東方的天空泛著魚肚白, 地平線上綴著顆耀眼的長庚星。
極月最終沒能用腳走著去到城主的麵前。在傾斜的沙丘上, 她體力不支倒在了地上，隨著冰冷的沙一路向下滑行, 最終墜入了那片黑曜石般的湖水中。漣漪劃破了湖麵, 顛碎了倒映其上的星辰。
這不倫不類的溺水本該是要了她的命的, 可沒有。等到天亮的時候, 極月在一間極為溫暖的房間裏醒來了。
房中唯一的一張躺椅被她占了，而房中的另一人卻坐在不遠處，背對著她慢慢喝著小幾上擺著的一碗小米粥, 一旁是四碟小菜, 蘿卜片、拌金針、酸筍尖和鹵豆幹, 麻油的香氣早就溢到了她的鼻子底下。
都是尋常人家的小菜, 樸素得不能再樸素。這些本沒有什麽可奇怪的，可極月卻透過窗戶看到了外邊的湖水。那湖水成了深藍『色』, 倒映著蔚藍的天空，湖水外卻是無邊無際的黃沙。她還在那片綠洲裏, 這裏是大漠，西域的大漠。沙子裏種不出小米, 更沒有蘿卜和豆幹，鮮蔬和醬菜隻能靠駝隊千裏迢迢地運來，可醬菜的價值不比絲綢，除非是特意囑咐的，那醬菜便成了價值不菲的東西。
這人到底是誰？據她所知，西域人吃不慣那樣的小菜, 隻有中原人會這麽吃。
極月輕輕一動打算坐起來，那個背對著她自顧自吃飯的人卻發現她已經醒了。那人一仰頭將碗裏最後一點小米粥統統倒進了嘴裏，伸手抹了把嘴，在衣服的前襟上撿起了塊不慎掉落的蘿卜片，十分自然地塞進了嘴裏。他將小幾上的碗碟歸置到一處後，這才拿起小幾旁的一支木簪，抬手將他一頭花白的發給盤了起來。
等他收拾妥當了，這才搬了個木凳子來到極月的躺椅邊上，慢悠悠地坐下，端著壺上好的金駿眉輕輕嘬了口，隨即看向極月。
“醒了？醒了便好，不枉老夫費力將你從湖水裏撈出來。”
極月看著他，卻看得失了神。
那人被她直愣愣地看了，卻也不以為怪，隻『摸』了把花白的胡須，從一旁的櫃子上隨手拿了封信來看，邊看邊道：“督官沒同你說，要帶你來見誰麽？”
極月是來見城主的，可極月卻難以相信眼前這人就是粟角城背後的主人。
她曾經想過很多種可能，粟角城的城主會是一個什麽樣的人。倨傲的，深沉的，又或者是狠厲的，陰毒的。她甚至猜測過，那日在祭天司中遇到的年輕國主，會不會就是粟角城真正的主人。可那樣的猜想太過不切實際，粟角城在西域有著幾十年的曆史，哪裏是他一個後生小子能夠駕馭的。
可如今見著了麵前這人，極月覺得自己興許一輩子都不會猜到，那個建立了一座刺客之城的人，竟便是後宛國的攝政王，大祭司昊天。
他的模樣同那個被她斬了頭顱的人一模一樣，不單單是五官輪廓一模一樣，還有他整個頭骨的形狀，即便是孿生兄弟也未必能有這般的相同。可祭天司裏的那人，空有一雙疏離倨傲的眼，卻有眼前這人的矍鑠與悠然。他看信的時候，手掌時不時地『摸』向後脖頸上一塊向下深深凹陷的疤痕，那疤痕幾乎將他整個頸骨剜斷了。
轉瞬間，極月想明白了許多事。譬如為何她這般輕易就能割下“昊天”的頭顱，譬如為何督官明明已經接了長公主的委托，卻要在魔鬼城中有了那一番設計。
因為祭天司裏的那個冒牌貨根本就是個餌，真正的昊天隻怕早就在粟角城接到委托時就做好了全盤的計劃，他要借著長公主的手將整個後宛國反對勢力連根拔出，他要知道，那個坐在王位之上對他俯首帖耳的小國主，是否真如他所見的那般懦弱無能。
