葉浮生被人突然擒住手腕，下意識地抬肘撞了過去，對方早有預料，腳下一退避開此擊，輕聲道：“是我。”
紅漆木柱後露出楚惜微的身影，哪怕看不真切，葉浮生也心知無錯，扯了扯嘴角：“阿堯啊。”
分別其實不過大半夜，隻因為事情一波三折，轉眼間麵目全非，到現在竟有恍如隔世的錯覺。
楚惜微是在山穀下與端清分別不久，就接到了藏經樓著火和浮屠塔驚變的消息，心知無相寺裏出了大事，本該調動安插在裏頭的人手打聽情報，自己需得在這個風口浪尖藏好頭尾，可是思來想去，依然冒著風險來了。
他來得雖然快，到底也是晚了，隻能看見一場大火接近尾聲，黑煙伴隨刺鼻的糊味直衝天際，眼前看著人來人往，可都留不住性命。
楚惜微摸了摸葉浮生的手，把他緊攥的指頭掰開，掌心被指甲嵌出了血印子，後者才後知後覺地舒展了一下手指。
楚惜微皺著眉頭：“你自詡聰明，怎麽還跟傻子一樣不曉得疼嗎？”
“怎麽說話呢？”葉浮生迴神，扯了扯嘴角，“不礙事。你怎麽來了？”
楚惜微看他一眼，推開背後的門，這是一間禪房，本來是僧人歇息的地方，現在眾人齊聚藏經樓，這裏就空置下來。
兩人進了屋，關閉門窗，可算是有個能暫時談談的地方。楚惜微沒提藏經樓大火的事情，而是談起來之前得到的另一份情報：“我的屬下在伽藍城發現了‘百足’蹤跡，他們中有一隊人暗殺孫憫風，自己也死於另一股江湖勢力之手。”
葉浮生麵色一沉。
葬魂宮部署人員暗中圍困問禪山之事，他和楚惜微都已有預料，隻是沒想到對方會把“百足”安插在人流來往的伽藍城，甚至敢明目張膽地下殺手，由此可見赫連禦對這次的行動是成竹在胸了。
然而在伽藍城裏，能殺得了“百足”中人，從其手裏搶命，還可消失得無影無蹤，叫百鬼門都暫時查不出來曆的勢力……隻有一個。
眼中神光悄然閃過，葉浮生很疲累，麵上卻不顯，隻是問楚惜微：“你打算如何？”
楚惜微閉了閉眼：“孫憫風現在雖然生死不明，但沒找到屍體，想必是為人所救。對方不論是敵是友，既然救了他就必有所圖，在那之前他都是安全的。此番他遇險，百鬼門雖然損失了人手又暴露了行蹤，但‘百足’也一樣。”
葉浮生了然道：“你想在伽藍城裏製造出百鬼門方入此地的假象，把葬魂宮的目光調到伽藍城，方便問禪山裏的樁子趁機動作。同時，‘百足’暴露的事情也可做些文章。”
“不錯，但我現在必須留在問禪山，伽藍城那邊也需得有人關注，一是尋覓鬼醫下落，二是設法解決‘百足’，否則腹背受敵，我等都難得退路。”楚惜微定定地看著他，“我需要你幫我。”
葉浮生想笑，卻忍不住問他：“都說‘一朝被蛇咬十年怕井繩’，阿堯，你還敢信我？”
楚惜微放在桌上的手慢慢攥成拳。
葉浮生知道這句話不令人愉悅，牽扯出來的思緒更讓人厭恨，但有的事情卻不能一直逃避，不攤開出來就隻能淤積在傷口下，早晚會化膿腐爛。
“你想讓我幫你處理伽藍城的事情，就是把百鬼門此番行動布局都交到我手中，包括你號令百鬼的令信也要分出一半任我調兵遣將，可你有沒有想過我不值得信任？”葉浮生斂容，“這一迴葬魂宮勾結楚淵，事關皇權大事，朝廷一定不會放過問禪山，恐怕掠影衛也離此地不遠了。你把這些交給我，而我離開你的眼線去伽藍城，但凡心生不軌，就可能再度投身朝廷，把百鬼門當成剿滅葬魂宮的踏腳石，看著你們鷸蚌相爭，坐收漁人之利。到時候你也許千刀萬剮，而我獨善其身。”
