蕭豔骨將一瓶烈酒倒在赫連禦身上，酒水殺得他渾身一顫，混合著膿血和汙垢從傷口流下，滲入腳下的荒草地。
她一身與端清別無二致的黑白道袍都被血染紅，邊角下擺還被火焰燒去部分，左右這裏是在問禪山下幽澗中，四周無人跡，蕭豔骨也不打算再頂著這身栽贓嫁禍的皮，抬手就要撕掉臉上的麵具。
“慢……著。”
一路沉默的赫連禦忽然出聲。
他用僅剩的左手撫上那張已經被高溫烤得快要龜裂變形的麵具，手指一點點按平了卷翹裂口，眼睛裏黑沉得似乎什麽都看不清，蕭豔骨隻覺得那隻手就像毒蛇在臉上蠕動，背後毛骨悚然。
赫連禦怔怔看著這張臉，蕭豔骨的手藝天下無雙，可惜這張麵具到底是毀了，上頭布滿了裂痕，就算勉強拚迴去，也如破鏡難圓。
一如他和慕清商的過去。
蕭豔骨忽覺臉上一疼，赫連禦突然屈指撕扯下這張麵具，在掌心裏揉碎之後棄入水中。一股寒意從她腳底竄上來，蕭豔骨一句話也不敢說，繼續用酒清洗赫連禦身上幾處傷口。
用酒粗略洗過一遍，她便將手放在赫連禦背後，握住那支穿入血肉的弩箭，低聲道：“宮主且忍耐些。”
赫連禦不做聲，他手裏緊緊握著那支從蕭豔骨頭上拔下的烏木簪，眼睛裏黑沉得什麽都看不見。蕭豔骨見狀也不多廢話，一手握住箭身，使了巧力一沉一提，但聞“嗤”地一聲，弩箭被猛然拔出，卻沒有傷及附近的血脈筋骨，就連血也隻流了一瞬就被她止住。
“箭上無毒，這些個名門正派也就有這點好處了。”
蕭豔骨不知是諷是讚地道了一句，赫連禦深吸一口氣，看向自己右手斷腕處，冷冷道：“塔內，一個活口都沒了嗎？”
“屬下隻放走了第一個前去報信的人，還有一個緊追端清道長離開，我等不敢妄動……剩下的就算還有一口氣，一把火下來也什麽都不剩了。”頓了頓，蕭豔骨又道，“端清道長那邊，有魏殿主牽製，他雖不是道長對手，但殺了那多餘之人不在話下，宮主大可放心。”
赫連禦的聲音裏褪去慣有笑意，寒冷得讓蕭豔骨心驚：“迷蹤嶺內……厲鋒有傳來消息嗎？”
蕭豔骨道：“各大門派圍攻迷蹤嶺，屬下與魏殿主將‘百足’和剩餘的‘天蛛’都調遣迴去支援，各地分舵相互照應，該能暫緩燃眉之急，待宮主迴去重整大局，必定萬事無虞。”
赫連禦冷笑一聲，抬起自己的斷腕：“憑我現在這個樣子，恐怕會去之後第一個剁了我的人，就是那些好下屬們。”
蕭豔骨不敢說話，白道尚有家勢交情與名聲原則勾連，魔道中人卻向來如蠱蟲殘殺，赫連禦全盛之時在魔道如日中天，現在虎落平陽，恐怕就要被野狗欺到頭上了。
她把赫連禦從浮屠塔救出來，知道他身上傷勢如何、體內功力也被他人真氣封禁，雖說傷口能愈合，就連斷手也能再續，但是那內力一日不解封，赫連禦就一日形同廢人，然而他在黑白兩道都樹敵甚廣，在此時期內要出個三長兩短簡直是防不勝防的事情。
赫連禦若是現在死了，那麽他的功法、勢力、“蝮蛇”暗衛還有關外的網子……
蕭豔骨垂下頭為赫連禦包紮傷口，眼中暗光一閃即逝，指甲裏一根細短的針吞吐寒芒，卻在即將刺破表皮之前縮了迴去，乖順地藏迴原處。
背後傳來踉踉蹌蹌的腳步聲，有人來了。
赫連禦抬起頭，看到一個人影穿過荒草雜木走了過來，方到近前便再無餘力，雙膝落地跪倒下來，以劍支撐身體，血腥味被夜風刮起擴散，好在這裏乃是深澗之下，一無人跡二少蟲獸，否則便麻煩了。
魏長筠整個人就像從血海煉獄裏撈出來的一樣。
他在伽藍城與葉浮生一戰，被其一刀貫體，雖然避開心髒要害，卻傷了胸骨肺腑，若非早年得宮主青眼，學了《千劫功》運氣心法，怕是當場就要折在後輩手中。
魏長筠得知鄭太守已經不可利用，毫不遲疑地斷尾守宮，將據點拋棄，以最快速度召集了可用心腹趁亂逃離伽藍城。他傷勢重，本該先找地方調息養傷，同時設法與問禪山上的赫連禦取得聯係告知生變，卻沒想到去信的人匆匆迴轉，還帶來了風塵仆仆的蕭豔骨。
“宮主陷於無相寺，而迷蹤嶺情勢危急，我倒是有兩頭兼顧的主意，隻是……”蕭豔骨在他身上打了個轉，目光定格在那道猙獰刀口上，“隻是，要看魏殿主對宮主的忠心，比不比得上自己的性命了。”
當時魏長筠一手虛按傷口，抬眼看著蕭豔骨：“是必須我的性命，還是蕭殿主容不下魏某？”
“四大殿主本該平起平坐，但是宮主向來最親信於你，而我資曆最淺也掌權最少，若有機會能讓魏殿主名正言順去死，豔骨自然願意讓您死個明白。”蕭豔骨微微一笑，“這個辦法也不是豔骨故意給魏殿主設圈套，實在宮主如今處境危險，看守他的人似為舊相識，劍法武功俱都難敵，就算放眼整個葬魂宮，恐怕除卻宮主之外，唯有魏殿主能將其絆住，否則要在此人手下救出宮主，難如登天。”
