論，“我叫人立刻送你迴去，你就裝作滾下山崖好歹才找到了路——”“我不迴去！”清明打斷她的話，昂起了頭，“就知道你不會知曉其中利害，我也不指望你了。我既出來就沒想著迴去，你不去找王爺，我去！你放心，我絕不會讓人知道今日來過郡王府。”說著，舉步就往
外走。“把她捆了！”綺年突然一拍桌子，提高聲音喊了一嗓子。清明一怔，已經有四個婆子從門口進來，七手八腳地將她按住了。她雖然也學過幾下拳腳，但畢竟不過是花拳繡腿，對付個把丫鬟們尚可，這四個
婆子卻是都有幾分功夫的，幾下就將她綁了起來，按在椅子上。
綺年臉色陰沉得像鍋底一樣：“我早就對你說過，既進了東宮，就安安分分做太子的嬪妃，不要再自以為是給王爺添亂——看來，你是一句也沒有聽進去啊。”
清明大怒：“你快放開我！你一個鄉下丫頭知道什麽利害，若不是秦氏從中作梗，王爺又怎麽會娶你為妻！這種時候你還不以王爺的安危為重，要你有什麽用——”
啪地一聲，卻是如鸝忍不住一個耳光摑了過去：“你才是成事不足敗事有餘！一個奴婢，進了東宮就不知道有幾斤幾兩了不成？敢這樣跟王妃說話！”
“把她的嘴堵上，叫立春進來。”綺年一擺手，如鸝掏出塊帕子就塞進了清明嘴裏，悻悻道：“真是浪費了我一塊好帕子……”
立春雖在外頭，剛才也聽見了幾句清明說的話，神色不由得複雜起來。綺年淡淡看著他：“你都聽見了？你說，現在要怎麽做？可是要聽清姑娘的話，派人去尋王爺？”
立春心中一凜，思忖半晌才低頭道：“如今沒有消息，斷不可輕舉妄動，王爺既跟王妃說過，沒有他的話任何消息都不可信，那就該一切如常。”
“很好。”綺年冷冷點頭，“你曾經有過一次不聽從王爺的話，結果是逼得王爺日夜不休地趕了六天六夜的路迴來，險些累壞，可還記得？”立春雙膝一軟，撲通跪倒在地：“小人記得，斷不敢忘！”就是那一次讓他知道王妃在這府裏到底是什麽地位，也讓他知道聽王爺的吩咐是何等重要，他一個擅作主張，險些就釀了禍事。且憑良心說，那一次王妃的對突發事件的處置亦無什麽不妥之處，並不似清明所說是個任什麽都不懂的鄉下丫頭。即以此次流民之事而言，王妃所思所想並不落於他之後，雖說不上殺伐決斷運籌帷幄，卻也不是那等大門不
出二門不邁的尋常後宅女子可比。
“你記得就好。”綺年轉過頭去不再看清明，“這次的事，你也該知道利害，奉旨帶發修行的嬪妃私自離開寺中已是大罪，何況還前來宗親府中，倘若被人知道，該是什麽結果？”
立春嘴唇微微顫抖。這事，從清明一方來說是抗旨私逃，對郡王府來說就是私藏內宮嬪妃，萬一再有人懷疑趙燕恆跟清明有什麽私情，那除了殺頭沒別的了。
“現在立刻把人送到我莊子上去，你安排兩個人嚴加看管。”綺年冷冷地瞥了立春一眼，“我知道你們一起伺候王爺多年，怎麽也有三分情麵，倘若因此被她逃脫，給王爺惹出滔天大禍來——”
“小人不敢！定會嚴加看管，多派人手。”
“多派人手？”綺年冷笑一聲，“現在人手本來不夠，還要為她分出人去。”
立春何嚐不知道，不由得抬頭看了清明一眼——好好的呆在寺廟裏修行豈不是好，何必這時候出來給人添亂！
“叫這兩個婆子跟著去看管她，繩子絕對不許鬆開，飲食之後立刻將嘴堵上，不管是關在地窖還是哪裏，絕不許再有人知道她在莊子上。”“這，這四人是王爺留給王妃的——”這是呂王妃留下來的老人，本是住在外頭莊子上的，此次特意挪進來給綺年用。這四人力氣皆大，略會幾下拳腳，乃是為了在侍衛不方便去的地方保護綺年的，這一下
