第129章 一個小刺
重生少女之冰心複仇記 作者：隻貝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
"薩貝拉小姐，"寧香寒在與皇太後的高級侍者對峙時打了個招唿。"也許你可以向我解釋一下這裏發生了什麽？"
"你認為我需要向你解釋什麽，這真有趣？"薩貝拉帶著諷刺的笑意迴答。"你空有男爵夫人的地位，可能救了你一命，但在皇宮裏，我的地位比你高，就像太後比王妃高一樣。"
"在這個宮殿裏不行。"寧香寒走上前去，伸出手來，向綁在薩貝拉腰帶上的鑰匙點頭示意。"現在，出於對皇太後級別的尊重，我以這種最美好的方式來要求。薩貝拉小姐，請把這些鑰匙還給我。如果你的主人有什麽要求，你可以提出正式請求，讓我的主人批準。現在我要求你和你帶來的這些騎士，離開玫瑰宮，不要帶走任何屬於王妃的東西。"
"厚顏無恥的小混血兒，"薩貝拉一邊嘶吼著，一邊向寧香寒走去。"我是皇太後的高級女官！我是奉她的命令來的！"薩貝拉眯著眼睛湊近，低聲說。"還是你選擇了野蠻人公主而不是太後的提議？"
"我隻是好奇，太後希望在王妃的地窖裏找到什麽，值得派這種笨拙的小醜來？"
薩貝拉左眼抽搐了一下，但隨後她向後一靠，雙手交叉，歎了一口氣。"太後派我來取一些王妃最近得到的卡利戈酒。你這裏有十幾瓶，遠遠超過了公主殿下舉辦宴會的需要。太後隻是想借一兩瓶。"
如果這就是太後想要的，她可以提出要求，不用薩貝拉小姐踏入玫瑰宮。顯然，這裏有另一個議程，寧香寒苦澀地想。
"當我向這些異教徒解釋我主人的要求時，他們是把自己放在我的位置上，製造了一場騷亂，導致他們受傷，"薩貝拉無精打采地繼續說道。
''''''''那是因為仆人們無權把王妃的財產遞出去！''''''''
"當然，太後可以用更正統的方式提出這樣的要求。比如說正式的書麵請求。"寧香寒一邊靠在右邊的門框上，一邊催促道。
"她為什麽要這樣做？"薩貝拉皺著眉頭反駁道。"如果太後想要什麽，她有權力拿走它。你很快就會明白的，混血兒。"
這就是全部嗎？一場權力遊戲，提醒這裏的仆人們誰在拉斐爾有最大的權力？寧香寒瞥了一眼利奧的注意力轉移到地窖裏的混戰聲中，有一會兒了。''''''''也許是時候讓我們的敵人知道，我們不是那麽容易被嚇倒的。
寧香寒低下頭，發出一聲失敗的歎息，用她的左手示意薩貝拉靠近。她藏在背後的右手緊緊握住了伊克爾的一把銀色匕首。
利奧懷疑地重新注視著寧香寒，然後放開蒂芙尼，他喊道："薩貝拉小姐，等等--"
不願讓這個機會輕易溜走，寧香寒向前一躍，把薩貝拉從平衡中拉向廚房門。這位高級女官員她的胸膛撞向門框，發出驚訝的叫聲，然後當寧香寒用銀刀敲擊她的肩膀時，她的身體僵住了。
"你--你是怎麽--"薩貝拉喘著粗氣說，寧香寒在自己和向他們衝過來的騎士隊長之間轉移了受驚的女官。
"我已經很客氣地問了，"寧香寒平靜地迴答，她把刀子架到薩貝拉的脖子上，讓利奧停住了腳步。"是時候你認真對待我了。交出鑰匙，薩貝拉女士，讓你的手下馬上把武器收起來！"
"你瘋了嗎！"利奧喊道。
寧香寒緩緩唿出一口氣，冬日玫瑰顫抖著，她狂跳的心髒似乎在其中跳動，然而她的手仍然很穩定--仿佛用匕首和人質威脅一屋子的人是世界上最自然的事。
