街市上行人來來去去，叫賣喧嘩不絕於耳，隱約可以嗅見酒坊茶肆傳來的馥鬱與清香，仿佛整座城市都平和繁華得毫無陰霾。
可惜深秋近冬，日頭漸西，黑夜很快就要降臨。
聽見被刻意放重的腳步聲在木質地板上響起，盈袖收迴目光，往桌上小火爐裏添了些熱水。
片刻後，有人推門而入，一個落後兩步，先到的那位則一撩下擺落座於她對麵，順手撈過爐上酒壺，倒出一盞燙好的酒液。
盈袖抬起眼，目光先是在孫憫風身上打了個轉——這個與她談笑機鋒的鬼醫此時正立於人後，麵上還是懶洋洋的，隻是收斂了那股子浪蕩氣，增了幾分穩重。
孫憫風此人，看起來和氣，實際上城府深心眼多，一身骨頭不說寧折不彎，也是跟絞絲蒲葦似的很有幾分韌性，難得見他心甘情願退在一個人後麵。
坐在他身前的那個人，必是百鬼門的主人了。
百鬼門盤踞中都多年，其根基底蘊絲毫不遜色於暗羽，兩者皆做著見不得光的夜裏生意，私底下不曉得明爭暗鬥了多少迴，按理說該是“老朋友”。隻是暗羽立場特殊，需得分化勢力以慎行潛蹤，退讓了幾次，才沒讓百鬼門抓住把柄。
然而避一時不可避一世，何況盈袖較之作風保守的江暮雪，更有去爭奪的心思。六年前大權初掌，她就有意想把明燭賭坊的勢力往中都紮根，從那塊四通八達的利益之地分一杯羹，卻沒想到原本隱有分裂之勢的百鬼門內部發生了一場血洗，以守宮斷尾的氣魄拔除內部沉屙，將那些大大小小的隱患一個個碾碎抹滅。
那一年百鬼門元氣大傷，不得不收縮勢力在中都範圍內休養生息。當時還氣盛的盈袖覺得機不可失應趁虛而入，卻被江暮雪牢牢壓製住，對其他入主中都的勢力冷眼旁觀。
半年不到的時間裏，那些勢力來一個算一個，都被各個擊破，依次吞並，本該苟延殘喘的百鬼門竟然還有餘力，像黃泉惡鬼般對擅闖地獄的人伸出爪牙，最終大勝而歸，而一敗塗地的人則像扔進江湖的石子，連大點的浪花都沒激起。
從那個時候開始，盈袖清清楚楚地知道，百鬼門頭頂的天變了。
當斷不斷反受其亂，百鬼門不同於製度嚴苛又牽扯深沉的暗羽，門中人多為五湖四海聚集而來的異類，大部分性格乖張，不遵命不聽調是常有的事情，自初代門主以來，都以鎮壓為主，但這一切都堵不如疏。
長久的壓抑使得百鬼門已經開始腐朽，若繼續放任這些隱患滋生，最終必定自取滅亡。
這些鐵血手段的背後自然少不了老門主沈無端的支持，但那位站在風口浪尖冷笑對刀鋒的新任楚門主，更讓盈袖在意。
可惜她常年坐鎮明燭賭坊，楚惜微又行蹤成謎，兩人到現在才是第一次見麵。
楚惜微比她預料之中更年輕，看起來二十出頭，玉簪束發，披散下來的部分像傾倒的墨硯。他臉色有些蒼白，細眉杏眼，好看得暗含了一分妖氣，卻不見陰柔，而是增出咄咄逼人的淩厲感。
男子慢吞吞地開了口：“姑娘大費周章請楚某過來，就為了開開眼嗎？”
他一身深藍暗紋輕袍，右手戴了隻成色喜人的翠玉扳指，摩挲白瓷酒杯時發出輕響，就像撥了瑤琴上一根弦，不緩也不急。然而這一下應和著他的說話聲，落在盈袖耳朵裏就像刀刃破風，生出撕裂銳響，叫她立時收斂了目光，沉下心來。
她勾起紅唇：“奴家與楚門主神交已久，難得此番相見，一時貪看了。”