魏長筠知道她說的是誰，因此明白自己別無選擇。
那個人有多厲害、對宮主來說是怎般存在，天下沒有人能比看了這些年月的魏長筠更清楚，蕭豔骨的確是在為自己上位掃除絆腳石，但現在也的確沒有第二個辦法能救出赫連禦。
若是魏長筠平常時候，在端清劍下尚且生死難料，更何況他已經負傷，又為纏鬥不可退避，下場幾乎在他點頭刹那已經注定。
問禪山現在布滿白道勢力，他們帶的人越多就越麻煩，因此蕭豔骨隻點了十餘名可用的暗客隨行，有山上還未暴露的樁子做掩飾，才讓他們順利進了無相寺。
白天送飯的人混入了暗樁，不僅留下毒患，還為赫連禦通了消息，讓宮主在夜裏子時設法將端清暫時逼離浮屠塔，然後由魏長筠在隱途攔截牽製，蕭豔骨才好趁機扮成端清的模樣入塔。
以她神鬼莫測的暗器功夫，要在無聲無息間迅速拿下第一層的守衛並不難，然後一路向上吸引其他人的注意力，隨行下屬便趁機入內展開暗殺。為了將禍水東引，赫連禦更是讓蕭豔骨放火燒塔引來巡邏的恆明等人，當著他們的麵一路打殺出去，坐實端清的“罪名”之後才化明為暗，將白道眾人的目光引了大半到端清身上，使得他們能渾水摸魚逃到此處。
這處深澗就在問禪山下不遠，隻是地點隱蔽，白道眾人自亂陣腳一時半會兒也找不到這裏來，蕭豔骨放出了嗅蟲召喚附近下屬，然後就開始給赫連禦處理傷口。
她沒想到魏長筠還有命趕來，然而隻看了一眼，蕭豔骨就放下心。
魏長筠活不了了。
他那把寬大的重劍隻剩下半截，身上原有的刀口再度崩裂，這一次皮肉翻卷開來，幾可見骨，更要命的是胸前一道狹窄劍口貫穿背後，蕭豔骨一眼就看見了傷口中的幾根木刺，猜測他恐怕曾被人一劍釘在樹幹上。
蕭豔骨想不到魏長筠是如何拖著這樣一副殘軀來到這裏，但她能看見魏長筠的臉色迅速灰敗下去，傷口的血已經不再流得厲害，這不能說是情況好轉，而恰恰證明他已經快要油盡燈枯了。
魏長筠跪在地上嘔出一大口血，整個人的筋骨都好像被寸寸打斷，精神全部抽空，隻剩下一口氣在吊命，然而他看到赫連禦的時候，就像一堆燒幹的柴迸發出最後的火星，嘴角費力地扯出一個笑來。
“宮、宮主……”
赫連禦睜開眼，看著心腹下屬這般模樣，臉上半點動容也無，隻是問道：“他怎麽樣了？”
“他……”魏長筠的手指在泥裏摳動一下，勉強撐起了身體，定定地看著赫連禦，卻沒有急著開口。
蕭豔骨向來知機識趣，見狀便起身道：“屬下去外麵望風，等待接應的人到來。”
她脫下那身黑白相間的道袍，露出裏麵的束袖黑衣，一個矮身鑽入叢林，就像一滴墨融進了黑夜，再也看不到蹤影。
等蕭豔骨走了，魏長筠才啞聲道：“他……他不是慕先生。”
赫連禦左手五指在這一句話間嵌入掌心。
他抬手撐起了魏長筠的身體，讓對方說話能順暢一些，低頭垂目：“那麽……他，是誰？”
“我……並不知道，但是……”魏長筠扯了扯嘴角，聲音嘶啞，“宮主，他既然不是那個人，就、就不會對您手下……留情，您……也不能再把他當成慕先生，否則……”
赫連禦避而不答，手指搭上魏長筠脖頸脈搏，默然片刻，道：“這一次，我救不了你了。”
“我……正因如此，才、才要來見你最後一麵。”魏長筠抓住他僅剩的左手，渾身都在發顫，“宮、宮主……我用了秘法傷他氣海，現在問禪山白道都在追殺他，可……我怕他還能逃過此劫，到時候……您就隻能等死了。”
赫連禦微微一笑：“他想要我的命，還沒有這麽容易，我……想要的人，也不可能得不到。”
魏長筠望著那雙平靜眼底的暗湧，赫連禦此時是前所未有的淡然，可他知道這個人終於瘋了。
他從十六歲開始跟隨赫連禦，從此拋卻了所有善惡是非，一心一意跟著這個瘋子在腥風血雨裏來去，到現在他終於窮途末路，赫連禦卻還執意要一條道走到黑。
魏長筠欠他的一條命，還了一輩子。
他真的累了。
魏長筠知道赫連禦罪大惡極，知道這個人必定不得好死，然而魏長筠這些年殫精竭慮為其守住葬魂宮的基業，就是希望這一天來得能再遲一些，至少讓自己能死在赫連禦前麵。
到如今，他終於能得償所願。
“宮主，都說‘人之將死，其言也善’，我、我自知不能勸你，隻求、求你應我一件事……”
赫連禦抬起頭，他的左手被魏長筠握著一路下滑，停留在對方的丹田上。
魏長筠凝視著他的眼睛：“趁我還有一口氣……宮主，挖了我的丹田吧，同、同是《千劫功》真氣，應該能讓您打、打破……封禁。”
赫連禦沒有動，反而道：“我帶你迴迷蹤嶺，長生蠱雖然沒了，但‘離恨蠱’還能為你再延幾年。”
“您……不必再試探我了……”魏長筠苦笑一聲，氣如遊絲，“當初您讓我練、練《千劫功》心法，不……不就是為了有一天，能、能派上這個用場？”