"你打傷了王妃的兩個人，強行進入她的地窖，搶她的酒？"寧香寒冷笑著反駁道。"我也可以問你同樣的問題。"
"利奧上尉，不要隻是站在那裏！"薩貝拉尖叫起來。"做點什麽！"
利奧不安的棕色眼睛從薩貝拉身上轉移到寧香寒手中的銀色匕首上。他小心翼翼地走近了一步。寧香寒迅速將刀刃抵在薩貝拉頸動脈上方的軟肉上，騎士長和女官都愣住了。
利奧猛地唿出一口氣，笑了起來。"你以為我會相信你願意殺她嗎，毛拉小姐？"
寧香寒的笑容動搖了。一種不安的情緒充滿了她的心，一種冰冷的不和諧情緒--一種不屬於她的冷酷無情--更準備邁出那一步。
這就像別人拿著這把匕首穿過我一樣。
她本能地把刀移開，但罌粟的一聲提醒她，軟弱在政治談判中沒有地位。
"你是對的，"寧香寒苦笑著迴答。"王妃可能更希望我在她臉上留下疤痕，以警告其他公然對她動手的人。"她把匕首舉到薩貝拉的臉頰上，隨從吱吱作響。"我當然不會威脅要殺死太後的仆人--"利奧又走近了一步，"但如果你在這種不穩定的情況下拿著刀撲向我們，薩貝拉小姐可能會失去一隻眼睛--或者更糟，上尉。"
"不，不要！"薩貝拉喘著粗氣，舉起一隻顫抖的手製止了利奧。"你敢砍我的臉，你這個小婊-子！"
"嘖嘖。語言，薩貝拉小姐，"寧香寒用責備的語氣喃喃自語，她湊近老婦人的耳朵。"作為太後的高級侍者，你應該為我們其他人樹立更好的榜樣。"
"毛拉小姐！"利奧上尉咆哮著，他把右手移到他的騎士劍上。"仔細想想你在做什麽。"
"也許需要一點血來表明我的觀點，"寧香寒冷冷地觀察著，她把刀尖對著薩貝拉的皮膚。當刀刃下出現一小滴血時，這位高級女官驚恐地輕聲喘-息著。"你怎麽看，薩貝拉小姐？"
"把你的武器--馬上收起來！"薩貝拉狼狽地喘著粗氣。"隊長，按我說的做，否則將讓你承擔後果！"
利奧向騎士們點了點頭，騎士們很不情願地將他們的劍入鞘。
"鑰匙，薩貝拉小姐？"寧香寒提示道。
"是的--在這裏！"薩貝拉喘著粗氣，她慢慢地把左手移到她的腰帶上，把鑰匙滑下來，然後把它們遞迴給寧香寒。
"好。"寧香寒把匕首移開，一小股血流湧了出來。"現在，利奧隊長，讓你的人把他們的劍取下來，放在架子上。"
"這--"其中一個騎士抗議道。
"在你退出王妃的宮殿後，它們會還給你。"寧香寒耐心地笑著打斷了她的話。她將匕首滑過緩緩順著薩貝拉臉頰流下的血跡，然後將猩紅的顏色塗抹在這位年長女性蒼白的皮膚上。"我需要再做一次示範嗎？"
"別磨蹭了，按她說的做！"薩貝拉急切地嗬斥道。
騎士們轉向他們的隊長，隊長歎了口氣，再次向他的手下點頭表示讚同。利奧自己解開了他的劍，但把它遞給了蒂芙尼，沒有把它放在架子上。他對這位臉色蒼白、渾身顫抖的女侍低聲說了幾句話。蒂芙尼向他投去驚愕的目光，然後迅速走開。
利奧迴過頭來麵對寧香寒。"好了，"他戲劇性地揮了揮手說。"你滿意嗎？"
"不完全是，"寧香寒迴過頭來，露出了會心的微笑。"六位騎士與薩貝拉小姐一起來的，但隻有兩位和你站在我麵前。讓其他人卸下武器，把它們留在地窖裏，然後再到茶水間來和我們會合。"
利奧咬緊了下巴。他的黑眼珠眯了起來，他放下雙手，雙手在身旁蜷縮成拳頭。"你聽到毛拉小姐的話了。按照她的命令去做。"他朝地窖門的方向咆哮著。
寧香寒仔細聽著地窖裏的動靜，腳步聲正在向她身後靠近。
"毛拉小姐！"喬丹的聲音中夾雜著焦慮和擔憂。"你是什麽......"