美人如玉笑靨如花，然而男子唇角一翹，並不給她麵子：“你大可以多看幾眼，把要說的話都不用嘴，至於我能不能如你的願就另當別論。”
盈袖隻手掩口，目光流連：“楚門主好生不解風情。”
男子放下酒杯：“風情是逢場作戲的虛情假意，而你我之間需要這種東西嗎？”
真是個讓人不痛快的男人。
盈袖垂下眼瞼，寥寥三兩句交談，她便曉得眼前是個冷硬又犀利的男人，這種人不說不近人情，也像塊石頭一樣難啃。
不過這樣的男人越是如此，該越不動聲色靜觀其變，眼下卻連逢場作戲的工夫都吝嗇，隻能說明對方已經對自己的來意有所洞悉，也因一些事情心急如焚。
盈袖這廂心中盤算，轉眼間已經把楚惜微的個性摸了個三五成，隻是她算漏了一點——
來者是葉浮生，而非楚惜微。
在醫館中，二娘帶著情報入內交談時，葉浮生已經察覺了門外有人，隻是那人身上沒有殺氣，也沒逃離的意思。
思量片刻後葉浮生便不動聲色，一邊八分實兩分虛地說了，一邊留意著那個人。
然而等他說完，那人也沒有離開報信的意思，葉浮生索性挑明了情況，待二娘推門而出，見到的卻是在情報中下落不明的孫憫風。
此番楚惜微托他來伽藍城，一是為對付“百足”、守住後路，二也是為孫憫風，畢竟那情況詭譎的問禪山上，若無醫毒雙絕的孫憫風，實在有些捉襟見肘。
二娘本來還在頭疼，卻沒想到出門一趟，孫憫風竟自己跟著迴來了。一驚之餘，二娘卻是生出警惕，準備著先把人拿下再問免生事端，卻被聽孫憫風這對葉浮生笑道：“你大限將至了。”
鬼醫一生不曉得見過多少活人死人，他的一雙手就像判官筆和生死簿，翻過了無數生老病死。哪怕葉浮生再能忍耐，不斷發作的“幽夢”已經把他逼到了懸崖邊上，很快就要退無可退，掉入萬劫不複的深淵，從此粉身碎骨，長眠不醒。
葉浮生有把握讓外人看不出端倪，甚至能瞞過楚惜微，卻騙不了常年對病患望聞問切又對他情況了如指掌的孫憫風。
他說出這句話，葉浮生就知道這人必定不是假的。
人不假，卻也不能輕信。隻是沒等逼問，孫憫風已經對他伸出手，道：“救我之人不做白工，放我迴來也是為了要跟百鬼門主見一麵，今天黃昏見不到人，我就死了。”
葉浮生探上他腕脈，發現孫憫風體內多出一股陰寒內力，盤踞於奇穴大脈，不發作時還好，倘若失控就會凍裂其心脈，使氣血凝澀而亡。
孫憫風善醫毒，但自己武功隻是尋常，沒有壓製其的內功底子，單以針藥恐傷元氣，要恢複也多費手腳。因此他中招之後沒著急忙慌地去想法子，而是乖乖做了一迴傳話人，隻沒想到來伽藍城的不是自家主子，而是葉浮生。
楚惜微也許沒碰到過這樣的內力，葉浮生卻不是第一次見。
天下間至陰極寒的功法並不是沒有，隻是練至化境的人尚未聽說，但倘若隻論高手，葉浮生在十年前就見過兩個人。
一個是暗羽之主江暮雪，一個是她弟子盈袖。
眼下盈袖就在伽藍城，那麽暗中給百鬼門暗樁提供情報，又借孫憫風做要挾傳話的人，自然別無他想。
葉浮生隻是不明白，盈袖為什麽要見楚惜微，亦或者……暗羽為什麽要跟百鬼門搭線？
他從來是個不喜歡胡亂猜想的人，何況現在路子不多，能走出一條就絕不放過。葉浮生換了一身打扮，把自己的音容形貌精氣神都披上一層天衣無縫的殼子，踩著點兒來見了盈袖。
