皇長子失蹤的事，皇帝也壓了下來，隻暗地裏派人去調查，可是這事怎麽也不能瞞著金國秀的。綺年想了半天，還是自己先去了皇長子府上——金國秀有孕的事說不準隻有皇後知道，皇帝知不知道還兩說
呢，萬一來個人冒冒失失張口就說了，金國秀受驚過甚失了孩子可怎麽辦！綺年先拿了趙燕恆的帖子，叫人去太醫院請了常給金國秀診平安脈的鍾太醫，這才敢去皇長子府。隨月見她帶了鍾太醫進來，不由得麵露疑惑。綺年不好跟她說什麽，先請鍾太醫在外廳稍候，這才進去見
金國秀。
金國秀早聽見丫鬟說郡王世子妃帶了鍾太醫來，待綺年進來便瞧著她：“有什麽不好的事要告訴我？是殿下？”綺年心裏暗歎，知道是瞞不住她的，隻得把事情撿簡單的慢慢說了，一邊說一邊觀察金國秀的臉色，但見金國秀雖然變了麵色，但並沒有什麽大驚大悲的樣子，心裏稍稍鬆了一點，低聲道：“世子已經趕過
去，正妃千萬顧及肚子裏的孩子，不要過於擔憂。”
金國秀並不聽這些，隻問：“隻是失蹤？”
“消息傳來時，隻說是失蹤。”綺年明白她的意思，隻要沒見到屍首，就還有一絲希望。
金國秀籲了口氣，微微閉上眼睛道：“叫吳家人瞞住吳惠側妃，她經不起這個。”吳知霞的胎兒還不到三個月，心誌更比不得金國秀堅定。
“我這就叫人去吳家。”綺年想了想，“還是讓鍾太醫在府上留一日罷？”
“留一日也好。”金國秀隻想了想就做出了決定，“讓鍾太醫迴稟宮裏，就說我有身孕了。”
“這時候——”綺年不是太明白。瞞了那麽久，這種時候那些人對付了皇長子，不是正好騰出手來對付金國秀麽？
“讓他們知道我有身孕，或者會打亂他們的計劃，給殿下再多幾分生機。”金國秀簡單地說完，吩咐隨月，“請鍾太醫進來給我診脈。”
金國秀主意已決，綺年當然不能再說什麽，話已送到，也就起身告辭。上了馬車，先叫如菱迴吳家找李氏，務必把這事死死瞞住吳知霞。不過吳知霞最近沉浸在有孕的喜悅裏，要瞞住她也不是什麽難事。大約天氣實在太熱，加上心中有事，綺年一路在馬車裏顛迴郡王府，隻覺得自己中暑了，一陣陣的頭暈惡心。如鴛如鸝扶著她剛進了節氣居，就見白露等在門口，滿臉焦急之色，見了她忙迎上來低聲道：“
采芝病了，這會兒燒得滾燙，奴婢請了大夫來診脈，說是風寒加五內鬱積。王妃也來了，這會兒正在屋裏呢。”
秦王妃自然是來找事的。綺年不由得皺起眉頭：“不是說讓丫鬟仔細看著？怎麽病成這樣才知道？”
白露低頭道：“采芝從那日迴去就把自己鎖在屋裏不許人進去，後頭到了晚上才肯吃飯。這幾日飯倒是都用的，小丫頭們以為沒事了，誰知道今日天大亮了還沒起身，進去看時已經燒得額頭滾燙了。”敢情這是折騰了幾天生生把自己折騰病了麽？隻可惜她不知道趙燕恆昨夜就離京了吧？綺年心裏冷笑，但身上難受，也懶得多說什麽，隻扶了如鴛的手進屋裏去。果然秦王妃坐在屋裏，見綺年迴來眉頭一
皺：“世子妃這是怎麽了？”
“去皇長子府上探望了皇子妃。”綺年勉強福身下去，“王妃怎麽過來了？”“再不過來，怕是世子的侍妾通房都要保不住了。”秦王妃也不發話讓綺年起身，“先是紫菀，再是香藥，如今采芝也病成這樣了，傳出去外頭豈不是要議論世子妃苛待妾侍？郡王府素來寬厚，可當不起這個
名聲。”
綺年蹲在地上，覺得屋子裏被秦王妃帶進一股香味兒來，更衝得惡心了，勉強忍著道：“是下頭伺候的丫鬟們不精心，兒媳自當處置她們。”秦王妃輕輕冷笑了一聲：“說起來，世子妃這進門也快一年了，至今都沒個動靜。世子已經二十七了，這時候還沒有子嗣成何體統？我聽說世子妃小日子的時候也把世子攬在自己屋裏？這樣的爭風吃醋，比
那小家子的婦人還不如！怎麽當得世子妃？將來世子承了郡王位，還要立側妃庶妃，難不成那時候你也這樣的爭風嫉妒？”
綺年實在不想再聽她說下去了，而且胸口一陣陣作嘔，隻得扶著如鴛的手自己站了起來。秦王妃身後的魏紫立刻道：“王妃還沒有讓世子妃站起來，世子妃未免太不知禮數了。”
綺年才想說話，一開口終於忍不住，嘩地一聲吐了出來。秦王妃離得近，裙子上都被濺上了幾點，不由得變了臉色怒道：“世子妃，你真當本王妃就不能處置你麽？”