赫連禦目光微沉，魏長筠道：“您……從來沒有真正相信一個人，以後也不要信了。”
赫連禦眯起眼睛：“你懷疑蕭豔骨？”
“她有野心，也……聰明，而且夠心狠，也識時務……”魏長筠覺得自己全身越來越冷，用盡力氣加快說話的節奏，“您對她可以重用，但、但不能交托心腹，聰明的人能在危急關頭救、救您於水火，也……能在緊要關頭棄、棄您如敝履。”
赫連禦的手指微微屈伸：“本座對她並無虧待，她既然識時務，就該知道自己做什麽最好。”
魏長筠看了他一眼，忽然扯起嘴角：“當年，慕先生對您，也無虧……”
最後一個字沒能出口，血從魏長筠口中流出，他垂下眼看著自己被破開的腹部，目光漸漸渙散，夜風帶走餘溫。
“長筠，你是個聰明人，可惜……你知道得太多，而且不想活了。”
喟歎一聲，五指破開血肉，在丹田內舒展，赫連禦閉上眼，感受著熟悉的真氣順著掌心透入手臂經脈，順之滲入四肢百骸，調動體內殘存的內力沉下丹田，衝擊著那道盤旋不散的真氣。
良久，赫連禦抽出血淋淋的手，在自己衣服上擦幹了血跡，這才覆在魏長筠臉上，合上那雙空洞的眼睛。
他這一生殺了不知多少人，卻還是頭一迴為人闔目送魂，感受著掌下血肉從溫軟變得冷硬，消失掉最後一絲生機。
軀殼猶在，卻隻是空有其表。
赫連禦從來沒有如此真切地意識到，原來死亡就是真的沒了。
冷風從背後席卷過來，彌漫開一絲冰冷的血腥味。
“當初您收我為徒的時候，贈了潛淵、百嶽兩把劍，我喜愛潛淵的輕靈詭譎卻用不慣百嶽的笨重勢沉，後來遇到了長筠，就把百嶽丟給了他……我說‘今天是我救你一命，以後你拿著百嶽要護我的命’，這麽一句話，他記了一輩子。”赫連禦沒有迴頭，聲音很低，“他不是好人，卻是……這世上最後一個，對我好的人了。我是真的想救他，可是他……跟著我這些年，已經活累了，我別的給不了他，隻好成全他這一次。”
慘白月光從上方稀疏落下，映亮雪寒劍刃，赫連禦感受到頸邊一線涼意，他似乎有些迷茫地問道：“您說，我真的錯了嗎？”
身後人沒有迴答他，赫連禦又想起了什麽，低低一笑：“啊，我都忘了，你說自己不是我師父，這句話……你迴不了，那我自己來答。”
他自說自話，慢慢起身，劍刃在他頸側開了一條細口，但並沒有再進一步。
赫連禦轉過身看著端清，白發道長一身血汙，雙眼已經不見了琥珀顏色，隻沉凝了發暗的紅，像凝固的血塊。
他隻是看著赫連禦，臉上一絲表情也無，握著劍的手紋絲不動。
赫連禦的嘴角慢慢上揚，勾起一個有些孩子氣的笑容——
“我是錯了……但，就算是錯，我赫連禦也要一錯到底！”
下一刻，兩道人影交錯，一雙劍刃相接相震，端清握劍的右手虎口崩開，赫連禦手中的半截斷劍終於不堪重負，從劍柄開始猝然分崩離析，碎成了再也拚不迴去的鐵塊。
“長筠的秘法，是我親自教他的，一用此術則全身血氣逆行，但中招的人也一樣。”赫連禦看著端清，左手五指收攏又展開，“道長，你一言不發，是因為氣海受損，怕自己一開口就泄了真氣使內力亂竄對嗎？”
端清沒說話，腳尖在地上一點，身如飛燕掠了出去，赫連禦側身一讓，卻不想端清人雖掠過，劍勢卻陡然迴轉。赫連禦順勢旋身，劍尖幾乎是與咽喉擦過一圈，他的左手一抬一收，眼看就要鎖住劍身，卻沒想到撲了個空，隻抓住一道殘影。
來不及看清，赫連禦憑著感覺飛身而退，同時左手飛快提掌，在身前打出無數虛實難辨的掌影，似風吹浮萍四散千裏，掌影與劍影相交，發出刺耳銳響，仿佛有金戈鏗鏘。
連退十三步，赫連禦背後忽然生出寒意，他右手曲肘一撞，正好架住了一道劍刃，刃身入肉，他臉色一白，幾乎能感覺到冰冷劍鋒切在骨頭上的感覺。
“顧欺芳的好徒弟廢我一隻手掌，現在道長你要親自廢我一條胳膊嗎？”他嘶了口冷氣，左手屈指成爪劈頭抓向端清麵門，趁機拉開距離，看著道長劍刃淌下血線，竟然還笑得出聲。
“你一言不發，那麽在問禪山上麵對千夫所指怕是也一字難提，這種有口不能言的感覺……闊別三十四年，有沒有讓你感到懷念？”赫連禦笑得開懷，“當年中原白道聯合逼殺，卻讓你借著跳崖死裏逃生，這一迴可還有如此運氣嗎？”
寒光一閃，劍尖已經直逼眼睫！
赫連禦可不敢拿自己僅剩的一隻手去跟破雲劍爭鋒，然而他背後是一棵大樹，已經退無可退！
然而赫連禦笑了。
端清的唇角溢出了血線，握劍的手依然很穩，卻不能再進一步。
赫連禦身後傳來了人影聳動的聲音，借著月光看過去，那是十多個小孩子，最大的還不滿十歲。
不少孩子已經昏死過去，身上傷口日久流膿，俱被黑衣蒙麵的葬魂宮暗客擒在手中，而站在他們最前麵的人正是蕭豔骨。
