他們的家住在半山腰處，用大青石堆砌而成，不知道經了多久風霜，有幾塊已經開裂，又拿小些的石頭和木板堵上，斑駁著滄桑痕跡。
此時過了晌午，石屋不見炊煙，隻有個跟秦蘭裳差不多大的姑娘正在外頭洗衣服。這屋子後麵有個小小的水潭，裏頭都是澄清的山泉水，然而時節已深，出手也冰冷得很，她吃力地拎了一桶水正要倒進木盆裏，就聽到瘦小男子唿喊的聲音，抬頭一望，卻見到了陌生人，手下力道一鬆，水桶就砸了下來，濺開一地水花。
她大概是少見外人，十分怕生，趕緊躲進了屋子，隻露出個腦袋小心窺探。老者把毛驢拴在樹樁旁，抹了把頭上的汗，喊道：“秀兒，別躲了，快給客人倒杯熱水！”
少女“啊”了一聲縮了迴去，不多時就拿著一壺熱水和幾個舊碗出來了，隻是樣子還是怯生生的。見這姑娘倒水的時候連手都在抖，葉浮生對秦蘭裳使了個眼色，然而大小姐枉披一張女兒皮，內心堪比糙漢子，搜腸刮肚隻憋出一句相當棒槌的安慰：“你別怕，我們不吃你。”
葉浮生：“……”
開口得罪人悶聲作大死，也不曉得百鬼門的老門主究竟是何方奇葩，才能教出這等風骨清奇的孫女。
“姑娘莫怕，客擾主人本就不該，倘若哭花了臉更是我等過錯了。”眼見少女都被嚇得要哭出來，葉浮生歎了口氣，從懷裏摸出一隻小巧的紅漆盒子遞了過去，嘴角一翹，笑道：“看姑娘氣色不好，這胭脂雖然拙劣，也可增補一二，莫讓韶華空辜負了。”
在這個世道，山野女子不少人終其一生也不能碰上胭脂水粉，少女的手抖了抖，卻還是接過了。葉浮生又跟她輕聲細語地說了幾句話，便轉頭跟那瘦小男子以水代酒喝了半碗，把氣氛緩和下來了。
秦蘭裳看他說笑逗趣信手拈來，不僅唬得兩個粗人眉開眼笑，連那羞怯的姑娘也時不時弱弱應聲，拿眼偷偷覷著。她眨了眨眼，忽然就有些擔心等小叔迴來，自己會不會被打斷腿。
“書生餓了。”她忽然開口，同時悄然捅了身後的陸鳴淵一下，差點把好不容易站起身的陸書生一手肘撞迴地上去。
聊得火熱的幾人這才如夢初醒，瘦小男子跟少女進屋做飯，老者搬了隻小凳子繼續陪客，阮非譽雖然是讀書人，卻無甚清高架子，天南地北城裏鄉下的事他都能說得詳略得當，不叫無知者自卑，也不叫知者無聊。
阮非譽問道：“這地方苦，又有匪患作祟，老人家為何不跟其他人一樣搬走呢？”
“走？往哪裏走啊？”老人歎氣，愁苦伴隨風霜隨著這一口氣攀上臉龐，把每一條皺紋都塞得滿滿當當，“聽來往的人都說，這世道哪裏都不好過，去哪裏不都是這樣？再說親朋好友大多都沒了，屍骨都埋在這裏，我一把老骨頭也不知道能活幾天，早晚也要去作伴，就不折騰了。”
雖說此身如絮命如萍，但是根在這裏，飄到了天涯海角，也是了無所依。
葉浮生道：“那麽山匪作祟，官府就沒管管？”
“官匪一家，管什麽管？”老人放下水碗，“先不說縣城離這裏遠，單說城裏頭也不太平，那些個混子當著官老爺的眼皮子底下就敢偷雞摸狗，就算被拿進去了，花點兒錢又不痛不癢地出來犯事。”