綺年這時候倒隱約想到了點什麽，有氣無力地道：“王妃見諒。白露請王妃到別的屋裏更衣，把這裏打掃一下。”天氣熱，屋子裏的氣味實在熏人，秦王妃素來愛潔，裙腳上被濺上了這些東西真是無法忍耐，隻得先去更衣。綺年由如鴛如鸝兩人扶著進了自己臥房，接了水漱漱口，問道：“給采芝診脈的大夫還在不在？
請他過來給我也診一診。”如鸝飛一般去了，一會兒帶過來一個中年郎中。如鴛早立起屏風，又把綺年手上搭了一塊薄綾子，才請那郎中過來診脈。那郎中兩指按了脈門細診片刻，又叫綺年換了一隻手再診了診，便滿麵笑容起身道
：“恭喜恭喜，這是喜脈，有一個多月了。”
如鴛如鸝喜出望外，如鸝扯著那郎中道：“可是準的？”
郎中笑道：“小人雖醫術淺薄，喜脈還是診得出的。姑娘若是不信，可再請平日裏常來診脈的大夫再診一診，或者更為準確。不過依小人看，十之八—九是不錯的。”
綺年在屏風後頭也愣了。雖說自五月裏夫妻兩個就不再有意避孕了，但也沒想到居然懷得這麽快。如鴛連忙封了二兩銀子將那郎中送走，迴頭笑道：“還是請平日裏相熟的太醫再來診一次罷？”
綺年有些走神地點了點頭，抬頭見秦王妃站在門口，臉上的表情陰晴不定，連忙撐起身道：“王妃——”
秦王妃臉上忽地換了笑容，走過來按住她道：“快別起來，有了喜是大事。魏紫，拿著王爺的名帖去太醫院請人來給世子妃再診一診。”
既拿了郡王的名帖，太醫院自然立刻就派了一名精於婦科的太醫過來，仔細給綺年診過了脈便起身道：“恭喜王妃，恭喜世子妃，世子有喜已一月有餘了。”
秦王妃的手指在衣袖裏不易覺察地握緊，臉上卻是滿麵笑容：“世子妃是頭胎，又年輕，還要請太醫仔細寫個保胎的方子，平日裏要當心些什麽，也要請太醫一一地提點了伺候的丫鬟們才好。”
太醫點頭笑道：“這都是在下份內之事。世子妃底子不錯，隻是近日怕有些勞神罷，須得好生養著才是。這頭三個月最是要緊，萬不可操勞太過了。”一麵說，一麵到側廳裏去寫保胎方子了。秦王妃笑眯眯在綺年身邊坐下來，拉著她的手道：“好孩子，可算是懷上了，若生了兒子，你就是咱們府裏的功臣。隻是你年輕人不知道輕重，這有了孕可不比別的，萬不可再與世子同房了，隻怕他萬一把持不住，傷了胎兒可不是小事。如今采芝病著，我看怡雲也不怎麽得世子喜歡，你該再安排人去伺候世子才是。你身邊那幾個，還有世子身邊的白露，我瞧著都是好的。記得上迴世子還帶迴一個人來，叫
什麽秀書的，也長得好模樣。依我說，你就從裏頭抬舉起一兩個來，這才合大家子的規矩，也免得讓別人說你嫉妒。”
綺年等她都說完了，這才慢吞吞地點點頭道：“王妃說的是。不過畢竟是伺候世子的人，還是等世子迴來自己挑中了哪個再抬舉哪個吧。”秦王妃顯然還不知道趙燕恆是出京了，那就讓她等著吧。世子妃有孕是大喜事，這邊太醫還寫著方子，那邊小廝已經飛跑去告知昀郡王。趙燕恆快三十了才有子嗣，這在整個京城裏都得算是極晚的了，昀郡王心裏高興，也顧不得別的，徑直就來了節氣居，也不
讓綺年起身，隔著屏風在外頭又是重謝太醫，又是賞節氣居的下人們，一片喜氣洋洋。
綺年剛才吐過一迴，這會倒覺得舒服了很多，靠在床上隻管看著秦王妃的神色暗笑。明明是心裏不舒服，臉上卻硬要裝出欣喜無比的模樣，倒也虧得她演戲。昀郡王賞了節氣居下人們每人兩個月的月例，又說等這一胎安然降生，還要重賞。秦王妃笑盈盈聽完了，走出去道：“王爺，方才太醫說世子妃有些勞神，想必是這些日子管家理事累的，如此一來，這事可
萬不能再讓世子妃勞累了。”綺年不由得摸了摸肚子。剛把府裏的人都理了理，這又得交迴秦王妃手裏。唉，有了孩子雖然好，可是似乎來的不太是時候啊。更不必說這時候皇長子的事怕要鬧得天翻地覆，這下一有孕，估摸著秦王妃
是決不肯讓她出王府了。
昀郡王略想了想便道：“確是不能讓周氏再勞神了。也罷，這幾個月就叫燕和媳婦學著管，你在旁邊指點她便是。”秦王妃本想把管家權再拿迴來的，這時候聽說是讓秦采管，心裏遺憾之餘又不無欣慰，說到底秦采是她的侄女兒，總歸是一家子的，也就點頭答允。又道：“有孕不是小事，世子妃年輕隻怕不當心，該尋兩
個有經驗的嬤嬤過來。再者這樣子也不好伺候世子了，如今夏軒那幾個去的去病的病，很該再抬舉幾個人來伺候世子。”
這話昀郡王倒是覺得很有道理，不過轉念一想趙燕恆還在外頭呢，便道：“這也罷了，如今恆兒不在府中，待他迴來自己挑選便是。”