粟角城的這場刺殺根本不是什麽刺殺，而是一場權力的較量。無論極月是不是能順利取迴人頭，這場刺殺都成功了。祭天大典臨時提前，並不是為了防備粟角城的刺客，而是為了給黑甲衛的失職提供一個恰當合理的理由。鐵血城已經成了一座巨大的戲台，隻怕當下正唱到了成王敗寇的一幕。
昊天看了會兒信紙，放到一旁又換了一封來抖開。
“在想什麽？”昊天漫不經心地問道。
極月直到這會兒才說出第一句話來，她道：“在想用四根肋骨換了一顆假人頭，不劃算。”
昊天聽了卻意味深長地一笑，道：“四根肋骨換一顆大祭司的人頭，這買賣可劃算的很。”
聽昊天的意思，應當是不打算出麵澄清人頭的真假了。若他不出麵，那死去的那個隻能是真昊天。
隻聽昊天接著道：“比起三十六閣的其他殺手，你的身手不算好，年紀也小，可我卻偏偏選擇讓你孤身犯險，執行這樣的任務，可想過為什麽？”
極月聽了有些背脊生涼，昊天早在兩年前就部署了今日之事，兩年前她還在黑匣山，不過是個不起眼的下等刺客，同旁人沒什麽兩樣，甚至更加瘦小些，功夫也差一些。似她這般混在人堆中的螻蟻，如何就能進得三十六閣，而當初同她一起被選出的那些孩子，早在過往的兩年中一一消失了。為何？
“因為你不起眼。”昊天道。
因為不起眼，所以即便潛伏在某處，也不會讓人生疑。
“可我卻知道，你並不像你表現得那樣平庸。”昊天說著，漫不經心地打量著極月麵上的變化，“黑匣山的生存規矩，就是不可出挑，同期間難免抱團打壓那些太過爭搶風頭的。那些在山中被餓狼咬死的，大多並非不敵惡獸兇猛，而是被人構陷後成了喂食野獸的飼料，餓狼總有吃飽的時候，等它們不思廝殺時，便是刺客們出手的時候。不過，你很注意收斂鋒芒，甚至孤僻少與人往來，以至於他人甚少注意到你。”
極月眉間微微一動，這些事昊天會知道，便說明他的耳目始終都遍布在粟角城的各個角落。
“好的刺客便該如此，擅掩藏，隻在出鞘的一刻展現力量，出鞘後對手必須倒下，那麽世間便在無人知曉他的銳利。”昊天笑道。“而且，你同旁人還是有些不同的。”
極月抬頭看向他，昊天口中的不同實在令她忌憚。
“悟『性』。”昊天若有所思地拈了拈胡須，道：“這是上天賜給你的東西。”
昊天沒再說下去，極月卻已經明白了昊天的意思。刺客雖隻要學會殺人便可，但人往往是局勢中的人，脫不開這層層的網，若刺客不懂得利用這張網，便會叫網給吞噬了。好的刺客不僅僅要學會殺人，還要學會活下去。
“瞧，同你說話比旁人要鬆快些。不用等把話說盡，你便懂了。”昊天笑道。
極月低頭不語，昊天的這番話對她而言，隻怕未必是好事。正如同他說的，好的刺客擅掩藏，她卻沒能真正藏住。昊天那雙銳利的眼看向她時，便會讓她覺得自己被全然看穿了，同這樣的人說話，當真是讓人脊背生涼。
想到此處，極月隻想盡快結束這場對話，她道：“不知城主召見，是有何吩咐？”
昊天指尖撚著信紙，卻久久沒答話，像是在思索。
昊天不說話的時候，便有些不怒自威的意味，屋裏靜得可怕，空氣凝滯了一般。
極月隻覺肋骨隱隱作痛，像是『藥』效快要過去了，這疼痛從骨髓裏蔓延出來，將她磨得麵『色』越發蒼白。
良久，昊天放下了信紙，端了茶壺請啜一口，道：“祭天司一事，你算是有功，可需什麽賞賜？”
極月沒想到他沉思這麽久，竟說了這樣一句話，當即道：“不過是顆假人頭，當不得功勞。”