阮非譽的手指摩挲著水碗，問道：“為何不上告呢？聽說朝廷修改了法令，百姓告官不必再滾釘挨杖，隻要一紙訴狀呈上，人證物證為實，就可討個公道。”
“老爺說的是新法吧？”老人抬起一雙渾濁的眼，“雖說小老兒久不出山，但是也聽行商們說過有人敢易祖宗法，好像是什麽……嗯，是阮慎推行的。”
阮非譽笑了笑，看不出是自得還是如何，沒笑到眼底，淡淡問了一句：“老人家也曉得阮慎？”
老人那雙渾濁的眼裏閃過一道精光，道：“我聽著來往的人對他有罵有誇，一樣人說百樣話，沒親眼見過，隻是這天底下安於現狀的人多，敢生變故的人少，他敢改一國法規，總是個膽子大、不怕死的。”
阮非譽笑容不改：“聽老人家說話，也是個有才學的人。”
老人咳嗽了幾聲：“早年念過幾天書，可不敢裝秀才！”
“那為何不繼續念下去，考個功名呢？”
“家裏窮，哪有恁多閑錢？”
陸鳴淵忽然插嘴道：“現在新法推行，家中貧窮的人可以工換讀，左右也能識文斷字，總是好的。”
老人看了他一眼，笑了笑：“小老兒家中就一個不成器的兒子，一個小孫女兒，左右也是老死山裏，不必廢這些事了。”
秦蘭裳身為女兒家，最不喜有人看輕女子，當即就有些麵色不好看了，道：“老大爺，您那孫女兒年紀輕輕，將來總要成家管事，總不能一輩子做個大字不識、守著空山的村婦吧？”
老人隻是歎氣，並不說話。見狀，葉浮生岔開話題道：“對了，這連天大雨，到今日才稍稍止了些，老丈家住山中，可要仔細留意著，當心天災啊。”
“官人是說走蛟？”老人一怔，笑道，“不必為這個擔心！這麽久了，也就聽說三十多年前生了一場走蛟，這些年來一直都平平安安的。”
聞言，葉浮生眯了眯眼睛，道：“那是我杞人憂天了。”
言罷，見阮非譽與這老人言談甚歡，葉浮生拍了拍秦蘭裳的肩膀，示意她跟自己到周圍走走，陸鳴淵看了他們一眼，又看看自家老師，終是老老實實地坐著不動彈。
他們行走在屋外的小路上，漸漸離遠了些，秦蘭裳嫌棄滿地泥水髒了自己的鞋，便翻身上了一塊青石頭，彎腰蹲下，雙手托腮，問道：“葉叔，你要跟我說什麽？我正聽得起勁兒呢！”
這姑娘是個鬼靈精，葉浮生也不跟她調侃，餘光瞥過周圍，確定無人窺探後才解下腰間小銀壺遞過去，道：“喝一口。”
“這是什麽？”
“能解毒的東西。”
“你……”秦蘭裳一點就透，她快速看了一眼那間屋子，臉色凝重下來，“這三個人有問題？”
“房子很老，人卻很新。”葉浮生環著胳膊，“他們看起來是在這附近住了很多年，但是卻連這片山地土石不穩易發天災都不知道，而且……他和那個瘦子手上都有繭子，姑娘手上卻沒有。”
秦蘭裳皺了皺眉：“幹農活的人有繭子不是很正常的事情嗎？再說女兒家，總要愛漂亮的。”
“幹活磨出來的繭子和武者可不一樣，再說農活……嗬，你看這片菜地，哪個農人會這樣粗心？”葉浮生眼睛一掃，隻見屋後的這塊小菜地雖然有雨水滋潤，但土裏的白菜早已發黃變枯了。
山野不比皇家有田莊和冰室，像白菜這樣的蔬果在入秋後就該收割貯藏，但是看這片菜地的樣子，起碼有半個月沒有打理過了。