秦王妃這才聽出昀郡王話裏的意思來，不由得道：“怎麽？世子是——”
“出京巡視莊子去了。”昀郡王淡淡道，“既是黃河決堤，恐怕今冬流民必多，在京外的那些莊子都得提早打算。”
秦王妃聞言先是一陣失望，隨即又堆起笑臉道：“可惜走得早了，還沒得來及知道這喜事呢。”
昀郡王心中也歡喜，道：“迴來自然就知道了。且叫周氏好生歇著，我們走罷。”送了昀郡王和秦王妃出去，如鴛等人自是歡天喜地，如菱剛剛從吳家迴來，一聽這喜信，轉頭又要迴吳府報信去，被綺年笑著攔下了：“大日頭底下，跑來跑去的做什麽，且都過來聽我說。”把六個大丫鬟
全部聚到自己眼前，道，“世子不在，我隻能指靠著你們了。最要緊的一個是日常膳食，一個就是藥。前陣子我管著家就罷了，如今不管了，我的飲食隻能從小廚房走。”
如鴛馬上道：“奴婢知道，一定時刻不離地盯著。”
綺年點點頭：“你們六個商量一下，拿個章程出來，誰管哪一樣，如何輪班。總之節氣居裏不能亂，別忘了咱們院子裏還有幾個人呢。”小滿小雪隻當她說的是林秀書，忙道：“世子妃放心，一步也不讓她出屋子。”唯有白露知道綺年說的還有夏軒的采芝，當下道：“夏軒那邊奴婢親自盯著，飲食用藥都不得出差錯的。”想想又道，“王妃說要
找兩個嬤嬤，奴婢想斷不能用她的人，還是讓親家太太那裏送個人來的好，就連將來的乳娘也要先找起來才是。”
綺年忍不住笑道：“瞧我們白露，想的這樣周到，人才又好，將來也不知道哪個有福的能得著呢。”
白露臉上一紅，低頭道：“世子妃專會取笑奴婢。”雖然也有幾分悵然，卻不是從前那樣一提起來就黯然神傷要落淚的模樣了，連小滿小雪姐妹兩個看了也暗暗地稱奇。到底是懷孕易累，綺年折騰了這半天，已經覺得困乏欲睡。如鴛連忙過來伺候，屋子裏不敢用冰，隻得不放帳子，留下如鸝在這裏打扇子，其餘幾人到外頭去商量章程了。商量之後仍由如鴛三人貼身伺候綺年，白露三人管著節氣居上下，小廚房自采買到烹飪皆不經府裏，出去采買是立冬，進了府就交到如鴛手上。小廚房裏本隻有幾個做點心的婆子丫鬟，如今顯然是不夠用了，自是還要找個廚子為好。原本大廚房裏有個姓劉的婆子，手藝頗過得去，卻因是外頭來的，一直不能夠出頭，直到綺年管了家才將她提上來的，對綺年算是忠心的，就將劉婆子調到小廚房來。至於保胎藥，更是由如鴛如鸝二人盯著
，隻要藥在火上，斷不能離人。
幾人商量了半日將章程定了下來，便各自分頭去忙。小滿拉了白露在無人處低聲笑道：“你這些日子倒似是變了好些……”
白露臉上一紅，又不由有些黯然道：“變了什麽？”
小滿也不好說，打量著她笑道：“隻是瞧著世子妃對你格外的好些，比對我們都好呢。”
白露心裏說不出是什麽滋味，隻道：“快些忙正事要緊，哪裏來的那許多話。”
小滿笑著隨她走，道：“你這樣才好呢。前些日子愁雲慘霧的，我們看著都揪心。”
白露止了步，不由得用袖子拭了拭眼角，低聲道：“我曉得你們關切我，放心，我斷不會再犯糊塗就是。”
郡王府世子妃有孕，其轟動不下於皇長子正妃有孕，一時間兩府都快被人踩破了門檻。李氏頭一個上門，還帶了楊嬤嬤和如鵑小楊來，綺年不由得拍了自己腦袋一下，怎麽就這樣糊塗忘記了楊家人。既這樣，外頭采買就是小楊的事，楊嬤嬤是有經驗的老嬤嬤，一來就在節氣堂正房裏來迴地
轉，看哪些東西不大妥當就統統叫換掉。“這麽著我還放心些。”李氏眼下也是兩塊青黑，顯然不曾睡好，“皇長子一出了事，霞兒那裏還得瞞著，我這心哪——總算你這是大喜事，頭一胎定要當心，這頭三個月萬不可勞神，便是天塌下來也不可動
氣。”
綺年一一的聽了，又拜托李氏：“往皇長子府裏常去一去，這裏有備好的藥材，您給捎進去。皇長子妃這時候也難得很。”
李氏長歎：“我曉得，你放心好了。”如今吳家跟皇長子也是一條船上的，說要做純臣，到最後還是純不得，“殿下究竟是怎樣？”
綺年搖頭。趙燕恆走了才幾天，哪裏有那麽快的消息就傳迴來。可是時間拖得越長，皇長子生還的希望怕也就越渺茫。兩人對坐了半晌，李氏強笑道：“皇長子吉人天相，皇室血脈是有龍氣相護的，必不會有事。對了，你阮家表姐昨兒晚上生了個兒子，足足的七斤重，把永安侯夫人高興壞了。還有你四姨母，喜得今兒一早
就叫人來送喜蛋了。”