昊天看了她片刻，道：“賞罰分明，我隻當你尚未想明白，先記著。”他微微一頓，隨即又道：“你在祭天司時，可是叫作鐵魯達伽羅？”
“是。”
昊天微微一笑，道：“小國主似乎甚是喜歡你。”
喜歡？極月當然明白，國主喜歡的是她的姓氏，鐵魯達一族驍勇善戰，若是締結姻親便猶如得到了一支虎狼之師。
“入宮吧。”昊天淡淡道。
極月微微一愣，隨即立刻明白了他的用意。鐵血城的鬥爭沒有結束，昊天還沒有找到機會除掉那頭幼狼，而她將會是他安置在幼狼身側最好的一枚棋子。她在眾目睽睽之下殺了大祭司昊天，就憑這一點，足以獲取國主的信任。
明白歸明白，可極月的整顆心瞬間沉了下來。星河逃出粟角城的事，很快就會被人知曉，若她去了鐵血城，又要如何為他斷後？整個粟角城，她隻有這一個牽掛。隻要他能順利迴到江南，那她從此以後也能同他相忘於江湖。
見極月沒答話，昊天重複了一遍：“去鐵血城，入宮。”
這次是命令的口吻，沒有半分商討的餘地。
極月微微一蹙眉，想起方才昊天允了她一個請求。無他，隻是想讓唯一的牽掛迴到故裏罷了。於昊天而言，星河不過是微不足道的草芥，這樣的請求應當不難。
極月正要開口，卻見昊天將手中的信紙放到了她的眼前。
隻聽昊天道：“極月，刺客不該有情，情會變成你的軟肋。”
極月勉強支著身體，細細看著那信紙上的字，隻見上麵歪歪斜斜地用血字寫著：
東西二堂叛變，奪取監察院，三十六閣遭屠，粟角城易主西事堂桑塔與東事堂梅久，極月閣影衛星河裏應外合引狼入室，趁『亂』盜取迴字樓秘寶，務必追迴。屬下無能，未保城主基業，隻能以身殉城，臨去前誅殺極月閣上下逆賊，萬望城主斬草除根。
屬下韋通天絕筆。
斬草除根，當誅極月閣閣主極月。
作者有話要說： 我迴來了，接著更。也快結束了，番外卷。
不好意思啊，斷斷續續的。
極月最終沒能用腳走著去到城主的麵前。在傾斜的沙丘上, 她體力不支倒在了地上，隨著冰冷的沙一路向下滑行, 最終墜入了那片黑曜石般的湖水中。漣漪劃破了湖麵, 顛碎了倒映其上的星辰。
這不倫不類的溺水本該是要了她的命的, 可沒有。等到天亮的時候, 極月在一間極為溫暖的房間裏醒來了。
房中唯一的一張躺椅被她占了，而房中的另一人卻坐在不遠處，背對著她慢慢喝著小幾上擺著的一碗小米粥, 一旁是四碟小菜, 蘿卜片、拌金針、酸筍尖和鹵豆幹, 麻油的香氣早就溢到了她的鼻子底下。
都是尋常人家的小菜, 樸素得不能再樸素。這些本沒有什麽可奇怪的，可極月卻透過窗戶看到了外邊的湖水。那湖水成了深藍『色』, 倒映著蔚藍的天空，湖水外卻是無邊無際的黃沙。她還在那片綠洲裏, 這裏是大漠，西域的大漠。沙子裏種不出小米, 更沒有蘿卜和豆幹，鮮蔬和醬菜隻能靠駝隊千裏迢迢地運來，可醬菜的價值不比絲綢，除非是特意囑咐的，那醬菜便成了價值不菲的東西。
這人到底是誰？據她所知，西域人吃不慣那樣的小菜, 隻有中原人會這麽吃。
極月輕輕一動打算坐起來，那個背對著她自顧自吃飯的人卻發現她已經醒了。那人一仰頭將碗裏最後一點小米粥統統倒進了嘴裏，伸手抹了把嘴，在衣服的前襟上撿起了塊不慎掉落的蘿卜片，十分自然地塞進了嘴裏。他將小幾上的碗碟歸置到一處後，這才拿起小幾旁的一支木簪，抬手將他一頭花白的發給盤了起來。
