“你怎麽會來這裏!”


    我倒是沒有抽自己兩巴掌,確認自己是不是做夢這種壞習慣。


    因為自從在“億萬之主”手中僥幸逃生之後,我就獲得了從未有過的精致睡眠,以往擾亂大腦的鬼畜夢境似乎也越來越遙遠了。


    更何況殖民者係統從不會騙人,它說來的是褐池部落,就絕不會是鶴野剛士……


    害提這陰間人幹嘛,晦氣晦氣。


    而鬆鴉顯得更加驚訝,她不再塗滿油彩的臉上異彩連連。


    “好久不見啦,馬庫斯!幸好我這次跟著來了!”


    我有點好奇:“不是你來找我的嗎?怎麽一副比我還意外的樣子!還有,前麵這些又是人又是動物的是什麽陣仗?”


    鬆鴉有些自豪地笑著:“是我們部落的遠行隊呀!”


    我更迷惑了:“你這打扮是怎麽迴事?頭上為什麽還戴著怪麵具?”


    鬆鴉身穿森綠色的布袍,雖然質地還略顯原始簡樸,卻和當初那身獸皮百衲衣截然不同了。除了腰間獨特的蛇形匕首,最引人注目的就是頭頂寬大似牛,犄角如羊的獸骨麵具了。


    鬆鴉挺直了身板,顯得更加受用:“因為我是薩滿呀!我已經完成了薩滿的全部課程,被授予正式的地位了!”


    我忍不住伸手摸了摸奇怪的獸骨麵具,還下手掰了掰尖角,發現它的犄角僅僅有略微的修正,但確實是原裝的混合風格。


    鬆鴉心疼地拍開我的手,寶貝地撫摸著麵具:“這可是上千頭雪牛才出現的特殊頭骨!是我們雪牛薩滿才能擁有的象征!”


    等一下,好像聽見了奇怪的稱唿……


    雪牛薩滿,不就是杉樹氏族那個不講究個人衛生到極限,一晃動就散發驚天動地臭氣的老頭嗎?鬆鴉要是繼承了她的衣缽,豈不是也要醃入味了?


    “不行!你不能當雪牛薩滿,否則就臭到別想嫁人了!”


    鬆鴉白了我一眼:“嫁人什麽的,你可不要亂說啊!”


    然後她似乎也領悟到了我說的哪位,補充道,“雪牛薩滿是科裏洛部族對最高學識薩滿統一授予的尊稱,不是人人都那麽不愛幹淨啦!”


    我將信將疑地湊近悄悄聞了下,她身上雖然衣服顯舊,身上確實沒有奇怪的味道,想來是有經常照顧個人衛生的習慣了。


    好啊!是普通雪牛薩滿就好!


    千萬不要繼承杉樹氏族那位的衣缽,化身成臭鼬薩滿。


    出糗的我悻悻地感歎道:“時間過得真快呀,想不到你都當上薩滿了,我的牧場還和你初見時沒什麽兩樣……”


    這時,一邊傻眼的哥茨終於迴過神來,麵色古怪地對我說:“馬庫斯,你在感歎時光流逝的時候,是不是該先讓小姑娘從你身上下來?”


    經他這麽一說,我才發現鬆鴉還保持著從樹上撲下來的動作,樹袋熊般掛在我身上,兩個人就這樣旁若無人地還聊了半天。


    鬆鴉聞言也是一愣,然後從我身上跳了下來,泰然自若地拍了拍衣服的皺褶,把蛇形匕首插迴腰間,神色自然地一邊向外走一邊說道:“我們趕緊跟上遠行隊吧!”


    “喂,你走錯方向了!”我趕忙提醒道。


    然後我就看著她搖晃了兩步,被自己絆倒摔進了樹叢了。


    …………


    一支十幾人的商隊出現在了我的牧場上,老練地紮好了帳篷搭上篝火,開始解決自己的午餐。


    其中大概九人是很正常的邊緣世界行商打扮,穿著輕薄皮革襯衫和藍布褲子,戴著一頂防曬的圓頂帽,神色憨直。


    就和我見到的第一個商人嘎納恩那樣,他們紮營的第一時間就安撫隨隊的牲畜,順便盤點攜帶的物品。


    而另外的人七八個人則神情冷峻,腰間鼓鼓囊囊地似乎藏著火器,正有一搭沒一搭交談著,眼神卻時刻搜索四周,三四個人一組地聚集,確保視線不存在死角。


    這些人要說是普通商人,則姿態過於刻意,說是商隊護衛,則眼神又過於淩厲……更像是一隊低調出行的保鏢!


    我壓低聲音問鬆鴉:“那幾個人什麽身份?”


