太後所在的慈寧宮的設置並不像是個宮殿,倒像是一個大大的宅院。曲院迴廊,雕廊畫棟。粼粼湖心上,也有著沂水而建的亭台樓閣,道路兩邊也種滿了各色奇huā異草,倒像是金府的豪華放大版。不愧是骨血相溶的親戚,品味都是極為接近的。


    饒是玉麒麟在金家見多了富麗堂皇,但此時也不禁看huā了眼。


    她激動的握著金元寶的手,金元寶雖然強作鎮定,但是不斷出汗的手心,已經出賣了他心中的擔憂。


    三人在宮女的引領下,來到了太後修養的暖閣內。


    一進門,玉麒麟便看到屋中正位上坐著一位五十出頭的婦人,穿著暗金色繡金絲鳳穿牡丹圖的對襟褙子,頭上戴著一支極為簡單的木簪,隻是那木簪是金絲沉香木製成,又提神醒腦的作用。


    婦人看起來,就像是普通宅院裏的主母一般,慈愛而善良。


    金夫人低著頭率先跪下,金元寶連忙暗暗拉了一下玉麒麟的手,一起跪下。


    “臣金柳氏叩見太後。”


    “臣金元寶、內人金江氏叩見太後。”


    太後微微一笑。


    玉麒麟悄悄抬頭,正看見她和煦的下笑容,當即便想要站起來,可是身子剛一動,便被金元寶按住。


    這個細小的動作自然是落入了太後嚴重,但她卻不動聲色的淡淡道:“平身。”


    “謝太後。”金夫人平穩起身。


    “謝太後。”金元寶起身的同時對玉麒麟使了個眼色。


    玉麒麟見狀,也跟著似模似樣的平穩起身:“謝太後。”


    “太後。曉萱近日患有腿疾,不敢久跪,還望太後恕罪。”剛才的一幕自然也落入金夫人的法眼,她開口替玉麒麟解釋。


    金元寶聽言,感激的看了母親一眼。


    “哦?”太後關懷的問道:“要不要緊?是否請禦醫診治一下?”


    金元寶抓緊時機,謹慎行禮謝道:“謝太後關照,其實沒有大礙,都是我讓她跪久了祠堂的緣故……”


    “嗯。那便好。”太後看了一眼旁邊的宮女“賜座。”


    眾人小心翼翼地坐下。


    太後輕輕啜了一口茶,問道:“金元寶,你要休妻,鬧得沸沸揚揚,不知你為何要拆散哀家所賜的金玉良緣?說出來,哀家為你做主。”


    金夫人麵色微凜,身子也坐直了幾分。


    “江家素以家教嚴格聞名,江府女眷個個都知書達理。哀家也是看中江曉萱溫良賢淑,特才賜婚,你既休妻。想必是曉萱犯了大錯。她有何錯?你盡管直說。”太後用碗蓋拂了拂茶葉。


    金元寶看迴眸看了一眼玉麒麟,有些不好意思的道:“稟太後,曉萱其實並無什麽過錯,都怪元寶年少氣盛不懂事,跟曉萱慪氣,昏了頭腦。一氣之下幹出休妻的傻事,還望太後恕罪。”


    金夫人也立即跟著附和道:“是啊,太後,他們小夫妻吵架,一點小事都當成大事。”


    太後不動聲色地繼續啜了。茶:“鬧歸鬧。夫妻床頭吵架床尾和,本是人之常情。可你為一點瑣事就鬧出如此大動靜,成何體統!”頓了頓,她又慢條細理的道:“金元寶,當初抱著曉萱來舍命求藥的是你,現在鬧著要休掉曉萱的還是你,婚姻大事,怎可如此兒戲!朝堂之上,有人就盼著金江兩家決裂,你偏偏就做出這種親者痛仇者快的傻事,這不是正中某些人下懷嗎?”


    金元寶聽言,連忙跪下:“元寶知罪。”


    “如月。”


    金夫人言,也跟著跪下“在。”


    “太子雖然已經監國,但是不到登基那一刻,什麽都不能真正確定。”太後慢慢放下手中的茶碗“近年來二皇子羽翼漸豐,又討聖上喜歡,立嗣之事,聖上多有猶豫,雖說廢長立幼乃大忌,但之前也沒少發生過。哀家老了,越來越力不從心了,孫輩的事,想管也管不了……二皇子是個精細人,耳目遍布朝堂,你們若是做出什麽事讓他抓著把柄,到時候哀家也救不了你們……”


    “多謝太後教誨!”金夫人額頭沁出細細的冷汗。


    “哀家知道你這麽多年來打理金府上下,監管兵器製造局,盡心盡力,可是人終有老的時候,你總得把這份家業交給下一代。”太後轉眼看向金元寶:“金元寶,你是金府唯一男丁,金家未來的希望全在你身上,你娘對你寄予厚望,但願你不要再讓哀家失望。”


    “謝太後教誨,元寶一定不負太後所望。”金元寶連忙叩首。


    太後滿意的點了點頭,突然臉色嚴峻看向玉麒麟,喝道:“江曉萱!”