他披上了這層偽裝，就把自己從“葉浮生”的身份裏剝離出去，以楚惜微的言行作風去麵對盈袖，若非孫憫風知道他皮下何人，怕是也如盈袖一樣被蒙在鼓裏。
葉浮生看著盈袖，如看一個陌生人般評估利益和立場：“明燭賭坊，向來是做成敗輸贏的賭博，跟我們百鬼門算不上敵人，也算不得朋友。盈袖姑娘這次大費周章救了鬼醫，一來是對‘百足’動向有所掌控，二來也恐怕對我百鬼門有所圖。”
盈袖輕笑，忽然上身一個虛晃，素手輕拂孫憫風心口，內勁透入化開那股陰寒內力，這才迴身坐下，拿起自己的酒杯輕抿一口。
玉雪臉頰上染了薄紅，盈袖道：“賭坊的生意，自然是一場賭，隻是這一次我等做不得莊家，又勢單力薄壓不住籌碼，要借楚門主一臂之力了。”
葉浮生掀起眼：“豪賭縱然能一注暴富，也可能傾家蕩產。姑娘是做慣了賭徒，我等卻非如此。”
盈袖輕輕一笑：“明人不說暗話，楚門主此番到了伽藍城，應是發現了武林大會幕下端倪，不管是要助武林正道脫困賺取盛名，還是要借機看鷸蚌相爭漁翁得利，都得當心背後黃雀。”
葉浮生眼色一沉。
盈袖慣會察言觀色，見此又道：“不瞞門主，我明燭賭坊在伽藍城也算條地頭蛇，對這城裏大事小情不說盡在掌握，總要比百鬼門初來乍到來得方便。”
葉浮生緩緩道：“你想跟我合作，或者說……明燭賭坊想借百鬼門做一迴刀，斬葬魂宮的手腳。”
盈袖道：“看來我與楚門主，應是能做朋友的。”
“百鬼門與葬魂宮早有摩擦，此役成敗事關重大，得失至今難定，但據楚某所知，明燭賭坊素來跟葬魂宮無甚交惡，為什麽要淌這渾水？”
“情勢不由人，大局不由己。”盈袖抬頭，“明燭賭坊是做生意的地方，然而賺再多的錢，也得有命去花。”
葉浮生眯了眯眼：“伽藍城要出大事。”
“看來楚門主是把那些情報放在心上了。”盈袖提壺為他續了一盞，又從桌下布包裏掏出一物推過來，“那麽，還請門主看看這個東西。”
葉浮生拆開包裹的白布，隻見裏麵竟然是一麵金牌、一塊玉佩。
那塊羊脂玉佩觸手生潤，上刻“淵”字，是禮王楚淵的信物。
葉浮生瞳孔一縮。
“楚門主見多識廣，這兩件東西想必都是認得的。”盈袖的手指在物件上輕輕拂過，“昨日有一隊人自北方來，混入伽藍城，甚至還意圖夜入太守府不曉得要做什麽勾當，叫我半路拿下了，從其中一人身上搜出這枚玉佩。我派人順藤摸瓜之後，查到這些人在城中一處據點，可惜裏麵大魚已經溜走，隻有部分搬不走的金銀，數目已然不小……都說‘財帛動人心’，這些人來曆不明，卻能在短時間內於伽藍城中搜集大量財物，還持反王玉佩夜入那貪財好色的太守府邸，楚門主你說，他們是要做什麽勾當？”
葉浮生麵沉如水，冷冷道：“我雖久居中都，但也有所耳聞，伽藍城鄭太守視財如命，雖不至於搜刮民脂民膏，卻的的確確是個貪財好利的小人。他沒有犯上作亂的膽子，卻更沒有不畏權財的骨氣，逆賊若有心以財帛相誘、以武力相逼，這人就必定是一條搖尾乞食的狗。”
頓了頓，葉浮生森然一笑：“禮王楚淵，不日將反。”
盈袖神色冷下：“我截下了玉佩，殺了他的人，暫時把消息封鎖住，但一來一去也拖延不過三五天，難保楚淵不會狗急跳牆，北疆戰事不遠矣。”