頓了頓，葉浮生聲音轉冷：“阿堯，你還敢嗎？”
楚惜微的指節已經捏得發白，而他的麵色卻更蒼白。
他想起端清的話，一直逃避讓自己不要去想的事情終究會有退無可退的時候。
諱莫如深，就真能無知無覺嗎？
“我不知道。”楚惜微抬頭看著他，“常言道‘等閑變卻故人心’（注），當年你就會變，誰能想到現在你不會故技重施？”
葉浮生輕輕一笑：“所以，你改個主意吧。”
“我做的決定，無論結果如何，永不後悔。”楚惜微舒展開手指，目光深邃如包容萬物的夜空，隱藏起所有蠢蠢欲動和蟄伏待機，“此番選你，一是因為伽藍城事關重大、危機四伏，除你之外沒有更適合的人；二是我若連一次信任都不能給你，何談今後？”
葉浮生眼皮一掀：“所以，你要拿百鬼門多年基業來賭一個今後嗎？”
他們兩個人之間，牽扯的從來不是兩個人本身的事情，其間恩仇是非、職責任務，俱都糾纏萬端，早也分不清明。
旁人言愛恨，不過喜惡二字，到了他們身上，便是一句真心也難說。
“在我答這個問題之前，你先告訴我一件事。”楚惜微忽然勾起嘴唇，“不論你的答案如何，都不會影響我下注與否，隻是我不甘心做條糊裏糊塗的魚，被無餌的鉤釣著走，皮開肉綻也不鬆口。”
葉浮生肅容道：“你說。”
楚惜微探手入懷摸出一個布包，攤開巾帕，露出那支青瓷簪子，用緩慢低沉的聲音問道：“你給我這個，是什麽意思？”
葉浮生的目光在青瓷簪上打了個轉，不過一支路邊攤買了的尋常物品，卻被見慣酒色財氣的百鬼門主視若珍寶般放入懷中，此時手指還不自覺地在簪身上摩挲，指尖微顫，像個不曉得會在下一刻迎來甜棗還是棍棒的小孩兒。
“你多想一會兒也不要緊，想好了再說……”楚惜微的聲音有些啞，“總而言之，你不要騙我。”
聞言，葉浮生揚眉，輕笑。
他起了身，走到楚惜微身後，年輕男子不曉得是緊張還是怎麽，一動不動地坐著，沒有迴頭。
手指插入鴉羽黑緞般的發絲間，葉浮生的動作很熟稔，畢竟從小到大不是沒為人綰過發，隻是難得有這麽細致的時候，手指梳理過後，竟沒扯斷一絲頭發。
都說天下難求是花好月圓人事兩全，卻不曉得最難莫過於我青絲成雪，伴你白發如霜。
執子之手，與子偕老；結發為好，黃泉共枕。
從來是易許難全的誓言。
葉浮生把楚惜微一半的頭發綰成個髻，拿青瓷簪束好，雙手滑下他肩頸，抱了抱這個已經不再是小孩子的男人，下巴輕輕蹭了蹭他的發頂。
他輕輕地說道：“阿堯，待此間事了，我給你個交待，然後……”
楚惜微在他懷抱裏一動不動，眼睛也一眨不眨地看著那塊空了的帕子，時光似乎在這片刻凝固成畫卷上一筆濃墨重彩，揮之不去，洗之不淨，隻能逐漸氤氳開來，布滿整個生命。
“願你我心有靈犀，得一番塵埃落定，求一個歡喜團圓。”
背後緊貼的胸膛並不火熱，覆蓋在自己手背上的那雙手也微涼，唯有說話時身體微微震動，帶得他心跳如鼓。
楚惜微等這個答案等了太久，本以為自己會欣喜若狂，可到頭來卻隻有大石落地的如釋重負。
“好。”
他展顏而笑，反手握住了葉浮生的手。
葉浮生問他：“那麽，你的迴答呢？”
楚惜微笑道：“我信對了你，自然皆大歡喜。”
那若是信錯了呢……
葉浮生沒接著問，隻是又蹭了一下他的發頂，頭顱低下，在楚惜微耳邊呢喃了句什麽，可惜後者沒有聽清。
