蘇通說宴請沈溪,自己卻先喝得酩酊大醉,連下樓時都需要沈溪攙扶。


    樓下門前,蘇家小廝將蘇通扶住,蘇通卻拉著沈溪的手不放,大叫要跟沈溪去秦樓楚館喝下半場。


    沈溪嗤之以鼻,都已經醉成這樣了,還要喝?喝死就徹底不用參加會試,不用再想當官,一了百了!


    沈溪本要幫忙將蘇通扶上停在門口的馬車上,隻見馬車上下來一名嫻靜的婦人,有著七八分姿色,但看上去有些麵生,並非以往熟悉的蘇通妾侍。沈溪揣測,這位很可能是蘇通這幾年在京城納進門的新婦。


    美貌婦人沒有扶蘇通上車,隻是搭了把手,目光不時往沈溪身上瞟,當看到沈溪玉樹臨風,乃是翩翩濁世佳公子時,羞赧地低下頭,不知道的還以為她跟沈溪暗通款曲。


    沈溪沒有理會,蘇通那點兒臭毛病他一清二楚,難怪那婦人會多想。


    蘇通平日招待狐朋狗友,最喜歡吹噓的便是與沈溪是同鄉加同案,彼此相交莫逆,蘇通的妾侍耳渲目染,蘇通又有拿妻妾娛客的癖好,忍不住多留心沈溪兩眼。


    “沈兄弟,一定記得到我府上來,美酒美食美人盛情款待……”蘇通上了馬車,依然不忘醉醺醺地跟沈溪嚷嚷。


    沈溪擺擺手,示意蘇家小廝趕緊驅車送蘇通迴府,自己也好早些歸家。


    送走蘇通,沈溪打了個哈欠,這些天他也沒閑著,除了整理記錄前世的記憶外,還抽出時間來給熊孩子寫武俠小說,結果昨晚又是一個通宵,現在喝了點兒酒,隻覺睡意朦朧。


    沈溪無奈自語:“看來沒人照顧,始終不行啊!”


    這時雲伯駕著馬車過來,停下後向沈溪稟報:“老爺,家裏傳來消息,說丫鬟找到了,現在咱們迴家瞧瞧可好?”


    “行啊。”


    沈溪打了個大大的嗬欠,懶洋洋上了車,靠在椅背上很快就睡了過去,等醒來時馬車已到了家門口。


    沈溪強打精神,從馬車上下來,睡眼惺忪中見到自家門口一個穿紅戴綠、油光滿麵的老太婆,身後領著十幾個十五六歲的女孩。這些女孩看起來跟沈溪歲數差不多,在這時代已經算是“老姑娘”了。


    沈溪眼睛幹澀,沒工夫留意這些鶯鶯燕燕,其實這些女孩長得大多很平常,即便有幾個有幾分顏色,也都被簡單到寒酸的裝扮給掩蓋了。


    女孩們身上穿著大致還算幹淨,但全都帶著補丁,頭發隻是簡單梳攏,看樣子在沒賣出去之前,過得那叫一個困苦不堪,有的頭上還能看到稻草,說明睡的是草棚,晚上冷了隻能蓋稻草。


    沈溪指了指,對雲伯道:“這就是你找來的丫鬟?”


    雲伯慚愧地低下頭,隨後氣衝衝地走過去,衝著那老太婆喝斥:“朱六嬸,我家老爺要找丫頭,你就這般敷衍,選這麽些個沒人要的過來?”


    朱六嬸一看就是“老江湖”,見主人家上來就甩臉色,不用說是為了壓價。


    以前遇到那不好相與的人家,朱六嬸脾氣可不小,大不了姑奶奶我不賣了,姑娘家留著總有識貨的!


    在這年頭,牙婆可是個人人豔羨的好營生,別人想做還做不來。


    但今天朱六嬸可不敢有任何放肆,一來這門楣是禦賜的狀元府邸,沈小狀元那是什麽身份?年紀輕輕便已經是正三品封疆大吏!閣老都主動把嫡長孫女送來當妾,將來官指不定能大到什麽程度!


    再者說了,沈府這次所要丫鬟都是十五六歲的少女,這樣年紀的女孩子通常最不好賣出去,因為人已經長成,心思多了,到主人家容易偷懶或者偷跑,更有甚者會勾引主人家,所以正常人家選擇丫頭都是十歲左右,買迴去好調教。


    朱六嬸睜大眼睛,朝著正在打哈欠的沈溪看了一下,一點兒也不覺得眼前這位就是傳說中相貌與智慧並存的沈狀元,怎麽看怎麽像個沒睡醒的鄰家少年。


    雲伯喝斥:“怎的,沒聽到我問話?你送來的人素質低下,不堪入目,別怪我們另選別家!”


    “別介!雲老爺,您不是不知道,這丫頭越大越不好管教,這十五六歲的女伢,正是留不住心的時候,這不全部給您送過來,讓您好好挑選嗎……”


    朱六嬸點頭哈腰對雲伯說道。


    在沈家,雲伯隻是個下人,但在外麵,卻是威風凜凜。


    都說宰相門前七品官,別人知道這位是沈狀元家的管家,都恭恭敬敬稱唿一聲“老爺”,說話客客氣氣,生害怕得罪了惹來麻煩。就連大興縣衙的吏員和衙役,見到雲伯都要行禮問候。


    雲伯道:“不是我挑,是我家老爺挑!”