子就分出來兩個……
綺年沒理他，隻看著兩個婆子：“準備一服藥，倘若有人發覺她的行蹤——”咬了咬牙，“立刻將人處置了，絕不能留下把柄。”這是她頭一次明確地吩咐殺人，說出這句話的時候自己的手都有些發顫。
立春臉色慘白，知道綺年為什麽吩咐的不是他，就是怕他還念著從前跟清明的情份，到時候下不去手或者不服她的命令自作主張：“王妃，小人絕不會——”“罷了，我知道你也難，多少總是有這些年的情份在。”綺年低下眼睛，不去看清明不敢相信的神情，“隻要你記得一切以王爺為重就行了。”這件事的利害立春是明白的，她的命令或者不足以讓他下手，但趙燕恆的利益絕對夠了。也不是她不相信立春，實在是清明惹的麻煩太大，倘若被人發現，不但皇帝要懷疑趙燕恆蓄意與太子勾結，就連太子恐怕也會懷疑清明入宮是趙燕恆別有居心。雖然這件事從頭到
尾都是清明自作主張，但誰會相信趙燕恆能脫得開幹係呢？她一直顧念著這些大丫鬟們在趙燕恆心目中的位置，總想著盡量讓大家都過得去，但現在看來，她實在是小看了清明的執拗。兩個婆子卻是對清明沒有什麽顧忌，她們一直在趙燕恆的莊子上養老，離開王府的時候清明也不過才到趙燕恆身邊伺候了兩三年。倒是趙燕恆將他們從莊子上接來的時候特意說過，讓她們萬事皆聽從綺年
指揮，故而聽了這話，便齊聲應是，看著清明的眼神也跟看個死人差不多了。清明到這會兒才覺得怕了，隻是嘴被堵住，隻能嗚嗚幾聲，掙紮起來。綺年抬頭看了她一眼，緩緩道：“你是覺得連太子妃都沒處置你，我便不能處置你，是麽？太子妃不處置你，是看在王爺的麵上，非不
為也，乃不願也。你若是老老實留在寺廟裏，這一生也就平安無事，偏偏你仍舊的不安生——這一次，即使是太子妃也不能容你了。你隻求老天保佑，無人懷疑你會到郡王府來，那你還可保住一條命。”清明狠狠瞪著她，實在想不出這個鄉下來的丫頭怎麽會有這樣的底氣要處死自己。明明是個誰都不敢得罪的軟柿子，便是自己和白露對她有不恭敬的地方，她也都一笑而過，頂多到趙燕恆麵前告一狀罷了
。她一直覺得她做個王妃根本不夠資格，毫無殺伐決斷，卻想不到她頭一次殺伐決斷，卻是用在自己身上。
綺年擺了擺手，兩個婆子利索地拿個麻袋將清明套了進去，半拖半抬地弄走了。天明之後會有往莊子上去取油的馬車，人裝在油桶裏運走便罷。綺年沒發話，立春還沒敢起來。綺年走了幾步，轉頭看他：“清明人在寺廟，如何對外頭的消息這等靈通？她所說的買消息的內監又是什麽人？一個內監就能知道這許多事？”不但知道趙燕恆離京，還知道
山西的匪患，這些事，宮裏那些沒緊要的小太監小宮女都是根本不知道的。可若說這個內監有些本事，地位必然也高些，清明一介失寵的嬪妃，拿什麽能打動他？
立春的臉色也難看起來：“王妃懷疑，有人故意泄露消息給清明？”
“這種時候，不得不防。”綺年冷冷地道，“誰叫她這樣愚蠢，偏偏又頑固不化呢。”
立春深深低下頭去：“王妃放心，小人會讓清明說出是何人將消息傳遞給她的。且——若有所動靜，小人必然——將一切都收拾幹淨。”綺年轉過頭去，淡淡道：“你知道就好。最好記住，這不是為了我，是為了王爺，為了整個郡王府。”