等人走了,兵部後堂隻剩下沈溪和謝遷二人,謝遷才不客氣地質問:“之厚,你昨日迴來,可是先去見過陛下?”


    沈溪打量謝遷,揣測首輔大人可能知道了什麽,他微微一笑,用平和的語氣道:“是,學生昨日確實在宮外麵過聖。”


    謝遷惱火地道:“你對陛下提了什麽?陛下今日一早便迴宮,讓翰苑草擬詔書,說要定下什麽基本國策,兩年平韃靼……這不是瞎胡鬧嗎?你這小子從西北迴來,莫非被劉瑾那閹人一把火給燒昏了頭,居然挑唆陛下做這等事?”


    沈溪道:“學生挑唆陛下做什麽事?不過是定下一個平韃靼的國策,先皇在世時,也提出平韃靼的構想,學生不認為這有什麽錯。”


    謝遷怒道:“你這小子,實在不可理喻,出塞深入草原作戰一直是我大明軍隊短板,你哪裏來的信心一定會成功?定是陛下提出禦駕親征,然後那閹人在旁推波助瀾,你不得不領命而為吧?”


    原來謝遷果真什麽都知道了!


    或許是朱厚照太過重視,一清早迴宮後,便把昨日商議的事情,以詔書形式頒布。


    謝遷聽聞後首先想到沈溪胡作非為,但後來又覺得可能是被劉瑾利用,所以特意前來找沈溪問個明白。


    沈溪語重心長:“閣老先不忙生氣,您可有想過這件事背後深意?”


    “什麽深意,現在陛下已經把國策定下,窮兵黷武準備全力發展軍事,你小子倒是得意了,拿到這推行基本國策的主導權,但你可有想過如此會讓大明承擔怎樣的惡果?”


    謝遷一直在講大道理,“你年輕氣盛,本應把事情拿迴來跟老夫和朝臣商議後,再找陛下奏稟,如此匆忙定下來,分明是要讓天下大亂啊!”


    沈溪道:“閣老未免把事情看得太嚴重了吧?既然閣老不同意,為何不馬上去覲見陛下,提出反對意見,或者召集群臣麵聖,痛陳弊端呢?”


    “你……!”


    謝遷怒氣衝衝地瞪著沈溪,好似在說,你小子真是哪壺不開提哪壺!


    現如今劉瑾當政,皇帝根本不管事,去麵聖見不見得到人兩說,就算見到,朱厚照也聽不進去。


    沈溪歎了口氣:“閣老光是在這兒生氣,徒勞無益,其實不妨往深層次想一下,若不定下如此國策,朝中誰能跟劉瑾抗衡?陛下又如何能從沉溺逸樂中走出來,專心於朝事,讓朝臣有跟陛下溝通的機會?”


    “嗯!?”


    謝遷之前光顧著教訓後輩,但沈溪此話無異於當頭棒喝,他稍微一琢磨,便發覺事情好像跟他想的有所不同。


    沈溪再道:“誠然,昨夜我未跟朝臣商議,便對陛下提議,顯得有些魯莽,但當時劉瑾正向我發難,陛下也對我施政策略滿含期待,我除了別出心裁反將劉瑾一軍,尚能如何?”


    “此舉就算無法讓陛下專心朝政,也至少可讓陛下過問一下朝中軍務,堪稱對症下藥,而最後的結果也是陛下將平韃靼定為基本國策,讓我主導一切,而且給了兩年時間作準備,至少在此期限內,我不用再看劉瑾臉色,對擅權的閹黨而言絕對是一個沉重的打擊!”


    謝遷眉頭緊皺,把事情來龍去脈仔細盤算一下,發現沈溪手段非常高明,完全憑借一張嘴,便在跟劉瑾的對抗中占得上風,如此能耐,朝中無人能比。


    謝遷板著臉道:“即便如此,你也不能提出窮兵黷武之策!”


    沈溪道:“這件事不是用一句窮兵黷武便可以概括,其實就算大明要跟韃靼人開戰,也未必會傾大明國力,雙方的經濟體量根本不是一個數量級,此舉最主要還是為朝廷留下一方淨土,讓劉瑾無法染指,其他都不打緊。”


    “閣老應該明白,陛下尚武,得知我有平韃靼策後,甚至連吃喝玩樂都可以暫且放在一邊,足見陛下對此充滿興趣,若可利用陛下心態,促使陛下迴歸朝堂做一個有為明君,並非不可能!”