“奉宮主之命，下蠱毒之前帶走附近村鎮孩童十八人，灌下啞藥，盡數在此。”蕭豔骨迎著端清那雙血一樣的眼，背後生冷，十指緊握才勉強把話說完，“我等知道長劍法無雙，要從您手下救命是絕無可能，但這裏十八柄快刀十八名稚子，您想在一息之內救下也難如登天。”
端清依然沒有說話，那雙血一樣的眼睛在那些孩童臉上一一掃過，最終收了迴來，落在赫連禦身上。
赫連禦臉上很髒，笑得卻很燦爛，仿佛從沼澤裏開出一朵有毒的花：“道長，當年您常說‘罪不及無辜，禍不及婦孺’，我知道自己在你眼中死不足惜，能拿十八條無辜孩童性命墊背，說不定下了地府還能踩著他們過十八層地獄，落個無罪投胎，你覺得呢？”
他見端清不說話，又攤開手：“您有兩個選擇，舍小為大殺了我也看著這些孩子去死，從此成了斬殺大魔頭的英雄，一洗昔年汙名，他日就算有人置喙，那也不過是不通大局大義的庸人……或者，您放下劍，跟我迴迷蹤嶺，我放他們去問禪山。”
端清麵冷如冰。
蕭豔骨心裏打鼓，赫連禦其實也沒底。
若是當年那個心慈手軟的慕清商，他就算閉上眼睛也知道對方會怎麽選，然而麵對如今冷淡決然的端清，他就算把一雙眼珠子挖出來也看不清對方究竟是怎麽想的。
赫連禦還沒想明白，端清卻動了。
停滯的劍尖一頓之後繼續向前，赫連禦心頭一跳抬手去擋，蕭豔骨臉色劇變指訣立發，十八名殺手都落下了刀，還醒著的孩童睜大驚恐雙眼，發出無聲的慘叫和嚎哭。
一刹那，鏗鏘之聲不絕於耳，血霧彌漫鋪灑如雨。
赫連禦的手撲了個空，端清刺向赫連禦那一劍隻是虛晃，實際上他腳下一錯身形陡然變換，似雲開驚雷動，電閃龍蛇走，幾乎是在蕭豔骨下令刹那落在了殺手麵前，左手一震袍袖，以聚氣攬勢之法將跪在他們身前的孩童盡數掃得撲倒在地，右手掌中劍隨身而動，劍與人化為破雲長虹，快到了極致，厲到了巔峰！
十八殺手同時下刀，殺氣密布，縱橫成網！
一把利劍振袖出鋒，寒光乍破，破空而至！
下一刻，十八柄快刀伴隨十八條手臂騰空飛起！
蕭豔骨隻覺得眼睛都被這一道劍光刺痛，她本能飛身後退，同時雙手連舞，十指之間迸射六支細如牛毛的長針，分別撲向六個撲倒在地的孩童。
她心裏明白自己的長針破不了端清劍氣，可是對方若想救人，就必得收起劍氣免得誤殺稚子，那便是可乘之機！
端清果然動了，他長劍一挽以“黏”字訣穩穩吸住了六支長針，然而一枚透骨釘如跗骨之蛆後發而至，算準了他的動作反應，恰恰打進端清右腿膝彎！
他連臉色也未變，右腿失力便以左腿為支點旋身，揮手一劍灌注內力橫掃而出，被端清護住的孩子們隻覺得眼前一花，耳邊就傳來接二連三的倒地聲。
端清終於說話了，聲音很輕，也很沙啞：“還能動的，帶上其他人，一路向西上問禪山。”
年紀最大的一個男孩被這聲音一震，如夢初醒，抱起倒在自己腳邊的小女孩，第一個扭頭跑了出去。
有了開頭，剩下的孩子接二連三反應過來，在這生死關頭爆發出了難以想象的力量，相互拖拽著向西邊跑，不敢迴頭，也不敢停。
他們麵前是仿佛無盡的黑暗，腳下跨過十八具尚存餘溫的殺手屍體，都是斷臂封喉，死不瞑目。
端清看著他們最後一個人的影子消失在山道盡頭，這才轉過身，看著緩緩走來的赫連禦和蕭豔骨。
他一身道袍裂開了十八道口子，分別落在肩頭、臂膀、胸背、腰腹，其下皮肉未損分毫，臉上卻連一絲血色也無。
“虛招為幌亂人陣腳，變步提劍直取刀鋒，以人為陣化劍成影，道長……這是我做不到的事情，三十四年不見你用劍，卻是更上一層樓了。”頓了頓，赫連禦又笑了，“不過，我也沒想到你會這樣做，比當年……更傻。”
端清無動於衷，血從他的唇角淌下朱紅一線，濡濕了衣襟領口。
“你來的時候將豔骨布下的一路埋伏掃了個幹淨，現在又攔住了我們，他們這下是真能逃出生天，可是……你怎麽辦呢？”赫連禦走到端清麵前，握住他掌中的劍柄，輕輕用力，將那柄古劍奪了過來。
他抬起劍刃，輕嗅一口劍上血腥味，搖頭歎道：“枉費紀清晏和色空洗滌此劍十三年兇性，現在又飲人血，看來它再也變不迴那把清正無爭的破雲劍了。”
說話間，他將古劍插在腳邊，手掌握住了端清的手。
那隻手比他更涼，指腹探過脈門的時候，那脈搏輕低若無。
蕭豔骨提起的一顆心沒有放迴去，反而更加忐忑，她仔細觀察了一下，才發現端清的眼睛不知何時已經閉上，頭也垂了下來，唯有身軀還未倒。
這個人，昏過去了？
“氣海被創仍能從白道圍攻中破開路徑追我至此，一言不發連番戰後斷刀殺人，為了救人還開口提醒泄了真氣，天底下沒人再能做到他這一步了，可惜呀……他要是再心狠一點，就真能殺了我了。”赫連禦凝視著端清的臉，臉上笑容扭曲又滿足，將那隻手握在掌心，像握住了一個世界，“師父，我帶你迴迷蹤嶺。”
