收留何小九的這家人姓鍾,一家六口,婆婆、兩個兒媳和三個孫女。


    是的,這家沒有男丁。


    初時,何小九以為這家的男人全都死了,後來還是從小孫女三丫嘴裏得知,家裏男人不是死了,而是跑了。


    逃難路上,鍾老爹拿走家裏所有的錢和銀子,帶著兩個兒子鍾大和鍾二,連同孫子一起跑了,把一家婦孺全都扔下。


    何小九住下不久就發現,鍾老太很討厭年紀最小的三丫,就連三丫的親娘也對她愛搭不理,雖然除了鍾老太以外,全家人都要起早貪黑勞作,可三丫是全家幹得最多,吃得最少的,三丫的衣裳也最破。


    三丫十二歲了,她的兩個姐姐,大丫二十歲,二丫十八歲,都已經要嫁人的年紀了,尤其是大丫,雖然京城裏二十來歲沒有出嫁的女子大有人在,可是在鄉下,一般女孩子十六七歲就嫁人了,但凡是到了二十歲還沒有嫁出去的,要麽是家裏沒有男丁,姑娘要留在家中招婿,要麽就是想把女兒在家裏多留幾年,讓她給家裏賺錢,順便伺候一家老小。


    鍾大嫂長得不好,大丫隨她娘,長得不好看,但是很能幹,下田種地比男人也不差,因此,鍾老太便想讓她留在家裏招婿,可是別看招財村的人都很窮,可是也沒有願意來當上門女婿的,而外村的小夥子又不想來招財村,所以大丫的親事便一拖再拖。


    鍾二嫂雖然麵黃肌瘦,可是五官依然秀麗,二丫和三丫全都隨了鍾二嫂,都是秀秀氣氣的姑娘。


    因此,鍾老太放出話去,想娶二丫,最少也要二十兩銀子。


    還是那句話,招財村沒有舍得花二十兩銀子娶媳婦的人家,而外村的雖然有錢,卻不想和招財村結親,因此,二丫雖然長得好看,可也蹉跎到十八歲,還沒有嫁出去。


    因為大丫和二丫的親事,村裏人沒少說風涼話,有看上大丫能幹的人家,一聽鍾家要招婿,便斷了心思,而村子裏那些喜歡二丫的小夥子,卻又拿不出二十兩銀子。


    何小九住進來的第一天,因為是晚上到的,鍾家人早就吃完飯了,何小九也沒有在意,她把帶來的最後一塊點心吃了,就去睡覺了。


    其實她出京時是想多帶些點心的,她喜歡吃紅豆酥,外麵是酥皮,裏麵是軟軟的紅豆餡,她從小就愛吃。


    可是衙門對於服苦役者隨身攜帶的東西有明確規定,至於食物,隻要夠路上吃的就行了,多了不行。


    何小九的晚飯隻有一塊紅豆酥,雖然沒有吃飽,但是還可以忍。


    鍾家一家六口睡在一個大炕上,何小九睡在三丫旁邊,她雖是皇太女,但是每年都會跟她爹去軍營裏住上一陣子,可是鍾家的大炕也並不比軍營裏的木板床舒服,甚至更硬。


    看在何小九每月三十斤口糧的份上,鍾老太給了她一床被子。


    不要小看這床被子,鍾家六口人也隻有兩床被子,三丫經常蓋不到被子。


    現在何小九自己就能擁有一床被子,家裏人全都羨慕地看著她,尤其是三丫。


    何小九大方地邀請三丫和她睡在一個被窩裏。


    次日一早,天還沒亮,鍾家人就紛紛起床了,三丫起得最早,她小心翼翼從被子裏鑽出來,生怕吵醒何小九。


    不過何小九也沒能賴床,她是被鍾老太叫起來的。


    她以為要吃早飯了,可是卻發現大丫二丫已經跟著她們各自的娘下地幹活,三丫正提著一桶水從外麵迴來,十二歲的三丫,個頭隻比何小九高一點點,怎麽看都是個孩子,可是卻能提著一大桶水迴來,就這,鍾老太也沒給她好臉色,用眼角斜著何小九:“一天到晚好吃懶做,太陽都照到屁股了還不起床。”


    何小九看看天空,太陽剛剛露頭兒,哪裏照到屁股了。


    她問鍾老太:“我也去地裏幹活嗎?”


    她倒是挺想去的,宮裏有菜地,她最喜歡去菜地裏捉蟲了。


    鍾老太沒好氣地說道:“你說呢?”