"利奧隊長和他的手下正在取下他們的武器，"寧香寒急促地打斷道。"你找到我們失蹤的騎士了嗎？"她檢查了一下自己的肩膀，發現還有兩名騎士陪同喬丹爵士。"就是這個嗎？"
"其他人被派去辦事了，"喬丹身後的金發騎士喃喃道。
"這不對！"一位滿臉銀色胡須的老騎士抱怨道。"她在威脅太後的一個人。喬丹，你把我們拉到什麽地方去了？"
"如果你不想被卷入，那就離開玫瑰宮，別再迴來了。"寧香寒向那個膽小的騎士投去鄙夷的目光，嗬斥道。"馬上！"
那位年長的人僵住了，然後迅速地轉身離開。
寧香寒重新把注意力集中在利奧隊長身上，他帶著惱人的笑意。另外兩名騎士站在那裏，舉起手來，露出不耐煩、不甘心的表情。
他們認為我會後悔嗎？她意識到了這一點，嗤之以鼻。
"你的朋友和我們在一起嗎，喬丹？"寧香寒在她的肩膀上問道。
停頓了一會兒後，喬丹走到她身邊。"是的，高文爵士和我在一起。"
"好。利奧隊長，你現在可以把其他騎士從地窖裏叫出來。他們應該打開外套，將手舉到天花板上，這樣我才能確保他們沒有偷東西。"
"按她說的做，出來吧。"利奧疲憊地叫道。
又有三名騎士蹣跚地走進了小儲藏室，當他們肩並肩地站在她麵前時，他們沒有扣子的外套下麵的白色棉質上衣清晰可見。寧香寒注視著他們的外套和襯衫之間的縫隙，在一個比其他人矮一個頭的騎士外套下發現了一個小小的凸起。
"你拿的是什麽？"她尖銳地問道，同時向他比劃了一下匕首。
騎士皺了皺眉頭，朝利奧瞥了一眼。
"就給她看看吧。"騎士長歎了口氣，盡管他的目光縮小了。
騎士的臉扭曲了，然後他聳了聳肩，進一步打開他的外套。一捆塞在內袋裏的紅布進入了視野。
"把它們拉出來，打開它們，"寧香寒命令道。
騎士沒有抗議就服從了，他從口袋裏掏出了三條大手帕。迅速地搖晃了一下，發現裏麵沒有藏東西。
"滿意嗎？"利奧帶著一絲不耐煩問道。
寧香寒從他身上瞥到那個矮小的騎士，無法確定為什麽一個騎士身上帶著額外的手帕會讓她感到不安。
總之，應該有三個還是四個騎士？蒂莉計算的六個人中包不包括利奧隊長？
她的目光移向金發碧眼的服務員，凝固在餐具室的角落裏。"蒂芙尼小姐，"寧香寒帶著中立的微笑叫道。"請你到這邊來，好嗎？"
"我-"蒂芙尼不確定地朝利奧瞥了一眼，然後垂下視線。"是的，我--來了。"她滑過隊長和其他騎士，把利奧的劍抱在胸前。
寧香寒走到一邊，喬丹在迴來之前協助蒂芙尼穿過門。
"現在怎麽辦？"喬丹焦急地問道。
我必須自己做所有事情嗎？寧香寒歎了口氣。"現在，我們應該讓不速之客以他們進來的方式離開皇宮。"
"那薩貝拉小姐呢？"利奧問道。
"在你離開宮殿的那一刻，將和你的武器一起被釋放給你照顧，"寧香寒麵無表情地重複道。
利奧閉上眼睛，似乎在考慮她的提議及其替代方案，然後他睜開眼睛，點了點頭。"好吧，我們就按你的方式做。"
"很好！"
"但我會喜歡看你為此受苦。"利奧帶著扭曲的笑容補充道。
寧香寒的笑容收緊了，她把刀的平頭對著薩貝拉的脖子移動。這位高級侍從官隨著她的背部僵硬而嗚咽。"我要把薩貝拉小姐帶到外麵的走廊裏。這些騎士將護送你和你的手下到前門。鬧得越少越好，我不希望被嚇到，不小心再傷到太後的高級侍女。"
"聖女保佑我，"薩貝拉不放心地嘟囔著。
利奧把目光從寧香寒身上轉向拿著三條紅手帕的騎士。這個矮個子男人向騎士長發出了一個幾乎無法察覺的點頭。
那是什麽意思？不可能是好事。寧香寒專注於地窖的門。我的計數可能有誤。蒂莉說有六個，可能還有一個騎士躲在......