——阿堯，我若再負你，當死無葬身之地，從此來生不逢君。
“有人都闖進巢裏了，你們都抓不到，我要你們這幫廢物有何用？”
一個人影重重砸在壁上，倒下時躊躇了幾下，卻沒能爬起來，露在蒙麵巾外的眼流出兩行黑血，已是不活。
渡厄洞內，步雪遙收迴手掌，餘怒未消。
他昨夜不過是巡查崗哨，不想遇到趙冰蛾那老妖婦，兩人之間本有些齟齬，你來我往地譏諷刺探一番，已經是拖延了時間。
步雪遙沒想到，不過就是這麽個把時辰，渡厄洞竟然就被人發現了。
心念千轉，步雪遙收起怒色，問道：“左護法到了嗎？”
屬下戰戰兢兢地答道：“早已派人去請，隻是……左護法那邊沒有迴信。”
步雪遙皺起眉，揮手屏退他們，這些人話也不敢多說一句，隔著衣服抬起那具屍體便鑽進了洞窟中。
踱步至洞口平台，步雪遙閉上眼，一邊等趙冰蛾，一邊慢慢梳理這些細節，心中波瀾起伏，麵上聲色不露。
這一等，就又是個把時辰。
他是個出色的獵手，但向來厭倦等待，就像一條毒蛇，雖能蟄伏在沼澤久久不動，卻會於暴起時死死箍住獵物的命門，折磨得對方痛苦不堪才肯放其去死。
如此厭倦等待的人，已經在這處山壁前等了這麽久，心情無論如何也不會美妙。因此當他聽到頭頂傳來鐵鏈拉動的聲音時，臉上雖然笑開了花，眼睛裏卻淬了毒。
“左護法可算是來了。”他懶洋洋靠在山壁上的身體慢慢挺直，眼波流轉，“可憐奴家都要在這兒被山風吹跑了。”
趙冰蛾依然是那身有些不倫不類的異族打扮，幽藍絲線纏在繁複發髻間，三支月牙簪在她轉頭時叮當作響，唯有懸於腰間的彎刀紋絲不動，連垂在刀柄下的金鈴都沒有發出絲毫異響。
她年紀大了，眼角都顯出皺紋，怎麽也比不得大閨女小媳婦的嬌俏，卻在聽到步雪遙這番扭捏造作之後，不屑地呸了一口，刻意塗得紫紅的唇角順勢一勾，卻不顯粗魯，反而多出幾分陰森暴戾的美來。
如果說步雪遙是條色澤鮮豔的毒蛇，可以用圓滑柔化了棱角，佯裝出無害假象；趙冰蛾就是朵盛·開將敗的毒花，哪怕花瓣都凋零了過半，還殘留著豔色和滿身毒刺。
她對步雪遙的不屑溢於言表，懶得去遮掩，更懶得跟他多說廢話，隻道：“小賤人，你的藥下太過了，近日已有不少人離山，稍不注意就要走漏風聲。”
步雪遙對這個稱唿不以為意，隻手拍了拍自己胸口：“哎呀，不過一點藥粉，還比不得給那幫人牲準備的小半藥量，本以為武林大會群雄齊聚，到底還是這麽多廢物，哪能怪奴家？”
頓了頓，步雪遙又道：“早先就傳信請左護法過來一趟，怎麽左護法姍姍來遲，不曉得是有什麽要使？若有奴家幫得上手的地方，還請左護法不要客氣。”
趙冰蛾嗤笑一聲：“宮主馬上就要來了。”
步雪遙臉色一變，又很快恢複常態，曼聲笑道：“那敢情好，宮主一來，奴家心裏可就踏實了。”
“宮主讓我帶句話給你——做好自己分內之事，其他的想都別想。”趙冰蛾忽然解下彎刀，冰冷刀鞘挑起步雪遙的下巴，仔細打量，笑意愈深，“看你這人不人鬼不鬼的樣子，‘離恨蠱’的滋味不好受吧。”
步雪遙後退一步，掩去眼中厲色，道：“左護法哪裏的話，宮主肯用此寶為我續命，是步雪遙天大的福氣。”