豈料葉浮生學著楚惜微那諷刺模樣，嘴唇一勾：“盈袖姑娘倒是有慈悲心，隻是朝廷的戰事自然有那幫子吃皇糧軍餉的操心，我等江湖中人，也不嫌眼高心大多管閑事？”
“楚門主說的不錯，他們皇家誰坐上龍椅，與我等並無關係，不過……”盈袖話鋒一轉，手指將玉佩挪開，露出金牌全貌，“非我族類其心必異，外敵欲動，西南生亂，這也與我等大楚子民毫無關係嗎？”
六角金牌，五頭蛇雕，背刻“令”字，上頭染著幹涸血跡。
西川關外，山地相隔，是西南異族所在，其民風剽悍，世代供奉五頭蛇神。
“這麵金牌，是先行令。”盈袖臉上笑意消失不見，“二十天前，有胡商入城買賣，我發現他們做生意是假，打探城裏情況是真，遂在他們出城時派人攔截，那些個商人……個個都是會武的好手。”
前朝本就是異族入關，殺不從，斷不服，以胡蠻亂禮法，中原一度陷入混亂不堪之中，才有後來的義軍揭竿而起，最終由大楚高祖率軍推翻前朝，將這些個異族打迴西川關外，至今雖有侵擾，俱也是些小部落的私自行動，不痛也不癢，比不得北疆蠻族進犯聲勢。
然而自先帝時期，大楚與北蠻在邊關交戰多年已占上風，後者窮兵黷武內虛甚重，偏偏統治者一心貪進，才有到今歲秋驚寒關的孤注一擲。那一戰幾乎傾盡北蠻餘力，險些就破開驚寒關大門，卻叫葉浮生殺了主帥胡塔爾，此人乃北蠻皇儲，這一死不僅亂了戰局，也叫北蠻內部爭權奪利不得安寧。
正因如此，哪怕楚淵將反，葉浮生也並不擔心北疆會被趁虛而入，反而端王若是能用得好棋，以楚淵造反拋出幌子，重整北疆軍務，甚至迷惑外敵再設戰局埋伏也非不可，屆時北疆外敵之擾將塵埃落定。
可他沒想到西南異族會在此時生出變故。
窗外忽有驚雷炸響，一場蕭瑟秋雨，將至了。
可惜深秋近冬，日頭漸西，黑夜很快就要降臨。
聽見被刻意放重的腳步聲在木質地板上響起，盈袖收迴目光，往桌上小火爐裏添了些熱水。
片刻後，有人推門而入，一個落後兩步，先到的那位則一撩下擺落座於她對麵，順手撈過爐上酒壺，倒出一盞燙好的酒液。
盈袖抬起眼，目光先是在孫憫風身上打了個轉——這個與她談笑機鋒的鬼醫此時正立於人後，麵上還是懶洋洋的，隻是收斂了那股子浪蕩氣，增了幾分穩重。
孫憫風此人，看起來和氣，實際上城府深心眼多，一身骨頭不說寧折不彎，也是跟絞絲蒲葦似的很有幾分韌性，難得見他心甘情願退在一個人後麵。
坐在他身前的那個人，必是百鬼門的主人了。
百鬼門盤踞中都多年，其根基底蘊絲毫不遜色於暗羽，兩者皆做著見不得光的夜裏生意，私底下不曉得明爭暗鬥了多少迴，按理說該是“老朋友”。隻是暗羽立場特殊，需得分化勢力以慎行潛蹤，退讓了幾次，才沒讓百鬼門抓住把柄。
然而避一時不可避一世，何況盈袖較之作風保守的江暮雪，更有去爭奪的心思。六年前大權初掌，她就有意想把明燭賭坊的勢力往中都紮根，從那塊四通八達的利益之地分一杯羹，卻沒想到原本隱有分裂之勢的百鬼門內部發生了一場血洗，以守宮斷尾的氣魄拔除內部沉屙，將那些大大小小的隱患一個個碾碎抹滅。
那一年百鬼門元氣大傷，不得不收縮勢力在中都範圍內休養生息。當時還氣盛的盈袖覺得機不可失應趁虛而入，卻被江暮雪牢牢壓製住，對其他入主中都的勢力冷眼旁觀。