"我們準備好了，毛拉小姐，"裏奧宣布。
"好吧。"寧香寒拉著薩貝拉的胳膊，用刀子輕輕地敲打著女人的下巴。"現在慢慢退到門檻外，薩貝拉小姐。"她的俘虜服從了，有點兒笨拙。當他們向後退時，寧香寒將刀移到離服務員的脖子更安全的距離。"好了，現在轉過身去，往廚房門口走。"
喬丹向寧香寒點了點頭，在她經過時拔出了他的劍。
"從右邊的門進去，薩貝拉小姐。"寧香寒保持她的聲音輕快而平靜。她的視覺注意力集中在她的俘虜身上，寧香寒的耳朵一直在聽儲藏室裏騎士們的聲音。當他們在大廳裏有安全距離時，她喊道："把我們的訪客護送到外麵去！"
片刻之後，前三名騎士在高文爵士的注視下舉手離開了茶水間。後麵三個人，其中包括利奧和那個可疑的騎士，很快就跟了上來，喬丹在後麵跟著。
到目前為止，還不錯。
"向前走八步，"寧香寒命令道。薩貝拉似乎因為有可能被釋放而恢複了勇氣，她憤怒地哼了一聲，但還是遵從了這個要求。
"我知道你在皇宮裏堅持不了多久--你敢於越過皇太後？"薩貝拉用混合著救濟和憤怒的口氣說。"人們在得罪攝政王後之後往往會消失。特別是像你這樣自以為是的漂亮小東西。她到底看中了你什麽，讓你一開始就留下來。"
"哦，親愛的。震驚讓你的思想變得混亂了，薩貝拉小姐。你肯定沒有忘記你想在最後一刻把我趕出選拔賽，"寧香寒諷刺地反駁道。
"我......是為了皇宮的最佳利益而行事。你的身份貶低了這種職位對其他貴族的重要性，他們很榮幸能作為侍者為王室服務。"
"嗯，請停在這裏。"寧香寒把她的俘虜拉到廚房門邊停了下來。"而且要安靜。"
"我不會被一個......的人指使做什麽。"
寧香寒沒有理會這位高級女官剩下的廢話，她暫時鬆開了薩貝拉的手臂，在廚房內彈了彈她的左手腕和手指。一股濃鬱的冷霧從她的手上滑向天花板，在那裏匯集，然後轉向儲藏室和地窖之外。當霧氣在她的意誌下移動時，它變薄了，直到人的眼睛看不見它，然而寧香寒可以感覺到冷酷的魔法接觸的一切。
它記錄了羅比廚師的存在，他現在跪在仍然昏迷的罌粟小姐身上。一旦進入地窖，霧氣就會延伸，直到充滿房間的每個角落。檢測到沒有隱藏的敵人揮之不去的心跳，寧香寒唿了口氣，挽著薩貝拉的胳膊，把她往宮殿的門上推。"我們走吧。你很快就會自由了。"
"哦！為什麽你的手這麽冷？你就等著吧--"薩貝拉踉蹌了一下，寧香寒氣唿唿地歎了口氣，把刀從高級侍從的脖子上抽走了。
"慢慢來，還是你想留下一個永久疤痕作為今天的提醒？"
"你......你忘了你已經砍過我了嗎！"薩貝拉通過顫抖的嘴唇要求道
"一個小刺，"寧香寒用緊張的耐心迴應。"不比在學習針線活時遭受的傷害差。"
"我很難用刺繡來刺傷自己的臉！"
"如果你要抱怨，也許我應該給你一些抱怨的理由。"
"看看你敢這麽做，老太後會對你做什麽！"
"你認為我需要向你解釋什麽，這真有趣？"薩貝拉帶著諷刺的笑意迴答。"你空有男爵夫人的地位，可能救了你一命，但在皇宮裏，我的地位比你高，就像太後比王妃高一樣。"