秦蘭裳心頭一跳，就聽葉浮生繼續道：“蘭丫頭，你自己出身富貴，不知道貧困人家的苦。別說山野，就是市井裏的女兒家也是從小要做活的，一雙手再怎麽都會粗糙，可是那姑娘的手指纖長白皙，唯獨指甲有磨損，說明那分明是雙弄琴撥弦的手。”
秦蘭裳咬了咬牙，道：“是阮老賊招來的禍事？”
“小小年紀還得齋口，不過要說衝著他……八九不離十。”葉浮生淡淡道，“所以，喝吧。”
秦蘭裳將信將疑地喝了一口，差點吐了出來，好半天才把這口令神共憤的酒水吞下去，臉色幾乎要與他不共戴天：“這是什麽鬼東西？”
“別這麽暴躁啊，這可是好東西。”葉浮生寶貝似地把小銀壺接過來，“用赤心雪蓮泡出來的藥酒，尋常毒物遇到它，就跟老鼠遇到貓一樣。”
赤心雪蓮是天下罕見的奇藥，素有解毒清心的神效，哪怕在百鬼門內也不是多見的。聞言，秦蘭裳不可置信地道：“這味道比苦藥湯子還不如，你騙我的吧！”
葉浮生摸了摸鼻子，事實上他曾經也不相信，然而自家師娘就是能頂著仙人似的臉，做出人所不能吃的玩意兒。
他輕咳一聲，岔開了話題：“等下我給你打掩護，你讓阮非譽跟那書呆子都喝一口，有備無患。”
秦蘭裳不解道：“既然明知道他們有問題，直接拿下不就好了？”
葉浮生看著她，歎氣：“丫頭，長腦子隻是為了讓自己看起來比較高嗎？”
秦蘭裳：“……”
“我們四個人，把老弱病殘都給占完了，還不知道他們有什麽後手，冒然撕破臉，吃虧的一定是我們。”
秦蘭裳皺了皺眉：“那怎麽辦？”
葉浮生嘴角帶著笑，眼神慢慢冷了下來：“靜觀其變，引蛇出洞。”
此時過了晌午，石屋不見炊煙，隻有個跟秦蘭裳差不多大的姑娘正在外頭洗衣服。這屋子後麵有個小小的水潭，裏頭都是澄清的山泉水，然而時節已深，出手也冰冷得很，她吃力地拎了一桶水正要倒進木盆裏，就聽到瘦小男子唿喊的聲音，抬頭一望，卻見到了陌生人，手下力道一鬆，水桶就砸了下來，濺開一地水花。
她大概是少見外人，十分怕生，趕緊躲進了屋子，隻露出個腦袋小心窺探。老者把毛驢拴在樹樁旁，抹了把頭上的汗，喊道：“秀兒，別躲了，快給客人倒杯熱水！”
少女“啊”了一聲縮了迴去，不多時就拿著一壺熱水和幾個舊碗出來了，隻是樣子還是怯生生的。見這姑娘倒水的時候連手都在抖，葉浮生對秦蘭裳使了個眼色，然而大小姐枉披一張女兒皮，內心堪比糙漢子，搜腸刮肚隻憋出一句相當棒槌的安慰：“你別怕，我們不吃你。”
葉浮生：“……”
開口得罪人悶聲作大死，也不曉得百鬼門的老門主究竟是何方奇葩，才能教出這等風骨清奇的孫女。
“姑娘莫怕，客擾主人本就不該，倘若哭花了臉更是我等過錯了。”眼見少女都被嚇得要哭出來，葉浮生歎了口氣，從懷裏摸出一隻小巧的紅漆盒子遞了過去，嘴角一翹，笑道：“看姑娘氣色不好，這胭脂雖然拙劣，也可增補一二，莫讓韶華空辜負了。”
在這個世道，山野女子不少人終其一生也不能碰上胭脂水粉，少女的手抖了抖，卻還是接過了。葉浮生又跟她輕聲細語地說了幾句話，便轉頭跟那瘦小男子以水代酒喝了半碗，把氣氛緩和下來了。