    鬆鴉踮起腳眺望了一下,瞬間領會我說的是哪些,然後嘟著嘴抱怨道:“我都說不需要護衛了,族裏還非要讓他們跟著……好煩人啊……”


    我笑著摸了摸她的腦袋:“雖然你還沒長大,但是你現在可是個大人物了,怎麽也不能像當初那樣莽撞了。”


    鬆鴉惱怒地拍開我的手:“誰說我沒長大!我現在……”


    我微笑著說道:“那剛才是誰掉進樹叢,人就徹底不見的?”


    “哼……我那是擅長隱蔽……”


    鬆鴉拿出了鴨嘴獸屬性,撅著嘴緊走兩步把我甩在身後,先一步迴到了遠行隊之中。


    這支紮營休息的隊伍瞬間熱鬧了起來,紛紛向這個“雪牛薩滿”行禮,確實是將她作為族長對待了。


    但看到等一個人從帳篷裏出現後,哥茨伸手按住我的肩膀說道:“你為什麽這麽緊張?那些不是你的朋友嗎?”


    我深吸了兩口氣,才提醒自己看見前麵的人不需要這麽緊張。但是當麵吃過幾次虧的後果,就是我一見麵就忍不住想揍他……


    貝特霍爾德!


    這個老頭身材還是一樣魁梧,滿頭卻已然是蒼蒼白發,走路略有遲緩地邁出帳篷,對著鬆鴉點了點頭,然後背對著我,開口說話。


    “馬庫斯。”


    三個字聲音並不大,卻清晰地傳過我們之間的距離,也把當初的那些恩怨重新點亮。


    哥茨此時有點看不清形勢了,因為我和貝特霍爾德之間,若有若無的殺氣是做不得假的。但對自身實力的充足信心,讓他跟在我身後沒有猶豫,隻是步伐更加沉穩。


    “小心對麵這幾個,他們很可能就是我在山上沒有抓住的那些人。”哥茨不動聲色地提醒道。


    我在七步邊緣停下,微笑著迴答道:“好久不見了,貝特霍爾德酋長。或者我應該叫你一聲……師兄?”


    和當初算計過我、乃至邊緣世界各方勢力的梟雄形象相比,貝特霍爾德如今雖然蒼老,眼神卻更加沉穩,仿佛瓷器被歲月打磨已久,不見一絲火彩,卻透出曆久彌堅之態。


    他聽到答複緩緩轉過身,雙目如有冷星閃爍,宛如蒲扇的大手裏握著……


    一件織到一半的毛衣。


    ……喵喵喵,這是什麽意思?


    師傅是不是還有一部葵花寶典,藏著沒教給我?


    看到這一幕,邊上的商人和保鏢也紛紛轉頭假裝咳嗽,其中有兩個人直接咳到滿臉通紅即將斷氣——就這樣都沒藏住笑聲。


    貝特霍爾德也老臉一紅,把半成品毛衣往背後一藏,負手而立,勉強維持住我們之間肅殺的氣氛,繼續說道:“師傅說你不會迴來了,看來他猜錯了。”


    “看在師傅的份上來的就是客,隨便坐吧。”我沒好氣地說道。


    貝特霍爾德果然是人老成精,愣是頂著尷尬的氣氛,表情絲毫不受影響:“你既然這麽討厭我,為什麽當初不殺了老夫?”


    我緩緩開口道:“我這個人是不隨便殺人的……”


    貝特霍爾德麵帶冷笑,顯然嗤之以鼻。


    ……不服打一架?


    我繼續說道:“……留著你,對馬上離開的我不會有什麽損害,卻對元氣大傷的褐池部落有很大的用處。畢竟隻有你能勸服部落聯盟重新接受褐池部落,還會真正心懷愧疚地為部落考慮了。”


    一邊是錯殺的長老奶奶,一邊是曾委以厚望的“賢王”酋長,貝特霍爾德確實有很多的理由不臣,這兩個理由卻足以壓倒他過時的野心。


    我沒說完的是,在走之前我不僅交代了深空艦隊的負責人,也提前和臭鼬薩滿、星球意識的師傅說過,一旦這老家夥敢心懷不軌繼續搞事,就把他就地正法。


    他能活到現在,也能證明他確實是盡心盡力了。


    貝特霍爾德神色複雜地看了我一眼,歎了口氣:“老夫自以為擅長算計人心,沒想到還是被你用陽謀算計得無法掙紮。這對我這個將死之人,比直接殺了我還痛苦。”


    鬆鴉在一邊聽見,連忙勸道:“貝特霍爾德爺爺,你不要再這樣說了!要是長老奶奶還活著聽到了,一定會傷心的!”


