(0833)


    在沒有無線電波的年代,信息的傳遞,主要依靠快馬。而在海洋上的信息傳遞,隻能是依靠快船。但是,船隻的速度,畢竟是有限的。在順風順水的情況下,要從文萊將信息傳遞迴來廣東,至少也要五六天的時間。隻有在順風順水的情況下,速度才比較理想。


    然而,順風順水是絕對不可能的。在海洋航行中,逆風的情況總是占據絕大多數。平均下來,每份戰報要從文萊送到徐興夏的手裏,至少也需要十五天的時間。徐興夏想要盡快的收到來自南洋的戰報,就隻有盡可能的距離南洋近一點了。


    好在,泰昌皇帝已經答應實行君主立憲製,交出手中的實質性的權力。白衣軍已經進駐金陵城。原來的明軍,都全部解散了。明王朝原來的各項製度,反是和白衣軍的法令法規不相容的,都全部取消了。新的《大明律》,正在緊張的起草當中。


    泰昌皇帝的放棄權力,意味著白衣軍正式完成了對中原大地的統治。各項資源的整合,人才的集中調動,效率大大的提升。這也是白衣軍海軍可以得到迅速發展的緣故。有錢,有人,有原材料,就不愁沒有戰艦。隻要徐興夏願意,多少戰艦都能製造出來。


    江南本來就有很多的造船廠。金陵、揚州、杭州、福州、泉州等地的造船廠,規模都相當大。特別是著名的龍江造船廠。鄭和艦隊的主力寶船,就是在龍江造船廠建造的。在禁海政策實行以後,很多造船廠都荒廢了。龍江造船廠也是如此。在白衣軍進入金陵城以後,龍江造船廠就被重新啟用,幫忙建造大型的戰艦。


    根據徐興夏的要求,龍江造船廠將啟用五十個大型船塢,專門負責建造排水量在1500噸以上的“天山”級戰艦。同時,負責試驗製造排水量2000噸的“黃河”級戰艦。由於龍江造船廠開工的需要,金陵城附近,一下子就招募了超過三萬人的民夫。


    被解散的南明軍隊,在經過簡單的甄別以後,都就地變成了民夫,源源不斷的進入龍江造船廠。徐興夏對龍江造船廠實行了軍事化的管理。他采取後世的建設兵團的方式,專門組建了一個龍江造船兵團,直接隸屬於造船司的管轄。這個兵團的主要任務,就是造船。日以繼夜,夜以繼日的,持之以恆的造船。


    除了龍江造船廠之外,徐興夏在揚州、杭州、泉州、福州、雷州、崖州等地,也都分別組建了類似的造船兵團。所有的兵團指揮官,都是徐興夏親自挑選的。將造船廠納入軍事化管理,造船效率和質量,都有較大幅度的提升,有效的保證了前方的需要。


    到泰昌四年的春天,造船司屬下,總共擁有登州、龍江、揚州、杭州、福州、泉州、雷州、崖州等八個大型的造船廠。每個造船廠的船塢數量都在三十到五十個之間。全部的船塢加起來,數量超過三百個。換言之,就是可以同時開工建造三百艘大型的軍艦。


    以常見的排水量1000噸的五台山級戰艦來計算,建造周期大約是九個月。如果所有的船塢都用來建造五台山級戰艦的話,隻需要九個月的時間,白衣軍海軍就能獲得超過三百艘的天山級戰艦。這樣的建造速度,這樣的建造數量,絕對是空前絕後的。


    當然,這隻是最理想的數字。事實上,白衣軍海軍不可能將所有的船塢都用來生產天山級戰艦,還要生產其他類型的戰艦。同時,部分的船塢,還必須承擔研究任務。因此,白衣軍海軍每年獲得的戰艦數量,大約是二百五十艘左右。


    用暴發戶來形容白衣軍海軍,絕對不為過。從原來的一窮二白,到現在的身家豐厚,隻用了短短的三年的時間。到泰昌四年,白衣軍海軍已經擁有排水量在500噸以上的戰艦超過兩百艘。這樣的實力,在東方的海麵上,絕對可以稱得上是首屈一指了。


