這一夜風起雲湧,轉眼間人事無常。


    楚惜微離開不久,端衡就眼觀鼻、鼻觀心地盤坐原地,看似不動如山,實則關注著周遭動靜。


    布陣者,一草一木、一土一石俱可為陷阱。他把這片林子當成了棋盤,執黑先行布局,那些葬魂宮的樁子就成了被緊纏的白子。一方在明,一方在暗,這些樁子成了沒頭蒼蠅,怎麽都找不到出路,好幾次從端衡身周走過,殺氣凜然,卻沒發現這個近在咫尺的老道士。


    但是隨著時間推移,這些人越來越按耐不住,端衡額頭也見了汗。


    隨機應變,這四個字向來說得輕巧做起來難。端衡心知自己一人之力要困住這些亡命之徒整整一夜無異於天方夜譚,一咬牙,正準備變陣,突然聽到斷崖下傳來一聲巨響,震得土地發顫,林中飛鳥紛紛驚起,從口中發出接連不斷的銳鳴。


    那是……渡厄洞!


    端衡心頭一跳,緊接著又是兩聲巨響炸開,狂風席卷山林,差點把他掀了個趔趄。


    就這麽慌亂了一刹,陣法出現了漏洞,本就與他相距不遠的部分葬魂宮殺手見得人影,頓時散開包圍,各自摸出了暗器朝他投擲過來。


    電光火石之間,端衡一扯身上道袍,就勢輪轉,將一件布衣舞得密不透風,把暗器盡數掃落。然而沒等端衡鬆口氣,四名殺手已欺身而近,兩人砍頭,一人斷後,一人矮身砍腿,勢要封死他所有退路!


    端衡腳下一勾一踩,穩穩踏住刀刃,身子一傾,三刀都壓在背上。他將身體順勢一轉,雙掌疾出,把持住一人持刀手臂,借力打力,轉眼間四攻八守,立定時腳下已撲倒三具死屍,被他把住手臂的那人也喉間見血。


    這四個人都死於他們彼此的奪命殺招之下。


    端衡鬆開手,他心急如焚,想要衝去渡厄洞一睹究竟,然而剩下八名殺手步步緊逼。


    論武功,端衡不如自己兩位師兄,甚至比不上坐鎮忘塵峰的端儀師姐。他的內力不弱,但招式不夠活,腦筋都拿來鑽研奇門遁甲,容不得太多刀槍拳掌。


    有道是“雙拳難敵四手”,何況葬魂宮此次帶來的都非庸碌之輩,除了眼前這八個,還有其他人也在林子裏,現在陣法破開,很快就將到此。他要殺光這些人難,要走也不容易,較量到最後,恐怕不是兩敗俱傷,就是同歸於盡。


    一名殺手屈指在唇前發出一聲哨向,端衡暗道不好,片刻後數道鬼魅人影閃現林中,個個身法奇詭,眨眼間插入戰局。


    額頭見汗,端衡攥指成拳,卻見麵前八個殺手臉色大變——來的,並不是他們的人。


    這些人影共計十數,打頭的人十分矮小,像個跟謝離差不多身量的孩子。慘白月光透過樹葉縫隙漏下來,卻照出了一張橘子皮似的老臉——這根本不是孩童,而是個侏儒老者。


    殺手眼中一寒,但見刀鋒閃過,那矮小的老者身形一晃,卻是出現在端衡身邊,手裏拖著一條血淋淋的長物。


    端衡聞到了血腥味,他低頭看著侏儒老者,對方衝他笑了笑。端衡這才看清,這人雙手都齊腕而斷,裝上了兩隻精鐵鉤子,其中一隻就正勾著一段腸。


    一聲悶響,刀刃落地,那殺手腳下踉蹌,手掌後知後覺地撫上腹部,那裏多了一條皮肉翻卷的口子,裏麵的腸被扯出一截。


    然而這隻發生在三步之間。


    一時間眾皆驚懼,端衡目光中閃過驚色:“你是蕭……”


    “老鬼是洞冥穀的‘勾魂使’。”侏儒老者聲音沙啞,他瞥了一眼身後,吩咐手下人,“情況有變,全都殺了!”


    頓了頓,他看向端衡,道:“老鬼奉門主之命相助道長,還請隨我等暫避!”


    端衡眉頭一擰,還沒來得及開口,眼角突然瞥見了一線冷光,立刻示警:“當心!”


    那冷光是一記飛刀,穿風而來,銳響破空。眼見飛刀直撲端衡,一名“幽魂”當機立斷,抽出軟鞭順勢一打,卻沒將飛刀打落,而是打散了。


    受外力衝擊,刀刃頓時被打飛出去,刀柄斷口處卻爆射數枚細如牛毛的銀針,順勢在半空中一轉,不分敵我地射向在場諸人!