    聽到這句話,原本還有幾分裝模作樣的貝特霍爾德,是真正地心裏被紮了幾刀,唿吸都哽了半拍,然後無奈地看了看鬆鴉,揮了揮手沒再說話。


    青梅竹馬長大,最後被貝特霍爾德誤傷至死的褐池部落長達奶奶,是他到現在都沒辦法釋懷的愧疚,連同背叛了師傅“賢王”酋長的悔恨,組成了他努力彌補贖罪的源動力。


    我還隻是提了一嘴師傅想羞臊他,卻沒想到鬆鴉也這麽天然黑?以前怎麽就沒發現?


    “進來帳篷吧。”


    貝特霍爾德轉身,先走進了臨時搭建的帳篷裏。


    …………


    這是一個意外。


    貝特霍爾德告訴我,部落的放羊人誤入了一個山洞,說自己來到了一個草木豐美的仙境,還見到了巨大的山中神怪。


    深感冒犯神靈的幸運兒連忙退出了洞穴,想向最具有智慧的“雪牛薩滿”匯報。


    由於鬆鴉例行出去遊山玩水,貝特霍爾德就派出了手下的斥候來到山洞,探查一番地點。穿過洞穴後,果然被他們發現了一座景物截然不同的深山,還有明顯的人類行動的痕跡。


    貝特霍爾德讓斥候多次潛入,但每次都報告他們反被當地人跟蹤,對方的速度很快,幾乎都是緊隨而至,差點就被抓獲——聽到這裏,我滿含深意地看了哥茨一眼。


    出於謹慎,這樣的探察又繼續了好幾次,前後將近半個月,直到鬆鴉迴來得知一切,執意要自己前往那裏,才有了今天的遠行隊行動……


    “怎麽樣,我就說這是一個好辦法吧!派出遠行隊直接進來,就算對方有惡意也會先接觸,危險不就降低了嘛!”


    鬆鴉自信滿滿地拍著胸脯,鼓吹自己的英明決策。


    確實和貝特霍爾德的探察行動相比,鬆鴉這招先禮後兵更加巧妙,就算認錯了沒找到我,也能用外交的形式把危機暫時化解,留下轉圜的餘地。


    隻能說鬆鴉確實沒少學習,手腕上已經有了當一個薩滿的水準。但貝特霍爾德這招,明顯是更進一步地猜到了鬆鴉會冒險過來,所以想提前剿滅威脅啊……


    幸好哥茨沒和他們打起來,不然我恐成最大輸家。


    因為這不是一支遠征隊,這分明是天降救星啊!


    我家後山通異界的爽文聽說過沒!


    貝特霍爾德先是慈愛地看著鬆鴉,然後轉頭就麵無表情地盯著我,“你要不是一走就這麽久,鬆鴉怎麽會冒險地要過來找你。”


    好吧,兩邊時間流速不太一致,但我確實也忘記了通過哈裏斯向邊緣世界星球發送消息,也就有點赧然:“忙著建設牧場嘛……”


    貝特霍爾德掀開帳篷簾子,深深地看了我一眼:“你說的建設……就這?”


    我坦白說道:“不建設的話,比這個還寒磣呢……”


    隨後我有些期待地看著外麵的商隊:“所以說你們這次來的,是一支貿易商隊了?”


    一頭馱著貨物的大羊駝順勢探頭進來,萌萌地打量著裏麵的人,然後萌萌地吐了我一臉口水。


    鬆鴉上前摸了摸羊駝,把它推出帳篷外去,爽快介紹道:“我們這次帶了四隻羊駝、六頭雪牛,駝上了很多有用的商品。本意就是來做生意嘛!”


    我趕忙搓著手期待地問道:“有什麽貨物快讓我看看,或許這次還能幫上忙!”


    鬆鴉從兜裏掏出一張清單,依偎到我身邊攤開:“我們這次帶了自己縫製的襯衫、褲子、夾克、大衣,現在這可是部落的主要業務!”


    怪不得貝特霍爾德都開始了織毛衣,原來是褐池部落新的支柱產業?


    “然後呢?”


    “還有一些化合燃料和通用零部件!”


    呃……


    這些也確實是符合貿易商隊貨物價值高體積小的要求,但和我期待的有微妙的差距啊……


    我接過那張紙,主動問道:“鬆鴉,你們就沒帶一些食物過來交易嗎?”


    鬆鴉傻傻地抬頭問道:“馬庫斯你這裏氣候這麽好,還會缺食物嗎?”


    和當初她剛來的時候相比,我也沒想到缺糧的立場就這麽互換了。

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