恆山伯府園子裏的這條路雖然著意鋪砌得彎彎曲曲，兩邊又種了垂柳，要做出曲徑通幽的意境來，到底是園子小了，又有一條人工河流過占了地方，因此也隻是一條主路通下去，並沒許多岔道。雖然被趙
燕妤耽擱了些時間，綺年仍舊趕上了冷玉如。人工河在前頭寬了些，上頭一座小小竹橋，兩邊也隻有極矮的欄杆。河那邊就離得意齋不遠了。綺年還沒轉過路角，便在垂柳的枝條之間遠遠看見冷玉如走上了那小橋。她身上已換了一件伯府丫鬟們穿的
湖綠比甲，後頭跟著那個將她喚出對春堂的丫鬟。
趙燕妤卻不知道這是走到了哪裏，隻是一路上緊盯著綺年，卻並沒發現她有什麽內急的模樣，不由得有些不悅起來，剛要出聲叫住綺年另想辦法，忽聽前頭咕咚一聲，有什麽東西墜入了水中。
綺年猛地一顫。她看得清清楚楚，走在冷玉如後頭的那個丫鬟，突然出手猛推了冷玉如一把。冷玉如萬沒想到會被人推這一下，猝不及防之下，連一聲都沒喊出來，就一頭栽進了水裏。綺年驚唿一聲，拔腳就跑，連趙燕妤都覺得事情不對，跟著也跑了過去。那丫鬟也沒想到在這裏居然還會有人，驚慌之下轉身就逃。趙燕妤也沒弄清楚是什麽事，隻見一人落水一人逃跑，立時開口大喝：“
站住！不許跑！你是什麽人！”
那丫鬟怎麽會聽，依舊奔逃。春嬌要在趙燕妤麵前表忠心，大聲喊道：“縣主叫你站住，你怎麽敢不聽！”拔腿就追。
若是掉進水裏的不是冷玉如，綺年簡直就要笑了。趙燕妤的突然出現簡直是因禍得福，現在所有得罪恆山伯府的事都會有趙燕妤來擔著，就算是丟盡了恆山伯府的臉，恆山伯夫人也隻好去恨趙燕妤！不過這時候綺年卻沒有笑的心思。人工河在這一段竟然有一人多深，且是出水口，水流在這裏打著漩渦，拉著冷玉如往下沉。冷玉如又不會遊水，瞬間就沉了下去。綺年雖然會遊泳，可也沒有把握能把她
救上來，隻好扯開嗓子大喊：“救命啊，救命啊！有人落水啦！”河那邊是一小片杏樹林，再過去便是得意齋，就是這一小片杏樹，將園子隔成了內外兩處。綺年喊了兩嗓子，忽然就見有人從樹林裏衝出來，撲通一聲跳進了人工河。與此同時，來路上人聲繁雜，遠遠就
見一小群人走了過來，為首的正是恆山伯夫人！
此時跳進河裏的人已經托著冷玉如遊到岸邊，然後抱著她走了上來。綺年一眼看去，就看見那人臉上的一道傷疤——張殊，居然正是張殊！這不大對勁啊？綺年腦子裏亂紛紛地轉著念頭。冷玉如說，鄭瑾叫人去弄了安息香，那十有八九是想把張殊迷倒在得意齋裏，然後讓冷玉如去得意齋，造成冷玉如喬裝打扮去與張殊幽會的情景。那麽這會
兒張殊不是應該躺在得意齋裏嗎？怎麽還在這裏生龍活虎地救人呢？不過這念頭也隻是一閃而過。張殊和冷玉如都是落湯雞一般，天氣已暖了，衣裳穿得單薄，冷玉如的衣裳緊貼著身子，在張殊懷裏昏迷不醒，加上旁邊站著的綺年和趙燕妤，還有已經趕到不遠處的恆山伯
夫人等人——足夠了。
“這，這是怎麽迴事？”恆山伯夫人也愣了。她自然知道女兒的計劃，可是這計劃裏並沒有冷玉如落水。且冷玉如此時昏迷不醒，萬一真出了人命可如何是好！
綺年搶先道：“我陪著縣主走到這裏，就見有個丫鬟把人推進了河裏，縣主叫她站住，她卻充耳不聞。縣主的丫鬟已然去追那人了！”
趙燕妤此時已然覺得有些不對了。這些後宅之事她知道得不多，但在別人的府裏碰到這種陰私之事……她倒真後悔不該叫綺年來陪她逛園子了。
張殊一直沉著臉，將冷玉如翻過身來放在自己膝上，猛地在她後背上擊了幾掌，冷玉如頓時劇烈地咳嗆起來，開始吐水。綺年趕緊過去，低聲道：“我代玉如多謝張將軍二次救命之恩。”
恆山伯夫人萬沒想到趙燕妤也會參與到此事之中，這時候想壓也壓不下去，隻能叫身邊的丫鬟：“快扶冷姑娘下去……”
冷玉如吐了水，已經醒了過來，隻是緊抓著綺年的手不放。綺年摟著她安慰道：“別怕，夫人在這裏，縣主也看見了推你落水的那人，她跑不了的！”
正說著，那邊春嬌居然真的把人捉了迴來。春嬌跑得頭發都要散了，拖著那個丫鬟的頭發邊扯邊罵：“縣主叫你，你還敢跑！推了人落水，想跑到哪裏去？”