綺年不由得失笑：“哪裏有生了兒子由嶽家送喜蛋的？”
李氏笑道：“可不是麽，都是歡喜得糊塗了。不過這樣一來，盼兒的日子也好過了。小孟探花千般好，就隻是一條——”大家都知道，風流了些，“唉，聽說也是跟他二叔沾染的習氣。”永安侯的弟弟，孟家第一位探花，乃是孟燁的二叔，便是一身的名士風流，家中沒有妾室，卻有美婢六人，琴棋書畫詩茶各有勝場，在整個京城都是有名的。孟燁自幼得他看重，那文章都是跟著他讀的，卻也讀出一身風流來。好在永安侯府規矩大，妻妾分明，孟燁再風流也沒有寵妾滅妻的事。但反過來說，正因這規矩太大了，阮盼雖是正室，卻也不能隨意處置那些通房們，少不得也要受點氣，因此這一
胎始終都有些不穩當。幸而如今一舉得男，此後在家中說話都要有底氣得多了。
“你這一胎——”李氏看著綺年的肚子，忍不住道，“若是男孩便好了。”趙燕恆也很需要一個嫡長子。
綺年笑笑：“順其自然罷，是男是女我都喜歡。”李氏發覺自己說了傻話，徒增綺年的煩惱而已，連忙笑道：“可不是，娘身上落下的一塊肉，是男是女自然都心疼的。”把話頭轉開道，“接了你雯表姐一封書信，說已然安頓下來了。衙門雖小，收拾得也還幹淨，氣候上倒與京城沒甚差別，叫我們不必惦念。”歎了口氣，“孫姨娘看了之後，哭了一夜，如今天天在我麵前立規矩，隻盼著知雱和永安侯家姑娘的親事快些定下來。我本都遣媒人上門了，隻如今這
事一出，不知道永安侯府那邊是什麽意思，說是盼兒生了兒子府裏忙得慶賀，把這事給拖下來了。”
綺年笑了笑。永安侯府是不肯攪到立儲這事裏來的，皇長子如今生死未卜，少不得跟吳家的親事要拖一拖。恰好阮盼這時候生產，倒是好借口。
“舅母別放在心上，這也算人之常情。便是永安侯府不願，也是他們失信在前，知雱表弟難道還怕娶不到媳婦麽。就算他們再怎麽拖，最多拖到表姐的兒子滿月，何必著急。”
李氏點頭稱是，看綺年又有些困倦的樣子，也就起身告辭，並不許綺年來送，隻叫如鴛送到二門上車便罷。綺年隻覺得懶，想想阮盼生了孩子又是大事，總得送點東西意思一下，剛起來準備找點孩子用的東西，就聽外頭有聲音，秦王妃帶了兩個嬤嬤進來，笑道：“這是你外祖母從宮裏找來的管事嬤嬤，如今你身
子重，節氣居裏的事也該別操心才是。這兩個嬤嬤都是有經驗的，在宮裏就伺候過貴人們養胎，身上都有著五品六品的銜。你外祖母聽說你有孕了歡喜得不行，特地叫過來伺候你的。”她說的外祖母，綺年想了一會才想明白指的是大長公主，瞧瞧這兩個嬤嬤一舉一動像是有尺子在比著，果然是宮裏出來的，不由得幹笑了一聲：“多謝外祖母關心，不過舅母剛剛給我送過一位嬤嬤來，就不
必煩勞兩位了。”
左邊高個的嬤嬤聞言就道：“長者賜，不敢辭，世子妃這個道理也不懂嗎？”綺年不緊不慢地道：“舅母也是我的長者，她賜在先。且節氣居地方不大，人手亦不多，實在不必用三位嬤嬤，反而浪費了人才。依我說，三妹妹出嫁時並沒帶嬤嬤過去，正該送兩位嬤嬤給三妹妹才是。王
妃說呢？”
那高個嬤嬤沉著臉道：“世子妃這樣與長輩說話，可見這規矩是真該好好學一學了，難怪大長公主要送我們過來。”綺年不客氣地笑了一聲：“怎麽？敢情外祖母不是找人來伺候我養胎，卻是找人來教我學規矩的嗎？楊嬤嬤，你還是迴舅舅家去吧，跟舅母說，不是我不領舅母的情，是大長公主要讓嬤嬤來教我規矩，你在
這裏也不合適。”秦王妃不由得有些變了臉色。若是吳家到處去一傳，說大長公主撿著世子妃懷孕的時候找人來教規矩，那這是什麽好名聲？若換了別人，聽說是大長公主送來的人，又是宮內女官，少不得畢恭畢敬，便是
心裏不願也不敢說的，怎知這周氏如此的混不吝，竟然是絲毫也不買賬。另外一個身材較矮的嬤嬤聞言笑了一聲，柔聲細語地道：“世子妃誤會了，雖說世子妃的規矩差了些，也沒有這時候學規矩的道理。隻是我們是大長公主送來的，長者所賜，世子妃確實不當辭的。若說這裏
已經有了一位嬤嬤，那我們也隻留下一人便是。不過是為著照看世子妃的胎，有一人盡夠了。”要按綺年是一個人都不想要的，但話都說到這個份上了，一個人不留未免也太抽大長公主的臉了，便淡淡道：“既這樣，恐怕我們這小廟要委屈嬤嬤了，嬤嬤別嫌怠慢。”轉頭叫小滿，“看是哪位嬤嬤留下，安排食宿，千萬不可怠慢。”送進個人來又怎樣？若是連自己肚子裏的孩子也保不住，她也別當這個娘了！