秦蘭裳看他說笑逗趣信手拈來，不僅唬得兩個粗人眉開眼笑，連那羞怯的姑娘也時不時弱弱應聲，拿眼偷偷覷著。她眨了眨眼，忽然就有些擔心等小叔迴來，自己會不會被打斷腿。
“書生餓了。”她忽然開口，同時悄然捅了身後的陸鳴淵一下，差點把好不容易站起身的陸書生一手肘撞迴地上去。
聊得火熱的幾人這才如夢初醒，瘦小男子跟少女進屋做飯，老者搬了隻小凳子繼續陪客，阮非譽雖然是讀書人，卻無甚清高架子，天南地北城裏鄉下的事他都能說得詳略得當，不叫無知者自卑，也不叫知者無聊。
阮非譽問道：“這地方苦，又有匪患作祟，老人家為何不跟其他人一樣搬走呢？”
“走？往哪裏走啊？”老人歎氣，愁苦伴隨風霜隨著這一口氣攀上臉龐，把每一條皺紋都塞得滿滿當當，“聽來往的人都說，這世道哪裏都不好過，去哪裏不都是這樣？再說親朋好友大多都沒了，屍骨都埋在這裏，我一把老骨頭也不知道能活幾天，早晚也要去作伴，就不折騰了。”
雖說此身如絮命如萍，但是根在這裏，飄到了天涯海角，也是了無所依。
葉浮生道：“那麽山匪作祟，官府就沒管管？”
“官匪一家，管什麽管？”老人放下水碗，“先不說縣城離這裏遠，單說城裏頭也不太平，那些個混子當著官老爺的眼皮子底下就敢偷雞摸狗，就算被拿進去了，花點兒錢又不痛不癢地出來犯事。”
阮非譽的手指摩挲著水碗，問道：“為何不上告呢？聽說朝廷修改了法令，百姓告官不必再滾釘挨杖，隻要一紙訴狀呈上，人證物證為實，就可討個公道。”
“老爺說的是新法吧？”老人抬起一雙渾濁的眼，“雖說小老兒久不出山，但是也聽行商們說過有人敢易祖宗法，好像是什麽……嗯，是阮慎推行的。”
阮非譽笑了笑，看不出是自得還是如何，沒笑到眼底，淡淡問了一句：“老人家也曉得阮慎？”
老人那雙渾濁的眼裏閃過一道精光，道：“我聽著來往的人對他有罵有誇，一樣人說百樣話，沒親眼見過，隻是這天底下安於現狀的人多，敢生變故的人少，他敢改一國法規，總是個膽子大、不怕死的。”
阮非譽笑容不改：“聽老人家說話，也是個有才學的人。”
老人咳嗽了幾聲：“早年念過幾天書，可不敢裝秀才！”
“那為何不繼續念下去，考個功名呢？”
“家裏窮，哪有恁多閑錢？”
陸鳴淵忽然插嘴道：“現在新法推行，家中貧窮的人可以工換讀，左右也能識文斷字，總是好的。”
老人看了他一眼，笑了笑：“小老兒家中就一個不成器的兒子，一個小孫女兒，左右也是老死山裏，不必廢這些事了。”
秦蘭裳身為女兒家，最不喜有人看輕女子，當即就有些麵色不好看了，道：“老大爺，您那孫女兒年紀輕輕，將來總要成家管事，總不能一輩子做個大字不識、守著空山的村婦吧？”
老人隻是歎氣，並不說話。見狀，葉浮生岔開話題道：“對了，這連天大雨，到今日才稍稍止了些，老丈家住山中，可要仔細留意著，當心天災啊。”
“官人是說走蛟？”老人一怔，笑道，“不必為這個擔心！這麽久了，也就聽說三十多年前生了一場走蛟，這些年來一直都平平安安的。”