冷玉如被嗆了不少水，這時候還不太清醒。張殊沉著臉看了恆山伯夫人一眼：“夫人還是請個郎中來給冷姑娘診診脈的好。”恆山伯夫人此時真是手足無措，她的確不願讓女兒嫁給張殊，可更不願得罪張家。尤其此時又出了有人推冷玉如落水之事，一時之間她竟理不清頭緒了，隻看到張殊冰冷的眼神，想到若是丈夫恆山伯知道
了此事……她不敢再想，正要說話，就見樹林裏又走出一人來，卻是自己的兒子鄭琨。方才張殊在前頭的宴席上有幾分醉意，鄭琨便著人送他到得意齋休息。此時前頭宴席已將要散了，他便過來看看，誰知得意齋裏空無一人，他隻停留了片刻，便覺得一陣睡意襲來。鄭琨頓覺不對，仔細查
看才發現香薰裏燃的竟是催人甜夢的安息香。得意齋裏從不燃香，更不必說安息香。鄭琨連忙出門來找張殊，便聽見杏林這邊一片喧鬧，趕過來時便見張殊濕淋淋地站在河邊，地上又坐著個衣裳盡濕的女子。這種後宅落水的把戲鄭琨也不知聽過了多
少，一見便知是怎麽迴事。他自是知道自己妹子不願嫁給張殊，因此隻消稍稍一想，便知此事十之八—九是鄭瑾所為。鄭琨卻是知道父親恆山伯想要拉攏張家的，此時心中不免暗暗埋怨妹子和母親不曉事，竟隨便拿個丫鬟來打發張家。不過是丫鬟也有好處，身契都捏在鄭家人手裏，還不是讓她往東不敢往西？將來妹子照
樣嫁過去，這個丫鬟陪嫁，那便再無人能說一句話。心裏想著，正要開口打個圓場，猛然發現坐在地上的那女子雖然穿了件府裏丫鬟們穿的湖綠比甲，卻並不是丫鬟，而是他一心想納來做妾的冷玉如！
冷家雖然是攀附著鄭家，可是冷老爺是有官職的人，冷玉如出身雖低，也是正經的官宦人家女兒，出了這種事，可絕不能由著他們像處置丫鬟一樣任意搓圓揉扁了。
饒是鄭琨心眼多，這時候也不由得愣了。偏偏春嬌完全不曾發現氣氛的詭異，得意洋洋扯了那被她打腫了臉的丫鬟過來道：“縣主，就是她了！”
恆山伯夫人雙手微微顫抖，咬著牙道：“把這丫頭拖下去先關起來，過後慢慢地審她！”這丫鬟她自然認得，是鄭瑾院子裏的二等丫鬟香蘭，卻並不是鄭瑾最得用的那兩個貼身大丫鬟。鄭琨也迴過神來，連忙向張殊做了一揖道：“多謝張兄救了我表妹，且先隨我去更衣可好？”他心裏已然將妹妹罵了千聲萬聲，心知冷玉如多半是到不了手了。但他畢竟是男人家，知道攏住張家比一個美妾
重要得多，心念電轉之間，已經打定了主意。這邊伯府的丫鬟也拿了披風來，將冷玉如嚴嚴裹住，抬上藤凳。綺年的任務已經完成，且雖然冷玉如遇險，現在看來效果倒是出奇的好，自然也不願意在這裏呆著。加上冷玉如一直緊攥著她的手不放，恆
山伯夫人也隻好說：“還要煩勞周姑娘陪陪玉如……”
綺年巴不得這一聲，跟著冷玉如便走。走了幾步便見前頭又有人過來，卻是秦王妃帶著趙燕好，看來是見趙燕妤不曾迴席上去，放心不下出來找人了。如此一來，恆山伯府這事就更休想瞞得住了。
幾個丫鬟婆子將冷玉如抬入客房中，忙忙地一邊煮了薑湯來，一邊去請大夫來診脈。
冷玉如到此時方才慢慢清醒過來，換了衣裳，又拿了薑湯慢慢地喝了一碗，見房中再無別人，便低聲道：“這是——怎麽迴事？”
綺年也是不解：“去叫你的那丫鬟是誰的人？怎麽會將你推入河裏？如若不是她跟在後頭，又或者張殊不來，隻怕冷玉如真會淹出個好歹來。”“是鄭瑾娘的丫鬟，隻是她絕不會想殺我。”冷玉如喝了薑湯，身上暖了許多，頭腦也冷靜了下來，雖然還有些後怕，卻已能思考，“倒是怪我疏忽了，那丫鬟叫香蘭，並不是鄭瑾娘身邊最得用的，若是這種
事，她該不會叫二等丫鬟來喚我。”
“但那也定是恆山伯府裏的人！到底是誰會想殺你？”綺年突然想到聽香，“將水潑到聽香身上的那小丫鬟，似乎是鄭大少奶奶的人！”
二人目光相對，綺年低聲道：“莫非是——鄭大少奶奶知道鄭琨想要納你？”想來想去，這恆山伯府裏有理由殺人的，隻剩這一位了。
冷玉如不由自主打了個寒戰：“若是你沒有跟著我……”