"在這個宮殿裏不行。"寧香寒走上前去，伸出手來，向綁在薩貝拉腰帶上的鑰匙點頭示意。"現在，出於對皇太後級別的尊重，我以這種最美好的方式來要求。薩貝拉小姐，請把這些鑰匙還給我。如果你的主人有什麽要求，你可以提出正式請求，讓我的主人批準。現在我要求你和你帶來的這些騎士，離開玫瑰宮，不要帶走任何屬於王妃的東西。"
"厚顏無恥的小混血兒，"薩貝拉一邊嘶吼著，一邊向寧香寒走去。"我是皇太後的高級女官！我是奉她的命令來的！"薩貝拉眯著眼睛湊近，低聲說。"還是你選擇了野蠻人公主而不是太後的提議？"
"我隻是好奇，太後希望在王妃的地窖裏找到什麽，值得派這種笨拙的小醜來？"
薩貝拉左眼抽搐了一下，但隨後她向後一靠，雙手交叉，歎了一口氣。"太後派我來取一些王妃最近得到的卡利戈酒。你這裏有十幾瓶，遠遠超過了公主殿下舉辦宴會的需要。太後隻是想借一兩瓶。"
如果這就是太後想要的，她可以提出要求，不用薩貝拉小姐踏入玫瑰宮。顯然，這裏有另一個議程，寧香寒苦澀地想。
"當我向這些異教徒解釋我主人的要求時，他們是把自己放在我的位置上，製造了一場騷亂，導致他們受傷，"薩貝拉無精打采地繼續說道。
''''''''那是因為仆人們無權把王妃的財產遞出去！''''''''
"當然，太後可以用更正統的方式提出這樣的要求。比如說正式的書麵請求。"寧香寒一邊靠在右邊的門框上，一邊催促道。
"她為什麽要這樣做？"薩貝拉皺著眉頭反駁道。"如果太後想要什麽，她有權力拿走它。你很快就會明白的，混血兒。"
這就是全部嗎？一場權力遊戲，提醒這裏的仆人們誰在拉斐爾有最大的權力？寧香寒瞥了一眼利奧的注意力轉移到地窖裏的混戰聲中，有一會兒了。''''''''也許是時候讓我們的敵人知道，我們不是那麽容易被嚇倒的。
寧香寒低下頭，發出一聲失敗的歎息，用她的左手示意薩貝拉靠近。她藏在背後的右手緊緊握住了伊克爾的一把銀色匕首。
利奧懷疑地重新注視著寧香寒，然後放開蒂芙尼，他喊道："薩貝拉小姐，等等--"
不願讓這個機會輕易溜走，寧香寒向前一躍，把薩貝拉從平衡中拉向廚房門。這位高級女官員她的胸膛撞向門框，發出驚訝的叫聲，然後當寧香寒用銀刀敲擊她的肩膀時，她的身體僵住了。
"你--你是怎麽--"薩貝拉喘著粗氣說，寧香寒在自己和向他們衝過來的騎士隊長之間轉移了受驚的女官。
"我已經很客氣地問了，"寧香寒平靜地迴答，她把刀子架到薩貝拉的脖子上，讓利奧停住了腳步。"是時候你認真對待我了。交出鑰匙，薩貝拉女士，讓你的手下馬上把武器收起來！"
"你瘋了嗎！"利奧喊道。
寧香寒緩緩唿出一口氣，冬日玫瑰顫抖著，她狂跳的心髒似乎在其中跳動，然而她的手仍然很穩定--仿佛用匕首和人質威脅一屋子的人是世界上最自然的事。
"你打傷了王妃的兩個人，強行進入她的地窖，搶她的酒？"寧香寒冷笑著反駁道。"我也可以問你同樣的問題。"
"利奧上尉，不要隻是站在那裏！"薩貝拉尖叫起來。"做點什麽！"
利奧不安的棕色眼睛從薩貝拉身上轉移到寧香寒手中的銀色匕首上。他小心翼翼地走近了一步。寧香寒迅速將刀刃抵在薩貝拉頸動脈上方的軟肉上，騎士長和女官都愣住了。