她一身與端清別無二致的黑白道袍都被血染紅，邊角下擺還被火焰燒去部分，左右這裏是在問禪山下幽澗中，四周無人跡，蕭豔骨也不打算再頂著這身栽贓嫁禍的皮，抬手就要撕掉臉上的麵具。
“慢……著。”
一路沉默的赫連禦忽然出聲。
他用僅剩的左手撫上那張已經被高溫烤得快要龜裂變形的麵具，手指一點點按平了卷翹裂口，眼睛裏黑沉得似乎什麽都看不清，蕭豔骨隻覺得那隻手就像毒蛇在臉上蠕動，背後毛骨悚然。
赫連禦怔怔看著這張臉，蕭豔骨的手藝天下無雙，可惜這張麵具到底是毀了，上頭布滿了裂痕，就算勉強拚迴去，也如破鏡難圓。
一如他和慕清商的過去。
蕭豔骨忽覺臉上一疼，赫連禦突然屈指撕扯下這張麵具，在掌心裏揉碎之後棄入水中。一股寒意從她腳底竄上來，蕭豔骨一句話也不敢說，繼續用酒清洗赫連禦身上幾處傷口。
用酒粗略洗過一遍，她便將手放在赫連禦背後，握住那支穿入血肉的弩箭，低聲道：“宮主且忍耐些。”
赫連禦不做聲，他手裏緊緊握著那支從蕭豔骨頭上拔下的烏木簪，眼睛裏黑沉得什麽都看不見。蕭豔骨見狀也不多廢話，一手握住箭身，使了巧力一沉一提，但聞“嗤”地一聲，弩箭被猛然拔出，卻沒有傷及附近的血脈筋骨，就連血也隻流了一瞬就被她止住。
“箭上無毒，這些個名門正派也就有這點好處了。”
蕭豔骨不知是諷是讚地道了一句，赫連禦深吸一口氣，看向自己右手斷腕處，冷冷道：“塔內，一個活口都沒了嗎？”
“屬下隻放走了第一個前去報信的人，還有一個緊追端清道長離開，我等不敢妄動……剩下的就算還有一口氣，一把火下來也什麽都不剩了。”頓了頓，蕭豔骨又道，“端清道長那邊，有魏殿主牽製，他雖不是道長對手，但殺了那多餘之人不在話下，宮主大可放心。”
赫連禦的聲音裏褪去慣有笑意，寒冷得讓蕭豔骨心驚：“迷蹤嶺內……厲鋒有傳來消息嗎？”
蕭豔骨道：“各大門派圍攻迷蹤嶺，屬下與魏殿主將‘百足’和剩餘的‘天蛛’都調遣迴去支援，各地分舵相互照應，該能暫緩燃眉之急，待宮主迴去重整大局，必定萬事無虞。”
赫連禦冷笑一聲，抬起自己的斷腕：“憑我現在這個樣子，恐怕會去之後第一個剁了我的人，就是那些好下屬們。”
蕭豔骨不敢說話，白道尚有家勢交情與名聲原則勾連，魔道中人卻向來如蠱蟲殘殺，赫連禦全盛之時在魔道如日中天，現在虎落平陽，恐怕就要被野狗欺到頭上了。
她把赫連禦從浮屠塔救出來，知道他身上傷勢如何、體內功力也被他人真氣封禁，雖說傷口能愈合，就連斷手也能再續，但是那內力一日不解封，赫連禦就一日形同廢人，然而他在黑白兩道都樹敵甚廣，在此時期內要出個三長兩短簡直是防不勝防的事情。
赫連禦若是現在死了，那麽他的功法、勢力、“蝮蛇”暗衛還有關外的網子……
蕭豔骨垂下頭為赫連禦包紮傷口，眼中暗光一閃即逝，指甲裏一根細短的針吞吐寒芒，卻在即將刺破表皮之前縮了迴去，乖順地藏迴原處。
背後傳來踉踉蹌蹌的腳步聲，有人來了。
赫連禦抬起頭，看到一個人影穿過荒草雜木走了過來，方到近前便再無餘力，雙膝落地跪倒下來，以劍支撐身體，血腥味被夜風刮起擴散，好在這裏乃是深澗之下，一無人跡二少蟲獸，否則便麻煩了。
魏長筠整個人就像從血海煉獄裏撈出來的一樣。
他在伽藍城與葉浮生一戰，被其一刀貫體，雖然避開心髒要害，卻傷了胸骨肺腑，若非早年得宮主青眼，學了《千劫功》運氣心法，怕是當場就要折在後輩手中。
魏長筠得知鄭太守已經不可利用，毫不遲疑地斷尾守宮，將據點拋棄，以最快速度召集了可用心腹趁亂逃離伽藍城。他傷勢重，本該先找地方調息養傷，同時設法與問禪山上的赫連禦取得聯係告知生變，卻沒想到去信的人匆匆迴轉，還帶來了風塵仆仆的蕭豔骨。
“宮主陷於無相寺，而迷蹤嶺情勢危急，我倒是有兩頭兼顧的主意，隻是……”蕭豔骨在他身上打了個轉，目光定格在那道猙獰刀口上，“隻是，要看魏殿主對宮主的忠心，比不比得上自己的性命了。”
當時魏長筠一手虛按傷口，抬眼看著蕭豔骨：“是必須我的性命，還是蕭殿主容不下魏某？”
“四大殿主本該平起平坐，但是宮主向來最親信於你，而我資曆最淺也掌權最少，若有機會能讓魏殿主名正言順去死，豔骨自然願意讓您死個明白。”蕭豔骨微微一笑，“這個辦法也不是豔骨故意給魏殿主設圈套，實在宮主如今處境危險，看守他的人似為舊相識，劍法武功俱都難敵，就算放眼整個葬魂宮，恐怕除卻宮主之外，唯有魏殿主能將其絆住，否則要在此人手下救出宮主，難如登天。”
魏長筠知道她說的是誰，因此明白自己別無選擇。