呢，萬一來個人冒冒失失張口就說了，金國秀受驚過甚失了孩子可怎麽辦！綺年先拿了趙燕恆的帖子，叫人去太醫院請了常給金國秀診平安脈的鍾太醫，這才敢去皇長子府。隨月見她帶了鍾太醫進來，不由得麵露疑惑。綺年不好跟她說什麽，先請鍾太醫在外廳稍候，這才進去見
金國秀。
金國秀早聽見丫鬟說郡王世子妃帶了鍾太醫來，待綺年進來便瞧著她：“有什麽不好的事要告訴我？是殿下？”綺年心裏暗歎，知道是瞞不住她的，隻得把事情撿簡單的慢慢說了，一邊說一邊觀察金國秀的臉色，但見金國秀雖然變了麵色，但並沒有什麽大驚大悲的樣子，心裏稍稍鬆了一點，低聲道：“世子已經趕過
去，正妃千萬顧及肚子裏的孩子，不要過於擔憂。”
金國秀並不聽這些，隻問：“隻是失蹤？”
“消息傳來時，隻說是失蹤。”綺年明白她的意思，隻要沒見到屍首，就還有一絲希望。
金國秀籲了口氣，微微閉上眼睛道：“叫吳家人瞞住吳惠側妃，她經不起這個。”吳知霞的胎兒還不到三個月，心誌更比不得金國秀堅定。
“我這就叫人去吳家。”綺年想了想，“還是讓鍾太醫在府上留一日罷？”
“留一日也好。”金國秀隻想了想就做出了決定，“讓鍾太醫迴稟宮裏，就說我有身孕了。”
“這時候——”綺年不是太明白。瞞了那麽久，這種時候那些人對付了皇長子，不是正好騰出手來對付金國秀麽？
“讓他們知道我有身孕，或者會打亂他們的計劃，給殿下再多幾分生機。”金國秀簡單地說完，吩咐隨月，“請鍾太醫進來給我診脈。”
金國秀主意已決，綺年當然不能再說什麽，話已送到，也就起身告辭。上了馬車，先叫如菱迴吳家找李氏，務必把這事死死瞞住吳知霞。不過吳知霞最近沉浸在有孕的喜悅裏，要瞞住她也不是什麽難事。大約天氣實在太熱，加上心中有事，綺年一路在馬車裏顛迴郡王府，隻覺得自己中暑了，一陣陣的頭暈惡心。如鴛如鸝扶著她剛進了節氣居，就見白露等在門口，滿臉焦急之色，見了她忙迎上來低聲道：“
采芝病了，這會兒燒得滾燙，奴婢請了大夫來診脈，說是風寒加五內鬱積。王妃也來了，這會兒正在屋裏呢。”
秦王妃自然是來找事的。綺年不由得皺起眉頭：“不是說讓丫鬟仔細看著？怎麽病成這樣才知道？”
白露低頭道：“采芝從那日迴去就把自己鎖在屋裏不許人進去，後頭到了晚上才肯吃飯。這幾日飯倒是都用的，小丫頭們以為沒事了，誰知道今日天大亮了還沒起身，進去看時已經燒得額頭滾燙了。”敢情這是折騰了幾天生生把自己折騰病了麽？隻可惜她不知道趙燕恆昨夜就離京了吧？綺年心裏冷笑，但身上難受，也懶得多說什麽，隻扶了如鴛的手進屋裏去。果然秦王妃坐在屋裏，見綺年迴來眉頭一
皺：“世子妃這是怎麽了？”
“去皇長子府上探望了皇子妃。”綺年勉強福身下去，“王妃怎麽過來了？”“再不過來，怕是世子的侍妾通房都要保不住了。”秦王妃也不發話讓綺年起身，“先是紫菀，再是香藥，如今采芝也病成這樣了，傳出去外頭豈不是要議論世子妃苛待妾侍？郡王府素來寬厚，可當不起這個
名聲。”
綺年蹲在地上，覺得屋子裏被秦王妃帶進一股香味兒來，更衝得惡心了，勉強忍著道：“是下頭伺候的丫鬟們不精心，兒媳自當處置她們。”秦王妃輕輕冷笑了一聲：“說起來，世子妃這進門也快一年了，至今都沒個動靜。世子已經二十七了，這時候還沒有子嗣成何體統？我聽說世子妃小日子的時候也把世子攬在自己屋裏？這樣的爭風吃醋，比
那小家子的婦人還不如！怎麽當得世子妃？將來世子承了郡王位，還要立側妃庶妃，難不成那時候你也這樣的爭風嫉妒？”
綺年實在不想再聽她說下去了，而且胸口一陣陣作嘔，隻得扶著如鴛的手自己站了起來。秦王妃身後的魏紫立刻道：“王妃還沒有讓世子妃站起來，世子妃未免太不知禮數了。”
綺年才想說話，一開口終於忍不住，嘩地一聲吐了出來。秦王妃離得近，裙子上都被濺上了幾點，不由得變了臉色怒道：“世子妃，你真當本王妃就不能處置你麽？”
綺年這時候倒隱約想到了點什麽，有氣無力地道：“王妃見諒。白露請王妃到別的屋裏更衣，把這裏打掃一下。”天氣熱，屋子裏的氣味實在熏人，秦王妃素來愛潔，裙腳上被濺上了這些東西真是無法忍耐，隻得先去更衣。綺年由如鴛如鸝兩人扶著進了自己臥房，接了水漱漱口，問道：“給采芝診脈的大夫還在不在？