利奧猛地唿出一口氣，笑了起來。"你以為我會相信你願意殺她嗎，毛拉小姐？"
寧香寒的笑容動搖了。一種不安的情緒充滿了她的心，一種冰冷的不和諧情緒--一種不屬於她的冷酷無情--更準備邁出那一步。
這就像別人拿著這把匕首穿過我一樣。
她本能地把刀移開，但罌粟的一聲提醒她，軟弱在政治談判中沒有地位。
"你是對的，"寧香寒苦笑著迴答。"王妃可能更希望我在她臉上留下疤痕，以警告其他公然對她動手的人。"她把匕首舉到薩貝拉的臉頰上，隨從吱吱作響。"我當然不會威脅要殺死太後的仆人--"利奧又走近了一步，"但如果你在這種不穩定的情況下拿著刀撲向我們，薩貝拉小姐可能會失去一隻眼睛--或者更糟，上尉。"
"不，不要！"薩貝拉喘著粗氣，舉起一隻顫抖的手製止了利奧。"你敢砍我的臉，你這個小婊-子！"
"嘖嘖。語言，薩貝拉小姐，"寧香寒用責備的語氣喃喃自語，她湊近老婦人的耳朵。"作為太後的高級侍者，你應該為我們其他人樹立更好的榜樣。"
"毛拉小姐！"利奧上尉咆哮著，他把右手移到他的騎士劍上。"仔細想想你在做什麽。"
"也許需要一點血來表明我的觀點，"寧香寒冷冷地觀察著，她把刀尖對著薩貝拉的皮膚。當刀刃下出現一小滴血時，這位高級女官驚恐地輕聲喘-息著。"你怎麽看，薩貝拉小姐？"
"把你的武器--馬上收起來！"薩貝拉狼狽地喘著粗氣。"隊長，按我說的做，否則將讓你承擔後果！"
利奧向騎士們點了點頭，騎士們很不情願地將他們的劍入鞘。
"鑰匙，薩貝拉小姐？"寧香寒提示道。
"是的--在這裏！"薩貝拉喘著粗氣，她慢慢地把左手移到她的腰帶上，把鑰匙滑下來，然後把它們遞迴給寧香寒。
"好。"寧香寒把匕首移開，一小股血流湧了出來。"現在，利奧隊長，讓你的人把他們的劍取下來，放在架子上。"
"這--"其中一個騎士抗議道。
"在你退出王妃的宮殿後，它們會還給你。"寧香寒耐心地笑著打斷了她的話。她將匕首滑過緩緩順著薩貝拉臉頰流下的血跡，然後將猩紅的顏色塗抹在這位年長女性蒼白的皮膚上。"我需要再做一次示範嗎？"
"別磨蹭了，按她說的做！"薩貝拉急切地嗬斥道。
騎士們轉向他們的隊長，隊長歎了口氣，再次向他的手下點頭表示讚同。利奧自己解開了他的劍，但把它遞給了蒂芙尼，沒有把它放在架子上。他對這位臉色蒼白、渾身顫抖的女侍低聲說了幾句話。蒂芙尼向他投去驚愕的目光，然後迅速走開。
利奧迴過頭來麵對寧香寒。"好了，"他戲劇性地揮了揮手說。"你滿意嗎？"
"不完全是，"寧香寒迴過頭來，露出了會心的微笑。"六位騎士與薩貝拉小姐一起來的，但隻有兩位和你站在我麵前。讓其他人卸下武器，把它們留在地窖裏，然後再到茶水間來和我們會合。"
利奧咬緊了下巴。他的黑眼珠眯了起來，他放下雙手，雙手在身旁蜷縮成拳頭。"你聽到毛拉小姐的話了。按照她的命令去做。"他朝地窖門的方向咆哮著。
寧香寒仔細聽著地窖裏的動靜，腳步聲正在向她身後靠近。
"毛拉小姐！"喬丹的聲音中夾雜著焦慮和擔憂。"你是什麽......"