那個人有多厲害、對宮主來說是怎般存在，天下沒有人能比看了這些年月的魏長筠更清楚，蕭豔骨的確是在為自己上位掃除絆腳石，但現在也的確沒有第二個辦法能救出赫連禦。
若是魏長筠平常時候，在端清劍下尚且生死難料，更何況他已經負傷，又為纏鬥不可退避，下場幾乎在他點頭刹那已經注定。
問禪山現在布滿白道勢力，他們帶的人越多就越麻煩，因此蕭豔骨隻點了十餘名可用的暗客隨行，有山上還未暴露的樁子做掩飾，才讓他們順利進了無相寺。
白天送飯的人混入了暗樁，不僅留下毒患，還為赫連禦通了消息，讓宮主在夜裏子時設法將端清暫時逼離浮屠塔，然後由魏長筠在隱途攔截牽製，蕭豔骨才好趁機扮成端清的模樣入塔。
以她神鬼莫測的暗器功夫，要在無聲無息間迅速拿下第一層的守衛並不難，然後一路向上吸引其他人的注意力，隨行下屬便趁機入內展開暗殺。為了將禍水東引，赫連禦更是讓蕭豔骨放火燒塔引來巡邏的恆明等人，當著他們的麵一路打殺出去，坐實端清的“罪名”之後才化明為暗，將白道眾人的目光引了大半到端清身上，使得他們能渾水摸魚逃到此處。
這處深澗就在問禪山下不遠，隻是地點隱蔽，白道眾人自亂陣腳一時半會兒也找不到這裏來，蕭豔骨放出了嗅蟲召喚附近下屬，然後就開始給赫連禦處理傷口。
她沒想到魏長筠還有命趕來，然而隻看了一眼，蕭豔骨就放下心。
魏長筠活不了了。
他那把寬大的重劍隻剩下半截，身上原有的刀口再度崩裂，這一次皮肉翻卷開來，幾可見骨，更要命的是胸前一道狹窄劍口貫穿背後，蕭豔骨一眼就看見了傷口中的幾根木刺，猜測他恐怕曾被人一劍釘在樹幹上。
蕭豔骨想不到魏長筠是如何拖著這樣一副殘軀來到這裏，但她能看見魏長筠的臉色迅速灰敗下去，傷口的血已經不再流得厲害，這不能說是情況好轉，而恰恰證明他已經快要油盡燈枯了。
魏長筠跪在地上嘔出一大口血，整個人的筋骨都好像被寸寸打斷，精神全部抽空，隻剩下一口氣在吊命，然而他看到赫連禦的時候，就像一堆燒幹的柴迸發出最後的火星，嘴角費力地扯出一個笑來。
“宮、宮主……”
赫連禦睜開眼，看著心腹下屬這般模樣，臉上半點動容也無，隻是問道：“他怎麽樣了？”
“他……”魏長筠的手指在泥裏摳動一下，勉強撐起了身體，定定地看著赫連禦，卻沒有急著開口。
蕭豔骨向來知機識趣，見狀便起身道：“屬下去外麵望風，等待接應的人到來。”
她脫下那身黑白相間的道袍，露出裏麵的束袖黑衣，一個矮身鑽入叢林，就像一滴墨融進了黑夜，再也看不到蹤影。
等蕭豔骨走了，魏長筠才啞聲道：“他……他不是慕先生。”
赫連禦左手五指在這一句話間嵌入掌心。
他抬手撐起了魏長筠的身體，讓對方說話能順暢一些，低頭垂目：“那麽……他，是誰？”
“我……並不知道，但是……”魏長筠扯了扯嘴角，聲音嘶啞，“宮主，他既然不是那個人，就、就不會對您手下……留情，您……也不能再把他當成慕先生，否則……”
赫連禦避而不答，手指搭上魏長筠脖頸脈搏，默然片刻，道：“這一次，我救不了你了。”
“我……正因如此，才、才要來見你最後一麵。”魏長筠抓住他僅剩的左手，渾身都在發顫，“宮、宮主……我用了秘法傷他氣海，現在問禪山白道都在追殺他，可……我怕他還能逃過此劫，到時候……您就隻能等死了。”
赫連禦微微一笑：“他想要我的命，還沒有這麽容易，我……想要的人，也不可能得不到。”
魏長筠望著那雙平靜眼底的暗湧，赫連禦此時是前所未有的淡然，可他知道這個人終於瘋了。
他從十六歲開始跟隨赫連禦，從此拋卻了所有善惡是非，一心一意跟著這個瘋子在腥風血雨裏來去，到現在他終於窮途末路，赫連禦卻還執意要一條道走到黑。
魏長筠欠他的一條命，還了一輩子。
他真的累了。
魏長筠知道赫連禦罪大惡極，知道這個人必定不得好死，然而魏長筠這些年殫精竭慮為其守住葬魂宮的基業，就是希望這一天來得能再遲一些，至少讓自己能死在赫連禦前麵。
到如今，他終於能得償所願。
“宮主，都說‘人之將死，其言也善’，我、我自知不能勸你，隻求、求你應我一件事……”
赫連禦抬起頭，他的左手被魏長筠握著一路下滑，停留在對方的丹田上。
魏長筠凝視著他的眼睛：“趁我還有一口氣……宮主，挖了我的丹田吧，同、同是《千劫功》真氣，應該能讓您打、打破……封禁。”
赫連禦沒有動，反而道：“我帶你迴迷蹤嶺，長生蠱雖然沒了，但‘離恨蠱’還能為你再延幾年。”
“您……不必再試探我了……”魏長筠苦笑一聲，氣如遊絲，“當初您讓我練、練《千劫功》心法，不……不就是為了有一天，能、能派上這個用場？”
赫連禦目光微沉，魏長筠道：“您……從來沒有真正相信一個人，以後也不要信了。”