請他過來給我也診一診。”如鸝飛一般去了，一會兒帶過來一個中年郎中。如鴛早立起屏風，又把綺年手上搭了一塊薄綾子，才請那郎中過來診脈。那郎中兩指按了脈門細診片刻，又叫綺年換了一隻手再診了診，便滿麵笑容起身道
：“恭喜恭喜，這是喜脈，有一個多月了。”
如鴛如鸝喜出望外，如鸝扯著那郎中道：“可是準的？”
郎中笑道：“小人雖醫術淺薄，喜脈還是診得出的。姑娘若是不信，可再請平日裏常來診脈的大夫再診一診，或者更為準確。不過依小人看，十之八—九是不錯的。”
綺年在屏風後頭也愣了。雖說自五月裏夫妻兩個就不再有意避孕了，但也沒想到居然懷得這麽快。如鴛連忙封了二兩銀子將那郎中送走，迴頭笑道：“還是請平日裏相熟的太醫再來診一次罷？”
綺年有些走神地點了點頭，抬頭見秦王妃站在門口，臉上的表情陰晴不定，連忙撐起身道：“王妃——”
秦王妃臉上忽地換了笑容，走過來按住她道：“快別起來，有了喜是大事。魏紫，拿著王爺的名帖去太醫院請人來給世子妃再診一診。”
既拿了郡王的名帖，太醫院自然立刻就派了一名精於婦科的太醫過來，仔細給綺年診過了脈便起身道：“恭喜王妃，恭喜世子妃，世子有喜已一月有餘了。”
秦王妃的手指在衣袖裏不易覺察地握緊，臉上卻是滿麵笑容：“世子妃是頭胎，又年輕，還要請太醫仔細寫個保胎的方子，平日裏要當心些什麽，也要請太醫一一地提點了伺候的丫鬟們才好。”
太醫點頭笑道：“這都是在下份內之事。世子妃底子不錯，隻是近日怕有些勞神罷，須得好生養著才是。這頭三個月最是要緊，萬不可操勞太過了。”一麵說，一麵到側廳裏去寫保胎方子了。秦王妃笑眯眯在綺年身邊坐下來，拉著她的手道：“好孩子，可算是懷上了，若生了兒子，你就是咱們府裏的功臣。隻是你年輕人不知道輕重，這有了孕可不比別的，萬不可再與世子同房了，隻怕他萬一把持不住，傷了胎兒可不是小事。如今采芝病著，我看怡雲也不怎麽得世子喜歡，你該再安排人去伺候世子才是。你身邊那幾個，還有世子身邊的白露，我瞧著都是好的。記得上迴世子還帶迴一個人來，叫
什麽秀書的，也長得好模樣。依我說，你就從裏頭抬舉起一兩個來，這才合大家子的規矩，也免得讓別人說你嫉妒。”
綺年等她都說完了，這才慢吞吞地點點頭道：“王妃說的是。不過畢竟是伺候世子的人，還是等世子迴來自己挑中了哪個再抬舉哪個吧。”秦王妃顯然還不知道趙燕恆是出京了，那就讓她等著吧。世子妃有孕是大喜事，這邊太醫還寫著方子，那邊小廝已經飛跑去告知昀郡王。趙燕恆快三十了才有子嗣，這在整個京城裏都得算是極晚的了，昀郡王心裏高興，也顧不得別的，徑直就來了節氣居，也不
讓綺年起身，隔著屏風在外頭又是重謝太醫，又是賞節氣居的下人們，一片喜氣洋洋。
綺年剛才吐過一迴，這會倒覺得舒服了很多，靠在床上隻管看著秦王妃的神色暗笑。明明是心裏不舒服，臉上卻硬要裝出欣喜無比的模樣，倒也虧得她演戲。昀郡王賞了節氣居下人們每人兩個月的月例，又說等這一胎安然降生，還要重賞。秦王妃笑盈盈聽完了，走出去道：“王爺，方才太醫說世子妃有些勞神，想必是這些日子管家理事累的，如此一來，這事可
萬不能再讓世子妃勞累了。”綺年不由得摸了摸肚子。剛把府裏的人都理了理，這又得交迴秦王妃手裏。唉，有了孩子雖然好，可是似乎來的不太是時候啊。更不必說這時候皇長子的事怕要鬧得天翻地覆，這下一有孕，估摸著秦王妃
是決不肯讓她出王府了。
昀郡王略想了想便道：“確是不能讓周氏再勞神了。也罷，這幾個月就叫燕和媳婦學著管，你在旁邊指點她便是。”秦王妃本想把管家權再拿迴來的，這時候聽說是讓秦采管，心裏遺憾之餘又不無欣慰，說到底秦采是她的侄女兒，總歸是一家子的，也就點頭答允。又道：“有孕不是小事，世子妃年輕隻怕不當心，該尋兩
個有經驗的嬤嬤過來。再者這樣子也不好伺候世子了，如今夏軒那幾個去的去病的病，很該再抬舉幾個人來伺候世子。”
這話昀郡王倒是覺得很有道理，不過轉念一想趙燕恆還在外頭呢，便道：“這也罷了，如今恆兒不在府中，待他迴來自己挑選便是。”
秦王妃這才聽出昀郡王話裏的意思來，不由得道：“怎麽？世子是——”