等他收拾妥當了，這才搬了個木凳子來到極月的躺椅邊上，慢悠悠地坐下，端著壺上好的金駿眉輕輕嘬了口，隨即看向極月。
“醒了？醒了便好，不枉老夫費力將你從湖水裏撈出來。”
極月看著他，卻看得失了神。
那人被她直愣愣地看了，卻也不以為怪，隻『摸』了把花白的胡須，從一旁的櫃子上隨手拿了封信來看，邊看邊道：“督官沒同你說，要帶你來見誰麽？”
極月是來見城主的，可極月卻難以相信眼前這人就是粟角城背後的主人。
她曾經想過很多種可能，粟角城的城主會是一個什麽樣的人。倨傲的，深沉的，又或者是狠厲的，陰毒的。她甚至猜測過，那日在祭天司中遇到的年輕國主，會不會就是粟角城真正的主人。可那樣的猜想太過不切實際，粟角城在西域有著幾十年的曆史，哪裏是他一個後生小子能夠駕馭的。
可如今見著了麵前這人，極月覺得自己興許一輩子都不會猜到，那個建立了一座刺客之城的人，竟便是後宛國的攝政王，大祭司昊天。
他的模樣同那個被她斬了頭顱的人一模一樣，不單單是五官輪廓一模一樣，還有他整個頭骨的形狀，即便是孿生兄弟也未必能有這般的相同。可祭天司裏的那人，空有一雙疏離倨傲的眼，卻有眼前這人的矍鑠與悠然。他看信的時候，手掌時不時地『摸』向後脖頸上一塊向下深深凹陷的疤痕，那疤痕幾乎將他整個頸骨剜斷了。
轉瞬間，極月想明白了許多事。譬如為何她這般輕易就能割下“昊天”的頭顱，譬如為何督官明明已經接了長公主的委托，卻要在魔鬼城中有了那一番設計。
因為祭天司裏的那個冒牌貨根本就是個餌，真正的昊天隻怕早就在粟角城接到委托時就做好了全盤的計劃，他要借著長公主的手將整個後宛國反對勢力連根拔出，他要知道，那個坐在王位之上對他俯首帖耳的小國主，是否真如他所見的那般懦弱無能。
粟角城的這場刺殺根本不是什麽刺殺，而是一場權力的較量。無論極月是不是能順利取迴人頭，這場刺殺都成功了。祭天大典臨時提前，並不是為了防備粟角城的刺客，而是為了給黑甲衛的失職提供一個恰當合理的理由。鐵血城已經成了一座巨大的戲台，隻怕當下正唱到了成王敗寇的一幕。
昊天看了會兒信紙，放到一旁又換了一封來抖開。
“在想什麽？”昊天漫不經心地問道。
極月直到這會兒才說出第一句話來，她道：“在想用四根肋骨換了一顆假人頭，不劃算。”
昊天聽了卻意味深長地一笑，道：“四根肋骨換一顆大祭司的人頭，這買賣可劃算的很。”
聽昊天的意思，應當是不打算出麵澄清人頭的真假了。若他不出麵，那死去的那個隻能是真昊天。
隻聽昊天接著道：“比起三十六閣的其他殺手，你的身手不算好，年紀也小，可我卻偏偏選擇讓你孤身犯險，執行這樣的任務，可想過為什麽？”
極月聽了有些背脊生涼，昊天早在兩年前就部署了今日之事，兩年前她還在黑匣山，不過是個不起眼的下等刺客，同旁人沒什麽兩樣，甚至更加瘦小些，功夫也差一些。似她這般混在人堆中的螻蟻，如何就能進得三十六閣，而當初同她一起被選出的那些孩子，早在過往的兩年中一一消失了。為何？
“因為你不起眼。”昊天道。
因為不起眼，所以即便潛伏在某處，也不會讓人生疑。
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極月眉間微微一動，這些事昊天會知道，便說明他的耳目始終都遍布在粟角城的各個角落。