“是福是禍，你自己心裏有數。不過左右是你自己捯飭出來的無藥可解，風水輪流轉，落到這個地步也算你報應。”趙冰蛾冷笑著拍了拍刀鞘，“不過，‘離恨蠱’是我主家留下的東西，除了宮主，連我都沒有辦法去克製它，哪怕色空老禿驢功法奇特，你想通過他壓製蠱蟲也是枉然，趁早收收心思，免叫剩下半張臉也沒了。”
步雪遙籠在袖中的雙手悄然緊握成拳，麵上分毫不露，甚至還能繼續笑言：“左護法提醒的是。”
“渡厄洞裏那幫人牲，留著也沒什麽用，趁早清理了幹淨。至於色空老禿驢……”趙冰蛾眯了眯眼，“宮主要拿他練功，你準備好要用的藥物。”
“殺了色空，無相寺那邊若生枝節怎麽辦？”
趙冰蛾瞥他一眼，又開口譏諷，“怎麽？跟那老禿驢朝夕相處這幾日，舍不得了？”
“左護法說哪裏話，奴家愛的是厲郎那般俏郎君，怎會打這老和尚的主意？”步雪遙隻手掩口輕笑，目光一抬，“倒是左護法難得著急，不曉得是急於要那老和尚的命，還是要把他從奴家手裏挖出來呢？”
頓了頓，步雪遙眼睛一眯：“說起來，昨夜有不速之客入了這渡厄洞，屆時左護法拉著奴家談天說地，可不比現在咄咄逼人，這……是否有些巧合呢？”
“你自己沒做好渡厄洞的守衛，倒疑我胳膊肘往外拐？步雪遙，誰給你的膽子？”趙冰蛾的嘴角就像要命的鉤子，她看著步雪遙，冷笑道，“你也不必拿話來刺我，就你這碎嘴招風耳，我跟這老禿驢那點恩怨你會不知道？雖說經年日久都過往雲煙，到底我意難平，從這老禿驢身上討些債不為過吧。”
“左護法自然是有理的，奴家不過隨便問問罷了。”步雪遙垂下眼瞼，“不過在這個節骨眼上，宮主要拿這老禿驢練功，莫非是……”
“步雪遙，有些事情留在肚子裏未必腸穿肚爛，說出來可就不得好死了。”趙冰蛾打斷他的話，“你不怕被撕爛嘴，我還沒想惹麻煩。宮主的事情誰也別置喙，你照做就是了。”
“奴家隻是有些奇怪。”步雪遙道，“這些日子，我們對著這滿山武林人士看了個遍，除了些臉大本事小的老不死，就是些空長四肢沒得腦子的阿貓阿狗，偶見幾個精明的還都是半大孩子，收拾起來雖然麻煩，到底也不是勝算小，宮主這般嚴陣以待，倒是讓我等心生忐忑了。”
趙冰蛾飛眉一挑：“步雪遙，蠢貨是蠢死的，那你知道聰明人是怎麽死的嗎？”
不等步雪遙迴答，趙冰蛾就自顧自道：“聰明人，都是自以為別人都是蠢貨，最後陰溝翻船，死不瞑目。”
步雪遙的眼裏終於含上了冰霜。
“薑是老的辣，越老就越會裝；牛是犢子狠，年少才氣血方剛。步雪遙，你自以為能不把天下人放在眼裏，可在天下人眼裏你又算個什麽東西？”趙冰蛾嗤了一聲，“若不是宮主怕你眼高於頂誤了大事，我才懶得提點你。”
步雪遙微微一笑：“左護法金口玉言，步雪遙沒齒難忘。”
“那些下山的人，我已經派出‘魔蠍’去截殺，不會留下活口惹麻煩，但是你做事也得小心點。”趙冰蛾轉了身，“魏長筠那邊久無動靜，我得去看看，你做好自己分內之事，其餘的別做也別想。”
“恭送左護法。”
步雪遙微微福身，趙冰蛾卻沒迴過頭，可算是“媚眼做給瞎子看”，無聊更無趣。
然而在趙冰蛾看不見的地方，步雪遙的目光已陰鷙如吞吐蛇信的毒蛇，心中暗道：“該死的老妖婦！”
然而這一聲暗罵沒出口，趙冰蛾卻腳步頓住，步雪遙心頭一驚，隻見她抬頭看向了上麵，有人正順著鐵鏈攀爬而下。
那人一身不起眼的僧衣，落地尚未站穩，已單膝跪地，聲音急迫中帶著顫抖：“左、左護法，大事不好！”