“出京巡視莊子去了。”昀郡王淡淡道，“既是黃河決堤，恐怕今冬流民必多，在京外的那些莊子都得提早打算。”
秦王妃聞言先是一陣失望，隨即又堆起笑臉道：“可惜走得早了，還沒得來及知道這喜事呢。”
昀郡王心中也歡喜，道：“迴來自然就知道了。且叫周氏好生歇著，我們走罷。”送了昀郡王和秦王妃出去，如鴛等人自是歡天喜地，如菱剛剛從吳家迴來，一聽這喜信，轉頭又要迴吳府報信去，被綺年笑著攔下了：“大日頭底下，跑來跑去的做什麽，且都過來聽我說。”把六個大丫鬟
全部聚到自己眼前，道，“世子不在，我隻能指靠著你們了。最要緊的一個是日常膳食，一個就是藥。前陣子我管著家就罷了，如今不管了，我的飲食隻能從小廚房走。”
如鴛馬上道：“奴婢知道，一定時刻不離地盯著。”
綺年點點頭：“你們六個商量一下，拿個章程出來，誰管哪一樣，如何輪班。總之節氣居裏不能亂，別忘了咱們院子裏還有幾個人呢。”小滿小雪隻當她說的是林秀書，忙道：“世子妃放心，一步也不讓她出屋子。”唯有白露知道綺年說的還有夏軒的采芝，當下道：“夏軒那邊奴婢親自盯著，飲食用藥都不得出差錯的。”想想又道，“王妃說要
找兩個嬤嬤，奴婢想斷不能用她的人，還是讓親家太太那裏送個人來的好，就連將來的乳娘也要先找起來才是。”
綺年忍不住笑道：“瞧我們白露，想的這樣周到，人才又好，將來也不知道哪個有福的能得著呢。”
白露臉上一紅，低頭道：“世子妃專會取笑奴婢。”雖然也有幾分悵然，卻不是從前那樣一提起來就黯然神傷要落淚的模樣了，連小滿小雪姐妹兩個看了也暗暗地稱奇。到底是懷孕易累，綺年折騰了這半天，已經覺得困乏欲睡。如鴛連忙過來伺候，屋子裏不敢用冰，隻得不放帳子，留下如鸝在這裏打扇子，其餘幾人到外頭去商量章程了。商量之後仍由如鴛三人貼身伺候綺年，白露三人管著節氣居上下，小廚房自采買到烹飪皆不經府裏，出去采買是立冬，進了府就交到如鴛手上。小廚房裏本隻有幾個做點心的婆子丫鬟，如今顯然是不夠用了，自是還要找個廚子為好。原本大廚房裏有個姓劉的婆子，手藝頗過得去，卻因是外頭來的，一直不能夠出頭，直到綺年管了家才將她提上來的，對綺年算是忠心的，就將劉婆子調到小廚房來。至於保胎藥，更是由如鴛如鸝二人盯著
，隻要藥在火上，斷不能離人。
幾人商量了半日將章程定了下來，便各自分頭去忙。小滿拉了白露在無人處低聲笑道：“你這些日子倒似是變了好些……”
白露臉上一紅，又不由有些黯然道：“變了什麽？”
小滿也不好說，打量著她笑道：“隻是瞧著世子妃對你格外的好些，比對我們都好呢。”
白露心裏說不出是什麽滋味，隻道：“快些忙正事要緊，哪裏來的那許多話。”
小滿笑著隨她走，道：“你這樣才好呢。前些日子愁雲慘霧的，我們看著都揪心。”
白露止了步，不由得用袖子拭了拭眼角，低聲道：“我曉得你們關切我，放心，我斷不會再犯糊塗就是。”
郡王府世子妃有孕，其轟動不下於皇長子正妃有孕，一時間兩府都快被人踩破了門檻。李氏頭一個上門，還帶了楊嬤嬤和如鵑小楊來，綺年不由得拍了自己腦袋一下，怎麽就這樣糊塗忘記了楊家人。既這樣，外頭采買就是小楊的事，楊嬤嬤是有經驗的老嬤嬤，一來就在節氣堂正房裏來迴地
轉，看哪些東西不大妥當就統統叫換掉。“這麽著我還放心些。”李氏眼下也是兩塊青黑，顯然不曾睡好，“皇長子一出了事，霞兒那裏還得瞞著，我這心哪——總算你這是大喜事，頭一胎定要當心，這頭三個月萬不可勞神，便是天塌下來也不可動
氣。”
綺年一一的聽了，又拜托李氏：“往皇長子府裏常去一去，這裏有備好的藥材，您給捎進去。皇長子妃這時候也難得很。”
李氏長歎：“我曉得，你放心好了。”如今吳家跟皇長子也是一條船上的，說要做純臣，到最後還是純不得，“殿下究竟是怎樣？”
綺年搖頭。趙燕恆走了才幾天，哪裏有那麽快的消息就傳迴來。可是時間拖得越長，皇長子生還的希望怕也就越渺茫。兩人對坐了半晌，李氏強笑道：“皇長子吉人天相，皇室血脈是有龍氣相護的，必不會有事。對了，你阮家表姐昨兒晚上生了個兒子，足足的七斤重，把永安侯夫人高興壞了。還有你四姨母，喜得今兒一早
就叫人來送喜蛋了。”
綺年不由得失笑：“哪裏有生了兒子由嶽家送喜蛋的？”