綺年趕緊搓著她又有些發涼的手：“別怕別怕，都過去了。再說，即使我沒跟上你，不是還有張殊將軍嗎？隻是他不是應該在得意齋裏的嗎？為什麽跑出來了？”
“隻怕是他聞出了安息香的味道……”冷玉如此時隻覺身心俱疲，將自己蜷成一團，低聲說，“我已盡力了，謀事在人，成事在天，且看老天要如何對我吧……”門上一響，綺年抬頭看去，卻是聽香鑽了進來，滿臉急迫擔憂，直到見了冷玉如才鬆了口氣：“奴婢被個小丫鬟潑濕了裙子，硬要拉著奴婢去換，說是去拿裙子又不見迴來。奴婢急得要死，好容易等她拿來
裙子換好了出門，便撞著碧桐也在尋姑娘，說是走到半途也被人潑了一身的湯水……”
這不必再說了，顯然，香蘭根本不是鄭瑾娘派來的。聽香方才一路尋到河那邊，聽說冷玉如落水，隻嚇了個魂飛天外，直待旁邊的丫鬟告訴她冷玉如已無事，這才鬆了口氣。
“奴婢看秦王妃竟然也在，不過麵色似乎十分難看。恆山伯爺也趕過來了……”
綺年低笑出聲。趙燕妤存心找她麻煩，卻做了個大大的證人，秦王妃莫名其妙就看了恆山伯府後宅裏的陰私之事，必然不會有什麽好心情的。恆山伯府下人的腳步倒很快，不一時就請了常來診脈的大夫，替冷玉如搭了搭脈也無甚大事，不過是開了幾帖驅寒壓驚的藥。冷玉如說要迴家去，恆山伯府這時候巴不得她快走，當下就準備了車馬送她迴
冷家。對春堂中的夫人小姐們雖則不知道出了什麽事，但見恆山伯夫人離席後久久不歸，也不由得竊竊私語。有些有眼色的如永安侯夫人，便起身告辭。恆山伯夫人在後頭知道了，又趕過對春堂來。這時候她焦
頭爛額，挽留也不過是場麵話，眾人都是識相的，自然也就都散了。綺年跟著李氏在二門處等車，便見秦王妃帶著趙燕妤與趙燕好出來。郡王府的馬車自然是趕到最前頭來，秦王妃正要上車，一眼瞥見了綺年，那目光便冷颼颼地掃過來。綺年隻當沒看出來，跟著李氏給秦
王妃行禮，恭送她們先上了馬車。
秦王妃將趙燕妤也叫上了她的車，留趙燕好自己坐著後麵的車。甫一坐定，便瞪著趙燕妤：“無事你在園子裏亂走什麽？別人家的事與你何幹，看見了還不躲得遠遠的，倒反湊上前去！”
趙燕妤低頭道：“女兒隻是見了周家那丫頭急著去淨房，想著上次在外祖家中……就叫她陪著女兒在園子裏走走……誰知會碰上這些！”秦王妃氣道：“周家那丫頭不過是京城外頭來的野丫頭，你是什麽身份，竟也三番五次與她計較？如今倒好，恆山伯府此事，別人隻巴不得看不見，你不但湊了上去，竟然還叫春嬌去逮那推人的丫鬟！春嬌
這個蠢材，恆山伯府的丫鬟，她竟抬手就打！你可知道這打的是恆山伯府的臉麵？”
趙燕妤自知不對，頭垂得更低，聲如蚊蚋道：“女兒也是嚇得慌了，眼看著有人被推入水中，女兒叫那丫鬟站住，她卻拔腿就跑……”秦王妃頭疼地按住額角：“帶你出門，你便生事，這些日子不許再出去了，就在家中呆著，也好生學學刺繡！你看燕好，才比你大一兩歲，如今已經繡得很成樣子了。咱們這樣人家，固然不必姑娘自己動手
做什麽，但女紅針指總是要會的！”趙燕妤不敢多說，隻有喏喏應是，卻在心裏大罵綺年。迴了郡王府，便見陪嫁秦嬤嬤迎了出來，笑道：“王妃縣主迴來了？英國公家阮大公子來了，給縣主帶了泥人兒和竹根摳的一套茶杯來。三少爺陪著，
在後園臨水軒裏等了縣主許久了。”
趙燕妤心裏仍不舒服，撅著嘴往臨水軒去了。遠遠便見荷花池上一座小小軒閣，長窗敞著，裏頭坐了兩個少年。年長的那個十五六歲，是她的同胞哥哥趙燕平，另一個略小些，便是阮麒了。趙燕平老遠就看見妹妹鼓著個嘴進來，不由得一陣頭疼。他如今十五六歲，整日裏忙著學文習武，有了空閑便與三五好友或縱馬或說笑，並不願在家中哄著這個壞脾氣的妹子，當下笑道：“妤兒迴來了？子
瑞帶了好玩藝兒來送你呢。怎的今日出門不開心麽？”趙燕妤見桌上果然擺了一排十二個小泥像，捏的是十二生肖，雖不是什麽貴重物兒，卻是栩栩如生，這才歡喜起來，隨手擺弄，便將今日在恆山伯府之事說了，末了忿然道：“每次遇了那周家丫頭便沒有好