    三丫抻抻她的衣袖:“你和我一起去。”


    何小九想問,難道不是應該吃完早飯再下地嗎?


    可是再看那冷鍋冷灶,顯然鍾家的其他人也沒有吃飯,她一個囚犯,就不要多問了。


    到了地裏,何小九這才知道,原來別人都是帶著幹糧下地的,每人有一個拳頭大小的黑窩頭,隻有她和三丫沒有。


    三丫安慰她:“沒事沒事,晚上就有飯吃了。”


    何小九.


    何小九一看就不像是幹過農活的,年齡小,鍾二嫂見她張著手,不知道要幹什麽,就讓她跟在大丫後麵,學著大丫的樣子幹活。


    何小九覺得還挺新鮮的,雖然肚子餓著咕咕叫,可她還是跟著大丫一起幹活。


    這時,她聽到有人在叫她:“九姐,九姐!”


    何小九順著聲音看過去,見董金寶正朝她跑過來。


    “寶寶,你怎麽來了,你不用下地幹活嗎?”


    何小九向董金寶身後張望,隻見兩個幹瘦幹瘦的女孩子正站在遠處,緊張地向這邊看過來。


    董金寶四下看看,把何小九拉到一邊,小聲說道:“也不知道勤老大是怎麽和這裏的人說的,我去的那家居然以為我以後就是他們家的人了,他家沒兒子,看到我可高興了,想讓我娶他們家的女兒,現在什麽活都不讓我幹,還給我煮雞蛋吃呢。”


    何小九.


    董金寶:“九姐,我算是知道了,勤老大可比拍花子狠多了。”


    何小九:“比拍花子更狠的不是我哥,是我娘,你以為僅憑我哥就能把咱們五個弄到這裏來嗎?”


    董金寶摸摸腦袋:“嘿嘿,我不是不敢說嘛,還是九姐厲害,九姐,那家人給了我一個雞蛋,我省下來一半,給你吃。”


    說著,董金寶從懷裏掏出一個用帕子包著的.蛋黃,蛋黃已經擠碎了,糊在帕子上。


    何小九:“我記得你好像不吃雞蛋黃吧?”


    董金寶:“我不是不吃,是怕胖,我已經夠胖了,再吃就更胖。”


    何小九:好吧,就當你說的是真的。


    “我不餓,還是你自己留著吧。”


    何小九正要把那個碎蛋黃還給董金寶,忽然感到四麵八方涼嗖嗖的,環顧四周,好吧,幾雙眼睛在看著她,不是看她,還是看她手裏拿著的那個用帕子包著的碎蛋黃。


    尤其是跟著董金寶一起來的兩個女孩子,她們的目光裏有渴望,有怨恨。


    三丫也看著這邊,何小九清楚地看到她的喉嚨動了動,那是在咽口水。


    這一刻,何小九忽然明白了,這個董金寶不想吃,她覺得惡心的碎蛋黃,在這些孩子眼裏,就是美食。


    何小九把碎蛋黃塞到董金寶手裏,對他說道:“你不想吃,就給那家的姐姐和妹妹吃吧,她們太瘦了,一看就是營養不良。”


    營養不良這個詞,是何小九從她娘那裏學來的,她常說,董金寶明白是什麽意思。


    董金寶有點不好意思,跑到兩個女孩子麵前,也不知道和她們說了什麽,兩個女孩子怯怯的,誰也不敢伸手去接,還是董金寶塞給她們,兩人你看看我,我看看你,然後飛快地跑到一棵大樹後麵,再出來時,手裏隻有帕子。


    姐姐紅著臉,對董金寶說:“帕子髒了,我洗幹淨再給你吧。”


    沾在帕子上的碎蛋黃都被她和妹妹舔了,帕子上沾上她們的口水,直接還給人家,多不好意思啊。


    董金寶大方地揮揮手:“不用洗,我不要了。”


    兩人吃了一驚,生怕是自己聽錯了:“這麽好的帕子,你真的不要了?”