步雪遙眯了眯眼，趙冰蛾麵色一寒：“出什麽事了？”
“右……右護法死了！”
紅漆木柱後露出楚惜微的身影，哪怕看不真切，葉浮生也心知無錯，扯了扯嘴角：“阿堯啊。”
分別其實不過大半夜，隻因為事情一波三折，轉眼間麵目全非，到現在竟有恍如隔世的錯覺。
楚惜微是在山穀下與端清分別不久，就接到了藏經樓著火和浮屠塔驚變的消息，心知無相寺裏出了大事，本該調動安插在裏頭的人手打聽情報，自己需得在這個風口浪尖藏好頭尾，可是思來想去，依然冒著風險來了。
他來得雖然快，到底也是晚了，隻能看見一場大火接近尾聲，黑煙伴隨刺鼻的糊味直衝天際，眼前看著人來人往，可都留不住性命。
楚惜微摸了摸葉浮生的手，把他緊攥的指頭掰開，掌心被指甲嵌出了血印子，後者才後知後覺地舒展了一下手指。
楚惜微皺著眉頭：“你自詡聰明，怎麽還跟傻子一樣不曉得疼嗎？”
“怎麽說話呢？”葉浮生迴神，扯了扯嘴角，“不礙事。你怎麽來了？”
楚惜微看他一眼，推開背後的門，這是一間禪房，本來是僧人歇息的地方，現在眾人齊聚藏經樓，這裏就空置下來。
兩人進了屋，關閉門窗，可算是有個能暫時談談的地方。楚惜微沒提藏經樓大火的事情，而是談起來之前得到的另一份情報：“我的屬下在伽藍城發現了‘百足’蹤跡，他們中有一隊人暗殺孫憫風，自己也死於另一股江湖勢力之手。”
葉浮生麵色一沉。
葬魂宮部署人員暗中圍困問禪山之事，他和楚惜微都已有預料，隻是沒想到對方會把“百足”安插在人流來往的伽藍城，甚至敢明目張膽地下殺手，由此可見赫連禦對這次的行動是成竹在胸了。
然而在伽藍城裏，能殺得了“百足”中人，從其手裏搶命，還可消失得無影無蹤，叫百鬼門都暫時查不出來曆的勢力……隻有一個。
眼中神光悄然閃過，葉浮生很疲累，麵上卻不顯，隻是問楚惜微：“你打算如何？”
楚惜微閉了閉眼：“孫憫風現在雖然生死不明，但沒找到屍體，想必是為人所救。對方不論是敵是友，既然救了他就必有所圖，在那之前他都是安全的。此番他遇險，百鬼門雖然損失了人手又暴露了行蹤，但‘百足’也一樣。”
葉浮生了然道：“你想在伽藍城裏製造出百鬼門方入此地的假象，把葬魂宮的目光調到伽藍城，方便問禪山裏的樁子趁機動作。同時，‘百足’暴露的事情也可做些文章。”
“不錯，但我現在必須留在問禪山，伽藍城那邊也需得有人關注，一是尋覓鬼醫下落，二是設法解決‘百足’，否則腹背受敵，我等都難得退路。”楚惜微定定地看著他，“我需要你幫我。”
葉浮生想笑，卻忍不住問他：“都說‘一朝被蛇咬十年怕井繩’，阿堯，你還敢信我？”
楚惜微放在桌上的手慢慢攥成拳。
葉浮生知道這句話不令人愉悅，牽扯出來的思緒更讓人厭恨，但有的事情卻不能一直逃避，不攤開出來就隻能淤積在傷口下，早晚會化膿腐爛。
“你想讓我幫你處理伽藍城的事情，就是把百鬼門此番行動布局都交到我手中，包括你號令百鬼的令信也要分出一半任我調兵遣將，可你有沒有想過我不值得信任？”葉浮生斂容，“這一迴葬魂宮勾結楚淵，事關皇權大事，朝廷一定不會放過問禪山，恐怕掠影衛也離此地不遠了。你把這些交給我，而我離開你的眼線去伽藍城，但凡心生不軌，就可能再度投身朝廷，把百鬼門當成剿滅葬魂宮的踏腳石，看著你們鷸蚌相爭，坐收漁人之利。到時候你也許千刀萬剮，而我獨善其身。”