    白衣軍海軍唯一的軟肋,就是軟件跟不上。更確切的來說,是人才跟不上。海軍不是說有了大型的戰艦,就具有戰鬥力的。無論多麽厲害的戰艦,都是需要人來驅使的。海軍的實力,很多時候都表現在人員的素質上。如果說戰鬥力的構成裏麵,戰艦占五成,人員同樣也占五成。偏偏白衣軍海軍目前最薄弱的就是這個環節。


    白衣軍海軍的擴編速度太快,根本不可能找到這麽多的熟練水手。原來的明朝,實行了上百年的禁海政策,導致民間的水手也非常缺乏。沿海地區,有出海經驗的人並不多。因此,徐興夏對海軍的任務,依然是訓練為主,對外擴張為輔。白衣軍海軍掌握的時間越多,訓練的程度就越高,戰鬥力就越強。


    除了軍用的造船廠之外,徐興夏還大力提倡發展私人造船廠,提倡民間造船,提倡民間人士積極主動的參與海上貿易。他取消了海上貿易的所有限製。隻要你有實力,能買得起船,能雇傭得起水手,都可以參與海上貿易。而海上貿易的賦稅,也固定在10%左右。除了這個賦稅之外,再也沒有其他的任何賦稅。


    顯然,徐興夏的這個政策,對於發展民間的海上貿易,還是很有刺激效果的。以前的海上貿易,都掌握在幾個強大的家族手裏,一般人根本沒有機會參與。否則,鐵定會遭受到幾大家族的聯手打擊。但是現在,這個風險不存在了。


    在白衣軍的刺刀麵前,包括葉家在內的各大家族,都已經受到了極大的打壓。不但他們的官職沒有了,他們的武裝家丁也被全部解散了,他們的土地,也都被全部登記在案。所有的物業,也都統一造冊登記,作為日後收取賦稅的依據。


    根據徐興夏的指示,白衣軍進入江南以後,所做的第一件事情,就是頒布法令,統一征收賦稅。隻要是有田地的,不管你是誰,都必須如實的上繳賦稅。這樣一來,那些廣有土地的大地主,就無法享受免稅的優惠了。他們必須交出一部分的利益。


    當然,不交也是可以的。不交的後果,就是被抄家,被滅族,然後所有的土地都被分掉。在蘇州、常州等地,有一些大地主不信邪,糾集起來,試圖和白衣軍對抗,結果,一聲令下,所有參與對抗的大地主,都被全部抹掉。他們的土地,也被收歸國有。


    意識到白衣軍絕對不是開玩笑的,其他的地主,都乖乖的統計了自己的田畝數,主動的提前上繳賦稅,以免引來殺身之禍。結果,白衣軍剛剛進入江南,在田地方麵收取到的賦稅,就超過了一千萬兩白銀。而在商業領域收取到的賦稅,則超過了兩千萬兩白銀。光是鬆江府一地,上繳的各種賦稅,就超過一百萬兩白銀。月港商家上繳的賦稅,同樣超過一百萬兩白銀。


    “不會吧?天啊,我以前都在幹什麽?”


    對於這個數字,最最吃驚的估計就是泰昌皇帝了。


    南明朝廷還在的時候,真可謂是風雨飄搖,捉襟見肘,國庫空虛的連老鼠都能餓死。泰昌皇帝厲行節約,一再的縮減開支,結果依然是巧婦難為無米之炊。那麽一點點可憐的收入,根本不夠發放官員俸祿的。為了籌錢,泰昌皇帝將自己的腦袋都想破了。


    泰昌皇帝也不是沒想過向大地主、大官僚、大商家收取賦稅,結果都被大臣們婉言拒絕了。他下麵的大臣都告訴他,江南的富商,其實根本沒有什麽錢。他們都說表麵光鮮,內裏其實早就爛透了。和他們征稅,就是遺臭萬年,是要被後人玩是唾罵的。對於民間不熟悉的泰昌皇帝,也就相信了,擱置了此事。


    結果,沒想到,白衣軍初來乍到,什麽手段都沒有用,就獲得了三千萬兩白銀的收入!如果白衣軍使用一點手段的話,隻怕這個數字,還可以翻一番甚至是兩番。一瞬間,泰昌皇帝恨死了趙南星、葉向高等人,發誓要他們付出代價。


    “這群混蛋!我一定要叫你們付出代價!”