半年不到的時間裏，那些勢力來一個算一個，都被各個擊破，依次吞並，本該苟延殘喘的百鬼門竟然還有餘力，像黃泉惡鬼般對擅闖地獄的人伸出爪牙，最終大勝而歸，而一敗塗地的人則像扔進江湖的石子，連大點的浪花都沒激起。
從那個時候開始，盈袖清清楚楚地知道，百鬼門頭頂的天變了。
當斷不斷反受其亂，百鬼門不同於製度嚴苛又牽扯深沉的暗羽，門中人多為五湖四海聚集而來的異類，大部分性格乖張，不遵命不聽調是常有的事情，自初代門主以來，都以鎮壓為主，但這一切都堵不如疏。
長久的壓抑使得百鬼門已經開始腐朽，若繼續放任這些隱患滋生，最終必定自取滅亡。
這些鐵血手段的背後自然少不了老門主沈無端的支持，但那位站在風口浪尖冷笑對刀鋒的新任楚門主，更讓盈袖在意。
可惜她常年坐鎮明燭賭坊，楚惜微又行蹤成謎，兩人到現在才是第一次見麵。
楚惜微比她預料之中更年輕，看起來二十出頭，玉簪束發，披散下來的部分像傾倒的墨硯。他臉色有些蒼白，細眉杏眼，好看得暗含了一分妖氣，卻不見陰柔，而是增出咄咄逼人的淩厲感。
男子慢吞吞地開了口：“姑娘大費周章請楚某過來，就為了開開眼嗎？”
他一身深藍暗紋輕袍，右手戴了隻成色喜人的翠玉扳指，摩挲白瓷酒杯時發出輕響，就像撥了瑤琴上一根弦，不緩也不急。然而這一下應和著他的說話聲，落在盈袖耳朵裏就像刀刃破風，生出撕裂銳響，叫她立時收斂了目光，沉下心來。
她勾起紅唇：“奴家與楚門主神交已久，難得此番相見，一時貪看了。”
美人如玉笑靨如花，然而男子唇角一翹，並不給她麵子：“你大可以多看幾眼，把要說的話都不用嘴，至於我能不能如你的願就另當別論。”
盈袖隻手掩口，目光流連：“楚門主好生不解風情。”
男子放下酒杯：“風情是逢場作戲的虛情假意，而你我之間需要這種東西嗎？”
真是個讓人不痛快的男人。
盈袖垂下眼瞼，寥寥三兩句交談，她便曉得眼前是個冷硬又犀利的男人，這種人不說不近人情，也像塊石頭一樣難啃。
不過這樣的男人越是如此，該越不動聲色靜觀其變，眼下卻連逢場作戲的工夫都吝嗇，隻能說明對方已經對自己的來意有所洞悉，也因一些事情心急如焚。
盈袖這廂心中盤算，轉眼間已經把楚惜微的個性摸了個三五成，隻是她算漏了一點——
來者是葉浮生，而非楚惜微。
在醫館中，二娘帶著情報入內交談時，葉浮生已經察覺了門外有人，隻是那人身上沒有殺氣，也沒逃離的意思。
思量片刻後葉浮生便不動聲色，一邊八分實兩分虛地說了，一邊留意著那個人。
然而等他說完，那人也沒有離開報信的意思，葉浮生索性挑明了情況，待二娘推門而出，見到的卻是在情報中下落不明的孫憫風。
此番楚惜微托他來伽藍城，一是為對付“百足”、守住後路，二也是為孫憫風，畢竟那情況詭譎的問禪山上，若無醫毒雙絕的孫憫風，實在有些捉襟見肘。
二娘本來還在頭疼，卻沒想到出門一趟，孫憫風竟自己跟著迴來了。一驚之餘，二娘卻是生出警惕，準備著先把人拿下再問免生事端，卻被聽孫憫風這對葉浮生笑道：“你大限將至了。”
鬼醫一生不曉得見過多少活人死人，他的一雙手就像判官筆和生死簿，翻過了無數生老病死。哪怕葉浮生再能忍耐，不斷發作的“幽夢”已經把他逼到了懸崖邊上，很快就要退無可退，掉入萬劫不複的深淵，從此粉身碎骨，長眠不醒。