    “在……”


    玉麒麟心慌起來。


    金元寶連忙扯了扯她。


    玉麒麟這才慌亂的跟著跪在他旁邊,低聲道:“臣……臣婦在……”


    “你身為相府千金,嫁來金府,就應當恪守婦道,相夫教子。倘若言行舉止有違金府門規,輕則壞了你江家的名聲,重則毀了金江聯盟大事,這豈是你一個小女子能承擔得起的?”


    “我……臣婦明白……”玉麒麟想了想又照樣加了一句“謝太後教誨。”


    太後聽言,一語不發,隻是慢慢的繼續喝茶。


    三人跪地不敢動。


    太後悠悠地喝完一口茶後,才緩緩道:“平身吧。”


    三人如得大赦,齊聲地道“謝太後”起身。


    金夫人的後背衣服已被冷汗浸濕。


    帶著滿心的忐忑迴到金府後,金元寶便支開了玉麒麟,扶著金夫人在園中散步散心。


    “這個危機,總算暫時避過去了。”金夫人長籲一口氣。


    “聽太後口氣。現在真是暗流湧動。太後提到了二皇子,我心裏一下子就亮堂了。”金元寶皺眉道。


    “怎麽說?”金夫人不明白。


    “從迴門開始,我就接連遇刺,兵器製造局就職儀式上紅衣大炮差點炸膛將我炸死,這次離開金府又遇到殺手,我推斷,要致我於死地的幕後黑手,可能就是二皇子。畢竟我出事了,能借機興風作浪亂中取勝的。隻有他。”


    “可是二皇子怎麽會對你的行蹤如此清楚?”


    “這正是我最擔心的。”金元寶麵色凝重的道:“母親,我懷疑府裏肯定有二皇子的耳目。”


    “耳目?”金夫人一驚:“若真是如此,那太可怕了,我們娘兒倆身邊居然有二皇子的耳目?這人會是誰?”


    金元寶聽言,卻沒有說出心中的猜想,隻是悠悠的看向遠處正在指揮下人的柳文昭,淡淡道:“能對我們母子了如指掌的不過就那麽幾個人,我一定會將他抓出來。”


    而遠處,阿貴正悄悄的將一份名冊交給柳文昭。“公子,按照你的布置,在兵器製造局的重要部門。咱們的人已經安插進去了。就算金元寶迴來重掌大權。也控製不了局麵。”


    “很好。”柳文昭點點頭,不動聲色的將名冊放進懷裏。


    “您真的想好了要這麽做?”阿貴有些擔心的問道。


    “嗯……”柳文昭感覺到了遠處望來的目光,麵帶微笑的迴望過去,輕聲道:“與其等老太太開口要,不如我做個順水人情。一來顯得我柳文昭誌不在此,消除他們對我的戒心;二則我倒是要看看。我在我親愛的姑媽眼裏,到底是個什麽位置。”


    等到金元寶和金夫人走近了,柳文昭便立即走上前去,鄭重其事的將令牌雙手捧上,和氣笑道:“姑媽。這個兵器製造局,本來就是文昭代為監管。既然表弟迴來了,理應由表弟繼續接手掌管。”他雖然這麽說,手上的令牌卻沒鬆,眼睛仍期待地望著金夫人。


    金夫人卻是滿意的點點頭,微笑道:“昭兒真是實誠人,那就還是交還給元寶吧。”


    柳文昭一時愕然,臉上的笑容還僵硬著:“好……應該如此”。


    金元寶聞言,便上前想要接過令牌,可柳文昭卻略一遲疑,並未鬆手。


    金元寶握著令牌的另一端眯眼看了一眼柳文昭,柳文昭這才不情願的鬆開手。


    金元寶拿過令牌揣入懷中,孝順的道:“昨晚我替娘梳頭,看見娘的頭發裏滿是銀絲,娘年紀大了,我也是時候該挑起這治家的擔子,替娘分擔。我到底是金家唯一的兒子,不能像過去那樣任性,所以從今以後……”他加重了幾分語氣“金府上下內外大小事宜,我都會一一監管,要是有做得不對的地方也還要表哥多多提點。”


    “家難出孝子。”柳文昭一臉輕鬆的樣子:“姑媽,難得表弟能吃一塹長一智,也是我們金家的福分。”


    金夫人笑著點頭道:“看見你們兄弟這麽齊心協力,我也就安心了!”