事！”忽然想起這個周家丫頭跟阮麒也是有過節的，頓時眼睛一亮道，“說來她是你表妹，你替我報仇！”阮麒這次養了將近兩個月的傷才能下地走動。他躺在床上之時，阮夫人沒少說他隻顧玩耍以致身陷險境，若不是有綺年相救，隻怕要在街上凍一夜之類的話。他雖聽得反感之極，但確確實實是被綺年發現
並抬迴吳府的，此時聽了趙燕妤的話，便不由得有些猶豫起來。
趙燕妤卻沒發現阮麒的猶豫，仍道：“上次在東陽侯府，我明明都將巴豆下到她酒了，偏你看錯了人，竟隻抓著她的丫鬟。我等閑也見不著她，你卻是她的表哥，難道還不能報仇麽？”阮麒皺了皺眉，帶著幾分敷衍道：“我雖是她的表哥，也是外男，等閑也不好見麵，這如何報仇？”他自六七歲上，就被阮老太君帶著到郡王府裏來陪趙燕妤玩耍，到如今也有六七年了。趙燕妤自幼嬌養，
這些年年紀長了，越發的有幾分跋扈，他並不喜歡。隻是老太君硬要他來，他也不能不來。趙燕平有個朋友得了一匹好馬，這些日子都惦記著去試馬，連坐在這裏都十分勉強。此時聽妹妹絮絮叨叨了一番，心早不知飛到哪裏，隻是不能放著妹妹單獨與阮麒在這裏，因此巴不得阮麒快些離開，隨
口便笑道：“這還不容易，你若娶了她，豈不是天天都能見著，自然就報得仇了。”
趙燕妤眼前一亮道：“好主意！”
阮麒險些噴了茶，忙道：“子衡兄切莫開這玩笑，婚姻乃結兩姓之好，從不曾聽說娶妻是為了報仇的。”趙燕平也隻是隨口說笑而已，他如今也不是那不知世事的孩童，早也從母親處看出些許端倪，隻怕將來這阮麒是要與自家妹子成婚的。隻是阮麒這般一本正經地解釋，他倒起了惡作劇的心思，笑道：“妻雖
不可，子瑞兄卻可納她做妾，如此就不必有什麽顧忌了。”暗想若是自己妹子將來做了英國公世子夫人，那周家姑娘做了妾，到時候妹子想怎麽報仇都可以了。
趙燕妤倒還未想到自己身上，隻是拍掌笑道：“正是！你便納了她做妾便是。”阮麒雖然頑劣，但也知道這納妾娶妻的話實在不該在趙燕妤這般未出閣的女兒家口中說出來，不由有些頭疼，隨口敷衍了趙燕妤幾句，又拿出那套竹根茶碗來給她看。那茶碗做得十分精細，竹節外壁上雕
了花卉草蟲，顏色雖隻青黃二色，卻自有風味，趙燕妤看著有趣，便忘記了什麽納妾的話，重又歡喜起來。
雖則說是青梅竹馬，到底年紀長了也要避嫌，阮麒也隻略坐了坐便告辭出來。上了馬車，倒又想起趙燕平的話，不由得心下一動，默默把那納妾的想法在心裏來迴過了幾遍。他再過半年就要滿十五了，英國公府的規矩，少爺們滿了十五歲，就在房裏先放個通房丫鬟。阮麒雖則此時還沒有通房，對這些男女之事卻也略微知道些了，不由自主地便在心裏將綺年的模樣勾勒了出來
。他在杏林中與綺年初見時綺年還戴著帷帽，還未看清模樣，迴家就被父親責罵了一番，後頭又因綺年一跪令他再次被責，故而對綺年簡直恨之入骨，心心念念想著的都是如何報複，倒從未注意過綺年生得如何。此時細細想起來，倒好似突然發現綺年其實也是個美貌少女，她的模樣輪廓，也慢慢在心中浮現出來。一時不由自主想到她在杏林裏長身玉立，曳開彈弓打得杏花紛飛的英氣，一時又想到她在鬆鶴
堂繡墩上安靜坐著低眉垂眼的溫順，倒不知心裏是什麽滋味了。
車裏伺候他的小廝見他半晌不說話，隻怕他是遇了什麽事心中不悅，笑嘻嘻道：“少爺怎的半晌不說話？莫不是與縣主拌嘴了麽？”
阮麒瞪他一眼：“胡說！本少爺幾時與女人拌過嘴？”話猶未了，就想起他當真是與“女人”拌過嘴的，不是別人，正是周綺年。
那小廝自以為機靈，笑嬉嬉道：“少爺合該大度些，這女人都是要哄的，將來縣主做了少爺的媳婦兒，少爺就更要好生哄著呢。”
阮麒臉上一熱，斥道：“胡說什麽！”
小廝擠著眼睛笑道：“小的可沒胡說。老太君總帶著少爺去郡王府，可不就是為著將來好做親家麽？”
阮麒心裏沒來由地一陣慍怒，沉了臉喝道：“這些話也是你該說的？是皮癢了吧？”那小廝見他真發怒，嚇得趕緊低了頭不敢再吭一聲。阮麒想了想他的話，再迴想一下祖母素日說過的話，頓時臉色更加難看，閉緊了嘴再也不說話了。