“好的刺客便該如此，擅掩藏，隻在出鞘的一刻展現力量，出鞘後對手必須倒下，那麽世間便在無人知曉他的銳利。”昊天笑道。“而且，你同旁人還是有些不同的。”
極月抬頭看向他，昊天口中的不同實在令她忌憚。
“悟『性』。”昊天若有所思地拈了拈胡須，道：“這是上天賜給你的東西。”
昊天沒再說下去，極月卻已經明白了昊天的意思。刺客雖隻要學會殺人便可，但人往往是局勢中的人，脫不開這層層的網，若刺客不懂得利用這張網，便會叫網給吞噬了。好的刺客不僅僅要學會殺人，還要學會活下去。
“瞧，同你說話比旁人要鬆快些。不用等把話說盡，你便懂了。”昊天笑道。
極月低頭不語，昊天的這番話對她而言，隻怕未必是好事。正如同他說的，好的刺客擅掩藏，她卻沒能真正藏住。昊天那雙銳利的眼看向她時，便會讓她覺得自己被全然看穿了，同這樣的人說話，當真是讓人脊背生涼。
想到此處，極月隻想盡快結束這場對話，她道：“不知城主召見，是有何吩咐？”
昊天指尖撚著信紙，卻久久沒答話，像是在思索。
昊天不說話的時候，便有些不怒自威的意味，屋裏靜得可怕，空氣凝滯了一般。
極月隻覺肋骨隱隱作痛，像是『藥』效快要過去了，這疼痛從骨髓裏蔓延出來，將她磨得麵『色』越發蒼白。
良久，昊天放下了信紙，端了茶壺請啜一口，道：“祭天司一事，你算是有功，可需什麽賞賜？”
極月沒想到他沉思這麽久，竟說了這樣一句話，當即道：“不過是顆假人頭，當不得功勞。”
昊天看了她片刻，道：“賞罰分明，我隻當你尚未想明白，先記著。”他微微一頓，隨即又道：“你在祭天司時，可是叫作鐵魯達伽羅？”
“是。”
昊天微微一笑，道：“小國主似乎甚是喜歡你。”
喜歡？極月當然明白，國主喜歡的是她的姓氏，鐵魯達一族驍勇善戰，若是締結姻親便猶如得到了一支虎狼之師。
“入宮吧。”昊天淡淡道。
極月微微一愣，隨即立刻明白了他的用意。鐵血城的鬥爭沒有結束，昊天還沒有找到機會除掉那頭幼狼，而她將會是他安置在幼狼身側最好的一枚棋子。她在眾目睽睽之下殺了大祭司昊天，就憑這一點，足以獲取國主的信任。
明白歸明白，可極月的整顆心瞬間沉了下來。星河逃出粟角城的事，很快就會被人知曉，若她去了鐵血城，又要如何為他斷後？整個粟角城，她隻有這一個牽掛。隻要他能順利迴到江南，那她從此以後也能同他相忘於江湖。
見極月沒答話，昊天重複了一遍：“去鐵血城，入宮。”
這次是命令的口吻，沒有半分商討的餘地。
極月微微一蹙眉，想起方才昊天允了她一個請求。無他，隻是想讓唯一的牽掛迴到故裏罷了。於昊天而言，星河不過是微不足道的草芥，這樣的請求應當不難。
極月正要開口，卻見昊天將手中的信紙放到了她的眼前。
隻聽昊天道：“極月，刺客不該有情，情會變成你的軟肋。”
極月勉強支著身體，細細看著那信紙上的字，隻見上麵歪歪斜斜地用血字寫著：
東西二堂叛變，奪取監察院，三十六閣遭屠，粟角城易主西事堂桑塔與東事堂梅久，極月閣影衛星河裏應外合引狼入室，趁『亂』盜取迴字樓秘寶，務必追迴。屬下無能，未保城主基業，隻能以身殉城，臨去前誅殺極月閣上下逆賊，萬望城主斬草除根。
屬下韋通天絕筆。
斬草除根，當誅極月閣閣主極月。
作者有話要說： 我迴來了，接著更。也快結束了，番外卷。
不好意思啊，斷斷續續的。