赫連禦眯起眼睛：“你懷疑蕭豔骨？”
“她有野心，也……聰明，而且夠心狠，也識時務……”魏長筠覺得自己全身越來越冷，用盡力氣加快說話的節奏，“您對她可以重用，但、但不能交托心腹，聰明的人能在危急關頭救、救您於水火，也……能在緊要關頭棄、棄您如敝履。”
赫連禦的手指微微屈伸：“本座對她並無虧待，她既然識時務，就該知道自己做什麽最好。”
魏長筠看了他一眼，忽然扯起嘴角：“當年，慕先生對您，也無虧……”
最後一個字沒能出口，血從魏長筠口中流出，他垂下眼看著自己被破開的腹部，目光漸漸渙散，夜風帶走餘溫。
“長筠，你是個聰明人，可惜……你知道得太多，而且不想活了。”
喟歎一聲，五指破開血肉，在丹田內舒展，赫連禦閉上眼，感受著熟悉的真氣順著掌心透入手臂經脈，順之滲入四肢百骸，調動體內殘存的內力沉下丹田，衝擊著那道盤旋不散的真氣。
良久，赫連禦抽出血淋淋的手，在自己衣服上擦幹了血跡，這才覆在魏長筠臉上，合上那雙空洞的眼睛。
他這一生殺了不知多少人，卻還是頭一迴為人闔目送魂，感受著掌下血肉從溫軟變得冷硬，消失掉最後一絲生機。
軀殼猶在，卻隻是空有其表。
赫連禦從來沒有如此真切地意識到，原來死亡就是真的沒了。
冷風從背後席卷過來，彌漫開一絲冰冷的血腥味。
“當初您收我為徒的時候，贈了潛淵、百嶽兩把劍，我喜愛潛淵的輕靈詭譎卻用不慣百嶽的笨重勢沉，後來遇到了長筠，就把百嶽丟給了他……我說‘今天是我救你一命，以後你拿著百嶽要護我的命’，這麽一句話，他記了一輩子。”赫連禦沒有迴頭，聲音很低，“他不是好人，卻是……這世上最後一個，對我好的人了。我是真的想救他，可是他……跟著我這些年，已經活累了，我別的給不了他，隻好成全他這一次。”
慘白月光從上方稀疏落下，映亮雪寒劍刃，赫連禦感受到頸邊一線涼意，他似乎有些迷茫地問道：“您說，我真的錯了嗎？”
身後人沒有迴答他，赫連禦又想起了什麽，低低一笑：“啊，我都忘了，你說自己不是我師父，這句話……你迴不了，那我自己來答。”
他自說自話，慢慢起身，劍刃在他頸側開了一條細口，但並沒有再進一步。
赫連禦轉過身看著端清，白發道長一身血汙，雙眼已經不見了琥珀顏色，隻沉凝了發暗的紅，像凝固的血塊。
他隻是看著赫連禦，臉上一絲表情也無，握著劍的手紋絲不動。
赫連禦的嘴角慢慢上揚，勾起一個有些孩子氣的笑容——
“我是錯了……但，就算是錯，我赫連禦也要一錯到底！”
下一刻，兩道人影交錯，一雙劍刃相接相震，端清握劍的右手虎口崩開，赫連禦手中的半截斷劍終於不堪重負，從劍柄開始猝然分崩離析，碎成了再也拚不迴去的鐵塊。
“長筠的秘法，是我親自教他的，一用此術則全身血氣逆行，但中招的人也一樣。”赫連禦看著端清，左手五指收攏又展開，“道長，你一言不發，是因為氣海受損，怕自己一開口就泄了真氣使內力亂竄對嗎？”
端清沒說話，腳尖在地上一點，身如飛燕掠了出去，赫連禦側身一讓，卻不想端清人雖掠過，劍勢卻陡然迴轉。赫連禦順勢旋身，劍尖幾乎是與咽喉擦過一圈，他的左手一抬一收，眼看就要鎖住劍身，卻沒想到撲了個空，隻抓住一道殘影。
來不及看清，赫連禦憑著感覺飛身而退，同時左手飛快提掌，在身前打出無數虛實難辨的掌影，似風吹浮萍四散千裏，掌影與劍影相交，發出刺耳銳響，仿佛有金戈鏗鏘。
連退十三步，赫連禦背後忽然生出寒意，他右手曲肘一撞，正好架住了一道劍刃，刃身入肉，他臉色一白，幾乎能感覺到冰冷劍鋒切在骨頭上的感覺。
“顧欺芳的好徒弟廢我一隻手掌，現在道長你要親自廢我一條胳膊嗎？”他嘶了口冷氣，左手屈指成爪劈頭抓向端清麵門，趁機拉開距離，看著道長劍刃淌下血線，竟然還笑得出聲。
“你一言不發，那麽在問禪山上麵對千夫所指怕是也一字難提，這種有口不能言的感覺……闊別三十四年，有沒有讓你感到懷念？”赫連禦笑得開懷，“當年中原白道聯合逼殺，卻讓你借著跳崖死裏逃生，這一迴可還有如此運氣嗎？”
寒光一閃，劍尖已經直逼眼睫！
赫連禦可不敢拿自己僅剩的一隻手去跟破雲劍爭鋒，然而他背後是一棵大樹，已經退無可退！
然而赫連禦笑了。
端清的唇角溢出了血線，握劍的手依然很穩，卻不能再進一步。
赫連禦身後傳來了人影聳動的聲音，借著月光看過去，那是十多個小孩子，最大的還不滿十歲。
不少孩子已經昏死過去，身上傷口日久流膿，俱被黑衣蒙麵的葬魂宮暗客擒在手中，而站在他們最前麵的人正是蕭豔骨。