    果然,在泰昌皇帝放棄自己的權力以後,正擔心日子過得無聊的時候,果斷的找到了人生目標。他發誓,在接下來的餘生,一定要趙南星、葉向高等人,將他們的財富都全部嘔吐出來。


    哼,以前你們聯合起來,蒙騙老子,讓老子難受,現在,老子正好有時間,慢慢的來折騰你們。這一點,隻怕是趙南星和葉向高等人,萬萬想不到的。


    “奴隸的夢想是什麽?”


    “自由。


    “錯。”


    “奴隸最向往的不是自由嗎?”


    “奴隸最向往的,是自己也擁有大量的奴隸。”


    “……”


    ……


    泰昌四年的春天,依然是姍姍來遲。


    南洋海麵,卻是發生了極大的變化。最主要的變化,就是大戰的氣氛,越來越濃。無論是西班牙人還是葡萄牙人,又或者是意大利人和法蘭西人,都能清晰的感覺到,白衣軍海軍和荷蘭海軍之間,隻怕是要爆發驚天動地的戰鬥了。


    在濃鬱的戰爭氣氛的籠罩下,一部分擔心受到波及的商船,果斷的離開了南洋海麵,前往印度洋暫避風頭。就連西班牙人的商船,都做出了同樣的選擇。除了商船隊之外,所有勢力的海軍艦隊,都是高度集中,警惕的盯著四周,唯恐錯過任何一個細節。


    在西多夫被白衣軍海軍生擒的消息傳出去以後,荷蘭人的威信,受到非常重大的打擊。如果不是消息被反複的核實過,隻怕誰也無法相信,荷蘭遠東艦隊的司令官,居然被白衣軍海軍給生擒了。一時間,整個南洋海麵,都在流傳著荷蘭人的懦弱和無能。


    巴鄰旁港口的戰鬥,讓荷蘭人感覺到,除了戰爭之外,再也沒有別的解決辦法了。因為,白衣軍海軍已經充分的表明,他們沒有和荷蘭人坐下來談判的意思。就算荷蘭人主動的發出談判的請求,隻怕白衣軍都不會答應的。與其送上去被打臉,還不如放手一搏。對於自己的海上軍事力量,荷蘭人還是有一定的自信的。


    不過,白衣軍海軍的實力,同樣在源源不斷的增強。白衣軍海軍不但在巴鄰旁港口站住了腳跟,還在德爾納特也建立了堅固的港口。在文萊這個戰略要點,白衣軍海軍也打入了釘子。當地的土著王族,同樣允許白衣軍海軍停靠文萊港口。


    土著王族的允諾,當然不值錢。南洋海麵的各個勢力,都不會將任何土著王族放在眼裏。文萊港口的土著王族,允許白衣軍海軍駐紮,對於南洋地區的勢力強弱,其實沒有什麽影響。但是,在政治上,卻有一個非常致命的地方。白衣軍抓住的正是這一點。


    無論是哪國勢力,其實都沒有將南洋各地真正納入自己的版圖。這就意味著,從政治上來說,南洋群島,其實還是獨立的。那些土著王族,名義上還是各地的主人。白衣軍海軍使用刺刀手段,強迫文萊土著王族下令,禁止荷蘭人的商船停靠。


    眾所周知,文萊在南洋地圖上,基本上處於中心的位置。來往馬尼拉和馬六甲的商船,一般都要在文萊停靠的。荷蘭商船當然也不例外。但是,白衣軍海軍來這麽一手,就是直接卡斷荷蘭商船的一條非常重要的貿易航路了。卡斷航路,就等於是卡脖子了。


    對於白衣軍海軍的各種挑釁行為,荷蘭東印度公司的各位高層幹事、理事,都快要氣瘋了。但是,他們又沒有辦法。因為,除了鐵和血之外,其他的任何手段,都無法解決雙方的爭端。偏偏埃斯科對於戰勝白衣軍海軍,並沒有足夠的信心。


    幸好,在最關鍵的時候,荷蘭人的支援終於到來了。泰昌四年的四月底,荷蘭海軍上將羅本,率領超過五十艘的大型戰艦,出現在雅加達附近的南洋海麵。荷蘭人的士氣,頓時大振。


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