燕妤耽擱了些時間，綺年仍舊趕上了冷玉如。人工河在前頭寬了些，上頭一座小小竹橋，兩邊也隻有極矮的欄杆。河那邊就離得意齋不遠了。綺年還沒轉過路角，便在垂柳的枝條之間遠遠看見冷玉如走上了那小橋。她身上已換了一件伯府丫鬟們穿的
湖綠比甲，後頭跟著那個將她喚出對春堂的丫鬟。
趙燕妤卻不知道這是走到了哪裏，隻是一路上緊盯著綺年，卻並沒發現她有什麽內急的模樣，不由得有些不悅起來，剛要出聲叫住綺年另想辦法，忽聽前頭咕咚一聲，有什麽東西墜入了水中。
綺年猛地一顫。她看得清清楚楚，走在冷玉如後頭的那個丫鬟，突然出手猛推了冷玉如一把。冷玉如萬沒想到會被人推這一下，猝不及防之下，連一聲都沒喊出來，就一頭栽進了水裏。綺年驚唿一聲，拔腳就跑，連趙燕妤都覺得事情不對，跟著也跑了過去。那丫鬟也沒想到在這裏居然還會有人，驚慌之下轉身就逃。趙燕妤也沒弄清楚是什麽事，隻見一人落水一人逃跑，立時開口大喝：“
站住！不許跑！你是什麽人！”
那丫鬟怎麽會聽，依舊奔逃。春嬌要在趙燕妤麵前表忠心，大聲喊道：“縣主叫你站住，你怎麽敢不聽！”拔腿就追。
若是掉進水裏的不是冷玉如，綺年簡直就要笑了。趙燕妤的突然出現簡直是因禍得福，現在所有得罪恆山伯府的事都會有趙燕妤來擔著，就算是丟盡了恆山伯府的臉，恆山伯夫人也隻好去恨趙燕妤！不過這時候綺年卻沒有笑的心思。人工河在這一段竟然有一人多深，且是出水口，水流在這裏打著漩渦，拉著冷玉如往下沉。冷玉如又不會遊水，瞬間就沉了下去。綺年雖然會遊泳，可也沒有把握能把她
救上來，隻好扯開嗓子大喊：“救命啊，救命啊！有人落水啦！”河那邊是一小片杏樹林，再過去便是得意齋，就是這一小片杏樹，將園子隔成了內外兩處。綺年喊了兩嗓子，忽然就見有人從樹林裏衝出來，撲通一聲跳進了人工河。與此同時，來路上人聲繁雜，遠遠就
見一小群人走了過來，為首的正是恆山伯夫人！
此時跳進河裏的人已經托著冷玉如遊到岸邊，然後抱著她走了上來。綺年一眼看去，就看見那人臉上的一道傷疤——張殊，居然正是張殊！這不大對勁啊？綺年腦子裏亂紛紛地轉著念頭。冷玉如說，鄭瑾叫人去弄了安息香，那十有八九是想把張殊迷倒在得意齋裏，然後讓冷玉如去得意齋，造成冷玉如喬裝打扮去與張殊幽會的情景。那麽這會
兒張殊不是應該躺在得意齋裏嗎？怎麽還在這裏生龍活虎地救人呢？不過這念頭也隻是一閃而過。張殊和冷玉如都是落湯雞一般，天氣已暖了，衣裳穿得單薄，冷玉如的衣裳緊貼著身子，在張殊懷裏昏迷不醒，加上旁邊站著的綺年和趙燕妤，還有已經趕到不遠處的恆山伯
夫人等人——足夠了。
“這，這是怎麽迴事？”恆山伯夫人也愣了。她自然知道女兒的計劃，可是這計劃裏並沒有冷玉如落水。且冷玉如此時昏迷不醒，萬一真出了人命可如何是好！
綺年搶先道：“我陪著縣主走到這裏，就見有個丫鬟把人推進了河裏，縣主叫她站住，她卻充耳不聞。縣主的丫鬟已然去追那人了！”
趙燕妤此時已然覺得有些不對了。這些後宅之事她知道得不多，但在別人的府裏碰到這種陰私之事……她倒真後悔不該叫綺年來陪她逛園子了。
張殊一直沉著臉，將冷玉如翻過身來放在自己膝上，猛地在她後背上擊了幾掌，冷玉如頓時劇烈地咳嗆起來，開始吐水。綺年趕緊過去，低聲道：“我代玉如多謝張將軍二次救命之恩。”
恆山伯夫人萬沒想到趙燕妤也會參與到此事之中，這時候想壓也壓不下去，隻能叫身邊的丫鬟：“快扶冷姑娘下去……”
冷玉如吐了水，已經醒了過來，隻是緊抓著綺年的手不放。綺年摟著她安慰道：“別怕，夫人在這裏，縣主也看見了推你落水的那人，她跑不了的！”
正說著，那邊春嬌居然真的把人捉了迴來。春嬌跑得頭發都要散了，拖著那個丫鬟的頭發邊扯邊罵：“縣主叫你，你還敢跑！推了人落水，想跑到哪裏去？”