    比起飛刀,細軟的銀針在黑夜裏幾乎無跡可尋,侏儒老者當機立斷地將端衡一推,兩人齊齊撲倒在地,聽到了身後傳來人體倒地的沉悶響動。


    針上有毒,見血封喉!


    轉眼之間,場中隻剩他們兩個活人,不對……


    侏儒老者像個矮冬瓜似地在地上一滾起身,兩顆比王八眼大不了多少的眼珠子盯向飛刀來處。


    山風肅然帶殺,適才被擊飛的刀刃卻沒有落地,而是被人探手接住,在纖細指間一轉,如銀翅的蝴蝶落於指頭。


    林中再度閃現人影,侏儒老者跟端衡的目光卻都緊盯那個把玩刀刃的女人。


    極美的女人,柳眉杏目,腰身婀娜,手指纖細修長如削好的蔥段,抬頭時露出的一對眼波光流轉,像山野鬼話裏的狐狸精。


    情報上說正在山下等待步雪遙接應的蕭豔骨,竟然帶人出現在了這裏!


    “本以為是來此清理雜魚,沒想到逮住了兩隻大頭……”蕭豔骨輕笑,目光在他們兩人身上打了個轉,“端衡道長?還有……爹爹?”


    侏儒老者麵無表情,端衡心裏的疑問得了答案,暗道一句:果然是他。


    百鬼門的勾魂使,向來深居簡出,是老門主沈無端身邊得用的人,算他半個影子,卻由於百鬼門內英雄不問出處,進了洞冥穀便像死了一迴,跟前塵往事都作別,鮮少有人知道他姓甚名誰、是何來曆。


    就連他自己,都快忘了。


    葬魂宮前任白虎殿主蕭白水,一雙手就像無常拘魂的鐵鉤,落在他雙手十指間的人,從來都沒有活口。


    他也是前任宮主赫連沉最忠心的爪牙,如臂如指,所以才會在迷蹤嶺變天的那日被斷了雙手,墜河後被沈無端所救,裝上一對鐵鉤,換了新身份苟且偷生。


    從那以後,蕭白水銷聲匿跡,他的獨女蕭豔骨接下白虎殿,他卻成了洞冥穀裏見不得光的“鬼”。


    “爹爹,你既然‘死’了這麽多年,安心在地底下躺著不就好了?怎地還要陰魂不散,爬出來繼續跟我們找麻煩?”蕭豔骨看著自己的爹,就跟看著一團爛肉沒區別,“這次再死一次,可就是魂飛魄散,沒得救了。”


    侏儒老者沒有迴答她,甚至沒多看一眼,而是一撞端衡,後者立刻會意,兩人縱身而去,轉眼就消失在林間。


    “想跑,跑得了嗎?”蕭豔骨嘴角一勾,也像在臉上畫了道鉤子,尖尖細細,聲音忽然就冷了下來,“都給我追,看看他們往哪兒跑!”


    話音甫落,身邊手下悉數追了過去,蕭豔骨卻將腰身一折,到了那崖邊低頭一看,意味不明地笑笑,縱身跳了下去。


    蕭豔骨輕功不弱,但要在這絕壁上如履平地卻著實犯難。好在她準備得充分,袖中機括聲響起,彈出一道鐵爪銀絲,她就借著此物在山石上騰挪,像隻蜘蛛。


    她見到了坍塌的洞口,也看到平台前濺落的血跡,眉頭一擰,伸手以塵土將血跡掩蓋,又繼續往下尋找。


    這般下了數丈,蕭豔骨已有些力不從心。忽然,一隻手毫無聲息地伸過來,輕輕搭在了她的咽喉上。


    冰冷指腹按壓頸間大脈,蕭豔骨渾身一寒,下意識地去摸,卻先碰了個空,繼而才摸到了根焦皮爛肉的手指頭。


    此處是個天然石台,內裏有不過尺餘的岩洞昝可棲身。赫連禦就坐在這裏麵,察覺到上麵的動靜,在蕭豔骨下落時倏然出手,差點把自己的屬下驚掉了魂。


    饒是如此,蕭豔骨也背脊發寒。


    她看著赫連禦,宮主臉上經常佩戴的白銀麵具不見了,露出的臉龐慘白發青,唇邊帶血,一雙眼卻布滿血絲,整個人的氣息就像惡鬼撕了畫皮,露出蠢蠢欲動的噬人瘋狂,叫她仿佛被野獸咬住了後頸,全身都有些發抖。


    赫連禦收迴右手,蕭豔骨這才看清,那隻手隻剩下三根指頭,素來挖眼取珠、刺心破腹的食指與中指卻齊根而斷,斷口血肉焦糊模糊,觸目驚心。


    赫連禦輕輕一笑:“好看嗎?”