"利奧隊長和他的手下正在取下他們的武器，"寧香寒急促地打斷道。"你找到我們失蹤的騎士了嗎？"她檢查了一下自己的肩膀，發現還有兩名騎士陪同喬丹爵士。"就是這個嗎？"
"其他人被派去辦事了，"喬丹身後的金發騎士喃喃道。
"這不對！"一位滿臉銀色胡須的老騎士抱怨道。"她在威脅太後的一個人。喬丹，你把我們拉到什麽地方去了？"
"如果你不想被卷入，那就離開玫瑰宮，別再迴來了。"寧香寒向那個膽小的騎士投去鄙夷的目光，嗬斥道。"馬上！"
那位年長的人僵住了，然後迅速地轉身離開。
寧香寒重新把注意力集中在利奧隊長身上，他帶著惱人的笑意。另外兩名騎士站在那裏，舉起手來，露出不耐煩、不甘心的表情。
他們認為我會後悔嗎？她意識到了這一點，嗤之以鼻。
"你的朋友和我們在一起嗎，喬丹？"寧香寒在她的肩膀上問道。
停頓了一會兒後，喬丹走到她身邊。"是的，高文爵士和我在一起。"
"好。利奧隊長，你現在可以把其他騎士從地窖裏叫出來。他們應該打開外套，將手舉到天花板上，這樣我才能確保他們沒有偷東西。"
"按她說的做，出來吧。"利奧疲憊地叫道。
又有三名騎士蹣跚地走進了小儲藏室，當他們肩並肩地站在她麵前時，他們沒有扣子的外套下麵的白色棉質上衣清晰可見。寧香寒注視著他們的外套和襯衫之間的縫隙，在一個比其他人矮一個頭的騎士外套下發現了一個小小的凸起。
"你拿的是什麽？"她尖銳地問道，同時向他比劃了一下匕首。
騎士皺了皺眉頭，朝利奧瞥了一眼。
"就給她看看吧。"騎士長歎了口氣，盡管他的目光縮小了。
騎士的臉扭曲了，然後他聳了聳肩，進一步打開他的外套。一捆塞在內袋裏的紅布進入了視野。
"把它們拉出來，打開它們，"寧香寒命令道。
騎士沒有抗議就服從了，他從口袋裏掏出了三條大手帕。迅速地搖晃了一下，發現裏麵沒有藏東西。
"滿意嗎？"利奧帶著一絲不耐煩問道。
寧香寒從他身上瞥到那個矮小的騎士，無法確定為什麽一個騎士身上帶著額外的手帕會讓她感到不安。
總之，應該有三個還是四個騎士？蒂莉計算的六個人中包不包括利奧隊長？
她的目光移向金發碧眼的服務員，凝固在餐具室的角落裏。"蒂芙尼小姐，"寧香寒帶著中立的微笑叫道。"請你到這邊來，好嗎？"
"我-"蒂芙尼不確定地朝利奧瞥了一眼，然後垂下視線。"是的，我--來了。"她滑過隊長和其他騎士，把利奧的劍抱在胸前。
寧香寒走到一邊，喬丹在迴來之前協助蒂芙尼穿過門。
"現在怎麽辦？"喬丹焦急地問道。
我必須自己做所有事情嗎？寧香寒歎了口氣。"現在，我們應該讓不速之客以他們進來的方式離開皇宮。"
"那薩貝拉小姐呢？"利奧問道。
"在你離開宮殿的那一刻，將和你的武器一起被釋放給你照顧，"寧香寒麵無表情地重複道。
利奧閉上眼睛，似乎在考慮她的提議及其替代方案，然後他睜開眼睛，點了點頭。"好吧，我們就按你的方式做。"
"很好！"
"但我會喜歡看你為此受苦。"利奧帶著扭曲的笑容補充道。
寧香寒的笑容收緊了，她把刀的平頭對著薩貝拉的脖子移動。這位高級侍從官隨著她的背部僵硬而嗚咽。"我要把薩貝拉小姐帶到外麵的走廊裏。這些騎士將護送你和你的手下到前門。鬧得越少越好，我不希望被嚇到，不小心再傷到太後的高級侍女。"
"聖女保佑我，"薩貝拉不放心地嘟囔著。
利奧把目光從寧香寒身上轉向拿著三條紅手帕的騎士。這個矮個子男人向騎士長發出了一個幾乎無法察覺的點頭。
那是什麽意思？不可能是好事。寧香寒專注於地窖的門。我的計數可能有誤。蒂莉說有六個，可能還有一個騎士躲在......