葉浮生有把握讓外人看不出端倪，甚至能瞞過楚惜微，卻騙不了常年對病患望聞問切又對他情況了如指掌的孫憫風。
他說出這句話，葉浮生就知道這人必定不是假的。
人不假，卻也不能輕信。隻是沒等逼問，孫憫風已經對他伸出手，道：“救我之人不做白工，放我迴來也是為了要跟百鬼門主見一麵，今天黃昏見不到人，我就死了。”
葉浮生探上他腕脈，發現孫憫風體內多出一股陰寒內力，盤踞於奇穴大脈，不發作時還好，倘若失控就會凍裂其心脈，使氣血凝澀而亡。
孫憫風善醫毒，但自己武功隻是尋常，沒有壓製其的內功底子，單以針藥恐傷元氣，要恢複也多費手腳。因此他中招之後沒著急忙慌地去想法子，而是乖乖做了一迴傳話人，隻沒想到來伽藍城的不是自家主子，而是葉浮生。
楚惜微也許沒碰到過這樣的內力，葉浮生卻不是第一次見。
天下間至陰極寒的功法並不是沒有，隻是練至化境的人尚未聽說，但倘若隻論高手，葉浮生在十年前就見過兩個人。
一個是暗羽之主江暮雪，一個是她弟子盈袖。
眼下盈袖就在伽藍城，那麽暗中給百鬼門暗樁提供情報，又借孫憫風做要挾傳話的人，自然別無他想。
葉浮生隻是不明白，盈袖為什麽要見楚惜微，亦或者……暗羽為什麽要跟百鬼門搭線？
他從來是個不喜歡胡亂猜想的人，何況現在路子不多，能走出一條就絕不放過。葉浮生換了一身打扮，把自己的音容形貌精氣神都披上一層天衣無縫的殼子，踩著點兒來見了盈袖。
他披上了這層偽裝，就把自己從“葉浮生”的身份裏剝離出去，以楚惜微的言行作風去麵對盈袖，若非孫憫風知道他皮下何人，怕是也如盈袖一樣被蒙在鼓裏。
葉浮生看著盈袖，如看一個陌生人般評估利益和立場：“明燭賭坊，向來是做成敗輸贏的賭博，跟我們百鬼門算不上敵人，也算不得朋友。盈袖姑娘這次大費周章救了鬼醫，一來是對‘百足’動向有所掌控，二來也恐怕對我百鬼門有所圖。”
盈袖輕笑，忽然上身一個虛晃，素手輕拂孫憫風心口，內勁透入化開那股陰寒內力，這才迴身坐下，拿起自己的酒杯輕抿一口。
玉雪臉頰上染了薄紅，盈袖道：“賭坊的生意，自然是一場賭，隻是這一次我等做不得莊家，又勢單力薄壓不住籌碼，要借楚門主一臂之力了。”
葉浮生掀起眼：“豪賭縱然能一注暴富，也可能傾家蕩產。姑娘是做慣了賭徒，我等卻非如此。”
盈袖輕輕一笑：“明人不說暗話，楚門主此番到了伽藍城，應是發現了武林大會幕下端倪，不管是要助武林正道脫困賺取盛名，還是要借機看鷸蚌相爭漁翁得利，都得當心背後黃雀。”
葉浮生眼色一沉。
盈袖慣會察言觀色，見此又道：“不瞞門主，我明燭賭坊在伽藍城也算條地頭蛇，對這城裏大事小情不說盡在掌握，總要比百鬼門初來乍到來得方便。”
葉浮生緩緩道：“你想跟我合作，或者說……明燭賭坊想借百鬼門做一迴刀，斬葬魂宮的手腳。”
盈袖道：“看來我與楚門主，應是能做朋友的。”
“百鬼門與葬魂宮早有摩擦，此役成敗事關重大，得失至今難定，但據楚某所知，明燭賭坊素來跟葬魂宮無甚交惡，為什麽要淌這渾水？”
“情勢不由人，大局不由己。”盈袖抬頭，“明燭賭坊是做生意的地方，然而賺再多的錢，也得有命去花。”