頓了頓，葉浮生聲音轉冷：“阿堯，你還敢嗎？”
楚惜微的指節已經捏得發白，而他的麵色卻更蒼白。
他想起端清的話，一直逃避讓自己不要去想的事情終究會有退無可退的時候。
諱莫如深，就真能無知無覺嗎？
“我不知道。”楚惜微抬頭看著他，“常言道‘等閑變卻故人心’（注），當年你就會變，誰能想到現在你不會故技重施？”
葉浮生輕輕一笑：“所以，你改個主意吧。”
“我做的決定，無論結果如何，永不後悔。”楚惜微舒展開手指，目光深邃如包容萬物的夜空，隱藏起所有蠢蠢欲動和蟄伏待機，“此番選你，一是因為伽藍城事關重大、危機四伏，除你之外沒有更適合的人；二是我若連一次信任都不能給你，何談今後？”
葉浮生眼皮一掀：“所以，你要拿百鬼門多年基業來賭一個今後嗎？”
他們兩個人之間，牽扯的從來不是兩個人本身的事情，其間恩仇是非、職責任務，俱都糾纏萬端，早也分不清明。
旁人言愛恨，不過喜惡二字，到了他們身上，便是一句真心也難說。
“在我答這個問題之前，你先告訴我一件事。”楚惜微忽然勾起嘴唇，“不論你的答案如何，都不會影響我下注與否，隻是我不甘心做條糊裏糊塗的魚，被無餌的鉤釣著走，皮開肉綻也不鬆口。”
葉浮生肅容道：“你說。”
楚惜微探手入懷摸出一個布包，攤開巾帕，露出那支青瓷簪子，用緩慢低沉的聲音問道：“你給我這個，是什麽意思？”
葉浮生的目光在青瓷簪上打了個轉，不過一支路邊攤買了的尋常物品，卻被見慣酒色財氣的百鬼門主視若珍寶般放入懷中，此時手指還不自覺地在簪身上摩挲，指尖微顫，像個不曉得會在下一刻迎來甜棗還是棍棒的小孩兒。
“你多想一會兒也不要緊，想好了再說……”楚惜微的聲音有些啞，“總而言之，你不要騙我。”
聞言，葉浮生揚眉，輕笑。
他起了身，走到楚惜微身後，年輕男子不曉得是緊張還是怎麽，一動不動地坐著，沒有迴頭。
手指插入鴉羽黑緞般的發絲間，葉浮生的動作很熟稔，畢竟從小到大不是沒為人綰過發，隻是難得有這麽細致的時候，手指梳理過後，竟沒扯斷一絲頭發。
都說天下難求是花好月圓人事兩全，卻不曉得最難莫過於我青絲成雪，伴你白發如霜。
執子之手，與子偕老；結發為好，黃泉共枕。
從來是易許難全的誓言。
葉浮生把楚惜微一半的頭發綰成個髻，拿青瓷簪束好，雙手滑下他肩頸，抱了抱這個已經不再是小孩子的男人，下巴輕輕蹭了蹭他的發頂。
他輕輕地說道：“阿堯，待此間事了，我給你個交待，然後……”
楚惜微在他懷抱裏一動不動，眼睛也一眨不眨地看著那塊空了的帕子，時光似乎在這片刻凝固成畫卷上一筆濃墨重彩，揮之不去，洗之不淨，隻能逐漸氤氳開來，布滿整個生命。
“願你我心有靈犀，得一番塵埃落定，求一個歡喜團圓。”
背後緊貼的胸膛並不火熱，覆蓋在自己手背上的那雙手也微涼，唯有說話時身體微微震動，帶得他心跳如鼓。
楚惜微等這個答案等了太久，本以為自己會欣喜若狂，可到頭來卻隻有大石落地的如釋重負。
“好。”
他展顏而笑，反手握住了葉浮生的手。
葉浮生問他：“那麽，你的迴答呢？”
楚惜微笑道：“我信對了你，自然皆大歡喜。”
那若是信錯了呢……
葉浮生沒接著問，隻是又蹭了一下他的發頂，頭顱低下，在楚惜微耳邊呢喃了句什麽，可惜後者沒有聽清。
