宴會之後,朱厚熜並未留宿在汝王府,而是在宦官和衛隊的護衛下,向著自己的行宮而去。這場宴會雖然是家宴,可依舊有本地的知府,河南三衙長官以及京師的一幹大員陪同。天家無私情,想要真正意義的吃一頓家庭宴會,其實並不那麽容易。


    宴會上,作為主人的汝王,反倒成了個可有可無的陪襯。酒席上真正的主角,還是那些大員。汝王半天也說不了幾句話,至於兩位郡主,則連上桌的資格都沒有。看著木訥懦弱的皇叔,朱厚熜心裏既同情又有些厭惡,飯吃的也沒什麽意思,也沒說幾句話。


    羅公然為了迎接天子,很是做了功課,包括世子在安陸宴請天使時,隻茹素而不食葷這一點,也打聽了出來。朱厚熜麵前的一律都是素菜,挑揀了半天,也找不到半點葷腥,更讓他心裏多了幾分厭煩。


    等到迴行宮的路上,黃錦才把楊承祖的消息報給了朱厚熜,未來的天子臉色瞬間就難看了下來,目光中帶了幾分寒意


    “黃伴,你是說,楊大哥來向朕稟報緊急的軍情,卻被你擋了駕?那軍情還是說,白蓮教徒出現在衛輝,大哥恐有不測,讓朕提高戒備。你這麽做,朕就有點搞不清楚了,你難道要隔絕我們兄弟的消息,還是覺得這個消息一點也不重要?”


    “陛下……奴婢不敢怠惰,隻是當時您和汝王正在敘家常,還有朝內諸公在,奴婢不敢打擾,也不敢讓其他人打擾。”黃錦跪在車廂裏,為自己的行為進行著辯解。


    “白蓮妖人就算是想要對萬歲不利,也不是那麽容易的,我們這裏有上萬軍卒,他們萬難作怪。相反,世子即將成為陛下,與王府之時不同,尊卑規矩,還是要立起來。奴婢隻是希望楊將軍明白,不是他想見到萬歲就能見到萬歲的。請陛下治奴婢自作主張之罪。”


    這就開始在爭權了麽?朱厚熜當然明白,黃錦實際上就是和楊承祖不大對眼,大抵是因為苗氏的事,兩人結下的梁子。自己這個貼身宦官,其實也是自己的玩伴,他的年紀比自己大幾歲,又是精通武藝的武監,從小到大,一直是自己的貼身護衛。


    對於黃錦,朱厚熜十分信任,知道這位貼身伴當,絕對不會背叛自己。隻是他從小習武,於文墨上的造詣很低。後來跟著自己念書,卻是真正信了禮儀教化那些東西,換句話說,這是一個一心向往儒生的宦官。


    大明朝這樣的宦官不少,像是前朝太監懷恩,以及正德身邊的張永,按照文臣的說法,他們都算是良監。楊承祖和小妾的後娘搞到了一起,甚至生了個兒子出來,這種傷風敗俗的事,在鄉下多半是要鬧到沉潭出人命,而在黃錦看來,則同樣是殺之不足,剮之有餘。


    長壽郡主那事,對於黃錦來說,更是不可容忍。要不是朱厚熜專門下過封口令,他肯定是早把這事報告了蔣妃,將楊承祖一頓亂棍打死了事。對於世子重用此人,黃錦的意見算是最大。


    隻是他畢竟是個宦官,在這種用人的事上,是沒有發言權的。指望他和楊承祖合作,也不大可能,像是今天的事,就是這位宦官有意的不讓楊承祖把消息傳進來,免得他在這些大佬麵前得功揚名,日後真的飛黃騰達。


    在一瞬間,朱厚熜幾乎就準備一腳將黃錦從象輅裏踢下去,再把楊承祖喊來,當麵安慰幾句。隻是想到眼前這宦官從小照顧自己,亂賊攻王府時,黃錦負傷而戰,一步不退,一刀一槍的立下功勞,這一腳又著實踢不下去。


    為君之道,貴在維持平衡。他腦海裏又想起這句話,或許眼前這個宦官,還是可以利用一下的。內廷終究是要有靠的住的太監,才能牽製住外朝,若是把他打壓太過,以後想要用人,也不大好找。


    最後,朱厚熜隻是說了一句“隻此一次,下不為例。今後楊大哥有什麽事要見朕,不論什麽場合,都要為他通稟,如果再敢阻攔,那你就不要跟在朕身邊,去孝陵陪伴大明列祖列宗去吧。”


    “奴婢遵旨。”


    “你吩咐廚房,給我做點夜宵過來,那頓飯吃的沒意思,全都是素菜,餓也餓死了。”朱厚熜摸摸自己的肚子,對他這個年齡的半大孩子來說,一頓飯沒吃幾口,確實是個折磨。


    “還有,今晚上的防衛加緊,畢竟白蓮賊露了麵,肯定沒有好事。飯菜飲食上都要仔細檢查,防止他們下毒。明天辭別皇叔之後,我們就啟程進京,白蓮妖人縱有什麽企圖,也沒了施手腳處。”


    “陛下放心,奴婢親自帶人去做。”


    等到迴了行宮,黃錦不顧疲勞帶著親信的武監提了兵器連夜去巡哨,朱厚熜心裏的怒氣漸漸平息了下來。其實這種爭寵也不錯,有這麽個太監在,大哥就不至於變成第二個江彬。隻要自己這個帝王可以定的住心,也就不會因為外人而壞了兄弟之情。


    這行宮四周雖然駐紮了大批的護衛、親隨、內官、宮人,不過由於是天子行宮,大家都懂得規矩,因此並沒有發出太大的動靜,整體而言,還是十分安靜。遠處隱約傳來二更天的梆點之聲,朱厚熜在等待著飲食的過程中,盤算著該當如何維持朝裏的平衡,用什麽人製約什麽人,自己又該如何保證整體的穩定。


    廚房裏,疲憊不堪的廚師手忙腳亂的為天子準備著他新近喜歡的蟠龍菜,並沒注意到,那堆積著柴草的地方,已經落了一根燃燒著的柴棒。


    在這處大院的某個角落裏,兩名身穿青袍的小火者,將一包包火藥從床下翻出來,如同堆塔一般堆積起來。


    他們臉上帶著殉道者的虔誠,不停的念叨著三劫應世,真空家鄉之類的話語,手中的火折子湊向了引線。


    在行宮外,那些緊靠在一起的臨時駐地裏,有幾處也在上演著同樣的情景。他們的身份或許是宦官、或許是宮人,又或者是被選來保衛天子的護衛,不過此時,他們都隻有一個身份:白蓮教眾。


    不論是黃錦還是其他負責安全的軍官,幾乎沒一個人想到,今晚上白蓮教的行刺方式並非傳統的暗算或是下毒,而是使用火攻,一場震動大明朝廷的大火,即將點燃。

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