聞言，葉浮生眯了眯眼睛，道：“那是我杞人憂天了。”
言罷，見阮非譽與這老人言談甚歡，葉浮生拍了拍秦蘭裳的肩膀，示意她跟自己到周圍走走，陸鳴淵看了他們一眼，又看看自家老師，終是老老實實地坐著不動彈。
他們行走在屋外的小路上，漸漸離遠了些，秦蘭裳嫌棄滿地泥水髒了自己的鞋，便翻身上了一塊青石頭，彎腰蹲下，雙手托腮，問道：“葉叔，你要跟我說什麽？我正聽得起勁兒呢！”
這姑娘是個鬼靈精，葉浮生也不跟她調侃，餘光瞥過周圍，確定無人窺探後才解下腰間小銀壺遞過去，道：“喝一口。”
“這是什麽？”
“能解毒的東西。”
“你……”秦蘭裳一點就透，她快速看了一眼那間屋子，臉色凝重下來，“這三個人有問題？”
“房子很老，人卻很新。”葉浮生環著胳膊，“他們看起來是在這附近住了很多年，但是卻連這片山地土石不穩易發天災都不知道，而且……他和那個瘦子手上都有繭子，姑娘手上卻沒有。”
秦蘭裳皺了皺眉：“幹農活的人有繭子不是很正常的事情嗎？再說女兒家，總要愛漂亮的。”
“幹活磨出來的繭子和武者可不一樣，再說農活……嗬，你看這片菜地，哪個農人會這樣粗心？”葉浮生眼睛一掃，隻見屋後的這塊小菜地雖然有雨水滋潤，但土裏的白菜早已發黃變枯了。
山野不比皇家有田莊和冰室，像白菜這樣的蔬果在入秋後就該收割貯藏，但是看這片菜地的樣子，起碼有半個月沒有打理過了。
秦蘭裳心頭一跳，就聽葉浮生繼續道：“蘭丫頭，你自己出身富貴，不知道貧困人家的苦。別說山野，就是市井裏的女兒家也是從小要做活的，一雙手再怎麽都會粗糙，可是那姑娘的手指纖長白皙，唯獨指甲有磨損，說明那分明是雙弄琴撥弦的手。”
秦蘭裳咬了咬牙，道：“是阮老賊招來的禍事？”
“小小年紀還得齋口，不過要說衝著他……八九不離十。”葉浮生淡淡道，“所以，喝吧。”
秦蘭裳將信將疑地喝了一口，差點吐了出來，好半天才把這口令神共憤的酒水吞下去，臉色幾乎要與他不共戴天：“這是什麽鬼東西？”
“別這麽暴躁啊，這可是好東西。”葉浮生寶貝似地把小銀壺接過來，“用赤心雪蓮泡出來的藥酒，尋常毒物遇到它，就跟老鼠遇到貓一樣。”
赤心雪蓮是天下罕見的奇藥，素有解毒清心的神效，哪怕在百鬼門內也不是多見的。聞言，秦蘭裳不可置信地道：“這味道比苦藥湯子還不如，你騙我的吧！”
葉浮生摸了摸鼻子，事實上他曾經也不相信，然而自家師娘就是能頂著仙人似的臉，做出人所不能吃的玩意兒。
他輕咳一聲，岔開了話題：“等下我給你打掩護，你讓阮非譽跟那書呆子都喝一口，有備無患。”
秦蘭裳不解道：“既然明知道他們有問題，直接拿下不就好了？”
葉浮生看著她，歎氣：“丫頭，長腦子隻是為了讓自己看起來比較高嗎？”
秦蘭裳：“……”
“我們四個人，把老弱病殘都給占完了，還不知道他們有什麽後手，冒然撕破臉，吃虧的一定是我們。”
秦蘭裳皺了皺眉：“那怎麽辦？”
葉浮生嘴角帶著笑，眼神慢慢冷了下來：“靜觀其變，引蛇出洞。”