李氏笑道：“可不是麽，都是歡喜得糊塗了。不過這樣一來，盼兒的日子也好過了。小孟探花千般好，就隻是一條——”大家都知道，風流了些，“唉，聽說也是跟他二叔沾染的習氣。”永安侯的弟弟，孟家第一位探花，乃是孟燁的二叔，便是一身的名士風流，家中沒有妾室，卻有美婢六人，琴棋書畫詩茶各有勝場，在整個京城都是有名的。孟燁自幼得他看重，那文章都是跟著他讀的，卻也讀出一身風流來。好在永安侯府規矩大，妻妾分明，孟燁再風流也沒有寵妾滅妻的事。但反過來說，正因這規矩太大了，阮盼雖是正室，卻也不能隨意處置那些通房們，少不得也要受點氣，因此這一
胎始終都有些不穩當。幸而如今一舉得男，此後在家中說話都要有底氣得多了。
“你這一胎——”李氏看著綺年的肚子，忍不住道，“若是男孩便好了。”趙燕恆也很需要一個嫡長子。
綺年笑笑：“順其自然罷，是男是女我都喜歡。”李氏發覺自己說了傻話，徒增綺年的煩惱而已，連忙笑道：“可不是，娘身上落下的一塊肉，是男是女自然都心疼的。”把話頭轉開道，“接了你雯表姐一封書信，說已然安頓下來了。衙門雖小，收拾得也還幹淨，氣候上倒與京城沒甚差別，叫我們不必惦念。”歎了口氣，“孫姨娘看了之後，哭了一夜，如今天天在我麵前立規矩，隻盼著知雱和永安侯家姑娘的親事快些定下來。我本都遣媒人上門了，隻如今這
事一出，不知道永安侯府那邊是什麽意思，說是盼兒生了兒子府裏忙得慶賀，把這事給拖下來了。”
綺年笑了笑。永安侯府是不肯攪到立儲這事裏來的，皇長子如今生死未卜，少不得跟吳家的親事要拖一拖。恰好阮盼這時候生產，倒是好借口。
“舅母別放在心上，這也算人之常情。便是永安侯府不願，也是他們失信在前，知雱表弟難道還怕娶不到媳婦麽。就算他們再怎麽拖，最多拖到表姐的兒子滿月，何必著急。”
李氏點頭稱是，看綺年又有些困倦的樣子，也就起身告辭，並不許綺年來送，隻叫如鴛送到二門上車便罷。綺年隻覺得懶，想想阮盼生了孩子又是大事，總得送點東西意思一下，剛起來準備找點孩子用的東西，就聽外頭有聲音，秦王妃帶了兩個嬤嬤進來，笑道：“這是你外祖母從宮裏找來的管事嬤嬤，如今你身
子重，節氣居裏的事也該別操心才是。這兩個嬤嬤都是有經驗的，在宮裏就伺候過貴人們養胎，身上都有著五品六品的銜。你外祖母聽說你有孕了歡喜得不行，特地叫過來伺候你的。”她說的外祖母，綺年想了一會才想明白指的是大長公主，瞧瞧這兩個嬤嬤一舉一動像是有尺子在比著，果然是宮裏出來的，不由得幹笑了一聲：“多謝外祖母關心，不過舅母剛剛給我送過一位嬤嬤來，就不
必煩勞兩位了。”
左邊高個的嬤嬤聞言就道：“長者賜，不敢辭，世子妃這個道理也不懂嗎？”綺年不緊不慢地道：“舅母也是我的長者，她賜在先。且節氣居地方不大，人手亦不多，實在不必用三位嬤嬤，反而浪費了人才。依我說，三妹妹出嫁時並沒帶嬤嬤過去，正該送兩位嬤嬤給三妹妹才是。王
妃說呢？”
那高個嬤嬤沉著臉道：“世子妃這樣與長輩說話，可見這規矩是真該好好學一學了，難怪大長公主要送我們過來。”綺年不客氣地笑了一聲：“怎麽？敢情外祖母不是找人來伺候我養胎，卻是找人來教我學規矩的嗎？楊嬤嬤，你還是迴舅舅家去吧，跟舅母說，不是我不領舅母的情，是大長公主要讓嬤嬤來教我規矩，你在
這裏也不合適。”秦王妃不由得有些變了臉色。若是吳家到處去一傳，說大長公主撿著世子妃懷孕的時候找人來教規矩，那這是什麽好名聲？若換了別人，聽說是大長公主送來的人，又是宮內女官，少不得畢恭畢敬，便是
心裏不願也不敢說的，怎知這周氏如此的混不吝，竟然是絲毫也不買賬。另外一個身材較矮的嬤嬤聞言笑了一聲，柔聲細語地道：“世子妃誤會了，雖說世子妃的規矩差了些，也沒有這時候學規矩的道理。隻是我們是大長公主送來的，長者所賜，世子妃確實不當辭的。若說這裏
已經有了一位嬤嬤，那我們也隻留下一人便是。不過是為著照看世子妃的胎，有一人盡夠了。”要按綺年是一個人都不想要的，但話都說到這個份上了，一個人不留未免也太抽大長公主的臉了，便淡淡道：“既這樣，恐怕我們這小廟要委屈嬤嬤了，嬤嬤別嫌怠慢。”轉頭叫小滿，“看是哪位嬤嬤留下，安排食宿，千萬不可怠慢。”送進個人來又怎樣？若是連自己肚子裏的孩子也保不住，她也別當這個娘了！