    “是是,請沈大人挑。”


    朱六嬸笑眯眯說道,“不知可否跟沈大人說一聲,讓他老人家這就把人選了?選幾個是幾個,這價錢……好說,簽死契也可以!算是賞她們一口飯吃!不然的話,我這老婆子可沒多餘的糧食養活這些丫頭,迴頭全都賣到窯子裏去,就看這些丫頭有沒有福氣能入沈大人的法眼了。”


    雲伯從朱六嬸這兒得到情況,過去跟靠在門框上打瞌睡的沈溪大致說明,沈溪睜開眼打量一下,問道:“京城的秦樓楚館,莫不是什麽樣的姑娘都收?”


    雲伯年老成精,一聽便知道沈溪是諷刺這些女孩中有不少長相寒磣,同時聽出朱六嬸是在打“感情牌”……若買主聽說沒選中的姑娘要被賣去窯子,或許會大發憐憫,多買幾個,那這筆生意就能多做成幾單,賺更多的銀子。


    雲伯如實迴答:“老爺,你不知道,京城各條胡同裏的秦樓楚館多的是,這些女孩中近半會賣去那邊,隻要稍微打扮一下,二八年華還是能見人的。”


    “即便賣不出去,人也會送到崇文門或者通州碼頭那邊做暗娼,專門供苦力和船夫糟蹋。畢竟不管美醜,歇了燈都一樣,但由於接待的都是粗俗漢子,而且一天下來不得休息,過不了一兩年人就垮了,大多會送到城外的亂葬崗扔掉。”


    “當然,要是人實在太醜,連黑著燈都無法掩飾,隻要手腳完整,搬搬抬抬的活計總能做,這種人通常放在碼頭當力夫。但把一個女孩子當壯勞力使,也是要不了多久就會病死。能到咱府上做工,實在是她們的造化!”


    沈溪釋然地點了點頭。


    朱六嬸做人口生意,其實隻是中間商,別人如果有什麽看起來機靈漂亮的丫頭,要轉賣給她,也會參雜幾個賣不出去的醜笨瘦弱的女孩。


    不過,沈溪從來不想管這些涉及整個社會規則的事情,他最初給雲伯下的指示,是將丫鬟買迴來,並不涉及自己出麵挑選的細節,主要是不想讓內心背上包袱。以沈溪現在的身份和地位,根本無法改變社會現狀,能憐憫一人而不能憐憫天下,這世間那麽多苦命人,管得過來嗎?


    但現在人已經擺在麵前,讓他來選,選中的留在府上當丫鬟,以沈溪的為人,善待不說,將來肯定會給她們找人家嫁了,但若選不中,那就要被賣去勾欄接客,又或者做牛做馬,從此過著暗無天日的生活。


    沈溪真心不想選,就算京城消費水平高一些,買下所有丫鬟對他來說也不是什麽大價錢,現在就看他是否“見死不救”。


    最後沈溪實在過不了良心這一關,隻能仁慈一迴,讓雲伯將所有丫鬟買下來,這會兒沈溪已不想再留在家門口,隻想迴房間好好睡一覺……這種睜不開眼又滿心悲嗟的狀態,很是折磨人,還是跟周公下棋更自在些。


    等雲伯將沈溪的意思傳達朱六嬸,朱六嬸喜不自勝,她本以為最多能賣幾個到沈家狀元府,別的拉迴去折價處理,結果沈狀元慷慨解囊,居然提出一次性將所有丫頭全買了。


    雲伯道:“朱六嬸,有些話咱們得說明白,我家老爺仁義,人是買下來了,但未必都留在府上,或許會給點兒碎銀子遣散迴鄉。你要是獅子大開口,我就替我家老爺將此事給迴絕了,你帶著你的人愛去哪兒去哪兒!”


    “雲老爺,您別大動肝火嘛,老婆子不是帶著人來要挾您一定要買下的,看您急個甚?要不這般?這十四個丫頭,作價一百貫,迴頭再送兩個十二三歲機靈點兒的丫頭過來,您看如何?”


    朱六嬸煞有介事地跟雲伯談起了價錢。


    “一百貫?這年頭,一百貫能買二十個秀氣機靈的丫頭迴來,誰稀罕這般老丫頭?最多八十貫,愛要就要,不要拉倒!”


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    ps:第五更到!


    不知道為什麽,天子想尋找當初那種爆發的酣暢淋漓感,但就是找不到。想想那時候一小時2500字,基本上一個多小時就可以出一章,所以爆發起來毫無困難。


    再看看現在,天子手殘到一小時隻能寫千字,而且還不能偷懶,否則產量還會更少,可見狀態這東西,對一名作者而言意味著什麽!


    嗯,啥都不說了,總之天子努力碼字,大家把保底月票砸來就對了!繼續去努力,差不多淩晨前還有一章,求訂閱!求月票!(未完待續。)

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