    董金寶:“真的不要了,你們若是喜歡,那就送給你們,你們若是不喜歡,那就扔掉吧。”


    兩個小姑娘高興得差點跳起來,這帕子上還繡著花呢,這麽好的帕子,她們才舍不得扔掉呢。


    董金寶萬萬沒想到,一條髒帕子能讓她們這麽開心,他轉身看向何小九,見何小九怔怔地看著他們,也不知道在想什麽。


    晚上收工時,何小九已經餓得快要暈過去了,她竟然餓著肚子幹了一天活。


    迴去的路上,她看到了和她一樣,同樣一臉菜色的馮景春。


    她走過去,把手搭在馮景春的肩膀上:“哎,搭我一程,我要餓暈了。”


    馮景春:“別,咱們不熟,你還是去搭別人吧。”


    “你哥呢,這麽累的活兒,他是不是已經暈過去了?你們帶藥了嗎?”何小九關心地問道。


    馮景春搖搖頭,表示不知道,她已經累得忘了還有她哥這個人了。


    她哥四體不勤,嗯,就該讓他多幹活。


    迴到鍾家,見她累得東倒西歪,鍾老太很是不屑,打開鎖著的櫃子,小心翼翼拿出糧食,讓三丫去煮飯。


    何小九在心裏念了句阿彌陀佛,終於可以吃飯了,現在她餓得能吃下一整頭豬。


    鍾家當然沒有豬吃,何小九甚至沒有吃到她自己的口糧。


    她的口糧是高梁米,她分到的卻隻有半個黑窩頭,就和早上大丫她們上工時帶的是一樣的。


    那窩頭硬梆梆的,何小九沒有門牙,隻能用後麵的牙去咬,每咬一口都很費勁。


    “我的高梁米呢,把我的高梁米給我,我自己去煮粥。”


    她不會煮粥,但是她知道怎麽煮。


    鍾老太冷哼一聲:“什麽高梁米,你一個丫頭片子還配吃高梁米?有的吃就不錯了,再挑三揀四就不要吃了。”


    何小九:“丫頭片子怎麽了,丫頭片子就不配吃高梁米了?”


    鍾老太:“就是不配!”


    何小九:“你小時候也是丫頭片子,那你也不配?”


    鍾老太:“當然不配了,高梁米那是留給家裏男人吃的,娘們家隨便吃點就行了。”


    何小九:“可惜你家男人全都跑了,人家不稀罕吃你家的高梁米。”


    好吧,揭人不揭短,何小九是揭了老鍾家的短了。


    鍾老太大怒,抄起一根棍子朝著何小九打過來:“你個小丫頭片子,我讓你胡說八道,看我不打死你!”


    何小九掉頭就跑,一直跑到外麵,蹭蹭蹭爬到一棵大樹上,居高臨下看著鍾老太:“你來打我啊,來打啊!”


    鍾老太氣極敗壞,用棍子在樹幹上抽了幾下,掉了一地樹葉子,何小九還在上麵衝她做鬼臉。


    “有本事你就一直在樹上待著,你敢下來我就打死你!”鍾老太咬牙切齒。


    何小九:“把我的口糧還給我!”


    鍾老太:“什麽你的,口糧給了我就是我的,你也是,你就是給我家幹活的,還想吃高梁米,呸!”


    鍾家門口吵吵嚷嚷,沒一會兒就圍了一堆看熱鬧的。


    “鍾家大娘,怎麽了?是昨兒個領迴去的小丫頭不聽話?”


    鍾老太拍著大腿:“都給我老婆子評評理,這小丫頭片子嫌家裏的飯不合她的意,非要吃高梁米,我的老天爺啊,那高梁米是她個丫頭片子能吃的嗎?”


    一位大嬸撇嘴:“鍾老婆子,你這話就說得不對了,那高梁米本來就是給這小丫頭吃的,你家想要悶下,可也不能一點都不給人家吧,做人可不興這樣。”


    鍾老太破口大罵,撲上去就要打那位大嬸:“我打死你個說酸話的,你家沒搶上,就眼饞我家的高梁米,看我不撕爛你這張賤嘴。”


    那位大嬸也不是吃素的,兩人扭打在一起,鍾老太不是對手,被推倒在地。


    鍾老太索性不起來了,坐在地上幹嚎:“欺負人啊,欺負我家沒男人,一家子孤兒寡母啊,這日子沒法過啦!”


    圍觀眾人說什麽的都有,有人說鍾老太不做人,那麽多高梁米,拿出來一點給小丫頭吃又怎麽了。


    還有人說何小九不懂事,小孩子家家的,有的吃就不錯了,她還挑上了,一看就是個刁的,娶媳婦可不能娶這樣的。


    更多的人是羨慕老鍾家白得三十斤高梁米,而且還不是隻給一個月,聽說下個月還有呢。


    這五個小孩來村裏時,聽說每個月給三十斤高梁米,村子裏很多人家都想要,自帶口糧,還給家裏白幹活,這樣的好事哪找去?

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