    謝遷稍微琢磨一番,意識到沈溪這番話非常正確。


    朱厚照對朝政不感興趣,所有事情都丟給劉瑾處置,專心吃喝玩樂。但小皇帝不是對什麽都不感興趣,至少他對軍事非常熱衷,即便無精打采意誌消沉時,聽說西北有什麽戰況變化,也會立即瞪大眼睛問個清楚明白。


    以前謝遷從未想過如何利用這個做文章,或者說,即便他想出沈溪這樣的妙計,也無法成功實施,就算他上疏也不會采納,因為朱厚照對於軍事方麵造詣最信任和推崇的朝臣,隻有沈溪一個。


    滿朝文武,除了沈溪可以提出這麽一個基本國策,再無人有這資格。


    這是一個講究話語權的時代。


    謝遷問道:“那你小子準備如何做?”


    此時謝遷已經沒有心思再指責什麽,他關心的是沈溪下一步安排。


    沈溪道:“學生剛睡醒,對於朝堂事情不太清楚,隻有見過陛下禦旨,再綜合各方麵的消息,學生才知道下一步應製定何等計劃。”


    “隻要事情不被劉瑾掌控,我有信心在朝建立起一套獨立於司禮監外的體製,在這體製下所有奏本,可以不經司禮監,由陛下和我直接決定,這對如今宦官當道的局麵,不是個大好事嗎?”


    盡管謝遷不想承認,但現在的確是沈溪把跟劉瑾對抗的主動權重新爭取了迴來。


    謝遷點了點頭:“既如此,那你這就隨老夫去一趟文淵閣,今日陛下提出要主持朝議,這也是你迴來後第一次參加朝會,自己看著辦吧!”


    沈溪點了點頭,隨後便和謝遷一道從兵部衙門出來,往長安左門而去。


    這一路上碰到不少大臣,但因弘治末年到正德初年這段時間朝中大員更迭情況嚴重,沈溪在京為官時間太短,以至於不為人熟悉。不過以他年歲,還有錦雞緋袍官服,以及跟謝遷走在一起,所有人都能猜到,這位就是當今皇帝欽點為兵部尚書的沈溪,也是大明對抗閹黨的中堅。


    此時距離午時尚有一段時間,謝遷拉著沈溪去文淵閣商議,沿途並沒有向沈溪引薦什麽人,等到了文淵閣,卻是王鏊在值守。


    沈溪跟王鏊都曾擔任東宮講官,相互間非常熟悉。沈溪見禮後,王鏊笑道:“原來之厚迴京了……於喬,看來你心願已了。”


    謝遷惱火地道:“什麽心願已了?老夫才不打算離開朝堂呢……老夫決定跟劉瑾那廝沒完!之厚,劉瑾放火燒你府宅之事,你昨日可有跟陛下提及?”


    “未曾。”沈溪搖搖頭。


    謝遷皺眉:“你為何不說?莫不是當著劉瑾的麵,你心生膽怯?”


    沈溪無奈地解釋:“沒有真憑實據,學生即便說是劉公公所為,陛下也不會采信,不如等三司和順天府衙門的調查結果出來再說,不知閣老以為如何?”


    謝遷看了王鏊一眼。


    王鏊趕緊把頭調到一邊裝作沒聽到,謝遷這才迴過頭來:“既如此,那今日就說這平韃靼國策之事,稍後你在朝堂上說話小心些,莫讓朝臣對你誤會,進而產生偏見……你剛迴來,有什麽事,由老夫頂著便可。”


    王鏊有些著急,心想,你謝於喬強出頭做什麽?現在誰都知道是沈之厚迴朝跟陛下提出平韃靼之國策,你要擔責,擔得起嗎?


    謝遷對沈溪耳提麵命,好像沈溪從未參加過朝會一般,其實沈溪出席朝會次數是很少,但經驗還是有的,不過之前都基本是被皇帝委派差事,畢竟他從未在六部、科道和各寺司衙門任職,孝宗對他的提拔僅限外放地方,劉健和李東陽等人的打壓,讓他在朝中根本沒機會出頭。


    但該懂的規矩,沈溪都明白,畢竟他是狀元出身,禮數了然於胸。


    過了小半個時辰,司禮監有人過來傳話,告知朝會就要開始,讓閣臣準備上朝。沈溪作為兵部尚書,原本要在文華殿等候入朝,但現在既然謝遷相邀,再加上沈溪是皇帝跟前又一位紅人,沒人計較這樣的小問題。


    謝遷臨出發時再次叮囑:“之厚,你一定記得,待會兒在朝會上別亂說話,滿朝上下都在看著你呢。”

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