葉浮生眯了眯眼：“伽藍城要出大事。”
“看來楚門主是把那些情報放在心上了。”盈袖提壺為他續了一盞，又從桌下布包裏掏出一物推過來，“那麽，還請門主看看這個東西。”
葉浮生拆開包裹的白布，隻見裏麵竟然是一麵金牌、一塊玉佩。
那塊羊脂玉佩觸手生潤，上刻“淵”字，是禮王楚淵的信物。
葉浮生瞳孔一縮。
“楚門主見多識廣，這兩件東西想必都是認得的。”盈袖的手指在物件上輕輕拂過，“昨日有一隊人自北方來，混入伽藍城，甚至還意圖夜入太守府不曉得要做什麽勾當，叫我半路拿下了，從其中一人身上搜出這枚玉佩。我派人順藤摸瓜之後，查到這些人在城中一處據點，可惜裏麵大魚已經溜走，隻有部分搬不走的金銀，數目已然不小……都說‘財帛動人心’，這些人來曆不明，卻能在短時間內於伽藍城中搜集大量財物，還持反王玉佩夜入那貪財好色的太守府邸，楚門主你說，他們是要做什麽勾當？”
葉浮生麵沉如水，冷冷道：“我雖久居中都，但也有所耳聞，伽藍城鄭太守視財如命，雖不至於搜刮民脂民膏，卻的的確確是個貪財好利的小人。他沒有犯上作亂的膽子，卻更沒有不畏權財的骨氣，逆賊若有心以財帛相誘、以武力相逼，這人就必定是一條搖尾乞食的狗。”
頓了頓，葉浮生森然一笑：“禮王楚淵，不日將反。”
盈袖神色冷下：“我截下了玉佩，殺了他的人，暫時把消息封鎖住，但一來一去也拖延不過三五天，難保楚淵不會狗急跳牆，北疆戰事不遠矣。”
豈料葉浮生學著楚惜微那諷刺模樣，嘴唇一勾：“盈袖姑娘倒是有慈悲心，隻是朝廷的戰事自然有那幫子吃皇糧軍餉的操心，我等江湖中人，也不嫌眼高心大多管閑事？”
“楚門主說的不錯，他們皇家誰坐上龍椅，與我等並無關係，不過……”盈袖話鋒一轉，手指將玉佩挪開，露出金牌全貌，“非我族類其心必異，外敵欲動，西南生亂，這也與我等大楚子民毫無關係嗎？”
六角金牌，五頭蛇雕，背刻“令”字，上頭染著幹涸血跡。
西川關外，山地相隔，是西南異族所在，其民風剽悍，世代供奉五頭蛇神。
“這麵金牌，是先行令。”盈袖臉上笑意消失不見，“二十天前，有胡商入城買賣，我發現他們做生意是假，打探城裏情況是真，遂在他們出城時派人攔截，那些個商人……個個都是會武的好手。”
前朝本就是異族入關，殺不從，斷不服，以胡蠻亂禮法，中原一度陷入混亂不堪之中，才有後來的義軍揭竿而起，最終由大楚高祖率軍推翻前朝，將這些個異族打迴西川關外，至今雖有侵擾，俱也是些小部落的私自行動，不痛也不癢，比不得北疆蠻族進犯聲勢。
然而自先帝時期，大楚與北蠻在邊關交戰多年已占上風，後者窮兵黷武內虛甚重，偏偏統治者一心貪進，才有到今歲秋驚寒關的孤注一擲。那一戰幾乎傾盡北蠻餘力，險些就破開驚寒關大門，卻叫葉浮生殺了主帥胡塔爾，此人乃北蠻皇儲，這一死不僅亂了戰局，也叫北蠻內部爭權奪利不得安寧。
正因如此，哪怕楚淵將反，葉浮生也並不擔心北疆會被趁虛而入，反而端王若是能用得好棋，以楚淵造反拋出幌子，重整北疆軍務，甚至迷惑外敵再設戰局埋伏也非不可，屆時北疆外敵之擾將塵埃落定。
可他沒想到西南異族會在此時生出變故。
窗外忽有驚雷炸響，一場蕭瑟秋雨，將至了。