——阿堯，我若再負你，當死無葬身之地，從此來生不逢君。
“有人都闖進巢裏了，你們都抓不到，我要你們這幫廢物有何用？”
一個人影重重砸在壁上，倒下時躊躇了幾下，卻沒能爬起來，露在蒙麵巾外的眼流出兩行黑血，已是不活。
渡厄洞內，步雪遙收迴手掌，餘怒未消。
他昨夜不過是巡查崗哨，不想遇到趙冰蛾那老妖婦，兩人之間本有些齟齬，你來我往地譏諷刺探一番，已經是拖延了時間。
步雪遙沒想到，不過就是這麽個把時辰，渡厄洞竟然就被人發現了。
心念千轉，步雪遙收起怒色，問道：“左護法到了嗎？”
屬下戰戰兢兢地答道：“早已派人去請，隻是……左護法那邊沒有迴信。”
步雪遙皺起眉，揮手屏退他們，這些人話也不敢多說一句，隔著衣服抬起那具屍體便鑽進了洞窟中。
踱步至洞口平台，步雪遙閉上眼，一邊等趙冰蛾，一邊慢慢梳理這些細節，心中波瀾起伏，麵上聲色不露。
這一等，就又是個把時辰。
他是個出色的獵手，但向來厭倦等待，就像一條毒蛇，雖能蟄伏在沼澤久久不動，卻會於暴起時死死箍住獵物的命門，折磨得對方痛苦不堪才肯放其去死。
如此厭倦等待的人，已經在這處山壁前等了這麽久，心情無論如何也不會美妙。因此當他聽到頭頂傳來鐵鏈拉動的聲音時，臉上雖然笑開了花，眼睛裏卻淬了毒。
“左護法可算是來了。”他懶洋洋靠在山壁上的身體慢慢挺直，眼波流轉，“可憐奴家都要在這兒被山風吹跑了。”
趙冰蛾依然是那身有些不倫不類的異族打扮，幽藍絲線纏在繁複發髻間，三支月牙簪在她轉頭時叮當作響，唯有懸於腰間的彎刀紋絲不動，連垂在刀柄下的金鈴都沒有發出絲毫異響。
她年紀大了，眼角都顯出皺紋，怎麽也比不得大閨女小媳婦的嬌俏，卻在聽到步雪遙這番扭捏造作之後，不屑地呸了一口，刻意塗得紫紅的唇角順勢一勾，卻不顯粗魯，反而多出幾分陰森暴戾的美來。
如果說步雪遙是條色澤鮮豔的毒蛇，可以用圓滑柔化了棱角，佯裝出無害假象；趙冰蛾就是朵盛·開將敗的毒花，哪怕花瓣都凋零了過半，還殘留著豔色和滿身毒刺。
她對步雪遙的不屑溢於言表，懶得去遮掩，更懶得跟他多說廢話，隻道：“小賤人，你的藥下太過了，近日已有不少人離山，稍不注意就要走漏風聲。”
步雪遙對這個稱唿不以為意，隻手拍了拍自己胸口：“哎呀，不過一點藥粉，還比不得給那幫人牲準備的小半藥量，本以為武林大會群雄齊聚，到底還是這麽多廢物，哪能怪奴家？”
頓了頓，步雪遙又道：“早先就傳信請左護法過來一趟，怎麽左護法姍姍來遲，不曉得是有什麽要使？若有奴家幫得上手的地方，還請左護法不要客氣。”
趙冰蛾嗤笑一聲：“宮主馬上就要來了。”
步雪遙臉色一變，又很快恢複常態，曼聲笑道：“那敢情好，宮主一來，奴家心裏可就踏實了。”
“宮主讓我帶句話給你——做好自己分內之事，其他的想都別想。”趙冰蛾忽然解下彎刀，冰冷刀鞘挑起步雪遙的下巴，仔細打量，笑意愈深，“看你這人不人鬼不鬼的樣子，‘離恨蠱’的滋味不好受吧。”
步雪遙後退一步，掩去眼中厲色，道：“左護法哪裏的話，宮主肯用此寶為我續命，是步雪遙天大的福氣。”
“是福是禍，你自己心裏有數。不過左右是你自己捯飭出來的無藥可解，風水輪流轉，落到這個地步也算你報應。”趙冰蛾冷笑著拍了拍刀鞘，“不過，‘離恨蠱’是我主家留下的東西，除了宮主，連我都沒有辦法去克製它，哪怕色空老禿驢功法奇特，你想通過他壓製蠱蟲也是枉然，趁早收收心思，免叫剩下半張臉也沒了。”