冷玉如被嗆了不少水，這時候還不太清醒。張殊沉著臉看了恆山伯夫人一眼：“夫人還是請個郎中來給冷姑娘診診脈的好。”恆山伯夫人此時真是手足無措，她的確不願讓女兒嫁給張殊，可更不願得罪張家。尤其此時又出了有人推冷玉如落水之事，一時之間她竟理不清頭緒了，隻看到張殊冰冷的眼神，想到若是丈夫恆山伯知道
了此事……她不敢再想，正要說話，就見樹林裏又走出一人來，卻是自己的兒子鄭琨。方才張殊在前頭的宴席上有幾分醉意，鄭琨便著人送他到得意齋休息。此時前頭宴席已將要散了，他便過來看看，誰知得意齋裏空無一人，他隻停留了片刻，便覺得一陣睡意襲來。鄭琨頓覺不對，仔細查
看才發現香薰裏燃的竟是催人甜夢的安息香。得意齋裏從不燃香，更不必說安息香。鄭琨連忙出門來找張殊，便聽見杏林這邊一片喧鬧，趕過來時便見張殊濕淋淋地站在河邊，地上又坐著個衣裳盡濕的女子。這種後宅落水的把戲鄭琨也不知聽過了多
少，一見便知是怎麽迴事。他自是知道自己妹子不願嫁給張殊，因此隻消稍稍一想，便知此事十之八—九是鄭瑾所為。鄭琨卻是知道父親恆山伯想要拉攏張家的，此時心中不免暗暗埋怨妹子和母親不曉事，竟隨便拿個丫鬟來打發張家。不過是丫鬟也有好處，身契都捏在鄭家人手裏，還不是讓她往東不敢往西？將來妹子照
樣嫁過去，這個丫鬟陪嫁，那便再無人能說一句話。心裏想著，正要開口打個圓場，猛然發現坐在地上的那女子雖然穿了件府裏丫鬟們穿的湖綠比甲，卻並不是丫鬟，而是他一心想納來做妾的冷玉如！
冷家雖然是攀附著鄭家，可是冷老爺是有官職的人，冷玉如出身雖低，也是正經的官宦人家女兒，出了這種事，可絕不能由著他們像處置丫鬟一樣任意搓圓揉扁了。
饒是鄭琨心眼多，這時候也不由得愣了。偏偏春嬌完全不曾發現氣氛的詭異，得意洋洋扯了那被她打腫了臉的丫鬟過來道：“縣主，就是她了！”
恆山伯夫人雙手微微顫抖，咬著牙道：“把這丫頭拖下去先關起來，過後慢慢地審她！”這丫鬟她自然認得，是鄭瑾院子裏的二等丫鬟香蘭，卻並不是鄭瑾最得用的那兩個貼身大丫鬟。鄭琨也迴過神來，連忙向張殊做了一揖道：“多謝張兄救了我表妹，且先隨我去更衣可好？”他心裏已然將妹妹罵了千聲萬聲，心知冷玉如多半是到不了手了。但他畢竟是男人家，知道攏住張家比一個美妾
重要得多，心念電轉之間，已經打定了主意。這邊伯府的丫鬟也拿了披風來，將冷玉如嚴嚴裹住，抬上藤凳。綺年的任務已經完成，且雖然冷玉如遇險，現在看來效果倒是出奇的好，自然也不願意在這裏呆著。加上冷玉如一直緊攥著她的手不放，恆
山伯夫人也隻好說：“還要煩勞周姑娘陪陪玉如……”
綺年巴不得這一聲，跟著冷玉如便走。走了幾步便見前頭又有人過來，卻是秦王妃帶著趙燕好，看來是見趙燕妤不曾迴席上去，放心不下出來找人了。如此一來，恆山伯府這事就更休想瞞得住了。
幾個丫鬟婆子將冷玉如抬入客房中，忙忙地一邊煮了薑湯來，一邊去請大夫來診脈。
冷玉如到此時方才慢慢清醒過來，換了衣裳，又拿了薑湯慢慢地喝了一碗，見房中再無別人，便低聲道：“這是——怎麽迴事？”
綺年也是不解：“去叫你的那丫鬟是誰的人？怎麽會將你推入河裏？如若不是她跟在後頭，又或者張殊不來，隻怕冷玉如真會淹出個好歹來。”“是鄭瑾娘的丫鬟，隻是她絕不會想殺我。”冷玉如喝了薑湯，身上暖了許多，頭腦也冷靜了下來，雖然還有些後怕，卻已能思考，“倒是怪我疏忽了，那丫鬟叫香蘭，並不是鄭瑾娘身邊最得用的，若是這種
事，她該不會叫二等丫鬟來喚我。”
“但那也定是恆山伯府裏的人！到底是誰會想殺你？”綺年突然想到聽香，“將水潑到聽香身上的那小丫鬟，似乎是鄭大少奶奶的人！”
二人目光相對，綺年低聲道：“莫非是——鄭大少奶奶知道鄭琨想要納你？”想來想去，這恆山伯府裏有理由殺人的，隻剩這一位了。
冷玉如不由自主打了個寒戰：“若是你沒有跟著我……”
綺年趕緊搓著她又有些發涼的手：“別怕別怕，都過去了。再說，即使我沒跟上你，不是還有張殊將軍嗎？隻是他不是應該在得意齋裏的嗎？為什麽跑出來了？”