    蕭豔骨悚然一驚,趕緊移開目光:“屬下冒犯!此地危險,無相寺裏各派人士恐將趕至,還請宮主隨我……”


    赫連禦打斷了她:“你怎麽會在這裏?”


    他直勾勾地看著蕭豔骨,像嗅到血腥氣的狼,隨時可能從這人身上咬下一塊肉。


    蕭豔骨頭皮發麻,半點不敢怠慢,趕緊道:“屬下在山腳等候時收到了‘百足’加急密信,上麵寫道‘孫憫風現身伽藍城,百鬼門插手無相寺’,唯恐宮主有失,緊追過來,正趕上此事。”


    赫連禦意味不明地道:“你倒是機靈。”


    蕭豔骨背後盡是冷汗。


    赫連禦笑道:“機靈的人就像一把雙刃劍,能傷人,也能傷己。”


    蕭豔骨聽聲會意:“宮主此番,是被賊子背叛出賣?到底何人膽敢如此,豔骨必將其抽筋扒皮,為宮主一雪心頭之恨!”


    “你倒是忠心,看來我就算是死了,也能瞑目的。”赫連禦臉上灰敗之色一閃而過,身體一鬆,像緊繃的弦終於垮下,再也撐不起來了。


    蕭豔骨看得清楚,他內傷很重,右手幾乎是廢了,體內的功力恐怕也正紊亂,的確是……油盡燈枯之時。


    赫連禦咳了一口血,道:“趙冰蛾背叛葬魂宮,我現在受創頗重,隻能在此調息。你取我的令牌去跟步雪遙接應,提前變招,免叫這婆娘先下手為強。”


    說話間,他的左手在腰封上顫巍巍一探,摸出一塊染血的令牌,遞向了蕭豔骨。


    蕭豔骨喉頭一哽,她背後已經出了一層冷汗,心裏卻不受控製地火熱起來,手幾乎就要伸出去接。


    然而她終究是忍住了,低下頭,避開了令牌,而是卸下自己手上的鐵爪銀絲,遞向赫連禦,道:“事關重大,屬下無能,有負宮主重托。眼下這裏不可久留,宮主還是先跟屬下離開,再做打算!”


    赫連禦似笑非笑地打量著她:“帶著我,可就拖累了你。這個地方定然有百鬼門設下的後手,等會兒怕是誰都走不脫了。”


    蕭豔骨道:“我若棄了宮主,迴迷蹤嶺後也逃不過魏殿主一劍穿心。”


    赫連禦搖頭道:“豔骨啊,你年紀不過三十,還是個風華正茂的年齡。這個江湖混不下去,還能找個男人嫁了,相夫教子安度一生,憑你一手易容術,長筠想找你也不容易。”


    蕭豔骨卻是一笑:“宮主莫要取笑。我等這樣的人在腥風血雨裏活久了,哪吃得慣粗茶淡飯?那些個名門正派說什麽功成退隱,一般的野狐禪說什麽金盆洗手,俱都是縮頭烏龜的麵子話。人在江湖,就該安安分分做個江湖人,想那些個不切實際的東西,才是找死了。”


    “你倒是明白得很。”赫連禦舔了舔唇角的血,“世道越亂,對江湖人才越有利。可惜這天底下太多的傻子不明白,以為能憑一己之力換個太平,然而從前朝到如今,幾時安生過?想要好日子,就得去爭去奪,安分守己的,最終都是別人的獵物。”


    蕭豔骨垂首道:“中原武林群龍無首,才有今日被我等困在問禪山一事。正因如此,宮主定要保全自己,葬魂宮才有在江湖上安身立命的根基。”


    赫連禦盯著她看了片刻,終於接過了銀絲,將之繞過自己的腰,又拋迴給她。


    蕭豔骨再不敢遲疑,她將銀絲在自己身上也綁了一圈,背著赫連禦往下爬,卻聽背後的人指點道:“向東,有小路。”


    她依言而行,果然看到了一條隱藏在山石斷木間的小道,然而更讓她在意的是,有鮮血飛濺在山壁上,尚未完全幹掉。


    “這……”


    “適才遇到幾個百鬼門的‘小鬼’,順手送他們去找閻王爺報道。”赫連禦抬起左手,蕭豔骨終於看清他指縫裏殘留的血肉,那根本不是赫連禦自己的血!


    他右手廢了,可左手還在!


    他重傷在身,可尚能一搏!


    迴想起適才,句句都是試探,蕭豔骨心頭發寒,卻再也不敢遲疑,背著赫連禦逃生。


    背後,赫連禦輕聲道:“不急去見步雪遙,你帶我……”

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