    金元寶看著柳文昭的表情,頗有深意地微微一笑。


    “那事不宜遲,你馬上把所有的東西給元寶做個移交。”金夫人說道。


    “是……”柳文昭恭敬點頭,可是,眼睜睜看著自己的權力得而複失,他的眼神中,卻是無法抑製的,透露出些許仇恨的光芒。


    ***


    柳文昭沉著臉走進屋,卻看見柳倩倩正眉飛色舞地哼著小曲,當即心頭更煩“你那麽高興幹嘛?”


    柳倩倩卻是揚眉一笑道:“我當然高興,元寶哥哥迴來了嘛!”


    “柳倩倩,你記住你隻有我一個哥哥。”柳文昭麵露慍色。


    柳倩倩見狀,知道他不高興了,便乖巧的哄著他,道:“哥,既然元寶哥哥迴來了,我們以後就一起好好的過日子吧,姑媽對我們這麽好,你就不要再惹事了……”


    “她對我們好!?”柳文昭卻是像突然被點燃了的火藥一樣,爆發道:“二十多年來,我盡忠盡守、任勞任怨在金家做牛做馬,到頭來呢!她就真的把我當畜生一樣一腳踢開!她眼裏,隻有她兒子!”說著,他竟然情不自禁的將桌上的茶杯生生捏碎了!


    看著那滿是血跡的手,柳倩倩臉上的驚訝的神色漸漸轉為了不可思議,她連忙翻出繃帶給他小心的剔除碎片,包紮傷口。


    感受到妹妹的關愛,柳文昭心頭舒軟了幾分。


    “哥……我知道你心裏的不甘心,但是元寶哥哥畢竟是姑媽的親兒子,姑媽要將製造局和金府的管理權交給他,也是遲早的事,你的辛苦姑媽也一定是看在眼裏,記在心裏的。你就別生氣了。”柳倩倩小心的包紮著,小心的勸道。


    可是,柳文昭卻是沉默不語,表情麻木,讓人捉摸不透。


    正在這時,下人來報:“柳管家,東潞河的莊頭求見少奶奶,是否可以帶進來?”


    柳文昭稍有疑惑,但還是吩咐下人:“你先把人帶過來,然後去請少奶奶。”


    片刻後,劉莊頭被帶進了金府大廳中,他一見柳文昭便立即跪拜行禮:“東璐河莊頭拜見大總管。”


    “起來吧。”柳文昭親切笑道,隨即瞟見了劉莊頭身後帶著的人,那些人一個個都挑著大大的酒壇,柳文昭好奇的問道:“這是?”


    “迴大總管,這是我們東璐河的租戶的一點心意,都是自家釀的酒。”


    “哦?莊頭這麽有心?”柳文昭挑眉。


    “上迴少爺和少夫人來東璐河收租,大發善心,當眾燒掉了租戶的地契,免了大家的租賦和欠債,真是活菩薩再世。租戶們感激不盡,讓小人作代表,前來致謝。”


    “既然少爺如此宅心仁厚,你們自當不能辜負金府的恩情。”


    “那是一定的。”劉莊頭想了下,又道:“哦,對了,上次少奶奶留下銀子給劉穩婆治病,現在她的瘋病已經好了很多,人也清醒了,說過兩天還要跟大家一起來,給少爺和少奶奶道謝呢。”


    “劉穩婆是誰?”柳文昭有些疑惑,玉麒麟還給一個瘋婆子治病?這有些太心好了吧?


    “就是二十多年前給少爺接生的那個婆子。”


    “哦?她找少奶奶有什麽事?”


    “她說,她已經想起來當時少奶奶問的話了。”


    “少奶奶問她什麽了?”


    “小人也不清楚,隻知道是二十多年前的一件事,上次少奶奶來東璐河就問了,但那時她還瘋著,現在好了,說想起來了,她會來親自告柳文昭心裏咯噔一下,臉上掠過一絲吃驚的神情,隨即很快又恢複了平靜。


    這時玉麒麟走了進來:“表哥,你找我。”


    “是東潞河的莊頭來了,找你有事。那你們聊,我先走了。”柳文昭說罷,便朝廳門走去。


    “多謝表哥。”玉麒麟盈盈行禮,並未挽留。


    柳文昭出門,低頭陷入迴憶,忽然,他眼神微微一動,想起了之前玉麒麟曾經找他打聽過,在府中呆了二十年以上的人有哪些……


    難道……


    柳文昭唇角勾起一抹淺淺的笑意。

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