“隻怕是他聞出了安息香的味道……”冷玉如此時隻覺身心俱疲，將自己蜷成一團，低聲說，“我已盡力了，謀事在人，成事在天，且看老天要如何對我吧……”門上一響，綺年抬頭看去，卻是聽香鑽了進來，滿臉急迫擔憂，直到見了冷玉如才鬆了口氣：“奴婢被個小丫鬟潑濕了裙子，硬要拉著奴婢去換，說是去拿裙子又不見迴來。奴婢急得要死，好容易等她拿來
裙子換好了出門，便撞著碧桐也在尋姑娘，說是走到半途也被人潑了一身的湯水……”
這不必再說了，顯然，香蘭根本不是鄭瑾娘派來的。聽香方才一路尋到河那邊，聽說冷玉如落水，隻嚇了個魂飛天外，直待旁邊的丫鬟告訴她冷玉如已無事，這才鬆了口氣。
“奴婢看秦王妃竟然也在，不過麵色似乎十分難看。恆山伯爺也趕過來了……”
綺年低笑出聲。趙燕妤存心找她麻煩，卻做了個大大的證人，秦王妃莫名其妙就看了恆山伯府後宅裏的陰私之事，必然不會有什麽好心情的。恆山伯府下人的腳步倒很快，不一時就請了常來診脈的大夫，替冷玉如搭了搭脈也無甚大事，不過是開了幾帖驅寒壓驚的藥。冷玉如說要迴家去，恆山伯府這時候巴不得她快走，當下就準備了車馬送她迴
冷家。對春堂中的夫人小姐們雖則不知道出了什麽事，但見恆山伯夫人離席後久久不歸，也不由得竊竊私語。有些有眼色的如永安侯夫人，便起身告辭。恆山伯夫人在後頭知道了，又趕過對春堂來。這時候她焦
頭爛額，挽留也不過是場麵話，眾人都是識相的，自然也就都散了。綺年跟著李氏在二門處等車，便見秦王妃帶著趙燕妤與趙燕好出來。郡王府的馬車自然是趕到最前頭來，秦王妃正要上車，一眼瞥見了綺年，那目光便冷颼颼地掃過來。綺年隻當沒看出來，跟著李氏給秦
王妃行禮，恭送她們先上了馬車。
秦王妃將趙燕妤也叫上了她的車，留趙燕好自己坐著後麵的車。甫一坐定，便瞪著趙燕妤：“無事你在園子裏亂走什麽？別人家的事與你何幹，看見了還不躲得遠遠的，倒反湊上前去！”
趙燕妤低頭道：“女兒隻是見了周家那丫頭急著去淨房，想著上次在外祖家中……就叫她陪著女兒在園子裏走走……誰知會碰上這些！”秦王妃氣道：“周家那丫頭不過是京城外頭來的野丫頭，你是什麽身份，竟也三番五次與她計較？如今倒好，恆山伯府此事，別人隻巴不得看不見，你不但湊了上去，竟然還叫春嬌去逮那推人的丫鬟！春嬌
這個蠢材，恆山伯府的丫鬟，她竟抬手就打！你可知道這打的是恆山伯府的臉麵？”
趙燕妤自知不對，頭垂得更低，聲如蚊蚋道：“女兒也是嚇得慌了，眼看著有人被推入水中，女兒叫那丫鬟站住，她卻拔腿就跑……”秦王妃頭疼地按住額角：“帶你出門，你便生事，這些日子不許再出去了，就在家中呆著，也好生學學刺繡！你看燕好，才比你大一兩歲，如今已經繡得很成樣子了。咱們這樣人家，固然不必姑娘自己動手
做什麽，但女紅針指總是要會的！”趙燕妤不敢多說，隻有喏喏應是，卻在心裏大罵綺年。迴了郡王府，便見陪嫁秦嬤嬤迎了出來，笑道：“王妃縣主迴來了？英國公家阮大公子來了，給縣主帶了泥人兒和竹根摳的一套茶杯來。三少爺陪著，
在後園臨水軒裏等了縣主許久了。”
趙燕妤心裏仍不舒服，撅著嘴往臨水軒去了。遠遠便見荷花池上一座小小軒閣，長窗敞著，裏頭坐了兩個少年。年長的那個十五六歲，是她的同胞哥哥趙燕平，另一個略小些，便是阮麒了。趙燕平老遠就看見妹妹鼓著個嘴進來，不由得一陣頭疼。他如今十五六歲，整日裏忙著學文習武，有了空閑便與三五好友或縱馬或說笑，並不願在家中哄著這個壞脾氣的妹子，當下笑道：“妤兒迴來了？子
瑞帶了好玩藝兒來送你呢。怎的今日出門不開心麽？”趙燕妤見桌上果然擺了一排十二個小泥像，捏的是十二生肖，雖不是什麽貴重物兒，卻是栩栩如生，這才歡喜起來，隨手擺弄，便將今日在恆山伯府之事說了，末了忿然道：“每次遇了那周家丫頭便沒有好