步雪遙籠在袖中的雙手悄然緊握成拳，麵上分毫不露，甚至還能繼續笑言：“左護法提醒的是。”
“渡厄洞裏那幫人牲，留著也沒什麽用，趁早清理了幹淨。至於色空老禿驢……”趙冰蛾眯了眯眼，“宮主要拿他練功，你準備好要用的藥物。”
“殺了色空，無相寺那邊若生枝節怎麽辦？”
趙冰蛾瞥他一眼，又開口譏諷，“怎麽？跟那老禿驢朝夕相處這幾日，舍不得了？”
“左護法說哪裏話，奴家愛的是厲郎那般俏郎君，怎會打這老和尚的主意？”步雪遙隻手掩口輕笑，目光一抬，“倒是左護法難得著急，不曉得是急於要那老和尚的命，還是要把他從奴家手裏挖出來呢？”
頓了頓，步雪遙眼睛一眯：“說起來，昨夜有不速之客入了這渡厄洞，屆時左護法拉著奴家談天說地，可不比現在咄咄逼人，這……是否有些巧合呢？”
“你自己沒做好渡厄洞的守衛，倒疑我胳膊肘往外拐？步雪遙，誰給你的膽子？”趙冰蛾的嘴角就像要命的鉤子，她看著步雪遙，冷笑道，“你也不必拿話來刺我，就你這碎嘴招風耳，我跟這老禿驢那點恩怨你會不知道？雖說經年日久都過往雲煙，到底我意難平，從這老禿驢身上討些債不為過吧。”
“左護法自然是有理的，奴家不過隨便問問罷了。”步雪遙垂下眼瞼，“不過在這個節骨眼上，宮主要拿這老禿驢練功，莫非是……”
“步雪遙，有些事情留在肚子裏未必腸穿肚爛，說出來可就不得好死了。”趙冰蛾打斷他的話，“你不怕被撕爛嘴，我還沒想惹麻煩。宮主的事情誰也別置喙，你照做就是了。”
“奴家隻是有些奇怪。”步雪遙道，“這些日子，我們對著這滿山武林人士看了個遍，除了些臉大本事小的老不死，就是些空長四肢沒得腦子的阿貓阿狗，偶見幾個精明的還都是半大孩子，收拾起來雖然麻煩，到底也不是勝算小，宮主這般嚴陣以待，倒是讓我等心生忐忑了。”
趙冰蛾飛眉一挑：“步雪遙，蠢貨是蠢死的，那你知道聰明人是怎麽死的嗎？”
不等步雪遙迴答，趙冰蛾就自顧自道：“聰明人，都是自以為別人都是蠢貨，最後陰溝翻船，死不瞑目。”
步雪遙的眼裏終於含上了冰霜。
“薑是老的辣，越老就越會裝；牛是犢子狠，年少才氣血方剛。步雪遙，你自以為能不把天下人放在眼裏，可在天下人眼裏你又算個什麽東西？”趙冰蛾嗤了一聲，“若不是宮主怕你眼高於頂誤了大事，我才懶得提點你。”
步雪遙微微一笑：“左護法金口玉言，步雪遙沒齒難忘。”
“那些下山的人，我已經派出‘魔蠍’去截殺，不會留下活口惹麻煩，但是你做事也得小心點。”趙冰蛾轉了身，“魏長筠那邊久無動靜，我得去看看，你做好自己分內之事，其餘的別做也別想。”
“恭送左護法。”
步雪遙微微福身，趙冰蛾卻沒迴過頭，可算是“媚眼做給瞎子看”，無聊更無趣。
然而在趙冰蛾看不見的地方，步雪遙的目光已陰鷙如吞吐蛇信的毒蛇，心中暗道：“該死的老妖婦！”
然而這一聲暗罵沒出口，趙冰蛾卻腳步頓住，步雪遙心頭一驚，隻見她抬頭看向了上麵，有人正順著鐵鏈攀爬而下。
那人一身不起眼的僧衣，落地尚未站穩，已單膝跪地，聲音急迫中帶著顫抖：“左、左護法，大事不好！”
步雪遙眯了眯眼，趙冰蛾麵色一寒：“出什麽事了？”
“右……右護法死了！”