“奉宮主之命，下蠱毒之前帶走附近村鎮孩童十八人，灌下啞藥，盡數在此。”蕭豔骨迎著端清那雙血一樣的眼，背後生冷，十指緊握才勉強把話說完，“我等知道長劍法無雙，要從您手下救命是絕無可能，但這裏十八柄快刀十八名稚子，您想在一息之內救下也難如登天。”
端清依然沒有說話，那雙血一樣的眼睛在那些孩童臉上一一掃過，最終收了迴來，落在赫連禦身上。
赫連禦臉上很髒，笑得卻很燦爛，仿佛從沼澤裏開出一朵有毒的花：“道長，當年您常說‘罪不及無辜，禍不及婦孺’，我知道自己在你眼中死不足惜，能拿十八條無辜孩童性命墊背，說不定下了地府還能踩著他們過十八層地獄，落個無罪投胎，你覺得呢？”
他見端清不說話，又攤開手：“您有兩個選擇，舍小為大殺了我也看著這些孩子去死，從此成了斬殺大魔頭的英雄，一洗昔年汙名，他日就算有人置喙，那也不過是不通大局大義的庸人……或者，您放下劍，跟我迴迷蹤嶺，我放他們去問禪山。”
端清麵冷如冰。
蕭豔骨心裏打鼓，赫連禦其實也沒底。
若是當年那個心慈手軟的慕清商，他就算閉上眼睛也知道對方會怎麽選，然而麵對如今冷淡決然的端清，他就算把一雙眼珠子挖出來也看不清對方究竟是怎麽想的。
赫連禦還沒想明白，端清卻動了。
停滯的劍尖一頓之後繼續向前，赫連禦心頭一跳抬手去擋，蕭豔骨臉色劇變指訣立發，十八名殺手都落下了刀，還醒著的孩童睜大驚恐雙眼，發出無聲的慘叫和嚎哭。
一刹那，鏗鏘之聲不絕於耳，血霧彌漫鋪灑如雨。
赫連禦的手撲了個空，端清刺向赫連禦那一劍隻是虛晃，實際上他腳下一錯身形陡然變換，似雲開驚雷動，電閃龍蛇走，幾乎是在蕭豔骨下令刹那落在了殺手麵前，左手一震袍袖，以聚氣攬勢之法將跪在他們身前的孩童盡數掃得撲倒在地，右手掌中劍隨身而動，劍與人化為破雲長虹，快到了極致，厲到了巔峰！
十八殺手同時下刀，殺氣密布，縱橫成網！
一把利劍振袖出鋒，寒光乍破，破空而至！
下一刻，十八柄快刀伴隨十八條手臂騰空飛起！
蕭豔骨隻覺得眼睛都被這一道劍光刺痛，她本能飛身後退，同時雙手連舞，十指之間迸射六支細如牛毛的長針，分別撲向六個撲倒在地的孩童。
她心裏明白自己的長針破不了端清劍氣，可是對方若想救人，就必得收起劍氣免得誤殺稚子，那便是可乘之機！
端清果然動了，他長劍一挽以“黏”字訣穩穩吸住了六支長針，然而一枚透骨釘如跗骨之蛆後發而至，算準了他的動作反應，恰恰打進端清右腿膝彎！
他連臉色也未變，右腿失力便以左腿為支點旋身，揮手一劍灌注內力橫掃而出，被端清護住的孩子們隻覺得眼前一花，耳邊就傳來接二連三的倒地聲。
端清終於說話了，聲音很輕，也很沙啞：“還能動的，帶上其他人，一路向西上問禪山。”
年紀最大的一個男孩被這聲音一震，如夢初醒，抱起倒在自己腳邊的小女孩，第一個扭頭跑了出去。
有了開頭，剩下的孩子接二連三反應過來，在這生死關頭爆發出了難以想象的力量，相互拖拽著向西邊跑，不敢迴頭，也不敢停。
他們麵前是仿佛無盡的黑暗，腳下跨過十八具尚存餘溫的殺手屍體，都是斷臂封喉，死不瞑目。
端清看著他們最後一個人的影子消失在山道盡頭，這才轉過身，看著緩緩走來的赫連禦和蕭豔骨。
他一身道袍裂開了十八道口子，分別落在肩頭、臂膀、胸背、腰腹，其下皮肉未損分毫，臉上卻連一絲血色也無。
“虛招為幌亂人陣腳，變步提劍直取刀鋒，以人為陣化劍成影，道長……這是我做不到的事情，三十四年不見你用劍，卻是更上一層樓了。”頓了頓，赫連禦又笑了，“不過，我也沒想到你會這樣做，比當年……更傻。”
端清無動於衷，血從他的唇角淌下朱紅一線，濡濕了衣襟領口。
“你來的時候將豔骨布下的一路埋伏掃了個幹淨，現在又攔住了我們，他們這下是真能逃出生天，可是……你怎麽辦呢？”赫連禦走到端清麵前，握住他掌中的劍柄，輕輕用力，將那柄古劍奪了過來。
他抬起劍刃，輕嗅一口劍上血腥味，搖頭歎道：“枉費紀清晏和色空洗滌此劍十三年兇性，現在又飲人血，看來它再也變不迴那把清正無爭的破雲劍了。”
說話間，他將古劍插在腳邊，手掌握住了端清的手。
那隻手比他更涼，指腹探過脈門的時候，那脈搏輕低若無。
蕭豔骨提起的一顆心沒有放迴去，反而更加忐忑，她仔細觀察了一下，才發現端清的眼睛不知何時已經閉上，頭也垂了下來，唯有身軀還未倒。
這個人，昏過去了？
“氣海被創仍能從白道圍攻中破開路徑追我至此，一言不發連番戰後斷刀殺人，為了救人還開口提醒泄了真氣，天底下沒人再能做到他這一步了，可惜呀……他要是再心狠一點，就真能殺了我了。”赫連禦凝視著端清的臉，臉上笑容扭曲又滿足，將那隻手握在掌心，像握住了一個世界，“師父，我帶你迴迷蹤嶺。”