事！”忽然想起這個周家丫頭跟阮麒也是有過節的，頓時眼睛一亮道，“說來她是你表妹，你替我報仇！”阮麒這次養了將近兩個月的傷才能下地走動。他躺在床上之時，阮夫人沒少說他隻顧玩耍以致身陷險境，若不是有綺年相救，隻怕要在街上凍一夜之類的話。他雖聽得反感之極，但確確實實是被綺年發現
並抬迴吳府的，此時聽了趙燕妤的話，便不由得有些猶豫起來。
趙燕妤卻沒發現阮麒的猶豫，仍道：“上次在東陽侯府，我明明都將巴豆下到她酒了，偏你看錯了人，竟隻抓著她的丫鬟。我等閑也見不著她，你卻是她的表哥，難道還不能報仇麽？”阮麒皺了皺眉，帶著幾分敷衍道：“我雖是她的表哥，也是外男，等閑也不好見麵，這如何報仇？”他自六七歲上，就被阮老太君帶著到郡王府裏來陪趙燕妤玩耍，到如今也有六七年了。趙燕妤自幼嬌養，
這些年年紀長了，越發的有幾分跋扈，他並不喜歡。隻是老太君硬要他來，他也不能不來。趙燕平有個朋友得了一匹好馬，這些日子都惦記著去試馬，連坐在這裏都十分勉強。此時聽妹妹絮絮叨叨了一番，心早不知飛到哪裏，隻是不能放著妹妹單獨與阮麒在這裏，因此巴不得阮麒快些離開，隨
口便笑道：“這還不容易，你若娶了她，豈不是天天都能見著，自然就報得仇了。”
趙燕妤眼前一亮道：“好主意！”
阮麒險些噴了茶，忙道：“子衡兄切莫開這玩笑，婚姻乃結兩姓之好，從不曾聽說娶妻是為了報仇的。”趙燕平也隻是隨口說笑而已，他如今也不是那不知世事的孩童，早也從母親處看出些許端倪，隻怕將來這阮麒是要與自家妹子成婚的。隻是阮麒這般一本正經地解釋，他倒起了惡作劇的心思，笑道：“妻雖
不可，子瑞兄卻可納她做妾，如此就不必有什麽顧忌了。”暗想若是自己妹子將來做了英國公世子夫人，那周家姑娘做了妾，到時候妹子想怎麽報仇都可以了。
趙燕妤倒還未想到自己身上，隻是拍掌笑道：“正是！你便納了她做妾便是。”阮麒雖然頑劣，但也知道這納妾娶妻的話實在不該在趙燕妤這般未出閣的女兒家口中說出來，不由有些頭疼，隨口敷衍了趙燕妤幾句，又拿出那套竹根茶碗來給她看。那茶碗做得十分精細，竹節外壁上雕
了花卉草蟲，顏色雖隻青黃二色，卻自有風味，趙燕妤看著有趣，便忘記了什麽納妾的話，重又歡喜起來。
雖則說是青梅竹馬，到底年紀長了也要避嫌，阮麒也隻略坐了坐便告辭出來。上了馬車，倒又想起趙燕平的話，不由得心下一動，默默把那納妾的想法在心裏來迴過了幾遍。他再過半年就要滿十五了，英國公府的規矩，少爺們滿了十五歲，就在房裏先放個通房丫鬟。阮麒雖則此時還沒有通房，對這些男女之事卻也略微知道些了，不由自主地便在心裏將綺年的模樣勾勒了出來
。他在杏林中與綺年初見時綺年還戴著帷帽，還未看清模樣，迴家就被父親責罵了一番，後頭又因綺年一跪令他再次被責，故而對綺年簡直恨之入骨，心心念念想著的都是如何報複，倒從未注意過綺年生得如何。此時細細想起來，倒好似突然發現綺年其實也是個美貌少女，她的模樣輪廓，也慢慢在心中浮現出來。一時不由自主想到她在杏林裏長身玉立，曳開彈弓打得杏花紛飛的英氣，一時又想到她在鬆鶴
堂繡墩上安靜坐著低眉垂眼的溫順，倒不知心裏是什麽滋味了。
車裏伺候他的小廝見他半晌不說話，隻怕他是遇了什麽事心中不悅，笑嘻嘻道：“少爺怎的半晌不說話？莫不是與縣主拌嘴了麽？”
阮麒瞪他一眼：“胡說！本少爺幾時與女人拌過嘴？”話猶未了，就想起他當真是與“女人”拌過嘴的，不是別人，正是周綺年。
那小廝自以為機靈，笑嬉嬉道：“少爺合該大度些，這女人都是要哄的，將來縣主做了少爺的媳婦兒，少爺就更要好生哄著呢。”
阮麒臉上一熱，斥道：“胡說什麽！”
小廝擠著眼睛笑道：“小的可沒胡說。老太君總帶著少爺去郡王府，可不就是為著將來好做親家麽？”
阮麒心裏沒來由地一陣慍怒，沉了臉喝道：“這些話也是你該說的？是皮癢了吧？”那小廝見他真發怒，嚇得趕緊低了頭不敢再吭一聲。阮麒想了想他的話，再迴想一下祖母素日說過的話，頓時臉色更加難看，閉緊了嘴再也不說話了。