"我們準備好了，毛拉小姐，"裏奧宣布。
"好吧。"寧香寒拉著薩貝拉的胳膊，用刀子輕輕地敲打著女人的下巴。"現在慢慢退到門檻外，薩貝拉小姐。"她的俘虜服從了，有點兒笨拙。當他們向後退時，寧香寒將刀移到離服務員的脖子更安全的距離。"好了，現在轉過身去，往廚房門口走。"
喬丹向寧香寒點了點頭，在她經過時拔出了他的劍。
"從右邊的門進去，薩貝拉小姐。"寧香寒保持她的聲音輕快而平靜。她的視覺注意力集中在她的俘虜身上，寧香寒的耳朵一直在聽儲藏室裏騎士們的聲音。當他們在大廳裏有安全距離時，她喊道："把我們的訪客護送到外麵去！"
片刻之後，前三名騎士在高文爵士的注視下舉手離開了茶水間。後麵三個人，其中包括利奧和那個可疑的騎士，很快就跟了上來，喬丹在後麵跟著。
到目前為止，還不錯。
"向前走八步，"寧香寒命令道。薩貝拉似乎因為有可能被釋放而恢複了勇氣，她憤怒地哼了一聲，但還是遵從了這個要求。
"我知道你在皇宮裏堅持不了多久--你敢於越過皇太後？"薩貝拉用混合著救濟和憤怒的口氣說。"人們在得罪攝政王後之後往往會消失。特別是像你這樣自以為是的漂亮小東西。她到底看中了你什麽，讓你一開始就留下來。"
"哦，親愛的。震驚讓你的思想變得混亂了，薩貝拉小姐。你肯定沒有忘記你想在最後一刻把我趕出選拔賽，"寧香寒諷刺地反駁道。
"我......是為了皇宮的最佳利益而行事。你的身份貶低了這種職位對其他貴族的重要性，他們很榮幸能作為侍者為王室服務。"
"嗯，請停在這裏。"寧香寒把她的俘虜拉到廚房門邊停了下來。"而且要安靜。"
"我不會被一個......的人指使做什麽。"
寧香寒沒有理會這位高級女官剩下的廢話，她暫時鬆開了薩貝拉的手臂，在廚房內彈了彈她的左手腕和手指。一股濃鬱的冷霧從她的手上滑向天花板，在那裏匯集，然後轉向儲藏室和地窖之外。當霧氣在她的意誌下移動時，它變薄了，直到人的眼睛看不見它，然而寧香寒可以感覺到冷酷的魔法接觸的一切。
它記錄了羅比廚師的存在，他現在跪在仍然昏迷的罌粟小姐身上。一旦進入地窖，霧氣就會延伸，直到充滿房間的每個角落。檢測到沒有隱藏的敵人揮之不去的心跳，寧香寒唿了口氣，挽著薩貝拉的胳膊，把她往宮殿的門上推。"我們走吧。你很快就會自由了。"
"哦！為什麽你的手這麽冷？你就等著吧--"薩貝拉踉蹌了一下，寧香寒氣唿唿地歎了口氣，把刀從高級侍從的脖子上抽走了。
"慢慢來，還是你想留下一個永久疤痕作為今天的提醒？"
"你......你忘了你已經砍過我了嗎！"薩貝拉通過顫抖的嘴唇要求道
"一個小刺，"寧香寒用緊張的耐心迴應。"不比在學習針線活時遭受的傷害差。"
"我很難用刺繡來刺傷自己的臉！"
"如果你要抱怨，也許我應該給你一些抱怨的理由。"
"看看你敢這麽做，老太後會對你做什麽！"